ARTIGOS

Diferentes concepes da infncia e adolescncia: a importncia da historicidade para sua construo

Different conceptions on childhood and adolescence: the importance of historicity on their construction

Ana Maria Monte Coelho Frota* Professora Adjunta do Departamento de Economia Domstica da Universidade Federal do Cear UFC Endereo para correspondncia

RESUMO Este artigo discute diferentes concepes de infncia e adolescncia. Evidencia o contexto no qual essas concepes se formaram e como vm sendo apresentadas como verdades tericas na contemporaneidade. Partimos do princpio de que tais concepes vm mudando no ocidente, nos permitindo ver que as transformaes deixam clara a tessitura histrica na qual elas so construdas. Mostramos que, contrapondo-se perspectiva moderna de infncia e adolescncia, a ps-modernidade aponta para uma nova concepo, que abre espao para a multiplicidade e parcialidade de representaes destas faixas desenvolvimentais. Palavras-chave: Infncia, Adolescncia, Modernidade, Ps-modernidade, Desenvolvimento humano.

ABSTRACT This paper aims to discuss different conceptions on childhood and adolescence. It analyses the context in which these conceptions were constructed, and how they have been presented as truly theories on the contemporaneity. We start from the principle that these conceptions have been changing in the occident, making possible to see that the transformations clarify the historical
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texture on which they are constructed. We show that, in contrast with the modern perspective on childhood and adolescence, the pos-modernity points to a new conception, which opens a space to a multiplicity and partiality of representations on these developmental intervals. Keywords: Childhood, Adolescence, Modernity, Pos-modernity, Human Development.

I. Introduo
Uma pergunta que parece muito fcil de ser respondida, mas que traz em si uma srie de reflexes profundas e de amplitude grande : o que ser criana? O que vem a ser a adolescncia?. Para aqueles mais desavisados, ou mais rpidos nas suas respostas, ser criana viver um mundo de sonhos e fantasias, gostar de comer bolo de chocolates, o melhor momento da vida. Ao mesmo tempo, a compreenso da adolescncia permeada pela idia de aborrescncia, rebeldia e atrevimento. De um modo geral, existe a compreenso de que ser criana resume-se em ser feliz, alegre, despreocupado, ter condies de vida propcias ao seu desenvolvimento, ou seja, a infncia considerada o "melhor tempo da vida". J a adolescncia se configura como um momento em que, naturalmente, o indivduo torna-se algum muito chato, difcil de se lidar e que est sempre criando confuso e vivendo crises. Deste modo, existe uma leitura de senso comum que costuma colocar a criana vivendo o melhor momento da vida e o adolescente, uma fase difcil para ele e para quem convive com ele. Mas nem sempre deste modo que a infncia vivida por todas as crianas. Basta olharmos ao redor, para vermos meninos e meninas na rua, esmolando, se prostituindo, sendo explorados no trabalho, sem tempo para brincar, sofrendo violncias de todos os tipos. Ser possvel pensar que esses meninos e meninas no sejam crianas por no apresentarem todos os predicados que so atribudos infncia? E com relao aos adolescentes, quantos deles so dceis, tranqilos e cooperativos, fugindo de longe da pecha de viverem uma fase de tempestades e tormentas? Ser que eles no so adolescentes por no se enquadrarem no pr-conceito de aborrecentes? Vemos que existem diferentes concepes de crianas e de adolescentes que se fazem distintas a partir de diferentes pontos de vista tericos e que acabam por contribuir para formar mltiplos conceitos desses grupos referidos. Assim, necessrio que pensemos melhor sobre quais so e como se construram as diferentes concepes de infncia e de adolescncia na nossa sociedade ocidental. Mas o que mesmo a infncia? Quem habita neste pas conhecido como o "paraso infantil"? Tomemos de emprstimo uma fala da Scliar (1995, p. 4), para dizer do nosso desconforto com esta indagao: Nem todas as crianas, contudo, podem viver no pas da infncia. Existem aquelas que, nascidas e criadas nos cintures de misria que hoje rodeiam as grandes cidades, descobrem muito cedo que seu cho o asfalto hostil, onde so caadas pelos automveis e onde se iniciam na rotina da criminalidade. Para estas crianas, a infncia um lugar mtico, que podem apenas imaginar, quando olham as vitrinas das lojas de brinquedos, quando vem TV ou quando olham passar, nos carros dos pais, garotos da classe media. Quando pedem num tom splice tem um trocadinho a, tio? no s dinheiro que querem; uma oportunidade para visitar, por momentos que seja, o pas que sonham.
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Scliar (1995) discute a multiplicidade de infncias na contemporaneidade, deixando clara a construo histrica de tal categoria. Para ele, aquela idia to difundida da infncia como um tempo de felicidade no pode ser garantida para todos. O mesmo parece fazer Calligaris (2000, p. 9), ao refletir sobre a adolescncia: Nossos adolescentes amam, estudam, brigam, trabalham. Batalham com seus corpos, que se esticam e se transformam. Lidam com as dificuldades de crescer no quadro complicado da famlia moderna. Como se diz hoje, eles se procuram e eventualmente se acham. Mas, alm disso, eles precisam lutar com a adolescncia, que uma criatura um pouco monstruosa, sustentada pela imaginao de todos, adolescentes e pais. Um mito, inventado no comeo do sculo 20, que vingou sobretudo depois da Segunda Guerra Mundial. Para Calligaris (2000), portanto, a adolescncia torna-se mtica quando compreendida como um dado natural, prescrevendo normas de funcionamento e regras de expresso. Desse modo, percebemos que, tanto a infncia quanto a adolescncia, so hoje compreendidas como categorias construdas historicamente, tendo, portanto, mltiplas emergncias. Essa idia corrobora com os paradigmas da ps-modernidade, marcos da nossa contemporaneidade. Para Dahlberg; Moss; Pence (2003), as novas concepes de infncia e de criana apontam para a aceitao de uma multiplicidade e um devir que no se fecha em si mesmo. Segundo os autores, o projeto defendido e sustentado pela Modernidade compreende o ser humano totalmente realizado, maduro, independente, autnomo, livre e racional. A busca da razo constitui um caminho na procura da prpria essncia do humano. Assim, progresso e tecnologia caminham de mos dadas em direo felicidade. Porm, com a crise da razo moderna, atestam os autores, construiu-se um ceticismo crescente sobre a modernidade e sobre suas pretenses (desenvolveu-se) uma crescente desiluso com sua incapacidade para compreender e acomodar a diversidade, a complexidade e a contingncia humanas e sua reao de tentar orden-las a partir do que existe. O projeto da modernidade de controle atravs do conhecimento, a avidez por certezas, implodiu (p. 36). Sob uma perspectiva ps-moderna, no existe conhecimento absoluto, realidade cristalizada, esperando para ser conhecida e domada; um entendimento universal, que se faa fora da histria ou da sociedade. No lugar disso, o projeto ps-modernista prope que o mundo e o conhecimento dele sejam vistos como socialmente construdos. Isso significa pensar que todos ns estamos engajados na construo de significados, em vez de engajados na descoberta de verdades. Assim, no existe somente uma realidade, mas vrias. O conhecimento no nico, e sim mltiplo, varivel, fragmentado e mutvel, inscrito nas relaes de poder, que lhes determinam o que considerado como verdade ou falsidade. A verdade compreendida somente como uma correspondncia da verdade, uma representao da verdade, e como tal deve ser tomada. Como objeto de estudo e de trabalho dentro de um projeto construdo sob a gide da modernidade, a criana vista e compreendida como um sujeito unificado, reificado e essencializado no centro do mundo que pode ser considerado e tratado parte dos relacionamentos e do contexto (DAHLBERG; MOSS; PENCE, 2003, p. 63). Contudo, partindo da perspectiva paradigmtica da ps-modernidade, a criana descentralizada, retirada do centro, uma vez que se considera que ela exista atravs das suas relaes com os outros, sempre em um contexto particular e prprio. Assim, torna-se possvel e necessrio afirmar que no existe algo como a criana ou a infncia, um ser e um estado essencial esperando para ser descoberto, definido e entendido, de forma que possamos dizer a ns mesmos e aos outros, o que a criana? O que a infncia? Em vez disso, h muitas crianas e muitas infncias, cada
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uma construda por nossos entendimentos da infncia e do que as crianas so e devem ser (DAHLBERG; MOSS; PENCE, 2003, p. 63). As distintas concepes de criana e de adolescente so, portanto, construdas a partir de olhares em nada neutros. Os saberes vm sendo produzidos a partir de discursos dominantes, localizados nos limites do projeto da modernidade, por ns incorporados, sem maiores crticas. Enquanto so incorporados, passam a fazer parte da formao desse panorama em destaque, trazendo influncias sobre a compreenso terica e sobre as prticas com esses grupos etrios. Torna-se necessrio saber mais sobre esse panorama e saberes para podermos compreend-los de modo contextualizado.

II. Discutindo a Infncia

O que ser criana? Como elas pensam, sentem e vivem? Essas perguntas e outras do mesmo teor so muito difceis de serem respondidas. Escondem uma armadilha sutil, uma vez que, para muitos escritores, no existe espao de dvidas quando se discute estas questes. Cohn (2005) alerta para o perigo de uma leitura rpida e ingnua da infncia. Para ela, as idias de tabula rasa, filhas do pecado, habitantes do paraso, dentre tantas outras representaes da criana, apresentadas por muitos estudiosos, deixam transparecer uma imagem em negativo da criana (p. 8). Ou seja, o que se fala, na verdade, do contraponto entre a criana e a vida em sociedade ou as responsabilidades da vida adulta. Alerta, portanto, para a necessidade de se entender a criana e a seu mundo a partir do seu prprio ponto de vista. Assim, afirma categoricamente a autora: se quisermos realmente responder quelas questes, precisamos nos desvencilhar das imagens preconcebidas e abordar esse universo e essa realidade tentando entender o que h neles, e no o que esperamos que nos ofeream (COHN, 2005, p. 8). A infncia, nessa perspectiva, deve ser compreendida como um modo particular de se pensar a criana, e no um estado universal, vivida por todos do mesmo modo. Mais uma vez, nos deparamos com a multiplicidade e a urgncia de, uma ver por todas, desvincularmos a concepo de criana e de infncia de uma idia pr-concebida, seja ela qual for. At chegarmos a um vislumbre de uma concepo ps-moderna de criana e infncia, debruce-mo-nos um pouco em algumas reflexes sobre o assunto: Os dicionrios da lngua portuguesa registram a palavra infncia como o perodo de crescimento que vai do nascimento at o ingresso na puberdade, por volta dos doze anos de idade. Segundo a Conveno sobre os Direitos da Criana, aprovada pela Assemblia Geral das Naes Unidas, em novembro de 1989, "criana so todas as pessoas menores de dezoito anos de idade". J para o Estatuto da Criana e do Adolescente (1990), criana considerada a pessoa at os doze anos incompletos, enquanto entre os doze e dezoito anos, idade da maioridade civil, encontra-se a adolescncia. Etimologicamente, a palavra infncia vem do latim, infantia, e refere-se ao indivduo que ainda no capaz de falar. Essa incapacidade, atribuda primeira infncia, estende-se at os sete anos, que representaria a idade da razo. Percebe-se, no entanto, que a idade cronolgica no suficiente para caracterizar a infncia. o que Khulmann Jr. (1998, p. 16) afirma categoricamente: Infncia tem um significado genrico e, como qualquer outra fase da vida, esse significado funo das transformaes sociais: toda sociedade tem seus sistemas de classes de idade e a cada uma delas associado um sistema de status e de papel.

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Se a idade cronolgica no pode abarcar a concepo contempornea de criana, o que poderia mais se aproximar disso? Voltemos busca da compreenso das razes dessa discusso. Philippe Aris (1978), famoso historiador francs, afirmou que a infncia foi uma inveno da modernidade, constituindo-se numa categoria social construda recentemente na histria da humanidade. Para ele, a emergncia do sentimento de infncia, como uma conscincia da particularidade infantil, decorrente de um longo processo histrico, no sendo uma herana natural. Essa sua afirmao trouxe grandes mudanas na compreenso da infncia, j que ela era pensada como uma fase da vida, como qualquer outra, mas que revelada pelas delcias de ser criana e de habitar no pas da infncia, de um modo idntico a si mesmo. Os sculos XVI e XVII, como bem demonstra ris, esboam uma concepo de infncia centrada na inocncia e na fragilidade infantil. O sculo XVIII inaugurou a construo da infncia moderna, assumindo o signo de liberdade, autonomia e independncia. Na verdade, o que Aris quis dizer com a sua afirmao de que a infncia foi uma inveno da modernidade, que a infncia que conhecemos hoje foi uma criao de um tempo histrico e de condies socioculturais determinadas, sendo um erro querer analisar todas as infncias e todas as crianas com o mesmo referencial. A partir disso, podemos considerar que a infncia muda com o tempo e com os diferentes contextos sociais, econmicos, geogrficos, e at mesmo com as peculiaridades individuais. Portanto, as crianas de hoje no so exatamente iguais s do sculo passado, nem sero idnticas s que viro nos prximos sculos. Para Aris, o sentimento de infncia data do sculo XIX. At ento, as crianas eram tratadas como adultos em miniatura ou pequenos adultos. Os cuidados especiais que elas recebiam, quando os recebiam, eram reservados apenas aos primeiros anos de vida, e aos que eram mais bem localizados social e financeiramente. A partir dos trs ou quatro anos, as crianas j participavam das mesmas atividades dos adultos, inclusive orgias, enforcamentos pblicos, trabalhos forados nos campos ou em locais insalubres, alm de serem alvos de todos os tipos de atrocidades praticados pelos adultos, no parecendo existir nenhuma diferenciao maior entre elas e os mais velhos. Aris defende duas teses principais: na primeira, afirma que a sociedade tradicional da Idade Mdia no via a criana como ser distinto do adulto. Na segunda, indica a transformao pela qual a criana e a famlia passam, ocupando um lugar central na dinmica social. Com essa transformao, a famlia tornou-se o lugar de uma afeio necessria entre os cnjuges e entre pais e filhos, o que no existia antes. A criana passou de um lugar sem importncia a ser o centro da famlia. Cohn (2005) ressalta o trabalho de Aris, j que, na opinio desta antroploga, importante partirmos da compreenso histrica da infncia, uma vez que contemporaneamente, os direitos da criana e a prpria idia de menoridade, no podem ser entendidos seno a partir dessa formao de um sentimento e de uma concepo de infncia (p. 22). Mas nem todos defendem plenamente o trabalho de Aris, apesar da clareza da sua importncia. Heywood (2004), por exemplo, faz uma crtica severa aos estudos de Aris. Para ele, o estudioso foi ingnuo no trato com suas fontes histricas, extremamente centrado na Idade Mdia, e muito exagerado ao afirmar a inexistncia de infncia na civilizao medieval. Suas teses correm o risco de serem tomadas de modo simplista, para o que alerta o historiador, risco que considero muito possvel de ser corrido por leitores menos crticos. Heywood (2004) mostra, no seu trabalho, que havia uma infncia presente na Idade Mdia, mesmo que a sociedade no tivesse tempo para a criana. Ao mesmo tempo apresenta a tese de que a Igreja j se preocupava com a educao de crianas, colocadas ao servio do monastrio. J no sculo XII, assegura o estudioso, possvel encontramos indcios de um investimento social e psicolgico nas crianas. Nos sculos XVI e XVII j existia uma conscincia de que as percepes de uma criana eram diferentes das dos adultos (p. 36-7).
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Continuando na sua discusso, Heywood ressalta a emergncia social da criana j no sculo XVIII, fato marcado pelas obras de Locke, Rousseau e dos primeiros romnticos. John Locke difundiu a idia de tbula rasa para o desenvolvimento infantil, afirmando que a criana nascia apenas como uma folha em branco, na qual se poderia inscrever o que se quisesse. Assim afirmando, questionou a idia de criana como fruto do pecado original, portadora de uma impureza crist irremedivel. Jean Jacques Rousseau defendeu a idia de natureza boa, pura e ingnua da criana, e da necessidade de respeit-la e deix-la livre para que a natureza pudesse agir no seu curso normal, favorecendo o pleno desenvolvimento saudvel das crianas. J as concepes romnticas da infncia trataram de apresentar as crianas como portadoras de sabedoria e sensibilidade esttica apurada, necessitando que se criassem condies favorveis ao seu pleno desenvolvimento. O sculo XIX inaugurou uma criana sem valor econmico, mas de valor emocional inquestionvel, criando uma concepo de infncia plenamente aceita no sculo XX. Na verdade, como possvel percebermos, a histria cultural da infncia tem seus marcos, mas tambm se move por linhas sinuosas com o passar dos sculos: a criana poderia ser considerada impura no incio do sculo XX tanto quanto na alta Idade Mdia (HEYWOOD, 2004, p. 45). Contudo, o que observamos no ocidente, foi que o movimento de particularizao da infncia ganha foras a partir do sculo XVIII. A famlia sofre grandes transformaes e criam-se novas necessidades sociais nas quais a criana ser valorizada enormemente, passando a ocupar um lugar central na dinmica familiar. A partir de ento, o conceito de infncia se evidencia pelo valor do amor familiar: as crianas passam dos cuidados das amas para o controle dos pais e, posteriormente, da escola, passando pelo acompanhamento dos diversos especialistas e das diferentes cincias (Psicologia, Antropologia, Sociologia, Medicina, Fonoaudiologia, Pedagogia, dentre outras tantas). A infncia e a criana tornam-se objetos de estudos e saberes de diferentes reas, constituindo-se num campo temtico de natureza interdisciplinar. Independente da forma como era olhada, do posicionamento terico que se tivesse sobre ela, a infncia tornou-se visvel como um estatuto terico. A infncia, enquanto produo cultural da ps-modernidade, no pode ser pensada como cristalizada ou acabada. Constitui-se mesmo num devir, que incorpora a noo de transformao e dinamismo. Para Jardim (2003), a idia do devir criana nos leva a pensar a subjetividade em territrios para alm da visibilidade superficial que nos leva ao tempo cronolgico, uniforme e linear (p. 28). Coloca-se, ento, a necessria compreenso dos diversos sentidos e significados de infncia. Antes de continuarmos discutindo as mltiplas concepes da infncia contempornea brasileira, voltemos nossa ateno histria da criana no Brasil. Com ela, possvel vermos como se construiu a histria da nossa criana. No Brasil, o cuidado com a infncia parece ter realmente comeado no sculo XIX, intensificandose nos sculos seguintes. Para Fontes (2005), importante ressaltar que a histria da infncia no Brasil se confunde com a histria do preconceito, da explorao e do abandono, pois, desde o incio, houve diferenciao entre as crianas, segundo sua classe social, com direitos e lugares diversos no tecido social (p. 88). Concorda com esta leitura Pinheiro (2001). Para ela, a histria de crianas e adolescentes no Brasil tem sua vida social marcada pela desigualdade, excluso e dominao. Tais marcas acompanham a histria do Brasil, atravessando a Colnia, Imprio e Republica, conservando ainda hoje a viso da diferena pela desigualdade. Assim, afirma a pesquisadora, a desigualdade
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social assume, entre ns, mltiplas expresses, quer se refiram distribuio de terra, de renda, do conhecimento, do saber e, mesmo, ao exerccio da prpria cidadania (p. 30). A histria da criana no Brasil brilhantemente apresentada por Priore (2000), seja quando se discutem condies de vida das crianas europias trazidas para c no sculo XVI (RAMOS, 2000), seja quando aborda o cotidiano das crianas livres ou escravas no Brasil Colnia e Imprio (PRIORE, 2000). A entrada na Modernidade no trouxe muita diferena para todos os pequenos brasileiros. O sonho de infncia feliz no parece ter sido vivido pelas crianas operrias da cidade de So Paulo recm-industrializada (MOURA, 2000) ou das crianas trabalhadoras do nosso pas (RIZZINI, 2000; ABREU, 2000). No Brasil moderno surgiu um termo que conceitua bem a criana desvalida: menor. Este termo foi inicialmente utilizado para designar uma faixa etria associada, pelo Cdigo de Menores de 1927, s crianas pobres, passando a ter, posteriormente, uma conotao valorativa negativa. Metaforicamente, menores passaram a ser todos aqueles ao quais a sociedade atribua um significado social negativo. Menores eram aquelas crianas e adolescentes pobres, pertencentes s famlias com uma estrutura diferente da convencional (patriarcal, com pai e me presentes, com pais trabalhadores, com uma boa estrutura financeira e emocional, dentre outros). Aquelas crianas caracterizaram-se como "menores" em situao de risco social, passveis de tornarem-se marginais e, como marginais, colocarem em risco a si mesmas e sociedade. Deste modo, tornou-se uma norma social atender infncia abandonada, pobre e desvalida, mas a partir de um olhar de superioridade, na tentativa de salvamento ou de "adestramento". O "menor" foi entregue alada do Estado, que tratou de cuidar dele, institucionalizando-o, submetendo-o a tratamentos e cuidados massificantes, cruis, e preconceituosos. Por entender o "menor" como uma situao de perigo social e individual, o primeiro cdigo de menores, datado de 1927, acabou por construir uma categoria de crianas menos humanas, menos crianas do que as outras crianas, quase uma ameaa sociedade. Com a aprovao do Estatuto da Criana e do Adolescente, em 1990, o termo "menor" foi abolido, passando a definir todas as crianas como sujeito de direitos, com necessidades especficas, decorrentes de seu desenvolvimento peculiar, e que, por conta disso, deveriam receber uma poltica de ateno integral a seus direitos construdos social e historicamente. A mudana radical, vai raiz: o menor deixa de ser visto como menor e retoma seu lugar de criana. O menor passa a ser visto como cidado de direitos e no como um expectador das tentativas de sab-lo vtima ou responsvel pelos descalabros sociais. A criana volta a ocupar o seu lugar de um ser humano, de um sujeito construdo historicamente, com direitos e deveres que devem ser exercidos hoje, com uma vida concreta que pode ser muito dura e distante do sonho dourado da infncia mtica da classe mdia. Contudo, uma criana. A partir de reflexes sobre as diversas concepes de infncia e criana e, partindo de um sonho do projeto modernista, surge uma preocupao cada vez mais ampla e sistemtica com o estudo e compreenso da criana e de seu desenvolvimento, com suas maneiras de aprender e com a necessidade de uma educao formal que lhe permita amadurecer de modo mais sadio. A disciplina, at ento exercida de forma violenta e agressiva, vai sendo abolida e substituda por tcnicas que denotam atitudes mais respeitosas. Assim, a prtica de surras, castigos severos, humilhaes, o uso de palmatria, dentre outras, est fora de uso e, embora ainda possa ser utilizada, isso ocorre somente de modo pontual. Essa prtica comeou a modificar-se a partir do estudo cientfico da criana, que se iniciou, efetivamente, no sculo XIX. Como legado maior das Teorias Desenvolvimentistas, surgiu a compreenso da criana como uma categoria cientfica, notadamente positivista, e a perda da inocncia atravs da Metapsicologia freudiana. A seguir, a infncia passou a ser concebida como
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produto do tempo, da natureza e da cultura. Porm, como assegura Santos (1996, p. 152), somente "nos anos 60 do sculo XX a infncia se tornar, no bojo dos interesses pela juventude, uma categoria sociolgica nas culturas ocidentais modernas". Podemos ver que, numa perspectiva histrica de milhares de anos, em que predominou o total desconhecimento da criana, a Psicologia do Desenvolvimento Infantil encontrou no seu incio uma srie de dificuldades para se impor como estudo srio, importante e necessrio. Mas ela tem conseguido se firmar. Hoje, o estudo do desenvolvimento da criana necessrio e indispensvel para quem deseja trabalhar com essa fase da vida humana. Alm disso, a perspectiva extremamente positivista assumida pela Psicologia do Desenvolvimento, que se preocupava principalmente em observar, medir e comparar as mudanas exibidas pelas crianas ao longo de sua trajetria de vida, foi substituda por uma perspectiva mais histrica. Hoje se estuda a criana e a infncia como categorias construdas historicamente, o que nos abre possibilidades de compreend-las de modo concreto, na sua expresso de vida. O tempo linear, cronolgico e contnuo superado por um devir, um tempo que no se esgota em si mesmo. Referindo-se temporalidade no linear, afirma Figueiredo (1995, p. 9): preciso contar a histria de uma vida sem dar a impresso de se estar diante de uma sucesso linear, unidirecional e necessria de momentos, cada um deles sendo tomado como um simples e plenamente significativo "agora". preciso garantir nesta histria lugares para acasos e imprevisveis, lugares para rupturas, lugares para saltos adiante, para retornos e ressignificaes; preciso evitar a tentao de fazer da existncia de algum um processo meramente aditivo ou subtrativo de atributos que se agregariam ou descartariam de uma substncia permanente. A maior parte das teorias que trata do Desenvolvimento Humano tem uma tendncia para atuar como se seus saberes fossem verdadeiros e representassem o modelo correto da realidade. Contudo, como alerta Dahlberg; Moss; Pence (2003): Em vez de serem vistas como representaes socialmente construdas de uma realidade complexa, uma maneira selecionada de como descrever o mundo, essas teorias parecem se tornar o prprio territrio (p. 54). O risco dessa leitura que percamos de vista as crianas e suas vidas concretas. Sendo assim, a tentativa pode ser a de normalizar as crianas a partir de uma norma terica qualquer, atribuindo-lhe uma identidade social e pessoal que no lhe pertencem, de fato. Vivendo numa condio ps-moderna, precisamos entender o conhecimento e os diversos saberes de uma perspectiva que requer de cada um de ns que abandonemos a grande narrativa de uma unidade terica de conhecimento e nos contentemos com objetivos mais locais e prticos. Isto significa abandonar uma das suposies (e esperanas) mais profundas do pensamento iluminista: que aquilo que est de fato disponvel para ser percebido l fora um mundo ordeiro e sistemtico, (potencialmente) o mesmo para todos ns de tal forma que, se persistirmos muito em nossas investigaes e discusses, conseguiremos, por fim, um acordo universal sobre sua natureza (SHOTTER apud HEYWOOD, p. 69). As diferentes concepes existentes sobre a criana na contemporaneidade ocidental, portanto, so peas imprescindveis para comporem um quadro geral sobre a infncia atual e necessitam serem conhecidas e compreendidas dentro do contexto no qual foram produzidas. Tais saberes, de diferentes disciplinas e origens tericas, devem ser convidados ao dilogo, produzindo frutos que podem ser ricos e oferecerem novos e variados elementos para ajudarem na compreenso da infncia na ps-modernidade.

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III. Discutindo a adolescncia

Assim como a infncia, a adolescncia tambm compreendida hoje como uma categoria histrica, que recebe significaes e significados que esto longe de serem essencialistas. como afirma Pitombeira (2005): a naturalizao da adolescncia e sua homogeneizao s podem ser analisadas luz da prpria sociedade. Assim, as caractersticas naturais da adolescncia somente podem ser compreendidas quando inseridas na histria que a geraram. Mas no foi sempre deste modo que se falou da adolescncia. Para a maior parte dos estudiosos do desenvolvimento humano, ser adolescente viver um perodo de mudanas fsicas, cognitivas e sociais que, juntas, ajudam a traar o perfil desta populao. Atualmente, fala-se da adolescncia como uma fase do desenvolvimento humano que faz uma ponte entre a infncia e a idade adulta. Nessa perspectiva de ligao, a adolescncia compreendida como um perodo atravessado por crises, que encaminham o jovem na construo de sua subjetividade. Porm, a adolescncia no pode ser compreendida somente como uma fase de transio. Na verdade, ela bem mais do que isso. Adolescncia, perodo da vida humana entre a puberdade e a adultcie, vem do latim adolescentia, adolescer. comumente associada puberdade, palavra derivada do latim pubertas-atis, referindo-se ao conjunto de transformaes fisiolgicas ligadas maturao sexual, que traduzem a passagem progressiva da infncia adolescncia. Esta perspectiva prioriza o aspecto fisiolgico, quando consideramos que ele no suficiente para se pensar o que seja a adolescncia. Refletindo acerca dos limites identificatrios da adolescncia, voltemo-nos histria, buscando elementos que nos ajudem a pensar essas questes. Do mesmo modo que afirmou o carter moderno da infncia, Aris (1978, p. 46) acredita que a adolescncia tambm nasceu sob o signo da Modernidade, a partir do sculo XX. Quanto a isso, ele se expressa: O primeiro adolescente moderno tpico foi o Siegried de Wagner; a msica de Siegried, pela primeira vez, exprimiu a mistura de pureza (provisria), de fora fsica, de naturismo, de espontaneidade e de alegria de viver que faria do adolescente o heri do nosso sculo XX, o sculo da adolescncia. Para Aris, somente aps a implantao do sentimento de infncia, no sculo XIX, tornou-se possvel a emergncia da adolescncia como uma fase com caractersticas peculiares e nicas, distintas dos outros momentos desenvolvimentais. No entanto, a partir de outros autores, como Santos (1996) e Levi; Schmidt (1996), discordo destss teses. Penso que o que hoje denominamos infncia e adolescncia, enquanto idades cronolgicas, sempre existiram. No entanto, para se fazerem concretas, constituram-se historicamente dentro das sociedades. Sendo assim, no possvel se enquadrarem as coordenadas de diversas histrias social e cultural da adolescncia do mesmo modo, uma vez que no falamos de uma homogeneidade entre as histrias ou sequer entre os termos definidores do tempo. Portanto, no podemos compreender a adolescncia simplesmente pondo-a em evidncia. necessrio buscar no uma definio vlida para todos os momentos histricos e sim tentar uma compreenso a partir de sua historicidade. Desse modo, os limites fisiolgicos e jurdicos so insuficientes para compreender esse perodo. possvel sab-lo melhor, sugerem Levi; Schmidt (1996), a partir de uma antropologia das diversas sociedades humanas, segundo o modo de identificar e de atribuir ordem e sentido ao transitrio. Para estes autores, enquadrar as coordenadas de uma histria social e cultural da juventude, por diferentes motivos que sejam, torna-se impossvel, at mesmo pela no homogeneidade dos termos definidores. Assim, no podemos compreender a adolescncia simplesmente pondo-a em evidncia, e sim buscando uma compreenso a partir de sua historicidade.
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A condio bsica que favoreceu a inaugurao da adolescncia ocidental do sculo XX foi, principalmente, a possibilidade de prescindir da ajuda financeira dos jovens que agora podem se dedicar mais tempo formao profissional. Alm disso, a realidade contempornea e tecnicista exige cada vez maiores aperfeioamentos profissionais, levando a um elastecimento do perodo de preparao dos jovens para o ingresso no mercado de trabalho. Paralelamente, aumenta tambm o tempo de tutela das crianas pelos pais, uma vez que elas so mantidas mais tempo nas escolas. Enquanto construo da modernidade, a adolescncia contempornea foi engendrada a partir de um contexto de crises e contestao social. Segundo Abramo (1994), esse fenmeno facilitou que se plasmasse tal caracterizao como a caracterstica prpria dos jovens. possvel vermos que a virada para o sculo XX traz consigo a inveno de uma adolescncia representada como uma fase de tempestades e tormentas e germe de transformaes. O movimento hippie, da dcada de 60, e o juvenil, de 1968, contriburam para formar um discurso sobre o que ser adolescente, instituindo o modelo masculino, da classe mdia, como o estalo privilegiado. Por toda a dcada de 70, o movimento de ampliao da contracultura juvenil continuou se expandindo. Mas a histria no pra e, na dcada de 80, acontece uma fragmentao nos movimentos juvenis. Grandes mudanas surgem no plano poltico, o mesmo acontece no espectro pblico da juventude brasileira. Parece ter acontecido com a juventude brasileira algo como descreve Abramo (1994, p. 55): ... o movimento estudantil perde expressividade e comea a ganhar visibilidade. Surge uma grande variedade de figuras juvenis cuja identidade se expressa, principalmente, atravs de sinais impressos sobre sua imagem e pelo consumo de determinados bens culturais oferecidos pelo mercado. Ferreira (1992) v grande diferena entre a juventude da dcada de 50 e a contempornea, denunciando a falta de sentido e inatividade que considera ser o mais notvel na juventude de ento. J Lindemberg (1993), assinala as contradies e incertezas da juventude de baixa renda da periferia de So Paulo, considerando serem essas caractersticas identificatrias dos adolescentes pesquisados. Digenes (1998) ressalta que os movimentos juvenis despertaram vises diferenciadas na sociedade, tais como desordeiros ou renovadores, enfatizando as diferentes representaes sociais atribudas a esses movimentos. Assim que a busca da diferena, o desejo de impactar, de provocar contrastes, marcas definidoras da existncia social [...] punk, dark, funk, torcidas organizadas, os carecas do subrbio, os skin heads, o hip hop organizado, dentre outros, parecem mobilizar, de forma visvel, a ateno e a tenso juvenil dos anos 90 (p. 103). Com a sociedade neoliberal, sob a nfase do mercado e do consumo, envolvida nas questes tecnolgicas e nas mudanas do padro social e culturas das massas, a juventude vem sendo colocada em situao de grande vulnerabilidade social. Nascimento (2002) considera que os jovens parecem se encontrar encurralados dentro de condies sociais que aumentam em muito sua vulnerabilidade. Afirma: As representaes sociais que se formam a partir das inmeras informaes, mediadas, sobretudo pela mdia, no fornecem condies para que o adolescente planeje e articule aes como uma forma de superao da condio ou situao vivida, uma vez que estas informaes se destinam muito mais construo de modelos estereotipados de comportamentos para atender as demandas de consumo (p. 71). Calligaris (2000) tambm tem refletido sobre a influncia da ps-modernidade e do neoliberalismo sobre a emergncia da adolescncia. Para ele, a juventude tem sido investida de um imenso valor de consumo, sendo eleita como ideal de vida. Assim, a indstria de consumo no s absorve como
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investe em valores e estilos adolescentes, elastecendo mais e mais esta fase e tornando cada vez mais difcil se afastar do desejo adulto da adolescncia. Como diria o autor, a adolescncia, por ser um ideal dos adultos, se torna um fantstico argumento promocional (p. 59). Como a adolescncia assume o ideal social, fica difcil sair deste lugar. Fica difcil e custoso envelhecer, quando a aspirao social habitar a adolescncia. Muitos outros pesquisadores tm se dedicado a estudar a expresso da subjetividade dos jovens na contemporaneidade. Existe atualmente uma clareza terica de que a heterogeneidade de realidades e situaes impedem a vivncia da adolescncia do mesmo modo para todos. Mas esta clareza no foi sempre presente. Se no, vejamos: O pai da Psicologia da Adolescncia, Stanley Hall, considerava que a adolescncia era a retirada dramtica das crianas do paraso da infncia, constituindo-se, deste modo, num perodo de crises, tempestades e tormentas. E desta forma que ainda hoje muitos tericos tm se detido a falar sobre a adolescncia: uma fase difcil, geradora de crises, um foco de patologias, um poo de sofrimentos para os jovens e suas famlias. Segundo Ozella (2003, p. 20), " necessrio superar as vises naturalizantes presentes na Psicologia e entender a adolescncia como um processo de construo sob condies histricoculturais especficas". Isso significa pensar que a adolescncia deve ser vista e compreendida como uma categoria construda socialmente, a partir das necessidades sociais e econmicas dos grupos sociais, que lhe constituem como pessoas, enquanto so constitudas por elas. Assim, mais possvel falar de adolescentes que tenham um nome, pertenam a um grupo cultural e tenham uma vida vivida concretamente, do que de uma adolescncia de uma forma mais abrangente. Adolescncia, portanto, deve ser pensada para alm da idade cronolgica, da puberdade e transformaes fsicas que ela acarreta, dos ritos de passagem, ou de elementos determinados aprioristicamente ou de modo natural. A adolescncia deve ser pensada como uma categoria que se constri, se exercita e se re-constri dentro de uma histria e tempo especficos. no sentido de refletir sobre a adolescncia construda historicamente que Aguiar; Bock; Ozella (2002) apontam elementos fundamentais para a compreenso da adolescncia numa perspectiva scio-histrica. Para eles necessrio no perder de vista o vnculo entre a desenvolvimento do homem e a sociedade. Alm disso, existe uma emergncia de se despatologizar a noo do desenvolvimento humano, em especial a adolescncia, re-construindo a compreenso desta e sua expresso social. Por fim, sugerem um avano urgente para alm de uma suposta realidade natural da adolescncia. Desse modo, as peculiaridades e especificidades histricas, culturais e sociais precisam ser levadas em conta nos estudos, pesquisas e atribuies de sentido feitos s vivncias dos adolescentes. Somente para encerrar esta discusso, gostaria de pensar um elemento que, assim como a brincadeira infantil parece atravessar de modo mais peculiar a experincia de ser adolescente: a busca de ser por si mesmo. Segundo Eisenstadt (1976), os grupos etrios formam-se no estgio de transio entre a dependncia infantil e a maturidade do adulto, sendo que o sentido de conquista e reconhecimento de si parece ser o motor bsico desses grupos. Talvez seja este o sinal para se pensar em algo prprio da adolescncia: a conquista e o reconhecimento de si. Esta uma construo iniciada com o nascimento, e que se encaminha para a completude do homem, finalizada somente com a morte, que, com o nascimento, delimita os dois extremos da vida. Poeticamente seria mais ou menos como Paz (1992) diz na sua poesia: Para todos ns, em algum momento, nossa existncia se revela como alguma coisa de particular, intransfervel e preciosa. A descoberta de ns mesmos se manifesta como um saber que estamos ss; entre o mundo e ns surge uma impalpvel, transparente muralha: a da nossa conscincia. verdade que, mal nascemos, sentimo-nos ss; mas as crianas e os adultos podem transcender a sua solido e esquecer-se de si mesmos por meio da brincadeira ou do trabalho. Em
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compensao, o adolescente vacilante entre a infncia e a juventude, fica suspenso um instante diante da infinita riqueza do mundo. O adolescente se assombra com ser. E ao pasmo segue-se a reflexo: inclinado para o rio de sua conscincia pergunta-se se este rosto que aflora lentamente das profundezas, deformado pela gua, o seu. A singularidade de ser, mera sensao na criana transforma-se em problema e pergunta, em conscincia inquisidora (p. 35).

IV. Consideraes finais: j que no possvel concluir

Elaborar concluses sobre a concepo atual de infncia e da adolescncia na contemporaneidade evidencia-se uma tarefa impossvel de ser levada a cabo. A compreenso da impossibilidade de se tomarem as grandes narrativas como verdades cristalizadas, a certeza da multiplicidade de vivncias e de seus significados que se ancoram nas tambm mltiplas historicidades, a aceitao da parcialidade das verdades, so elementos que no podem ser deixados de lado. Desse modo, os saberes so construdos de modo tmido, sabendo-se incompletos, precrios e parciais. Contudo, ao mesmo tempo, mais verdadeiros. Ao invs de concluir, apontando a concepo atual de infncia e de adolescncia na contemporaneidade, dou-me ao direito de alertar para a precariedade das distintas concepes que habitam nossos saberes. Tais concepes, importantes de serem compreendidas e pensadas, no so verdades absolutas e sim pontas do iceberg, devendo ser tomadas como tal. Necessrio se faz saber de que gua elas so feitas, qual a temperatura dos seus arredores, como se formaram, para que so usadas e de que modo.

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Endereo para correspondncia E-mail: anafrota@ufc.br. Recebido em: 05/09/2006 Aceito para publicao em: 21/05/2007

Notas
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Psicloga, Mestre em Educao e Doutora em Psicologia.

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