PRESENTACIN

BIOCOMBUSTIBLES, BIOTECNOLOGA Y ALIMENTOS Impactos sociales para Mxico

Arcelia Gonzlez Merino Yolanda Castaeda Zavala

L a produccin de biocombustibles forma parte de una estrategia competitiva dentro del

mercado agrcola internacional. Estados Unidos busca terminar con su dependencia de las importaciones petroleras desarrollando energas alternativas. La expansin de la produccin de etanol derivado del maz en Estados Unidos, principalmente ha incrementado la demanda de este cereal llevando a un aumento en sus precios. Por dcadas, el mercado global agrcola se ha caracterizado por el aumento creciente en los niveles de produccin y productividad, una dbil demanda y una baja significativa en los precios agrcolas y de alimentos. El aumento en el precio de los alimentos que se experiment desde el ao 2006, en especial del maz, tiene que ver con la demanda de productos agrcolas para la produccin de bioetanol. El objetivo de este trabajo es analizar el desarrollo actual de la produccin de bioenergticos y cmo este desarrollo puede afectar el suministro de alimentos agrcolas en Mxico. El Senado de la Repblica Mexicana, aprob el 27 de abril de 2007, promover el uso y produccin de etanol y otros biocombustibles derivados del maz y el azcar, a pesar de las crticas de acadmicos y de organizaciones no gubernamentales. Mxico es el centro de origen del maz y este grano es base de la alimentacin del mexicano. De acuerdo con la Ley y Promocin de los Bioenergticos, el objetivo es producir biocombustibles reemplazando a los combustibles fsiles, en concordancia con el compromiso con el Protocolo de Kioto. El presente artculo propone excluir de dicha Ley los productos agrcolas que forman parte de la alimentacin del consumidor mexicano. Palabras clave: biotecnologa, biocombustibles, alimentos.
ABSTRACT

Biofuels production is part of a competitive strategy in the international agricultural market. United States seeks to break its national dependent on imported oil by accelerating alternatives to petroleum-based transportation fuels. Expanded production of ethanol from maize, in particular, had increased total demand for maize, stimulating increased prices for maize. For decades, global agricultural markets have been characterised by steady

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production and productivity growth. Since 2006, however, global agricultural market have been characterised by growth in real prices. Rising demand for bioethanol has had an important impact on agricultural products prices, especially on maize. The objective of this paper focuses on social impact of biofuels on food production. Mexico Congress passed a lay on Abril 26, 2007, promoting the use and production on ethanol and other biofuels made from corn and sugar, despite criticism from academic and non governmental organizations, that the bill could endanger food supplies. Mexico is the centre of origin for maize and corn is the centre of Mexican diet too. According to the Ley de Promocin y Desarrollo de los bioenergticos, the objective is to produce biofuels by replacing fosil fuels because of Kyoto Protocol agreement. This paper propose dont include maize and none food products in the Ley de Promocin y Desarrollo de Bioenergticos in Mexico. Key words: biotechnology, biofuels, food.

INTRODUCCIN

La produccin de biocombustibles forma parte de una estrategia competitiva, con un gran potencial para impulsar una nueva estructura de mercado dentro del rea agrcola. La competencia por la hegemona1 mundial se gestiona a partir de la capacidad para determinar las normas generales de funcionamiento de la produccin y reproduccin mundial. Como elementos clave de la hegemona internacional se pueden identificar el desarrollo de tecnologas de punta; los energticos y materias primas, fundamentales para el mantenimiento y revolucin de la propia estructura tecnolgica; la fuerza de trabajo, porque es el componente vivo que garantiza la reproduccin de la economa mundial capitalista.2 El carcter estratgico de las tecnologas de punta, los energticos, materias primas, etctera, se centra en que stos representan la base material de la reproduccin de la economa capitalista. Explicar el funcionamiento de la hegemona, sin embargo, no slo implica la identificacin de los elementos estratgicos para lograr la propia hegemona, sino que se necesitan considerar las bases materiales y las condiciones que posibilitan su expansin en el contexto internacional.
El concepto gramsciano de hegemona se entiende aqu como la capacidad de liderazgo, de establecer consensos y de generalizar la propia concepcin del mundo. Cecea y Barreda, 1995. 2 Idem.
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DOSSIER

Desde esta perspectiva terica de la competencia hegemnica es que se pretende abordar el proceso de produccin de biocombustibles y su impacto social en Mxico. El objetivo de este trabajo es analizar el desarrollo actual de la produccin de bioenergticos y cmo sta puede afectar el suministro de alimentos agrcolas en nuestro pas. El trabajo enfatiza el impacto social y econmico que puede tener la produccin de bioetanol proveniente de maz, ya que ste importa altos volmenes de maz proveniente de Estados Unidos, adems de que la actual Ley para la Promocin y Produccin de Bioenergticos incluye al maz como materia prima para la produccin de bioenerga.
ENTRE LA ESTRATEGIA DE COMPETENCIA HEGEMNICA Y EL CRITERIO DE SUSTENTABILIDAD DEL PROTOCOLO DE KYOTO

El dao al ambiente que est dejando el uso de combustibles fsiles como el petrleo, es uno de los criterios que lleva a plantear en foros internacionales la premura de desarrollar tecnologas alternativas. El llamado que hace el Protocolo de Kioto a comprometerse en la disminucin de emisin de gases de efecto invernadero justificara, en primera instancia, la produccin de biocombustibles que, para algunos expertos en la materia, prometen condiciones de sustentabilidad que no cumplen los combustibles fsiles. Sin embargo, el papel de liderazgo que est desplegando Estados Unidos en la produccin de biocombustibles a escala mundial, el apoyo que otorga su gobierno mediante subsidios a la produccin de bioetanol y la vulnerabilidad energtica que hoy tiene como importador de petrleo, nos lleva a sostener que es una estrategia de competitividad hegemnica ms que un criterio de sustentabilidad la que est llevando a los pases ms industrializados, como Estados Unidos, a desarrollar este tipo de produccin. Es esta poltica, a su vez, la que tiene en gran medida un impacto en Mxico, para la gestin de este tipo de produccin y no una poltica propia. En el desarrollo de la economa mundial capitalista la estructura productiva mundial de la energa se encuentra en proceso permanente de reorganizacin, debido a que la oferta de sta flucta acorde con las condiciones mundiales de reproduccin de capital3 del comportamiento de las empresas trasnacionales que controlan, en gran parte, el mercado a mundial. Sin embargo, lo cierto es que la economa de Estados Unidos se encuentra vulnerable ante la fuerte importacin de petrleo y consideramos que la produccin de biocombustibles producidos principalmente a
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Idem.

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partir de maz, que hoy lo coloca como el productor nmero uno a escala mundial, es parte de un despliegue hegemnico de competencia internacional. Esto, y ser el principal exportador agrcola mundial, lo lleva a tener una influencia importante en el comportamiento del mercado de productos agrcolas de alimentos dentro del mbito internacional y, por lo tanto, dentro de nuestro pas. La estrecha relacin comercial que tiene Mxico con Estados Unidos, en donde una gran parte de exportaciones agrcolas de maz se dirige del mercado estadounidense al mercado nacional, hace ineludible el impacto de aqul sobre el mercado interno. Desde el 2006, los precios de los productos agrcolas y de los alimentos han experimentado un aumento considerable. Esto viene a cambiar el comportamiento del mercado y representa la modificacin del paradigma que haba venido desarrollndose en aos previos. Por dcadas, el mercado global agrcola se haba caracterizado por un aumento creciente en los ndices de produccin y productividad, una dbil demanda y una baja significativa en los precios agrcolas y de alimentos. Las causas de este comportamiento tenan que ver con una sobreoferta de productos agrcolas para la alimentacin, polticas proteccionistas como el otorgamiento de altos subsidios en Estados Unidos y la Unin Europea, la aparicin de nuevos pases productores agrcolas en el mercado y el propio desarrollo tecnolgico que lleva a la disminucin de costos de produccin.4 El aumento en el precio de los alimentos que se experiment en aos recientes, en especial del maz, tiene que ver, entre otros factores, con la demanda de productos agrcolas para la produccin de bioetanol. Esta alza fue impulsada en gran parte por el aumento en los precios del petrleo, vinculado con cambios en la estrategia energtica que viene desarrollando Estados Unidos para reducir su dependencia de la importacin del combustible fsil. La estrategia de competitividad de pases como Estados Unidos, al producir de manera intensiva biocombustibles, se ha desarrollado a la par de una serie de compromisos internacionales como es el Protocolo de Kioto, a fin de encontrar energas alternativas.5 La comunidad internacional, preocupada por los problemas del cambio climtico, desempea un papel central en la difusin para el desarrollo de polticas que llevan al control y reduccin significativos de las emisiones de dixido de carbono (CO2). La gestin de estrategias de produccin de energa renovable que contribuyan a la
4 FAO, Conferencia de alto nivel sobre seguridad alimentaria mundial: los desafos del cambio climtico y la bioenerga, Roma, Italia, 3-5 de junio de 2008 [www.fao.org]. 5 Cabe sealar que Estados Unidos no ha ratificado el Protocolo de Kioto y, por lo tanto, no es un acuerdo vinculante para este pas.

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conservacin de la naturaleza y la salud humana se presenta como un aspecto central que justifica el desarrollo de bioenergticos, como son el caso del bioetanol y el biodiesel. El Protocolo de Kioto en su artculo tercero establece el compromiso de los pases miembros a investigar, promover, desarrollar y aumentar el uso de formas nuevas y renovables de energa, de tecnologas de secuestro del dixido de carbono y tecnologas avanzadas y novedosas ecolgicamente renovables.6 As, el Protocolo de Kioto fomenta en verdad una gestin sustentable de energas alternativas que reduzcan la emisin de gases txicos, estas energas podran ser la biomasa, la energa elica, solar, entre otras. Desde una perspectiva meramente econmica y de rentabilidad, el desarrollo de bioenergticos se presenta como una alternativa que permitir desarrollar una economa menos dependiente de las importaciones del petrleo y del comportamiento de los precios internacionales de ste, el Grupo de los 8 y en especial Estados Unidos tienen importantes proyectos de bioenergticos a desarrollar. Su produccin puede resultar eficaz, sobre todo si se utilizan los avances de la ingeniera gentica, que posibilitan el incremento de la eficiencia en el proceso de fotosntesis la cual permite la produccin de etanol, la modificacin gentica para optimizar la conversin de la pulpa de la remolacha azucarera, la optimizacin de la produccin mediante la creacin de variedades resistencia a insectos y tolerancia a herbicidas, entre otros. En este ltimo caso se inserta cualquier pas que cuente con programas de biotecnologa moderna orientados a este propsito. El impacto social, econmico y ambiental, que puede ocasionar el desarrollo de bioenergticos, como el etanol proveniente del maz, es de enorme importancia para pases megadiversos, que cuentan con programas dbiles en materia de poltica agrcola, son importadores de alimentos y tienen problemas de nutricin, como es el caso de Mxico.
BIOMASA Y BIOCOMUSTIBLES

La situacin mundial actual de produccin y aumento en los precios del petrleo y la condicin de las reservas mundiales de este recurso til en la produccin de mltiples industrias en especial en la del transporte, est llevando a algunos pases a desarrollar fuertes programas de produccin de combustibles alternativos al combustible fsil, aqu nos interesa el caso de la produccin de biocombustibles.
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Organizacin de las Naciones Unidas, Protocolo de Kioto, 1998.

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Los biocombustibles son extrados de la biomasa, nombre dado a cualquier materia orgnica de origen reciente que haya derivado de animales y vegetales como resultado del proceso de conversin fotosinttico. La energa de la biomasa es generalmente producida de residuos de cultivos agrcolas, actividades forestales y de la basura industrial, humana o animal. Los biocombustibles son una especfica categora de la biomasa usualmente asociada con la industria del transporte. Los combustibles de la biomasa utilizan la energa qumica, la cual se fija por fotosntesis y se almacena dentro de las plantas. Esta energa qumica puede ser liberada para crear calor con fines tradicionales como cocinar y crear calor en un espacio, con fines industriales como en la industria del papel, o puede ser convertida a electricidad o en forma de combustible, lquido o gaseoso. Para reemplazar el papel que ha cumplido el petrleo en la industria del transporte, se requiere una significativa cantidad de biomasa en combustible lquido; su creacin requiere luz solar, agua, nutrientes y tierra.7 Existen factores importantes a considerar que pueden limitar la extensin de la tierra disponible para la futura expansin de la biomasa con los fines anteriormente mencionados, algunos de ellos son: a) Incrementos en la poblacin. b) La competencia por la tierra, ya sea para fines agrcolas, forestales, pastoreo, preservacin de los ecosistemas naturales y la biodiversidad, etctera. c) Disponibilidad de agua. d) Extensin de los cultivos para la alimentacin. e) Viabilidad econmica en el desarrollo de estos biocombustibles. f ) Polticas pblicas que contemplen o no subsidios agrcolas. g) La propiedad intelectual sobre las innovaciones en los bioenergticos.8 A su vez, algunos de los beneficios considerados en el uso de biocombustibles son los siguientes: 1. Creacin de un impacto positivo en el ambiente al reducir la emisin de gases de efecto invernadero. 2. Fortalecen la seguridad nacional al sustituir importaciones de combustibles fsiles como el petrleo.
7 Haroon S. Kheshgi et al., The potential of Biomass Fuels in The Context of Global Climate Change: Focus on Transportation Fuels, Review Energy Environment, 2000. 8 Idem.

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3. Fomentan el crecimiento econmico en regiones agrcolas por la creacin de demanda de cultivos locales.9 El principal riesgo econmico, y que ya se est presentando dentro del mercado mundial, es el aumento de precios en los alimentos no slo por el actual sino por el futuro crecimiento en la produccin y demanda de biocombustibles provenientes de productos agrcolas como el maz.
PASES LDERES EN LA PRODUCCIN DE BIOCOMBUSTIBLES: ESTADOS UNIDOS Y BRASIL

Los programas ms grandes de biocombustibles en el mbito mundial son el Programa de Brasil10 para producir etanol desde la caa de azcar y el Programa de Estados Unidos para producir etanol desde el maz. Para 2004, estos dos programas producan un total de 22 billones de litros de etanol por ao.11 Estados Unidos tiene un fuerte programa de produccin de bioetanol, desde el 2005 y a partir de la Environmental Protection Agency (EPA), la cual viene fortaleciendo la produccin de bioetanol y biodiesel para su uso en el sector de transporte, en este ao ya ocupaba el primer lugar en etanol con 35% de la produccin mundial. En 2006 Estados Unidos produca 18.3 billones de litros de bioetanol. Brasil y Estados Unidos juntos producan 35.8 billones de litros de bioetanol.12 Aunque la mayor parte de la produccin de etanol en Estados Unidos se obtiene a travs del procesamiento del maz, ste tambin se est realizando a partir de celulosa, aunque resulta muy costoso. En Estados Unidos y en otras partes del mundo se estn desarrollando biocombustibles de segunda generacin de biomasa linocelulsica (tales como residuos de cultivos y forestales), las enzimas son desarrolladas para su degradacin lignocelulsica, pero su eficiencia es limitada y su costo es
Diane Greer, Biomass Energy Fuels Corn Ethanol Production, BioCycle Energy, abril, 2007. Desde la dcada de 1970, Brasil ha desarrollado todo un programa de produccin de biocombustibles para dejar de importar petrleo. La produccin de etanol se basa en la caa de azcar, y expertos en la materia identifican este proceso de produccin de bioetanol en Brasil como fuertemente sustentable (Goldemberg, 2008, entrevista personal en Sao Paulo, Brasil). 11 Robert Socolow et al., Solving the Climate Problem. Technologies Available to Curb CO2 Emissions, Environment, diciembre, 2004. 12 Renewable Energy Policy Network for the 21st Century, Global Status Report. Renewables, World Watch Institute, Washington, DC, 2008.
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GRFICA 1 Principales pases productores de etanol a escala mundial en 2005 (distribucun porcentual)
Otros 15%

Francia 2% Rusia 2% India 4% China 8%

Brasil 34%

Estados Unidos 35%

FUENTE: US International Trade Association, enero, 2007.

todava muy alto para la comercializacin en gran escala. De acuerdo con expertos en la materia el uso de agua es ms significativo en la produccin de etanol celulsico que en el etanol proveniente del grano de maz. Debido a estos factores, se espera que la maduracin de la tecnologa para producir biocombustibles celulsicos en gran escala se dar dentro de 10 aos.13 Dentro del mercado estadounidense de gasolina, la cantidad de etanol consumido es todava relativamente pequea, aunque dentro del mercado de maz su participacin es significativa. En 2006, el etanol represent (en volumen) cerca de 3.5% de la oferta de combustible para los automviles de gasolina, no obstante, cerca del 14% de la oferta de maz de ese pas se destin para la produccin de biocombustible en el ciclo agrcola 2005/2006.14 El gran impulso a la produccin de etanol ha
L. Rosamond et al., The Ripple Effect. Biofuels, Food Security and the environment, Environment, noviembre, 2007. 14 Paul C. Westcott, La expansin del etanol en Estados Unidos: cmo se ajustar el sector agrcola?, Claridades Agropecuarias, septiembre, 2007.
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llevado al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos a pronosticar que para el periodo 2009/2010 ms del 30% de la cosecha de maz en este pas ser destinada a la produccin de bioetanol. La produccin de bioetanol en Estados Unidos ha tenido un gran impulso tanto por la capacidad productiva como por los subsidios gubernamentales. El gobierno ha otorgado fuertes subsidios a los agricultores de maz y los productores de etanol. En 2005, por ejemplo, los subsidios directos otorgados al maz fueron de 8 900 millones de dlares. Respecto al etanol, el gobierno estadounidense concede a los mezcladores de etanol una reduccin fiscal de 51 centavos de dlar por galn del etanol que producen, y muchos estados entregan subsidios adicionales. Cabe sealar que la empresa Archer Daniels Midland Company (ADM), la productora ms grande de etanol de Estados Unidos, debe una parte importante de su crecimiento a sus contactos polticos, en particular ciertos legisladores clave que pueden destinar subsidios especiales a sus productos. El etanol, as, es ahora un importante elemento estratgico permanente de los sectores agrcola y energtico de Estados Unidos, la iniciativa de ley agrcola de 2007, introducida por el representante Ron Kina, ha demandado elevar las garantas de prstamos a los productores de etanol de 200 millones de dlares a 2000 millones.15 En el caso de Brasil, la produccin de etanol proveniente de la caa de azcar ha venido creciendo en las tres ltimas dcadas, convirtiendo a este pas en el segundo lder en su produccin, todava en 2004 tena el primer lugar. A partir de la crisis internacional en la produccin de petrleo en 1973, con el objetivo de reducir la dependencia de las importaciones petroleras, Brasil estableci su Programa Nacional de Alcohol en 1975.16 Para el 2005, tuvo una produccin de 16 500 millones de litros de etanol (Worldwatch Institute, 2006). En marzo de 2007, el Herald Tribune Internacional presentaba a Brasil como el segundo productor de etanol y como el primer exportador a escala internacional.17 Brasil se ha convertido en un ejemplo a seguir en la produccin de etanol proveniente de la caa de azcar usado para la industria del transporte. Su produccin se ha logrado gracias a la utilizacin de fuerza de trabajo barata y a la mejora en las producciones de caa de azcar. El desarrollo de automviles flexibles que utilizan gasolina o etanol o una mezcla de gasolina y etanol, ha sido el uso principal de este biocombustible.

15 16

Idem. H.S. Kheshgi et al., op. cit., 2000. 17 Herald Tribune, 2007.

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Los efectos sociales, econmicos y ambientales han sido ampliamente cuestionados por organizaciones civiles y ambientalistas, sealando que no se reducen significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero, adems cuestionan la suplantacin de millones de hectreas de bosques y pastizales por el cultivo de caa de azcar, as como la explotacin de fuerza de trabajo, entre otros.
BIOTECNOLOGA Y BIOCOMBUSTIBLES

La biotecnologa se ha convertido en uno de los temas centrales dentro de los acuerdos internacionales de libre comercio y ambientales. Pero son las grandes trasnacionales las que tienen, en gran parte, el control de la produccin de la biotecnologa moderna. sta ha generado una serie de debates en torno al posible dao al ambiente, la salud, as como el impacto econmico por el control de la produccin, en gran parte posible por el moderno sistema de propiedad intelectual. El trmino biotecnologa fue usado antes del siglo XX para actividades tradicionales en la produccin de pan, vino, etctera, aunque stas no adquieren el concepto moderno de biotecnologa. As, la biotecnologa moderna no es el uso de organismos vivos sino las tcnicas para el desarrollo de productos, se pueden identificar as, la tcnica del ADN recombinante y la tcnica de anticuerpos monoclonales.18 Despus del descubrimiento del funcionamiento del ADN (1953) y su composicin, hecho que hace posible el uso de las tcnicas antes mencionadas, la biotecnologa moderna comienza a despertar el inters no slo de los cientficos, sino de importantes centros de investigacin, de las grandes empresas multinacionales ahora tambin interesadas en la produccin de biocombustibles. Con la ingeniera gentica se busca la obtencin de levaduras genticamente modificadas para la produccin de bioetanol a partir de desechos agrcolas. Otras de sus aplicaciones son la modificacin gentica de bacterias para optimizar la conversin de la pulpa de la remolacha azucarera; y la obtencin de variedades resistentes a insectos, con alta tolerancia a herbicidas. La biotecnologa moderna se est convirtiendo en una herramienta inclusiva en muchas ramas productivas. La importancia de la aplicacin de la ingeniera gentica ahora no slo se encuentra en el sector farmacutico, agrcola alimentario, genoma humano, sino tambin en la produccin de bioenergticos. Las empresas biotecnolgicas trasnacionales lderes en la produccin de semillas modificadas genticamente, tambin estn involucrndose e invirtiendo fuertemente
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Eric S. Grace, La biotecnologa al desnudo. Promesas y realidades, Anagrama, Barcelona, 1998.

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en la produccin de biocombustibles. DuPont 19 Engenineering Polymers, por ejemplo, anunci en 2006 la produccin de dos polmeros de alto nivel tecnolgico, Sorona e Hytrel, derivados de recursos renovables. Para mediados de 2007 DuPont tendra disponible su primer maz derivado de un polmero (el Bio-PDO). El Hytrel estara disponible a finales de este mismo ao.20 Nandan Rao, vicepresidente de DuPont Performance Materials, seala que con estos nuevos productos DuPont ser capaz de ofrecer a sus clientes los beneficios de los materiales provenientes de recursos naturales que reducen la dependencia de los petroqumicos y generan un impacto positivo en el medio ambiente, adems de que productos de la ingeniera gentica como el Bio-PDO requieren de 40% menos de energa que el petroqumico. Parte de la estrategia de DuPont en la produccin de bioenergticos es un fondo de coinversin que tiene con el Departamento de Energa de Estados Unidos en produccin de maz y otros materiales de la celulosa.21 En Gran Bretaa, Monsanto es miembro de North East Biofuels, un corporativo que se encarga de promover el desarrollo de biocombustibles en la regin, incluyendo la produccin de biodiesel. Monsanto est trabajando con Wessex Grain para desarrollar bioetanol desde el cereal del trigo.22 Renessen LLC est invirtiendo fuerte en la produccin de biocombustibles. Es una empresa biotecnolgica, joinventure entre Cargill y Monsanto. En enero de 2006 esta compaa anunci planes para construir una planta piloto, con un sistema en el cual nuevas variedades de maz, producto de la ingeniera gentica, crecern con altos niveles energticos y nutrientes combinados con una nueva tcnica para facilitar la obtencin de etanol. Una cantidad limitada de produccin de maz sera contratada con los productores de Iowa para tenerla lista en enero de 2007.23 En el caso de Mxico, y en especial el panorama ya controvertido del desarrollo de la ingeniera gentica asociada con la produccin de maz, se muestra con un potencial de mayor conflicto social al considerar, nuevamente el maz como un recurso importante para la produccin de etanol. Sin embargo, la utilizacin de la ingeniera gentica para la produccin de biocombustibles no est planteada todava como parte de una poltica nacional a corto plazo.
19 DuPont es una de las empresas lderes, en el mbito mundial, en la produccin de semillas modificadas genticamente. 20 John Teresko, DuPont does, Biotechnology [www.industryweek.com], abril, 2007. 21 Idem. 22 Derek Burke, Biofuels-is there a role for GM?, Final Frontier, Biologist, vol. 54, nm. 1, febrero, 2007. 23 Informacin obtenida del sitio www.monsanto.com, revisado en julio de 2007.

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En Mxico existen 84 grupos tnicos nativos que han desarrollado y enriquecido la diversidad gentica del maz, produccin que se estima en unos 3.5 millones de hectreas de labor, donde se siembran 59 razas de maz criollo.24 De la superficie total de maz, 71% es cultivada con semilla producida por el productor y el resto se siembra con semilla adquirida en el mercado agropecuario especializado.25 Como vemos, la riqueza en diversidad de maz en Mxico y su mejoramiento desarrollado por productores nacionales es evidente. Cabe destacar que dentro de la produccin nacional de cereales, el maz ha tenido un incremento constante, ya que en 1996 su participacin fue de 61.5%; en 2002 su produccin alcanz 67%, en tanto que en 2006 alcanz el mximo nivel de 68.6 por ciento.
GRFICA 2 Participacin del maz en la produccin de cereales, 1996-2006 Otros 4%

Sorgo 22%

Trigo 11% Maz 65%

FUENTE : Sistema de Informacin Agropecuaria de Consulta (Siacon-SIAP), 2007.

Antonio Turrent, La diversidad gentica del maz y del teocintle de Mxico debe ser protegida contra la contaminacin irreversible del maz transgnico, Cmara de Diputados, LIX Legislatura, Mxico, 2005. 25 Yolanda Castaeda Zavala, Posibles repercusiones socioeconmicas del maz transgnico frente a las plagas del cultivo en Jalisco, Sinaloa y Veracruz, tesis de doctorado en Ciencias. Estudios del Desarrollo Rural, Colegio de Postgraduados, Montecillo, Texcoco, diciembre de 2004.

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Sin embargo, la importacin de maz ha experimentado un considerable aumento, para 2007 Mxico importaba 10 749 millones de toneladas.26 La produccin anual es de 20 millones de toneladas. En tanto la demanda total est llegando a los 30 millones de toneladas, de las cuales se destinan para el consumo humano (tortillas y derivados tradicionales) cerca de 10 millones de toneladas de maz blanco. El resto de la demanda se dirige al sector pecuario, la industria almidonera y la produccin de cereales y botanas.27 Hasta el 2005 Mxico ocupaba el cuarto lugar mundial como productor de maz, contribuyendo con 3% de la produccin global, Estados Unidos contribuy con 40%, China con 19% y Brasil con 6%.28 Como pas consumidor Mxico ocupa el segundo lugar mundial.29 El lugar que ocupa Mxico en la produccin mundial, la relevancia de las importaciones y la importancia del consumo de este producto a nivel mundial, nos llevan a cuestionar la propuesta del gobierno actual de usar el maz como materia prima para la produccin de biocombustibles.
BIOCOMBUSTIBLES Y SEGURIDAD ALIMENTARIA

El vnculo biocombustibles-seguridad alimentaria tiene que ver como lo hemos sealado anteriormente con el uso de productos agrcolas alimenticios para la produccin de bioetanol, que se viene desarrollando en los ltimos aos. La preocupacin no es slo por el futuro impacto, sino que desde el ao 2006 se ha observado un aumento en los precios de los principales granos, especialmente el maz. Por dcadas, el mercado global agrcola se haba caracterizado por el aumento creciente en los niveles de produccin y productividad, una dbil demanda y una baja significativa en los precios agrcolas y de alimentos. De 1973 al 2000 los precios de los alimentos cayeron 60% y los precios agrcolas 55 por ciento.30
Centro de Estudios para el Desarrollo Rural Sustentable y la Soberana Alimentaria, Reporte de mercado internacional de granos y oleaginosas. Reporte especial [www.cedrrsa.gob.mx], junio, 2008. 27 Informacin obtenida del sitio [http://www.siap.gob.mx]. 28 Servicio de Informacin Agroalimentaria y Pesquera (SIAP), Situacin actual y perspectivas del maz en Mxico 1996-2012, Mxico, 2007. 29 H. Garca y A. Keleman, La crisis del maz y la tortilla en Mxico: modelo o coyuntura?, El Colegio de Mxico, ANEC, Mxico, noviembre, 2007. 30 Josef Schmidhuber, Impact of an increased biomass use on agricultural markets, prices and food security: A longer-term perspective, International Symposium on Notre Europe, Pars, del 27 al 29 de noviembre de 2006.
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GRFICA 3 Comportamiento de precios reales de los principales productos agrcolas y para la alimentacin de 1960 a 2000
1,400 1,200 250

1,000

(1) (2) (3)

200

(1) Agricultura (ndice)

150

800

(2) Aceite de palma ($/ton.) (3) Alimentos (ndice)

600 (4) (5) (6) (7)

100

(4) Arroz ($/ton) (5) Soya ($/ton.)

400

50

(6) Trigo ($/ton.) (7) Maz ($/ton.)

200

0 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000

FUENTE: Banco Mundial, 2001, citado en Josef Schmidhuber, Impact of an increased biomass use on agricultural markets, prices and food security: A longer-term perspective, International Symposium on Notre Europe, Pars, 27-29 de noviembre, 2006.

Las causas que explican la cada en los precios internacionales de los productos agrcolas y de alimentos se deben a mltiples factores, entre ellos, cabra mencionar: a) el progreso tecnolgico en la agricultura que lleva a la reduccin en los costos de produccin; b) una sobreoferta en la produccin agrcola, donde Estados Unidos se encuentra a la cabeza como el lder exportador agrcola; c) la emergencia de nuevos pases productores; d) subsidios a las exportaciones agrcolas otorgados por los grandes mercados de Estados Unidos y la Unin Europea, como los ms importantes.31 El reciente aumento en los precios de los alimentos no puede ser explicado nicamente por el crecimiento en la produccin de biocombustibles, sin embargo, la relacin del aumento en la demanda y produccin de este energtico y el aumento en los precios de los productos agrcolas se observa justo en los productos que estn siendo utilizados para la produccin de estas energas alternativas.
31

FAO, The State of Agricultural Commodity Markets, Roma, Italia [http://www.fao.org], 2004.

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DOSSIER

La fuerte demanda de productos agrcolas para la produccin de biocombustibles se observa en productos agrcolas como el azcar, el maz, la yuca, colza y el aceite de palma. Es esta fuerte demanda la que ha llevado, en gran parte, al aumento de los precios de los alimentos dentro del mercado mundial.32 Cabe sealar que de los principales productos alimenticios y forrajeros, el maz y la colza son los que han experimentado el mayor impacto potencial sobre los precios.
Por ejemplo, de las casi 40 millones de toneladas en que aument la utilizacin mundial del maz en 2007, prcticamente 30 millones fueron absorbidas nicamente por las plantas de etanol, sobre todo de Estados Unidos que es el mayor productor y exportador mundial de maz. En la Unin Europea, se calcula que el sector de biodisel ha absorbido aproximadamente el 60% de la produccin de aceite de colza de los estados miembros desde 2007, lo que equivale al 25% de la produccin mundial y al 70% del comercio mundial de este producto en 2007.33

El aumento en el precio de la energa, en general, ha contribuido al aumento en los precios de los alimentos.
GRFICA 4 ndice de precios de la energa Reuters-CRB e ndice de precios de los alimentos de la FAO
500

400

300

200

100

1990

1991

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1994

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1996

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1999

2000

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2002

2003

2004

2005

2006

2007

ndice de precios de la energa Reuters-CRB FUENTE: FAO, 2008.

ndice de precios de los alimentos de la FAO

32 FAO, Conferencia de alto nivel sobre seguridad alimentaria mundial: los desafos del cambio climtico y la bioenerga, Roma, Italia, del 3 al 5 de junio de 2008 [www.fao.org]. 33 Idem.

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BIOCOMBUSTIBLES, BIOTECNOLOGA Y ALIMENTOS

Aunado a esto, con el aumento en las tasas de flete que se duplicaron entre febrero de 2006 y febrero de 2007, el costo de transportar alimentos tambin ha sido afectado.34 El impacto que puede tener el desvo de granos, como el maz, para la produccin de biocombustibles, en lugar de su destino para la produccin de alimentos, debe contemplar tambin la cantidad de superficie apta para cierto cultivo que deja de sembrarse para producir materias primas, que se dirigen a la produccin de biocombustibles. Un caso as se ha presentado en Estados Unidos; el alza en los precios de maz de 2006 a 2007 llev a un aumento de 18% en las plantaciones de este cultivo. Este aumento pudo lograrse gracias a la reduccin de la superficie destinada a soya y trigo.35 La demanda de biocombustibles aumentar dependiendo de varios factores: a) si el precio del crudo sigue aumentando y se mantienen las polticas de apoyo al sector de los biocombustibles; b) si la velocidad de desarrollo y comercializacin de la materia prima de segunda generacin aumenta lo suficiente como para que sustituya a la materia prima de primera generacin; c) el impacto del cambio climtico sobre el rendimiento agrcola en distintas partes del mundo; d) las limitaciones de los recursos de agua y suelo; e) la capacidad de aumentar el rendimiento de los productos agrcolas gracias al uso ms eficaz de las tecnologas existentes y/o la adopcin de nuevas tecnologas disponibles. Una de las preocupaciones de enorme trascendencia aparte del impacto ambiental es que el aumento en la demanda de biocombustibles lleve a un incremento en el precio de los alimentos. Esto, inevitablemente, afecta a los sectores ms pobres en pases en vas de desarrollo y subdesarrollados con altos niveles de pobreza e insuficiencia alimentaria, sobre todo en sectores que dedican del 70 al 80% de sus ingresos al consumo de alimentos
POLTICA AGRCOLA Y PRODUCCIN DE BIOCOMBUSTIBLES EN MXICO

Desde el gobierno de Miguel de la Madrid, se viene realizando una poltica econmica de reorientacin productiva dirigida prioritariamente hacia la exportacin. Este viraje econmico, directamente vinculado a las disposiciones del FMI, acusaba al gran dficit presupuestal y a la reglamentacin estricta del tipo de cambio como los principales causantes de los desajustes econmicos. La poltica orientada a la reduccin
34 35

Idem. Idem.

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DOSSIER

de estos dficit se canaliz en una fuerte disminucin del gasto pblico, el cual pas de 41.4 del PIB en 1983 a slo 25.6% en 1994. De los rubros que comprenden al gasto pblico, son los referidos a gastos en salud, educacin, mantenimiento de inversiones y subsidios, los que tuvieron una reduccin significativa.36 Esta restriccin a los subsidios y la privatizacin de grandes sectores del sector pblico, junto con la apertura comercial, se desarrollaron tambin en el sector agropecuario. La Ley de Fomento Agropecuario, aprobada en 1981, impulsaba el cultivo y comercializacin de nuevos productos de exportacin, aunque tambin multiplicaba el empobrecimiento de los campesinos. Se fue desplazando, asimismo, la produccin de alimentos de las principales prioridades nacionales y se avanz en el proceso de desarrollo de la rama agroexportadora de productos no tradicionales, posibilitando el desarrollo consolidado de las grandes empresas trasnacionales.37 Se observa, asimismo, la cada de la produccin de granos bsicos de 1990 a 1999 con un crecimiento de menos de 1%, 0.85% anual; la produccin de soya baj a una tasa de -13.89%; la produccin de frijol cay a 2.17% anual, la de trigo a -2.91%. Es a partir de la dcada de 1980 que se empieza a desarrollar una dependencia alimentaria significativa, pero es en la dcada de 1990 cuando en verdad alcanza una tasa elevada, del 7.5% anual.38 El Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN), en el cual se incluye al sector agropecuario, es en gran parte, el acuerdo que ha agudizado los problemas en el sector agrcola, de dependencia alimentaria y desproteccin en cuanto a apoyos del campo, generando el desplazamiento de productores nacionales y aumentando el desempleo. Antes de 1993 Mxico importaba 8.8 millones de toneladas de granos y oleaginosas, para el 2002 se estimaba una importacin de ms de 20 millones de toneladas.39 Desde 1980 la balanza agroalimentaria de Mxico ha sido deficitaria, en el 2007 alcanz la cifra rcord de -4 222.2 millones de dlares.40 En el caso del maz, en el 2007 se importaron 10 millones 749 mil toneladas con un costo de 841
Hctor Guilln Romo, La contrarrevolucin neoliberal, Era, Mxico, 1997. Cristina Martnez, Transformacin de la actividad cerealera en los aos noventa, en Blanca Rubio (coord.), El sector agropecuario mexicano frente al nuevo milenio, UNAM/Plaza y Valds Editores, Mxico, 2004. 38 Blanca Rubio, El sector agropecuario mexicano en los aos noventa: subordinacin desestructurante y nueva fase productiva, en Blanca Rubio (coord.), El sector agropecuario mexicano frente al nuevo milenio, UNAM/Plaza y Valds Editores, Mxico, 2004. 39 Manuel A. Gmez y Rita Schwentesius, Impacto del TLCAN en el sector agroalimentario, en Rita Schwentesius y Manuel A. Gmez (coord.), El campo aguanta ms?, Universidad Autnoma Chapingo, CIESTAAM, Mxico, 2003. 40 CEDRSSA, op. cit. [www.cedrrsa.gob.mx], junio de 2008.
37 36

ARGUMENTOS UAM-X MXICO

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BIOCOMBUSTIBLES, BIOTECNOLOGA Y ALIMENTOS

mil millones de dlares. Esto representa aproximadamente 30% de la compra exterior del grano.41 Ante los cambios que se estn suscitando, el desabasto o incremento continuo en el precio del maz es un dilema para las familias mexicanas quienes destinan en promedio segn datos del INEGI, 2006 casi una tercera parte de sus ingresos en alimentos (29.4%); en el consumo de tortillas. En el caso de los deciles ms pobres destinan en promedio 7.2% a este consumo, mientras que los hogares ms ricos slo el 0.3 por ciento.

GRFICA 5 Distribucin del gasto corriente monetario de los hogares, 2006 Limpieza y enseres domsticos 6.4% Vivienda 8.9% Vestido 5.9%

Salud 4.1%

Transporte 18.9%

Educacin y espacimiento 15.5%

Alimentos, bebidas y tabaco 29.4%

Otros gastos 10.9%

FUENTE: INEGI, Encuesta Nacional de los Ingresos de los Hogares, julio de 2007.

41

La Jornada, 10 de julio de 2008.

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DOSSIER

CUADRO 1 El ingreso monetario y el gasto en tortillas, realizado por los hogares de Mxico (2006)*
Deciles de hogares I II III IV V VI VII VIII IX X TOTAL Ingreso monetario Consumo mensual Participacin del gasto mensual Consumo mensual de Precio del kilo de tortilla en tortillas en el ingreso ($ por hogar) tortillas ($ por hogar) de tortilla (kg por hogar) monetario de los hogares 2 2 3 4 5 7 9 13 31 906.0 086.2 997.5 870.0 830.3 943.3 441.1 657.1 316.2 498.0 65.4 101.4 123.4 133.3 135.2 136.0 146.9 132.4 120.9 87.0 118.2 6.0 6.0 6.0 6.0 6.0 6.0 6.0 6.0 6.0 6.0 6.0 10.9 16.9 20.6 22.2 22.5 22.7 24.5 22.1 20.2 14.5 19.7 7.2 4.9 4.1 3.4 2.8 2.3 2.0 1.4 0.9 0.3 1.4

8 254.6

* Para el ao 2006, el ingreso monetario y el consumo mensual en tortillas se estim considerando un incremento monetario y salarial del 4% anual. FUENTE: Cmara de Diputados, El impacto en los hogares del pas del incremento del incremento del precio en la tortilla, Servicio de Investigacin y anlisis, reporte elaborado por Reyes Tpach M., enero, 2007.

Dentro del contexto del mercado mundial de biocombustibles, Mxico incursiona tardamente, adems de que cuenta con una poltica agrcola dbil, desde la perspectiva de apoyo econmico y social a los pequeos y medianos productores, que constituyen la mayora de los productores agrcolas en nuestro pas. La produccin de bioenergticos en Mxico puede tener graves impactos a la seguridad alimentaria y a la agricultura, por el uso intensivo de suelos, agua, pesticidas, entre otros. El Senado de la Repblica aprob el 26 de abril de 2007, la Ley de Promocin y Desarrollo de los Bioenergticos. De acuerdo con la Secretara de Energa (Sener) la creacin de la ley obedece a la urgente necesidad de produccin de combustibles menos agresivos a la atmsfera, adems del cumplimiento internacional del Protocolo de Kioto, firmado por Mxico.42 De acuerdo con la misma Sener, teniendo como base la experiencia internacional, un programa de etanol como combustible puede ser parte de una transicin hacia sistemas de transporte sustentables. No se planea
La actual Ley de Promocin y Produccin de Bioenergticos en Mxico justifica su razn de ser por el compromiso que se hiciera dentro del Protocolo de Kioto de reducir las emisiones de efecto invernadero. Es, aparentemente, una razn de sustentabilidad lo que estara llevando a la poltica agrcola y energtica nacional el involucrarse en la produccin de biocombustibles.
42

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BIOCOMBUSTIBLES, BIOTECNOLOGA Y ALIMENTOS

que el etanol desplace completamente del mercado a la gasolina, sino que sea parte de un programa mixto.43 La Sener sostiene que Mxico tendra grandes beneficios con la introduccin del etanol como combustible: la generacin de empleo, el desarrollo de la economa rural, mejora de la seguridad energtica, conservacin de los recursos petrolferos, mejor gestin del agua, incentivos a la industria de bienes de produccin y mejora del medio ambiente y a nivel local-global.44 Mxico tiene ya proyectos especficos de bioenergticos en algunos estados de la Repblica, principalmente en Sinaloa y Chiapas. El presidente de la Comisin de Agricultura y Ganadera, Hctor Padilla, seal en conferencia de prensa, en mayo de 2007, que en Sinaloa, Chiapas, Michoacn, Veracruz, Tamaulipas, Morelos, Jalisco y Monterrey existen proyectos para construir plantas para la produccin de etanol, con lo que se impulsar y desarrollar la Ley de Promocin y Desarrollo de los Bioenergticos. Sinaloa est en proceso de construccin de cuatro plantas de etanol y Chiapas, una de etanol y dos de biodiesel, los dems estados esperan aprobacin gubernamental.45 Zucarmex, aprovechando la importante produccin de maz blanco de Sinaloa, tiene un fuerte proyecto de una planta de etanol a partir de maz blanco sorgo, denominada Destilmex. La empresa dispone de una capacidad instalada de 30 millones de galones de combustible que planea exportar a Estados Unidos.46 En Mxico, la iniciativa de contar con una Ley de Promocin y Desarrollo de los Bioenergticos aprobada en 2006 y corregida en 2007 se plantea, ante la inminente escasez de los hidrocarburos fsiles en el mundo. Se busca, con esta ley, nuevas alternativas energticas a partir de la gran diversidad geogrfica, y que por sus condiciones produce diversas variedades de productos agropecuarios, forestales, biotecnolgicos, que permiten producir bioenergticos que sustituirn a los energticos tradicionales.47 En su versin original la Ley de Promocin y Desarrollo de los Bioenergticos estaba orientada a la produccin de bioenergticos a partir de unos cuantos cultivos
Secretara de Energa, Potencialidades y viabilidad del uso de bioetanol y biodiesel para el transporte en Mxico, Sener, BID/Deutsche Gesellschelt fur Tehcnische Zusammenarheit (GTZ), Mxico, noviembre, 2006. 44 Idem. 45 Cmara de Diputados, El impacto en los hogares del pas del incremento en el precio de la tortilla, Servicio de Investigacin y Anlisis, reporte elaborado por Reyes Tpach M., enero, 2007. 46 El Financiero, 2006. 47 Comisin de Agricultura y Ganadera, con Proyecto de Decreto que expide la Ley de Promocin y Desarrollo de los Bioenergticos, Sesiones de la Cmara de Diputados del Honorable Congreso de la Unin, 30 de octubre de 2007.
43

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DOSSIER

principalmente el maz y la caa de azcar, sin promover nuevas tecnologas de fabricacin, como son el desdoblamiento celulsico a partir de biomasa forestal y la creacin de etanol a partir de algas marinas, procesos biotecnolgicos y enzimticos, entre otros. Ante esto, la Comisin de Agricultura y Ganadera de la LX Legislatura de la Cmara de Diputados, someti a consideracin establecer en el artculo 1 de la Ley, el promover la produccin de insumos para Bioenergticos, a partir de las actividades agropecuarias, forestales, algas, procesos biotecnolgicos y enzimticos del campo mexicano, sin poner en riesgo la seguridad y soberana alimentaria del pas de conformidad con lo establecido en el artculo 178 y 179 de la Ley de Desarrollo Rural Sustentable.48 Al respecto, y desde nuestra perspectiva, es importante que una legislacin como sta de bioenergticos impulse la diversificacin de materias primas para el desarrollo de los mismos; sin embargo, no quedan establecidos los mecanismos que lograrn garantizar una seguridad alimentaria. Y no quedan claros porque a pesar de las modificaciones a esta Ley de Bioenergticos, dentro de la misma se establece que el maz podr usarse para la produccin de biocombustibles, en caso de que hayan excedentes. Este ltimo planteamiento deja un problema en el destino de la produccin de maz, ya sea para la alimentacin o para la produccin de bioenergticos. Es decir, los grandes productores de Sinaloa tienen importantes excedentes en la produccin de maz y se podra justificar que gran parte de su mercado se vaya hacia los Estados Unidos.
POSIBLE IMPACTO DE LOS BIOCOMBUSTIBLES AL CONSUMO Y PRODUCCIN DE MAZ EN MXICO

Evaluar el impacto de la produccin de los biocombustibles en los consumidores nacionales nos lleva a determinar algunos preceptos que nos permitan comprender tal impacto. En primer lugar, cabe sealar que el impacto de la produccin de biocombustibles a partir de maz ya tuvo efectos en los consumidores nacionales a raz del alza en los precios internacionales que experiment este producto a principios del 2007. El alza de precios que experiment la tortilla en enero de ese ao, sin embargo, no se debi nicamente al aumento en el precio de los biocombustibles obtenido del grano de maz. La explicacin del efecto de los altos precios del mercado internacional en el mercado nacional se debe a mltiples factores, el principal es de orden estructural.
48

Idem.

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BIOCOMBUSTIBLES, BIOTECNOLOGA Y ALIMENTOS

Es decir, tiene que ver con la propia poltica de liberalizacin de los mercados, una insuficiente y decreciente inversin en todo el sector agrcola y el abandono de la bsqueda de la autosuficiencia alimentaria. En el marco del TLCAN que entr en operacin en 1994, en especfico el caso del maz, se incorpor un programa de 15 aos para la liberalizacin plena del comercio del maz y otros granos productores agropecuarios sensibles.49 Se acord un rgimen de cuota libre de arancel, que empezara en 215% y se reducira a 0% para el final de 2008.50 Este acuerdo de libre comercio expresa, efectivamente, la libre entrada y salida de produccin entre los pases firmantes (Estados Unidos, Canad y Mxico), aunque tambin el adquirir este tipo de productos en el exterior, coloca a nuestro pas en una situacin de vulnerabilidad, ya que al tratarse del maz, el consumo interno est sujeto a la crisis de produccin y fluctuacin de los precios internacionales de productos bsicos, lo cual vulnera la economa y consecuentemente reduce la seguridad alimentaria.51 Aunque el mayor volumen de importaciones de Estados Unidos es de maz amarillo (Cuadro 2), el impacto en el precio del maz blanco (destinado al consumo) tuvo un fuerte efecto en el precio de la tortilla en Mxico. El hecho de que hasta el momento el principal insumo para la produccin de biocombustibles en Estados Unidos sea el maz, ha llevado a un aumento en el precio de las exportaciones de este grano hacia Mxico. La situacin que experiment el aumento en el precio de la tortilla a principios del 2007 se debe revisar desde el ao 2006, donde se observ que los maces amarillo y blanco incrementaron sus precios en 58 y 87% respectivamente y sobre los dos aos previos. El aumento en el precio del petrleo llev a un incremento en el precio del maz, por lo que implica el costo de transportar el grano por va martima desde el mercado estadounidense al mercado nacional.52 La especulacin de grandes empresas como Gimsa vinculadas a empresas trasnacionales como Archer Daniels Midland y el manejo en el abasto nacional de maz blanco, tambin tuvieron un papel determinante en el aumento en los precios de la tortilla.
M.G Rivera, El sector maicero y la poltica agrcola de Mxico durante los noventa, en Mara del Carmen del Valle (coord.) El desarrollo agrcola y rural del tercer mundo en el contexto de la mundializacin, UNAM/Plaza y Valds Editories, Mxico, 2004. 50 Garca y Keleman, op. cit., 2007. 51 F. Torres (coord.), Seguridad alimentaria: seguridad nacional, UNAM/IIEc/Plaza y Valds Editores, Mxico, 2006. 52 El aumento en el precio del petrleo tambin tuvo un gran impacto en los costos por lo que implica su traslado dentro del propio mercado interno. Garca y Keleman, op. cit., 2007.
49

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DOSSIER

CUADRO 2 Mxico: importaciones de maz originario de Estados Unidos, 1999-2006 (millones de toneladas)
Maz blanco Ao/variedad frac. 1005.90.04 1999 2000 2001 2002 1 2003 2004 2005 2006 2 0.350 0.385 0.489 0.645 0.295 0.346 0.066 0.254 % 6.4 7.2 4.9 11.7 5.1 6.3 1.2 3.4 Maz amarillo frac. 1005.90.03 5.145 4.935 2.860 4.780 5.401 5.096 5.615 7.278 % 93.6 92.7 46.4 87.0 93.8 93.0 98.2 96.6 Total 5.499 5.326 6.170 5.493 5.760 5.478 5.718 7.532

1 El 1 de abril de 2002 entr en vigor la Tarifa del Impuesto General de Importacin y Exportacin (TIGIE). Anterior a esta fecha, el contenido de la fraccin 1005.90.99 de importacin estaba conformado por las fracciones: 1005.90.03, 1005.90.04 y 1005.90.99, por lo que no son comparables. 2 De enero a noviembre de 2006, Sistema de Informacin Comercial de Mxico (SIC-M), Secretara de Economa, diciembre de 2006, Sistema de Seguimiento Oportuno de Comercio Exterior de Mxico del SIAP . FUENTE: Centro de Estudios de las Finanzas Pblicas, H. Cmara de Diputados, julio, 2005; SIAP/Sagarpa, con datos de SICM-SE , diciembre de 2006, Sistema de Seguimiento Oportuno de Comercio Exterior de Mxico del SIAP.

Otro factor que agrava la situacin del suministro de maz en Mxico y su impacto en el consumidor es el manejo del abasto, este caso se ha presentado en el estado de Sinaloa. En el 2006, esta entidad cambi el destino de su produccin, es decir, ya no slo abastecera al mercado interno cuatro millones de toneladas sino que reorientara sus ventas hacia el exterior, solicitando a ASERCA un permiso para exportar 500 mil toneladas de esa cosecha.53 El principal impacto de la produccin de biocombustibles a nivel de consumo es principalmente el aumento de los precios del maz y la posible desviacin a mediano plazo en la orientacin de esta produccin hacia los biocombustibles, en lugar de priorizar la de los alimentos. Sabemos que este fenmeno no es unicausal, es decir, no es nicamente por el aumento en la produccin de biocombustibles que ha aumentado el precio del maz y de la tortilla en Mxico, sino que se debe a todo un conjunto de factores estructurales de la poltica agrcola nacional y del comportamiento del mercado
53

Idem.

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internacional. El aumento en el precio de la tortilla es un aspecto relevante considerando que Mxico tiene el segundo lugar en el mundo como pas consumidor, adems de la significativa proporcin que destina el ciudadano mexicano al consumo de tortillas, sobre todo considerando los deciles de mayor pobreza, que en los primeros cuatro estaran observando un promedio de 9% (Cuadro 1). Para evaluar el impacto de los biocombustibles en la produccin nacional, se debe considerar que el sector agropecuario en Mxico se enfrenta a dos situaciones: la primera seala los efectos del calentamiento global que ha dado como resultado la prdida de cosechas en diversas regiones, lo cual repercute en la capacidad de la produccin interna, as como productores que no saben cmo afrontar los cambios climticos, en especial los pequeos que llevan a cabo un manejo tradicional que se basa en una agricultura de temporal. La segunda situacin, se refiere al retiro de apoyos y subsidios que el Estado otorgaba al sector primario, esto ha sido devastador para los agricultores, as como la prdida de la autosuficiencia alimentaria. Ante este contexto, los productores maiceros que en el caso de Mxico haban sido desvalorizados porque era ms rentable comprar el grano en el exterior y se consideraba que el mercado internacional prefera cultivos no tradicionales, se convierten ahora en el centro de atencin de la poltica econmica por producir una de las materias primas fundamentales de los biocombustibles. Sin embargo, los productores maiceros no son un sector homogneo y la nueva situacin comprende a tres tipos de agricultores:54 a) Los grandes productores de maz, como los que se localizan en Sinaloa o Jalisco se caracterizan por los altos rendimientos del grano y por contar con recursos suficientes para incursionar en el uso de nuevas tecnologas. El gran productor, ante el evidente aumento en el precio del grano, participa en el mercado como abastecedor para la industria energtica, obteniendo beneficios inmediatos que no le permiten considerar los efectos que se tendrn para el suministro de la poblacin encareciendo un alimento bsico. b) El segundo grupo de productores de maz, son los medianos y pequeos agricultores diseminados en la mayora de los estados de la Repblica y que cuentan con superficies menores a cinco hectreas. Este tipo de productor produce en condiciones precarias y con una tecnologa tradicional, utiliza semillas nativas y en algunas ocasiones compra semilla hbrida o insumos qumicos cuando sus condiciones econmicas se lo permiten. La produccin la destina a mercados locales y al autoconsumo. De esta forma, la mayora de las veces su produccin
54

Castaeda, op. cit., 2004.

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no llega ni a dos toneladas por hectrea, por lo cual no podra ser considerado como abastecedor de materia prima, a pesar de que aumente el precio del grano. Para este productor, los apoyos gubernamentales y la asesora tcnica seran fundamentales para incrementar su produccin y reducir costos, pero en ese caso cul sera la situacin de los mercados locales que abastece y de su familia? c) El ltimo grupo, son los pequeos productores que producen en pequeas parcelas, continan intercalando la siembra de maz nativo con otras plantas como hortalizas o gramneas y su nico objetivo es alimentar a la familia campesina; adems, estos agricultores no logran ser autosuficientes por los bajos rendimientos productivos, por lo cual recurren a la compra de maz en los mercados locales. De ser considerado el pequeo productor como abastecedor de materia prima, el Estado debera destinar recursos econmicos y humanos que en este momento son escasos. El pequeo productor no ser considerado para un cambio en el patrn de cultivo no slo por su baja productividad, sino por la oposicin que se generara por diversos grupos tnicos que consideran al maz parte de su identidad y le dan un significado cultural y religioso. A partir de esta caracterizacin de los productores maiceros no es posible que la mayora se beneficie con los actuales cambios de la demanda del grano porque la produccin de maz ha tenido como principal funcin alimentar a la poblacin y no abastecer a la industria como sucede en otros pases. Esta situacin explica por qu durante miles de aos se han conservado distintos tipos y variedades de maz que cumplen con las necesidades de cada regin y la subsistencia de millones de campesinos.55

CONCLUSIONES

La produccin de biocombustibles forma parte de una estrategia competitiva dentro del mercado mundial, principalmente para pases desarrollados como Estados Unidos. Es tambin una opcin al uso intensivo de combustibles fsiles como el petrleo. En el caso de Estados Unidos, que se ha caracterizado desde el periodo de posguerra
Y. Castaeda Zavala y J.L Garca y Medina, Papel estratgico de la diversidad gentica del maz y situacin de los pequeos productores campesinos y los cambios tecnolgicos. Presentada en el VI Congreso Nacional de la Asociacin Mexicana de Estudios Rurales, La encrucijada del Mxico Rural, Veracruz, Veracruz, octubre, 2007.
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como un gran importador de petrleo, es indudable el carcter estratgico que estn empezando a adquirir, no slo por su produccin nacional, sino por las negociaciones que est empezando a desarrollar con pases lderes en produccin de bioetanol como Brasil. Mxico se inserta tarde en la produccin mundial de biocombustibles. Como miembro del Protocolo de Kioto tambin pretende cumplir con las disposiciones ambientales de este acuerdo. Sin embargo, impulsar la produccin de etanol proveniente del maz, nos lleva a cuestionar el que esta produccin sea estratgica para la poltica energtica nacional, sobre todo si consideramos que la produccin y consumo de maz es la base de la alimentacin nacional, adems que es realmente cuestionable la eficiencia energtica ofrecida. La poltica agrcola alimentaria orientada hacia el exterior, descuida gran parte del mercado interno y de las propias necesidades de subsistencia agrcola alimentaria. La biotecnologa moderna puede ser considerada una alternativa para poner en prctica una poltica energtica sustentable, si se plantea desde una perspectiva nacional, invirtiendo en investigacin y desarrollo de nuevas tecnologas que no desplacen el uso de la biomasa para la produccin de biocombustibles a costa de la produccin de alimentos. El problema que genera el alza de precios internacionales en los alimentos agrava una situacin agrcola estructural en Mxico, en donde se ha dejado de lado la prioridad de contar con una poltica de autoabasto en los alimentos y de insuficiente apoyo en la inversin en el campo. Dada la tendencia internacional del alza de los precios del maz que se viene dando en los ltimos aos y la que se pronostica en aos venideros, por la fuerte produccin de biocombustibles provenientes de este grano en los Estados Unidos, est teniendo un impacto negativo para los consumidores mexicanos, en especial para los de bajos ingresos. Sabemos que es la fuerte demanda de maz amarillo la utilizada en la produccin de biocombustibles en el mercado estadounidense, sin embargo, se ha dado una transferencia del efecto en el alza de los precios del maz amarillo al maz blanco. Se ha dado, asimismo, una transmisin de los precios internacionales a los precios internos. Respecto a los productores, los pequeos y medianos agricultores no podran ser considerados como abastecedores de materia prima, a pesar de que aumente el precio del grano, a menos que se diera una poltica de fuerte apoyo gubernamental y se garantizara el consumo familiar. Por ltimo, la actual Ley para la Promocin de Bioenergticos de Mxico debera excluir a todos los productos agrcolas que formen parte importante de la alimentacin de los mexicanos.

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ENTREVISTAS

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