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O Registro Fssil e o Dilvio

Arthur V. Chadwick
Southwestern Adventist University
Traduo: Urias Echterhoff Takatohi Reviso: Marcia Oliveira de Paula Marcos Natal de Souza Costa

Minha Perspectiva
Ao lidar com um tpico sujeito a tanta controvrsia e interpretao quanto este, penso que apropriado afirmar meus prprios pressupostos no incio. Farei isto de forma abreviada. Quando cursava a faculdade, tornei-me convencido de minha necessidade de Cristo e entreguei minha vida a ele, unindo-me Igreja Adventista do Stimo dia, devido ao meu desejo de seguir a Verdade aonde quer que ela levasse. Parecia claro para mim naquela poca, e assim ainda hoje, que a Bblia ensina intencionalmente lies que no podemos apreender por ns mesmos. Conquanto eu acreditasse que processos racionais fossem essenciais para o estabelecimento de uma filosofia de vida, reconhecia que a razo somente no seria suficiente. A crena em um evento de Criao Divina literal em um passado recente uma parte de minha filosofia. No necessito de evidncias cientficas para dar apoio a esta posio, mas espero que, corretamente entendidos, todos os dados cientficos iro finalmente fazer sentido dentro desta estrutura. Portanto, meu objetivo ao fazer cincia, no "provar" que um dilvio global ocorreu, ou que a criao foi um evento literal que ocorreu h poucos milhares de anos atrs. Estes fatos so assumidos como dados. Espero que, usando estas perspectivas singulares na cincia, eu e outros assim equipados, obteremos vantagens nos "insights" que podemos ter ao abordar problemas na arena da cincia. H muitas questes no respondidas sobre o mundo natural como o que, como e quando. Para os cientistas, possuir mais perguntas do que respostas no uma situao desagradvel. Afinal, o papel da cincia buscar respostas a questes do mundo natural e o que poderia ser melhor do que estar rodeado de questes no respondidas e desafiadoras? Tambm entendo que nem todos partilham desta perspectiva. No artigo que se segue, tentarei colocar algo daquilo que sabemos, do que podemos saber, do que no sabemos, e talvez do que no podemos saber da Bblia e da paleontologia, sobre a histria da vida na terra. Uma das reas singulares a serem exploradas seria dirigir esforos para a construo de um modelo do mundo antediluviano, baseado no que conhecido a partir da Bblia e dos melhores esforos para interpretar o mundo natural em harmonia com a Bblia. O esforo necessrio para que um tal projeto seja vivel enorme. Alguns de ns apenas iniciamos a sondagem do Cambriano, com o objetivo de entender o que foi provavelmente o incio do Dilvio do Gnesis. Estamos usando padres de depsitos sedimentares para discriminar reas de origem potenciais de sedimentos e fsseis, o padro de distribuio de fsseis para tentar reconstruir os tipos ou nmero de habitats, e dados de paleocorrentes para tentar reconstruir os padres de fluxo e ajudar a localizar as reas de origem. Fica claro que um empreendimento monumental como este s poder ser bem sucedido por meio de um esforo conjunto, bem dotado de recursos, com tantos pesquisadores bem treinados e dedicados quanto possvel. Naturalmente o objetivo seria entender melhor as circunstncias que produziram o registro fssil, e ser capaz de explicar alguns dos detalhes difceis de entender. Antes de decidir se tal esforo ou no necessrio ou importante, vamos revisar o outro aspecto desta apresentao, a paleontologia.

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O que Paleontologia?
Paleontologia a investigao cientfica da histria passada da vida na terra, por meio do estudo dos restos fsseis de animais e plantas. Esta disciplina de considervel interesse para a comunidade crist, porque tem a ver com a interpretao da histria passada e particularmente a histria passada da vida na terra. A paleontologia como profisso tem causado temor e desconfiana entre os cristos, porque muitas das concluses obtidas pelos paleontlogos so consideradas uma ameaa integridade da Bblia, e particularmente ao relato bblico das origens. Assim, o ttulo deste artigo pode ser entendido como sugerindo uma certa tenso entre os dois assuntos, como se a paleontologia e a Bblia estivessem de alguma forma em contradio. Vou propor que esta atitude no salutar e no deve ser cogitada por aqueles que mantm uma viso holstica da revelao.

A Bblia como um Registro da Vida na Terra O que a Bblia diz

Nossa preocupao o relacionamento entre a revelao na Bblia e a revelao no registro histrico da vida na terra. Vamos comear com uma excurso na Bblia. O que podemos aprender sobre a histria da vida na terra a partir da Bblia? Podemos aprender bastante. Conquanto a Bblia no fale virtualmente nada sobre os fsseis de forma direta, fala explicitamente sobre a origem das formas vivas e, tanto quanto as conexes cronolgicas so mantidas, nos fala sobre quando se originaram. Iremos examinar esta fonte porque ela forma o fundamento e estrutura sobre a qual tudo mais ser amarrado. O relato do Gnesis descreve o mundo antes da Semana da Criao como escuro e coberto com gua (Gn. 1:2).Esta ausncia de luz exclui a existncia de vida como a conhecemos atualmente, pois sem luz no pode haver plantas, e as plantas formam a base da pirmide alimentar. Um mundo coberto de gua tambm exclui a existncia de formas de vida no adaptadas para viver na gua. Consideradas juntas, estas duas frases fortemente sugerem um mundo sem vida. Quando Deus iniciou a criao de formas de vida no terceiro dia com as plantas, e no quinto e sexto dia com os animais das guas, cu e terra, Ele no deixou nenhum domnio de formas vivas vazio. Qualquer coisa que pudesse ter ocorrido no planeta antes do incio da Semana da Criao, no poderia ter envolvido a vida e morte de mirades de formas de vida. No havia nenhuma. Deus reivindica no captulo inicial da Bblia, e repetidamente ao longo das Escrituras, ser a causa de todas formas de vida. Na poca de No, Deus afirma: "Disse o Senhor: Farei desaparecer da face da terra o homem que criei, o homem e o animal, os rpteis e as aves dos cus; porque me arrependo de os haver feito.(Gen. 6:7). Joo implicitamente reafirma em S. Joo 1:3: "Todas as coisas foram feitas por intermdio dEle, e, sem Ele, nada do que foi feito se fez.Isto d a Ele soberania sobre as formas de vida representadas no registro fssil tambm.

Os Fsseis se Originam com a Morte

Quando Deus criou a vida, uma ordem de relacionamentos inteiramente diferente existia entre os organismos de Sua criao. Como seria este mundo? Hoje no temos nenhum sistema de referncia de tal mundo. No podemos mais visualizar um mundo sem a morte, assim como Ado em seu estado no cado no podia visualizar um mundo com morte. As condies anteriores entrada do pecado no Jardim do den, e presumivelmente em toda a terra, podem talvez ser precariamente reconstrudas pelas referncias Nova terra. -nos dito que no den restaurado,

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"O lobo habitar com o cordeiro, e o leopardo se deitar junto ao cabrito; o bezerro, o leo novo e o animal cevado andaro juntos, e um pequenino os guiar. A vaca e a ursa pastaro juntas, e as suas crias juntas se deitaro; o leo comer palha como o boi.Isaas 11:6, 7. Outra vez, ao descrever a Nova Terra, Isaas escreve: "No haver mais nela criana para viver poucos dias, nem velho que no cumpra os seus; porque morrer aos cem anos morrer ainda jovem, e quem pecar s aos cem anos ser amaldioado. Eles edificaro casas e nelas habitaro; plantaro vinhas e comero o seu fruto. No edificaro para que outros habitem; no plantaro para que outros comam; porque a longevidade do meu povo ser como a da rvore, e os meus eleitos desfrutaro de todo as obras das suas prprias mos. No trabalharo debalde, nem tero filhos para a calamidade, porque so a posteridade bendita do Senhor, e os seus filhos estaro com eles. E ser que, antes que clamem, eu responderei; estando eles ainda falando, eu os ouvirei. O lobo e o cordeiro pastaro juntos, e o leo comer palha como o boi; p ser a comida da serpente. No se far mal nem dano algum em todo o meu santo monte, diz o Senhor.Isaas 65:20-25 E no livro de Apocalipse Joo escreve: "E lhes enxugar dos olhos toda lgrima, e a morte j no existir, j no haver luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras coisas passaram.Apoc. 21:4. difcil para ns sabermos hoje que nvel de morte tem significado no plano de Deus. As mudanas afetaram apenas os mamferos, ou vertebrados? O que os tamandus comiam? O que se pode dizer sobre as plantas? E as bactrias? A ignorncia alimenta a especulao. Nossa incapacidade de explicar, descrever ou entender como tal sistema pde existir tem sido considerada por alguns como evidncia de que ele no existiu, e que a morte uma parte da "ordem natural.Mas to intil para ns hoje tentarmos entender como tal ordem pde existir, como para ns tentarmos entender o processo pelo qual Deus originou a vida no princpio. No temos pontos de referncia para um mundo assim. Nossa incapacidade de descrever ou entender tal sistema deve ser reconhecida como : uma limitao de nosso conhecimento e compreenso. Naturalmente, mais satisfatrio e autogratificante, afirmar que tal sistema no poderia ter existido, do que admitir que a falha nossa. Os detalhes tero que esperar nova revelao ou nosso retorno ao den. Qualquer que tenha sido a ordem no mundo ednico, com a entrada do pecado, ele chegou ao fim, e a morte rapidamente se seguiu. Deus mesmo tirou a vida de animais preciosos para prover roupas para Ado e Eva, que serviriam de lembretes constantes das conseqncias de suas escolhas, e de sua necessidade de um Salvador. Com o pecado veio a morte (Gn. 2:17, Romanos 6:23). Paulo bem descreve a entrada da morte como conseqncia natural da desobedincia em Romanos 5:12: "Portanto, assim como por um s homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado, a morte, assim tambm a morte passou a todos os homens, porque todos pecaram.Em Romanos 8:22, ele afirma: "Porque sabemos que toda a criao, a um s tempo, geme e suporta angstias at agora.Com a morte veio a possibilidade de fossilizao, a preservao de restos de organismos anteriormente vivos. E com a fossilizao vem a paleontologia.

O Registro da Morte
Como a paleontologia est relacionada com a morte, olharemos para este aspecto da histria da vida na terra. A crosta terrestre contm mais de 20 trilhes de toneladas de matria orgnica armazenada como carvo, petrleo e carbono disperso. H outros trilhes de toneladas de restos dos componentes inorgnicos dos fsseis, tais como conchas, ossos e outras formas. H uma grande probabilidade de que pelo menos uma

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parte significativa deste material tenha sido produzida em conexo com a Semana da Criao. Por exemplo, Deus criou os recifes de coral, ou apenas plipos de coral sem um lar? Havia matria orgnica no solo ou era ele composto inteiramente de constituintes inorgnicos? Deve-se notar que, sem uma fonte de carbonato de clcio, os oceanos no seriam um local adequado para o crescimento de muitos invertebrados marinhos. Aqurios marinhos requerem um substrato de coral ou conchas no fundo para proverem um ambiente saudvel. De qualquer forma, uma grande parte do material fssil representa os restos de organismos que viveram na terra, e temos no registro paleontolgico evidncia de destruio em massa de formas viventes. Mais tarde vamos examinar detalhadamente a organizao destes restos fsseis. Mas primeiro, o que podemos entender sobre este registro de morte em massa a partir da histria bblica? J vimos que a morte se seguiu ao pecado. O pecado foi, com toda probabilidade, uma aflio logo no incio na terra. Ado e Eva ainda no tinham procriado, algo que foi um mandado explcito em Gn. 1:28. Isto nos d um perodo de poucos milhares de anos, entre a entrada da morte e o catastrfico dilvio mundial considerado a seguir. Durante este tempo, o perodo antediluviano, a morte de formas animais foi aparentemente uma ocorrncia cada vez mais freqente e violenta entre todas as categorias de organismos, incluindo o homem. Observando os resultados do pecado pouco antes do dilvio, Deus "Viu... que a maldade do homem se havia multiplicado na terra e que era continuamente mau todo desgnio do seu corao.(Gn. 6:5). at mais grfica e inclusiva a linguagem nos versos seguintes: "A terra estava corrompida vista de Deus e cheia de violncia. Viu Deus a terra, e eis que estava corrompida; porque todo ser vivente havia corrompido o seu caminho na terra. Ento, disse Deus a No: Resolvi dar cabo de toda carne, porque a terra est cheia da violncia dos homens; eis que os farei perecer juntamente com a terra." (Gn. 6:11-13). Devem ter ocorrido mortes e destruio em larga escala, no apenas de seres humanos, mas tambm de cada forma de vida animal, como resultado da expanso do pecado na terra. A morte e destruio so o que fornecem material para a paleontologia, e temos evidncia de que restos de formas de vida devem ter se acumulado antes da destruio da superfcie da terra pelo dilvio. Se estas formas foram realmente enterradas antes do dilvio um assunto sobre o qual se pode especular longamente. Ao final do dilvio, aqueles restos que permaneceram foram enterrados e, ao menos em parte, preservados. Mas a morte e a destruio ocorridos no mundo antediluviano no podem ser comparados com o que ocorreu como resultado do dilvio em si (o perodo diluviano). Lemos em Gnesis 6: "Disse o SENHOR: Farei desaparecer da face da terra o homem que criei, o homem e o animal, os rpteis e as aves dos cus; porque me arrependo de os haver feito.(v.7). "Ento, disse Deus a No: Resolvi dar cabo de toda carne, porque a terra est cheia da violncia dos homens; eis que os farei perecer juntamente com a terra.(v.13). "Porque estou para derramar guas em dilvio sobre a terra para consumir toda carne em que h flego de vida debaixo dos cus; tudo o que h na terra perecer.(v.17). "Pereceu toda carne que se movia sobre a terra, tanto de ave como de animais domsticos e animais selvticos, e de todos os enxames de criaturas que povoam a terra, e todo homem. Tudo o que tinha flego de vida em suas narinas, tudo o que havia em terra seca, morreu. Assim, foram exterminados todos os seres que havia sobre a face da terra; o homem e o animal, os rpteis e as aves dos cus foram extintos da terra; ficou somente No e os que com ele estavam na arca.(Gn. 7:21-23).

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A linguagem inconfundvel. O dilvio foi um cataclismo colossal que afetou a terra toda. Nenhuma inundao local pode fazer justia a este relato, e sugerir isto ridculo, embora isso seja feito freqentemente por aqueles que desejam preservar um sabor de historicidade para o relato do Gnesis, sem sacrificar a ortodoxia cientfica. No est claro porque No e seus filhos teriam que gastar 120 anos construindo um barco por causa de uma inundao local, ou porque a preservao de animais na arca seria necessria no caso de uma inundao local. "Nesse mesmo dia entraram na arca No, seus filhos Sem, Cam e Jaf, sua mulher e as mulheres de seus filhos; eles, e todos os animais segundo as suas espcies, todo gado segundo as suas espcies, todos os rpteis que rastejam sobre a terra segundo as suas espcies, todas as aves segundo as suas espcies, todos os pssaros e tudo o que tem asa. De toda carne, em que havia flego de vida, entraram de dois em dois para No na arca; eram macho e fmea os que entraram de toda carne, como Deus lhe havia ordenado; e o Senhor fechou a porta aps ele.(Gn. 7:13-16). No relato do dilvio, temos um registro de morte e soterramento de formas de vida em uma escala global. Este relato tem um profundo efeito sobre o que fazemos com a histria registrada da vida animal na terra. O terceiro perodo durante o qual animais e plantas morreram e foram preservados como fsseis o perodo aps a sada dos residentes da arca nas "Montanhas do Ararate.Este perodo ser referido aqui como o perodo ps-diluviano. Embora o prprio dilvio tivesse terminado, as conseqncias do mesmo sobre a terra no haviam terminado, e por um perodo de centenas a milhares de anos, aps o desembarque da arca, a vida na terra em recuperao estaria passando por uma rpida proliferao e modificao, para se acomodar aos novos ambientes resultantes da catstrofe. Estas condies, ideais para a criao de fsseis, so tambm as condies necessrias para uma rpida especiao: baixas densidades populacionais, rpida migrao, altas taxas de reproduo e altas taxas de alteraes geolgicas. Mesmo hoje, podemos ocasionalmente testemunhar catstrofes geolgicas que produzem a fossilizao de organismos em grande e pequena escala. Um exemplo amplamente citado foi a erupo catastrfica do Monte Santa Helena no Estado de Washington em 1980. Nesta catstrofe, milhes de animais e plantas foram destrudos de uma forma que ir facilitar a preservao de alguns deles como fsseis ps-diluvianos. Se nosso alvo como cientistas inclui tentativas de entender a histria passada da vida na terra, o reconhecimento destes trs perodos (antediluviano, diluviano e ps-diluviano) e a busca pela recuperao de seus limites deve ter uma alta prioridade. Voltaremos a este ponto mais tarde. Retornemos agora nossa ateno paleontologia.

O Registro Fssil O que so os Fsseis?

Fsseis so quaisquer restos de organismos previamente existentes encontrados nas rochas ou sedimentos. Os fsseis podem variar desde pelculas de carbono em rochas pr-cambrianas atribudas a bactrias, aos esqueletos gigantes de baleias completas enterradas em diatomita, que uma rocha composta de minsculos fsseis de organismos unicelulares. Um fssil pode ser um molde da forma externa de uma concha, ou o preenchimento interno de um molde, com o organismo original completamente ausente. Os fsseis podem ser o resultado da substituio, um processo que substitui a matriz original do organismo, tomo por tomo, com minerais. Os organismos podem ser impregnados com minerais, consolidando o animal original como uma rocha. Os fsseis tambm podem representar as partes duras de organismos, essencialmente inalterados em sua qumica original, mas presos em rocha. No caso de ossos, por exemplo, a fossilizao envolve a remoo das protenas do osso, e recristalizao dos minerais do

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osso em uma forma ligeiramente diferente. Qualquer que seja o processo, um registro do animal deixado de forma que pode ser recuperado pelo paleontlogo para estudo e interpretao. Condies para fossilizao Vrias condies devem ser satisfeitas para formar um fssil a partir de um organismo morto. A primeira destas o soterramento. A maioria dos fsseis precisa ser soterrada dentro de um curto perodo aps a morte, para que as partes de seu corpo possam ser encontradas juntas. Quando um paleontlogo encontra uma assemblia de fsseis, alguns podem exibir decomposio e desarticulao, mas com freqncia so encontrados, na mesma assemblia deposicional, organismos intactos ou mesmo organismos que foram enterrados vivos1. Estudos tafonmicos tm determinado o perodo de tempo necessrio para que organismos de vrios tipos se desarticulem. Este perodo muito dependente das condies sob as quais os restos so mantidos. Em ambientes midos, a carne decompe-se rapidamente e os ossos ou partes do corpo so rapidamente dispersos. Se o organismo est em um clima rido, a carne pode se desidratar, cimentando os ossos e impedindo sua disperso por um longo tempo. Como para formas fsseis as condies ps-morte so raramente conhecidas com certeza, deve-se deduzir com cuidado qualquer concluso a que possamos chegar com respeito rapidez de soterramento. Geralmente, os organismos que vivem na gua iro se desintegrar rapidamente, a menos que ocorra um soterramento num ambiente que favorea a preservao. Depsitos que contm organismos intactos ou vivos no momento do soterramento exigem enterro e preservao rpidos e definem uma taxa mnima de soterramento. Uma segunda condio para muitos tipos de fossilizao a presena de fluido carregado de minerais nos poros do sedimento. O tipo de mineral no fluido e a composio do prprio fssil ir determinar o tipo de fossilizao que ocorrer. Uma terceira condio para muitos tipos de fossilizao a aplicao de uma presso de confinamento significativa, e, em alguns casos, tambm de temperaturas elevadas. H muito a ser aprendido sobre os processos de fossilizao, sendo esta uma rea de estudo com futuro promissor.

A Coluna Geolgica
Na superfcie da terra, rochas sedimentares esto expostas em muitos lugares. As exploraes em busca de petrleo revelaram informaes adicionais concernente s rochas abaixo da superfcie da terra, e nosso conhecimento sobre estas rochas considervel. Com o tempo, estas rochas sedimentares foram sistematizadas com base nos fsseis que contm e no relacionamento entre as camadas. Este registro sistemtico chamado de coluna geolgica. Quando feita referncia distribuio de fsseis na coluna geolgica, o termo registro fssil usado com freqncia. O conhecimento da coluna geolgica valioso na busca pela compreenso da histria passada da vida na terra. Um esboo de seus aspectos principais ir nos ajudar em nosso estudo. O conjunto de rochas presentes na crosta terrestre convenientemente dividido em duas unidades principais com base no contedo fssil das camadas. As rochas contendo fsseis animais foram atribudas s divises do Fanerozico. As rochas geralmente desprovidas de fsseis abaixo deste nvel foram designadas como pr-cambrianas. O Fanerozico dividido em trs eras. De baixo para cima so: Paleozica, Mesozica e Cenozica. A Era Paleozica subdividida em seis perodos, de baixo para cima: o Cambriano, Ordoviciano, Siluriano, Devoniano, Carbonfero (Mississipiano e Pensilvaniano nos Estados Unidos da Amrica) e Permiano. Nas rochas paleozicas, o registro fssil inclui membros de cada filo animal significativo, de esponjas aos

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vertebrados. Inclui tambm plantas vasculares e no vasculares afins aos grupos atuais. A Era Mesozica subdividida em trs perodos, de baixo para cima: Trissico, Jurssico e Cretceo. O registro Mesozico mais conhecido pelos espetaculares fsseis de dinossauros, mas tambm inclui os primeiros registros de mamferos, e o aparecimento do ltimo grupo principal de plantas fsseis, as plantas com flores. A Era Cenozica dividida no Tercirio e Quaternrio. Estes estratos registram a morte e soterramento de grande nmero de mamferos, e a transio para o ambiente recente.

O Pr-cambriano
O Pr-cambriano contm todos os tipos de rochas presentes no Fanerozico, mas geralmente sem fsseis multicelulares. O termo Pr-cambriano foi originalmente aplicado para todas as rochas sem fsseis que ficam na base de estrados definidos como cambrianos, com base nos fsseis de metazorios (animais multicelulares) que contm. Rochas pr-cambrianas tambm so separadas das rochas fanerozicas por uma grande discordncia angular em muitos lugares do mundo. Estudos contnuos tm revelado que, conquanto as rochas pr-cambrianas mostrem ausncia de fsseis de metazorios (algumas excees possveis sero consideradas a seguir), elas contm pelculas inorgnicas e estruturas complexas que, ao menos superficialmente, lembram clulas bacterianas e de algas modernas. Estromatlitos, estruturas litificadas, laminadas, de relevo domeado que lembram estruturas de algas com o mesmo nome, so tambm encontrados em algumas rochas pr-cambrianas. Na parte superior do Pr-cambriano (Vendiano), encontra-se uma variedade de formas descritas como cistos e acritarcos2, assim como um grupo de impresses fsseis complexas em arenitos, chamadas de Fauna de Ediacara (nome dado devido localidade na Austrlia onde foram encontrados pela primeira vez). Pelo fato de serem impresses em arenito, no h restos orgnicos, e podem ser vistos poucos detalhes na maioria dos espcimes. Eles tm sido considerados como animais invertebrados primitivos de vrias afinidades, como seres unicelulares inflados, ou liquens, ou restos de grupos animais extintos. Estas estruturas tm simetria e superficialmente parecem ter estado vivas. Tm a aparncia de folhagens penadas, bolsas ou discos. Os organismos com aparncia de folhagem usualmente mostram ramos delicados, e nenhum destes organismos possui cabeas ou sistemas circulatrios, nervosos ou digestivos bvios. Como no podem ser claramente associados a nenhum grupo existente, no podem atualmente servir de base para qualquer argumento forte. Recentemente, outra descoberta foi anunciada em estudos de localidades do Prcambriano Superior na China. Estas localidades contm camadas ricas em fosfato. Os depsitos de fosfato tm a capacidade excepcional de petrificar estruturas delicadas em detalhes mnimos. Uma anlise microscpica de materiais destas camadas revelou a preservao do que foi descrito como embries de animais e plantas. A datao indireta dos depsitos pode ser desafiada e eles podem bem ser cambrianos em vez de prcambrianos. Em qualquer caso, esto muito perto do limite do cambriano. Estes achados, se substanciados por mais trabalhos, so de grande interesse por causa dos detalhes de preservao. Os fsseis, alguns dos quais ao menos superficialmente lembram estgios primitivos de formas embrionrias animais, no so atribuveis com certeza a nenhum grupo existente e pode ser que sejam de algas. A explicao convencional para o registro pr-cambriano que as formas orgnicas e inorgnicas, semelhantes a clulas, so os restos das primeiras clulas que se desenvolveram no planeta. Esta teoria tambm mantm que estas formas se originaram de material no vivo atravs de processos completamente naturais (isto , nenhum Criador) durante o Pr-cambriano. Subseqentemente, a evoluo biolgica ocorreu, levando imensa complexidade revelada nas formas metazorias do Cambriano. Esta afirmao absurda tem sido a causa de considervel consternao entre bilogos

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criteriosos. Werner Arber, bilogo molecular na Universidade de Basel, ganhador de um prmio Nobel, assim resumiu a extenso do problema: "Embora seja um bilogo, devo confessar que no entendo como a vida se originou. . . . Considero que a vida apenas se inicia ao nvel de uma clula funcional. A clula mais primitiva pode requerer pelo menos vrias centenas de macromolculas biolgicas especficas diferentes. Como tais estruturas j bastante complexas podem ter se ajuntado, permanece um mistrio para mim. A possibilidade da existncia de um Criador, de Deus, representa para mim uma soluo satisfatria para este problema."3 Pelo menos duas posies alternativas podem explicar os dados observados sem serem atrapalhadas pela impossibilidade de explicar a origem da vida e de formas de vida complexas. Uma viso alternativa atribui as impresses em rochas pr-cambrianas a processos inorgnicos e atribui todos os seres vivos ao relato bblico da Criao. H pelo menos evidncias indiretas de que todas as formas descritas como cianobactrias e outros Procariontes podem ser duplicadas em laboratrio com compostos inorgnicos. Os estromatlitos tambm podem ter origem inorgnica. Uma terceira hiptese seria a possibilidade de as cianobactrias terem sido colocadas na terra antes da Semana da Criao. Ambas as hipteses tm a vantagem de lidar satisfatoriamente com os dados, sem desculpar o problema de ter vida aqui em primeiro lugar. E ambas esto pelo menos dentro do esprito do relato das origens do Gnesis. As formas fsseis de Ediacara e outros exemplos de possveis metazorios pr-cambrianos esto no Pr-cambriano Superior. Se forem mesmo restos de organismos vivos, podero facilmente ser acomodados em qualquer destes modelos como seres no includos no Paleozico, talvez soterrados durante o perodo antediluviano.

O Fanerozico
O resto do registro fssil composto pelo Fanerozico, as rochas nas quais a vida, em todas as suas formas, aparece na terra. Iremos cobrir o contedo das vrias divises do Fanerozico com um certo detalhe medida que continuamos. Voltemos nossa ateno para estes detalhes.

O Paleozico
O Paleozico dominado pelos invertebrados marinhos. Quando se continua subindo a coluna, plantas e anfbios so adicionados, seguidos de perto pelos rpteis. O Paleozico termina com o ltimo registro fssil da maioria destas plantas e invertebrados marinhos. O Cambriano Na base do Paleoz1ico, em muitas partes do mundo, esto as rochas do Cambriano. O Cambriano foi historicamente definido pela ocorrncia das primeiras formas fsseis de metazorios, com freqncia trilobitas. Esta definio tem sido revisada na medida em que ficam mais intensos os esforos para encontrar ancestrais dos metazorios fsseis do Cambriano, e na medida em que foram encontradas algumas faunas que precedem estratigraficamente o primeiro trilobita. O limite inferior do Cambriano atualmente definido pelo aparecimento de rastros fsseis (tocas), de Trichophycus pedum. A certa distncia estratigraficamente acima disto aparecem os primeiros restos de animais metazorios. Estas faunas tm sido coletivamente chamadas de a "Pequena Fauna de Conchas, uma descrio adequada para elas. Os fsseis so muito pequenos, tipicamente com alguns milmetros de dimetro, e consistem de cones, tubos, espinhos e placas de afinidades desconhecidas. Estes so logo depois enriquecidos com espculas de esponjas, conchas de moluscos, braquipodes e algumas formas desconhecidas,

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cujas afinidades ainda esto sendo pesquisadas. Estes so seguidos em rpida sucesso pelos trilobitas e outros artrpodes. Representantes de virtualmente todos filos aparecem como fsseis nos estratos do Cambriano Inferior. O nico filo significativo do qual no aparecem fsseis no Cambriano o Briozoa. Com o tempo, suspeito que seus restos fsseis tambm sero achados nestas rochas. O repentino aparecimento de formas vivas - representantes de virtualmente todas formas vivas - amplamente referido como a "Exploso Cambriana.As teorias para explicar o aparecimento catastrfico de todo o espectro da vida animal em sucesso to rpida, so tanto numerosas quanto insatisfatrias. A maioria delas composta apenas pouco mais do que gesticulao e pensamentos esperanosos. Geralmente as explicaes incluem afirmaes sobre o desenvolvimento de partes duras (mais ou menos simultaneamente em membros de cerca de 35 filos), possibilitando que organismos de corpo mole, j existentes previamente, repentinamente pudessem ser preservados como fsseis. Infelizmente para este cenrio, o registro em rochas mostra belas preservaes de formas de corpo mole no Cambriano (mais de 80% dos gneros registrados no Folhelho Burgess, por exemplo, so de formas de corpo mole), mas estratos pr-cambrianos idnticos no contm nenhuma evidncia de tais formas. Alm disto, h uma ausncia geral, em rochas prcambrianas, de tocas e rastros que mesmo os animais de corpo mole so capazes de produzir atualmente. o primeiro aparecimento deste tipo de rastro fssil, Trichophycus pedum, que marca o incio das rochas cambrianas. As questes envolvendo a Exploso Cambriana tm muitas facetas. O aparecimento de membros de quase todos os filos num perodo que, em termos evolutivos, muito curto, deixou a evoluo na posio invivel do Rei em suas "roupas novas". Os sentimentos expressos num artigo recente na Internet so reveladores: "O perodo Cambriano foi estranho e empolgante, mas foi tambm uma poca de confuso. Uma confuso que dura 150 anos com os cientistas desconcertados sobre a exploso repentina do Cambriano. No existe nenhuma teoria amplamente aceita que explique o surto de vida, e, portanto, adequado que terminemos com estas questes. possvel achar respostas para os problemas? Qual a causa deste rpido Big Bang biolgico? Por que no tm ocorrido repeties de evolues bem sucedidas desde ento? Por que no surgiram novos filos aps o Cambriano?" De um ponto de vista paleontolgico h vrias explicaes possveis para os dados. A hiptese naturalista geralmente aceita que as formas cambrianas eram os descendentes evolutivos de precursores de corpo mole do Pr-cambriano, que se tornaram "pr-adaptados" para ocupar espaos em um novo ecossistema que se estabeleceu no incio do Perodo Cambriano. Assim o "aparecimento repentino" ilusrio, e os animais meramente evoluram de seus papis anteriores no Pr-cambriano. Qualquer que seja a satisfao que tal teoria pode produzir nas mentes de seus adeptos, deve ser destruda pela ausncia de qualquer dado que d apoio a essa teoria. Alm da ausncia de precursores metazorios pr-cambrianos, a complexidade da biologia molecular das formas cambrianas primitivas se iguala a qualquer forma viva hoje4. preciso responder ao desafio de toda a evoluo da informao bioqumica complexa nos metazorios ter ocorrido no Pr-cambriano, onde no h evidncia de metazorios. Tal posio requer um comprometimento de f para com um modelo, que iguala ou excede o requerido em qualquer viso religiosa imaginvel. Naturalmente os defensores desta teoria esperam que algum dia sejam encontrados os imaginrios ancestrais prcambrianos. Mas, a despeito de esforos crescentes nesta empreitada, a lacuna permanece. Uma segunda hiptese, a Desta, bastante popular entre alguns cristos, aceita uma criao divina de todas estas formas de vida no passado remoto. Numa hiptese variante (Testa), Deus est envolvido ao longo do caminho. Os dois pontos de vista so baseados em pressupostos naturalistas, que interpretam os eventos discutidos em

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Gnesis 1 como figurativos, a fim de preservar um comprometimento com a escala de tempo radiomtrica e com o paradigma naturalista (evolucionista). Uma terceira hiptese, a chamada Intervencionista ou hiptese Criao/Dilvio, explica o repentino aparecimento de diversos fsseis complexos em sedimentos cambrianos como um registro da criao repentina de todo o espectro das formas de vida, associada com o dilvio catastrfico descrito nos primeiros captulos do Gnesis. A presena de um completo espectro de uma biota complexa, na ausncia de evidncia de ancestrais, certamente oferece um forte apoio para este modelo. As rochas abaixo do Cambriano teriam se acumulado na terra possivelmente antes da semana da criao de Gnesis 1, e assim no contm evidncia de metazorios. As rochas do Cambriano representam ou os sedimentos acumulados na terra aps a Criao, e antes do Dilvio, ou so as primeiras rochas resultantes do Dilvio. Na hiptese Naturalista, no h um Criador. As hipteses Desta/Testa e Criao/Dilvio envolvem um Criador, e o Criador o Deus da Bblia. difcil crer que indivduos inteligentes e educados no consigam ver a mo do Criador na natureza. Como afirmou Werner von Braun: "No possvel ser exposto lei e ordem do universo sem concluir que deve haver planejamento e propsito por trs de tudo... Quanto mais entendemos a complexidade do universo e de tudo que ele abriga, mais razo temos para nos maravilhar com o planejamento inerente sobre o qual ele baseado... Ser forado a crer em apenas uma concluso -- de que tudo no universo aconteceu por acaso -iria violar a prpria objetividade da cincia... Que processo aleatrio poderia produzir o crebro de um homem ou o sistema de um olho humano? ... Eles (os evolucionistas) desafiam a cincia para provar a existncia de Deus. Mas preciso acender uma vela para ver o sol? ... Eles dizem que no podem visualizar um Planejador. Bem, pode um fsico visualizar um eltron? ... Que raciocnio estranho faz com que alguns fsicos aceitem o eltron inconcebvel como real, enquanto se recusam a aceitar a realidade de um Planejador, dizendo que no conseguem conceb-lo? ... com honestidade cientfica que apoio a apresentao de teorias alternativas para a origem do universo, da vida e do homem nas salas de aula. Seria um erro deixar de lado a possibilidade de que o universo tenha sido planejado em vez de ter aparecido por acaso."5 A deciso entre os pontos de vista Testa/Desta e Criao/Dilvio deve ser feita levando em conta o que o prprio Criador nos disse. Estamos lidando com a histria da terra, e, em histria, um relato escrito de uma testemunha ocular a informao disponvel mais valiosa. Dados extracientficos precisam ser usados ao tentar discriminar as duas hipteses (ou outras que possam ser construdas) sobre as origens, e faz bastante sentido para quem afirma lealdade ao Deus da Bblia, procurar respostas na Bblia, sem sentir necessidade de se desculpar. Uma leitura direta do relato bblico mostra que ele claramente estruturado em poucos milhares de anos, favorecendo a hiptese Criao/Dilvio. Este ponto de vista das origens no isento de problemas no mundo natural, como veremos. Mas as concluses finais a que se chega, em relao s origens, se apiam em quem ou o que um indivduo escolhe aceitar como autoridade. Nas duas primeiras hipteses, a autoridade o naturalismo e o racionalismo. O indivduo afirma que a mente humana, agindo s, capaz de discriminar toda verdade. Na terceira, a fonte final de autoridade o Deus da Bblia. imperativo que indivduos trabalhando nesta rea reconheam e admitam qual sua fonte de autoridade. At que isto possa ser estabelecido, h pouca base frutfera para uma comunicao construtiva. Na balana, a hiptese Criao/Dilvio consistente com uma leitura clara da Bblia, enquanto a hiptese Desta/Testa no o . A hiptese Criao/Dilvio tambm se confronta satisfatoriamente com as questes mais urgentes na paleontologia: a origem da vida e a Exploso Cambriana. A hiptese Naturalista, mesmo com toda sua popularidade, no satisfaz nenhuma das duas. Conquanto haja outras hipteses ou variantes que poderiam

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ser propostas e discutidas, vamos nos limitar a estas trs. Ao continuar nossa avaliao do registro paleontolgico, mantenha estas trs hipteses em mente. O registro fssil do Cambriano de grande riqueza e incrvel diversidade. Gould 6 o comparou a um arbusto de cabea para baixo (o oposto de uma rvore filogentica normal), porque desde o princpio a diversidade muito grande e h muitas formas que no so encontradas em nveis superiores do registro fssil. Durante o Cambriano, a diversidade de trilobitas alcanou o seu mximo. Quando a deposio do Cambriano superposta pelas rochas ordovicianas, a transio mais uma questo de mudana de tipos de rochas do que qualquer mudana importante na fauna. O Ordoviciano As rochas ordovicianas exibem um aumento contnuo em diversidade, com muitas espcies de braquipodes, trilobitas, corais, crinides, cefalpodes e peixes sem mandbula. O Ordoviciano se inicia com cerca de 150 famlias de organismos e termina com mais de 400. O nico filo adicional ainda no registrado no Cambriano o Bryozoa. Embora fsseis de plantas terrestres no sejam vistos seno em camadas superiores, h relatos de esporos de plantas terrestres no Ordoviciano. A diversidade de trilobitas ainda grande em sedimentos ordovicianos. A "Extino Ordoviciana" ocorreu prxima ao topo do perodo Ordoviciano. Neste ponto do registro fssil, um tero de todas famlias de braquipodes e briozorios desaparecem, assim como numerosos grupos de conodontes, trilobitas e graptolitos. Grande parte da fauna construtora de recifes foi tambm dizimada. No total, mais de cem famlias de invertebrados marinhos aparecem pela ltima vez. Estas famlias desaparecem do registro de uma forma ordenada e regionalmente consistente. Qualquer modelo com o propsito de explicar a histria da terra com integridade deve acomodar estes dados. O Siluriano e Devoniano Seguindo-se perda de diversidade (soterramento de habitats?) no fim do Ordoviciano, novos grupos aparecem como fsseis durante o Siluriano e o Devoniano. Os recmchegados incluem os primeiros fsseis de plantas terrestres macroscpicas do Siluriano. Alm disto, o registro Devoniano inclui os primeiros fsseis conhecidos de tubares, peixes sseos e cefalpodes, alm de uma variedade de estromatoporides e corais. Fsseis de formas terrestres que aparecem em estratos devonianos incluem anfbios, insetos e muitos tipos de plantas terrestres. O Carbonfero (Mississipiano e Pensilvaniano nos Estados Unidos) Quando os ltimos estratos devonianos foram depositados, o registro fssil passou a incluir um grande componente de fsseis associados com guas rasas ou terra. O registro marinho continua a conter abundantes restos de briozorios, equinodermas (particularmente crinides), braquipodes, moluscos e artrpodes. A grande representao de insetos do Carbonfero atrai muito interesse. Muitas destas formas, incluindo baratas e liblulas, so familiares para ns hoje em dia, porm em tamanhos muito menores. O Carbonfero contm os primeiro grandes depsitos de carvo, e deste aspecto que veio o nome deste perodo. Os carves do Carbonfero so constitudos de plantas que no so familiares para ns hoje, embora haja representantes vivos da maioria dos grupos. As plantas dominantes so licopdios gigantes, fetos arborescentes, cavalinhas e outros, muitas vezes maiores do que qualquer de seus equivalentes modernos. Uma objeo algumas vezes levantada contra a hiptese Criao/Dilvio (de que o registro fssil em grande parte resultado de um nico evento) o volume gigantesco de

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material de origem orgnica na crosta terrestre. A grande quantidade de carvo, petrleo, gs e carbono disperso parece estar bem alm do escopo do que um evento nico possa produzir. Assim parece, pelo menos at que examinemos os dados. A estimativa mundial de reservas de gs natural de 5.000 trilhes de ps cbicos. Isto poderia ser convertido em cerca de 94 bilhes de toneladas curtas de carbono (carvo). As reservas mundiais de petrleo so de cerca de um trilho de barris. Isto seria equivalente a 180 trilhes de toneladas de carbono (carvo). Somando isto s reservas de carvo, estimadas em 1 trilho de toneladas, teremos um total mundial de 1274 bilhes de toneladas de carbono fssil a partir de fontes orgnicas (gs, petrleo e carvo). Comparado com isto, a biosfera atual contm aproximadamente 829 bilhes de toneladas de carbono, cerca de 83% da massa do carbono fssil preservada como carvo, petrleo e gs. Cerca de 243 bilhes de toneladas mtricas de biomassa vegetal seca so produzidas por ano. Se a terra estivesse operando sob condies timas, poderamos aumentar este valor em 10 vezes (maiores massas de terra, maior concentrao de CO2, nenhum deserto, vegetao cobrindo os oceanos, biomassa tima nos oceanos e mares ... ver abaixo). Permitindo esta otimizao, poderamos ter um acmulo de 2 trilhes de toneladas de vegetao (peso seco) por ano. Se uma mdia de acmulo de material orgnico representasse dez anos de crescimento, 20 trilhes de toneladas de material orgnico, vivo, morto e em decomposio poderiam estar presentes na superfcie da terra na poca do dilvio, apenas provenientes de plantas. Alm disto, tambm poderia haver na poca cerca de 2000 anos de acmulo de carvo, com cerca de 10 - 20% do carbono sendo preservado permanentemente como carvo disperso nos sedimentos e na coluna de gua. Poderia haver tambm uma quantidade desconhecida de carbono orgnico adicionado a terra na poca da criao, para preparar sua superfcie para habitao. Turfeiras atuais tambm fornecem um exemplo de como o ambiente pr-diluviano poderia ter possudo um reservatrio de carbono muito maior do que a biomassa atual. Outros reservatrios podem ter includo massas flutuantes de vegetao tais como as encontradas em certos pntanos modernos. A maior parte da vegetao paleozica deve ter crescido sob estas condies, no apenas porque os representantes modernos destes grupos o fazem, mas porque mesmo uma anlise superficial das estruturas de razes associadas com estas plantas indicam que elas no poderiam ter crescido no solo. As plantas cresciam at 30 metros de altura, provavelmente em uma nica estao de crescimento, e a maioria das formas era anual, possuindo pouca ou nenhuma madeira. As razes eram estruturas de ancoragem singulares chamadas Stigmaria, que se ramificavam da base do tronco para lados opostos, dividindo-se imediatamente para produzir quatro razes principais, que tipicamente se bifurcavam outra vez prximas ao tronco. Estas razes cresciam de um broto terminal e enviavam para fora radculas de tamanho de um lpis num arranjo espiral, at meio metro do eixo principal. As radculas eram compostas de clulas grandes de parede fina, com pouco tecido estrutural. Desta aparncia deduz-se que as razes foram planejadas para penetrar restos vegetais, e certamente no poderiam ter crescido no solo. Devido a seu tamanho e volume, e ao rpido crescimento evidente, grandes quantidades desta vegetao poderiam ter se acumulado rapidamente, sob as condies de crescimento ideal do mundo pr-diluviano. No surpreendente que houvesse grande quantidade deste material disponvel para ser soterrado e convertido em carvo durante o dilvio. As razes de muitos dos fetos arborescentes dominantes (e.g. Psaronius) mostram tecido aerenquimatoso, composto de clulas de paredes finas cheias de ar. Estes aspectos tambm so caractersticos de plantas aquticas ou semi-aquticas. Portanto, estas formas poderiam facilmente ter crescido sobre pesadas massas de vegetao flutuante, permitindo a possibilidade de um grande reservatrio de carbono adicional. De qualquer forma, havia, pelo menos em teoria, carbono mais do que suficiente na terra pr-diluviana para justificar todo o carvo, petrleo, gs e carbono de origem orgnica disperso nos sedimentos.

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O Carbonfero tambm contm restos de muitos anfbios, freqentemente associados com as plantas produtoras de carvo mencionadas acima. Pode-se imaginar, e isso inteiramente consistente com o estilo de vida dos anfbios, que estas formas viveram entre as plantas nos pntanos flutuantes nos quais foram soterrados. A deposio carbonfera termina junto com os carves paleozicos e muitas das grandes espcies de plantas carbonferas. Parece no haver uma boa explicao para esta perda nas hipteses Naturalista ou Desta/Testa. Por que plantas que dominavam a paisagem, e obviamente eram muito bem sucedidas, iriam repentinamente deixar de existir? De acordo com a hiptese Criao/Dilvio, esta perda pode ser explicada pela destruio do habitat do mundo pr-diluviano no qual estas formas viviam e subseqente soterramento de seus restos por contnuo influxo de sedimentos. O Permiano O registro fssil permiano contm muitas das formas de invertebrados presentes nas rochas abaixo, mas a flora reflete mudanas dramticas. As principais extines que marcam o fim das duas divises principais do Fanerozico, o Permiano (marcando o fim do Paleozico) e o Cretceo (marcando o fim do Mesozico), apresentam mudanas dramticas no registro de plantas em camadas bem abaixo de onde comeam as grandes mudanas no registro animal. Porque isto foi assim, no est claro nas vrias propostas de explicao. As plantas do Permiano, que parecem ser muito mais adequadas para clima seco do que as plantas produtoras de carvo do Carbonfero, so chamadas de Flora Glossopteris. Esta flora consiste de rvores conferas e gimnospermas de diversas afinidades, a maioria das quais est atualmente extinta. A diversidade do registro faunstico decresce gradualmente, at prximo do fim do Permiano, quando quase todos os invertebrados do Paleozico desaparecem. Embora os nmeros sejam controversos, estima-se que 96% das espcies encontradas no Permiano no aparecem mais no Trissico. Isto inclui invertebrados e vertebrados. Entre os vertebrados, 75% das famlias de anfbios e 80% das famlias de rpteis desaparecem do registro. Esta perda de tantos grupos taxonmicos chamada de "Extino Permiana", e muitos divulgadores de cincia tentaram explicar esta perda atravs de um evento catastrfico, tal como o impacto de um meteorito. A dificuldade encontrada em todas estas tentativas que o desaparecimento de espcies continua atravs do Permiano ou, como no caso dos principais grupos de plantas do Carbonfero, j havia ocorrido antes do incio do Permiano. Se a explicao correta um dilvio global, ento possvel compreender o desaparecimento de grupos taxonmicos, e no so necessrias explicaes fantasiosas.

O Mesozico
As rochas mesozicas so caracterizadas por uma mudana dramtica na biota. Inicialmente as plantas tendem a ser similares s do Permiano. A maioria dos animais diferente. H mais formas terrestres e rochas marinhas possuem peixes fsseis, cefalpodes, bivalves e corais diferentes dos do Paleozico. O Trissico As rochas do Trissico so caracterizadas por camadas vermelhas, assim chamadas devido presena abundante de xido de ferro, alm de cinzas vulcnicas amplamente distribudas. Nestas rochas esto os restos de rpteis fsseis e os primeiros fsseis de mamferos. As plantas so samambaias, fetos arborescentes, cicadceas, ginkgos e gimnospermas de muitos tipos. A flora Glossopteris do Permiano substituda pelo gnero Dicrodium do Trissico, encontrado em todo lugar. Todos os tetrpodes

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dominantes, incluindo os dinossauros e vrias outras formas de rpteis e mamferos, aparecem primeiro nas rochas trissicas. Muitos insetos so conhecidos no Trissico, incluindo muitas espcies de liblulas. Formas marinhas incluem peixes, rpteis marinhos e a maioria dos grupos modernos de invertebrados, incluindo uma crescente variedade de cefalpodes. O Jurssico Graas a Hollywood, o Jurssico provavelmente o mais conhecido dos perodos geolgicos. As rochas jurssicas contm os restos dos maiores dinossauros que j viveram, incluindo os saurpodes gigantes. As rochas marinhas contm uma abundncia de restos de peixes, incluindo tubares e raias e um crescente conjunto de cefalpodes, em sua maioria amonitas. Os padres de aparecimento e desaparecimento de amonitas provem o principal indicador estratigrfico para o Mesozico. Este um aspecto que precisa ser estudado cuidadosamente, pois este padro contm muita informao til para ajudar na reconstruo de processos sedimentares do Mesozico. Embora os que trabalham sob as hipteses Naturalista ou Desta/Testa aceitem que estes padres sejam de origem evolutiva, os aparecimentos e desaparecimento no parecem representar linhagens evolutivas. Assim, os padres podem conter outros tipos de informaes compatveis com a hiptese Criao/Dilvio, que nos permitiriam o discernimento de aspectos do mundo antediluviano no acessveis de outra forma. Plantas terrestres fsseis incluem samambaias, conferas, ginkgo e cicadceas. Pequenos mamferos esto presentes, mas no so comuns. Ocasionalmente so encontrados restos fossilizados de aves, incluindo o famoso Archaeopteryx. O Cretceo O Cretceo se inicia de forma no auspiciosa e geralmente as rochas do Cretceo Inferior apresentam os tipos de fsseis encontrados nos estratos jurssicos. Em contraste com as rochas vermelhas do Trissico, os estratos do Cretceo incluem centenas de metros de folhelhos negros, indicativos de reas fonte bem diferentes daquelas do Trissico. No meio do perodo Cretceo, ocorre uma mudana dramtica. Comea a aparecer o registro fssil de plantas com flores (angiospermas), e, no fim do Cretceo, a maioria das principais famlias de plantas com flores esto representadas por plen, folhas, frutos e/ou madeira. Esta introduo dramtica de uma flora totalmente nova, chamada de um "abominvel mistrio" por Darwin, de grande significado. Em face disto, o repentino aparecimento das angiospermas uma exploso to grande, no mbito das plantas, como foi a "Exploso Cambriana" no domnio dos animais. So numerosas as tentativas de explicar esta questo dentro do modelo evolucionista. Uma destas, feita por Daniel Axelrod, props que as plantas estivessem evoluindo em regies montanhosas, longe das regies onde os fsseis estavam sendo preservados, e por isso no temos o registro fssil de sua evoluo. No por acaso que esta explicao compartilha muitos aspectos com as explicaes propostas para a fauna cambriana (i.e. no tinham partes duras para serem preservadas ou estavam evoluindo longe das bacias deposicionais). Uma segunda defesa da hiptese evolucionista atribui o desenvolvimento a mudanas evolutivas "graduais", asseverando que as angiospermas so introduzidas lentamente no registro fssil aps um perodo prolongado, sugerindo que tiveram tempo suficiente para "evoluir" a partir da(s) primeira(s) forma(s). Esta defesa semelhante outra feita para a Exploso Cambriana, sugerindo que aquelas formas animais apareceram lentamente durante o Cambriano Inferior. H dificuldades fatais nestas duas abordagens. As angiospermas so um grupo rico e diversificado, excedendo todas as outras plantas terrestres hoje por vinte a um. Esta

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diversidade entra no registro rapidamente, e requer uma explicao. inconcebvel, dadas as grandes diferenas existentes entre as angiospermas, que todo espectro de informao que representam pudesse ter se acumulado do nada durante um perodo infinito, quanto mais em um curto intervalo de tempo, como afirmado. Alm disto, os dados sugerem que as plantas eram inteiramente funcionais e de aspecto completamente moderno quando apareceram pela primeira vez, da mesma forma que vimos com os invertebrados no Cambriano. Por exemplo, Tidwell relatou um ramo fssil de bordo (Acer) no Arenito Dakota em Utah, que continha plen, flores e sementes ligadas madeira. O ramo foi encontrado em rochas consideradas jurssicas, e posteriormente reclassificadas como sendo do Cretceo Inferior. O problema de haver fsseis que tem aparncia completamente moderna em estratos cretceos persiste. Onde a evoluo aconteceu? Uma cincia peculiarmente revisora tem procurado aliviar o problema, reclassificando os fsseis de plantas com flores cretceas, e mesmo tercirias, em grupos arcaicos. Pela mudana de nome para gneros diferentes, ou mesmo famlias diferentes, tm-se multiplicado infinitamente e sem necessidade os gneros de folhas e outras formas. Presume-se que, se uma folha de bordo encontrada no Cretceo, deve ser uma coincidncia que se parea com uma folha de bordo, porque como poderamos ter o gnero Acer representado h 100 milhes de anos atrs? Assim, se eles chamarem este fssil de Protoacer ou Pseudoacer, pensa-se que isto resolve o problema da origem repentina das angiospermas. Naturalmente no resolve. Apenas a hiptese Criao/Dilvio pode explicar o aparecimento repentino de angiospermas sem recorrer a reconstrues fantasiosas e elaboradas. E mesmo esta hiptese no explica com facilidade porque as angiospermas no so encontradas abaixo dos estratos cretceos. Mas este aparente surgimento repentino de angiospermas carregado de dados, e pode nos ajudar na formulao de um modelo cientfico que explique a distribuio de formas de vida na terra pr-diluviana, e os processos do prprio dilvio. O modelo deve levar em conta isto e usar estes dados no desenvolvimento de uma viso da biota e da geografia pr-diluvianas que possa explicar a ausncia de fsseis de angiospermas abaixo do Cretceo. Os fsseis animais dos sedimentos cretceos passam por permutas com o aparecimento de novas formas, tais como os bastantes discutidos Tyrannosaurus rex, Triceratops e os dinossauros com bico de pato que dominaram o Cretceo Superior. Os poucos mamferos cretceos so pequenos e constituem elementos excepcionais no registro. O ambiente marinho cretceo continua a ser dominado por peixes e moluscos, especialmente amonitas. Durante o Mesozico, os fsseis-guia, chave em sedimentos marinhos, so os amonitas, cefalpodes espiralados relacionados com os nautilus modernos. Estas formas alcanam seu znite nos sedimentos do Cretceo Superior. Nestas rochas no centro dos Estados Unidos, mais de 50 intervalos estratigrficos so definidos pelo que parecem ser espcies distintas de amonitas. Enquanto alguns destes podem no ser espcies distintas, muitos dos morfotipos esto presentes apenas por breves intervalos, e depois desaparecem do registro. Quando as rochas cretceas terminam, outra transformao incompreensvel acontece. Todos os dinossauros desaparecem e, junto com eles, muitos outros rpteis que no so dinossauros tambm no so mais encontrados como fsseis. Nenhum dos amonitas vai alm do Cretceo. As angiospermas, que surgiram antes, passam pela transio do Mesozico para o Cenozico com bem poucas mudanas. Esta grande extino tem sido ligada a muitas teorias ricas e fantasiosas, tais como a coliso de meteoros, indigesto, o surgimento dos mamferos, etc. Mas nenhuma destas teorias faz justia s evidncias. Se um impacto de meteoritos foi o evento final do Cretceo, por que a maioria dos dinossauros j estava morta? De fato no h matana que possa ser diretamente atribuda a um evento que se pretende ter sido de magnitude indescritvel e que parece ter feito pouco alm de espalhar uns poucos centmetros de poeira enriquecida de irdio. E se um impacto foi a causa, por que no afetou as angiospermas, e por que destruiu todos os amonitas, mas no outras formas marinhas? Se as causas da extino do fim do

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Cretceo foram mamferos, ou "constipao", etc., ento por que os amonitas morreram? Certamente h lugar para uma catstrofe abrangente global que finalmente afetou o ambiente no qual estas vrias formas viviam e, como um evento em progresso, o fim do Cretceo marcou um conjunto de condies nos quais os amonitas e dinossauros no podiam mais viver. O Cenozico As rochas do Cenozico incluem todos os depsitos desde o Cretceo at o presente. O Cenozico dividido em trs partes, de baixo para cima: o Paleogeno, o Neogeno e o Quaternrio. Estas rochas contm os restos de uma fauna dominada pelos mamferos, e registram uma flora que faz a transio de plantas representadas no Cretceo para plantas especficas de vrias regies da terra atual. O registro marinho tambm inclui formas que seriam familiares para ns hoje. Os depsitos cenozicos so mais locais e basinais do que os depsitos do Mesozico ou Paleozico. Restos de mamferos, especialmente dentes, so usados como marcadores estratigrficos. Uma compreenso do registro cenozico envolve ser capaz de explicar a notvel mudana de camadas de rochas amplamente distribudas e fsseis-guia do Paleozico e Mesozico, para as unidades de rocha e assemblias de fsseis muito mais localizadas do Cenozico. Outra vez, considerar a hiptese Criao/Dilvio permite-nos explicar alguns dos detalhes que no so facilmente explicados pelo Naturalismo ou Desmo/Tesmo. Um dilvio global deve ter um fim em algum ponto do registro nas rochas. Podemos esperar que o fim seja marcado por padres de drenagem que permanecem at o presente, e aspectos da flora e fauna cada vez mais familiares. Um evento to dramtico como um dilvio mundial deve ter tido repercusses que duraram at bem depois da sada dos animais da arca. Deste ponto de vista, o dilvio deixou muitas bacias cheias de gua, nas quais sedimentos e restos de animais e plantas mortos e em decomposio continuaram a se acumular durante algum tempo aps o fim do dilvio. O repovoamento da terra com animais ocorreria rapidamente, e as criaturas e plantas se expandiriam em territrios vagos aparentemente sem fim. Variedades de plantas e animais nunca vistos antes na terra poderiam agora se desenvolver, expressando informao gentica que teria se mantido no funcional nos genomas inativos de animais de um mundo diferente. Seria de se esperar que o ambiente logo aps um dilvio mundial tivesse condies timas para a seleo natural, incluindo nichos abertos, efeito gargalo nas populaes, efeito do fundador e isolamento geogrfico, que resultaram numa rpida proliferao de espcies para os muitos nichos vazios da terra. Um exemplo claro da magnitude destes efeitos ocorreu nas Ilhas do Hava, onde os organismos foram capazes de se expandir sem as presses competitivas normais de predao e doena. Aqui possivelmente uma nica espcie de Drosophila aparentemente se tornou ancestral de mais de 600 espcies distintas de moscas das frutas. importante notar que ainda so Drosophila, e que podemos apenas especular sobre o processo pelo qual elas se diferenciaram. Embora o Cenozico no tenha terminado, o passado recente foi caracterizado por glaciaes continentais no Pleistoceno. Estes depsitos contm flora e fauna que so geralmente reconhecidas como indgenas. So interessantes os relatos de grande nmero de paquidermes congelados em regies rticas. Darwin calculou que um nico casal de elefantes poderia produzir um milho de descendentes em menos do que mil anos, de forma que isto no parece ser um problema para nenhum modelo.

Anlise do Registro
O registro fssil contm uma mistura de informaes. Alguns destes dados, por exemplo, parecem, ao nosso nvel atual de compreenso, favorecer idias naturalistas das origens.

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Alguns destes dados parecem apoiar o conceito de uma origem Divina Criativa para a vida na terra, e um dilvio global catastrfico. O mtodo e o tempo no podem ser confiavelmente deduzidos pelos mtodos naturalistas da cincia, e devem ser aprendidos pelas revelaes do prprio Criador. O registro fssil exibe uma progresso ordenada de formas, muito diferente da que se poderia propor para a evoluo sem um conhecimento prvio do registro. Tambm no intuitivo o que um dilvio global acarretaria. Muitas partes do registro parecem exibir um padro de fsseis que sugerem que a terra pr-diluviana e o prprio dilvio foram eventos bem diferentes do que geralmente se acredita. Se o registro fssil se originou principalmente com o dilvio, ento se necessita de algum tipo de explicao delimitada ecologicamente ou fisiograficamente. Em estratos do Paleozico Inferior, os fsseis so organismos quase exclusivamente marinhos. Embora desde o incio haja uma grande diversidade, esta diversidade muda na medida em que subimos a coluna. As mudanas so ordenadas e significativas. Tipos de plantas que parecem viver sobre a gua so abundantes nos estratos do Paleozico Mdio e Superior. Tetrpodes associados com estas plantas podem tambm ter vivido sobre o terreno formado pelas plantas flutuantes. As primeiras plantas e animais verdadeiramente terrestres so encontrados no Permiano (Paleozico Superior) ou nos depsitos mesozicos, depois que as plantas formadoras de carvo desaparecem do registro. Estes dados so importantes para se chegar a um modelo de mundo prdiluviano. Grande parte do mundo que foi soterrado durante o dilvio j estava sob a gua. As formas marinhas do Mesozico so muito diferentes das formas paleozicas. Depsitos terrestres com formas de vida terrestre so o palco central. O aparecimento das angiospermas no Cretceo Mdio um evento que dificilmente se enquadra com as expectativas evolutivas, e coloca limites severos e restries importantes na construo de modelos para qualquer hiptese. O extermnio de dinossauros terrestres e amonitas marinhos quase simultaneamente obriga os modelos naturalistas a procurar explicaes catastrficas. Os criacionistas alegremente se disporiam a prover estas explicaes, se no tivessem que explicar onde os mamferos e angiospermas estavam escondidos quando os dinossauros estavam sendo soterrados. O zonamento de amonitas no Mesozico outra oportunidade para os criacionistas coletarem informaes para utilizarem na construo de modelos. Por enquanto, deve ser considerado outro desafio formidvel para o modelo Criao/Dilvio. No Tercirio os dinossauros no mais aparecem no registro fssil, mas as plantas com flores continuam, tornando-se, ao longo do Tercirio, cada vez mais especficas para as localidades onde so encontradas hoje em dia. Da mesma forma, os mamferos modernos no aparecem at prximo ao fim do Tercirio, em muitos grupos. Todos os grandes problemas para o modelo Criao/Dilvio devem ser considerados dados para a construo de modelos. Isto sugere que, se queremos construir modelos, devemos tirar vantagem dos desafios e trabalhar intensamente com eles para obter mais dados. Estes so os dados da Paleontologia que os construtores de modelos devem ter em mos para reconstruir o mundo que havia antes do dilvio. Este empreendimento vale a pena? necessrio?

Consideraes Finais
Como podemos acomodar o registro paleontolgico com a Bblia? Que podemos fazer com os srios desafios apresentados nossa f por alguns aspectos do registro fssil? O que podemos fazer para tornar conhecidos os srios problemas das hipteses Naturalista e Desta/Testa? suficiente dizer que A Bblia diz assim, e eu creio nisto, e isto suficiente para mim? Devemos continuar explorando a cincia, sabendo que podemos

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ser levados a concluses que no so compatveis com a nossa f? Estas questes so srias e dignas de serem estudadas e consideradas cuidadosamente. Se nossa abordagem da cincia adequada, podemos reconhecer que ainda h muitas perguntas no respondidas em todos os pontos de vista, e no devemos temer uma investigao mais profunda. Na cincia os dados no so tudo. Mas devemos reconhecer que a viso de origens apresentada na Bblia clara acerca da Criao. As plantas foram feitas no terceiro dia, os animais aquticos e voadores foram criados no quinto dia e os animais terrestres, incluindo a espcie humana, foram criados no sexto dia, trs tardes e manhs aps as plantas. A Bblia tambm razoavelmente clara sobre os eventos significativos para a fossilizao destas formas de vida que aconteceu desde ento. H muitas coisas no reveladas sobre o mundo antediluviano. Se soubssemos mais, penso que poderamos responder muitas das questes que, no momento, esto abertas ou que nos causam perplexidade. Deveramos estar tentando resolver estas questes? Podemos continuar a esconder nossa cabea na areia quando questes de paleontologia aparecem? Ns tradicionalmente ensinamos e pensamos que o mundo fsico era um componente indispensvel da totalidade da revelao de Deus para ns. Versos tais como Romanos 1:20, Salmo 19:1-4 e muitos outros tornam isto claro. Se mantivermos esta abordagem holstica da Revelao, seria inconsistente ignorar um enorme componente deste testemunho no registro fssil. Deveramos ser mais agressivos em nossos esforos para procurar a harmonia com a Revelao na Bblia, usando os princpios colocados pelas Escrituras como um filtro para testar as idias. Penso que isto no uma opo, mas um mandato da mais alta ordem. Se escolhermos ignorar os esforos para encontrar harmonia entre a Bblia e a paleontologia, poderemos perder aquela grande oportunidade de receber a revelao de Deus atravs da terra. O salmista escreve: "Escutarei o que Deus, o Senhor, disser, pois falar de paz ao seu povo e aos seus santos; e que jamais caiam em insensatez. Prxima est a sua salvao dos que o temem, para que a glria assista em nossa terra. Encontraram-se a graa e a verdade, a justia e a paz se beijaram. Da terra brota a verdade, dos cus a justia baixa o seu olhar. Tambm o Senhor dar o que bom, e a nossa terra produzir o seu fruto. A justia ir adiante dele, cujas pegadas ela transforma em caminhos.Salmo 85:8-13 Devemos estar preparados e abertos para receber aquela Verdade. A questo no se podemos crer no que Deus disse na Bblia. Esta questo precisa ser previamente resolvida com base em nossa f. Pois nos dito especificamente que: "Pela f entendemos que foi o universo formado pela palavra de Deus, de maneira que o visvel veio a existir das coisas que no aparecem. [ ... ] De fato, sem f impossvel agradar a Deus, porquanto necessrio que aquele que se aproxima de Deus creia que ele existe e que se torna galardoador dos que o buscam. Hebreus 11:3, 6 Mas iremos aplicar com sucesso esta f para problemas reais no mundo fsico? aqui que podemos fazer a diferena, se escolhermos esta opo. Penso que nossa viso da revelao no mundo fsico, como um componente da revelao total de Deus para ns, exige que busquemos alcanar um nvel satisfatrio de compreenso do mundo fsico. No devemos servir este princpio apenas com os lbios sem implementar esforos srios para buscar a compreenso que cremos que est a. Estou seguro de que Deus no quer que esta revelao seja feita de um modo que venha a exaltar o homem. Mas Deus pode confiar numa mente preparada e numa vida comprometida. Com certeza o objetivo deste trabalho deve ser aquele que Deus j estabeleceu, que:

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"Os cus proclamam a glria de Deus, e o firmamento anuncia as obras das suas mos. Um dia discursa a outro dia, e uma noite revela conhecimento a outra noite. No h linguagem, nem h palavras, e deles no se ouve nenhum som.Salmo 19:1-3. E: Os atributos invisveis de Deus, assim o seu eterno poder, como tambm a sua prpria divindade, claramente se reconhecem, desde o princpio do mundo, sendo percebidos por meio das coisas que foram criadas. Tais homens so, por isso, indesculpveis; Rom. 1:20. Espero, com grande expectativa, o tempo quando estas novas revelaes sero recebidas de forma mais completa. Enquanto isso, podemos comear a ajuntar observaes do registro geolgico, que possam nos ajudar na tentativa de montar um modelo preliminar do que pode ter ocorrido durante a histria passada desta terra.

A Construo de um Modelo
Introduo As camadas de rocha sedimentar e, de forma menos extensa, todas as rochas da superfcie da terra, contm um registro, embora incompleto e sujeito a ambigidades, dos processos envolvidos em sua formao. Este fato se estende de forma menos clara a outros tipos de rocha na superfcie da terra. Este registro pode ser interpretado e uma leitura cuidadosa e iluminada deve lanar luz sobre os processos envolvidos, e abrir, de certa forma, uma janela para a histria passada da terra. Como a histria registrada nos fsseis considerada anteriormente, esta histria registrada da terra, como representada nas rochas (chamada de "registro geolgico), pode ser dividida nos mesmos quatro intervalos principais mencionados anteriormente. Vamos rever estes termos, desta vez de olho no carter geolgico das rochas. Pr-cambriano Em muitos lugares na superfcie da terra, as primeiras rochas depositadas contm pouca ou nenhuma evidncia de vida. Embora estas rochas sejam, em outros aspectos, similares s camadas acima delas, esta falta geral de fsseis e a posio basal das camadas atribui a elas o status de pr-cambrianas. Nesta discusso considera-se que tais rochas estavam presentes na terra antes do dilvio. Paleozico Freqentemente depositadas sobre os sedimentos pr-cambrianos, mas tambm s vezes depositadas diretamente sobre o embasamento 7, encontram-se camadas de rocha contendo fsseis em abundncia de representantes marinhos de cada grupo principal de animais. Muitos arenitos e clsticos grosseiros no Paleozico basal so seguidos de folhelhos e calcrios mais acima. Conquanto a maioria das formas fsseis contidas nestas rochas esteja agora extinta, como j mencionado, elas eram to complexas quanto qualquer forma viva equivalente. As rochas contendo estes fsseis so chamadas de paleozicas (vida antiga) em referncia suposta antigidade dos animais fsseis.

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Mesozico As rochas mesozicas geralmente superpem-se s rochas paleozicas, mas em alguns casos encontram-se sobre as rochas pr-cambrianas. Estas rochas tambm se iniciam com abundantes arenitos e clsticos mais grossos, que so sucedidos por folhelhos e calcrios mais acima. As rochas contm plantas e animais de muitas variedades diferentes, que podem ser melhor descritos como uma mistura de ambientes terrestres e marinhos. As plantas e animais so formas muito diferentes, embora dos mesmos filos presentes no registro paleozico, sugerindo uma substituio quase completa das formas do Paleozico. Cenozico A seqncia de rochas superiores pode estar, em muitas reas, sobre as rochas mesozicas ou sobre rochas de qualquer dos outros intervalos. Estas rochas consistem de uma variedade de litotipos, mas apresentam em geral menos carbonatos e mais clsticos. As rochas contm os restos fsseis de mamferos terrestres e tipos modernos de plantas terrestres, alm de uma ampla variedade de outras formas fsseis, tanto de grupos existentes como de extintos.

A Terra Pr-diluviana
Os gelogos tm feito srias tentativas de reconstruir a face da terra em vrias pocas na sua histria passada. Muitos dos dados para gerar estas reconstrues vm do estudo do paleomagnetismo 8. Os paleogegrafos 9 tm tentado modelar a superfcie da terra passada usando dados paleomagnticos, junto com outros indicadores. O resultado deste trabalho tem sugerido que a superfcie da terra, no incio do Paleozico, consistia de um nico grande corpo de gua salgada, que neste documento chamaremos de Oceano. Este corpo de gua continha um continente grantico individualizado 10, de contorno mais ou menos uniforme, com dimenso aproximada da soma de todas as reas de terra do planeta hoje, cobrindo metade ou mais de sua superfcie. O Oceano envolvendo a terra servia para moderar o clima e a atmosfera, preservando o ambiente das flutuaes do dia e da noite e tambm de qualquer mudana sazonal. Por esta e outras razes 11 o clima da terra era ameno de plo a plo. A configurao do continente original sobre o globo em rotao incerta. Poderia ter se localizado prximo ao Plo Sul, como os paleogegrafos sugerem, ou poderia estar mais prximo do equador. As duas possibilidades tm conseqncias interessantes. Se a massa de terra estava distribuda no equador, provavelmente teria uma distribuio mais ou menos circunglobal. Se estivesse centrada no Plo Sul, a distribuio de luz apresentaria um problema interessante. Este continente exibia trs aspectos geogrficos proeminentes. A linha de costa do continente com o oceano era limitada por planaltos marginais, cadeias de montanhas junto costa servindo para separar o interior continental do oceano. No interior dos planaltos marginais, sobre o prprio continente, havia vastos mares de gua doce. Emergindo dos mares para o interior continental, a terra juntava-se num amplo plat central. O plat central consistia num planalto elevado extenso, uma rea que agora compreende os escudos 12 de vrios continentes. Este plat era o corao verdejante do planeta, contendo uma variedade aparentemente sem fim de plantas e animais. A flora desta regio era dominada pelas angiospermas (plantas com flores), e era tambm a habitao da maioria dos mamferos, incluindo o homem. A grande variedade de plantas e animais, representados mais tipicamente como as formas fsseis das rochas sedimentares do Cenozico, habitavam originalmente neste plat central. Este plat era pontilhado com lagos e riachos, e servia de fundamento para uma rede complexa de drenagens 13. Nesse

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planalto central, grandes rios nasciam e fluam para os quatro pontos cardeais e regavam a terra. Os rios eram contguos com os mares de gua doce e eram circulados por algum mecanismo, talvez envolvendo foras de coriolis ou a atrao gravitacional de uma lua mais prxima. Circulando a borda do continente, planaltos marginais separavam a terra do oceano. Estes planaltos marginais 14 eram geralmente mais ridos do que o plat central, que se beneficiava de forma diferente do sistema hidrolgico. Os planaltos marginais mais ridos eram o lar de uma variedade de plantas msicas (capazes de viver com menos gua) e animais, dominados pelas formas reptilianas. Havia tambm muitos sedimentos destinados a formar os depsitos mesozicos. Entre os planaltos marginais e o plat central, sobre o prprio continente grantico, ficavam vrios, talvez quatro ou mais, grandes mares de gua doce 15. Esses corpos de gua, amplamente reconhecidos pelos gelogos como um aspecto proeminente da paisagem paleozica, so chamados de mares epicontinentais 16. Vivendo dentro desses mares haviam representantes de vrios grupos 17 de vertebrados e invertebrados encontrados freqentemente em rochas paleozicas. Uma extensa vegetao variada, tpica da flora paleozica, cobria a costa imediata e se estendia sobre a superfcie dos mares na forma de ilhas flutuantes 18. As plantas incluam principalmente samambaias terrestres herbceas de propagao rpida do Paleozico, fetos arborescentes gigantes, licopdios e calamitas (formas extintas das cavalinhas modernas) muitas vezes maiores que seus equivalentes modernos. As plantas dominantes alcanavam alturas de mais de 35 metros, com dimetros de tronco de um metro ou mais. O crescimento destas plantas, particularmente os licopdios arborescentes e calamitas, provavelmente se completava em uma nica estao, com taxas de crescimento vertical de 10 a 20 centmetros por dia. As ilhas, construdas com troncos cados e folhas destas formas gigantes, ficavam sobre acmulos de dezenas a centenas de metros deste hmus e restos de plantas. Estas ilhas eram habitadas pelos tipos de quadrpedes encontrados nas rochas sedimentares do Paleozico, principalmente anfbios 19. Esses vrios mares epicontinentais so representados no registro de rochas pelos geossinclinais 20, onde os extensos depsitos dos sedimentos paleozicos so encontrados hoje nos continentes. O prprio oceano era um corpo salino, com fundo constitudo de rochas baslticas. As guas eram povoadas por peixes, baleias e outras criaturas marinhas, representando formas de vida similares s encontradas no oceano atual, alm de muitas formas atualmente extintas, mas geralmente dos tipos encontrados no Mezozico e a partir deste. O Dilvio: No incio do dilvio, as guas da chuva se acumularam por muitos dias, foram absorvidas pelo solo, e fluram para os mares. medida que a enchente continuou, as regies baixas adjacentes aos mares epicontinentais ficaram inundadas, e os prprios mares, com os animais neles contidos, foram inundados por sedimentos, talvez trazidos tambm pela gua, e sedimentos resultantes da ruptura do sistema hidrolgico 21. Uma das ferramentas disponveis para os gelogos considerarem uma catstrofe global a informao derivada do estudo de paleocorrentes, os indicadores do fluxo direcional da gua preservados nas rochas da crosta terrestre. Esta ferramenta, baseada em aspectos sedimentares tais como estratificao cruzada, marcas de ondas, orientao de fsseis e outros indicadores, fornece informao confivel sobre os padres de fluxo das correntes de deposio e sobre reas fonte potenciais para os sedimentos e fsseis. Os padres de paleocorrentes observadas no Paleozico e em outras divises da coluna geolgica serviriam de modelo para os tipos de processos envolvidos, assim como as direes de movimento das guas carregadas de sedimentos sobre a superfcie da terra durante cada perodo sucessivo. Temos acumulado e estamos ainda acumulando ativamente dados para toda coluna geolgica, em todo mundo, num esforo para reconstruir os processos em larga escala na terra. Os resultados j obtidos tm esboado um quadro notvel de processos suprabasinais em todo globo. Estes resultados sero

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mencionados mais adiante. Para o Paleozico, vemos um padro notavelmente consistente refletido no apenas nos cratons modernos, mas tambm aparentemente supracratonicamente. O padro observado na Amrica do Norte e tambm do Sul de um fluxo predominantemente para o oeste, com reas fonte ao leste dos limites cratnicos atuais. medida que os sedimentos se acumularam nos mares, mudanas na salinidade 22 (talvez devido atividade vulcnica crescente, ou exposio de depsitos de sal), aumento de turbidez (devido ao transporte de quantidades de sedimento para a gua) e/ou alteraes de temperatura (resfriamento devido ocluso do sol por muitos dias ou aquecimento devido ao aumento de tectonismo), resultaram na destruio precisa e sucessiva de vrias formas de vida na coluna de gua, medida em que seus limites de tolerncia eram alcanados. Estas formas teriam ento sido enterradas de forma ordenada e sucessiva em cada bacia geossinclinal onde habitavam anteriormente. Na superfcie da gua, as ilhas de vegetao flutuantes, fragmentadas pela tempestade, foram deslocadas pelas correntes de mar para ambientes rasos, onde as massas saturadas de gua ficaram embebidas em sedimentos. As guas em contnua ascenso, movidas por correntes de mar, repetiam este ciclo, trazendo e soterrando camadas adicionais de vegetao acumuladas dos mares epicontinentais, produzindo as grandes quantidades de carvo do Carbonfero 23. A temperatura global diminuiu sob a influncia de uma cobertura de nuvens contnua. No plat central, comeou o acmulo de neve e gelo, formando grandes capas de gelo cercadas por floras e faunas de regies montanhosas do plat central. medida que as placas de gelo moviam-se pelo plat, o substrato foi sendo raspado at o alicerce rochoso. Aqui extensas regies do interior continental foram desnudadas de todo sedimento. Como conseqncia, o plat central, uma regio que depois se converteria nos escudos da frica, Amrica do Sul, Amrica do Norte e outros continentes, ficou exposto. Os sedimentos derivados de geleiras fizeram contribuies significativas para as bordas continentais inundadas abaixo. O fim do Paleozico e incio do Mesozico foi assinalado pela ruptura das margens costeiras pelas guas do oceano 24 em ascenso. Durante o Paleozico, estas guas foram restringidas pelos planaltos marginais. Mas agora, sob a influncia de chuva contnua e subsidncia do continente, as guas transbordaram para o interior, carregando muitos sedimentos e a biota dos planaltos costeiros. Estas guas se espalharam pelas bacias, agora cheias, dos mares epicontinentais, cobrindo o continente com sedimento adicional, e destruindo os ltimos vestgios das formas de vida paleozicas intolerantes ao sal, numa extino em massa. Estes grupos foram rapidamente substitudos por organismos da fauna ocenica 25 e organismos das zonas de vida msica dos planaltos marginais, incluindo dinossauros e outras formas de rpteis. Recifes de coral com faunas inteiramente novas e outras formas de vida ssseis do Mesozico foram trazidas dos ambientes da costa do oceano para as margens continentais, enquanto os continentes em expanso avanaram sobre o fundo do mar ou foram soterrados junto com as margens continentais por sedimentos lavados dos planaltos costeiros ou foram transportados para as bacias por processos catastrficos. Por dias ou semanas as regies rasas continuaram a manter vivos alguns grupos terrestres, e os animais terrestres sobreviventes migraram para terrenos mais altos. Sob a incansvel investida das guas em contnua ascenso, mesmo estas formas ficaram logo em perigo. A eroso contnua dos planaltos marginais forneceu sedimentos tanto para o interior continental como para depsitos marinhos da costa, que logo seriam incorporados s margens continentais em avano. Todo continente est agora ameaado de inundao. Correntes marinhas poderosas correm sobre as terras submersas, distribuindo sedimentos e organismos pelos continentes, tomando e afogando grupos inteiros de criaturas terrestres sobreviventes. Essas correntes mesozicas so distintas das correntes paleozicas. As ltimas esto claramente relacionadas aos mares epicontinentais, geralmente dirigidas para fora dos

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continentes. As correntes mesozicas so menos relacionadas a bacias, sendo dominadas por fluxo para o interior continental, a partir das bordas. As guas marinhas em avano transformaram a superfcie da terra em uma vasta expanso de gua no interrompida ao cobrirem gradualmente at os pontos mais altos da terra. Os restos de vegetao em decomposio e carcaas animais entulhavam a superfcie do oceano. No fim do Mesozico se inicia a grande quebra continental. As paleocorrentes continentais indicam uma tendncia para as bacias abertas recentemente do protoatlntico, no interior do que era a Pangea. Os continentes comeam a se soerguer isostaticamente e o vulcanismo associado gera grandes quantidades de cinzas e lava. O calor perdido devido cobertura de nuvens substitudo por calor liberado pela extruso magma durante o trincamento dos continentes. Grandes blocos de gelo se fundem depositando os restos de plantas e animais do plat central prximo da superfcie da terra. Os continentes emergiram das guas do dilvio, dissecando bacias com a gua contida e restos de plantas e animais. As prprias bacias comeam a acumular sedimentos. Os restos de plantas e animais afundam e so soterrados nos sedimentos, enquanto os processos catastrficos diminuem de intensidade. Mas agora os padres dominantes de paleocorrentes so basinais, com contribuies substanciais das principais drenagens continentais em desenvolvimento, tais como as da bacia do Mississippi. O recuo das guas no final do Cenozico escavou cnions ao drenarem os continentes que se levantavam, levando enormes volumes de detritos para as bacias ocenicas modernas. Enquanto isso, as formas continentais familiares emergiam, acompanhadas pela formao de montanhas com deslocamentos e dobramentos continentais em larga escala. Processos anastrficos (catstrofes locais) resultaram na "lavagem" de grandes reas dos continentes e soterramento de restos encalhados do dilvio. Carcaas flutuantes de aves e mamferos se decompunham, provocando a queda de detritos nos sedimentos acumulados. As plantas comearam a brotar outra vez enquanto alguns dos peixes sobreviventes se multiplicaram nos lagos e populaes de insetos germinavam. A Recuperao: Durante algum tempo aps o fim da catstrofe a terra continuou a se recuperar dos seus efeitos. As chuvas continuaram em quantidades exageradas, o clima oscilava entre o frio glacial e o calor que, por sua vez, provocava a retrao de geleiras. A prpria terra continuou se ressentindo destas influncias.Os animais, encontrando um ambiente aberto, rapidamente se irradiaram pela terra. As taxas de reproduo eram altas. A disponibilidade de nichos abertos em todos lugares incentivava a especiao, que ocorreu com taxas sem precedentes. Gradualmente as flutuaes climticas se tornaram menos evidentes e a terra se acomodou para um perodo menos catastrfico.

Explicaes e Testes do Modelo

Este modelo baseado diretamente em vrias observaes relativas histria pretrita da terra. Elaborei-o baseado em algumas das observaes abaixo, no contexto de sua significncia para o modelo. Bacias Ocenicas Modernas As bacias ocenicas modernas aparentemente no contm, em nenhum lugar, sedimentos mais antigos que o Mesozico. Isto , os sedimentos recuperados do fundo ocenico hoje no contm fsseis dos tipos encontrados em rochas paleozicas. Isto levou os tericos da Tectnica de Placas 26 e os paleogegrafos a suporem que todo o fundo ocenico foi subductado 27, removendo convenientemente o que seria um grande problema para o modelo evolucionista 28. Por outro lado, o modelo apresentado aqui oferece uma explicao para a ausncia de fsseis paleozicos nas bacias ocenicas, sem ter que recorrer a uma remoo completa do fundo ocenico. Isto importante luz das conseqncias trmicas do movimento das placas. Quando o fundo ocenico

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subductado de um lado do continente, ele deve ser regenerado do outro lado. Esta regenerao pode envolver o cavalgamento do continente sobre o fundo ocenico ou a extruso de grandes quantidades de magma fundido do assoalho ocenico. Em qualquer dos casos, considera-se que o processo envolva a produo de calor ou de magma. Este magma iria alterar consideravelmente o equilbrio trmico do oceano 29. Este modelo tambm explica o que tem sido uma grande dificuldade para os gelogos convencionais. Quase todo sedimento das bacias ocenicas modernas do Cenozico Superior (cerca de 95% do Mioceno-Plioceno). Desconsiderando estes sedimentos, existe no fundo dos oceanos apenas um pequeno registro de sedimentos derivados do continente. Embora eu nunca tenha ouvido alguma explicao convincente para este dado dentro do paradigma evolucionista, ele se ajusta perfeitamente a um modelo no qual os continentes atuais emergiram das guas do dilvio no Cenozico Superior, com escoamento continental macio estendendo do Cenozico tardio at o presente. Padres de Geossinclinais Uma srie de bacias deposicionais cortam muitos dos principais continentes e servem como depositrios da maioria dos sedimentos paleozicos. Essas "bacias marginais" ou geossinclinais representam os remanescentes dos mares epicontinentais antediluvianos. Os padres que formam na superfcie fornecem informaes importantes sobre o arranjo preciso dos continentes pr-diluvianos e os sistemas hidrolgicos. A informao prontamente disponvel, indicando onde esses geossinclinais situavam nos vrios continentes. Isto de grande ajuda em nossas tentativas de reconstruir a geografia prdiluviana, localizando os mares e ajudando-nos a descobrir onde estariam as reas fonte das plantas, da vida animal e os sedimentos do Mesozico e Cenozico. Planaltos Marginais Estamos acumulando mais informao sobre o tipo de rochas presentes nos cintures marginais (freqentemente chamados de "cintures mveis) que limitavam os continentes e delimitavam os mares epicontinentais do oceano. Estas montanhas devem apresentar os tipos de rocha encontrados nos fundos ocenicos e devem ser no fossilferas ou, se contiverem fsseis, estes devem ser mesozicos. Aparentemente este o caso no momento. Paleocorrentes Os padres de paleocorrentes esto provendo informaes chave sobre os movimentos de gua e de sedimentos no continente norte americano atravs do tempo. Estamos acumulando dados semelhantes de outros continentes, de forma que possa ser efetuado tambm nestes locais um trabalho de reconstruo. Isto crucial para se reconstituir a forma do supercontinente original. Baseado nos dados atuais, parece provvel que todo o fluxo durante o Paleozico foi a partir dos planaltos centrais, como o modelo prediz, e que a direo do fluxo durante o Mesozico foi no sentido contrrio, novamente como o modelo prediz. No Cenozico, a regra parece ser de correntes basinais, outra vez como o modelo prediz. Distribuio de Fsseis Se o modelo prov uma representao acurada dos eventos do dilvio, ento deveramos ser capazes de predizer as fontes das vrias faunas e floras atravs da comparao da distribuio de fsseis com os padres de paleocorrentes. Por exemplo, a distribuio de fsseis de dinossauros deveria ser prevista se comparamos os padres de distribuio de

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paleocorrentes com os planaltos marginais continentais, nos quais se prope que os dinossauros tenham vivido. Reconstruo da Protopangia Estamos procurando entender melhor os dados paleomagnticos a fim de determinar que "latitude" temos para o posicionamento dos continentes no usualmente considerados como parte integrante do supercontinente proto-pangeano do Paleozico Inferior. A Amrica do Norte (Laurentia), Europa e sia (Laurasia) e Rssia (Sibria) so descritos como estando vagando pelo planeta durante a maior parte do Paleozico, enquanto o supercontinente Gondwana permaneceu mais ou menos intacto. Atualmente parece que os dados para reconstrues paleogeogrficas so bem acomodveis. A idia de manter um nico supercontinente paleozico no parece muito forada, pois a longitude no pode ser derivada dos dados paleomagnticos. Assim, as massas continentais podem ser mais ou menos posicionadas em qualquer longitude. A latitude tambm , com freqncia, determinada por outros dados inferenciais que no o paleomagnetismo, e at preferidos em relao aos dados paleomagnticos. Recifes de Coral O modelo explica a presena de corais paleozicos nos continentes. Tambm prediz a ausncia geral de corais mesozicos e mais jovens nos continentes. Parece ser mantida a predio do modelo de que os corais ps-paleozicos (corais porque, ao contrrio de outras formas marinhas, eles no podem nadar, caminhar ou voar e crescem lentamente) deveriam ser encontrados nas proximidades das margens do oceano, ou deveriam ser derivados destas margens por algum processo sedimentolgico ou tectnico. Os principais escleractneos e outros biohermas mesozicos e mais recentes (recifes compostos de restos de organismos vivos) so encontrados ao longo de margens continentais ou em zonas de coliso (anteriormente margens continentais), com poucas excees. Como um corolrio, o modelo prediz que as zonas de sutura das colises continentais deveriam conter sedimentos do fundo ocenico mesozicos e recifes de coral mesozicos, (i.e. corais escleractneos, etc.). Uma anlise dos tipos de fsseis encontrados nos Pireneus, nos Alpes, nos Himalaias, nos Crpatos, nos Urais e outras zonas de coliso hipotticas, deveria conter sedimentos do fundo ocenico. Isto foi verificado para os Alpes, e para outras zonas que foram avaliadas. Terrenos Acrescionados Considera-se que reas significativas de vrios continentes foram incorporadas s margens continentais quando a placa continental cavalgou a placa ocenica. Algumas vezes estes terrenos acrescionados ou "exticos" so de origem ocenica e devem conter fsseis do Mesozico ou mais jovens. Algumas vezes eles representam fragmentos de outros continentes acrescidos por coliso. Neste caso, os restos de uma bacia marginal podem ser includos, contendo principalmente fsseis paleozicos. Estamos testando a hiptese de que, em geral, terrenos acrescionados de origem continental contero fsseis dos tipos paleozicos, enquanto terrenos acrescionados com fsseis mesozicos ou mais recentes sero de origem ocenica. Terrenos acrescionados de origem ocenica que contenham recifes de coral mesozicos sero consistentes com o modelo. J foram descritos mais de 200 destes terrenos identificados na Amrica do Norte, 20 ou mais na Amrica do Sul e outro tanto da Nova Zelndia e, em sua maioria, eles so consistentes com o modelo. As poucas excees ainda no foram analisadas em detalhe para ver se podem ser acomodados no modelo.

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Microfsseis Marinhos Os radiolrios so encontrados tanto nos mares paleozicos como nos depsitos mesocenozicos. Hoje os radiolrios so conhecidos apenas em ambientes marinhos. Supese, portanto que, no passado, os radiolrios eram apenas marinhos. H numerosos depsitos de rochas paleozicas contendo chertes (slica precipitada quimicamente) com radiolrios. Entretanto, as formas paleozicas foram quase que inteiramente eliminadas no fim do Paleozico, como seria esperado, se formas de gua doce fossem expostas a condies salinas. Deve-se procurar alguns dados substanciais para a existncia de radiolrios de gua doce. Alguns outros microfsseis planctnicos e bentnicos podem ser encontrados tanto em gua doce como em ambientes salinos, mas as formas exatas devem ser diferentes. Sedimentao Mesozica A distribuio de sedimentos mesozicos deve se estender bem alm das margens dos mares epicontinentais paleozicos. Os padres mesozicos devem refletir as diferentes fontes de sedimento, assim como o fluxo para o interior do plat central. Isto parece ser verdadeiro nos continentes onde dados suficientes esto disponveis, e mais dados esto sendo obtidos. O modelo prediz que dados adicionais de outros continentes iro refletir esta tendncia. Pesquisa Tafonmica O modelo tambm sugere uma rea frutfera para experimentao em tafonomia 30. Ambientes contendo uma biota complexa poderiam ser submetidos a mudanas na salinidade, temperatura e/ou turbidez de modo a determinar se poderia ser possvel modelar uma mortalidade ordenada que pudesse explicar a seqncia no registro fssil.

Concluses
H muito tempo os criacionistas tm sido criticados de que no possuem um modelo para explicar o paradigma da histria da terra que eles defendem. Esta crtica tem sido difcil de suportar, pois implica que o conceito seria ao mesmo tempo inferior e menos cientfico, j que nenhum experimento pode ser projetado para testar um modelo que no existe. Embora a mesma crtica possa ser aplicada ao "modelo" evolucionista, a percepo de que havia algum tipo de modelo se mostrava uma vantagem significativa para os evolucionistas. Uma vantagem ttica adicional foi obtida pelos evolucionistas pelo fato de que seu modelo era, em grande parte, uma descrio das coisas como elas so e, portanto, consistente revelia com as observaes da natureza. Os criacionistas que geralmente se sentiam compelidos a basear seu modelo na Bblia, e tentavam ajustar os dados geolgicos ao seu modelo, estavam assim expostos a uma severa desvantagem lgica e de procedimento. A elaborao de um modelo, mesmo que seja inadequado para explicar cada detalhe 31, parecia ser uma necessidade crtica para os criacionistas. Neste modelo, tentei ser to descritivo quanto possvel, tecendo as observaes geolgicas baseadas na estrutura da Bblia. Como resultado, o modelo tambm, em grande parte, uma descrio das coisas da forma que so, e, portanto, naturalmente mais consistente com os dados observados da cincia. Este modelo proposto tenta explicar tantos aspectos do registro fssil quanto possvel, dentro dos limites providos pelo relato da Criao e o do Dilvio relatados no Gnesis. medida que mais informao se tornar disponvel, o modelo ser modificado de forma correspondente. Caso se demonstre que este modelo no ajude na compreenso da histria passada da terra, ele poder ser substitudo por um melhor.

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Enquanto isso, ele oferece as oportunidades para rigorosa avaliao cientfica e testes que devem ser aplicados a qualquer modelo antes que seja adotado ou rejeitado. Espero que este modelo oferea a oportunidade para se fazer progresso na harmonizao de dados da cincia com as informaes que nos foram dadas na Bblia. Notas
1. Simoes, M.G.; Kowalewski, M.; Torello, F.F.; Anelli, L.E. Long-term time-averaging despite abrupt burial: Paleozoic [bioturbation?] obrution deposits from epeiric settings on Parana basin, Brazil. GSA 1998. 2. Butterfield, N.J., and R.H. Rainbird. 1998. Diverse organic-welled fossils, including "possible dinoflagellates," from the early Neoproterozoic of arctic Canada. Geology 26 (November): 963. 3. Citado em: Henry Margenau and Roy Abraham Varghese, eds., *Cosmos, Bios, Theos* (La Salle, IL: Open Court Publishing, 1992), 142 4. Trabalho de Chadwick e trabalho de Morris. 5. von Braun, Wernher. A citao foi retirada de uma entrevista, original em Applied Christianity da revista Bible Science Newsletter de maio, 1974, p. 8 6. Gould, Stephen J. 1989. Wonderful Life. W.W. Norton & Company, New York. 347 pp. 7. Embasamento se refere s rochas granticas ou metamrficas "originais", compreendendo a placa continental atual, em contraste com, por exemplo, outras rochas sedimentares, etc., que por sua vez esto sobre o embasamento. 8. O paleomagnetismo uma evidncia do plo magntico da terra no passado, estando preservado em rochas gneas (que estiveram fundidas, tais como lavas, etc.), ou em rochas sedimentares. Pressupe-se que o registro do campo magntico terrestre esteja preservado na forma de dipolos magnticos (em geral minerais de ferro como a magnetita, orientados na direo do campo magntico da terra) em rochas sedimentares e gneas, e que estes dipolos indicam as linhas de campo magntico da superfcie da terra, na poca em que a rocha gnea foi solidificada ou que o sedimento se depositou. Usando magnetmetros sensveis, estes plos magnticos antigos podem ser reconstitudos atravs de medidas de rochas cuidadosamente orientadas, obtendo-se e a direo e distncia at o referido plo. Supondo-se que o trabalho tenha sido feito com preciso, e que a interpretao esteja correta, pode-se mapear, em funo do tempo, a direo que estas medidas sugerem para o norte e a distncia ao Plo Norte. A partir destes dados pode-se reconstruir a localizao e orientao de qualquer continente, baseando-se nos plos magnticos das rochas depositadas naquele continente durante o intervalo em questo. Geralmente se supe que o plo magntico da terra no se desviou muito de sua posio atual, embora este pressuposto no possa ser verificado facilmente. 9. A paleogeografia a cincia que tenta reconstruir a geografia da superfcie da terra e a localizao de seus continentes etc., atravs de sua histria passada, usando principalmente as evidncias contidas nas rochas. 10. Por exemplo, veja as ltimas reconstrues paleogeogrficas disponveis na internet. Tal interpretao tambm consistente com Gnesis 1:9 e, tanto quanto eu sei, no negada por nenhum dado fsico. Como todos continentes modernos, o Grande Continente est sobre uma base grantica. O granito (SIAL - rochas ricas em silcio e alumnio) pouco denso e flutua sobre o manto, agindo como uma fundao para os continentes. O basalto (SIMA - rochas ricas em silcio e magnsio) denso e afunda no manto, estando, portanto, sob as bacias ocenicas de todos os oceanos atuais. 11. Entre "outras razes" estava uma concentrao significativamente maior de dixido de carbono na atmosfera, talvez de 10 a 100 vezes o nvel atual, que de 0,03%. Embora a existncia de gua acima do firmamento, em qualquer forma, a chamada "abbada", seja diretamente relevante aqui, uma considerao da mesma ser deixada de lado no momento a fim de evitar o preconceito que este conceito gera.

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12. Regies de rochas do embasamento pr-cambriano (rochas granticas e metamrficas) despidas de sedimentos. Tais escudos esto presentes na frica Central, norte da Amrica do Norte, oeste da Amrica do Sul, Austrlia e outros lugares. 13. especulativa a natureza do ciclo hidrolgico antes da ocorrncia de chuvas. A circulao da gua pode ter envolvido um processo dirio, tal como a influncia gravitacional da lua. Se a lua estava mais prxima da terra no Paleozico, como alguns gelogos postulam, e tambm sugerido pela inspirao, as mars lunares poderiam ser suficientemente fortes para forar uma elevao peridica do lenol fretico, expelindo ar saturado de umidade do solo, o qual teria se condensado para formar um orvalho e trazer a gua ao alcance das razes das plantas. O mesmo princpio est envolvido na hidropnica de substrato, onde o umedecimento peridico do substrato (em geral um agregado de rocha), pelo elevar e abaixar do lenol de gua, parece prover as condies ideais para o crescimento das plantas. 14. Tal cinturo mvel de montanhas marginais um aspecto proeminente das margens continentais das placas mveis em movimento, resultando de foras compressivas associadas com o movimento sobre placas ocenicas. Estes aspectos esto presentes, por exemplo, sobre o que teriam sido as margens expostas (compressionais) do supercontinente de Gondwana, mas no so encontrados em nenhuma das margens extensionais de continentes resultantes da fragmentao do supercontinente, tais como as bordas do Atlntico, da frica e da Amrica do sul. 15. A escolha de gua doce em lugar de gua salgada contraria a sabedoria convencional, mas h razes que compelem a esta hiptese ... por exemplo, este pressuposto pode explicar por que quase todas formas marinhas paleozicas esto extintas, j que, neste modelo, a converso repentina dos mares epicontinentais em gua salgada no incio do Mesozico (ver abaixo), eliminaria a maioria das formas paleozicas. H boas razes para se pensar que os quadrpedes dominantes (anfbios) e as plantas do Paleozico no poderiam sobreviver na gua salgada, j que as formas ainda existentes dos dois grupos no toleraram a salinidade. O conceito de mares epicontinentais de gua doce til, mas no necessrio neste ponto. interessante que o relato da criao babilnico (Pritchard, Ancient Near Eastern Texts) que, como o relato babilnico do dilvio, parece preservar certas semelhanas com o grande evento original, representa a criao como uma batalha entre dois mares primitivos, um com gua salgada e outro com gua doce. Em relao a certos grupos de peixes paleozicos, Romer afirmou "Em geral, os membros primitivos do grupo eram tipos de gua doce" (Alfred S. Romer, Vertebrate Paleontology, (Chicago U, 1945), p. 121. 16. Estes mares epicontinentais tm sido postulados pelos gelogos h muito tempo para explicar a presena de animais marinhos no registro fssil continental. significativo e consistente com o modelo que estes grandes mares epicontinentais sejam um aspecto dominante do Paleozico. 17. As formas de vida animal do Paleozico so predominantemente marinhas. O termo marinho aqui significa que habitam na gua. 18. Estas ilhas flutuantes tm um anlogo interessante no ambiente moderno, onde as nicas parentas sobreviventes das plantas paleozicas produzem pntanos que flutuam sobre a superfcie de corpos de gua. Alm disto, vrios aspectos das plantas paleozicas, tais como razes arenquimatosas nas Psaronius, ou radculas obtusas, com tamanho de lpis espiralando de um grande eixo cilndrico com um boto terminal, como nas Lepidodendron e outros gneros, tornam claro que estas formas gigantes dominantes s poderiam ter crescido num ambiente assim ou, pelo menos, no poderiam ter crescido sobre solo. Um verme marinho incrustante, comumente achado preservado com estas plantas fsseis, vem de uma famlia encontrada hoje somente em gua doce. 19. Vrias formas de rpteis e anfbios paleozicos viviam sobre estas ilhas flutuantes. Fsseis destes animais so encontrados s vezes associados com restos desta vegetao, tal como nos troncos ocos de licopdios. Os anfbios modernos no podem tolerar gua salgada (com a possvel exceo de uma espcie moderna de r que vive em regies rasas de mar), e no parece haver base para pressupor que seus ancestrais paleozicos fossem diferentes. 20. A ausncia dos esperados sedimentos paleozicos nas bacias ocenicas tem sido um desapontamento universal para os gelogos. Conquanto a Tectnica de Placas prov um mecanismo para varrer o problema para debaixo do tapete, esta soluo no tem se provado

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muito satisfatria. Por que no h evidncias em nenhum lugar de sedimentos paleozicos nas bacias ocenicas modernas? Veja abaixo sobre terrenos exticos. 21. Estes ltimos podem ter includo sedimentos associados com o sistema de filtrao dos aqferos pr-diluvianos. 22. O sal (NaCl) liberado em grandes quantidades durante erupes vulcnicas. Alguns autores tm sugerido que os depsitos de sal do Paleozico tm esta origem. Aparentemente, depsitos de sal geotermais modernos do fundo do Mediterrneo associados com zonas de rachaduras tambm tm esta origem. 23. O nome usado na Europa e Gr Bretanha, etc., e em outros lugares num sentido geral, para representar a maior parte do Paleozico Superior. Estes depsitos so tipicamente caracterizados pela presena de quantidades significativas de carvo. 24. Segundo Niles Eldridge e outros, a grande extino permiana resultou primariamente de um aumento na salinidade, acoplado a alteraes de temperatura. Conquanto esta anlise seja baseada em critrios diferentes, significativo que os dois modelos concordem neste ponto. 25. Romer continua, em relao aos grupos de peixes mencionados antes "... no Trissico, quando os celacantos eram comuns e variados, os encontramos em depsitos marinhos [aqui, gua salgada, em oposio s formas de gua doce do Paleozico]. O grupo sobreviveu neste novo ambiente....Ibid. 26. Tectnica de Placas, a teoria de que os continentes esto sobre placas litosfricas que tm se movido sobre a superfcie da terra atravs do tempo geolgico. 27. i.e. o fundo ocenico basltico (mais denso) foi sobreposto pelas placas continentais granticas (menos densas) em movimento e o fundo ocenico foi empurrado sob os continentes, para o manto, para ser assimilado pelo manto ou reciclado. 28. Este termo denota o conceito de um registro geolgico representando longas eras de acmulo gradual de camadas de rochas, assim como o conceito de um registro fssil de mudanas progressivas atravs do tempo, desde molculas at o homem. 29. Tem-se sugerido que, se estivermos lidando com uma escala de tempo diluviana, o excesso de calor rapidamente ferveria os oceanos at que secassem. Este argumento tem sido usado contra os criacionistas como um problema auxiliar a datao radiomtrica...ambos indicam que 6000 anos um tempo embaraosamente curto. Entretanto, se as bacias ocenicas no fossem completamente regeneradas no Paleozico, mas se, em vez disso, tivssemos um nico episdio de movimento de placa num estgio final do dilvio e, numa extenso menor, por algum tempo aps o dilvio, como este modelo sugere, ento a dissipao de calor pode se tornar um problema manejvel. Por exemplo, vrios clculos diferentes da quantidade de fluxo trmico recebido pela terra da radiao solar chegam a um valor de 1024 calorias por ano. Considerando-se um calor especfico de 1 (relativo gua em 4) e uma densidade mdia de 3,2 g/cm3 para o basalto, uma perda desta energia devido a um aumento notvel no albedo (que mesmo atualmente pode refletir mais de 95% da radiao incidente), poderia permitir que a terra mantivesse sua temperatura atual, mesmo absorvendo o calor de 1 milho de quilmetros cbicos de basaltos resfriado a 100 graus, em um ano, somente desta fonte. Acrescentando a isto a grande vantagem obtida com o resfriamento pelo ciclo hidrolgico do magma subaquoso e a radiao de corpo negro, e haveria uma sada razovel para o calor do fundo ocenico ps-Cretceo dentro de um perodo de tempo curto. 30. Tafonomia o estudo das condies de morte e soterramento de animais (e plantas). 31. A mais evidente omisso nenhuma considerao significativa dos dados das tcnicas radiomtricas. Esta omisso deliberada. Creio que essencial que todos leitores estejam cientes de que a estrutura de tempo proposta neste trabalho inconsistente com a interpretao convencional das idades radiomtricas. Alguns podero considerar que esta omisso seja suficiente para rejeitar o modelo sem uma devida considerao. Conquanto simpatize com tal atitude, penso que uma atitude mope. A datao radiomtrica, qualquer que possa ser seu significado final, apenas um tipo de evidncia. Pessoalmente, prefiro ter reservas ao julgamento de seu significado, devido clara inconsistncia entre o significado aceito atualmente para tais idades e o testemunho no ambguo da Palavra de Deus. Minha esperana que outros estudem rigorosamente esta questo e busquem uma resoluo dentro do paradigma.