Beatriz Ins Moreyra (2005) LA HISTORIOGRAFA DE LAS LTIMAS DCADAS: PERMANENCIAS, VIRAJES Y RETORNOS CRTICOS

Los estudios sobre cuestiones historiogrficas han adquirido significacin como un campo de investigacin con identidad propia a partir de los 70 y este inters est vinculado a la importancia otorgada a la autorreflexin profesional sobre las interpretaciones, corrientes historiogrficas, discusiones terico-metodolgicas y las diversas prcticas de los historiadores. Analizar algunas tendencias que han adquirido visibilidad en las ltimas dcadas en la investigacin y escritura de la historia, as como plantear los desafos a los que se ve enfrentado el historiador profesional contemporneo. Una mirada y no la mirada sobre los problemas inherentes a la construccin del conocimiento histrico. La valoracin crtica de los modelos de comprensin y de los principios de inteligibilidad predominantes tiene como referente ineludible la prctica real y concreta de la investigacin histrica. Reflexiones que provoquen un inters por las cuestiones metodolgicas y animen nuevas investigaciones en historia. A partir de la dcada de 1970, surgieron interrogaciones sobre los fundamentos epistemolgicos del conocimiento social e histrico que significaron romper con un rgimen de certezas. Insatisfaccin hacia los enfoques exclusivamente estructuralistas y el fuerte cuestionamiento al descentramiento del sujeto. Estos virajes en la produccin histrica son fruto de la revolucin cultural de 1968 y de la nueva coyuntura global que ella inaugura que transform de raz todos los mecanismos de reproduccin de las formas de la cultura en las sociedades modernas. Los movimientos sociales nacionales emergentes como por ejemplo los derechos civiles, la anti-guerra, los derechos sociales y los movimientos paralelos por los derechos de la mujer y otros reubicaron a la agencia y a la historia nuevamente en la agenda. En el campo especficamente historiogrfico, las propuestas de una historiografa entendida como ciencia social, antinarrativa y antiepisdica, de corte funcionalista y con pretensiones de explicacin global, dominantes en el marxismo, los cliometristas norteamericanos o la escuela francesa del los Annales aparecen hoy cuestionadas. No ha surgido en el horizonte una alternativa suficientemente compartida como para convertirse en el nuevo programa hegemnico de la historiografa, pero proliferan opciones diversas de las que tendr que surgir, tarde o temprano, un nuevo estilo de hacer historia. La aventura de los revisionistas no ha sido unidireccional. Desde fines de los aos 1970, varias empresas han caminado paralelamente y a veces, ignorndose. As conviven en el espacio historiogrfico la historia de la vida cotidiana alemana; mltiples tentativas para aparear historia y antropologa, y ms particularmente la fascinacin que ha ejercido sobre un buen nmero de investigadores la antropologa interpretativa y la thick description de Clifford Geertz; la reflexin crtica sobre la concepcin y las gestiones de la historia social puesta en marcha por los Annales en los ltimos aos, el marxismo culturalista y la microhistoria italiana. En conjunto estas expresiones toman una distancia crtica en relacin a la aproximacin macro-social que largo tiempo ha dominado la investigacin en historia y en ciencias sociales. A la vez, ellas se esfuerzan por dar a la experiencia de los actores sociales una significacin y una importancia frente al juego de las estructuras y a la eficacia de los procesos sociales masivos, annimos, inconscientes, que largo tiempo han parecido requerir nicamente la atencin de los investigadores. Estas posturas hacen suya la concepcin estructurista de la realidad que conceba a su objeto de conocimiento como un todo integrado por las estructuras y los individuos participantes. Esta articulacin hace posible superar la clsica oposicin entre singularidades objetivas y determinaciones colectivas. Algunos virajes y retornos crticos que estn subyacentes en la literatura histrica. El primer reflujo fue la desilusin con las concepciones holistas que consideraban a la accin y conciencia individual y colectiva como fusibles de poderosos mecanismos sistmicos y ponderar que la accin es socialmente estructurante. Los historiadores, sensibles a los nuevos enfoques antropolgicos o sociolgicos, trabajaron para restaurar el rol de los individuos en la construccin de los vnculos sociales. En este contexto, el replanteamiento del humanismo y la pregunta acerca del sujeto y los lmites de la accin estn en el centro del debate. Las transformaciones de la historiografa de los ltimos 30 aos patentizan un desvo gradual de la necesidad a la libertad. Este movimiento condujo a varios cambios fundamentales: desde estructuras a redes, desde sistemas de posiciones a situaciones vividas, desde normas colectivas a estrategias individuales. La nueva historia social, por consiguiente, no se apoya ms en la constancia de los agentes, por la cual los tipos de comportamiento previsibles eran dictados por una lgica econmica, sino sobre una sociologa diferente de la accin. Con esta revalorizacin de la agencia, una amplia corriente de nuevas historiografas fluy en gran medida a partir de estos hechos y a travs de fronteras disciplinarias. Y ellas interactuaron dialcticamente con teoras sociales antifuncionales. La teora pos-estructural afect no slo la teora de la estructura, sino tambin la de la agencia. La agencia y el agente han cobrado, por lo tanto, una gran importancia precisamente en el mismo momento que el concepto de agente fue despojado de gran parte de su contenido. En lugar de persistir en la explicacin de la sociedad como un todo, la historiografa que se abre paso en el 80 opta por fragmentar el objeto de conocimiento y otorga al individuo la centralidad de su anlisis. En lugar de interpretar los procesos sociales, el nfasis se sita en la comprensin de las acciones humanas. Esta historia social fragmentaria busca dar cuenta de lo que se escapa en los insterticios de las estructuras y que carece de la densidad de los acontecimientos. Con ello, la historia social fragmentaria ha hecho de la indeterminacin causal uno de sus ms caros signos de identidad: ningn factor jerarquiza la ordenacin de la materia histrica y existe un afn especial por excluir los condicionamientos materiales como reaccin a los excesos mecanicistas anteriores. La historia precisa desideologizarse y relativizar las nociones con las que opera porque la materia investigada demanda la mayor flexibilidad posible y porque se

entiende que los propios sujetos crean con su accin los vnculos sociales y son, por lo tanto, capaces de modificarlos segn convenga al sistema de valores dominantes en un momento dado. EL segundo deslizamiento fue un giro desde los problemas demogrficos y econmicos a los culturales y mentales, giro que involucr una fuerte influencia de la antropologa y la psicologa. La reaccin contra el determinismo econmico inspir el giro cultural. El retorno a lo cultural era tambin sntoma de un cansancio con una historia saturada de estructuras, jerarquas, modos de produccin, sistemas, subsistemas, modelos; de la historia como un proceso sin sujeto. A lo largo de los 80, se produce una serie de cambios que explican el importante avance en el estudio de la cultura en este momento: el evidente aumento de la insatisfaccin con el estado de la ciencia normal, el inters que, dentro del anlisis marxista, haban suscitado, a partir de mediados de los 60, la cuestin relacionada con la ideologa y la legitimidad, el renacimiento del paradigma de la interpretacin como reaccin ante la debilidad de las asunciones posibilistas dentro de las ciencias sociales, la publicacin de trabajos relevantes que abordan problemas culturales, y la institucionalizacin de la sociologa de la cultura en el mundo acadmico anglosajn. Dentro de la gran diversidad de temas y propuestas del reciente anlisis cultural, interesa resaltar dos elementos comunes irn apareciendo como hilo conductor. Por un lado, la nueva teora cultura apuesta en su anlisis contra los dualismos que predominan en las ciencias sociales. Se rechaza la necesidad de optar entre valores y relaciones sociales pues son interdependientes y se refuerzan mutuamente. Este giro cultural llev a que las preguntas que preocupan a los historiadores no fueran ya con exclusividad las usuales y claras categoras analticas -la produccin, la economa, la poblacin y la estructura social- sino todos los aspectos del comportamiento y tambin los sistemas de valores. Bajo la influencia de Foucault, la atencin de los historiadores pas de las estructuras globales de dominacin, los procesos de acumulacin de capital, el Estado y las relaciones entre las clases sociales, a la microfsica del poder. Esto llev a una extraordinaria expansin de las fronteras de la historia. El giro cultural con el nfasis en la cultura y el lenguaje socava cualquier enfoque jerrquico y postula como supuesto esencial que toda realidad social est culturalmente construida y constituida discursivamente. La cultura y las expresiones culturales deben ser exploradas como un elemento y un medio de la activa construccin y representacin de las experiencias y relaciones sociales y sus transformaciones. Por otra parte, la introduccin del ngulo sociocultural implic el reconocimiento de que la cosmovisin caracterstica de una sociedad humana y diferenciada en estratos y clases, es una parte integrante del sistema social. Pero este reconocimiento no slo se refera a teoras y doctrinas precisas, sino que tambin comprenda a lo que est por debajo del nivel articulado y racional de la conciencia; esto es, el magma inestable de las asociaciones emotivas, y hbitos de pensamiento amorfos y no verbalizados, pero tenaces y firmes. En este sentido, y que la cultura francesa ha privilegiado los valores, las formas, los smbolos compartidos y las categoras psicolgicas fundamentales que estructuran percepciones, sensibilidades y comportamientos. Otro aspecto no menos significativo fue el desplazamiento del grupo al individuo, de la cuantificacin al ejemplo individual, como un medio de arrojar luz sobre los desarrollos internos de las sociedades, enfoque que se exterioriza en el auge de los estudios de microhistoria. Investigacin actual, tras el perodo eufrico de las largas series, ha sealado el carcter reductor de los procedimientos excesivamente cuantitativos que muchas veces banalizan la realidad histrica que es compleja y multifactica. El principio unificador de toda investigacin microhistrica es la creencia de que la observacin microscpica revelar factores anteriormente no observados: los individuos, los acontecimientos, los sin voz, los nativos, invisible. La mutacin de la escala anlisis es parte esencial de la definicin de la microhistoria. En efecto, la microhistoria al decir de Giovanni Levi es un problema de escala. La microhistoria no es estudiar cosas pequeas sino mirar en un punto especfico pequeo, pero proponerse problemas generales. A diferencia de la insistencia del funcionalismo en la coherencia social, los microhistoriadores se han centrado en las contradicciones de los sistemas normativos y, por tanto, en la fragmentacin, contradicciones y pluralidad de puntos de vista que hacen a todos los sistemas fluidos y abiertos. Los microhistoriadores tambin toman de la antropologa y fundamentalmente de F. Barth la concepcin de que el mundo social no est perfectamente integrado y que todos los sistemas de normas estn fracturados por incoherencias, que la heterogeneidad prevalece en materia de distribucin de los recursos y que la unidad de observacin para analizar el mundo social es la interaccin entre personas. Grendi, uno de los referentes de esta tradicin, reitera que lo ms destacado de la mirada microanaltica est en el relieve dado a las relaciones sociales y en la voluntad de partir del nombre propio para la reconstruccin de lo vivido, todo ello en el horizonte de una historia desde abajo. Tambin los grandes procesos, se desagregan en una multiplicidad de acontecimientos, no como entidades autosuficientes en s mismas, sino como un medio de arrojar luz sobre los desarrollos internos de las culturas y sociedades; es decir, como cristalizaciones de los propios sistemas sociales. Lo que los microhistoriadores italianos van a realizar va a ser un claro desplazamiento del tradicional pensamiento dicotmico de los opuestos. En este sentido los promotores de esta lnea van a abandonar las clsicas explicaciones que oponen lo general a lo particular, planteando las falsas disyuntivas explcitas o implcitas del individuo o del contexto, la visin social contra la individual. Ellos van a plantear la construccin de lo general desde lo particular, resituando al individuo en el contexto y dentro de la sociedad, reubicando el caso en la norma y la norma en el caso. En sntesis, el aporte de la perspectiva del microanlisis es el anlisis y comprensin de la sociedad y los fenmenos sociales desde las experiencias, las prcticas y las representaciones concretas de los actores sociales, en vez de hacerlo sobre la base de categoras sociales reificadas como estamento o clase, entre otras. Limitando el campo observacin, no solamente emergen datos ms numerosos, ms refinados, sino tambin organizados segn configuraciones inditas que hacer aparecer una cartografa diferente de lo social. Sin pretensiones de exhaustividad, los ejemplos se multiplican; un terreno en el que el enfoque de la red social ha aportado una contribucin innovadora y muy importante ha sido el de los mercados. En este plano el concepto de red permiti recuperar plenamente la nocin de embeddedlles de Polanyi. ste concepto de economa incorporada a la sociedad ha permitido cuestionar el enfoque economicista que aplicaba los esquemas de la teora econmica neoclsica a la sociedad preindustrial. El paradigma sustantivista que propona Polanyi conduca a cambiar el acento colocndolo sobre el impacto de las relaciones sociales en la economa.

Este giro hacia el microanlisis tuvo otra de sus expresiones en la historia de cada da, que emergi en Alemania como un reto a la historia social de la Escuela de Bielefeld de enfoque macro y estructural. La historia de cada da se presentaba una como historia de los microfenmenos, construida de abajo arriba, pone en primer plano el factor subjetivo y, en este sentido, pretenda ver a los individuos como algo ms que objetos pasivos. Las viejas certezas tambin por sacudidas por otra razn ms profundamente arraigada. Los historiadores se dieron cuenta de que su discurso, cualquiera fuera su forma, era siempre una narrativa. Esto no fue particularmente fcil para los historiadores que pensaron que cuando haban rechazado la historia-evento a favor de una historia estructural y cuantificada haban visto el fin de la farsa de la narracin y la perenne pero muy dudosa proximidad de la historia y la fbula. En Tiempo y narracin Paul Ricoeur mostr que ilusoria era esta proclamada ruptura. Toda historia, an la menos "narrativa" siempre se construye de acuerdo a las mismas frmulas que gobiernan la produccin de las narrativas. Otra caracterstica muy consustancial al mundo de los microhistoriadores en especial es el problema de la comunicacin con el lector, el problema del relato. Ellos incorporan al cuerpo principal del relato los procedimientos de la misma investigacin, las limitaciones documentales, las tcnicas de convencimiento y las construcciones interpretativas. Otro de los deslizamientos que es dable percibir en los ltimos aos es la adopcin de un paradigma interpretativo. El primer supuesto de este paradigma se vincula con la resistencia a la naturalizacin del mundo social. De tal modo, los fenmenos no se observan exteriormente como un espectculo que se desarrolla en una orientacin irreversible y necesaria, sino que se establecen los motivos que orientan las estrategias individuales o colectivas que, a su vez, determinan la produccin de los fenmenos y procesos histricos. El ltimo deslizamiento que nos introduce en la puerta de la crisis cognoscitiva de la Historia es la adopcin por algunos practicantes del paradigma deconstructivo. Esta perspectiva tiende a ver la historia y el pasado como una serie compleja de productos literarios que derivan de las cadenas de significados o significaciones provenientes de la naturaleza de la estructura narrativa o formas de representacin tanto como de otros factores ideolgicos culturalmente conformados. La conciencia histrica deconstruccionista rechaza o cuestiona la creencia de que la investigacin histrica pueda ofrecer un contundente test histrico empirista, y en su lugar, enfatiza la creencia de que el pasado es siempre nicamente accesible a nosotros como representacin textual, esto es el pasado transformado en historia. Para autores como P. Joyce y G. S. Jones el lenguaje, en las mltiples formas que adopta construye la realidad social, crea las estructuras de pensamiento y sentimiento a travs de las cuales la gente otorga un sentido a su mundo. Consideran que previamente a la experiencia o a la conciencia de clase se encuentra el lenguaje, que desempea una funcin constitutiva, organizando la comprensin de esas situaciones y dotndolas de un determinado contenido. Finalmente, dentro de este paisaje historiogrfico, cobra importancia la relectura y resignificacin con otros acentos metodolgicos, de los denominados textos clsicos, lo que ha permitido echar luz sobre aspectos opacados o poco contemplados en interpretaciones previas. Otro retorno crtico es la revalorizacin y confianza que se han hecho de la utilizacin de fuentes tales como el arte, el folklore, las costumbres, la iconografa religiosa, las fuentes literarias. En el sntesis, hoy posible hablar de una nueva coyuntura historiogrfica signada por la ausencia de una modalidad hegemnica de encarar el estudio del pasado as como por una renacida legalidad de la especificidad e incluso de la autonoma de distintas prcticas sociales. La incorporacin de estos virajes en la prctica historiogrfica ha sido sin duda decisiva. Ms, el peligro subyacente en todo revisionismo, es el de convertirse en una nueva ortodoxia. La historiografa emergente de estos cambios no est exenta de crticas. Se le cuestiona la fragmentacin del objeto de conocimiento en una amalgama de novedades de moda; se habla de un desarme terico y poltico, de un intento de convertirla en antropologa retrospectiva, de sobreargumentar la historia de la gente comn con el peligro de opacar la consideracin ms amplia de la estructura y el poder social y la ilusin de una pura revivificacin del ayer, relegando la sntesis interpretativa. Este tema tambin est presente en la historiografa argentina, donde si bien ha habido un crecimiento exponencial de los estudios sobre el pasado, otros indicios alertan sobre algunas limitaciones de esta estacin de los estudios histricos, fundamentalmente la carencia de ncleos centrales que orienten y den marco ese crecimiento. Ello ha conducido, a su vez, y a pesar del crecimiento de la historiografa, a que en los ltimos 20 aos no resulte sencillo hallar una produccin integral que supere algunos trabajos escritos en dcadas pasadas sobre problemas cruciales argentinos. Con respecto al giro cultural, se impone evitar la autonomizacin de lo cultural relacionando el sistema de las obras culturales con el sistema de relaciones sociales en las cuales se produce y funciona. Lo cultural es indisoluble de la social, fundamentalmente porque toda cultura es la cultura de un grupo. No hay cultura si no es compartida, pues la cultura es mediacin entre los individuos que componen al grupo. Pero la cultura es tambin mediacin entre el individuo y su experiencia: es lo que permite pensar la experiencia, decrsela a s mismo dicindosela a los otros. Toda historia es, a la vez, indisociablemente, social y cultural. Por su parte, la importancia del rol social del lenguaje, no implica reemplazar la interpretacin social por la lingstica, sino descubrir como las dos se relacionan. El anlisis del discurso es esencial para el trabajo del historiador pero ello no significa que el trabajo del historiador, como el de crtico literario, se limite a una infinita deconstruccin.

[Beatriz Moreyra, "La historiografa de las ltimas dcadas: permanencias, virajes y retorno crticos", en IV Jrnadas Municipales de Historia de Crdoba, Revista del Archivo Histrico de la Municipalidad de Crdoba, Crdoba, 2005, pp. 7-28.]