RC HUSI

SERGHEI CHILINGARYAN

Bobka
O poveste despre un câine
 
 
Povestea unui câine 
 
Serviciul a trecut neobservat. Singura distragere au fost puricii. În zilele caniculare,
Bobka îi ura. El a mârâit și a zâmbit în liniște, încurcandu-și ochii, dar fiind leneș în prinderea
plictisitoare, doar ascultând tam-tam-ul lor și sperând inconștient că îi va speria - și ei înșiși vor
rămâne în urmă. Dar de la soarele direct, când ticăloșia puricilor și-a atins limita, Bobka și-a rupt
rânjetul, a săpat în lână și adesea, de multe ori, a pieptănat-o cu incisivii.
 
zăvorul de pe poartă clacă, iar Bobka sări bucuros în sus: Stăpâne! A mers nesigur, a
plutit pe marginea potecii și chiar până la paturi. Lui Bobka nu-i plăcea spiritul îmbătător, dar
principalul lucru era că în sfârșit venise șeful.
 
Proprietarul se uită îmbufnat la câine. Bobka se văita rugător. Saliva i-a gâdilat buza
inferioară, iar el a început să-și ridice limba în ambele direcții, deși știa că Șeful era supărat când
au implorat mâncare. Proprietarul a mers pe verandă. Bobka nu era supărat, aștepta de acasă ce i
se va întâmpla, îngrijorându-se plăcut de mâncarea necunoscută. Dar Șeful s-a jucat cu lacătul
mult timp.
 
Dintr-o dată, capul Șefului tresări și Bobka auzi un sunet gutural. Sunetul s-a repetat iar și
iar și de ambele ori Șeful și-a strâns buzele strâns. Bobka și-a înălțat urechile moi, iar pielea
dintre ele s-a încordat de nedumerire: poate că o insectă a zburat în gura Stăpânului? Și Șeful a
părăsit castelul, întorcându-se stânjenit, a privit în jurul curții: o vatră de vară sub un baldachin, o
cabină de colț a unei latrine, un coș de găini, mai aproape de casă - un hambar lung și aproape de
peretele lateral al hambar - canisa lui Bobkin. Noroios, parcă s-ar fi uscat, privirea Stăpânului a
bâjbâit în jur și s-a așezat asupra lui Bobka. Urechile lui Bobka s-au moale și corpul i s-a
zvârcolit, stânjenit: dacă Stăpânul ar fi vrut să-l mângâie? În cele din urmă, nu a putut să suporte
și și-a întors botul departe de ochii grei - în direcția în care vasul se secase de mult sub soare. La
vederea castronului, scânci timid. Aici Proprietarul a condus cumva de neînțeles; a mers la o
cabină îndepărtată, sau poate la un coș de găini, apoi s-a întors spre ușa șopronului în care
locuiau porcii; iar din nou a fost aruncat, acum la Bobka. A sărit în lateral. Proprietarul a călcat
în picioare teritoriul lui Bobkin, strângându-se de acoperișul canisei până când a călcat pe
marginea castronului. Vasul s-a ridicat și a lovit degetul. Aici Maestrul era aplecat; ghemuit
deasupra castronului, și-a umflat obrajii. Se vede că creatura care stătea în ea îl chinuia din ce în
ce mai mult. Deodată se aplecă din nou, iar mâncarea lichidă se turnă în castron. El însuși a
eructat furios, de parcă i-ar fi fost înfipt un os în gât. Deodată se aplecă din nou, iar mâncarea
lichidă se turnă în castron. El însuși a eructat furios, de parcă i-ar fi fost înfipt un os în
gât. Deodată se aplecă din nou, iar mâncarea lichidă se turnă în castron. El însuși a eructat furios,
de parcă i-ar fi fost înfipt un os în gât.
 
Apoi și-a șters saliva lungă, cu pași slabi a intrat pe sub șopron, unde erau paturi largi, și
s-a întins.
 
Stomacul gol al lui Bobka flutura. Chiar înainte de a se apropia, a mirosit un amestec acru
de vodcă și tot felul de mâncare și, pe măsură ce se apropia, simțea indignarea în interiorul lui,
zvârcolindu-se în afară ca un vierme. Bobka s-a îndepărtat și s-a așezat, uitându-se la castron
consternată și neștiind ce să facă. Pe lângă dezgust, îi era și frică să încalce interdicția: dacă nu
el? Proprietarii nu împrăștie mâncarea la întâmplare, ci o adună în farfurii și oale, iar ceea ce
cade în vas este mâncarea așezată a lui, a lui Bobkin. Dar ceea ce este în vas a ieșit acum din
însuși Maestrul. Așa că a mâncat-o înainte, dar nu i-a plăcut, iar șeful a decis, poate, să o
păstreze pentru mai târziu? Atunci de ce în castronul lui? Bobka era din nou nedumerit: ce dacă
ar fi putut fi destinat lui, și Bobka... S-a apropiat ezitant de castron, s-a uitat în jur, apoi s-a uitat
spre șopron - dar șeful deja se calmase pe pat - și a început să sorbi . Viermele a ieșit din nou
 
Era chiar gustos și satisfăcător, dar era rău că nu existau oase - dinții lânceau pentru
ceartă - și votca acrișă intervenea. După ce a băut până la fund, Bobka a intrat la umbra
hambarului și s-a întins. Și-a rezemat capul de peretele de lemn. A îndurat mementouri neplăcute
de mâncare - eructații; mai devreme au apărut ca o continuare a plăcerii de a mânca. Dar curând
mâncarea s-a obișnuit și a fost uitată.
 
Insesizabil, a venit și o continuare plăcută – dar complet diferită. Un nodul strâns s-a
umflat în cap, iar altul, cald, în stomac; amândoi, crescând, s-au târât pe corp, s-au turnat lin în
labe. Și cu o mângâiere a uterului a apărut energia jocului și mișcarea ireprimabilă. Bobka a sărit
în sus și a alergat la întâmplare. S-a învârtit ușor în capul meu. Nu, mai trebuie să te întinzi după
ce ai mâncat, asta este. Se întinse din nou, întinse botul pe labe. Căldura plăcută s-a acumulat în
stomacul lui, un întuneric stacojiu plutea în pleoapele lui coborâte. Bobka își scoase limba și
respira frecvent pentru a se împrospăta. Dar, odată cu respirația, inima bate des și tare, cerând
plăceri strălucitoare. Și Bobka a înțeles: nu este nevoie de odihnă! A sărit în sus, zgâlțâind lanțul,
a alergat, în cele din urmă a lătrat, cerând participarea.
 
Nimeni nu a răspuns, iar Bobka a lătrat frenetic iar și iar, până când șeful a strigat de pe
canapea. Pe vremuri, asta ar fi fost suficient ca să taci, dar acum o obrăznicie disperată a intrat în
Bobka. A tăcut o secundă, dar nodul tandru și strâns izbucnea dinăuntru și Bobka lătră mai tare,
deja intenționat, pentru ca Proprietarul să-și amintească de el și să-l lase la plimbare.
 
Din nou s-a auzit un zgomot morocănos și un strigăt furios. Bobka era mai vesel, lătră
mai tare și un nou strigăt, iar din lătratul foarte asurzitor și neîngrădit simțea deja plăcere. Apoi
Șeful, înjurând, s-a dus la Bobka și a vrut să dea o lovitură. Dar Bobka s-a învârtit cu îndemânare
pe lanț, iar șeful a fost lent din somn. A strigat „La loc!”, iar Bobka a fugit în canisa din obiceiul
de a asculta. A devenit imediat aglomerat pentru o joacă incredibilă. A vrut să sară afară, dar
Șeful a blocat intrarea. Luându-l pe Bobka de guler, începu să-l desfacă, iar Bobka rămase o
clipă nedumerit: de ce nu mai miroase Șeful a vodcă? Dar, simțind o ușoară răcoare de libertate
pe gât, a uitat totul.
 
Alerga! Ei bine, fugi! Ridicați satul! Să tachineze câinii în lesă că e inactiv și se grăbește
la gară la prieteni rătăcitori, la mirosuri noi și poate chiar la întâlniri seducătoare, delicii! Mai
degrabă fugi!
 
Bobka a scăpat din mâinile Șefului - l-a ținut în brațe, ridicându-se și a urmărit stângaci
să-l lovească cu piciorul pe drum - și a fugit spre poartă. Cu bucurie, a uitat de limita lanțului
întins: până la urmă, chiar și când era dezlegat, o simțea mereu neplăcut cu gâtul când spărgea.
 
În spatele gardului, Bobka a alergat în jurul stâlpilor din teritoriul său și i-a stropit în
zadar. Un minut mai târziu, pe o stradă liniștită de-a lungul lacului, s-a ridicat o barieră. Câinii au
luat armele împotriva lui Bobka pentru că a avut noroc: cum, iată, cam l-au lăsat din lanț... Cei
care au fost aduși de spiritul vodcii erau deosebit de furioși.
 
Dar Bobka se grăbea deja pe drumul întortocheat către gară. Văzând un ciot putrezit,
scurta de obicei bucla: alerga de-a lungul cărării și peste pietrele de peste pârâu. Pe drum, a
întâlnit un câine singur. Am văzut de la distanță - și imediat curiozitate aprinsă. A alergat spre
mine, m-a frânat în câțiva pași, a adulmecat aerul: poate un vechi dușman? S-au apropiat cu
precauție și s-au familiarizat în mod corespunzător. Da, un mascul necunoscut, aceeași
prostopsină, ca el. Bobka a fost dezamăgit: nu o cățea... Mai degrabă, la gară, la prieteni
familiari! A alergat mai departe, dar s-a uitat brusc înapoi. Mirosul câinelui care se apropia s-a
amestecat rapid în memoria mea. Bobka și-a aruncat capul și a început să-și amintească: chiar nu
este o cățea? Nu, nu pare o cățea... Dar nu a adulmecat; stația este plină de câini diferiți, nu ar
trebui să zăboviți.
 
Curând, pădurea de-a lungul căreia trecea poteca s-a micșorat și s-a retras. Soarele i-a
încălzit spatele lui Bobkin, a devenit mai fierbinte. În gară, a fugit peste o pistă lungă de pietriș,
unde un tren strâns se opri cu oameni care se uitau pe ferestre. Femeile în șorțuri și basma albe
au venit la tren; puneau pe mese tot felul de mâncăruri: roșii, cartofi fierbinți cu ciuperci, dar fără
carne, castraveți în borcane — nu, nu, și se turnau deasupra cu lingura, de parcă
revigorau. Călătorii goi până la brâu coborau la mese din tren. Alte gospodine, cele care aduceau
fructe de pădure în găleți, alergau ele însele de-a lungul trenului, împărțind pungi la intrări.
 
Acum era gol, hârtia grasă din tufișuri fusese deja adulmecată, iar Bobka nici nu voia să
mănânce. A ascultat și s-a uitat în jur: unde sunt câinii constanti? Sunt multe mirosuri, sunt și
străini; totul este proaspăt, dar rulează la întâmplare. Bobka s-a dus în spatele clădirii gării, unde
se odihneau uneori la umbra și verdeața unui gard jos, dar nici acolo nu era nimeni. Bobka lătră
pătrunzător – voia atât de mult să comunice. A alergat între șine până la un furtun șifonat care
atârna de sus și o băltoacă s-a acumulat sub el. A luat o înghițitură de apă caldă, apoi a alergat
spre partea cealaltă a gării. Acolo, pe linia extremă, era un tren de marfă. Sărind de-a lungul
potecii groase care ducea departe de el, Bobka a deslușit mișcarea ierbii înalte în câmpie. Spatele
îngrijorați pâlpâie. Sunt! Bobka s-a repezit de pe un terasament jos, iar tulpinile uscate l-au lovit
de agilitate.
 
Alergând în sus, a devenit mai entuziasmat că i-a simțit pe toți deodată - un câine
amestecat; o grămadă! Adulmecat repede. Ei i-au răspuns cu dezgust, întorcându-și fețele și
mârâind cu reținere. A mirosit imediat - cățea! - Am adunat tot cartierul... Erau toți aici: murdar
Beach, care își petrece noaptea la cazan, și Ryzhy, liderul-starter, și Downy - un vagabond
bătrân, mare, dar precaut și bărbați de vârstă medie. bârlii, iar la distanță - alți bătrâni, cu cel mai
mic dintre ei - shaggy Shmatk. Și unul era un localnic care a fugit din curte cu o bucată de lanț la
gât.
 
Bărbații i-au permis lui Bobka să adulmece, și-au îndurat fluxul scurt chiar acolo, pe
margine. Mârâind surd, s-au declarat principalii. Erau mai mulți dintre ei, cățeaua însăși nu își
pierduse încă răbdarea și nu-și scosese un ales - poate că nu venea nimeni deloc la ea. Masculii
au fost la fel de loviți în nas, nu au vrut să împace că niciunul dintre ei, separat, nu a fost
alesul. Toată lumea a sperat, inclusiv Downcast; dintr-o viață lungă de rătăcire, spatele lăsat,
coada atârnată abătut, era obosit să fluture fără rost la rând. S-a ținut mai ales, n-a pătruns pe
cățea, dar nici nu a rămas în urmă.
 
Odată ajuns în haita, Bobka nu a ținut cont de frământarea că liderii și-au păzit cu răbdare
norocul. Era învăluit de o căldură blândă, de parcă s-ar fi întins pe burtă pe cenușă
fierbinte. Nodul uluitor din capul meu s-a întărit, mi-a ciocănit din urechi - și în conformitate cu
el mi-a bătut în gât. Apropierea căței a împins în spate dorința de a juca. Zburând lângă cățea,
Bobka și-a tocat labele, de căldura lâncegătoare pe care i-a zvârlit pieptul, s-a aruncat, dar cățea,
întorcându-se, cu un țipăit, l-a prins de piele. Bobka era stânjenit, și-a tras capul înapoi, dar nu s-
a retras și, după puțină ezitare, l-a greblat din nou cu labele.
 
Liderii au fost tăcuți la început. Nedumeriți de hotărârea lui Bobkin și cine știe care este
avantajul lui necunoscut, au mârâit aproape audibil. Dar curând au simțit mirosul că era tot
același Bobka, obrăzător fără niciun motiv; și acesta nu este un avantaj - ci un spirit împuțit, ca
de la oameni beți.
 
Ryzhiy a fost primul care s-a întărit, urmat de Scourge și Chain. Buzele lor s-au zvâcnit
de furie zgomotoasă și toți trei se năpustiră asupra lui Bobka. Masculii mijlocii au vrut să-și
muște și ei, dar nu era loc pentru ei în jurul lui Bobka. În sunet de ceartă, cățeaua a ieșit din
câmpie și s-a repezit spre tufișuri, dincolo de care începea pădurea. Swara s-a dezintegrat la fel
de repede, iar câinii au alergat după el. O bucată de lanț zdrăngăni în jurul gâtului lanțului ca un
clopoțel, răsuflarea câinilor răsună în foșnetul tulpinilor; ierburi înalte biciuite cu capetele pline
de semințe coapte. Lăcustele stropite prin surprindere. Masculii au ridicat capul, perfecționându-
și alergarea. Bobka a alergat și el, scuturându-și urechea mușcată.
 
Cățeaua se uită în adâncul pădurii: era răcoare, liniște acolo - și voia să alerge acolo. Dar
imediat s-a întors brusc înapoi, spre gară - poate a decis că mai trebuie să părăsească constant
masculii - atunci ar fi mai bine să curețe mâncarea în același timp.
 
 A târât rucsacul pe terasament, a alergat pe sub trenul de marfă și s-a oprit la o băltoacă
sub un furtun de cauciuc. Luă în grabă o înghițitură de apă. Bărbații care se înghesuiau în jur nu
au interferat cu ea. Doar Bobka, din disperare furioasă, voia să ajungă imediat la ea, dar boturile
goale îl opriră.
 
Cățeaua s-a dus să curețe iarba călcată de-a lungul platformei. Hârtiile de împachetat erau
deja râncede sub soare și încă nu era niciun tren proaspăt populat.
 
Un bărbat în uniformă neagră, cu o șapcă strictă, a ieșit din clădirea gării. S-a uitat în
direcția capului mărfii și și-a fluturat mâna acolo. Apoi a văzut un pachet înghețat, l-a examinat
încet și, recunoscând o cunoștință, a strigat:
 
- Plajă! Vino aici!
 
Beach a tremurat și a dat din coadă, a ezitat pe loc, iar cățea a decis că bărbatul de
serviciu o poate hrăni și s-a aplecat spre el. Dar masculii nu au fost dați. Au devenit suspicioși
când au văzut cum Downcast și-a lăsat capul în jos și și-a lăsat urechile în jos, arătând că nu era
interesat de o persoană, nici măcar nu l-a ascultat - nici măcar nu și-a ciulit urechile, ci a fugit
singur. Și s-a îndepărtat cu adevărat de clădire, de parcă s-ar fi îndreptat în direcția
aceea. Bărbații înșiși au ghicit: „Hai să plecăm de aici - bărbatul urmărește”.
 
Roșcatul întoarse capul căței cu umărul lui, iar ea alergă din nou de-a lungul peronului,
trecând pe lângă cabine încuiate, latrine și locuri de gunoi, pe lângă o magazie lungă cu un pasaj
sub un baldachin jos al acoperișului, dar nu găsi nimic care merită. Mai departe, au început case
printre grădinile ofilite;
 
Și cățeaua a fost din nou atrasă în răcoarea pădurii. Sărind peste șine, haita se repezi după
ea. Lanțul și-a întins labele din față într-un rafală. Shmatok a alunecat pe șină, a țipat de frică și a
privit în jur. Sub supravegherea lui Red and Beach, cățeaua a fugit sub unul dintre vagoane de la
coada trenului. Bobka i-a depășit pe toată lumea și a sărit pe teras pentru a fi primul care o
întâlnește pe cățea. Dar din anumite motive a zăbovit sub mașină - poate s-a consolat cu o umbră
și a decis să ia o pauză aici. Bobka s-a ridicat din nou. Cățeaua a stat puțin în picioare și s-a
așezat pe nisipul rece dintre cei care dormeau. Masculii s-au aliniat pe ambele părți de-a lungul
șinelor. Bobka a alergat pe sub mașină și s-a lipit de cățea, încercând să o ridice. Ea a zâmbit ca
răspuns. Roșcatul, înfuriat de agilitatea lui Bobkin, s-a repezit asupra lui - dar s-a lovit cu capul
de o bucată de fier și a tăcut. Cățeaua a sărit în sus și a fugit într-un loc retras sub mașină - între
roți. În spatele ei, masculii s-au mișcat și cu labele din față s-au așezat pe șine. Cățeaua nu
îndrăznea să se așeze; doar stătea acolo, așteptând. Acum Bitch a devenit mai
îndrăzneață. Dezvăluindu-și jumătate din bot spre Bobka, s-a apropiat de cățea, și-a aruncat
labele din față și, ca Red, lovind fundul, s-a îndepărtat la rând cu ceilalți, dar acum era cel mai
aproape de cățea. Labele îi stăteau pe șina de lângă roată.
 
Cățeaua nu avea de gând să fugă de sub mașină, asigurându-se că e mai în siguranță
acolo. Alți masculi s-au mutat la traversele dintre șine; alții s-au așezat în depărtare, iar liderii și
câțiva masculi de talie medie au început să latre la cățea pentru că este atât de inaccesibil pentru
toată lumea. Au lătrat la ea în două rânduri – și unul la altul, repetând: „Asta e!” - toți înțeleg,
„doar despre asta!” Acum sunt uniți în resentimentele lor. Doar Bobka și, vizavi de el, Roșu și
flagel, nu, nu, da, și s-au înăsprit de la lătrat la hohote, neîndrăznind, totuși, să se lupte sub
trăsură, pedepsind dureros pe coroana capului.
 
Așa că au lătrat, iar cățeaua a așteptat confortabil, apoi s-a așezat din nou și chiar s-a
întins - când deodată mai multe sunete bruște au întrerupt lătratul masculilor. La început s-a auzit
un strigăt din partea ofițerului de serviciu: „Bich! Flagel! ”După el, s-a auzit un bâzâit la celălalt
capăt al trenului, ca și cum un bondar uriaș trâmbița, iar de acolo, din cap, s-a rostogolit, vuietul
mașinilor nemișcate a început să crească rapid. Câinii de la gară cunoșteau acest bubuit
târâtor; imediat după ea va începe o mare mișcare: vagoanele vor pleca - și trebuie să fii în
alertă. Câinii s-au cutremurat, iar în clipa următoare, când vuietul nu ajunsese încă la mijlocul
trenului, deja s-au dat înapoi - atât shavkotka, aruncată în sus de o frică sensibilă, cât și masculii
care erau mai aproape de roți, și târfă, cam târziu - s-a smucit de la locul ei când tunetul s-a
rostogolit spre mașina lor.
 
Alergând pe lângă Bobka, ea l-a stropit cu un spirit apropiat - iar Bobka a fost surprins,
încântat. Încremeni o clipă ca să se repeze după el, dar apoi auzul lui, asurzit de sângele
zgomotos, fu atins de bubuitul ambreiajului, iar Bobka se zvâcni în cele din urmă, ultimul dintre
toți. Labele din față s-au împins de pe șină, dar fie Bobka s-a zvâcnit prea în zadar, fie laba lui,
cea mai apropiată de roată, s-a sprijinit pe șină chiar la margine, dar ea, această labă, a alunecat
înainte... În același moment, Bobka a auzit zgârieturi în urechi, a simțit muțeală în tălpile labelor,
iar fierul cald uleios i-a răsturnat nasul. Imediat a fost asurzit de durere - și de țipătul lui. S-a
smucit cap peste călcâi de la volan, de la durerea monstruoasă care a rămas în spatele lui. După
ce m-am rostogolit de pe terasament, am început cu toate labele ... - am vrut să dau drumul ... - și
am făcut deja câteva sărituri, dar s-au dovedit a fi instabile, cu eșecuri, de parcă o labă din față
cădea în gaură de fiecare dată și fiecare săritură era o lovitură de durere ascuțită. Sângele care
venise de nicăieri l-a lovit în nas. Bobka a căzut la pământ și a scâncit de angoasă. Dar durerea
nu s-a împins - s-a fierbinte, s-a udat. Bobka a aflat de unde vine, împreună cu sânge - de la o
labă dreaptă scurtată, de parcă laba s-ar fi îndoit atât de mult încât nu era vizibilă. Începu să lingă
frenetic sângele care curgea gros, grăbindu-se să lingă durerea odată cu el. Am lins capătul labei
până la un os curat, dar durerea nu a revenit; din palmele grele ale limbii s-a intensificat. Și
atunci Bobka s-a scâncit în sus - de mult îndelungat, fără speranță, doar pentru a-i anunța pe cei
din jur că îi era greu, ca să poată fi cumva consolat sau măcar avertizat împotriva durerii
ulterioare. Sângele care venise de nicăieri l-a lovit în nas. Bobka a căzut la pământ și a scâncit de
angoasă. Dar durerea nu s-a împins - s-a fierbinte, s-a udat. Bobka a aflat de unde vine, împreună
cu sânge - de la o labă dreaptă scurtată, de parcă laba s-ar fi îndoit atât de mult încât nu era
vizibilă. Începu să lingă frenetic sângele care curgea gros, grăbindu-se să lingă durerea odată cu
el. Am lins capătul labei până la un os curat, dar durerea nu a revenit; din palmele grele ale
limbii s-a intensificat. Și atunci Bobka s-a scâncit în sus - de mult îndelungat, fără speranță, doar
pentru a-i anunța pe cei din jur că îi era greu, ca să poată fi cumva consolat sau măcar avertizat
împotriva durerii ulterioare. Sângele care venise de nicăieri l-a lovit în nas. Bobka a căzut la
pământ și a scâncit de angoasă. Dar durerea nu s-a împins - s-a fierbinte, s-a udat. Bobka a aflat
de unde vine, împreună cu sânge - de la o labă dreaptă scurtată, de parcă laba s-ar fi îndoit atât de
mult încât nu era vizibilă. Începu să lingă frenetic sângele care curgea gros, grăbindu-se să lingă
durerea odată cu el. Am lins capătul labei până la un os curat, dar durerea nu a revenit; din
palmele grele ale limbii s-a intensificat. Și atunci Bobka s-a scâncit în sus - de mult îndelungat,
fără speranță, doar pentru a-i anunța pe cei din jur că îi era greu, ca să poată fi cumva consolat
sau măcar avertizat împotriva durerii ulterioare. împreună cu sânge - de la laba dreaptă scurtată,
de parcă laba era atât de puternic îndoită încât nu era vizibilă. Începu să lingă frenetic sângele
care curgea gros, grăbindu-se să lingă durerea odată cu el. Am lins capătul labei până la un os
curat, dar durerea nu a revenit; din palmele grele ale limbii s-a intensificat. Și atunci Bobka s-a
scâncit în sus - de mult îndelungat, fără speranță, doar pentru a-i anunța pe cei din jur că îi era
greu, ca să poată fi cumva consolat sau măcar avertizat împotriva durerii ulterioare. împreună cu
sânge - de la laba dreaptă scurtată, de parcă laba era atât de puternic îndoită încât nu era
vizibilă. Începu să lingă frenetic sângele care curgea gros, grăbindu-se să lingă durerea odată cu
el. Am lins capătul labei până la un os curat, dar durerea nu a revenit; din palmele grele ale
limbii s-a intensificat. Și atunci Bobka s-a scâncit în sus - de mult îndelungat, fără speranță, doar
pentru a-i anunța pe cei din jur că îi era greu, ca să poată fi cumva consolat sau măcar avertizat
împotriva durerii ulterioare.
 
Când s-a mai liniștit puțin, soarele era deja jos. Lătratul haitei a încetat de mult în direcția
pădurii. Abia la început masculii fără stăpân s-au uitat înapoi la Bobka de la distanță; apoi au
alergat până la terasament și au adulmecat ceva între șine. Shmatok s-a strâns suspicios, de parcă
se apropiau să-l bată, iar restul haitei se repezi în pădure.
 
Întins sub terasament, Bobka auzi alunecarea și bubuitul trenurilor, șuieratul lor oprindu-
se, țipetele oamenilor care treceau. Apoi, un alt tren de marfă stătea pe linia extremă, iar un
bărbat tăcut, întunecat, în haine unse, a mers încet de-a lungul ei, zgomotând monoton cu bucăți
de fier. Omul de serviciu nu s-a apropiat de câinele mincinos singuratic cu ochii estompați,
evident fiindu-i frică - poate că era deja bolnav și rătăcit. Sau poate nu a avut timp.
 
Bobka se liniște nemișcat, lingându-și vârful gol al labei. Durerea a fost echilibrată de
răbdare, chiar ușor retrasă, dar a urcat în interiorul labei, ajungând surd până la umăr. Bobka se
simțea insuportabil de trist că era singur și neputincios, că acum cățeaua nu mai voia și nici nu
voia să se joace și să se miște; Stăpânul este departe, dar Stăpâna și Băiatul sunt și mai departe și
nu au apărut de multe zile. Acum s-ar consola cu orice milă străină, chiar și liniște
conversațională. Dar după ambele trenuri cu oameni, și apoi cu trenul de marfă, a devenit din
nou liniște - până la foșnetul forfetat al lăcustelor în iarba uscată și tare. În depărtare se auzeau
conversații despre oameni care veneau și plecau de la serviciu. Printre ei, Bobka a recunoscut
vocea Stăpânei, grăbindu-l pe Băiat, sau i s-a părut în uitare? Încremenit în depărtare, autobuzul
care ducea oamenii gemu subțire. O pasăre a țipat pătrunzător peste Bobka, că se odihnește atât
de mult în locul nepotrivit; țipă, legănându-se pe aripi și s-a liniștit odată cu amurgul.
 
Noaptea, Bobka a moștenit de slăbiciune, dar s-a trezit din cauza durerii și a propriilor
plângeri.
 
Mai aproape de zori, a început să se rotească pe loc; greața îi legăna în ochii închiși și i-a
amintit cum, ca un cățeluș, s-a învârtit în spatele cozii mult timp. Și-a ridicat pleoapele
proeminente și s-a agățat cu ochii de tufișuri și pietre vizibile pentru a opri vârtejul care îl
tulbura. Stomacul i se zvâcni și s-a curbat pentru a alunga angoasa greață. Dar nu sa întâmplat
nimic, doar saliva amară caustică. Apoi ochii s-au mijit în uitare – și vârtejul a început din nou să
se miște.
  
Dimineața, când a răsărit zorii, Bobka s-a ridicat în labe și a sărit cu precauție înapoi pe
urmele lui. A durat ceva timp pentru a depăși terasamentul, desprinzându-se și scâncându-se
strident când laba scurtată a încercat să urce panta. Ajuns în sfârşit la balustradă, a căzut peste
traverse pentru a se odihni. Deodată, a văzut un ciot de labe care zăcea nu departe. Bobka l-a
adulmecat și a mormăit de groază - din cauza faptului că partea din corp care mirosea a el zăcea
separat de el. Apoi a atins cu limba talpa ciotului, dar nu a simțit nimic în labă, doar cu limba
frigul calusurilor reci. Lis mai tare - ciotul s-a îndepărtat. Bobka s-a târât timid la el și l-a lins din
nou - în tăietura vindecată de sânge. Și din nou nu am simțit nimic - nici căldură, nici salivă
liniștitoare. Apoi a auzit basul unui tren de marfă, a sărit în sus și a plecat în grabă din gară cu
mici sărituri.
 
Era greu de alergat, incomod, a trebuit să intru cu laba sănătoasă la mijloc ca să nu cad
lateral; A trebuit să dau din cap cu fiecare lovitură pentru a-mi înmuia ritmul și, în același timp,
să alăptez durerea. Obosit nu numai laba care lucrează, ci și gâtul.
 
Poteca din pădure îl ducea pe Bobka la un pârâu. El, ca de obicei, s-a plictisit, și-a
încordat labele ca să sară pe cea mai apropiată piatră - și a sărit. Dar nu a ajuns la vârful lui
uscat. Laba alunecă de-a lungul pantei și, lovind piatra cu botul și ciotul, Bobka țipă de
durere. Ud, a sărit înapoi și s-a întins pe țărm, încălzind vârful înroșit al ciotului cu limba și
scâncind. După ce s-a culcat, s-a ridicat și, din nou concentrat la margine, a sărit. Labele odihnite
l-au aruncat acum spre mijlocul pietrei, dar laba din față nu a lovit din nou coroana uscată:
singur, fără corectare, împins de la țărm, a lovit acum partea laterală a pietrei și Bobka s-a trezit
din nou. in apa. Aruncă o privire în față către alte câteva pietre care ieșeau din apă, către
repezirile rapide ale pârâului, iar labele, pierzându-și încrederea, l-au tras înapoi.
 
A trebuit să alerg săriind de-a lungul pârâului până la drum și acolo - peste pod.
 
Abia la prânz a ajuns în satul său de pe malul lacului. Câinii din spatele gardurilor lătrau
suspicios la el. Mulți dintre ei au fost nevoiți să sară cu labele între picioare după o vânătaie, dar
pentru a nu ajunge deloc la pământ cu laba bolnavă - acest lucru nu s-a întâmplat. Bobka, pe de
altă parte, a reușit să ridice rana pe jumătate din lungimea labei sale - așa că la început i s-a părut
unuia; în timp ce alţii au văzut imediat că această jumătate s-a pierdut. Nebunii se uitau prin
garduri, iar în spatele gardurilor surde pursângele zdrăngăneau din gheare și și-au tras botul în
sus când au auzit înștiințarea: „Străin-străin! Nu, nu un străin. Al tău, schilod! Al tău, ciudatul
tău!”, iar unii au lătrat entuziasmați: „Aha! Ciudățenie! Dar! Aici! Aici-aici-aici! Freak-freak-
freak!”
 
Sub lătratul general, Bobka nu îndrăznea să se odihnească; cu ultimele puteri, dând din
cap aproape la pământ, a sărit la poarta lui - era deschisă - la canisa, a căzut pe covoraș, cu botul
pe guler, a închis ochii, simțindu-și ultimul calm și, epuizat. , ar fi acum de acord să nu fugă
niciodată și nicăieri.
 
S-a trezit din exclamații vesele: „Bobka! Bobka! Oh, tu, Bo-obchik... ”Forțele din coadă
abia au fost suficiente pentru a-l mișca puțin. Băiatul era în pantaloni noi, totul în mirosurile
îndepărtate care sunt transportate de vagoanele populate cu geamuri. Întinse mâna să-l mângâie
pe Bobka, dar brusc, trăgându-se înapoi, țipă speriat la Șef. Cu Şeful, a plecat şi Stăpâna din
casă, imediat a gemut subţire; atât de rotundă și groasă, mai groasă decât Șeful, dar ea se plângea
scârțâitoare, ca o fată. Băiatul a început să plângă din neatenție, cu zagundosil în nas. Bobka a
înțeles: a fost din cauza lăbuței rămase la gară. S-a scâncit vinovat și a început din nou să lingă
ciotul, de parcă le-ar fi promițându-le, mai ales Șefului, că laba lui se va vindeca și poate chiar va
crește la nivelul întregii.
 
Proprietarul s-a încruntat, a mormăit ceva, probabil despre lunga lui absență. Bobka se
opri din lins, cu ochii umezi de durere. Băiatul încerca să-i demonstreze ceva tatălui său, iar șeful
mai mormăi puțin, se așeză în fața lui Bobka, se uită la ciotul lui însângerat, la urechea lui
zdrențuită și mormăi ceva hotărât. Băiatul a fredonat apoi mai tare, iar Șeful a intrat pe sub
șopron, unde a fumat și unde Stăpâna deja se agita, adunând pe Bobka să mănânce. După ce a
aprins o țigară, șeful a spus: „Bine”, iar Băiatul s-a așezat în fața lui Bobka, și-a mângâiat de mai
multe ori fruntea încrețită cu palma.
 
Așa că Bobka a fost lăsat să trăiască ca un invalid.
 
În restul verii și începutul toamnei, Bobka s-a târât din canisa doar pentru a mânca și a se
întinde puțin. Deznădejdea și somnolența nu l-au părăsit, nu a fost dorința de bucuriile de
odinioară: nici să nu se joace cu Băiatul sau să alerge de-a lungul circumferinței unui lanț întins,
nici să latre cu vecinii, nici să-și susțină alarmele cu lătrat sau cerând o mers pe jos.
 
Butucul se durea de o durere constantă, necruțătoare. Abia după ce a pierdut o labă,
Bobka a simțit cât de calm, de cald și de protejați erau restul. Frig, boală și umezeală s-au
strecurat în corp prin ciot, ca și cum o mică creatură de mestecat s-ar fi înfășurat în vârful ei, care
nu a putut fi găsită în niciun fel - măcar a roade!
 
Era deosebit de rău noaptea, când Bobka zăcea, acoperindu-și ciotul cu vârful cozii,
ascultând zgomote străine. Obosit să asculte, a deschis somnoros ochii. Iluminată de lună sau de
o lampă îndepărtată, lumea părea rece și parcă era formată din obiecte ascuțite, ceea ce îl făcea
pe Bobka să simtă un spațiu dureros în jurul ciotului, de parcă ar fi atât de excesiv de umflat. A
închis din nou ochii. Dar apoi creatura a început să roadă laba, eliberând-o puțin și apoi mușcând
și mai supărată cu dinții ascuțiți.
 
Dimineața durerea s-a retras și a fost uitată de diversitatea și căldura vieții de zi cu
zi. Stăpâna a ieșit, grasă și ageră, și a încins vatra; apoi – Stăpânul, posomorât, neîngrijit, iar
curând după el – Băiatul. Pisica Kapiton a apărut de pe verandă. S-a întins, și-a mișcat sensibil
urechile, parcă s-ar fi asigurat că lumea exterioară, lăsată pentru noapte, să fie neschimbată, după
care a mers către grămada umflată de nisip.
 
... Bobka și-a amintit de Kapiton din vara trecută, când Stăpâna l-a adus într-o pungă, tot
un pisoi, și l-a lăsat să intre în mijlocul curții, între verandă și șopron. Pisicuța s-a mototolit
inconfortabil pe labele, a început să privească cu prudență și să adulmece în toate direcțiile, iar
când Bobka a zguduit lanțul de la canisa și s-a apropiat, și-a arcuit spatele și a aruncat coada în
sus. Bobka lătră la început gelos; totuși, a apărut în el o vagă tentație de a permite acestei mici
creaturi să intre pe teritoriul său pentru a comunica cu el - până la urmă, Bobka însuși era un
cățeluș de un an vara trecută. A lătrat la pisoi, apoi, când tentația de a juca a câștigat, a căzut pe
labele din față pentru a se potrivi cu înălțimea lui și a tras cu nerăbdare lanțul. Gazda a așteptat
până s-au obișnuit unul cu celălalt și blana pisoiului s-a așezat pe spate, apoi s-a aplecat să o ia,
dar pisoiul însuși a alergat spre verandă, parcă simțind
 
Odată cu apariția lui Kapiton Bobkin, serviciul de pază s-a diversificat puțin. Ocupație
adăugată pentru viziune: pentru a urmări creatura în mișcare și a dezvălui acțiunile acesteia. La
început, în timp ce Kapiton era un pisoi naiv, nu a fost dificil. Fugea după obiecte mici: după
hârtii de bomboane, pe care Băiatul le-a aruncat spre el și a tras de ata; el însuși a necăjit orice
fleac mincinos separat, reînviindu-l cu labele pentru a juca și a persecuta; sau a încercat să prindă
cu gheare muștele care zboară jos. Dar îi era frică de lucruri mari - o minge, un mop, apariția
neașteptată a lui Bobka - se arunca în picioare sau se ghemui la pământ, bubuind și încordându-și
laba pentru a lovi și, adesea, neputând să suporte, lua la călcâiele lui spre verandă sau până la cel
mai apropiat copac. A mâncat imediat din capetele peștilor care i s-au dat, astfel încât să-și
piardă aspectul și să nu se mai poată eschiva și să alunece;
 
Apoi Kapiton a crescut: a devenit deziluzionat de prinderea muștelor, a recunoscut
existența lui Bobkino și a îndrăznit să meargă pe teritoriul său - să fie interesat de ceea ce era în
castronul lui și în canisa. Bobka s-a bucurat fără sens, l-a adulmecat pe Kapiton în detaliu, și-a
lăsat botul pe labe, a sărit și chiar s-a speriat prostește cu un cârlig de bas sacadat - nu știa să se
joace cu o creatură diferită de el. Și s-a împăcat curând: nu era destinat - și erau prieteni fără tam-
tam jucăuș, doar prin observarea politicoasă a vieții celuilalt și apoi, când viața fiecăruia s-a
obișnuit cu detaliile și doar printr-o acceptare plină de încredere - sentimentul de patrie a unui
singur maestru.
 
Kapiton, desigur, a observat că Bobka devenise invalid, dar nu a arătat prea multe, deși la
început a fost nedumerit de noul lui ritm de sărituri, iar noaptea se trezea mai des, obișnuindu-se
cu un clinchet diferit al lanțului lui Bobka. , de parcă cineva îl scutură acum, iar Bobka dormea
în canisa și nu auzea nimic. În primele zile, lui Kapiton i-a fost jenă să se apropie de mohorâtul
înstrăinat Bobka, în ciuda faptului că Băiatul hrănea acum câinele cu peste resturile și în bolul lui
i-a apărut mâncare curioasă.
 
Dar un câine vecin pe nume Vef a început să-l viziteze pe Bobka. Vef era deja bătrân, dar
din cauza botului său fragil și dulce, cu fața rotundă, arăta ca un cățeluș prea crescut. S-a pironit
singur la vecini, când Bobka încă se târa ca un fraier și, desigur, nu-și amintea sosirea.
 
... Vef s-a apropiat apoi pur și simplu din exteriorul porții și a lătrat blând: „V-vef! V-
wef!” Fiului adult al proprietarului i-a plăcut această abordare naivă; a lăsat câinele să intre în
curte: un bătrân mic, cu părul murdar, cu picioarele zbârcite, cu o culoare deschisă și cu un trecut
necunoscut - i-a zis imediat Vef, i-a dat de mâncare și chiar a bătut în grabă o canisa; aparent,
pentru ca tatăl, mereu supărat pe el, pe fiul său, că lucrează puțin în grădină și tot mai mult
conduce muzica la sunet sau pleacă pe motociclete cu compania, să nu-l alunge pe Vef din
Curtea. Vef a servit prost, lătrând de mai multe ori pe parcursul zilei, ca un bătrân fără suflare:
„V-vef! V-vef…”; pe lanț, a devenit imediat deprimat, gulerul i s-a înfipt adânc în gâtul pufos,
care s-a dovedit a fi destul de subțire; lanțul îi era și străin și greu, ziua se sătura de el și se
odihnea toată noaptea. Și a fost eliberat pentru a sluji liber. În toamnă, când fiul a plecat, tatăl său
cu părul cărunt a vrut să-l alunge pe neglijenți, dar el, plecând de fiecare dată cu ascultare, a
reapărut câteva zile mai târziu cu blândul lui „V-vef, v-vef” și a ajuns la punct. că s-a săturat să
fie alungat. Așa că a trăit iarna (crăpăturile din canisa trebuiau astupate cu hârtie răsucită), iar
primăvara au adus cu părul gri un cățeluș adult, tot un simplu câine, dar dintr-o cățea de curte
bătrână, fără trecut vagabond. Fiul lui Grey-haired - tocmai a dat peste tatăl său la acel moment -
i-a dat noului câine o poreclă prostească Moped. Mopedul s-a maturizat rapid și l-a forțat pe Vef
să iasă din canisa într-un butoi de captare care a căzut accidental pe o parte, iar el a fost legal pus
pe un lanț, iar Vef a rămas cu el ca o rudă bătrână. Bărbatul cu părul cărunt, destul de obișnuit cu
Vef la vremea asta, nu a pus butoiul înapoi pe preot, l-a rostogolit doar din colțul casei, ca să nu
fie inundat degeaba acum, și sprijinit cu pietre. Prietenii fiului îl iubeau pe Vef pentru că el îi
însoțea de la poartă până în casă cu delicatul său Vefkan și, dacă doreau, el înlocuia de bunăvoie
fruntea lui cu pete negre cu urechi mari în zgomotul condescendent. În timp ce Moped lătră la ei
mic, dar persistent, fără a se lăsa mângâiat.
 
Adevărat, odată cu apariția Mopedului, Vef a început să primească mai puțină atenție
alimentară și a locuit recent la trei metri: două case de lângă stradă erau fără pază de câine, iar
Vef a început să se ștergă acolo sub ferestrele bucătăriei, iar gospodinele, văzându-i chipul
nevinovat, măcelărind carnea din oase nu mai este atât de temeinică ca pe vremuri.
 
... Înainte de nenorocirea lui, Bobka s-a comportat cu Vef disprețuitor, chiar arogant, fie
și doar pentru că era mai mic, cu un lătrat incomodă și inutil pentru serviciul casnic - fără a avea
un sentiment de singurul său teritoriu. El a respins rapid încercările lui Vef de a se atașa și de
fereastra bucătăriei lor, iar vara pacientul lui stătea întins departe de vatră în timp ce Stăpâna
gătea ceva. Și șeful a adăugat o lovitură lui Wefu. Cu toate acestea, Vef, nemaiîndreptându-se
spre ei, l-a întâmpinat pe Bobka de pe stradă cu coada lui zburată, fără formă specială. Și Bobka
și-a dat seama repede să nu-și piardă gâtul pe el.
 
Acum, că era singur în canisa, Vef a început să-l viziteze printr-un gol întâmplător din
gard. A simțit diferența în serviciul lui Bobkin, l-a întrebat de departe: „V-vef? V-vef?”, Și când
i-am văzut săriturile neputincioase de invalid, el însuși, fără teamă, s-a apropiat și l-a cunoscut și
a adulmecat cu grijă crusta proaspătă de pe ciot - iar Bobka îndurerat nu și-a putut arăta ambiția
anterioară. Cu toate acestea, Vef nu și-a trăit degeaba anii lungi de bătrân: a fost suficient de
inteligent pentru a înțelege că tânărul și stabil Bobka în serviciu - cu atât mai mare decât el, Vef -
și-a pierdut laba, a devenit imediat egalul lui. Bobka a înțeles și asta, scâncind noaptea pentru
toată aroganța lui arogantă. Deveneau prieteni, iar Vef uneori, cu acordul tacit al lui Bobkin, lua
un os slab din castronul lui.
 
De cealaltă parte a curții locuia Asta, o cățea albă, cu fața ascuțită. Ea, ca și Vef, a fost un
liber, dar aproape că nu și-a părăsit teritoriul, a slujit cu zel și acuratețe. De îndată ce proprietarii
ei au intrat pe poartă după un concediu, ea a ieșit imediat din canisa, a alergat înaintea lor în
adâncul curții și, purtându-și coada într-un mic inel îngrijit, i-a informat cu voce tare pe
proprietari că teritoriul încredințat ea era în ordine perfectă: aproape, chiar prin și prin prolayana.
 
Bobka a dezvoltat o relație tensionată cu ea. Chiar și la început, când a devenit conștient
de ea ca fiind o cățea, a adulmecat-o cu o prietenie persistentă - și pentru asta ea l-a mușcat în
mod ticălos și a apucat doar pielea cu dinții pentru a o face mai dureroasă. Și de atunci, Bobka nu
numai că a displacut-o, dar a remarcat că, ca femeie, se avertizează cu prea mult zel. Ceea ce l-a
înfrigurat. Apoi, la rarele întâlniri de pe stradă, el, ascultător de porunca dublei verificări
obligatorii a cunoștințelor, a adulmecat-o politicos, precaut, și-a adus aminte de acel zgomot
ticălos al fălcilor ei, dinții ei mici și răutăcioși și nu a mai bătut-o - el s-a obișnuit să suprime
interesul.
 
... La începutul toamnei, Bobka a început să apară din ce în ce mai des din canisa,
obișnuindu-se cu poziția fără labele. El însuși a simțit că serviciul său a fost neglijat, lătratul era
rar, înspăimântător, iar Stăpânul a început să-și facă griji pentru siguranța curții și mai ales a
porcilor. S-a așezat din nou în fața lui Bobka, a simțit ciotul, iar Băiatul l-a îndemnat din nou cu
ardoare să nu alunge invalidul, pentru că nu s-a oprit din lătrat, iar noaptea nu era clar pentru cei
din afară cine zdrăngănește lanțul acolo. - un câine cu drepturi depline sau un infirm. Proprietarul
s-a gândit și s-a gândit și l-a bătut pe urechi pe Bobkin – stânga.
 
Treptat, Bobka a slăbit animalul care roade cu limba, vârful ciotului a încetat să curgă și
s-a târât cu o crustă continuă, însă, foarte fragedă: rugozitatea pământului se simțea încă dureros
prin ea.
 
La scurt timp, gazdele s-au mutat de sub magazie pe verandă, apoi nu au fost văzute
deloc la masă - au intrat în casă și de acolo au cărat Bobka, ca înainte, prune grase din farfurii.
 
Toamna a venit cald și liniștit. Ciorchinii de ceapă atârnat pe verandă străluceau de
uscăciune, Stăpâna mătura praful și pânzele de păianjen, viespile și muștele uscandu-se pe sticlă.
 
Bobka s-a plâns uneori la plimbare pentru a-și întinde corect corpul țintuit la pat fără
lanț. Dar Stăpânul a interzis să elibereze persoana cu handicap.
 
Apoi s-au revărsat ploi reci și abundente, iar animalul care roade din cult a prins din nou
viață, tot pentru că Bobka a smuls crusta fragedă: a ținut osul să roadă. Din nou, fără somn, a
așteptat un zori vag pentru a se uita de oboseala boală nocturnă. O întuneric încețoșat plutea
peste lac; corbii mormănau în feluri diferite: unii gemeau răguși, ca o barcă pe lac când vâsleau,
alții croneau răgușit și jos, întinzându-și aripile convulsiv, târâind rece și concentrându-se din
nou - aceștia păreau să mormăie cu porcii care trăiau în hambar.
 
Bobka era supărat pe porci când bătea vântul dinspre ei: mirosul lor gros mirositor a
suprimat diversitatea întregii vieți îndepărtate, iar cenușia insipidă nu numai că a acoperit ochii
lui Bobkin, ci i-a înfundat și mirosul. Într-una dintre acele nopți umede, când era un spirit de
porc persistent cu o ceață în care până și zgomotul de lanț al Mopedului vecinului era înăbușit și
nimic nu putea fi distras în afară de zgomotul umed de lemn, Bobka aproape urla de
angoasă. Întreaga lume dormea: stăpânii, Băiatul, vecinii, porcii, pisica Kapiton dormea pe
verandă, nu se auzeau câini nici de aproape, nici de departe, nici măcar puricii care îi roadeau
pielea lui Bobkin în timpul zilei și ei. nu s-a mișcat, s-a încălzit noaptea. Și Bobka ținea ochii
deschiși, uitându-se în gardurile vagi, acoperișurile, în întunericul albicios învolburat de deasupra
lacului; s-a uitat în mod deliberat – știa că privirea lui din vigilență vigilentă era obosită,
amorțită, pleoapele i se îngreunau, îi încurcau ochii – și apoi ei înșiși au cerut să doarmă. S-a
uitat îndelung, până când pleoapele au început să-i furnică, de parcă marginile lor ar fi acre de
răcoare, apoi a lăsat imediat rezistență. Pleoapele s-au închis de satisfacție, a devenit puțin mai
confortabil, mai cald (de parcă ochii ar bloca ieșirea căldurii) și de obicei somnul a căzut
curând. Dar în acea noapte, nici măcar acest truc dobândit inconștient nu a funcționat. De îndată
ce privirea s-a cufundat în întuneric, toată atenția oarbă, înăbușită și înfundată cu mirosul de porc
s-a mutat către creatura care mesteca cu răutate.
 
Oricât de mult acest animal evaziv nu ar mânca deloc restul labei și nu s-ar sătura să
devoreze tot corpul de pe umăr în ordine. Bobka a simțit cum se târa liber în tot ciotul până la
omoplat și era dureros și zadarnic să-l cauți pentru a-și ciupi dinții. De câteva ori s-a uitat din
ceață în întunericul ochilor, dar cu tot mai puțin simț – și, nesimțind nicio altă cale de ieșire, s-a
scâncit încet. Urchetele uscate și aspre s-au încălzit puțin din interior și păreau să împingă parțial
animalul afară. Bobka se văita mai tare, dar în curând pe fereastră a auzit strigătul învechit al
Proprietarului, care a înțeles prin propriul vis că Bobka era cel care plângea nu de zgomot străin,
ci de unul singur, de descurajare. Bobka se uită la fereastra întunecată a dormitorului
matrimonial; se simțea mereu trist când se stingea noaptea târziu, viața gazdelor se stingea, viața
din fereastra Băiatului se stingea și mai devreme; nimeni nu a ținut cont de serviciul lui
Bobkin, şi nimeni nu-şi mai aducea aminte de el, iar lătratul, dacă era permis, avea un motiv
întemeiat. Bobka se uită la fereastră - și un scâncet combustibil, ca ultima ieșire, i se bloca într-
un nod în gât. Și-a întors capul spre umăr și și-a băgat nasul în blană, în mirosul lui pur de
Bobkin, nevăzut în timpul zilei, la puricii naturali care locuiau cu el - și nu mai era nicio altă
mângâiere pentru el.
 
După ploi, au fost câteva zile însorite fără vânt, puțin mai calde din liniște, iar țânțarii au
reapărut - dar noua frig i-a gonit pe verandă, în ultima rămășiță de căldură. Acolo, Șeful le-a
terminat cu un prosop, iar Băiatul a privit - probabil că deja era dor de vară - până când tatăl său
s-a împiedicat de el și i-a dat o manșetă. Chiar acolo i s-a găsit o sarcină: să scurgă apa din
acvariu pentru a o aduce acasă și să-i aducă lui Kapiton un jgheab cu nisip. Iar Șeful s-a pus pe
treabă la muștele, cele mai noi și cele mai rele: le-a tăiat cu palma de pe masă, de pe pereți, le-a
strâns în pumn și le-a aruncat afară prin canaia deschisă.
 
Gazda a strâns ciorchini de ceapă și le-a dus în pivniță, lăsând rădăcini uscate și ciorchini
de ciuperci ofilite. Și de anul trecut, după mirosul înțepător de la hainele calde ale proprietarilor
care atârnau în vânt, Bobka și-a amintit: în curând ar trebui să fie zăpadă - albă și rece, de parcă
ar intra imediat în nas cu puf umed și dens, stingând miros - poate pentru că mirosurile
pământului s-au îndepărtat, s-au schimbat în mod misterios și deodată, parcă, străvechi și
irevocabil, iar de sus s-a născut o viață tânără, neobișnuită, de mirosuri noi.
 
Dar prima zăpadă a ieșit umedă, de scurtă durată - o continuare a ultimei ploi. A mers
jumătate din noapte, înfășurând treptat totul în proaspăt, ca și cum ar fi strălucit din interior,
secret. Bobka a adormit peste amurgul dimineții, zăpada l-a liniștit atât de blând și pufos, iar
când a deschis ochii și și-a dat seama de materia primă de zăpadă ascuțită din parfumul lui, s-a
plâns entuziasmat. Oricât ar simți mirosul zăpezii care se apropie, oricum s-ar fi așteptat, când a
văzut-o, a fost entuziasmat la extrem. Nu a recunoscut lumea din jurul lui, au rămas doar
contururi netede. Curtea, bine adulmecată, a privit și s-a plictisit până la punctul de a fi
invizibilă, se pare, a prins viață. Curtea a prins viață și fiecare obiect separat, fiecare pietricică și
scândură; toată lumea trebuia să aibă o pălărie pufoasă, atât de diferită pentru fiecare, încât
Bobka a înțeles imediat esența lor diversă: pietricelele sunt rotunde și naive; uitat pe pridvorul
galoșelor Stăpânei, gol și rece de zăpadă, acum este important să ne încălzești pentru iarnă; scara
către pod se lăuda cu trăsăturile sale de trepte că era cea mai zveltă și mai neasemănătoare; iar
fiecare stâlp al gardului ieșea ca un paznic nemișcat în pălărie. Copacii, în schimb, păreau să se fi
ridicat deasupra pământului: toate ramurile lor se albiseră noaptea, iar acum, întunecați de ploile
anterioare, păreau umbre de dungi de zăpadă din lumina cerească.
 
Până la mijlocul zilei, zăpada se micșorase până la bulgări pufoase, aglomerându-se pe
tufe de iarbă uscată, pe scânduri, ramuri și scări; iar pe alocuri a fost răscolit de
proprietari. Pământul a apărut între bulgări, curând s-a înnegrit, s-a târât pe bulgări pufoși și a
dizolvat întreaga lume elegantă în capace până seara. Bobka s-a supărat: odată cu zăpada s-a
topit și minunata viziune.
 
Dar câteva zile mai târziu, iarna i-a pus în față un ger ușor care a uscat pământul și s-a
mișcat răbdător, încrezător. A căzut un mic bulgăre de zăpadă, greu vizibil, dar încăpățânat, apoi
s-a limpezit, gerul l-a prins cu o crustă și a căzut din nou.
 
Odată cu debutul curățeniei și reînnoirea dispoziției, grijile de iarnă au fost găsite și pe
Bobka. La începutul iernii, canisa era suflată - în timpul verii se usuca până la fante - iar Bobka
tremura pe așternut - pe vechea geacă căptușită a Stăpânului, învechită până la o strălucire
grasă. Deosebit de rece era vârful ciotului, pe care l-a așezat peste labă pentru catifelare. Punerea
labelor dimpotrivă - pentru încălzirea iernii - nu a învățat imediat. La început, a acoperit ciotul cu
botul, dar gâtul i s-a obosit atât de mult, iar curând, neobservat de el însuși, Bobka a început să
acopere vârful ciotului cu toată laba.
 
Vânturile înghețate de dedesubt l-au făcut pe Bobka să tremure, spre deosebire de iarna
trecută. La urma urmei, vara, Băiatul a observat că i-a devenit greu câinelui să intre în canisa:
sărind peste prag, Bobka și-a dat vârful capului. Băiatul i-a arătat Stăpânului, iar acesta a tăiat
pragul până la pământ. Acum, după ce trecuse atât de mult timp, șeful uitase că Bobka avea o
intrare rotundă confortabilă în canisa; a uitat și nu a aranjat nimic izolator; Nici măcar nu am
bătut în cuie fâșiile de pâslă pe pământ deasupra intrării, așa cum a avut Vef pe butoi. Poate
pentru că Bobka ar fi avut o vedere mai proastă a serviciului de la canisa.
 
Când suflarea frigului s-a stins, a căzut zăpadă groasă, fără vânt, iar casa, coșul de găini,
copacii, pădurea vizibilă din apropiere zburau tot timpul în sus. Bobka a devenit neliniştit,
neliniştit: ca nu cumva întreaga lume vizibilă să se urce şi să-l uite pe un lanţ chiar în fundul
zăpezilor uriaşe. Bobka se văita încet, evitând viziuni nepoftite; și-a fixat ochii pe zăpadă pentru
a opri zborul etern al firmamentului din jur; și urmă fulgii mari de nea cu ochii în pământ,
asigurându-se că se oprește dispariția lor.
 
După ninsori, spațiul nocturn a devenit deosebit de transparent și negru, de parcă ar fi fost
curățat de fulgi de nea. Vântul se înălța, chiar mai rău decât înainte și treptat învârtea canisa lui
Bobkin ca o zăpadă, lâna s-a îngroșat puțin – iar acum căldura se ridica mai repede sub ea.
 
 Câinele vecinului Asta avea un arc atașat la ușă pentru un serviciu bun și era fericită
acolo - într-o canisa din pâslă. O fereastră de vizionare a fost tăiată în ușă și sticlă a fost atașată
acolo. Și vicleana Asta însăși a învățat să tragă ușa cu laba.
 
Până la mijlocul iernii s-a limpezit mult timp, apa lacului a fost uitată - era o câmpie
înzăpezită. Amurgul venea devreme; la scurt timp după sosirea Băiatului, o ceață geroasă a
ascuns pădurea, iar copacii s-au contopit într-o bandă întunecată de palisadă cu vârfuri
crenelate; întinderea înzăpezită a lacului din spatele gardului s-a întunecat, Bobka și-a pierdut
orientarea găurilor și a potecilor, privirea lui ulm și s-a înecat acolo, iar din slăbiciunea așteptării
înfometate, de obicei moțea - până la întuneric. M-am trezit odata cu venirea Sefului, am
tremurat, am asteptat sa se aduca tocanita fierbinte cu oase, din care a devenit cald, vesel, uneori
chiar fierbinte. Deși s-a răcit în scurt timp până la starea anterioară de echilibru-frig, pentru a nu
renunța la multă căldură la îngheț.
 
Nopțile erau lungi, crocante și transparente, cu frigul încă; seara, luna s-a încurcat în
fumul sobei, iar până la miezul nopții a înghețat clar și furios, ca o amintire a lumii străine,
formidabile, neexplorate pe care ea o vede în același timp. Bobka a simțit cum un ochi luminos,
uriaș, solitar, vrăjește hoardele de animal pe care nu-l vedea, dar știa că acesta există - poate
chiar în spatele unei palisade solide a pădurii - știa cu o piele precaută și o amintire inconștientă
de miros, și ar fi mai bine să ieși din cer acest spectator concentrat de plâns, hohot și urlet
universal. Multă vreme, fără să clipească, Bobka a urmat luminatorul nopții, înăbușind obsesia, a
urlat înspăimântat, furios, și-a închis ochii cu un mormăit care se stinge - dar acolo, în întunericul
sigur al vederii, luna s-a transformat brusc într-un cerc negru arzător. - ca o gaură într-o bârlog -
și un rânjet obscur ieși din interior. Toată căldura corporală a părăsit Bobka pentru o clipă. Se
înfioră puternic, se ridică, scuturând lanțul, se îndreptă, călcă puțin în canisa și se îndoi din nou
pe geaca lui matlasată — mai strâmtă, mai caldă și mai sigură, ascultând cu mai multă
sensibilitate sunetele pământești; Am încercat să privesc împrejurimile și obiectele de înțeles,
deși ochii mei erau atrași în sus de o forță înspăimântătoare - să privesc mai departe în lună
pentru a înțelege esența ei principală de pe cer.
 
Apoi a adormit pe nesimțite, încălzindu-și botul în blana lui liniștitoare somnolentă. De
obicei ma trezeam dimineata, in frig; el își ridica capul, iar acesta îi lovea violent în nasul
zdrențuit, astfel încât botul i se încrețea involuntar, ochii i se lăcrimau ușor, iar firele de păr rare
de pe bot i se înghețau, încețoșându-i vederea. Un fel de respirație ambientală de neînțeles șuieră
încet de jur împrejur - sau era oare exhalarea foșnitoare a lui Bobka însuși?
 
Multă vreme, câinele vecinului Moped a mințit - precaut, strident, de teamă să lase mult
ger pe gât. Bobka aproape că nu a petrecut niciodată cu el: Mopedul era rar dezlegat, și apoi doar
dimineața — nu a cerut el însuși. Dar din lătratul lui și mirosurile pe care Vef, care locuia cu el
în curte, le aducea cu el, Bobka simțea că Mopedul este un laș și lătră mai mult de veselie,
neîncetat furios pe foșnetul geros, ca o viespe pe sticlă. Bobka însuși lătră deschis, fără să se
teamă să-și înghețe gâtul și numai când se apropiau de poartă sau scotoceau prin curte cu
ochii; iar dacă vântul a ajutat, a adulmecat, de teamă să greșească și, nerecunoscând cunoștințele
proprietarilor, lătră prea îndepărtat, în timp ce Mopedul îi certa pe toți la rând, inclusiv pe
stăpânii săi; abia când au deschis poarta, a schimbat lătratul de avertizare cu unul primitor, de
parcă l-ar fi recunoscut imediat, dar a lătrat de bucurie.
  
Iarna s-a târât lung, înzăpezit, plictisitor. Dintr-o viață invalidă incomodă pe lanț, Bobka
s-a îmbolnăvit, s-a obișnuit să moștenească mult, să-și îngroape nasul în ciot, iar vara și
compania gării i s-au încețoșat în memorie ca un capriciu.
 
Ca și înainte, l-a onorat pe Șef, neobosit să aștepte o atenție zgârcită de la el, s-a înveselit
de la înfățișarea Stăpânei cu un vas aburind și, din vechea amintire, s-a văitat că mergea la
vederea Băiatului. Dar Băiatul avea propriile sale jocuri de iarnă și prieteni locali, făceau tururi
pe lac cu bastoane strâmbe sau săreau de pe mal cu o sanie, dar nu luau cu ei pe leneșul Bobka.
 
E bine, Vef a vizitat ocazional. A tocat agitat din gaura din gard de-a lungul potecii
călcate neautorizate. Labele cu păr lărgindu-se în jos, parcă izolate cu papuci, au alunecat din
tuberculi în gropi. Deja de la distanță l-a întâmpinat pe Bobka cu o coadă albă și murdară și
alergând în sus, s-a uitat în jur să vadă dacă proprietarii lui Bobka se vor certa, a adulmecat
vestea despre mâncarea și viața lui Bobka. Bobka, la rândul său, a simțit schimbările din cartierul
lor local, pe care Vef, care ștergea liber peste tot, le-a adus pe sine.
 
Până la sfârșitul iernii, curtea era o jumătate de gard; copertina, coșul de găini și cabina
de colț erau umplute cu straturi groase și lăsate; potecile au devenit mai adânci, iar Kapiton, care
ieșea în fugă din casă pentru a se împrospăta, ascundea în ele cu capul și coada, cu care repeta cu
sensibilitate rece toate răsucirile corpului flexibil pentru a nu atinge zăpada aspră. După ce i-a
parcurs nevoile și l-a liniștit pe Bobka — Bobka a trebuit să coboare încet, zgâiindu-și lanțul ca
să-l întâmpine și, în același timp, să se întindă — Kapito s-a întors pe verandă, s-a așezat pe un
bloc de bușteni și, băgându-și labele, încinzându-i strâns cu coada, adormit jelit cu ochi leneși
atenți, până când nu i s-a lăsat să intre în casă. Acasă, a apărut la fereastra Băiatului, s-a uitat de
acolo la Bobka cu ochi ciudați; stând într-o parte, și-a aruncat brusc capul în sus, de parcă s-ar fi
întâmplat ceva (de fapt, nu s-a întâmplat nimic de genul acesta, sau un simplu fleac,
 
Nu mai puțin decât de la prima zăpadă, Bobka era entuziasmat, simțind primăvara, deși
nu se întâmplase nimic drastic schimbător. Kapiton începu să apară din casă mai des, iar ochii lui
priveau mai atent, mai sensibil; soarele răsare deja înainte ca nu numai Șeful, ci și Băiatul să
plece din casă; vânturile înmuiate purtau cu ele primele mirosuri de dezgheț; mole de zăpadă
care îi apăsau au căzut din brad, iar zăpada s-a întunecat și pământul îmbătrânit s-a umflat în
întâmpinarea lui. Și cumva, într-o oră însorită liniștită a după-amiezii, când din când în când
picături inaudibile cădeau de pe acoperiș, o petec întunecat a fost expus sub peretele șopronului,
unde grămada de lemne se terminase recent. Bobka a identificat pământul cu mirosul său, apoi l-
a văzut și a înțeles din amintirea ultimilor doi ani: invazia neînțelegerii rece de zăpadă și miros
insipid trece; în curând un petic umed mare se va topi, amintirea stratificată a iernii se va
dezgheța - de la ultima zăpadă până în toamnă;
 
Cu toate acestea, s-a auzit un zgomot brusc înspăimântător - o avalanșă zgomotătoare -
după care a devenit în sfârșit cunoscut: timpul iernii trecuse și pământul s-a îndreptat spre
încălzirea generală. Și era o zi caldă cu un soare lung; atât de liniștit - încât se auzea zăpada
așezându-se și scrâșnind de la sine, cum picăturile curgeau deja de pe acoperiș cu putere și
putere. Și deodată - un tobogan de tablă, foșnind zgomotos, aproape și crescând în panică. Ce
este asta? O mașină invizibilă care urlă pe cer? Bobka nu o auzise niciodată atât de neașteptat de
jos. Ce este, un vârtej de vânt? - dar atât de tare! Și dacă măcar erau frunze pe copaci; sau este un
tunet care se întâmplă vara? Dar de ce nu ți-ai făcut griji înainte? Într-o clipă, Bobka s-a speriat,
a sărit stângaci înapoi la canisa, a înțeles sunetul, a văzut toboganul și s-a calmat. Se pare că era
un strat topit care alunecase de pe acoperișul de tablă al verandei. Deci, tot ce s-a acumulat
iarna, a suflat deodată - înseamnă irevocabil. Și Bobka nu numai că s-a liniștit, ci și frica agitată
l-a entuziasmat cu bucurie. Trezirea lentă ambientală a părut să primească imediat o împingere,
iar sunetele liniștite ale dezghețului au devenit mai audibile, mai curate și mai liniștite.
 
Și curând, pe stradă, în curte, lângă lac - de jur împrejur - au apărut păsări, zumâind și
obrăznici, de parcă ele erau, și nu Bobka, care păzea și păstra curtea cu acoperișul casei, o
pereche. de coșuri, arbori goi și conifere și alte proprietăți adiacente, pe care acum le cuibăreau și
le stăpâneau. Bobka a lătrat la ei din plinătatea unei mulțumiri noi, neexperimentate anterior,
pentru că ei sunt acolo, năvălindu-se în fața lui, acești corbi mari, magpii, corbii, alte vrăbii
absurde, că au reînviat vârfurile și colțurile goale, au umplut contemplația. cu sunete, mișcare și
general o chestiune de respectare unitară a curții.
 
Mai târziu, a lătrat de prostia ghiocelor: în diminețile geroase, aceștia săreau, accelerând
cu labele, pe cruste transparente de gheață pentru a le sparge și a lua sub ele hrana la care
căutau. De ce nu-și amintesc ei, proștii, ciocul lor puternic cizelat? Bobka era furios. Iar copacele
nu l-au înțeles; dar s-au ghemuit curtenitor de lătrat pentru a decola imediat și, după ce au
asigurat lanțul lui Bobkin, au continuat să se descurce cu calm: răsucindu-și capetele,
strâmbându-se la firimiturile dezghețate și împrăștiate din nou pentru a sparge gheața cu
greutatea lor firavă.
 
Bobka a fost, de asemenea, entuziasmat de viața de primăvară a lui Kapiton. Zăpada nu
se topise încă, iar ochii lui ca de pisică de pe capul lui mare au devenit preocupați, desprinși de
treburile de zi cu zi și de agitația cu Băiatul. Așezat pe fereastra verandei sau pe verandă, își
mișca cu tenacitate urechile spre foșnet aproape și departe, recunoscându-și propriile
detalii. Seara dispărea în spatele tufișurilor goale și, mai aproape de noapte, striga de acolo cu o
voce străină jalnică - singur, în perechi sau într-o întreagă companie, de parcă el, un cuplu sau
toată pisica lor pisică ar fi fost chinuită. de o fiară teribilă nemaiauzită. Dar monstruoasa fiară i-a
apărut neclar lui Bobka, doar un subpelaj din auzul sfâșiat - de aceea nu era sigur de asta. Și,
după ce a ascultat strigătele irizate și susținând Mopedul care zdrăngănește constant cu lătratul
său nedumerit, și-a dat deodată vag și reconștient că nu era deloc Kapiton urlat de durere, ci,
poate, dimpotriva – din langoarea dorintei interioare? - sau poate deja o realizare dulce...
 
Din strigătele lui Bobka el însuși era agitat, obscuritatea întunecată a vieții unei pisici îl
făcea semn; Voiam să înțeleg imediat și să-i opresc să țipe cu nerăbdare independența. Când s-au
auzit strigătele în apropiere, la gard, și s-au întins sfâșietor de inimă și s-au oprit brusc, iar Bobka
a distins alergarea, un pufnit arzător, urletul agitat al lui Kapitonov - era gelos pe această viață, el
însuși simțea o langourare târâtoare în el însuși, dorea , eliberându-se din lanț, pentru a-i găsi
satisfacția . Dar aici Bobka și-a imaginat mișcarea zgomotătoare a trăsurilor, zbârnind roțile
uleioase și, deodată, a simțit senzația golă a unui ciot uitat în timpul iernii. Apoi a lătrat furios,
furios din confuzia senzațiilor sale, ca să latre doar pasiunile feline.
 
 După noapte, tufișurile străluceau prin soare, nu era nimic ademenitor acolo, doar resturi
de zăpadă aspră. Kapiton apăru, de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat, cu un mers epuizat,
scuturându-și doar puțin labele; deși ochii îi respirau cu pupile, răzbunare întunecată și un
depozit de nemulțumire. Pe verandă, pisica sărea pe un scaun, sub palma mângâietoare a
stăpânilor, torcând imediat sub ea, torcând din ce în ce mai tare și mai lejer, până la șuieră – ca o
mașină de tocat carne zdrobită de carne – și apoi, cu un obosit. țipând, și-a închis, parcă și-ar fi
stins, ochii pestriți. Apoi s-a trezit, până la epuizare, întinzându-se, întinzându-se, târându-și
picioarele din spate, amintindu-și de mâncare, cerând-o imediat și după ce a mâncat o bucată de
carne și a stropit-o cu lapte, a devenit lent, letargic și, cuibărit. pe o adâncitură confortabilă pe un
scaun rotund, a adormit din nou și și-a întors capul cu urechile în jos,
 
Spre seară, ochii odihniți ai lui Kapiton au devenit din nou străini, iar urechile lui cenușii
și zbârcite se uitau în jur, gândindu-se suspicios la ceva, iar curând a dispărut din nou.
 
Pentru prima dată, Bobka a înțeles diferența dintre viața sa legată și existența liberă a lui
Kapiton. Îi reproșa lui Kapiton că s-a plâns, era supărat că acum era singur - cu interese secrete
nocturne, nu a confirmat prietenia, nu s-a așezat măcar după-amiaza la soarele din apropiere pe
un bloc de lemn pentru a contempla ceva remarcabil; sau nu arată, așa cum obișnuia, mult timp
în afară de el, păzind prietenos partea din spate a curții.
 
Dar primăvara devreme a trecut, iar Kapiton s-a potolit, s-a calmat, a devenit la fel, deși
Bobka și-a dat seama că era prieten cu el secundar - după ce s-a calmat de principalele plăceri.
 
Zăpada s-a așezat peste tot, s-a uscat cu noroi și s-a topit sub ea, chiar și la umbra lungă
de sub acoperișul verandei, unde a căzut pe ea un deal întreg. În timpul zilei, Bobka a îndurat un
val de dorințe uitate și, în amurgul răcoros, târzie, o tristețe de neînțeles care îi roadea gâtul, încât
uneori se văita jenat. A devenit mai dureros să depășești serviciul, deși ciotul nu a mai durut și nu
a înghețat. Vocile de câine din jurul lui i-au confirmat starea de spirit, lătratul vecinilor răsuna
des și lânguitor, iar singuraticii rătăciți, uneori alergând în spatele gardului, stârneau un interes
furtunos.
 
Odată după-amiaza mi s-a întâmplat să observ un cuplu: vecinul Asta și micuța
Shmatka. Aparent, Asta s-a trezit pofta de mâncare, a devenit preocupată, era slab responsabilă
pentru teritoriu - și Bobka a auzit diferența: când s-au întâlnit proprietarii, a lătrat în curte
dezinvoltă, lătratul ei a fost întrerupt de un țipăit confuz, - și acum a ajuns. afară pentru o
plimbare. Shmatok a fost primul care a dat peste ea; într-o alergare singuratică, a luptat cu stația
și a căutat noroc în satul lor de pe malul lacului - aici, vara, mulți oameni s-au întâlnit cu
mâncare. Văzând-o pe Asta și mirosind porii ei de cățea, Shmatok a sărit jucăuș în picioare. Se
învârti în jurul ei, întinzându-se în vârful picioarelor iar și iar pentru a vedea dacă avea
noroc. Asta, stupefiată de vânătoarea bruscă, l-a luat în serios pe Shmatk. Ea a răspuns la flirtul
lui cu mușcături ușoare și, după ce a luat o mușcătură, a adulmecat marcajele străzii mult timp,
permițându-i iubitului ei să o deranjeze și mai mult.
 
Când au fugit din nou pe lângă gardul lui Bobkin și Asta s-a oprit pentru o clipă, Shmatok
s-a încurajat în cele din urmă. Abia atunci Bobka a înțeles semnificația curselor lor comune: se
dovedește că o femelă s-a trezit în Asta, până atunci frenetică... O încurcătură de senzații i s-a
rostogolit până la gât și a lătrat zgomotos. Era supărat pe cuplu că își bate joc de dorința
reciprocă la gardul lui și dorea ca ea să adulmece și să decidă ceva. L-a lătrat scurt pe Shmatka
dintr-un gol de neatins - era tocmai potrivit pentru el să alerge complet sub burta lui Asta - și a
fost furios că gulerul l-a împiedicat să demonstreze că el, Bobka, era tocmai potrivit pentru
Asta. Lătrând disperat, Bobka strânse lanțul și, strângându-și urechile pentru a atenua țipătul
continuu al Mopedului, închizând ochii ca să nu fie distras de aspectul revoltător al lui Shmatok,
totul s-a transformat într-un parfum.
 
Lătratul disperat îi trezi amintirea lui Bobkin. În primăvara trecută, el a pironit prima dată
la haita. Cățeaua era galben-pal, netedă, cu botul lat și o cârpă de șea închisă pe spate, iar
deasupra ochilor erau urme roșii aprinse. Au hărțuit-o, vedeți, nu pentru prima zi; bărbații au
simțit că ea era pe cale să cedeze și au gâtuit în gât, fiecare în felul lui și în riscul lui. Bărbații
mici s-au comportat în tăcere. Ryzhiy, cel mai mare vagabond, era responsabil aici, hrănind un
corp mare cu forță și aroganță: când nu l-au aruncat pe geamurile trenului, a luat mâncare de la
alți câini. Cățeaua începea deja să i se supună; o comandă nesocotită i-a spus că cățeii de la Roșu
vor fi mai capabili de viață și vor fi mai puține probleme cu ei. Dar, tânără, neobișnuită, ea era
încă încăpățânată, sperând că el îi va alunga pe bărbații agitați.
 
Uneori, Ryzhiy se sugruma cu o șuierătoare, dezlănțuindu-și furia asupra altui adversar. Îi
era frică doar de Downy, mârâind la el politicos, pentru ca, pentru a evita o luptă grea, să nu se
apropie de cățea. Iar Drowsy, după ce a înțeles colții limpezi ai lui Red, nu s-a urcat, ci a așteptat,
sperând să aibă o șansă. Își dădea seama de vârsta lui fără suflare, de dinții lui putrezici tociți de
oase lungi; iar buzele îi atârnau ca niște cârpe și nu era suficientă forță vicioasă pe bot pentru a le
trage în sus pentru o expunere distinctă a colților.
 
Într-un astfel de mediu, Bobka le-a găsit, ceea ce a sporit preocuparea lui Red de a păzi
cățea. Primul adulmec pe care Bobkin l-a permis lui Ryzhiy l-a costat o mușcătură: cățeaua s-a
întors imediat și a strigat că nu va tolera curtarea străină. Și apoi Ryzhy l-a frecat pe Bobka cu
umărul, tremurând în mod deliberat, cu buza întoarsă în direcția lui. Bobka se dădu înapoi,
recunoscând că Red avea jumătate de mărimea urechilor unui câine ciobanesc.
 
Dar apoi situația s-a schimbat - spre norocul lui Bobkin. Acum, privindu-l pe Asta cu
Shmatok și închizând din când în când ochii pentru a-i chinui gelozia, Bobka și-a amintit că,
atunci când s-a alăturat haitei, ea se plimba în câmpia care se topește sub terasament printre
tufișurile goale. Dar înainte de a avea timp să se hotărască asupra unui pachet, un tren plin de
oameni a mers până la gară și s-a oprit. Haita, condusă de cățea, a întins mâna acolo, dar,
apropiindu-se de terasament, toată lumea a văzut cum se rostogolește un tren de marfă din
cealaltă parte - un tren lung plictisitor cu vagoane fără ferestre. Haita s-a înghesuit în fața lui în
așteptare. Capul fierbinte și greu al trenului de marfă se apropia - șinele cu traverse alunecau sub
el și doi oameni se uitau pe ferestre - când deodată câinii s-au zvâcnit de frică. Era fotografia
vânătorilor care veneau din pădure. Se pare că au descărcat ultimul cartuș din pistol în aer, astfel
încât, poate, in acelasi timp bate joc de nunta mestilor. Masculii s-au repezit în toate direcțiile și
Bobka de asemenea. Dar în clipa următoare, a observat cum cățeaua și unul dintre masculii mici
s-au deplasat drept în direcția pe care o priveau înainte de împușcătură: pe un terasament jos și în
fața unui tren de marfă care se apropia - mai departe de gară. Bobka a schimbat instantaneu o
grămadă de forțe înspăimântate în direcția lor. Abia a alunecat în fața roților unei locomotive
diesel care zumzea și toți trei au alergat pe lângă roțile unui tren aglomerat, pe lângă clădirea
gării, pe lângă un autobuz care aștepta și mai departe prin bălți de pământ până la strada
principală. Străbătută de atenție și uluită de lovitură, cățeaua a alergat îndelung. Bobka a șters
repede câinele nesemnificativ de la ea și în curând a zdrobit orice speranță. ca o cățea și unul
dintre masculii mici s-a deplasat drept în direcția în care se uitau înainte de împușcătură: pe un
terasament jos și în fața unui tren de marfă care se apropia - mai departe de gară. Bobka a
schimbat instantaneu o grămadă de forțe înspăimântate în direcția lor. Abia a alunecat în fața
roților unei locomotive diesel care zumzea și toți trei au alergat pe lângă roțile unui tren
aglomerat, pe lângă clădirea gării, pe lângă un autobuz care aștepta și mai departe prin bălți de
pământ până la strada principală. Străbătută de atenție și uluită de lovitură, cățeaua a alergat
îndelung. Bobka a șters repede câinele nesemnificativ de la ea și în curând a zdrobit orice
speranță. ca o cățea și unul dintre masculii mici s-a deplasat drept în direcția în care se uitau
înainte de împușcătură: pe un terasament jos și în fața unui tren de marfă care se apropia - mai
departe de gară. Bobka a schimbat instantaneu o grămadă de forțe înspăimântate în direcția
lor. Abia a alunecat în fața roților unei locomotive diesel care zumzea și toți trei au alergat pe
lângă roțile unui tren aglomerat, pe lângă clădirea gării, pe lângă un autobuz care aștepta și mai
departe prin bălți de pământ până la strada principală. Străbătută de atenție și uluită de lovitură,
cățeaua a alergat îndelung. Bobka a șters repede câinele nesemnificativ de la ea și în curând a
zdrobit orice speranță. și toți trei alergau pe lângă roțile trenului aglomerat, pe lângă clădirea
gării, pe lângă autobuzul care aștepta și mai departe prin bălțile pustiului spre strada
principală. Străbătută de atenție și uluită de lovitură, cățeaua a alergat îndelung. Bobka a șters
repede câinele nesemnificativ de la ea și în curând a zdrobit orice speranță. și toți trei alergau pe
lângă roțile trenului aglomerat, pe lângă clădirea gării, pe lângă autobuzul care aștepta și mai
departe prin bălțile pustiului spre strada principală. Străbătută de atenție și uluită de lovitură,
cățeaua a alergat îndelung. Bobka a șters repede câinele nesemnificativ de la ea și în curând a
zdrobit orice speranță.
 
Și a început curtarea lungă a lui Bobka pentru cățea căprioară, plăcută în sine și atât de
dorită, încât Bobka a uitat de curtea lui cu serviciul, și de proprietari și de tocanita de
seară. Trecură pe lângă casele de piatră de pe strada principală, unde era puțină activitate de
oameni, ocoliră puțin la piața pustie și ușa din spate a magazinului alimentar și se repeziră mai
departe. Bobka s-a uitat în jur, dar bărbații care au rămas în spatele trenului lung nu au apărut: fie
ei, înspăimântați de împușcătură, și-au pierdut dorința și foamea veșnică a fost amintită înainte
de trenul alimentar, fie trenul de marfă nu a oprit multă vreme, și atunci Ryzhiy nu a putut
adulmeca urmele labelor umede pe pământul noroios. Cel galben-pal o târă pe Bobka împreună
cu ea până la periferie și mai departe în pădure, unde încă zăpadă aspră pe alocuri. Dar nu a
lăsat-o să se apropie, amintindu-și de curtarea dominantă a lui Red; ea pur și simplu nu a rezistat.
 
Mai aproape de amurg, Bobka a început să se impună asupra ei - apucător și
agil. Obișnuindu-se cu Bobka, Palevaya încă a căutat urme ale roșului pierdut pe pământ, dar nu
s-a întors la gară, temându-se de noi lovituri. Se învârteau în jurul unui câmp mic cu fulgere
frecvente de apă în șanțuri. În miezul nopții, ne-am odihnit pe versantul unei râpe de mică
adâncime, unde iarba se uscate pe alocuri, murene de la gerurile de iarnă. Ei înșiși se uitau la ea,
apăsându-și spatele.
 
 Trezindu-se, cățeaua și-a pus botul lat și liniștit pe partea lui Bobkin. Cu zel proaspăt,
Bobka a început să se impună, iar frigul stomacului a fost imediat acoperit de căldură. Dar
Palevaya a continuat să alerge. Peste tot era zăpadă umedă înghețată, veche și înțepătoare, sau
gheață crocantă, sau pământ cocoloși, inconfortabil.
 
În amurgul zorilor, au dat peste un dig al căii ferate și au alergat de-a lungul lui spre
gară. Acum Bobka alerga cot la cot, neînnoindu-și încercările, mulțumindu-se doar cu fidelitatea
lungii lor curse împreună. A adulmecat mirosurile care o interesau pe cățea și a pufnit după ea
din cele suspecte și neplăcute. Au alergat peste drumul asfaltat, care însuși traversa șinele de cale
ferată; în acel loc stătea o cabină locuibilă cu o persoană singuratică și s-au auzit clopoțeii scurte
uniforme, de parcă un greier mare amenințător cu ochi aprinși și clipind s-ar fi așezat alături de
persoana respectivă. Primele case dintre grădinile goale erau deja în spatele lor când au dat peste
un gard gol. Nu s-au urcat până la terasamentul drumului - un tren a bubuit periculos acolo - ci
au găsit o breșă.
 
În spatele gardului era o zonă cu depozite. Au alergat de-a lungul pasajului superior; era
asfalt liniștit, uscat și nimeni din oameni. Au înghețat unul lângă altul în imobilitate, ascultând
foșnetele îndepărtate ale trezirii, așteptând să apară soarele pentru căldură. Dar înainte de soare,
Bobka simți căldura din partea tremurătoare a lui Palevoy. S-a agățat de ea într-un reamintire a
lui însuși, dar ea s-a eschivat, deși nu era deloc supărată, ci doar căutând, fără să știe, ceva. Sub o
podea, a văzut un balot de cârpe mici împrăștiate, s-a repezit acolo, s-a întins și a apucat prima
cârpă care i-a trecut în dinți. Bobka sări după ea pe o grămadă moale, ghemuit cu botul lui, grăbit
să o ridice. Dar ea nu avea de gând să se ridice, ci se întoarse spre el și se înăbuși, mârâia
răutăcios prin cârpă. Apoi Bobka însuși s-a întins lângă ea și a prins capătul liber cu dinții pentru
a-l lua. Au început să se joace cu entuziasm și să tragă de cârpă, zvâcnind din cap. Bobka simți
gura umedă plină de zel a lui Palevoy, respirația ei strânsă, dar nu se distrase: acum clapa și
sentimentul secret de a o lua erau mai importante. L-au scăpat de câteva ori, dar, chiar și în
grabă, călcând-o cu labele, de fiecare dată l-au căutat în grămada - o cârpă întunecată, împânzită
cu puncte albe, mestecată, care i-a legat brusc, în ciuda zvâcnirii. dorința fiecăruia de a-l stăpâni
individual.
 
Fawn a fost primul care și-a pierdut interesul. Ea și-a strâns deodată fălcile, a sărit în sus
și a fugit de Bobka. Dar înainte ca Bobka să aibă timp să reacționeze, ea, după ce s-a întors într-
un arc ascuțit, s-a întors la fel de repede la el - s-a întors să cadă imediat în fața lui cu botul și să
se repezi din nou cu toate labele într-un galop circular. Așa că a alergat în fața năucităi Bobka
din nou și din nou, până când el a înțeles contraatracția ei. Apoi el însuși a sărit în sus,
urmărindu-i următoarea buclă grăbită. Dar de data asta nu s-a mai întors. Soarele s-a uitat peste
gard și, prinsă de razele lui, ea își miji ochii și s-a calmat pe loc. Se bucură de anticipare, obosită
să reziste îndemnului. Și Bobka și-a ghicit momentul de așteptare.
 
... Curând, toată lumea limpede a dimineții a început să se miște, a înotat în ochii lui
Bobkin; aplecându-și capul mai jos, le-a acoperit detașat... ...Și o forță necunoscută i-a rotunjit
spatele, parcă aplecându-l înapoi în poziția sa copilărească - la o stare de capriciu nedeslușit,
unde nu există dureri, temeri și griji. ..
 
 Dar curând au fost văzuți de oameni singuratici de dimineață care intrau la serviciu
printr-o gaură din gard. Bobka s-a zvârlit de confuzie, iar cățea, țipând și rezistând, a vrut să-l
muște din ea însăși. Dar cu cât ea se apleca mai abruptă, cu atât el își îmbrățișa mai mult
captivitatea dureroasă a insectelor. Primii doi oameni au trecut cu bagajele, doar chicotind, iar al
treilea a lovit cu piciorul între ei cu o înflorire – se pare că a văzut o rușine stânjenind oamenii.
 
Amândoi - Bobka și cățeaua - urlă subțire, cu angoasă, cu atât mai iritau persoana. N-a
deslușit care dintre ei era cine - cine era mascul, cine era o cățea - și a început să-i învinovățească
pe amândoi pe rând cu un picior de prelată încălțat. Învârtindu-se nervos, Bobka a ajuns la gard
și s-a urcat în gaură, dar cățeaua nu a putut să treacă înapoi peste bară. Bărbatul cu cizme a
devenit incomod de bătut, a fost chemat înapoi la muncă și nu a mai apărut nimeni.
 
Au rămas nemișcați, dorindu-și nedumerit, și curând forța pedepsei s-a slăbit și i-a
eliberat unul de celălalt. Fără întârziere, s-au împrăștiat pe părțile opuse ale gardului, fără să-și
mirosească la revedere, abia privind înapoi.
 
Apoi Bobka a lins imediat, s-a liniștit - și nu și-a amintit răul. Dar, la întoarcerea acasă,
Șeful și-a bătut dureros urechile pentru absența nopții, astfel încât Bobka a ascultat cu un scârțâit
sec.
 
... Nu mi-am amintit nici acum, când Shmatka striga departe de Asta, el a vrut inconștient
o repetare a acelei încântări, în care toate întunericurile și greutățile existenței se dizolvă în mod
miraculos.
 
Între timp, Asta a devenit treptat furios. L-a muşcat serios pe Shmatk peste creasta
cocoşată, astfel încât el să-şi oprească necazurile inutile şi să nu se zvârcolească în zadar cu
ghearele. Dar Shmatok nu s-a putut opri. Acum Bobka a înțeles vag că micuțul Shmatk avea
propria lui căldură inflamatoare - nu mai puțin pentru el decât pentru cel mai mare mascul - că
micuțul Shmatk își dorea și satisfacție dezinteresată.
 
Curând, Vef a venit în fugă dinspre lac, chapaya pe pământul ud cu papuci de păr de la
labe, iar Shmatok s-a îndepărtat de Asta, deși Vef nu l-a alungat. Vef a îndeplinit toate ordinul
prescris: a întrebat, s-a asigurat, a lins urmele curtarii altcuiva de la Asta și a stropit cu sine
coloana cea mai apropiată. Apropiindu-se din nou de Asta, el a lins-o politicos în colțul gurii, s-a
uitat în jur și și-a fluturat coada către Bobka, apoi a lins-o din nou și s-a lăsat. Stând lângă Asta, a
așteptat să se manifeste o dorință de lungă durată, desalinizată de o îndelungată timiditate
lumească, astfel încât Bobka să nu fie nevoit să-și strice prietenia cu lătrat. În timp ce Vef
aștepta, adulmecând cu distracție interesele lui Astin, un alt câine a venit în fugă, un mâncător cu
mâinile libere de la gară. La început, l-a respectat pe Vef ca lider, poate o lungă perioadă de timp
frecându-se lângă Asta, poate aproape de subjugare, dar în curând și-a dat seama de situație,
 
Vef s-a întors curând, respirând frecvent cu gura deschisă. L-a consolat pe Bobka cu
prezența lui însoțitoare pe teritoriul său închis, chiar s-a întins lângă el, mușcând puricii de trupul
tulburat și, după densitatea întunecată a lânii, înșurubându-și venerabilii ochi negri la soare. Când
Bobka s-a eschivat în zadar către chinuitorii săi care îi roade între omoplați (obișnuia să-i scoată,
larg, desfăcându-și ferm toate labele), Vef l-a servit și el: și-a tăiat greabanul până la spate cu
incisivii. După ce și-a terminat masa, s-a dus la butoiul său - pentru a se odihni de grijile inutile.
 
Dar Bobka, spre deosebire de Vefu, nu s-a calmat. Ceva lânceia în interiorul lui către
căldura primăverii și nu voia să se întoarcă la echilibrul existenței. În timpul nopții, a auzit-o pe
Asta întorcându-se. Un impuls întâmplător a adus un amestec de semne de stație și bărbați
familiari. Asta s-a ocupat în canisa ei, având grijă de ea însăși, scâncind încet, iar poftele lui
Bobkin au devenit și mai obosite.
 
În toate zilele următoare, a lătrat și a urlat rugător, până când Băiatul a văzut cât de
bolnav era câinele - nici măcar lanțul nu putea fi strâns corespunzător - și l-a eliberat de la guler
după-amiaza.
 
Bobka șchiopăta de-a lungul străzii, amintindu-și vecinii și recunoscând străinii fără
stăpân pe stâlpi. Bătrânii din spatele gardului și alți câini pursânge din spatele gardurilor goale au
lătrat certăreți la pauza lui lentă. Bobka dădu din cap mai puternic, accelerându-și alergarea
invalidă mai repede. Când a sărit la capătul străzii, laba lui din față a cedat și gâtul îl durea din
cauza încuviințării convulsive. Băiatul care l-a însoțit pe Bobka pe o bicicletă a văzut că este
destul de stabil chiar și fără lăbuță, s-a lăsat dus de un vecin și a plecat cu el. Bobka era deja
obosit și dorea să se întoarcă la canisa - să se odihnească, la priveliștea familiară liniștitoare. Dar,
pe de altă parte, era atras de post și de compania vechilor cunoștințe; făcu semn atât de mult încât
amintirea dureroasă din cult a fost uitată. Și, odihnindu-se, a sărit cu răbdare după diversitatea
curioasă a vieții.
 
Ajuns la un ciot putrezit de pe marginea drumului, din care începea poteca, a vrut să se
oprească ca de obicei, dar deodată s-a săturat de ceva și s-a așezat. Îndoiala a venit peste
el. Anterior, a alergat mereu de-a lungul potecii - deci este mai scurt! Ce acum? Poate doar labe
obosite. Bobka s-a întins lângă ciot până când respirația i s-a oprit și, alertându-și mirosul, a sărit
pe potecă. La început a auzit, iar când a văzut, și-a amintit imediat: un pârâu! Asta e - un curent
rapid, bolovani... Apa s-a repezit sus, revărsând insule de pietre. Bobka nici nu a încercat să sară,
ci a sărit imediat de-a lungul pârâului până la pod.
 
La gară, o haită de fără adăpost a venit la el pe peron, unde s-a întins, atârnându-și
limba. Câinii l-au recunoscut pe Bobka după miros, dar fiecare s-a apropiat ca să se
reîntâlnească, ca cu un nou venit, iar Downcast a privit îndelung în direcția sosirii trenului și s-a
întors spre Bobka, obișnuindu-se, apoi s-a așezat lângă l.
 
Trenurile care treceau au tunat de două ori și de ambele ori Bobka a sărit în sus și a sărit
departe de șine. Câinii tremurau împreună cu el și se uitară în jur, neînțelegând panica lui
Bobkin. Atunci Bobka a avut încredere în ei și a încetat să se mai sperie, deși ciotul era încă
încordat de tunetul puternic al roților, până când zgomotul dublu scurt al căruciorului din coadă
se stingea în depărtare.
 
Curând s-a apropiat un tren populat cu ferestre, a început forfota obișnuită a oamenilor
care treceau. Bărbații adulți trăgeau în haine de casă spre taraba de lângă clădirea gării; au ieșit
mai multe femei robuste în șal, cu valizele în mijloc erau înfășurate cu o curea.
  
Deodată, o bucată de cârnați căzu la labele lui Bobkin. Bobka a adulmecat, dar înainte să
mănânce, a ridicat ochii: de pe geamul mașinii se uita în afară fața atingătoare a unei fete,
strângându-și dureros buza în dinți. Înainte ca Bobka să aibă timp să-și lingă buzele după cârnați,
din lateralul mașinii a zburat o plăcintă, apoi oase de pui într-un mănunchi cu aripi
întregi. Plăcinta a zburat în lateral și a căzut în fața Scourge; a decis că el – și imediat a
mâncat. Mănunchiul a fost împrăștiat între Bobka și Downy, iar Downy s-a apropiat de oase,
asigurându-se doar că Bobka a primit o nouă bucată de cârnați - de data aceasta afumat, vechi, cu
un strat mucegăit. În jurul lui Bobka începură să se adune și restul câinilor, cei care, încă dinainte
de sosirea trenului, își pierduseră interesul pentru el, care zăcea nemișcat de multă vreme, și
abătuți, aproape inutil, cerșeau la alte vagoane. Acum au văzut că Bobka a ghicit corect pe vagon
cu bunătăți. Înconjurat de Bobka și de niște oameni care trec. Au strigat la geamurile mașinilor
vecine și de acolo au adus din ce în ce mai multă mâncare pe jumătate mâncată și chiar și un
pește osos întreg.
 
Așadar, pentru Bobka, a început o a doua viață, pe lângă serviciul din curte - viața
alimentară la gară. Și a devenit obișnuit de îndată ce șeful însuși l-a observat acolo: la urma
urmei, în fiecare zi mergea undeva în direcția aceea la muncă. I-a spus Băiatului să-l lase pe
Bobka să plece în fiecare zi, ca să alerge mai mult, să mănânce mult și să devină puternic și abil
în trei picioare; dar și pedepsiți-l dacă zăbovește.
 
La început a fost jenant, Bobka a fost timid, de parcă ar fi rămas întins într-un magazin
alimentar, unde sunt mulți oameni care se amestecă și mâncare de neatins, dar apoi s-a obișnuit și
a venit la trenul de zi ca și cum ar fi el. era într-un serviciu necesar. Pe peron, de obicei aproape
de mijlocul trenului, unde sunt mai mulți oameni, s-a întins cu labele încrucișate în fața lui,
mereu cu ciotul sus, iar toată înfățișarea lui îndurerată și demnă spunea că a suferit aici, pe șinele
de fier și, în calitate de victimă, cere acum despăgubiri. . Aproape că nu era nevoie să te ridici
sau să te târâi să mănânci: era destul din ceea ce cădea în apropiere. Iar vagabondii de la gară nu
au lăsat să se irosească mâncarea care a zburat pe lângă ea - și chiar și Ryzhiy a ținut cont de
dizabilitatea lui Bobkin, neîndrăznind să-și ia pomana legitimă.
 
Încă din primele zile la gară, Bobka a fost preocupat de dorința de a avea o cunoștință
plăcută. Tam-tam de neuitat în jurul lui Asta și amintirile din primăvara trecută l-au împins. A
adulmecat fiecare străin de la gară; uneori, fără să aștepte agilitatea care se apropia, se apropia de
el însuși, dar toți erau bărbați, ei înșiși preocupați de diversitatea vieții și de cea mai bună
mâncare. Câtele erau ocazional simțite de la distanță, dar în timp ce Bobka sărea la ele, deja se
învârtea un câine mai repede decât el, sau chiar o haită întreagă, iar Bobka, văzând instabilitatea
lui, era acum împins deoparte de rivali mai mici. La început, Bobka a fost tentat să pedepsească
imediat omul nepoliticos, dar încă de la primul salt și-a dat seama de puterea sa slabă
invalidă. Conștientizarea a provocat o vagă teamă plictisitoare, părul încrețit pe ceafă, dar pentru
ca adversarul să nu-și observe confuzia și să se grăbească să-l zvâcnească, Bobka mârâi
îmbufnat, amenințător. Cu fiecare cățea nouă, au plecat într-o fugă obositoare. Bobka a rămas la
început în coadă, chiar și uneori a concurat, dar apoi a rămas mereu în urmă.
 
... Odată, deja la sfârșitul primăverii, când în sfârșit apa lacului a apărut prin gheață,
Bobka era sortit să-și cunoască iubita de anul trecut. La marginea gării, la întoarcerea acasă, a
simțit brusc un miros care i-a tulburat memoria. Mirosul era în compania altora, iar Bobka a
urmat traseul, devenind din ce în ce mai entuziasmat. Urmele erau proaspete și în scurt timp
duceau la o groapă de gunoi, unde fumau tot felul de cârpe. Bobka se uita rareori aici, ca un
câine care are propriul său tutore - o canisa și pune tocană.
 
Odată, într-un sezon cald, s-a rostogolit într-un hering putrezit. Apoi s-a simțit mulțumit
de condimentul ascuțit și, în plus, puricii s-au potolit - dar acasă Șeful îl pedepsea, înainte de
fiecare lovitură, ducându-și heringul de casă la nas, pentru ca Bobka să înțeleagă de ce, iar prin
bătaie s-a pocăit pentru totdeauna. . Și Bobka și-a amintit că de acum încolo a evitat gropile de
gunoi și gropile de gunoi, iar dacă s-a bătut cu mirosurile lui preferate, atunci nu prea groase.
 
Acum s-a dus printre mormanele de gunoaie și a văzut curând o cățea și trei masculi; unul
era ceva mai mic decât el, restul erau complet nesemnificative. Apropiindu-se, Bobka a devenit
îngrijorată - este chiar ea, prima, singura lui cățea? Același galben pal, cu o cârpă de șea închisă
la culoare... Și când ea se întoarse către el după ce s-a întâlnit cu botul larg, Bobka a recunoscut
semnele roșii aprinse de deasupra ochilor ei. Dădu din coadă ca o veche cunoștință - că,
cunoscând-o, și-a amintit de mult timp în viața lui. Dar Palevaya nu l-a recunoscut; dupa cateii
lui Bobkin, se pare ca a reusit sa nasca pe altii, pe cei de toamna; i-au eclipsat memoria.
 
Masculii mici s-au împrăștiat respectuos, dar cel mijlociu nu a cedat. Era agil și
îndrăzneț, de rasă cu urechi ascuțite, dar nu de câine ciobanesc, ci mai mic, cu spatele roșu
deschis și pieptul pufos alb. După ce s-a obișnuit puțin, Bobka a răcnit, lăsând să se știe că ar
putea fi dezactivat, dar poate pentru că era amărât și informat, sau poate cu un avantaj
ascuns. Dar Urechile Ascuțite nu s-a sfiit, inelul abrupt al cozii nu s-a desfășurat, nu s-a întins
între picioare. Adevărat, a sărit înapoi, dar a mormăit în interior că nu a renunțat, ci doar îl estima
pe Bobka și avantajul său ascuns. Apoi, încălcându-și ambiția, însuși Bobka s-a apropiat și l-a
asigurat. Din nou nu s-a speriat, i-a răspuns nepăsător cunoscutului, în timp ce-și zvâcnește cu
răutate nările și și-a arătat dinții la dansul de sub buza lui Bobkin, deși nu a îndrăznit să atace
invalidul cu puterile sale nespecificate. Bobka se considera câștigătorul - la urma urmei, în
timpul mârâitului reciproc egal, el a fost mai aproape de cățea. Și-a relaxat buza și s-a aplecat
spre Paleva - ca să aibă grijă. Ea a cercetat știrile despre grămezi proaspăt tăiate. Bobka a început
să o ajute cu răbdare, oprindu-și mult timp parfumul pe hainele umane uzate, pe cizmele întărite:
poate că Palevaya își va aminti de unul dintre oamenii pe care îi cunoștea care trăia în aceste
haine vechi și prin amintirea mirosurilor - și el, Bobka uitat...
 
Cățeaua a adulmecat gunoiul uman și nu părea să-l observe. Ceva în interiorul lui, nesigur
de succesul unei lungi urmăriri, îl ispiti să facă tam-tam, dar Bobka se reținu; a însoţit-o
deocamdată cu răbdare. Urechi ascuțit îi urmărea cu încăpățânare; nu departe în urmă și doi
masculi. Iar de îndată ce Palevaya a alergat rapid – de îndată ce Bobka rămânea în urmă –
Ostroukhy avea să fie lângă ea și să respingă eforturile lui Bobka.
 
În entuziasmul urmăririi, Bobka aproape că a căzut sub volanul unei mașini care aducea
gunoi. Fawn, văzând-o la intrarea în groapă, a alergat în întâmpinarea ei. Cu urechi ascuțite și
bărbații au urmat-o imediat, lăsându-l din nou pe Bobka în urmă. Când Bobka a sărit la mașină,
aceasta a început brusc să se întoarcă, întrerupându-l de ceilalți care trecuseră deja pe partea
cealaltă. Și aici, în fața roții iminente, confuzia a intrat în corpul entuziasmat al lui Bobkino. La
urma urmei, s-a străduit cu râvnă înainte, iar împingerea anterioară a decretului în lăbuțe i-a dat
pinteni: vom reuși la timp! Dar în același timp a intervenit și altceva; Bobka nu știa de unde
venea, această îndoială, care nu-i permitea să prevină mașina dintr-o lovitură. A simțit doar o
durere ascuțită sub gât, care l-a făcut să se cutremure și să se oprească pentru o clipă. Panica
instantanee l-a cuprins și toată puterea atribuită următorului salt s-a condensat în inima lui - a
fluturat cu disperare,
 
Și atunci Bobka simți o comandă nouă – necunoscută. Și nici măcar o comandă - nu
întotdeauna gata în corp, în fiecare tubercul al mușchilor, așteaptă o comandă de la vedere, auz și
miros, ci altceva - dintr-o incertitudine lâncezitoare în piept - ca o rafinare a impulsului principal.
. Ca o reparație.
 
Dar după ce a simțit această corecție, Bobka nu s-a supus acesteia și nu pentru că ar fi
fost prins în fugă, ci pentru că ticul sensibil al rafinamentului era slab și Bobka l-a biruit. După
un moment de ezitare, își împinse labele strânse înainte. Dar a traversat lățimea periculoasă a
mașinii mai încet decât era sigur corpul lui. Bine că mașina a tremurat în timp ce încetina, iar
roata de cauciuc a prins coada bobkinului, cu care s-a biciuit într-o smucitură disperată, dar nu
foarte rapidă.
 
Îngrijorat că ar putea rămâne în urmă complet în liniuțe, Bobka s-a grăbit de data
aceasta. Abia trăgându-și răsuflarea, s-a ghemuit lângă vechea lui iubită. Era indiferentă și a
evitat atingerile lui stânjenitoare.
 
A dat jos pământul o dată și de două ori, dar laba lui nerăbdătoare și nerăbdătoare nu avea
suficientă forță pentru a cuceri... Nesimțind puterea de subjugare a labelor pe părțile lui,
Palevaya și-a dat seama că Bobka era slab, sau poate timid și a devenit îngrijorat. Doar o dată
Bobka și-a depășit greutatea obosită, dar Palevaya, nedumerit de piciorul lui osos ciudat, l-a lăsat
jos și a întrerupt toate celelalte încercări.
 
Cu urechi ascuțite, urmărind eforturile lui Bobkin, a devenit mai îndrăzneț, s-a apropiat și
la următoarea liniuță i-a luat locul. Bobka s-a așezat să-și tragă răsuflarea, apoi a alergat după ei
o vreme, stând în depărtare și plângând languit. Curând, a văzut cum Palevaya a început să se
supună lui Pointy-Eared - un bărbat mai zguduitor și mai priceput. Și apoi Bobka lătră încet, des
- atât de des, încât lătratul lui de amărăciune s-a contopit într-un urlet surdă, iar pielea inflamată
din zona inghinală s-a tras pentru a se lipi de spate într-un efort de a îndepărta căldura
deprimantă fără speranță...
 
Până la începutul verii, când Băiatul nu mai ieșea dimineața din casă cu o geantă în spate,
el și Stăpâna s-au pregătit să plece. Băiatul l-a bătut pe frunte pe Bobkin, Șeful a adus din casă o
valiză și o geantă bine hrănită și toți au plecat cu mașina spre gară. Șeful s-a întors târziu, vodcă
ieșea din el de departe, dar Bobka s-a bucurat că nici el nu plecase.
 
Proprietarul nu i-a permis lui Bobka să-și dizolve devotamentul arzător față de sine. Chiar
și înainte, rar mergea cu el, dar în ultimul an s-a oprit cu totul; iar când într-o zi Bobka l-a găsit
la gară, el, supărat de munca străină cu alți oameni, l-a alungat pe invalid. Dar fără Stăpân,
Bobka ar fi devenit lipsit de sens și gol - ca, probabil, Kapiton fără Stăpână și Băiat.
  
În primele zile, Kapiton s-a ferit de mâncare, a căutat singurătatea surdă și și-a petrecut
noaptea în subteran. Apoi s-a obișnuit, mai des venea să fie prieten cu Bobka, căutând, ștergând
în tăcere la picioarele Șefului, când mânca sub un baldachin. Proprietarul și-a coborât palma în
jos și a avut un efect atractiv asupra lui Kapiton. Springy s-a întins pe labe, și-a trântit capul
săritor în ea, apăsându-și urechile ca să nu le zdrobească. Ochii i se umplură de nebunie
adormită, o cocoașă flexibilă se rostogoli pe spate, epuizat fără mângâiere. Când Proprietarul și-a
coborât mâna pe spate și a trecut-o absent din cap în spate, Kapiton și-a aruncat brusc coada
pentru a opri palma să-i alunece din spate - ca și cum ar fi cerut să o repete.
 
Evident, Kapiton a cochetat și cu femeia care a venit la Șef, deși nu a văzut-o pe Bobka,
pentru că Șeful o aducea mereu acasă și ea nu apărea la ferestre. Bobka însuși urma să latre mai
întâi la un străin, pentru ca Proprietarul să înțeleagă: un străin intră în casa lui, chiar și cu el, și
nu știi niciodată ce. Dar Șeful l-a transformat pe Bobka într-o canisa cu botul și i-a dat o lovitură
ca să nu anunțe liniștea serii.
 
Și noaptea, în timp ce șeful încuia ușa, iar femeia mergea pe cărarea din față, Bobka a
simțit că ia cu ea o părticică de măiestrie - de la ea a venit spiritul său inerent. Bobka a mârâit în
canisa, nu a putut suporta și a izbucnit într-o lătrat - la urma urmei, poate că proprietarul nici
măcar nu știe? Dar Proprietarul, după cum s-a dovedit, știa: i-a strigat lui Bobka că este deja
conștient și ca să nu-și strice gâtul în zadar. Și Bobka a tăcut; doar dezvăluindu-și botul, gâlgâia
în gât, pentru că nu putea să înțeleagă: cum se face că o femeie ciudată ia cu ea ceva pur al
proprietarului? - ceva ce numai Stăpâna are voie.
 
Bobka s-a prefăcut că se resemnează cu voința Stăpânului și acum, văzându-l apropiindu-
se cu o femeie, el însuși a sărit în canisa.
 
La comanda inițială, Bobka a aprobat orice acțiune a Stăpânului. Și așa a fost
întotdeauna. Dar în ultimul timp, el a devenit din ce în ce mai nedumerit de unele dintre acțiunile
Maestrului. Cel puțin: de ce aduce cărămizi noaptea, când este întuneric și roțile căruciorului se
mută din când în când la paturi? Da, chiar stinge lumina de pe verandă. După-amiaza, Bobka a
văzut o clădire mare începută în acea direcție; a fost colectat de lac vizitând oameni din aceleași
cărămizi. Poate pe întuneric, când este mai rece, îi este mai ușor proprietarului să tragă greutatea
de acolo? Dar de ce mirosea atât de dens de parcă ar fi lucrat în grădină de multă vreme?... Din
nedumerire, din Bobka i-a târât în ceafă o mutitate grea, curgându-i-se în gât. Sentimentul era
deja familiar: acum însoțea fiecare impuls al comenzii - ca o corecție clarificatoare. Dar în cazul
cărămizilor, corectarea – sau ceva asemănător cu aceasta – a fost simțită de Bobka separat, fără
nicio comandă.
 
Bobka a lămurit deja puțin următoarea ghicitoare - deși nu a încercat. El însuși a văzut
multe și, din comparații, a îndurat conștientizarea inactivă în ceafă. Era în ziua întoarcerii
Stăpânei cu Băiatul, când verdeața omniprezentă a curățat nu numai goliciunea primăverii - toate
gunoaiele îmbătrânite de sub garduri se înecase deja în iarbă. Fața Băiatului s-a schimbat cumva,
ochii lui au devenit distrași; era deja mai puțin mulțumit de Bobka, l-a pălmuit doar pe coroana
capului într-un mod de afaceri, a spus: „Ah, Bobchik ...”
 
 Spre seară au venit vecinii, proprietarii Asta. Toți s-au așezat sub un baldachin, au
mâncat, au vorbit despre lucruri noi și haine pe care le-a arătat Gazda - în special femei. Bărbații
au fost distrași de sticlă, purtând cu ea pahare mici și bând, iar când femeile au intrat în casă cu
haine, au început să cânte și să râdă de plăcere, iar proprietarul Asta a chicotit pur și simplu ca o
gâscă veselă și faţa lui era saturată cu o nuanţă de porc. Chipul Stăpânei a devenit, dimpotrivă,
sever când au ieșit ulterior din casă, iar femeia vecinei, dând ochii peste cap, îi spunea
ceva. Bobka a observat și cum o cutie de carton atârnă pe un fir de pe pieptul rochiei ei noi -
pentru că s-a aplecat spre urechea Stăpânei.
 
Când vecinii au plecat și s-a întunecat curând, Bobka a auzit un abuz înfundat de la
fereastra deschisă a gazdelor și, printre cuvinte, a deslușit un lucru pe care îl știa bine — gazda l-
a repetat furioasă de mai multe ori: „Du-te! - și încă ceva certat, și din nou: „Du-te!”, așa că până
și Bobka însuși s-a îmbufnat și a intrat în canisa pentru orice eventualitate. Curând, conversația
s-a încheiat în cel mai tare loc, iar Șeful a ieșit din casă, îmbrățișând salteaua. S-a dus cu el pe
canapeaua de sub marchiză, a lăutit acolo îndelung, liniștindu-se, dar Bobka a auzit că nu a
adormit, ci a fost revigorat de lumina fumului său. În miezul nopții, vântul s-a înălțat, acoperișul
s-a simțit clatinat pe canisa și ploaia înclinată a stropit. Primele picături l-au tulburat pe
Proprietarul de pe canapea, iar acesta, îmbrățișând salteaua, a ajuns la ușa din mijloc a
hambarului, care se afla între Bobka și porci. Apoi şeful păşi insinuant pe verandă; capul
lui, Abia vizibilă la lumina unei lămpi îndepărtate, s-a scufundat sacadat (în podea era o ușă de
pivniță), a dispărut pentru o vreme - și în curând s-a ridicat cu șocuri inverse. Proprietarul a dus
mâncarea și sticla la hambar; de acolo a fost un clocotire într-o cană reumplută și purta acel
brand de vodcă care semăna cu o cârpă putredă de bucătărie. Dintr-o amintire inoportună de
mâncare, stomacul lui Bobka a fost tulburat, iar șeful a ghicit. A ieșit din hambar și i-a dat
câinelui ceva de mâncare: o bucată de slănină, un cap de pește și un borcan de conserve puțin
cărnoase, rupte. Proprietarul a urmărit cum Bobka a adulmecat mâncarea, cum a mâncat, cum,
răsucindu-și brusc gâtul, strânge cu răbdare capul de pește, apăsându-l de pământ cu un ciot
calos și s-a așezat brusc lângă el, l-a bătut ușor pe coroana capul şi l-a mângâiat. Șeful mirosea a
același miros pe care îl mânca Bobka, dar totul era saturat de vodcă. Mângâierea neașteptată îl
făcu pe Bobka să nu vrea; se simțea mulțumit, dar jena îi îndesa nasul ca un nod, nepermițându-i
să doarmă; a strănutat o dată sau de două ori, a rânjit și, ca să-i placă, a lins timid mâna
neobișnuită a Stăpânului, care mirosea a tutun vechi și dintr-o dată se simți neliniștit; poate
pentru că Maestrul a încălcat ordinea severității obișnuite...
 
În noaptea următoare, șeful a venit din nou la hambar, l-a hrănit din nou pe Bobka cu
aceeași mâncare pe care o mâncase el însuși, dar cotletul, pe care a aruncat-o pentru început, s-a
dovedit a fi înmuiat în vodcă. Bobka era perplex, dar pentru a nu-l înfuria pe Șef, a mâncat un
cotlet - a înghițit-o dintr-o singură mușcătură, întorcându-și buzele. Și-a amintit vag că mirosul
urât de vodcă era legat de o dependență ciudată de plăcerea ulterioară. Și într-adevăr: plăcerea s-
a strecurat în Bobka sub formă de căldură turnată strâns înăuntru - și în labe. Se simțea bine, de
parcă toate părțile corpului și-ar fi găsit în sfârșit locul cel mai bun. Acum el însuși și-a rezemat
capul de Stăpân; acesta din urmă l-a bătut cu înțelegere pe coroana capului și a plecat să
împacheteze. Bobka a rămas într-o singurătate plăcută, simțind fericirea zvârcolindu-se și
întorcându-se în bâte blânde în el. I s-a părut că acum poate alerga cu ambele perechi de labe
încrezătoare - repede, cu dibăcie, ca înainte. S-a aplecat involuntar cu pieptul, bătând pământul
cu degetele pentru a se împinge, iar fosta enumerare bine ordonată a labelor sugera deja - când
deodată părea să aibă o camionetă de gunoi, care mirosea a benzină. capătul din față, care
aproape trecea peste picioarele din spate. Pieptul îi zvâcni languit de frica uitată, zvâcni, ciocănit
cu un mic tremur trupesc; Mi-a adus aminte de eșecul obișnuit sub ciot. Bobka s-a scâncit
îngrozit, s-a așezat pe pământ și a închis ochii, simțind bâzâitul din capul lui. Apoi a simțit din
nou cum acolo, deasupra gâtului, sub coroana capului, apare un fel de îngroșare, cum se mișcă
de-a lungul gâtului în corp și stinge împingerea obișnuită anterior în labe. Și apoi, întorcându-și
botul către Șef, care fuma înainte de a se culca pe un buștean, Bobka a bănuit că dormea în
hambar nu din propriul lui capriciu, ci din furia Stăpânei că l-a dat afară din casă. - poate pentru
ca
 
Și în curând a trebuit să se împace cu faptul că, odată cu modificările la comandă —
parcă în continuarea acestora — au început să apară în el și realizări abstracte.
 
Dimineață în care soarele a căutat ochiul lui Bobkin. Întunericul somnului s-a risipit în
pufături purpurie - într-o căldură stacojie continuă, iar Bobka și-a dat seama, fără tragere de
inimă, că, în uitarea privegherii de dinainte de dimineață, nu s-a întins din nou cu botul în colțul
îndepărtat al canisei.
 
Realizarea l-a enervat puțin și l-a lăsat să plece, iar Bobka s-a bucurat de confortul unui
decret adormit - vechiul decret bun care nu-l deranja diminețile. Nu voia să se trezească, să simtă
voința de sine zgâriată a corecțiilor, confuzia îndoielilor, zgomotul de buruieni al memoriei —
până la epuizare uscată în ceafă — de parcă un vierme încăpățânat găuria acolo. tot timpul,
slăbind firmamentul obișnuit al decretelor. Nu am vrut să sparg fericirea liniștită a ignoranței și a
dizolvării trupești din ea.
 
Dar în curând soarele a căzut pe cel de-al doilea ochi zdrobit și Bobka a început să se
trezească. Distrăgându-se de la realizările lui de noapte, se uită în jurul curții cu ochi proaspeți.
 
Găinile se plimbau deja prin padoc, săpau pământul și târăiau languide. Unul dintre ei
mormăi brusc în grabă, ca sub o lovitură de cocoș, dar Stăpâna a fost cea care a luat-o din coșul
de găini. Bobka a observat cum a simțit puiul din spate, băgându-și degetul în puf și a înghețat o
vreme. Ea nu a aruncat puiul, ca și precedentul, ci l-a dus la blocul de lemn. Înseamnă că a
început ziua cea mare, când Șeful va fi acasă dimineața, vor veni prietenii lui, iar străinii din oraș
vor veni la chiriașul de vară.
 
Pe verandă, la umbra răcoroasă, Kapiton se freca pe masa de lângă acvariu, interesându-
se de vietățile. Se pare că Băiatul a uitat să acopere apa cu o plasă de fier. Acum pisica și-a băgat
laba acolo și, scotocind cu ea, a urmat peștele mai întâi de sus, apoi din lateral. Văzând un
moment oportun, și-a plesnit laba de pahar și l-a tras în sus. După mai multe smucituri goale, un
pește a zburat în cele din urmă din apă. Bobka știa că Kapiton nu mănâncă pești de acvariu – sunt
mici și tari, fără pulpă – dar îi plăcea să se joace cu ei, aruncându-i vigilent de la o labă la alta și
stând pe picioarele din spate ca un bărbat și, de asemenea, și-a înțepat ghearele, astfel încât
inelele argintii să fie mai vii și mai incitante. Și acum Kapiton cu grijă, ca să dureze mai mult, și-
a urmărit plăcerea până la fund și, când a văzut că peștele se mai juca, a vrut să-l dea de pe masă
pentru un nou acompaniament cu gheare. Deși vânătoarea lui Kapiton l-a amuzat pe Bobka, el a
condamnat-o totuși pe pisica pentru vanitatea ei cu un singur lătrat reținut. Auzind-o pe Bobka și
privind în jur, Gazda cu un pui în mână străpuns a strigat pe fereastra deschisă. Băiatul a ieșit
dintr-un vis, șmecher; găsind un pește pe jos, începu să-l mustre pe fugarul Kapiton.
 
Gazda a pus capul de pui pe un bloc de lemn, iar puiul și-a strâns pielea cu ochii, nevrând
să vadă toporul. Apoi, sărind deja la pământ, deschise în grabă ochii. Trupul ei trunchiat se
zvâcni în mâinile Maestrului, strângând o rază de sânge. Eliberând o mână, Stăpâna și-a aruncat
capul către Bobka. Capul i-a lovit pământul între labe. Bobka nu se grăbea; s-a dat înapoi. Ochiul
de sus al găinii încă mai miji spre blocul de lemn. Deodată ciocul s-a deschis și o limbă ascuțită
ieși; poate că capul ar fi vrut să țipe, dar un curent de aer șuieră încet în gât – și apoi ochiul calm,
complet închis. Bobka a adulmecat, s-a oprit deasupra capului, apoi l-a strâns cu grijă, aruncând
o privire grea către Kapiton, care deja gemea în tăcerea tufișurilor.
 
Gazda a început să smulgă trupul puiului. Știind că mai este mult până la masă, Bobka s-a
dus în spatele canisa, la umbră. Acolo a deslușit o potecă firavă din gardul vecinului, abia
vizibilă în uitarea ierburilor crescute...
 
Vef a dispărut în mijlocul verii. Un vecin cărunt i-a strigat afară din curte:
„Vefa! Vefa. Vefa…” și vocea lui era goală de deznădejde, coborând într-o tuse: „Gah-gah-gah”,
de parcă el însuși ar fi lătrat într-un mod pierdut, reluând Vefa în lătratul fără suflare din
noapte. Câteva zile mai târziu, bărbatul cu părul cărunt a ridicat butoiul și, rupând fâșiile de
cârpă, l-a așezat în colțul casei într-un loc vechi. Bobka însuși s-a ocupat de Vef-ul dispărut,
pentru că, după ce a mutat butoiul, Părul Cărunt a deschis amintirea mucegăită la locul locuinței
sale.
 
În aceeași zi, la întoarcerea de la gară, Bobka a fost atras să-l caute pe Vef în direcția în
care a fugit în sezonul cald și odată l-a ademenit cu el pe Bobka. Alergând în jurul desișurilor,
Bobka s-a pieptănat de mai multe ori peste vânt, cuprinzând din ce în ce mai adânc în desiș. Pe
margini, a alergat în sus dealurile și, peste ceața pământului, a precizat terenul. Dar în curând
marginile s-au terminat, nu mai erau pete luminate pe pământ, iar pădurea s-a închis într-o umbră
continuă.
 
Bobka voia deja să se întoarcă la guler, când a simțit brusc un spirit greu care stagna. S-a
îndreptat în liniște spre el, fiind precaut de ceva în avans. Într-o câmpie răcoroasă, sub un desiș
întunecat de tufișuri, am observat corpul unui câine nemișcat. Bobka a ridicat capul și a privit:
pielea acestui câine mincinos semăna cu culoarea lui Vefkin: aceleași pete negre în aceleași
locuri. S-a apropiat inaudibil din interior în urechi. Câinele era înspăimântător de umflat, iar
muștele grele și înfățișate pluteau peste gura lui goală. Convins de imobilitatea sa definitivă,
Bobka s-a speriat deodată îngrozitor: era botul lui Vefka, cu o răutate secătuită fără precedent, iar
Bobka s-a ferit să nu-l recunoască. La urma urmei, s-a schimbat și mirosul - a devenit picant,
înfundat, de parcă un animal, sufocând acest câine care seamănă cu Vef, și-a amestecat spiritul
de zahăr în el. Din cauza acestui spirit și a muștelor somnoroase care mâncărime, atenția lui
Bobka a început să se estompeze,
 
A simțit o gâdilă în gât și a vrut să urle de parcă acest vierme i-ar fi intrat deja acolo, în
gât, dar, ca măsură de precauție pentru sugrumatorul de câine care zăcea undeva în apropiere,
Bobka și-a reținut vocea. S-a ridicat pe labe timide și, fără să-și relaxeze urechile întinse pe
spate, a alergat spre casă.
 
Acum, privind la gaura sălbatică din gard, și-a dat seama de singurătatea lui ulterioară,
fără vizite prietenești – și s-a întristat. Acum nu mai este nimeni care să mijlocească pentru el,
pentru Bobka șchiopătând pe stradă, când vreun câine de provincie începe să-l amenințe cu un
mârâit; în astfel de cazuri, Vef a sărit în ajutor și cu un Vefka slab, dar persistent, a atras atenția
asupra lui, deși a ales un loc nu departe de gardul său. „Prost-prost! anunță Vef. - Prost orb! O
capră fără miros! La urma urmei, este Bobka! Al nostru este al nostru! E doar un infirm... Și tu
ești un prost! Ca aceasta! Prost-prostu-prost!" a chemat în tot cartierul, și a fost ridicat, la
început, de vecini, pe rând, fără să știe motivul, doar întrebând-o, apoi, după ce s-au bătut, s-au
călit de o furie unită.
 
Conștientizarea morții lui Vefka l-a deprimat pe Bobka și, pentru a-și distra atenția, s-a
mutat înapoi în partea însorită.
 
Ciorba de pe vatră încă mai aburinea de fum și, pentru a nu fi epuizat de așteptări, Bobka
s-a întins cu botul spre lac. Lacul scânteia, toată suprafața lui părea că fierbe cu pește. Cerul
senin a inceput sa se sifoneze cu fulgi de nori usori. Lui Bobka îi plăcea acum să urmărească
acumularea lor și agitația moale pentru o lungă perioadă de timp. Curând l-a recunoscut pe șeful
din depărtare. A tras barca la mal și s-a îndreptat spre casă. Cisterna pe care a adus-o stropia cu
apa lacului. Proprietarul a dus plasa umedă la hambar. Auzind plânsul vesel al lui Bobkin,
Kapiton a apărut. A venit alergând în galop, iar pe ultimele trepte și-a întins picioarele din spate
din somn. Privirea lui a sărit de la Sef la Bobka, geloasă: „Ce? Unde?" - iar coada zvâcnită cu
mârâituri elastice. Văzând în sfârşit cisterna rămasă pe verandă, pisica s-a repezit spre ea şi a
frecat-o, marcându-i toate colţurile cu trupul lipit. Marginea superioară a rezervorului era îndoită
spre interior, iar ochii pătați ai lui Kapiton fie mijiră dulce, fie se măriră implorând către
Șef. Proprietarul a găsit un pește mai mic în acvariu și l-a aruncat pisicii. Nu s-a jucat cu peștele
de lac - și-a înfipt instantaneu dinții în el și a mestecat liniștitor de mai multe ori. Peștele flutura,
iar Kapiton mesteca din nou și din nou. Dar peștele delicat își continua să-și miște penele cozii,
mormăind în tăcere ceva cu gura. Bănuind capacitatea ei de supraviețuire, Kapiton murmură în
stomac și așa, torcând și prostesc cu ochii, o duse după colț pentru represalii - observă că Bobka
îl privea. Bobka lătră brusc, indignat că a fost lipsit de carne proaspătă. Atunci Stăpânul i-a
aruncat și peștele, ca să liniștească vânătoarea în gură și să nu facă praf lanțul. Bobka nu
bolborosi din zbor, ca înainte, dar la început a văzut un pește pe pământ și l-a adulmecat, și abia
apoi l-a luat în dinți și l-a mestecat perceptibil. apoi s-a extins cu implorare asupra
Maestrului. Proprietarul a găsit un pește mai mic în acvariu și l-a aruncat pisicii. Nu s-a jucat cu
peștele de lac - și-a înfipt instantaneu dinții în el și a mestecat liniștitor de mai multe ori. Peștele
flutura, iar Kapiton mesteca din nou și din nou. Dar peștele delicat își continua să-și miște penele
cozii, mormăind în tăcere ceva cu gura. Bănuind capacitatea ei de supraviețuire, Kapiton
murmură în stomac și așa, torcând și prostesc cu ochii, o duse după colț pentru represalii -
observă că Bobka îl privea. Bobka lătră brusc, indignat că a fost lipsit de carne proaspătă. Atunci
Stăpânul i-a aruncat și peștele, ca să liniștească vânătoarea în gură și să nu facă praf
lanțul. Bobka nu bolborosi din zbor, ca înainte, dar la început a văzut un pește pe pământ și l-a
adulmecat, și abia apoi l-a luat în dinți și l-a mestecat perceptibil. apoi s-a extins cu implorare
asupra Maestrului. Proprietarul a găsit un pește mai mic în acvariu și l-a aruncat pisicii. Nu s-a
jucat cu peștele de lac - și-a înfipt instantaneu dinții în el și a mestecat liniștitor de mai multe
ori. Peștele flutura, iar Kapiton mesteca din nou și din nou. Dar peștele delicat își continua să-și
miște penele cozii, mormăind în tăcere ceva cu gura. Bănuind capacitatea ei de supraviețuire,
Kapiton murmură în stomac și așa, torcând și prostesc cu ochii, o duse după colț pentru represalii
- observă că Bobka îl privea. Bobka lătră brusc, indignat că a fost lipsit de carne
proaspătă. Atunci Stăpânul i-a aruncat și peștele, ca să liniștească vânătoarea în gură și să nu facă
praf lanțul. Bobka nu bolborosi din zbor, ca înainte, dar la început a văzut un pește pe pământ și
l-a adulmecat, și abia apoi l-a luat în dinți și l-a mestecat perceptibil. Nu s-a jucat cu peștele de
lac - și-a înfipt instantaneu dinții în el și a mestecat liniștitor de mai multe ori. Peștele flutura, iar
Kapiton mesteca din nou și din nou. Dar peștele delicat își continua să-și miște penele cozii,
mormăind în tăcere ceva cu gura. Bănuind capacitatea ei de supraviețuire, Kapiton murmură în
stomac și așa, torcând și prostesc cu ochii, o duse după colț pentru represalii - observă că Bobka
îl privea. Bobka lătră brusc, indignat că a fost lipsit de carne proaspătă. Atunci Stăpânul i-a
aruncat și peștele, ca să liniștească vânătoarea în gură și să nu facă praf lanțul. Bobka nu
bolborosi din zbor, ca înainte, dar la început a văzut un pește pe pământ și l-a adulmecat, și abia
apoi l-a luat în dinți și l-a mestecat perceptibil. Nu s-a jucat cu peștele de lac - și-a înfipt
instantaneu dinții în el și a mestecat liniștitor de mai multe ori. Peștele flutura, iar Kapiton
mesteca din nou și din nou. Dar peștele delicat își continua să-și miște penele cozii, mormăind în
tăcere ceva cu gura. Bănuind capacitatea ei de supraviețuire, Kapiton murmură în stomac și așa,
torcând și prostesc cu ochii, o duse după colț pentru represalii - observă că Bobka îl
privea. Bobka lătră brusc, indignat că a fost lipsit de carne proaspătă. Atunci Stăpânul i-a aruncat
și peștele, ca să liniștească vânătoarea în gură și să nu facă praf lanțul. Bobka nu bolborosi din
zbor, ca înainte, dar la început a văzut un pește pe pământ și l-a adulmecat, și abia apoi l-a luat în
dinți și l-a mestecat perceptibil. Bănuind capacitatea ei de supraviețuire, Kapiton murmură în
stomac și așa, torcând și prostesc cu ochii, o duse după colț pentru represalii - observă că Bobka
îl privea. Bobka lătră brusc, indignat că a fost lipsit de carne proaspătă. Atunci Stăpânul i-a
aruncat și peștele, ca să liniștească vânătoarea în gură și să nu facă praf lanțul. Bobka nu
bolborosi din zbor, ca înainte, dar la început a văzut un pește pe pământ și l-a adulmecat, și abia
apoi l-a luat în dinți și l-a mestecat perceptibil. Bănuind capacitatea ei de supraviețuire, Kapiton
murmură în stomac și așa, torcând și prostesc cu ochii, o duse după colț pentru represalii -
observă că Bobka îl privea. Bobka lătră brusc, indignat că a fost lipsit de carne proaspătă. Atunci
Stăpânul i-a aruncat și peștele, ca să liniștească vânătoarea în gură și să nu facă praf
lanțul. Bobka nu bolborosi din zbor, ca înainte, dar la început a văzut un pește pe pământ și l-a
adulmecat, și abia apoi l-a luat în dinți și l-a mestecat perceptibil.
 
Uns în gură, peștele nu l-a săturat pe Bobka - doar a tachinat. S-a urcat pe acoperișul
canisei, în spate, unde era jos. De sus este mai convenabil să te uiți la vatră. Acolo ouă prăjite în
ulei pentru Stăpân; pe suprafața supei se acumulau deja fulgi de spumă; Gazda le-a adunat cu o
lingură perforată până la margine și l-a plesnit pe Kapiton într-o farfurie. A băgat condimentul de
carne cu plăcere lacomă după pește. Și pe apa pură a ciorbei a plutit în sus o spumă nouă, mai
ușoară. Bobka se uită, căscă adânc, flămând, plângându-se scârțâind în gât și, întorcându-se, se
întinse chiar acolo, pe acoperiș. Punându-și botul pe labe, a ridicat ochii și i-a privit în depărtare,
în cer. Acolo, deasupra lacului, vânturile de mare înălțime se învârteau în nori: fie smulgeau
firele zdruncinate din ele, fie le îngrămădeau în grămadă la soare, dar soarele, navigând prin
întunericul de lenjerie intimă cu o stingere. scânteie, aprinse brusc marginea – și din nou,
strălucind, îi încălzi ochii lui Bobkin. Mijloaica moale a norilor s-a târât spre malul îndepărtat,
lăsând o adâncime clară. Bobka s-a întins, privind vârtejul de deasupra lacului și s-a concentrat
brusc: undeva văzuse deja așa ceva. Ridică botul și privi în jur, dorind să clarifice
nedumerirea. Dar s-a intensificat, îngroșându-se cu o bătaie în cap, când a văzut supa
înăbușindu-se încet; ingrosat – si imediat rezolvat. Și Bobka avea o asemănare: suprafața supei
semăna cu o mulțime de nori deasupra lacului! Bătăitul puternic din ceafă i-a dispărut, a devenit
mai ușor, dar Bobka era confuz: pentru ce este această nouă conștientizare - pentru ce bine? Sau
este un fel de capriciu imaginativ, care îl deprimă dincolo de corecții? bătându-i în cap când văzu
supa fierbinte încet; ingrosat – si imediat rezolvat. Și Bobka avea o asemănare: suprafața supei
semăna cu o mulțime de nori deasupra lacului! Bătăitul puternic din ceafă i-a dispărut, a devenit
mai ușor, dar Bobka era confuz: pentru ce este această nouă conștientizare - pentru ce bine? Sau
este un fel de capriciu imaginativ, care îl deprimă dincolo de corecții? bătându-i în cap când văzu
supa fierbinte încet; ingrosat – si imediat rezolvat. Și Bobka avea o asemănare: suprafața supei
semăna cu o mulțime de nori deasupra lacului! Bătăitul puternic din ceafă i-a dispărut, a devenit
mai ușor, dar Bobka era confuz: pentru ce este această nouă conștientizare - pentru ce bine? Sau
este un fel de capriciu imaginativ, care îl deprimă dincolo de corecții?
 
Iar când Chiriașul a ieșit pe veranda laterală, un bărbat în vârstă chel, mereu șchiopătând,
Bobka, dându-l distrat cu coada, a văzut o altă asemănare: capul chel al Chiriașului - ca o miriște
dintr-un os ros curat, strălucind la intrare. la canisa. Și Bobka s-a resemnat: acum trebuie să te
obișnuiești cu acest interes inutil, frământându-te în cap. La urma urmei, chiar mai devreme -
deja din toamnă, prin plictiseala lungă a iernii până la primăvară și vara coaptă - Bobka a simțit
tot felul de asemănări. Dar apoi roiau în ea vag, rămânând necunoscute. Acum au ieșit clar și
vizibil.
 
Între timp, dimineața s-a terminat, rămășițele de răcoare adăpostite de umbră s-au risipit,
iar ziua, căpătând furie, a început să se strecoare până la amiază. Prieteni cunoscuți lui Bobka au
venit la Șef: unul era proprietarul Asta, vorbăreț, vesel, adesea chicotind, iar celălalt era lung, în
șapcă, cu vocea răgușită și pielea lăsată de o față subțire. Vislokozhy mirosea întotdeauna (și și
astăzi) a vodcă veche și prea fiartă.
 
Toți trei au început să lucreze împreună, iar instrumentele au fost deja descoperite, dar
apoi Visloskin a început să-l provoace pe șeful. Scoase sticla; au clintit pahare cu pahare surde,
au băut, au mâncat în grabă pentru a-și netezi fața după vodcă și au început să se gândească la
lucru la ușile șopronului și chiar în fața lui Bobka, pe teritoriul său. Bobka a sărit în canisa și a
privit de acolo oamenii neliniștiți.
 
La început vorbeau între ei, însemnând în aer cu mâinile, în special Șeful cu vecinul său
Vimes, dar Visloskin, scoțând tăietori de sârmă dintr-o pungă plată, le-a spus cuvinte
impresionante, astfel încât Șeful s-a dus pe verandă, și-a pus pantaloni largi cu bule, i-a legat
strâns de glezne și a început să sape în pământ în fața canisa lui Bobkin. Și Vimes și Lopezkin au
început să desfășoare firul.
 
Gazda cu Băiatul a alungat din hambar pe mistreții mormăitori. În timp ce Trench Skin
trăgea sârma până la acoperișul hambarului, Băiatul uda porcii cu un furtun. Mistreții s-au ferit
de apă, dar au fost scurtați de frânghii legate de gard. Corzile s-au înfășurat în jurul mistreților de
corp, nu de gât, iar Bobka și-a dat seama că aceștia nu au gât. Doi dintre ei, zvâcnindu-se strident
și murind, ascultau lăcrimarea cu ochi orbi, iar al treilea s-a întors să muște pârâul, dar gura i-a
fost înfundată. Mistrețul a pufnit cu botul la pământ, a uitat imediat eșecul și, aruncând o privire
piezișă spre jet, s-a aplecat din nou să-l muște. Bobka privea cu gura deschisă, dorind el însuși
apă. Dar, pe lângă asta, simțea o ciudată plăcere din a contempla prostul mistreț.
 
Apoi Stăpâna a venit și a început să frece spatele porcilor. După ce a terminat cu ele, s-a
răspândit pe blocul de lemn: l-a spălat și din sângele de pui.
 
Apoi muzică a răsunat de la fereastra deschisă a proprietarilor Vefka: fiul și prietenii lui
veniseră la Cărunt - Mopedul îi zdrăngăna de dimineață. Bobka a ieșit din canisa și a intrat în
umbra ei din spate, departe de Șeful care săpa pământul: altfel, cum să nu cadă sub nemulțumirea
lui. Bobka știa că șeful care lucrează trebuia să se enerveze și să strige la cineva din când în
când; poate pentru a grăbi timpul de lucru.
 
În spatele canisei, Bobka s-a întins și a ascultat. S-a obișnuit deja cu acest sunet suculent,
recunoscând momente plăcute în el: bătăi uniform-duble, ciripitul foșnet al lăcustelor, niște
scârțâituri lemnoase puternice, asemănătoare balansării unei porți în vânt. Părea să fie ceva din
când în când măturat din belșug și apoi să se prăbușească încet, dar viu, de parcă ar flutura de
bucurie, firimituri mici și vii; şi parcă plesneau cu laba sau palma pe apa lacului locuită de
translucid. Acolo omul își scotea cuvintele neclare, urlând cu o voce blândă. Bobka nu înțelegea
cuvintele care se repetau din când în când - „partea mea iubită”, - simțea doar preocuparea
plăcută a bărbatului cântăreț pentru sine și pentru un fel de existență îndepărtată. Dar prin cântec,
Bobka a înțeles și plăcerea sa bucuroasă de a auzi; a indicat că
 
Bobka și-a pierdut atenția, îngropându-și botul în labe, dar imediat ce Băiatul s-a apropiat
de el pentru a-și desface gulerul, s-a trezit imediat. Este timpul pentru o plimbare alimentară
obișnuită. Trecând pe lângă Șeful, care se îngropa în pământ, Bobka a alergat spre poartă.
 
Acum nu s-a grăbit imediat la gară; la început a alergat de-a lungul malului lacului, apoi a
cotit în pădure și a alergat prin pădure până la gară, agitat de abundența mirosurilor calde. Era o
sălbăticie fierbinte și deasă a unei veri coapte; pământul, slăbit de sațietatea ierburilor și a
tufișurilor, el însuși s-a prăbușit sub ele într-un uscat prăbușit, fără ploaie. Vocile care abia
ajungeau de pe cealaltă parte a lacului au devenit mai aglomerate. Auzea pufnitul mașinilor și
țipetele intenționate ale copiilor sau ale femeilor – sonor, curat, parcă spălat de o ceață deasupra
capului.
 
La ciotul putrezit, Bobka nu a mai fost dus în lateral, însă, ținând cont de marcajul
drumului, s-a odihnit lângă el. Întins, a avut în vedere că trebuie să alerge în continuare pe
drumul până la pod, și să nu se lase înșelat de o potecă scurtă.
 
Pe măsură ce ne apropiam de gară, memoria lui Bobka a început să roadă din ce în ce mai
mult. Sau a visat, a visat, sau poate chiar s-a întâmplat și a fost uitat, dar din anumite motive și-a
amintit de mulți câini familiari ca neputincioși, izolați... Este o altă înțelegere independentă în
capul lui? Bobka era îngrijorat. Cât de îndepărtați par, când fără ei este imposibil să-ți amintești
de stație! Poate că au trecut câteva zile de când a fost aici ultima dată.
 
 Bobka a alergat spre gară, iar ea înainta spre ea cu detaliile ei: o grămadă de cărbune
cenușiu închis lângă camera cazanelor, unde Beach locuia în timpul iernii, un gard jos de gară
scufundat în tufișuri, pietrișul crocant al unei platforme ghemuite, parcă ar fi mestecat tălpile:
„sumbră-sărâmă”, iar mai departe de-a lungul potecilor, un furtun șifonat atârnând de o traversă
de fier, sub el o băltoacă de apă încălzită. Dar niciunul dintre câini, nicăieri... Apoi Bobka se uită
în jur confuz: văzând totul intact, și-a amintit brusc și și-a dat seama că recent, dar dintr-un motiv
oarecare pierdut în ziua memoriei.
 
... Al doilea tren locuit a plecat deja cu frământarea lui de oameni care așteptau și trec pe
acolo. Cei care au ajuns au fost luați cu un autobuz, iar unii s-au împrăștiat singuri, frecându-și
picioarele cu saci mari. Tăcerea s-a lăsat pe stație. Câinii mușcați s-au întins la umbră, epuizați
de greutatea umedă a limbii. Bobka sărise deja în spatele clădirii gării pentru a se muta acasă,
când i-a văzut – doi dintre ei, îmbrăcați în haine grosiere de pânză, în mănuși de piele, și ceva
mai departe, altul, cu mustață, cu brațele goale până la umeri. Mustachioed stătea lângă mașină,
în spatele ei era o cutie mare de tablă, ca acelea care vin pe ușa din spate a delicateserului și scot
din ele carnea congelată.
 
Bobka și-a dat seama că aveau o asemenea privire în căldură dintr-un motiv, dar pentru o
afacere specială; iar când cei din față, văzându-l, s-au oprit și își desfășurau ușor picioarele,
Bobka devenea alert: în aceste priviri necunoscute nu vedea mila obișnuită. Deja voia să se
repezi înapoi, în apărarea haitei de câini, dar apoi al treilea, Mustaș, s-a îndreptat spre el, rostind
cuvinte liniștitoare.
 
Neauzind pretenția din vocea lui, Bobka l-a crezut. Mreana s-a plimbat în jurul acestor
doi, pânză, iar Bobka a sărit timid sub protecția lui îmbietoare. Mustașul îl luă pe Bobka aproape
de el, privind mai întâi ciotul, apoi în ochi; apoi a mângâiat, spunând cuvinte pe înțeles: „O,
bietul... Ei bine, nimic, nimic - un câine bun.” Din mângâierea altcuiva, Bobka a devenit timid,
precaut, dar a stăpânit mirosul inerent mustață, iar când cei doi au trecut, purtând cu ei o plasă pe
un băț lung, s-a lipit de picior. Mreana nu era încă un bărbat adult - fără maturarea constantă a
tutunului. Pantofii lui miroseau a benzină. La mașină, s-a așezat din nou în fața lui Bobka și i-a
cerut o „labă”. Bobka ezită, neîndrăznind să aibă încredere totală în străin, dar laba lui ciot
tremura, amintindu-și într-un final pierdut vechile lecții ale Băiatului. Mreana, observând, a
început să insiste: „Ei bine, dă-mi o lăbuță, dă-mi! ” Și Bobka nu a suportat așteptarea: a ridicat
ciotul, inutil pentru stabilitate, și l-a așezat pe palma fermă a mustașului. A zâmbit și și-a scuturat
ciotul. Genele și sprâncenele îi erau albicioase, mustața lejeră, subțire, dar pufoasă, dintr-un
zâmbet s-au despărțit, dezvăluind o fâșie goală în mijloc.
 
Deodată, s-au auzit vocile înspăimântate ale câinilor, mai tare decât toți Roșii: a țipat de
panică, a mârâit și a revărsat în cheaguri de țipete care se sting. Pietrișul a scârțâit frenetic,
alergatul câinelui s-a prăbușit, iar oamenii șuieră într-o manieră stânjenită. Odată cu primul
țipăit, Bobka se zvâcni pentru a se salva, dar cu o clipă mai devreme, palma strânsă a bărbatului
s-a strâns. De îndată ce Bobka și-a dezvăluit dinții, Mustache și-a înfășurat mâna liberă în jurul
trunchiului său, a eliberat ciotul, dar a strâns imediat botul lui Bobka până la durere. Și o clipă
mai târziu, labele au părăsit pământul, Bobka s-a trezit într-o cutie, iar ușa s-a închis trântit în
urma lui. Bobka s-a obișnuit în grabă cu spiritul întunericului brusc (se simțeau mirosul
oamenilor din pânză, se chinuiau mirosurile vechi de sânge putrezit și câinii necunoscuți) - și se
aplecă să scâncească în crăpătura strălucitoare a ușii. Curând ușa s-a deschis, iar Bobka a fost
doborât de labe de corpul greu al lui Red, aruncat din plasă. Bobka a sărit imediat să sară în
sălbăticie, dar a dat peste leagănul furios al uneia dintre prelate – probabil cea principală: era
înalt și gros. Șeful se îndreptă spre ciocanul greu de lemn care îi ieşise din centură înainte. Dar
ceea ce Bobka reuși să observe înainte ca ușa să se închidă trântind: Mustachioed s-a ținut de
mâna șefului cu un ciocan, pronunțând o oarecare considerație.
 
Bobka a rămas cu roșu șuierător; s-a întins pe o parte și s-a zvâcnit, incapabil să-și
strângă labele sub el. A trecut puțin timp, s-au auzit iarăși de departe țipete și strigăte
arzătoare; ușa s-a deschis din nou și un alt ghem de lână a zburat din plasă în Bobka - era trupul
de pământ cenușiu al lui Beech, botul lui paliu era acoperit de sânge.
 
Și îngrozitorul timp întunecat s-a târât mult timp, iar panica îndepărtată a câinilor abia se
auzea, iar șeful a aruncat din nou o altă cunoștință din plasă în cutie, iar asistentul său a urmărit
din lateral, ca să nu fugă nimeni. departe. Din când în când, Bobka se uita la fruntea transpirată a
Șefului — bătrân, puternic — la puntea înfricoșător de umflată a nasului dintre ochii ascunși cu
precauție. Părul a început jos de pe frunte; cu părul roșu, puțin cărunt, s-au ondulat din grosimea
și puterea lor puternică - se ondulau fin, gros și fermecător de rău, ca carnea de la mașina de
tocat carne.
 
Cutia era plină de vagabonzi, iar câinii mai mici au sărit imediat în sus și s-au ghemuit în
colțuri, împingându-se unul pe altul, alunecând în sânge și mârâind.
 
Apoi agitația din afară s-a domolit și un spirit fumegând s-a strecurat prin crăpătura
ușii. Prelatele și Mustața vorbeau calm. La scurt timp, mașina, după ce a virat puțin pe loc, a ales
o singură direcție și a plecat. Bobka stătea ghemuită lângă perete, temându-se să se întindă la
nivel cu câinii, care zăceau târându-se în mijloc; era deprimat și simțea o singură poruncă: să
aștepte în bine ce avea să se întâmple în continuare. Ryzhy și-a revenit din tremurător; tot nu se
putea ridica pe labe, dar, bănuind întunericul, a ridicat capul și a dat nasul în Shmatok, care se
înghesuia în colț. Roșcată s-a enervat, de parcă Shmatok l-ar fi uimit și, întinzându-se, a început
să-l ciufulească cu cruzime pe câinele micuț și plin. Cutia s-a umplut cu un scârțâit
mic. Aplecându-și botul pe pulpa Shmatka prinsă între dinți, Red a început să se afirme pe labele
obraznice. Labele au alunecat...
 
Dintr-o dată, mașina a virat și s-a oprit, până și zumzetul ei tremurător a fost redus la
tăcere. Câinii erau tăcuți și Shmatok la fel! Cumva, Roșcatul așezat a deschis gura, respirând, dar
a închis imediat scurgerea de salivă și s-a concentrat. A existat o conversație scurtă și monotonă
în cockpit: „Ce faci?” — „Chevo-chevo. Ia un pis! Chevo ... ”Motorul a pufnit din nou, câinii au
început să bată fin, dar mașina nu s-a mișcat. Ușa de la intrare s-a trântit și în curând s-a auzit un
murmur subțire. Deodată, fără zgomot de zăvor, fără scârțâit, ușa se deschise ușor. Din lumina
aspră, acei câini care erau pe labe s-au dat înapoi spre peretele din spate. Mustașul s-a aplecat
peste câinii uluiți către Bobka și a strigat încet: „Vino aici. Atunci du-te! Dă-mi o labă”. Bobka
s-a animat nervos. O mână s-a întins spre el, care l-a prins deja o dată și l-a aruncat în această
trădare sumbră. Bobka era agitat în aspirații,
 
 ... Și așa a sărit peste flagelul culcat cu laba, a sărit din nou. Mustața l-a luat și l-a coborât
la pământ. Primul miros de voință care l-a lovit pe Bobka în nas a fost spiritul inerent al
Mustachei. Bobka adulmecă un cerc de praf bătut pe marginea drumului – și după o lungă
neîncredere se relaxă de încântare; aceasta este o urmă proaspătă a prietenului său, spiritul
bunătății sale trupești - și Bobka a învățat-o în memorie, pentru viitor.
 
Întorcându-și corpul, a vrut să sigileze imediat prietenia cu urina și și-a sprijinit deja laba
de roată pentru a nu cădea, dar Mustache l-a împins ușor departe de mașină, spunând:
„Shkandybay în curând ...” El acoperit în liniște cu un cuvânt nemaiauzit: „Dar, o fabrică de
săpun!” - și a închis ușa.
 
Și Bobka a sărit înapoi în casă, așa cum îi porunci Mustache, încrezător că cu siguranță îl
va vizita mai târziu.
 
 
 
Acum, la stația pustie, Bobka a început să bănuiască că câinii lui prieteni fuseseră duși
departe și încă nu s-au întors.   Sau poate le-au dat tuturor un paznic de curte cu lesă, ca a lui, iar
acum nu mai dau drumul la guler? Sau... sau, dimpotrivă, le-au înființat un abator în masă pentru
a nu cerși mâncare în locurile aglomerate. Sau altceva întunecat și teribil s-a întâmplat tuturor
celor din cutie...
 
Bobka alergă încă o dată, încordându-și nasul și ridicând o limbă fierbinte la fiecare
săritură. Văzând colțul preferat al lui Downy, și-a amintit că atunci trupul lui nu fusese aruncat în
cutie și că Downy trebuie să fi plecat, poate unul dintre ei. Era precaut și informat, cu o
smecherie obosită în ochi: poate că fusese deja prins înainte - asta înseamnă că cunoștea
obiceiurile pânzei și nu a cedat plasei.
 
Din incertitudine și tăcere nelocuită, Bobka tânjea. Mai întâi, m-am așezat să aștept trenul
sau Ponury.   Sau poate Mustașa va vizita? Apoi s-a întins, dar era neobișnuit să stea singur în
stația pustie și s-a așezat din nou.
 
Nimeni nu a apărut, a mers doar de la gară la angajare și înapoi.Însoțitorul într-o șapcă
strictă.
 
Bobka se uită în jur la trăsurile de pe ultima cale: printre ele se aflau cârnați rotunzi,
uriași, groși și obișnuiți, surzi, cu pereți de scânduri și joase, deschise, cu un șir de mașini care se
îngrămădeseră una peste alta. Nuntă! Bobka observă brusc. Nunta solida cu masina! Fiecare s-a
cocoțat și a prins corpul din față cu roțile sale. Văzând asemănarea, și-a amintit de deșertăciunea
curselor de primăvară, când conducătorii îl pedepseau mai des decât alții, de parcă nefericirea lui
era cea care era bănuită și cățeaua nu i se dădea. Mi-am amintit destul de recent, deja la sfârșitul
verii,  pachet, întâlnit în curțile pieței. Să se întâlnească - s-a întâlnit și a fost interesat de departe
de mult timp, dar nu a îndrăznit să ia parte: a simțit timiditatea unei comenzi asurzitoare, a simțit
cum îl împiedică o corecție sănătoasă, a conștientizat dinainte durerea mușcături și - nu s-a supus
poftei de odinioară, care putea duce la necazuri... prietenul mașinilor l-a agitat totuși,
intensificând melancolia singurătății fără adăpost. Bobka își întoarse privirea, reprimând
langoarea conștientă și se întoarse spre sosirea trenului de alimentare.
 
Întrucât nu există câini, poate că nici acum nu va mai fi tren?” a devenit deodată
îngrijorat și a scâncit languit. Iar Drowsy a fugit, probabil departe,   pentru o lungă perioadă de
timp... Sau – cine știe, miroși – poate zace nemișcat în pustie, umflat și dezgolit, iar muște
supărătoare plutesc peste el, ca peste Vef.
 
Uf, uf! - Bobka s-a animat, - unde este Vef? La urma urmei, se pare că era el. Trebuie să-l
vizităm! Poate este și Ponury acolo? Bobka a luat speranță, a sărit în sus și a sărit departe de
stația sălbatică.
 
A alergat repede, dar labele i s-au udat curând. La jumătatea drumului m-am transformat
într-o poiană preferată. Aici se odihnea adesea. S-a întins viu în iarbă, îndoindu-și labele
supraîncălzite pe podea. Din pământ a fost trasă cu materii prime blânde, parcă vindecatoare, și,
îndelung întins, Bobka uita uneori că una din labele lui era inutilă. De obicei se întindea pe un
deal mic; iarba de acolo este și ea înaltă, ferită de privirile indiscrete. În liniște, dar aplecându-se
afară, a privit prin vârfurile tulpinilor o poiană ciripind cu puțină viață. Albinele bâzâiau dens, o
veveriță cu labele greblate a scormonit marginea poianei după nuci. Bobka s-a reținut pentru a nu
începe o urmărire, evident în zadar.
 
Poiana era spațioasă, cu poteci oarbe la capetele înguste și se putea privi prin
împrejurimi; aici era loc ca vântul să cutreiere, dar acum vântul mătura liniștit peste pământ.
 
Uneori, Bobka alerga spre marginea unde se deschidea o adâncitură vastă de pământ între
trunchiuri. Pădurea era înnorat, cu falduri cenușii ca porumbel, iar în depărtare strălucea un lac
necunoscut și poate chiar un râu inundat. Bobka a căutat multă vreme în acea latură necunoscută,
nelocuită. De la această distanță foarte târâtoare, de la viziuni neclare, s-a răcit sub stomac,
corpul s-a ușurat - până când labele au părăsit pământul și    un fel de forță periculoasă
ademenitoare a tras înainte și în sus. Se lăsă involuntar pe spate, rezistând rămășițelor gravitației
și se întoarse către priveliștea familiară a poianei, deși nu era ușor să-și întoarcă gâtul de la
curentul ciudat.
 
După ce s-a întins pe pământul moale, până când labele s-au răcit complet, când limba a
fost echilibrată pentru a respira calm, Bobka a sărit în sus și a mers în ultimul pat al lui Vef. A
trebuit să fugă din direcția satului pentru a recunoaște locul aproximativ, apoi a adulmecat deja
binele și vântul a început să se ridice; vântul s-a așezat și lângă pământ într-o ceață, abia
respirând liniștit și, simultan cu Bobka, a pornit spre propriile fapte răcoritoare.
 
Bobka a coborât în tufișul din câmpie, a găsit un loc și, apropiindu-se cu precauție, a
adulmecat ce mai rămăsese din câinele căzut: pielea de culoare Vefka piebald, decolorată
aproape la nivelul pământului, o coadă plină de iarbă. , și un cap cu sprânceană rotundă, cu botul
nedistins îngropat în pământ, deja împăcat, fără un rânjet, de parcă Vef ar fi rânjit atunci muștele
enervante, acum dispărut. Bobka nu se mai îndoia că acesta era Vef. Cine mai sunt acești pejini
negri pe piele deschisă, dacă nu Vefkini! s-a asigurat cu viziunea lui ascuțită: la urma urmei,
mirosul de Vzf se schimbase complet, devenise mai neclar chiar și din ultima dată.
  
Bobka adulmecă rămășițele și, așezându-se lângă el, se uită în jur. Acum nu se temea de
sugrumatorul lui Vefka, dacă Vef, înfuriat pe rânjetul lui, se liniștea el însuși de el. Poate că nu a
existat deloc, dar Vef pur și simplu nu a vrut să se încurce cu grijile legate de mâncare.
 
Vântul se ridicase deja în vârful copacilor, iar frunzele au început să murmură și să
strălucească din interiorul cerului. Se simțea un miros de apă și Bobka observă un izvor în
apropiere: apa se prelingea de sub un zgomot umed, cu mușchi, acumulându-se într-o
groapă. Bobka s-a dus la ea, chapa cu laba din față; apa curgătoare s-a răspândit imperceptibil în
iarba ondulată. Aparent, Vef nu a venit aici ca să ajungă aici întâmplător: probabil că nu a
mâncat deja nimic - nu există oase sau alte ciucuri de mâncare - și a băut apă până la capăt și în
cantități mari. Bobka însuși a vrut, dar înainte de a bea, a văzut un contur întunecat în partea de
jos. Apa era netedă și limpede, astfel încât Bobka putea să vadă detaliile acestui cap de obicei
indistinct: urechi moi, care privesc înainte, o frunte înclinată și în mijloc o dungă albă care
ajungea până la vârful nasului. Bobka a examinat și ochii, pâlpâind morocănos - și-a amintit
astfel de priviri de la câinii care se ștergeau la ușa din spate a sufrageriei...
 
Conturul apropiat din apă nu l-a deranjat pe Bobka: știa că câinele nu va prinde viață din
aceste contururi, indiferent cât de greu ai privi, aceasta este doar o apariție tentantă. Acum Bobka
observă că câinele, privind încăpăţânat la el, părea să fie şi el fără labă: atârna deasupra apei fără
să atingă suprafaţa, iar în loc de degete cu gheare la capăt, se vedea o chelie de calus. Și,
estompând deja contururile cu limba, Bobka și-a dat seama brusc că nu a întâlnit niciodată un
câine cu laba scurtată, ca a lui; și, poate, aceste contururi îl indică pe   tipul lui, al lui Bobkin,
aproape asemănător, atât de apropiat încât au același miros, deoarece nu poate fi mirosit
separat. Sau este aceasta o referire directă la el însuși, singurul Bobka fără labele?
 
Dar Bobka nu a mers mai departe, evitând întărirea poftei de supt din capul său
fără beneficiul autoconservării. A fost distras de plăcere: a bătut apă îndelung,
acumulând pace proaspătă în stomac.
 
După ce s-a mulțumit, s-a întors la Vef și s-a întins lângă el. Un vânt mare răscoli
în vârfuri, legănând trunchiurile. Rădăcinile suprasolicitate scârțâiau, la fel de late, cu
degetele desfăcute, ca o labe de lucru întinse în fața lui Bobkin. De la o viață grea pe un
picior, rădăcinile au devenit și mai puternice.
 
Furnicile se târau prin labă cu gâdilaturi și, urmându-și drumul grăbit, Bobka văzu
un furnicar: o grămadă de praf monoton, parcă mestecat, plin de viață. În partea de sus
se făcea un tam-tam deosebit, unde furnicile rostogoleau ouă albe de mărimea lor sau
chiar mai mult. Era o întreagă lume a furnicilor. Iar în ouă ei, se pare, au rostogolit
mâncare copiilor sau invalizilor lor.
 
Dintr-o dată, Bobka a descoperit că un șuvoi de piele de găină curgea, s-a
dovedit, din Vef. S-a ridicat, interesat, a sărit la furnicar și, după o ușoară ezitare, a
săpat cu laba din spate. Furnicile s-au învârtit furios și l-au atacat pe Bobka într-o
grămadă, târându-și în sus labele. Erau mai mulți înăuntru decât afară și erau atâtea
ouă și toate, după cum simțea Bobka, miroseau a rămășițele lui Vef. Bobka fu surprins,
pufni, scuturându-și amăgirea din nas și adulmecă din nou. Murashi a fost dat cu
actualul skin Vefka...
 
Urmând din nou pielea de găină, Bobka a observat că, pe lângă ele, tot felul de
afide minuscule se târau peste corpul lui Vefka și din când în când muște aterizau și
zburau în sus. Și în colțul apropiat al tufișurilor, în confortul singurătății sumbre,
păianjenul își răsucise deja pânza. Bobka și-a amintit de o altă ființă vie pe care o
văzuse pe Vefe în acea dată: viermi albi, scurti, năvălindu-i în gură și, din tot ce vedea,
o slăbiciune familiară îi curgea în ceafă. Dar a fost de scurtă durată; Imediat m-am simțit
mai ușor, de parcă ceva s-ar fi eliberat sub presiunea nedumeririi. Bobka se întinse,
simțind în pieptși o bătaie tulburată: era inima care bătea, dând înapoi de la pământ. Tot acest
fleac de insecte - i s-a dezvăluit - face o muncă cumulativă asupra Vef: ei vor să-l mestece rapid
și să-l despartă în toate direcțiile. În curând nu va mai rămâne nimic din Vefa, nici măcar această
piele mocnită, iar amintirea lui abia se va păstra în viermi, pielea de găină și muște... Și odată cu
frigul, ei înșiși se vor pierde în pământ - sau chiar mai devreme. se vor duce la păianjenul
lacom... Acum nu mai e nevoie să veniți aici: în curând Vefa deja nu va face deloc... Bobka a
fost îngrozit pentru o clipă. Dar melancolia înfiorătoare s-a domolit sub căldura conștientizării: la
urma urmei, el însuși nu ar fi putut să-l ajute pe Vef, din moment ce toată lumea s-a năpustit
asupra lui, împlinindu-și existența zilnică.
 
Inima bătea zgomotos pe pământ, trunchiurile scârțâiau zemoase în vânt, de parcă
ciocănii își trosneau ciocul la el, și totul roia, pielea de găină în grabă, turnând praf Vefkin pe
vârful furnicarului.
 
Înainte de a pleca, însuși Bobka a vrut să-și ducă amintirea Vef-ului care a dispărut. S-a
rostogolit pe el, și-a ridicat labele și s-a zvârcolit cu spatele pe rămășițele împământate. Obosit să
se frământe, s-a odihnit, simțind pe spate întunericul labelor rezistente. - și încă
pootiralsya. Apoi s-a ridicat și s-a îndepărtat de creatura insectă. Corpul plat al lui Vefka
se mișcă puțin în lateral. Bobka a observat viermi sub o gaură în iarba palidă și
învechită și nu a mai fost surprins. Așa că au mâncat gura vefkinului și acum o
mănâncă direct în pământ. Adevărat, viermii s-au schimbat de atunci: au devenit mai
lungi și umpluți cu o culoare argilă-carne. Acestea sunt părți din Vef mâncate și păstrate
într-o formă vie, a decis Bobka, corpul lui bun a mers să le hrănească; și, smerit
înaintea invaziei lor, el nu a mormăit la ei.
 
Distras de la noile realizări, a privit din nou în jur, pe malul lacului, unde a ajuns
în drum spre casă. Suprafața netedă care se mișcă lină a apei din apropiere. S-a spălat
peste peticele chele ale pietrelor mari, acum expunând mușchi întunecat-creț, acum
trântindu-le cu vârful capului. Se auzi un zgomot în capetele grămezilor singuratici,
văruite de păsări, la buștenii podurilor care duceau în lac – adolescenții se scufundau în
apă de la capătul lor îndepărtat.
 
     Începând din primăvară, lacul l-a atras pe Bobka din ce în ce mai mult cu
distanța sa strălucitoare, conștientizarea tristă a incomprehensibilitatii și, cel mai
important - malul opus, cu lumea necunoscută a localnicilor și câinii lor abia vizibili. Pe
malul local, printre iarbă, și mai aproape de apă - pe nisip, câțiva oameni s-au odihnit -
localnici; vara, deși erau mai mulți și veneau adesea cu rezidenți temporari, dar toți se
uitaseră deja mai atent la Bobka, de parcă ar fi fost întotdeauna un invalid și nu arătau o
atenție consolatoare, precum oamenii care treceau în trecere. de la gară. S-au așezat
în poziție ghemuită sau chiar s-au rostogolit pe rogojini; cărți deschise erau în fața lor,
dar oamenii nu se uitau la ele; pierzându-se din vedere în imensitatea lacului, pe pânze
singure cu o mârâială înghețată a unui om, pe malul opus, uneori își spuneau languide
ceva unul altuia, iar vântul le-a răsfoit deodată cărțile,
 
         Doi bătrâni sub baldachinul unui copac s-au purtat mai tare decât alții. Erau
bătrâni la întâmplare aici, rar în aparență – cu nasul mare, cu ochi vioi și pufosi și pete
chelie rotunde ascunse printre părul creț de pe coroana capului. În fața picioarelor lor,
uscate și palide ca buștenii, scotea o sticlă mare întunecată, înconjurată de mâncare și
verdeață de grădină. Bătrânii s-au ajutat de ea, apoi unul a vorbit, celălalt a fumat, a
tușit și, scoțând limba, a râs - toți deodată la rând. Bobka nu a înțeles de ce își bateau joc
și s-a concentrat asupra noului venit - pe bărbatul gras în papuci găuriți și pantaloni
stupoși deasupra genunchilor.
 
Grasanul s-a dezbracat si a inceput sa sufle in asternutul intins. Așternutul s-a
agitat ușor, iar grasul a suflat mai adânc, mușcându-i marginea. Colțurile buzelor i se
zvâcneau furioase într-un zâmbet intimidant, ca cele ale unui câine tăcut amar. Litierul a
prins viață, s-a întărit, a încercat să se târască departe de bărbatul gras, dar acesta a
mâncat-o din ce în ce mai tare și a adulmecat din ce în ce mai tare, iar ea a răspuns cu
un zdrăngănit de cauciuc. A ținut-o în brațe, a îmbrățișat-o, de parcă ar fi turnat putere
din ea și, în cele din urmă, după ce a terminat de suflat, a astupat salteaua bine hrănită
rezultată cu un dop. Apoi, fără să-și lase mâinile, s-a întins pe el cu satisfacție. Bobka a
privit salteaua apărând cu o plăcere ciudată, respirând tot mai adânc. A chicotit
prostesc: cum se poate? salteaua se târăște departe de cel care o începe cu suflare; iar
grasul... la inceput se inseala, apoi ataca pentru a intra in posesia.
 
Când grasul s-a târât pe saltea și a tăcut, Bobka s-a uitat într-o direcție - și în
cealaltă: a mai văzut cineva priveliștea ademenitoare? Dar nimeni nu i-a băgat în
seamă, oamenii au ținut ochii sub ochelari întunecați, doi bărbați îngrijiți, care au alergat
să se cunoască, au făcut pipi indiferent pe margine și au fugit la stăpâni. Bătrânii de sub
copac, este adevărat, s-au amuzat, dar de la sine: unul încă vorbea, celălalt fuma și
deja scotea limba - să se incite să înceapă să tușească pentru a-și drese glasul și râde
răgușit. Bobka s-a simțit plictisit că era singurul care și-a dat seama de o astfel de
distracție neașteptată... Odinioară era la fel de plictisitor înainte, într-un timp cu lăbuțele
rapide, când, dat afară la plimbare, a văzut deodată câțiva sau doi câini în distanța și
curiozitatea i-au bătut imediat cu zel în piept; și s-a repezit spre această mică companie
cu toate labele într-o anticipare fascinată a ceva neobișnuit,
 
Și acum, când distracția s-a liniștit rapid și-a dat seama că un ou gol părea să
clacă sub labă, Bobka s-a plictisit complet. Mai aruncă o privire în jur la viața proaspătă
din jurul său. Un mic val de lac mângâia neobosit spre mal, tot timpul torcându-și
mormăitul neîncetat sub fundul bărcilor.
 
 Bobka se uită din nou la țărmul îndepărtat, cu o suferință dureroasă. Coroana și
ceafa și tot gâtul până la greabăn oboseau brusc, amintindu-și de mângâierile regulate
ale oamenilor care treceau prin gară. Dar astăzi nu i-a așteptat din singurătate
incomodă, iar acum... și acum ce? Bobka fu deodată surprins. Este necesar să fug la
gară acum, când prietenii pe care îi cunosc, cu excepția lui Ponury, au fost duși nimeni
nu știe unde; Doborât de frica trăită, probabil că a alergat și mai departe, dar Beach a
rămas întins într-un strat în mijlocul cutiei și nu se știe dacă și-a revenit curând în
fire. Sau poate au murit toți? Și acum zac, neglijați, la pământ printre creatura insectă...
 
Marginile orbitelor lui s-au uscat, așa că a privit cu atenție țărmul îndepărtat. A încercat
să înțeleagă: ce este acolo? Care este reciprocitatea existenței? Ce jocuri? Case-corturi din
stofa; uneori mașini strălucitoare care se târăsc din loc în loc, de la distanță ca niște
gărgărițe; renașterea oamenilor și a câinilor; între ele nu se pot distinge (dar poți ghici după
mișcările oamenilor) bile-puncte zburătoare și petale-plate fluturatoare. Iar deasupra mingilor,
oameni, corturi, deasupra pădurii ondulate se ridică case separate, mari, elegante. Câinii de acolo
trebuie să fie bine hrăniți, neobosit în jocuri și nu se poate ca printre ei să nu existe o cățea
credulă pentru o lungă prietenie. Lasă-l să fie un câine simplu fără labele - dar unul care văd. Iar
oamenii de acolo sunt toti amabili, constanti, nu trec cu mangaiere trecatoare, ca la statie.
 
Din cauza vigilenței încordate, ochii lui Bobka s-au umezit, iar partea îndepărtată a fost
mânjită într-o dungă pestriță. S-a uitat în jurul țărmurilor mai apropiate și le-a urmărit cât de
departe vedeau ochii. Lacul era intins, malurile s-au intins pe distante mari si in ambele
sensuri. Nu fugi... Acolo pe drum desișuri, sălbăticie de rizomi, bolovani mușchi și nisip târâtor
uscat; există o mulțime de pâraie care taie malul într-o grabă rapidă către lac - vor trebui să
alerge pentru a nu se sufoca cu apă cu botul care dă din cap ... Nu, nu poți fugi, s-a simțit trist
Bobka. Latura aia nu se poate ajunge! Chiar acum, fără lăbuță, când așa ți-ai dorit... Și din
tristețea acestei realizări, lumea corturilor, a mașinilor, a oamenilor care se zbârneau cu bucurie,
a câinilor și a caselor-turn care plutesc deasupra pădurii i s-a părut lui Bobka și mai semnificativă
și mai tentantă. .
 
Cu hopuri încet, el a pornit spre locul în care fusese strada lor. Bătrânii de sub copac l-au
urmat cu priviri ofilite. Bobka este obosit - de alergări lungi, amintiri, de realizări care îi
epuizează vigilența. A alergat să se odihnească – iar capul i-a dat drumul. Acolo a coborât pacea
consolatoare a decretului principal: proprietarul este pentru totdeauna singur cu el, iar locul în
care a crescut este neschimbat și este imposibil să-l părăsești.
 
În spatele gardurilor surde era liniște; judecând după urmele proaspete, rasa s-a plimbat
cu stăpânii pe mal. Bobka s-a ferit acum de acești câini eleganti, mândri, cu un miros insipid
spălat și a fost jenat de stăpânii lor - oameni importanți, ascunși în spatele gardurilor înalte cu
viața lor ascunsă. Uneori, e adevărat, ieșeau afară, liniștiți încet, în perechi, mergând; vorbeau cu
prudență și din când în când își fereau privirea unul de la celălalt, parcă ar fi căutat dureros
ceva; dar ochii lor erau detași, uitându-se la o distanță neclară. (Bobka și-a amintit cumva
conversația lor, și nu numai pentru că știa câteva cuvinte, ci și pentru că amândoi pronunțau
același lucru, deși cu accent diferit. „Te-am înțeles bine”, a spus unul, iar celălalt a răspuns: „Nu,
eu te-am înțeles bine”, și nimic altceva, doar aceste câteva cuvinte. până când Bobka a rămas
nedumerit și, pentru orice eventualitate, s-a îndepărtat șchiopătând de ei, pentru că înțelegea
esența: deja spuseseră tot ce doreau, iar acum se încăpățânau în cuvinte ca să se enerveze; iar
dacă ei, supărați, se încăpățânează reciproc cu aceleași cuvinte, ca uneori Stăpânul și Stăpâna,
atunci este mai bine pentru ei să nu se întoarcă sub picioare furioase.)
 
Detaliile vieții îngrădite au fost încă uneori dezvăluite lui Bobka ca o raritate accidentală
- au fost deschise împreună cu porțile, când proprietarii pedigree-ului mergeau acolo cu mașini,
iar câinii lor se uitau la persoana cu handicap înghețată prin geamul din spate. . Bobka văzu că nu
existau cotețe de găini sau șoprone de porci și nici mirosuri; dar cu siguranță - leagăne, șoprone
rotunde fără vatră, cu scaune oscilante pe o sanie și multe flori pestrițe, împrejmuite cu un șirag
de cărămizi care se târăsc oblic din pământ.
 
Acum, când își face cunoștințe, Bobka nu s-a bazat doar pe amintirea mirosului - la urma
urmei, nu se știe dacă veți sări la certificat la următoarea întâlnire. Prin urmare, a încercat
întotdeauna mai întâi să privească în jur și să-și amintească cu vederea, motiv pentru care ochii
lui au devenit mai ascuțiți și mai distinși. Și acum acești câini cu pedigree i-au fost din ce în ce
mai manifestați lui Bobka printr-un fel de distorsiune în aparență, de parcă un monstru
necunoscut i-ar fi schilodit pentru propriul său amuzament: pe unii dintre ei i-a dezbrăcat până la
frig.nnosti, si-a intins labele si a lasat tije subtiri in loc de cozi; altora le-a turtit laturile, i-a tras
cu foame burtica si i-a strans botul cu un carnat; iar cel de-al treilea, dimpotrivă, a zdrobit-o într-
o răutate constantă și ridate. Bobka s-a întâlnit rar în ei, adulmecând până la miros; mai dragi și
mai familiari lui, până la o acceptare fără adulme, erau botnițele bătrânilor de prostopsin. Văzând
același pedigree, el a ocolit mereu puțin deformarea lor, esența lor secretă și, amorțit, strângând
cu coada de la distanță, dar nu s-a apropiat.
 
După ce a trecut de câteva curți îngrădite, pe lângă gardul cu părul cărunt, în spatele
căruia zăcea suspiciunea monotonă a unui ciclomotor, Bobka s-a apropiat de poartă. Între casă și
hambar, nu departe de canisa lui, era o grămadă mare de pământ săpată, iar un stâlp proaspăt
jupuit tocmai era înfipt în groapă. Stăpânul cu Vimes și Vislok-Skins l-a supus, strângându-l
împreună, dar postul era nestăpânit din cauza greutății și a zguduit oamenii. Corpul subțire și
lung al Pielei Înalte tremura în mod deosebit; Picioarele pantalonilor îi erau înfășurate spațios în
jurul picioarelor nesigure, ca în jurul stâlpilor, iar Visloskinul nu putea suporta, s-a
îndepărtat. Din lateral, regla stâlpul cu o voce răgușită și gesturi cu mâinile. Când a terminat, și-a
scos șapca și și-a șters frenezia transpirată de pe față. Pârful lui, rotunjit și plat, îi atârna în
mijlocul frunții ca limba unui câine obosit.
 
În acest moment, a fost sunat Bobka. Era Băiatul, vocea lui promitea un joc, iar acolo,
lângă lac, se învârteau diverși câini. Bobka a sărit acolo,   mulțumit de continuarea legală a
plimbării. Îi plăcea acest loc din fața curții lor, cu iarbă moale până la apă; iar pe mal - copaci
individuali și pietre vechi familiare, pe jumătate așezate în pământ. Unii câini au alergat să
adulmece și au plecat nemulțumiți – poate că au simțit mirosul mucegaiului lui Vef; și unul chiar
a lătrat la Bobka, alertându-i ciotul cozii și l-au chemat înapoi:
 
„Tafor! Taffor! Deci ce faci?" Câinii erau dintre cei care locuiau în spatele gardurilor
goale: un cioban bătrân, cu un corp plinuț, lăsat între perechi de labe (probabil că nu se poate
ghemui într-o minge confortabilă și doarme așa cum stă - un bloc uniform de porc); un om mare
şi negru, de-a dreptul asemănător ursului, pe labe moi şi cu fundul greu, pe care îl cobora din
când în când la iarbă de îndată ce se opri; când era leneș, nu smulgea deloc pământul, ci privea
peste umăr la câinii care soseau; și de asemenea – un câine zvelt, cu botul îngustat, surprins, cu
urechile căzute și un mic inel la musca cozii – părul lung și galben-roșcat era agitat când alerga,
ca iarba moale în vânt. În acești câini, Bobka și-a scos în evidență ceva de-a lui, câini simpli. Dar
au existat și cei pe care Bobka nu i-a acceptat în mod deosebit și i-a evitat: un bot cret, de culoare
închisă, prăjit, cu labe rigide ca de un băț, parcă nu sunt reale, dar făcute intenționat de oameni
pentru distracție – același Tuffor care lătră la el; un câine cu ochii încrucișați, cu părul lung, cu
capul îngust și cu un piept foarte pufos, care nu se potrivea cu capul, tot de culoarea trosnetului,
pe care Stăpâna îl trata uneori pe Bobka, dar nu atât de copt; și un băiețel cu urechi negre,
complet revoltător, cu un bot suspect, tot ghemuit și ghemuit, ca un taburet pe care Șeful își
strălucește pantofii. Acest Ushastik avea gura crestă, grasă, iar în gură era un guler cu
lesă; aruncând salivă la pământ, s-a străduit să sară pe pieptul stăpânului său. A adulmecat cu
efort, de teamă să-și lase bunurile din dinți. un câine cu ochii încrucișați, cu părul lung, cu capul
îngust și cu un piept foarte pufos, care nu se potrivea cu capul, tot de culoarea trosnetului, pe
care Stăpâna îl trata uneori pe Bobka, dar nu atât de copt; și un băiețel cu urechi negre, complet
revoltător, cu un bot suspect, tot ghemuit și ghemuit, ca un taburet pe care Șeful își strălucește
pantofii. Acest Ushastik avea gura crestă, grasă, iar în gură era un guler cu lesă; aruncând salivă
la pământ, s-a străduit să sară pe pieptul stăpânului său. A adulmecat cu efort, de teamă să-și lase
bunurile din dinți. un câine cu ochii încrucișați, cu părul lung, cu capul îngust și cu un piept
foarte pufos, care nu se potrivea cu capul, tot de culoarea trosnetului, pe care Stăpâna îl trata
uneori pe Bobka, dar nu atât de copt; și un băiețel cu urechi negre, complet revoltător, cu un bot
suspect, tot ghemuit și ghemuit, ca un taburet pe care Șeful își strălucește pantofii. Acest
Ushastik avea gura crestă, grasă, iar în gură era un guler cu lesă; aruncând salivă la pământ, s-a
străduit să sară pe pieptul stăpânului său. A adulmecat cu efort, de teamă să-și lase bunurile din
dinți. unde Șeful își strălucește pantofii. Acest Ushastik avea gura crestă, grasă, iar în gură era un
guler cu lesă; aruncând salivă la pământ, s-a străduit să sară pe pieptul stăpânului său. A
adulmecat cu efort, de teamă să-și lase bunurile din dinți. unde Șeful își strălucește
pantofii. Acest Ushastik avea gura crestă, grasă, iar în gură era un guler cu lesă; aruncând salivă
la pământ, s-a străduit să sară pe pieptul stăpânului său. A adulmecat cu efort, de teamă să-și lase
bunurile din dinți.
 
   Sau era Ushastik care scăpa de un bărbat în halat care se apropia de el cu un furtun
subțire? Undeva, Bobka văzuse deja halatul acela plictisitor peste cizme și balonul de la care
pornea furtunul. A sărit mai aproape și a adulmecat: pe lângă câine proaspăt, mai simțea un
miros de cai, diverse alte vite și o duhoare înțepătoare, usturătoare a ochilor, care este stropit pe
latrinele din gară. Da, acesta este cel care a venit în curtea lor primăvara, a înotat purceii pe masă
cu Stăpânul, a săpat în ei cu un cuțit strălucitor - de parcă ar fi vrut să-i înjunghie din spate - au
țipat până au sângerat, și le-a dat drumul. Și chiar mai devreme, poate vara trecută sau tot
primăvara, a venit aici, într-o   mulțime de câini, iar după el îmi amintesc o durere ascuțită în
spatele coapsei. Bo t şi Eeyore se zvâcniră şia țipat cu tristețe când i-a pus un furtun flexibil
cu o sticlă, dar proprietarul Ushastik, un adolescent mic, îl ținea. Simțind inevitabilitatea
unei dureri scurte, Bobka s-a domolit în mâinile exigente ale Băiatului; Adevărat, și-a
pus cataramele când a fost înțepat din spate.
 
Curând, omul special care înjunghia a plecat cu valiza, iar câinii rămași au fost
desprinși din lesă. A început zarva adulmecătoare. Vechii dușmani mârâiau în
zadar. Bobka stătea deoparte.   Câinele mixt l-a entuziasmat, dar i-a fost rușine să ia o
parte specială; nu-şi simţea aici propria sa necesitate. Acești câini aveau propriile lor
relații bine stabilite pe interese comune, erau adesea adulmecați la plimbări de către
proprietari, iar Bobka nu îndrăznea să se cațere în ei, temându-se să încurce ceva și să
rămână vinovatul mușcat. (Și mai devreme, în compania sa de gară, el s-a ținut
separat, fapt pentru care uneori a primit asta de la Red și de la alți bărbați ceremoniosi -
până când a devenit invalid și izolarea lui a devenit evidentă pentru alții.)
 
Au fost două prostopsine, au fost duși în relații de încrucișare, cu toate acestea,
au fost precauți cu aleeții mici de mână - au sărit la toți câinii mari, cerând să fie
mulțumiți. Bobka a descoperit urmele proaspete ale lui Moped și Asta, dar se pare că ei
înșiși au fost luați. Încă mai adulmeca: mai erau, se pare, și alte cățele, dar e bine că au
fost și luate, își dădu seama Bobka. Altfel, chestiunea s-ar fi încheiat cu o bătaie:
ineptitudinea lui într-o companie atât de polivalentă s-ar fi manifestat imediat...  
 
Bobka s-a așezat la picioarele Băiatului și a început să se uite mai calm la
fiecare câine, simțind plăcere de la vederea celorlalți, iar plăcerea se simțea cu cât mai
clară și mai puternică, cu atât câinele i se părea mai deformat. Atenția a fost atrasă în
special de puii mici îmblânziți – atât cu nasul slab, cât și fără formă. Printre ei era și un
câine complet fără nas, cu doar o față aplatizată a capului, ca un extraterestru, și cu un
extraterestru, un fel de ochi lăcrimați.
 
Alții arătau ca proprietarii lor. Femeia care a venit cu ciobanul bătrân, cu urechi
ascuțite, era și ea plinuță și se rostogoli încet, cu picioarele slabe.   Cealaltă, stăpâna
unui câine bust, cu cap îngust, s-a dovedit a fi ea însăși bustiță, cu ochii înclinați și un
nas proeminent.
 
O pereche deosebit de asemănătoare era un câine mare, cu cap mare, cu
buzele umede și flăcătoare, și stăpânul său, un bătrân și greu cu obrajii
căzuți. Picioarele din spate ale câinelui erau strâns adunate în mijloc la pliuri, ca de o
boală specială, deloc ușoară a câinelui, iar lângă pământ erau așezate în direcții
diferite, ca un iepure de câmp; iar proprietarul avea picioare asemănătoare: înalte,
subțiri, bătute la genunchi și în cizme - privind în direcții diferite. Labele unuia erau pete
pe blana lor albă, ca stropi de noroi, în timp ce celălalt avea pistrui mari palizi pe pielea
mâinilor. Ambele sunt lente, maiestuoase, dar ambele sunt aparent instabile: orice
câine dens i-ar putea doborî pe amândoi din picioare.
 
Nu departe, un alt câine, uriaș și suplu, a înghețat, cu picioarele din spate într-un
mod de luptă. Era calm și mândru; îndreptându-și urechile drepte în depărtare, nu dădu
nicio atenție alevinului. strecurându-se sub burta lui slabă și ridicându-și nările pentru
cunoștință. El trebuie să fi fost conducătorul, hotărî Bobk, și pentru el însuși l-a remarcat
pentru grămada lui mândră, pentru culoarea cu dungi rar văzută a pielii lui, ca și cum
deloc ca un câine, dar bestial necunoscut. Lui Bobka nu îi plăcea o tijă atât de netedă în
loc de coadă - era un fel de putere înfricoșătoare în ea.
 
 Dar de îndată ce Bobka a sărit la Strong Rod pentru a-și aminti spiritul său
dominant, s-a întors brusc brusc și a arătat o furie dezgustătoare. Bine că l-a ținut
proprietarul, altfel l-ar putea zdrobi pe Bobka. Se poate vedea că Strong Rod îl
observase deja cu marginea parfumului și îi prevenise imediat interesul. Bobka, în
tăcere, fără un adulmec strâns, i-a ascultat lui Prut, deja unul dintre puterile lui
rânjitoare,   dar în același timp îl pândea o ostilitate surdă pentru că s-a calomniat.
 
Apoi unul dintre proprietari a început un joc - a aruncat un cârnați de lemn în apă
și a spus cuvântul nauskan: "Aport!" Câinele lui,   botul   Taffor, s-a repezit cu capul
înainte în apă de pe un mal jos. Prin această agilitate, Bobka și-a amintit că îl văzuse
odată la poarta unei curți frumos tunsă. Apoi Taffor și-a măgulit cu obstinație
proprietarul, acest tip mare, cu o față strânsă și calmă. Și a turnat cu nepăsare pumni de
cereale păsărilor sale negre, gângâind prin curte. Aceste păsări, păsări mari importante
cu pandantive de carne sub cioc, ciuguleau boabele. Iar Taffor, adorându-l cu lăcomie
pe Tipul cel Mare, se urcă grăbit între ei și, împingând-o deoparte, începu să devoreze
boabele fără gust, roase în grabă, ca să obțină mai puțin din harul stăpânului.
 
Acum unii dintre câini și stăpâni se concentrau pe țărm, urmărind înotul obositor
al lui Taffor. A înotat la cârnați, l-a prins în dinți și s-a întors. Jocul a fost susținut
imediat; printre proprietari s-au numărat mai mulți adolescenți precum Bobkin Boy și
fiecare dintre ei a arătat agilitatea câinelui său. Diferite bucăți de lemn, bile mici și chiar
o farfurie plutitoare au zburat în apă. Câinii mari s-au aruncat cu greutate în apă, iar
apa, închizându-se peste spate, a bubuit puternic: „Glumb! Glumb!” Alți câini pricepuți
au găsit unde își puteau coborî fața  labele; au intrat în apă cu un șapean rapid,
îndreptându-se imediat spre poartă. Doi micuți s-au aruncat peste apă, lăbuind și
scâncind nerăbdători în căutarea unei coborâri. Dar când, în cele din urmă, s-au
prăbușit și ei, bucățile lor de lemn se mișcaseră deja de-a lungul ondulațiilor, iar câinii,
amândoi înotând spre același scop, au început să-și încrețească boturile mici. S-ar fi
roade unul pe altul dacă nu le-ar fi frică să se înece reciproc.
 
Câinii rămași pe mal au înnebunit astfel încât au fost trimiși și ei să înoate, dar
stăpânii adulți nu i-au lăsat să intre în apă și i-au dus acasă de ispite.
 
Bobka se uită cu plăcere la câinii care înotau, la stropi de apă care se
prăbușește ridicat lângă țărm. Împreună cu adolescenții, a urmărit cu amuzantă
nedumerire rătăcirea unui câine, care a apucat farfuria atât de fără succes încât i-a
blocat vederea și și-a ascuns botul de public. Bobka însuși a vrut dintr-o dată să-și
arunce corpul blănos și fierbinte în apă pentru a simți propria lui „întunericul” revigorant
peste spate și de fiecare dată, constatând următorul câine de scufundare, a tresărit
entuziasmat, dar a suprimat comanda anterioară cu un adept. corecţie. În această vară,
îi era frică să se apropie de țărm, simțind chemarea fatală a apei cu acea ureche care
se afla deasupra ciotului.
 
Băiete, undeva oa plecat de la Bobka, acum s-a întors la el. În mână ținea o
bucată de lemn la întâmplare. Adolescenții s-au uitat la Bobka și i-au spus băiatului
ceva batjocoritor. Dar Băiatul s-a concentrat și nu a răspuns. Se aşeză lângă Bobka, îl
mângâie în grabă şi îi duse bucata de lemn la nas. Bobka a mirosit. Mirosea a rizomi
uscați, a arsuri vechi și un pic a Băiat. Apoi Băiatul a aruncat-o în apă. Bobka a văzut
stropirea și a țintit spre bucata de lemn plutitoare, deși a fost tentat să se uite înapoi la
Băiat. După puțină ezitare, Băiatul a spus: "Ei bine, adu-l. Bobka. Adu-l!" Bobka a
înțeles cuvântul vechiului antrenament: Băiatul îi cere bucata de lemn înapoi. Sări
înainte și înapoi de-a lungul malului, încercând din toate puterile să împiedice bucata de
lemn să clatine din cap. Malul nu era jos pentru Bobka - era mai înalt decât Prutul
Puternic. Anticipându-și propria scăpare, Bobka și-a mototolit urechile în avans. Dar,
realizându-se mai departe - deja în apă, îi era frică de adâncimea scufundării sub
ciot. S-a răscolit și, scâncind ușor, s-a uitat repede înapoi la Băiat, cerând o
anulare. Dar Băiatul, arătând cu fermitate mâna în apă, a repetat: „Bobka, adu-o!” S-a
făcut mai liniștit, iar vocea Băiatului s-a scos din nou tare: „Adu-o!” Adolescenții au
încetat să chicotească și s-au uitat la Bobka cu așteptare.
 
Ordinul Băiatului amintea atât de puternic de furia Stăpânului, încât însăși laba
din față a lui Bobka a cedat. A fost târât cu fața în jos, dar în clipa următoare i-a fost
teamă că vârful labei nu va străpunge toată apa până în fundul adânc. Răsucindu-se
convulsiv, se dădu înapoi. Dar era prea tarziu; Adevărat, a reușit să se aplece astfel
încât laba și ciotul să se prindă de marginea țărmului înierbat, dar corpul lui cu
picioarele din spate cădea deja. Așa că Bobka s-a aruncat în apă: înapoi, împreună cu
iarba și argila care se prăbușește, și s-a dovedit bine că nu a sufocat apa cu gura și nu
i-a intrat în urechi, altfel o adâncime abruptă a început imediat de la
margine. Obișnuindu-se repede cu apa, în răcoarea ei revigorantă, Bobkași-a întins botul
înainte și cu grijă pivnița până la bucata de lemn. A înotat încet; ciotul era ușor greblat, rezistând
slab la apă. Bine că Băiatul a aruncat o bucată de lemn în apropiere. Bobka o apucă de dinți și o
întoarse cu spatele. Întorcându-se, văzu că nu mai poate urca înapoi. Apoi a examinat malul și a
observat o scufundare într-un loc. După ce a navigat direct spre țărm, Bobka s-a deplasat de-a
lungul lui pe jumătate de rând în direcția coborârii. Cu două labe, în față și în spate, s-a sprijinit
de fundul care aluneca. Un băiat cu adolescenți l-a îndemnat de sus cu exclamații. Bobka a auzit
apa răsucindu-se într-o depresiune de sub țărm: era o lume udă misterioasă a ei: rizomi, pietre
chelie strălucitoare și noroi cu fir de iarbă, care era ușor pieptănat de apă. Poate că acolo locuiau
pești sau alte viețuitoare care nu sunt năzuite. Dar Bobka nu îndrăznea să fie distras.
 
Ajungând într-un loc jos, îi dădu bucata de lemn Băiatului. Era grasă, iar Bobka a băut
puțină apă cu gura deschisă. Băiatul l-a încurajat cu palma pe coroană; Adevărat, a sărit
înapoi   de îndată ce Bobka a simțit nevoia de a se scutura. Dar Băiatul era precaut în zadar:
Bobka nu s-a oprit puternic pentru a scutura imediat spray-ul abundent.   Și au primit spray-ul
altui câine, Strong Rod, către Băiat. Se scutura de la bot până la coadă, cu pielea goală strălucind
ca un cal și împrăștiind picături departe cu vârful bastonului.
 
S-au întors la locul de înot. Adolescenții au început din nou să-l incite pe Băiat, iar Bobka
a ghicit că era din cauza lui. Băiatul s-a încăpățânat în conversație, era mândru de Bobka, că fără
labă făcea la fel ca câinii sănătoși. Doi adolescenți mai mici au început să repete provocator: „A-
aici-și-nu, și-aici-și-nu”, iar cel mai mic a repetat același lucru, dar o dată, cu o întindere nazală
lentă, pentru că a mușcat un măr, a ascultat. la felul în care îi șuiera în dinți și îi mângâia
buzele. Ceilalți nu spuseră nimic, dar se uitară îngrădit la Băiat.
  
Și atunci Băiatul s-a supărat pe acești doi, care au spus același lucru, și mai ales pe băiat,
care mângâia mărul cu buzele. Furios,   a legănat bucata de lemn și a aruncat-o în același loc în
care au aruncat-o ceilalți. Adolescenții s-au uitat la Bobka. Se văita după bucata de lemn care
zboară departe, cerându-și scuze în avans; a vrut să toce cu labele din față despre imposibilitatea
efortului, iar ciotul îi tremura ușor. Băiatul a cerut din nou: „Bobcik! Adu-l!”, la care Bobka i-a
mărturisit mai tare, iar plânsul i s-a întrerupt furios. Apoi Băiatul s-a încruntat și a bătut cu
piciorul cu același ordin: „Adu-l!” Bobka s-a speriat de furie din cauza neascultării lui, s-a agitat
chiar de la margine, a căzut în lăbuță până a alunecat lateral în apă. Apa l-a prins. de lâna deja
uscată și pufoasă și și-a făcut curaj să vâsle din nou.
 
A înotat fără teamă prin segmentul precedent, dar acum era o distanță și mai mare până la
bucata de lemn, iar Bobka s-a slăbit brusc din cauza nesiguranței puterii sale. A vrut să se
întoarcă, poate că Băiatul vede deja că îi este greu să înoate? S-a oprit din canotaj și s-a relaxat,
dar și-a dat imediat seama că ar fi supărător să se întoarcă cu tot corpul și și-a salvat forța
mică. Labele i-au fost doborâte și le-a ajustat din nou pentru a vâsli uniform. La fiecare lovitură
de front trebuia răspuns de trei ori cu un ciot, pentru a nu fi dus în lateral; umărul butuc, fragil
din cauza inactivității constante, era acum obosit, iar Bobka își aplecă din ce în ce mai mult capul
în direcția lui. În cele din urmă, urechea s-a   întins pe apă.
 
În timp ce Bobka înota, peste el au zburat mai multe bucăți de lemn și o minge, iar acum
l-a depășit pe apă un om negru, căruia i-au strigat: „Nyushka! Nyushka!”, urmată de Flabby Lip,
Busty și neobosit Taffor. Ochiul lui Bobka s-a udat de stropirea lor, l-a strâns și a ascuțit vederea
celuilalt ochi pentru a nu-și pierde bucata de lemn.
 
Atins obiectivul, era nedumerit: cum să deschidă gura, întins aproape lateral pe apă? - la
urma urmei, acum respira pe nas. Grebland cu laba, s-a întors și a văzut în lateral adolescenți
așteptând departe pe mal. Apoi s-a echilibrat cumva cu o respirație lacomă și a apucat bucata de
lemn în gură pentru a înota înapoi cât mai curând posibil.
 
Bobka a vâslit alternativ: cu o labă - un ciot, o labă - un ciot, o labă - un ciot-ciot-ciot, dar
abia s-a mișcat și țărmul nu s-a apropiat. Apoi și-a mișcat picioarele din spate mai disperat și s-a
bucurat că toate erau intacte și acționau ascultător. Newshka și Taffor, cu bărbi umede, plutiră pe
lângă ele, ținându-și cârnații comozi în dinți; puțin în depărtare trecu de capul îngust, firav și fără
corp al lui Puffy-breasted cu o bucată de lemn strânsă de pe margine, iar Puffy-breasted pe
parcurs o aruncă mai convenabil în gură. În spatele lor, în smucituri grele, dar mai încet, venea
Flabby Lip. Nu iesea nimic din gura lui Lip, dar Bobka a văzut cum a prins mingea. Acum acea
minge dispăruse, câinele ținând-o adânc în spatele buzelor cărnoase.
 
Bobka a înotat, ridicând ușor botul și îndoindu-și gâtul, pentru că bucata de lemn era
groasă și buzele nu i se închideau. Capul s-a aplecat din nou spre ciot în efortul de a se sprijini pe
apă, dar acum era imposibil, iar Bobka a ajutat cu disperare ciotul epuizat cu piciorul din spate.
 
De pe țărm au început să strige ceva, dar cine, ce - Bobka nu auzi: urechile îi erau strânse
strâns de apa zgomotătoare. La urma urmei, ridicându-și gura cu o bucată de lemn. Bobka își lăsă
urechile în jos și deja se săturaseră să se aglomereze; s-au spulberat brusc de frig, iar în capul lor
se auzi un gârâit umed. Labele se mișcau continuu, dar slab, iar ciotul atârna inutil; Bobka a vrut
să se aplece măcar puțin, să-și îndrepte gâtul, să-și ridice urechile deasupra apei - urechi! - dar nu
a funcționat, a inhalat cât a putut și puterea i se termina. Botul a fost ridicat mai sus, urechile s-au
moale de oboseală, apa se revărsa deja în gură. Am vrut să-l închid și apoi a devenit insuportabil
să respir... Acum apa se va închide de sus - și nu se știe ce se va întâmpla mai departe... Mi s-a
gâdilat în gât, am întrebat să urle, dar interveni o bucată de lemn. Intrat în panică, a vrut să o
împingă în sus din gură și și-a ridicat deja limba - lovește! - ca dintr-o data o forta salvatoare a
ridicat corpul.
 
Strângând fălcile pe bucata de lemn, Bobka a inspirat cu lăcomie, cu un suspine, și a
văzut un bărbat gol în apropiere. L-a sprijinit până la țărm - nu departe, se pare, era deja. Acolo a
fost întâlnit în apă de Tipul Mare, dezbrăcat și el. Bărbatul adult care l-a salvat pe Bobka (era fiul
celui cu părul cărunt), după ce i-a spus cuvinte abuzive Tipului și Băiatului, a pornit la
înot. Bobka nu a avut puterea să se târască de-a lungul țărmului până la un loc jos, iar
adolescenții l-au scos afară. Se dezbracaseră deja la jumătate și acum, după ce au confirmat că
Bobka respiră, au continuat să se dezbrace până la chiloți. Bobka stătea puțin întins pe burtă,
respirând cu pieptul și bătând botul în pământul înierbat. Gâtul îi era uscat, ca și cum o insectă
uscată s-ar fi mișcat acolo, furnicându-i cu antenele în urechi. Și urechile mele erau ude și
surde. Apa s-a acumulat sub burtă, iar Bobka s-a ridicat pe labe pentru a se scutura de pe el. Dar
de îndată ce capul a început să-i bată cu putere, și de îndată ce urechile începură să-i zguduie și
clătinarea capului trecu până la greabăn, fu complet rostogolit departe de labele lui
tremurânde. Băiatul l-a îmbrățișat pe Bobka de gât și l-a târât într-un loc uscat și s-a scufundat
după adolescenți înapă.
 
A trecut ceva timp, iar Bobka și-a revenit încet după înotul greu. De câteva ori s-a
scuturat cumva de umezeala densă care îi învăluia corpul înăbușitor, apoi a sărit într-un loc jos
pentru a sorbi apă. Țipetele, scufundările și stropii înotului s-au retras în lumea moartă și au fost
auzite ca de pe un țărm îndepărtat. Întorcându-se la Băiat, Bobka s-a așezat și și -a frecat urechile
cu laba; au răspuns cu un campion cald, apoi s-au vărsat picuri fierbinți și a devenit mai auzit.
 
Un băiat cu adolescenți, toți în pantaloni scurți umezi, s-au întins pe iarba de lângă mal,
mestecând gumă și vorbind dezinvolt prin ei despre ceva nepământesc. Gingiile lor trosneau
împreună ca un foc liniștit în vatră. Câinii lor - și Taffor, și Newshka, și Ushastik și alții - au
comunicat cu ei înșiși. Alți proprietari s-au împrăștiat, nu s-a început nimic nou, iar câinii rămași
s-au întins să se odihnească.
 
Dar, în curând, adolescenții s-au animat din nou: Big Guy a arătat continuarea jocului
anterior. Câinele lui, neobositul Taffor, a început să plutească din nou în jurul lui, aparent din
nou cerând un băț. Se frământă, călcând așternutul cu labele înțepenite, până când Tipul Mare își
făcu mâna în lateral. Taffor s-a repezit acolo, la apă și, neputând să rămână pe mal, a
căzut. Adolescenții au râs de el, iar stăpânul lui s-a ridicat de la pământ și a luat un băț în
mână. Taffor umed a alergat de pe mal și a sărit imediat după ea. Dar Tipul Mare era înalt; a
împins câinele și s-a pregătit să renunțe, chiar să nu mai mestece. Taffor privea fascinat prin
puful zdruncinat de pe nas. Pielea de pe bot, deja mută, parcă indiferentă, acum îngheța complet,
fără să spună nimic despre ea însăși; iar dacă nu pentru gura cu respirație deschisă, atunci ar
putea fi socotit ca un animal de pluș.
  
Bărbatul cel Mare își înclină mâna și și-a aruncat mâna înainte brusc. Fără ezitare, Taffor
s-a repezit după mână, de parcă nu i-ar fi păsat, iar apa era o prelungire umedă a pământului.
 
Dar Big Guy s-a prefăcut că o aruncă. Ține bățul în mână. Iar Taffor s-a uitat frenetic în
jur în apă până când a fost sigur că bățul nu se găsește nicăieri. Adolescenții, așteptând rușinea
lui, au început să se bată joc. Apoi a sărit din apă la stăpân, cerând cu insistență un nou băț care
să îl înlocuiască pe cel lipsă. Iar Tipul Mare l-a păcălit să facă din nou baie.
 
Acum, alții s-au grăbit să-și păcălească câinii pentru a-și dovedi loialitatea de
necontestat. Ushastik și Puffy-breasted și Flabby Lip și chiar, după o ușoară ezitare, Newshka
lentă și grea a căzut în apă.
 
Acolo s-au uitat în jur și, dacă le-au întâlnit privirea, au mormăit suspicioși. Iar
proprietarii și spectatorii care au urcat au fost copleșiți de distracție. Alții erau îndoiți aproape
până la pământ, de parcă ar fi fost bolnavi.
 
Câinii se agitau; au sărit pe țărm, s-au periat în grabă și s-au repezit la stăpânii lor, cerând
o bucată de lemn. Doar Strong Rod și câinii mici nu au sărit nici măcar în apă goală. Toiagul a
înghețat ca un idol, privind din nou în depărtare; de la hărțuirea adolescentului său, el era obosit
și nu urmărea flutura mâinii ei. Scoase înainte o baghetă aruncată. Iar câinii de talie mică, cărora
le era greu să înoate, erau cu toții îngrijorați pe mal, uitându-se în apă și încă   așteptând ca
obiectivul promis să fie abandonat.
 
Aici și Băiatul s-a entuziasmat. A apucat o bucată de lemn marcată cu colți bobkin și a
legănat și ea ca să o arunce. Bobka și-a urmat direcția leagănului până la apă și a căutat o bucată
de lemn în acel loc. Dar nu a apărut nimic, apoi Bobka se uită înapoi la mâna care aruncă. Bucata
de lemn era acolo, în mâna strânsă! Bobka s-a măgulit jenat către Băiat, regretând că era
imposibil să-și împlinească voința. Apoi Băiatul a adus o bucată de lemn la nas și, zicând: „Hai,
Bobcik, adu-o!” Bobka îl urmă din nou, dar de data aceasta, nevăzând nicio stropire pe apă, se
întoarse imediat.
 
Chipul Băiatului se înfuria la privirile lui Bobkin. L-a împins pe Bobka cu genunchii spre
țărm și a vrut să-l trimită înapoi în apă. Bobka era nedumerit: la urma urmei, stropirea într-un
bou nu ar oferi altceva decât distracție. Dar nu voia să înoate. Interesul s-a întors spre ei de jur
împrejur, au început să-și bată joc de eforturile deșarte ale Băiatului, care l-au înfuriat și mai
tare. A fluturat frenetic mâna, apoi a ascuns repede bucata de lemn la spate și l-a împins pe
Bobka spre apă. Bobka și-a băgat coada înăuntru, s-a mototolit, odihnindu-și labele. Acum și
câinii au observat încăpățânarea lui Bobkin. Urcând pe mal cu gura goală, au mormăit pieziș la
Bobka. Auzeam vuietul înăbușit al gâtului lor închis.
 
În acest moment, lătratul venea din direcția clădirii din cărămidă. Asta a fost vestea
capturii: „Aha! Aici! Am inteles! Apuca-l! Aici era! Aici! Aici, acolo, acolo!” Câinii, prinși de
entuziasm, s-au repezit acolo. Strigăte ale proprietarilor: "Taffor! Newshka! Vlah! Nils,
Nils!" "Nu s-au oprit. Puternic Prut alerga în faţă cu salturi gigantice. În spatele tuturor,
şchiopăta şi Bobka: deja se plictisise pe ţărm. Băiatul, neaşteptând o supunere nesăbuită, nu l-a
reţinut.
 
O clădire mare era înconjurată de un gard, în spatele gardului și prindetorul a chemat pe
toată lumea. Câinii s-au târât pe sub poarta crăpată și s-au trezit într-un teritoriu plin de tot felul
de lucruri. Au alergat în jurul mormanelor de cărămizi și l-au văzut pe unul dintre bătrânii care
obișnuiau să frece pe țărm. Acum a urmărit pisica, l-a dus sub o grămadă de scânduri și a cerut
ajutor. După ce lătrase în zadar, adulmeca prada, chiar se înfige sub scânduri și, smucindu-se
brusc înapoi, lătra din nou.
 
Câinii de rasă au fost entuziasmați de o pradă neașteptată. Au înconjurat grămada,
adulmecând în jur, dar ieșirea era acolo unde prinderea pisicii condusese pisica - la capetele
agățate. Câinii interceptați lătrau, cerându-i celui ascuns să iasă; după vânător, şi-au înfipt botul
sub scânduri, au mirosit îndeaproape o pisică vie, proaspătă, îndelungată, care toarcă şi au repetat
cu furie: "Aha! Aşa este! El! Iată-l! Acolo! Asta este!"
 
După ce a rotunjit ultima grămadă, Bobka se opri pe loc, așteptând mai departe. Și-a dat
seama că acolo a fost prins un animal, sau poate o pisică obișnuită, iar acum nu mai era nevoie să
sară la el și să stea alături de câinii furiosi.
 
Pisica era foarte înspăimântată și chiar îi era frică să stea afară în golul de sub respirația
groasă care lătră. A apărut brusc de sub scânduri să alerge, dar câinii l-au înconjurat
imediat. Apoi pisica și-a ridicat laba întinsă pentru protecție. Unii dintre câini au tăcut, furând să
vadă și să adulmece, în timp ce alții au continuat să latre, zvâcnind din cap. Flabby Lip lătră
deosebit de asurzitor, împrăștiind saliva și scuturându-și buzele cărnoase; se pare că a decis că
prada îi aparține și s-a sprijinit pe Taffor, care era lacom de pisica de vizavi. Strong Rod se mârâi
spre Lip, de parcă ar fi vrut să se grăbească asupra lui pentru a restabili ordinea. Dar pisica și-a
lovit brusc laba de gura deschisă a lui Lips.  Buza flăcătoare țipă zgomotos de durere; tremurând,
s-a smucit puternic înapoi și a făcut un pas înapoi. Aici Taffor a sărit în spatele pisicii, l-a mușcat
repede peste creastă și a sărit departe. Pisica a lătrat feroce și s-a întors ca să se apere din
spate. În acest moment, Guba a prins spatele pisicii în pliurile gurii și, înainte de a o elibera, a
reușit să o ciufulească. Pisica a țipat din nou de enervare și a vrut să fugă, dar ritmul s-a dovedit a
fi lent... După ce s-a clătinat câțiva pași, și-a lăsat spatele la pământ și a bubuit din nou
îngrozitor, a urlat irizat, ca să nu-l atingă acum. .
 
Bobka a observat că pisica avea aceeași piele ca și Kapiton. Acesta ar putea fi
Capitone? - s-a alarmat și s-a repezit la fața locului, temându-se de ce să facă în
continuare. Trebuie să-l protejăm pe căpitan! l-au întrebat labele înainte. Dar câinii de pe mal
mârâiau la el într-un mod gutural, iar labele îi tremurau de reținerea înspăimântată. În plus, Prut
se ridica printre ei, acum biciuia lacom înainte și înapoi cu coada goală în așteptarea mușcăturii
lui. Și de îndată ce pisica și-a scăpat fundul ponosit, Prut l-a apucat și, ridicându-l în sus, a
început să se ciufulească de dezgust, încercând să-l termine singur. Pisica a pufnit ascuțit și s-a
întrerupt, dar a continuat să lupte cu alți câini cu labele, grăbindu-se să-și folosească gura,
epuizată de căutarea goală a bucăților de lemn.
 
 Acum nimeni nu latră, toată lumea s-a îndrăgostit de victimă și doar mârâia brusc din
grabă. Cel mai tare dintre toate a fost țipăitul sugrumat al invalidului Bobka lângă grămada de
cărămidă. Bobka a văzut totul: cum Prut a aruncat pisica și a ridicat-o imediat de boboșul Vlah,
cum o altă gură și-a strâns și și-a tras laba din spate spre sine, cum Vlah a aruncat pisica în dinți
pentru a se agăța de cealaltă labă, cum pisica clocotind. furios, incapabil să-și găsească puterea
să-și tragă răsuflarea cum îi bombau ochii fierbinți, dar Ushastik, făcându-și loc între labele
câinilor, a apucat jumătatea nemârâită a capului pisicii atârnate, în care căzură urechea și un ochi,
stropindu-se. sub colții lui Ushastik și s-au stins, iar picioarele din spate ale pisicii erau rupte din
ce în ce mai late în aer - și Bobka urlă într-un urlet sugrumat, simțind brusc o întindere violentă
în corpul său. Interiorul i s-a încleștat, rezistând la ruptură;
 
nu mai fugi, că acum se va târî să se sfârșească undeva în pustiul tufișurilor.
 
Captorul a fost ultimul care a luat prada. Dar pisica își pierduse deja vitalitatea elastică,
abia rezistând cu un singur ochi arzând de foc, iar capturatorul l-a lăsat într-o formă ruptă,
incomodă. Câinii au tăcut, respirând cu lăcomie din ceea ce făcuseră, apoi au auzit lătratul
condamnător al lui Bobkin. Au aruncat din cap spre martor și l-au recunoscut pe nebunul șchiop
cu o hotărâre îmbufnată în ochii lui...
 
Văzând câinii transformați, Bobka a depășit dictaturile fricii din disperare. Trupul lui s-a
smucit înainte - pentru a se arunca, pentru a-l răzbuna pe Kapiton; înspăimântat de propria sa
hotărâre, mârâi să-și dea drumul pielea de găină înghețată care îi urca pe ceafă; și-a îndreptat
privirea spre coapsa Toiagului Puternic, care stătea în continuare lateral față de el, a sărit cu
laba; devenind repede un prost, deja a prevazut cum avea sa-i crape pielea asta goala in dinti.
 
Dar câinii l-au prevenit. Emoția nu-i părăsise încă, pisica era prea mică pentru un pachet
de entuziasm, fălcile lor erau chinuite de promisiuni și de un obiectiv mărunt. Și cel mai
important - Bobka nu a participat la lovirea pisicii! Și acum mârâia la ei! Nu era în haită, era un
străin. Străin! Există o înțelegere străină în ochii lui - și ei nu au suportat-o - sunt câini sănătoși,
altruişti cu stăpânii lor, fără milă cu orice mic animal extraterestru. Străin! Străin!..
 
Nu l-au lătrat pe Bobka - era disponibil. L-au înconjurat, mormăind, mâncărimi,
împreună. Ushastik s-a repezit primul, și-a prins curba piciorului din spate. În spatele lui, auzind
țipăitul durerii, toți ceilalți se înghesuie.
 
Spre norocul lui Bobkin, stăpânii, care s-au apropiat de gard, au auzit imediat locul
câinilor fugiți de urlete și țipete. S-au strecurat prin găurile din gard și au ajuns repede, temându-
se pentru rasă și nevăzând cu cine se lupta. Ushastik a fost ultimul care a fost târât, slobodând
pământul cu botul îndurerat.
 
Băiatul l-a examinat jalnic, l-a mângâiat pe Bobka, dar nu au avut timp să-l muște cu
putere - câinii cu pedigree s-au dovedit a fi inepți din cauza dezgustului bine îngrijit. Nu era loc
pentru puternicul Prut în cartierele înghesuite; numai că ici și colo i-au smuls blana lui Bobka și
au rupt-o cu colții pe piele. Iar Băiatul l-a pălmuit în mod instructiv pe Bobka pe pomeți, ca să nu
fie dus de străini, ca un câine cu picioarele întregi.   După aceea, fără să-l dea   drumul , l-a luat
acasă.
  
Cu toate acestea, Ushastik și-a mușcat pliul piciorului din spate până la os, iar Bobka a
ținut pasul cu Băiatul în salturi mici, șchiopătând separat cu laba lui mușcată.
 
Era noaptea târziu, era cald, deși soarele se îndrepta spre apus. În curțile pe lângă care
treceau, se auzea viață plină de viață în sălbăticia verdeață: mormăiturile bruște ale porcilor,
gemetele epuizate ale găinilor, murmurul și foșnetul udării, șuieratul liniștit al pământului uscat
și umed, codul motocicletelor și foșnet precaut de mașini, strigătele strigăte ale mătușilor
anxioase și scârțâiturile alunecoase și topite se leagănă: „Ut-vyyut. Twist-twist, „și odată cu ele
scârțâitele vertiginoase ale copiilor mici.
 
În curtea lui, Bobka a simțit strângerea liniștitoare de îmbucurătoare a gulerului pe gât, s-
a urcat în canisa și și-a revenit încet în fire din chinul trupului. Viața lui principală a reluat - o
viață contemplativă pe un ciot. Pielea a mâncărime puternic în unele locuri, iar Bobka a lins cu
grijă puțin sânge și sloboala altora. Chiar în fața lui era un stâlp ieșit din pământ, stropit înapoi cu
pământ. De sus atârna o șapcă de pălărie, iar sub ea un bec strălucitor transparent. Hambarul
aruncase deja o umbră asupra teritoriului lui Bobkin, iar pământul lui Bobkin, bine călcat și
bătut, era udat.
 
Proprietarul și Vimes s-au apropiat de canisa. Bobka s-a strecurat în sus: și-a mișcat
labele mincinoase și și-a slăbit urechile - ce se întâmplă dacă Proprietarul începe să-l certa pentru
mușcăturile pe care le-a adus? Proprietarul și vecinul său, deși terminaseră lucrarea, erau încă
aparent preocupați și au indicat ceva cu mâinile în aer. La început, Bobka a fost chemat să iasă
din canisa la limită, până când a fost mai departe de canisa decât un stâlp (un lanț întins l-a lovit),
apoi au călcat în spatele canisa, mișcându-și brusc mâinile în direcția Grey- gard cu păr și de
comun acord; chiar s-au angajat să mute canisa și au pufăit puternic – astfel încât mirosul de
mâncare acrișă în vodcă a fost dezvăluit,   iar Vimes își scârțâi pantofii tociți, străpuns de
sudoare. Dar canisa a fost bătută în cuie în șopron, iar șeful cu Vimesle-au fluturat mâna spre
ea. În cele din urmă, au intrat în hambar, au zăngănit cărămizile acolo cu voce tare, au ieșit
imediat și s-au uitat la vârful înclinat înainte, la care se întindea o pereche de fire de la stâlp; și-
au mișcat mâinile în aer, ca și cum ar fi împingând înapoi vârful hambarului, au dat din cap și,
spunând: "Este necesar. Este necesar", au fost de acord cu asta.
 
Stăpâna a ieșit din casă cu un prosop la gât, a început să-și ude spatele cu o călugă; L-am
spălat cu mâna liberă, apoi l-am spălat. Soap Vimes - râse, iar mâna ei tremura și se agita; iar ea
a spălat spatele Stăpânului cu dibăcie și calm, ca spatele unui mistreț.
 
Proprietarul și Vimes, spălați, au intrat sub șopron. Era un cadavru întins pe
canapea. Bărbatul cu pielea mare dormea bulgăre, cu brațele slabe strângându-și capul și
trăgându-și genunchii la piept ca un păianjen uriaș înspăimântat. Vimes s-a dus la el acasă și s-a
întors curând, dar nu cu proprietara Asta - nu mai fusese văzută de câteva zile - ci cu o sticlă cu
un lichid limpede ca apa.   Dar Bobka știa chiar și fără să mirosească că nu e apă acolo, dar cu
siguranță vodcă, altfel de ce l-ar lua Vimes cu așa încântare de la spate și l-ar pune pe masă cu o
bubuitură, de ce ar începe să împingă Pielea Înaltă?   Și nu din apă Vislokozhy și-a luminat fața
când era treaz - aceasta, această apă transparentă, curge din furtun cât de mult doriți.
 
 A urmat obișnuitul sărbătoare cu mâncare. La început au băut cu toții, bătându-și
paharele în jur și în jur și privind în direcția botului lui Bobkin, uitându-se dinspre canisa, un
stâlp proaspăt și o pereche de fire care mergeau de la casă la hambar și de acolo la post. Și în
timp ce Gazda aducea mâncare la masă, au reușit să toarne și să ridice din nou paharele, de   data
asta fără să bată; l-au ținut doar o clipă în punctul de sus, au expirat împreună, dar în moduri
diferite (Cu pielea înaltă răgușit, Vimes cu gâtul, ca o gâscă, Șeful a scos „Hfu!”) și l-au dus la
gură.
 
Apoi au mai venit doi. Gazda i-a condus pe lângă Bobka, iar acesta nu a ieșit, nu i-a
marcat cu mormăi.   Sub baldachin, ei și-au scuturat solemn palmele către Șef, cerând o strângere
de mână, iar Șeful a așezat pe toți pe o bancă. Bărbatul cu pielea groasă s-a animat cu pielea
feței, fălcile de pe pomeți respirau aspru de la mestecat, începea mereu certuri puternice și nu
arăta ca el însuși - ca întotdeauna după vodcă proaspătă: vocea i se limpezi, se întări tare, ochii s-
au deschis larg, au prins viață cu o strălucire și acum priveau din centrul orbitelor, ca toți
oamenii.
 
Gazda le-a servit carne prăjită pe bare de fier. Ospătarii au devenit mai încântați,
grăbindu-se să toarne în pahare goale. Vimes a scos carnea din baruri și a șuierat de furie, parcă
animat. Vimes i-a aruncat câteva bucăți în gură și, jucându-se cu limba, strâmbându-se și rânjind,
a început să mestece, mulțumit de rezistența vie. A mestecat delicios: mișcându-și masiv obrajii,
pocnind buzele și mormăind satisfăcător.
 
Văzând că carnea îi tachina deja nările, Bobka și-a ridicat capul. L-a uitat
proprietara? Sau nu știa șeful că nu așteptase în gară trenul de alimentare? Uneori, arunca din
gratii chestii nervoase și osoase - ceva pe care el însuși nu putea depăși. Acum își mișcă coatele
înainte și înapoi, mușcând, dar nu vede că Bobkin așteaptă. Sau în mod deliberat nu se
grăbește, știind că oricum câinele nu poate scăpa de tratament.
 
Bobka s-a întins să aştepte ca greutatea corpului să-i apese pe stomacul înfometat,
asuprind suptul gol. Un căscat larg îi deschise gura; din peștele de lac mâncat dimineața și din
capul de pui nu a mai rămas nici bătrânul spirit. Bobka a măturat licențiul înfometat cu limba și,
punându-și nerăbdarea înapoi în gură, a înghițit-o cu durere în piept până la stomac.
 
Varietatea vieții curții a continuat ca de obicei. Auzeau cum mistreții se înfuriau în tărâțe,
scârțâind lacom, - Stăpâna le-a adus o găleată întreagă.   Gazda și oaspeții au continuat să discute
la masă.   Cei doi nou-veniți stăteau mai spațios și vorbeau acum, ca șeful și Vimes.   Băiatul s-a
așezat lângă ei și le-a mâncat pe ale lui. Gazda a periat resturile într-o găleată și l-a uitat pe
Bobka în treburi - sau poate chiar a amânat hrănirea până dimineața.
 
Curând, când umbra hambarului s-a târât peste gard în stradă, o mașină a urcat până la
marginea ei. În afara orașului au apărut oameni.    Bobka nu s-a îngrijorat de mulțime,
amintindu-și prin miros de prietenii bătrânului Chiriaș. Locatarul mânca rar la masă cu
gazdele.   Când a fost sunat astăzi, a refuzat și a plecat de pe verandă în camera lui. Acum a ieșit
cu o valiză, îmbrăcat la fel ca în ziua sosirii. Și aceeași pălărie găurită îi acoperea capul chel.
 
 Proprietarul a lăsat masa Chiriașului.   Au vorbit scurt în privat, au început să se certe, și-
au ridicat brusc vocea și s-au certat complet. Locatarul a scos din buzunar o posetă cu hârtii
rigide, a separat mai multe bucăți. Proprietarul le-a întins mâna. Dar Locatarul îl ocoli și,
șchiopătând în grabă, se îndreptă spre șopron. Acolo a plesnit hârtiile pe masă în fața ospăturilor
sumbre și s-a întors la prieteni. I-au luat valiza și geanta și s-au dus la poartă. Scârțâind după ei,
Chiriașul se întoarse brusc la jumătatea drumului către canisa lui Bobkin.
 
Bobka se ridică să-l întâmpine. Chiriașul stătea în apropiere, punându-și mâna pe frunte,
în timp ce Bobka privea nemișcat cum Proprietarul sorta hârtiile rigide, mișcându-și buzele în
acord.   La despărțire, Bobka a adulmecat din nou nota scârțâitoare a Locașului, la fel de ascunsă
sub piciorul pantalonului, de parcă ar fi fost și el viu.
 
A adulmecat aerul și și-a amintit nedumerirea când în ziua sosirii, seara așezat pe o
bancă, și-a luat și și-a despărțit piciorul de el însuși. Și chiar era cu un singur picior!   Pentru că,
lăsând deoparte piciorul și frecând capătul de culoarea porcului ciotului, a sărit brusc în sus și pe
un singur picior - fără să socotească bățul pe care s-a sprijinit - a sărit în prispa, unde a rămas
fumul, și înapoi.   Și ciotul lui s-a zvâcnit la fel de inactiv ca al lui, Bobkin, în timpul goanei...
Apoi Bobka abia începea să-și simtă conștientizarea, iar unul dintre primii a fost acesta: Un
chiriaș fără picior este mai incomod decât el fără labă.   La urma urmei, Chiriașul avea ultimul
picior viu, în timp ce el avea câteva dintre ele.  Și săritul fără picior este mai rău, deoarece este
nevoie de un băț, iar fără lăbuță, nu este nevoie nici de un băț, nici de o bucată grea de lemn. Și
Bobka l-a recunoscut imediat pe Chiriaș ca fiind prietenul său și al familiei și a fost deprimat că
nu era deosebit de prietenos cu Gazda.   Și deși Chiriașul a pus piciorul pe spate și, strecurându-
se în pantaloni, a mers la fel ca ceilalți - doar scârțâind puțin și ghemuindu-se - Bobka l-a onorat
deja ca pe un invalid, la fel ca și el însuși.
 
Acum, căzut la piciorul Chiriașului, Bobka era supărat că pleacă cu o valiză - asta
înseamnă, la fel ca chiriașii anteriori; nu s-au întors niciodată. Și spera ca acest chiriaș în vârstă
să rămână definitiv, de vreme ce se împăcau atât de mult cu privarea reciprocă... Acum noaptea
nu va mai fi nevoie să asculte fereastra laterală, prinzându-i neputinciosul, cu angoasă, tuse și
bucură-te că și el nu dormea și, poate că își amintește de el, câinele lui cu handicap.
 
„Ei bine, frate, la revedere”, spuse Locuitorul încet și lipi pometul lui Bobka de piciorul
său moale și plin de viață. Bobka înțelese intonația și s-a întristat după mersul său stângaci.
 
Nu a fost trist multă vreme – deodată a fost încântat: Kapiton! Kapitosha! O pisică de
curte care mișcă... Nu era el?  Ei bine, bineînțeles, iată-l: a apărut, că nu-l mușcase
nimeni; probabil de departe, dar viu și întreg, pe toate labele repezindu-se la masă. Și botul este
încrezător și agitat, dorind să prindă carnea. Băiatul l-a chemat pe Kapiton pentru o muşcătură şi,
în timp ce i-a plăcut mirosul prăjit, l-a strâns pe corp şi l-a dus pe verandă. Acolo a luat pisica de
gât și a început să-și bage botul în paharul acvariului. Ochii lui Kapiton scânteiau de la o turtire
neplăcută. Se pare că Băiatul a salvat peștele care a fost ucis dimineața, acum a început să-l bată
pe vinovat pe nas cu el. Kapiton s-a simțit stânjenit de rușine, și-a plecat capul, s-a dat înapoi și
și-a înșelat ochii de la lucrul mort pe care îl făcuse. În cele din urmă, Băiatul a băgat-o cu fața în
jos în apă. Pisica a pufnit ascuțit, ca un fier de călcat încins, când Stăpâna a încercat-o cu un
deget gras. După ce a primit carnea, a mâncat-o liniștit, fără un bubuit lacom, și cu o privire
îngrijorată, încrederea lui părea să fi fost spălată de pe bot cu apă. De la distanță, Bobka a
simpatizat cu mâncatul cu pofta de mâncare din nou în gură. După ce a înghițit carnea, Kapiton
s-a uitat spre masă, dar, tot sub rușinea pedepsei, nu s-a dus acolo, ci s-a îndreptat spre Bobka. A
adulmecat pământul proaspăt de la stâlp, și-a zgâriat baza cu ghearele, stăpânind noul lemn în
proprietatea curții și chiar s-a cățărat ușor pe el pentru a întinde mâna cu ghearele.
 
Bobka nu a știut să-și exprime bucuria la descoperirea unui Kapiton viu. Se ridică, căscă
cu o voce de bas mulțumită și, de asemenea
 
întins pe labă, împiedicând greutatea corpului cu un ciot sprijinit pe pământ. După aceea,
sărind la Kapiton, a vrut să-și unte limba pe botul care mirosea a carne. Nedumerită de spiritul
gore de pe pielea lui Bobka, pisica s-a eschivat și a plecat pentru a se spăla de prietenia
canină. Bobka nu a avut de ales decât să stea, să stea în picioare și să se întindă din nou,
aplecându-se sub el labele care se prăvăliseră în timpul zilei.
 
S-a întunecat încet. O concentrare contemplativă s-a găsit asupra nemișcatului Bobka. Pe
cont propriu, diverse înțelegeri au început să se agite. L-au distras pe Bobka de la foame. Cât de
mult a durat ziua, a remarcat Bobka.   Ei bine, dacă Băiatul nu și-ar fi amintit ofensa de
dimineață a lui Kapiton, el însuși ar fi uitat - atât de multe s-au întâmplat într-o zi. Dar memoria
oamenilor, ca și considerațiile lor pentru acțiune, nu este ușor de recunoscut. Iată, băiete...
(Băiatul zboară cu o bicicletă de la șopron până la poartă.) Din nou, Bobka era nedumerit de
păcăleala lui. Uneori îl pedepsea pe Kapiton fără motiv (pisica tocmai a sărit de sub roată pe un
bloc de lemn), ceea ce înseamnă că l-a torturat în zadar: și-a băgat capul adânc în cizmă (iarna
într-o cizmă de pâslă) și schimbatși-a îndoit coada cu mâinile, obținând țipătul neted kapiton pe
care și-l dorea – uneori liniștit, când Stăpânul sau Stăpâna era acasă, apoi zgomotos, ceea ce
făcea pielea lui Bobka să se ciufulească rece, sau chiar cu o creștere a cântând până la un
țipăt. Dar ceea ce este cu totul de neînțeles: după chinuire, Băiatul l-a scos pe Kapiton din cizmă
și, s-a întâmplat, l-a lipit imediat de piept - și-a întristat ochii, l-a mângâiat și a liniștit, chiar dacă
pisica s-a zgâriat.
 
Și odată l-a aruncat pe Kapiton pe soba unui focar aprins - și s-a oprit într-un zgomot
arzător atât de brusc, de parcă i-ar fi fost tăiat gâtul, și a fugit imediat în subteran și a apărut abia
o zi mai târziu. Și în acel moment, văzându-și mersul slab - de parcă i s-ar fi înfipt un brusture
sub coadă - Băiatul l-a ridicat pe Kapiton la piept și i-a mângâiat mâna, bărbia și fața, udă de
supărare, și-a șters părul lui Kapiton de părul lui Kapiton.
 
Sau, iată, azi: de ce m-ai chinuit cu o înot lungă, - la urma urmei, el, Bobka, își dovedise
deja devotamentul aducând aproape o zăpadă. Și de ce nu i-a fost milă de el, ca Kapiton?
 
În amurgul cald, sub baldachin, dinții   de mestecat zâmbitori ai ospătatorilor s-au făcut
albi, fețele bronzate străluceau, iar felurile de mâncare zăngănau îmbietor. Bărbatul cu pielea
înaltă prinse capul lui Kapiton cu palma pentru a-l mângâia, dar Kapiton îl ocoli și zvâcni
urechile, scuturându-se de mângâierea stângace. Vimes chicoti saturat, iar burta, revarsandu-i
prin pantaloni, se ondula sub masa. Proprietarul și-a plesnit țânțari pe corpul gol și s-a zgâriat. Și
în timpul zilei, când nu erau țânțari, tot își plesnea corpul într-un loc gol la început, apoi
mâncărimea. Bobka a înțeles obiceiul și nu a simțit nicio distracție în el. La urma urmei, nu, nu,
da, el însuși a început să zgârie locurile mușcăturilor cu dinții și s-a zgâriat brusc - adesea,
semănând dureros cu fălcile, de parcă ar fi mușcat acolo un fel de ticălos de insectă, care trebuie
luat prin surprindere. , în timp ce puricii se linișteau în lână odată cu apusul.
 
Seara moale l-a cuprins pe Bobka de somnolență, dar pielea mușcată îl furnică și îl ținea
treaz. Tăcerea s-a umflat în curba piciorului din spate; Bobka a vrut să muște și să o lase afară,
dar s-a umflat din nou repede. Apoi a continuat să-și asculte considerațiile actuale.
 
Bo t, câinii care l-au mușcat și înainte de asta s-au aruncat în apă dintr-un val al
mâinilor... Se vede că toată agilitatea necesară pe care o au este pusă chiar în labe - ca un decret
gata - și nicăieri altundeva, întrucât nu se pot opri după mișcarea înșelătoare a proprietarului. El,
Bobka, și-a liniștit servilitatea labelor, privind înapoi la mâna Băiatului.   Aceasta înseamnă că
fiecare decret pe care îl are acum este completat de un amendament. A devenit diferit de
ei... Și acum ce? Cum să fii mai departe? Gândul dificil al lui Bobkin s-a repezit în limitele sale
înguste, căutând o cale de ieșire. A scâncit încet, nedumerit, liniștindu-se puțin la sunetul vocii
lui obișnuite de canin.
 
Poarta scârțâi și un om tăcut a ieșit din amurgul adânc. Picioarele lui se scufundau deja în
întuneric. Bobka a lătrat pentru a-și distra atenția, amintindu-și serviciul și, împreună cu el,
pentru audierea gazdelor. Bărbatul s-a dovedit a fi o femeie cu piele înaltă, într-o jachetă
colțoasă. Gazda a condus-o la magazie. Acolo, Șeful și Vimes, pe jumătate îmbrățișați, fumau; s-
au îmbrățișat cu o mână, au afumat cu cealaltă, iar între pufături au început să cânte - vocile li se
încordau și uneori se contopiu într-un mod întins, de parcă ar fi fost o creatură întărită, cu fața
întunecată și două perechi de ochi albi care răcneau. .   Dar apoi au căzut și au continuat să
fumeze, odihnindu-se sau bucurie grea. Cei doi care au venit mai târziu nu erau acolo.  Bobka nu
a observat când au plecat. Cel cu pielea mare și-a sprijinit obrazul pe masă, parcă ar asculta
cântece; de fapt, am dormit din nou. Femeia a început să-l scuture sub lumina unui bec. Slăgul s-
a trezit, iar ochii lui au început să se târască din partea de sus a orbitelor lor. Femeia a scuturat-o
din nou, iar ochii Trenchskin-ului se scufundă mai jos, devenind văzător. Toți s-au ridicat
împreună mult timp, apoi au rătăcit într-o mulțime dezordonată, vorbitoare, până la poartă. Dar
când trecu pe lângă Bobka, Rag-Skins se întoarseră spre hambar și ajunseră în interiorul ușii din
mijloc. În vârful stâlpului, un bec a aprins brusc. Apoi s-a stins - și a izbucnit din nou. Și din nou
s-a stins - și a izbucnit. Bărbatul cu pielea înaltă a zâmbit larg, înspăimântător, dinții lui de fier
străluceau, iar fața i se cutremură. Dar picioarele îi erau firave, iar pantalonii îi erau drapați în
jurul lui, pentru că voia să danseze.
 
Toți au vorbit împreună mult timp la stâlp, sprijinindu-se reciproc. În cele din urmă,
Vimes spuse: — Ei bine! - și el și șeful și-au fluturat palmele. Vimes era mai ferm pe picioarele
lui decât ceilalți. Până și Stăpâna s-a amuzat nepăsător: și-a strâns mâinile plinuțe și a scos un râs
subțire și ascuțit, de parcă laba unui cățel ar fi fost zdrobită accidental. Vimes privea palma Pielei
înalte ca să nu rateze: se legăna arbitrar, ca o frunză uscată care cădea dintr-un copac. În cele din
urmă, șeful s-a întors să-și ia rămas bun de la Lop-skinned.    Nu și-au dat mâna, ci și-au coborât
fețele și buzele opuse, de parcă la picioare ar avea deja valize pentru despărțire. Apoi femeia a
aruncat o jachetă peste umerii înalți ai Pielei de șanț și l-a condus la poartă. Bărbatul cu pielea
înaltă și-a scos geaca, rezistând retragerii și a încercat să cânte melodia neterminată.  A început
liniștit, răgușit, ca într-o trompetă surdă rezonantă, apoi s-a întărit, spărgând cu puritatea vocii
sale, iar toți câinii familiari au lătrat drumul pentru retragerea lui ulterioară. Rătăci în sine și în
Vimes. Băiatul a luat bicicleta în șopron și a intrat în casă; a aprins lumina pentru o perioadă
scurtă de timp și în curând a stins-o - pentru a   dormi. Ziua s-a încheiat - a devenit complet
întuneric fără lună.
 
Bobka o privea cu speranță pe Stăpână, care încă nu intrase în casă. Înăbușit de
mușcături, nu îndrăznea să-și amintească. Dar Gazda trecu indiferentă pe lângă șopron, unde
resturile erau lăsate pe masă, până la garsonieră. Stomacul lui Bobka suge
îndurerator. Proprietarul a stat puțin mai mult la stâlp sub lumină. A mângâiat lemnul
proaspăt. Midges plutea în jurul capului lui. Apoi se îndreptă spre hambar, aruncându-se cu mâna
în spatele ușii din mijloc, unde îi întorsese mai devreme pe Tenskins. Lumina de pe stâlp s-a
stins, dar ușa hambarului s-a luminat din interior. Proprietarul a intrat acolo, lăudându-se cu
ceva, înjurând patul care scârțâie. Bobka s-a înveselit: Proprietarul intră în hambar; el va ieși
noaptea să fumeze pe un buștean, să-și vadă câinele și să-și amintească că trebuie hrănit.
 
Acea dată, când a lăsat strigătul stăpânei cu o saltea, a dormit în șopron câteva nopți la
rând, până când însăși Stăpâna a ieșit din casă la el. Au vorbit apoi cu voci stăruite, de parcă ar fi
fost amândoi răgușiți în același timp. și a intrat în casă. Dar în nopțile calde, Șeful mergea uneori
în șopron să doarmă singur, dar astăzi era lumină și era la fel de obișnuit ca într-o cameră, așa că
nu trebuia să intre în casă.
 
Bobka a așteptat cu răbdare. A simțit un fior strecurat peste el și, printre mușcături, și-a
amintit de locul în care înțepase acea persoană specială în halat de baie. Mi se auzea un zgomot
adânc în urechi, de parcă acolo ar fi apărut un greier.   Sunetul s-a transformat într-un ciripit
îndepărtat și a început să se apropie până când zgomotul puternic al unei motociclete s-a încheiat
la poarta vecinului. Cu o amintire recunoscătoare, Bobka a simțit mirosul fiului cu părul
gri. Foșnetul roților, chicotul unei femei, pașii ei lumini, fără să se târșească, s-au auzit.
 
Curând, liniștea caldă a fost umplută de muzică, aceeași muzică care o distrase plăcut pe
Bobka în timpul zilei. Se auzi un murmur moale, scârțâitul gros al trunchiurilor și al rădăcinilor,
de parcă ar fi fost o poartă care lâncește sub vânt; iarăși acolo au biciuit maturitatea luxuriantă a
verii - o viață diversă, mică, luminată de soare, prăbușită din belșug... Cântăreața a mânjit
cuvintele într-un strigăt insinuant, întins, în care a fost o repetare, nu mai mult. , dar Bobka a
înțeles că asta a fost intenționat, pentru o mai mare încântare a urechii. Bobka își simți brusc
starea de spirit clar în timp ce stătea întins lângă Vef; sunetul muzicii a inspirat o mulțime de
asemănări: tremurul insinuant al vocii - ca tremurul apei care curge blând a unui izvor; o dublă
luptă elastică – ca lucrarea unei inimi tulburate în piept – și acum bătea zgomotos, răsărind din
pământ. Și mi-am imaginat în mod abstract cum se ridică, prăbușindu-se încet, Vefkin mesteca
praf cu ciripitul liber de lăcuste, cu un roi viu de gândaci, pielea de găină și muște. Totul
împreună vorbea despre ceva mare și important... poate despre orice creatură... despre scopul ei
special... Este vorba despre ritmul etern al tuturor lucrurilor, înțelese Bobka în felul lui și se
cutremură. Un bulgăre de gheață i-a măturat brusc din ceafă înapoi de-a lungul greabănului până
la locul fierbinte de injectare - și, încălzindu-se, sa transformat într-o realizare: un bărbat cântă că
nu ar trebui să fii foarte trist pentru Vef-ul putrezit; despre faptul că muzica însăși, plângând cu
bucurie pentru el, îl învăluie deja pe Vef cu calmul dătător de viață al pământului; de asemenea,
poate, despre faptul că atunci când el însuși, Bobka, slăbit pentru totdeauna, zace uitat în pustie și
începe încet-încet să fie mâncat de pământ, toată această mișcare vie, sonoră a naturii nu se va
opri cu el; și despre faptul că erau mereu în jurul pădurii, cu un legănat strâns și suculent de
vârfuri, În ele trăiau și diverse viețuitoare mari și mici - au trăit și s-au continuat; și că oamenii
au trăit mereu cu câini de curte și porțile deschise se legănau mereu în vânt cu un zdrăngănit,
invitând pe cei dragi și câinii zilei de bucurie comună a comunicării...
 
Durerile de mâncărime ale lui Bobkin s-au risipit, foamea i s-a stins, iar el stă întins și
ascultă, entuziasmat, tremurând neobișnuit. Descoperirile vagi îl înspăimântau cu distanța lor de
neînțeles mai departe, dar această distanță în același timp îi făcea semn, ca un miros curios, care
ducea constant departe de casă către un scop necunoscut. Iar când muzica s-a stins, entuziasmul
lui Bobkin nu s-a domolit până la re-verificarea privegherii tăcerii. Curtea și întunericul obișnuit
din jur cu orice posibilă intruziune la care trebuie întotdeauna așteptată pentru a preveni - toată
această preocupare captivantă principală s-a îndepărtat brusc și ușor, iar Bobka a renunțat la
serviciu. Din ce în ce mai fierbinte și mai adânc a fost atras de esența existenței sale, care – așa
cum au determinat evenimentele recente cu Vef și vagabonii din gară – se dovedește că s-ar
putea termina la fel ca a lor. Și atunci nu poate nici să mănânce, nici să alerge, nici să comunici
cu câinii cu speranța de a întâlni o cățea credulă sau un mascul respectabil care să-l viziteze... Și
nu se va putea mișca! Nici măcar nu se va mișca să verifice corpul să nu fie mâncat de o creatură
insectă... Atunci ce va mai rămâne? Poate doar sensibilitatea încă întunecată a conștientizării
actuale? Bobka nu voia ca poate să-i fie lăsat numai asta — fără mișcarea plină de schimbare a
vieții. A devenit nedorit, s-a agitat, s-a întins mai confortabil și a inspirat: se pare că, ascultând
realizările dificile, a încetat să mai respire. A inspirat cu lăcomie, tremurând, înțelegând brusc cu
gâtul continuitatea existenței prin constanța respirației. (La urma urmei, Vef nu s-a mișcat și nu a
respirat deloc.) Aceasta înseamnă că, chiar și în timp ce te asculți nemișcat, trebuie să continuați
să respiri. Și dacă va ajunge într-o moarte fără viață, ca Vef, atunci va veni întunericul complet al
ignoranței... cine îl va vizita... Și nu se va putea mișca! Nici măcar nu se va mișca să verifice
corpul să nu fie mâncat de o creatură insectă... Atunci ce va mai rămâne? Poate doar
sensibilitatea încă întunecată a conștientizării actuale? Bobka nu voia ca poate să-i fie lăsat
numai asta — fără mișcarea plină de schimbare a vieții. A devenit nedorit, s-a agitat, s-a întins
mai confortabil și a inspirat: se pare că, ascultând realizările dificile, a încetat să mai respire. A
inspirat cu lăcomie, tremurând, înțelegând brusc cu gâtul continuitatea existenței prin constanța
respirației. (La urma urmei, Vef nu s-a mișcat și nu a respirat deloc.) Aceasta înseamnă că, chiar
și în timp ce te asculți nemișcat, trebuie să continuați să respiri. Și dacă va ajunge într-o moarte
fără viață, ca Vef, atunci va veni întunericul complet al ignoranței... cine îl va vizita... Și nu se va
putea mișca! Nici măcar nu se va mișca să verifice corpul să nu fie mâncat de o creatură
insectă... Atunci ce va mai rămâne? Poate doar sensibilitatea încă întunecată a conștientizării
actuale? Bobka nu voia ca poate să-i fie lăsat numai asta — fără mișcarea plină de schimbare a
vieții. A devenit nedorit, s-a agitat, s-a întins mai confortabil și a inspirat: se pare că, ascultând
realizările dificile, a încetat să mai respire. A inspirat cu lăcomie, tremurând, înțelegând brusc cu
gâtul continuitatea existenței prin constanța respirației. (La urma urmei, Vef nu s-a mișcat și nu a
respirat deloc.) Aceasta înseamnă că, chiar și în timp ce te asculți nemișcat, trebuie să continuați
să respiri. Și dacă va ajunge într-o moarte fără viață, ca Vef, atunci va veni întunericul complet al
ignoranței... Nici măcar nu se va mișca să verifice corpul să nu fie mâncat de o creatură insectă...
Atunci ce va mai rămâne? Poate doar sensibilitatea încă întunecată a conștientizării
actuale? Bobka nu voia ca poate să-i fie lăsat numai asta — fără mișcarea plină de schimbare a
vieții. A devenit nedorit, s-a agitat, s-a întins mai confortabil și a inspirat: se pare că, ascultând
realizările dificile, a încetat să mai respire. A inspirat cu lăcomie, tremurând, înțelegând brusc cu
gâtul continuitatea existenței prin constanța respirației. (La urma urmei, Vef nu s-a mișcat și nu a
respirat deloc.) Aceasta înseamnă că, chiar și în timp ce te asculți nemișcat, trebuie să continuați
să respiri. Și dacă va ajunge într-o moarte fără viață, ca Vef, atunci va veni întunericul complet al
ignoranței... Nici măcar nu se va mișca să verifice corpul să nu fie mâncat de o creatură insectă...
Atunci ce va mai rămâne? Poate doar sensibilitatea încă întunecată a conștientizării
actuale? Bobka nu voia ca poate să-i fie lăsat numai asta — fără mișcarea plină de schimbare a
vieții. A devenit nedorit, s-a agitat, s-a întins mai confortabil și a inspirat: se pare că, ascultând
realizările dificile, a încetat să mai respire. A inspirat cu lăcomie, tremurând, înțelegând brusc cu
gâtul continuitatea existenței prin constanța respirației. (La urma urmei, Vef nu s-a mișcat și nu a
respirat deloc.) Aceasta înseamnă că, chiar și în timp ce te asculți nemișcat, trebuie să continuați
să respiri. Și dacă va ajunge într-o moarte fără viață, ca Vef, atunci va veni întunericul complet al
ignoranței... nu va rămâne decât cu asta — fără mișcarea plină de schimbare a vieții. A devenit
nedorit, s-a agitat, s-a întins mai confortabil și a inspirat: se pare că, ascultând realizările dificile,
a încetat să mai respire. A inspirat cu lăcomie, tremurând, înțelegând brusc cu gâtul continuitatea
existenței prin constanța respirației. (La urma urmei, Vef nu s-a mișcat și nu a respirat deloc.)
Aceasta înseamnă că, chiar și în timp ce te asculți nemișcat, trebuie să continuați să respiri. Și
dacă va ajunge într-o moarte fără viață, ca Vef, atunci va veni întunericul complet al
ignoranței... nu va rămâne decât cu asta — fără mișcarea plină de schimbare a vieții. A devenit
nedorit, s-a agitat, s-a întins mai confortabil și a inspirat: se pare că, ascultând realizările dificile,
a încetat să mai respire. A inspirat cu lăcomie, tremurând, înțelegând brusc cu gâtul continuitatea
existenței prin constanța respirației. (La urma urmei, Vef nu s-a mișcat și nu a respirat deloc.)
Aceasta înseamnă că, chiar și în timp ce te asculți nemișcat, trebuie să continuați să respiri. Și
dacă va ajunge într-o moarte fără viață, ca Vef, atunci va veni întunericul complet al
ignoranței... chiar dacă te asculți imobil, trebuie să continui să respiri. Și dacă va ajunge într-o
moarte fără viață, ca Vef, atunci va veni întunericul complet al ignoranței... chiar dacă te asculți
imobil, trebuie să continui să respiri. Și dacă va ajunge într-o moarte fără viață, ca Vef, atunci va
veni întunericul complet al ignoranței...
 
Din nou s-a speriat de marile înțelegeri care căzuseră asupra lui după simple
amendamente. El este deja obișnuit cu amendamentele - acestea sunt necesare pentru viața în
siguranță a unei persoane cu handicap; dar ce anume aduc ei cu ei o mulțime de astfel de lucruri
inexplicabile - ademenind în întunericul ignoranței ulterioare?
 
Bobka a vrut să scâncească ca să se trezească din impasul fără speranță al conștientizării
și să se încălzească din frisoane, dar a tăcut când a auzit cățeii lui Astin scârțâind, luptându-se
somnoros pentru un loc confortabil în vintre. Pe partea unde se afla banca vecinilor, a suflat
îndelung o lumină - era Vimes care fuma noaptea.
 
Întinzându-se într-un mod nou, Bobka a răscolit lanțul și, din zgomotul ei, el s-a conectat
pentru a țipa Mopedul. Moped, Moped... Bobka și-a mutat atenția asupra Mopedului. Anterior,
nu fusese interesat de el - o gură scobită care lătră monoton. Dar noile concepte au determinat
acum să se adâncească în esența existenței Mopedului. Și cum e el, Moped? Bobka a trecut peste
tot ce știa despre câinele vecin. Ziua se culcă și se odihnește după o noapte de slujbă la
umbră; refrigerat - merge la soare; copt - revine la umbra - pentru a se racori si a se odihni de
soare. Pe ploaie, desigur, se scoate într-o canisa. Și la umbră, și la soare, și în ploaie - tot timpul -
nedumerit de masa care urmează. Seara va mânca, se va încălzi, va deveni mai vesel, puterea îi
va apărea în gât - și toată noaptea va latră la următoarea hrănire. Asta e tot. Bobka a înțeles foarte
bine această viață a Mopedului - prin propria sa existență. La urma urmei, lasă și ploaia într-o
canisa. Dar întreau o diferenta! Iar Bobka a ascultat inconștient aspirațiile. La urma urmei,
Mopedul nu cere niciodată să meargă; când este eliberat din lanț pentru a-și ventila spiritul dens,
atunci nu știe să dispună de voința sa; aleargă puțin, își amintește de gardul de afară lângă stâlpi
și se întinde, cacând, sub gardul altcuiva - și se străduiește imediat după guler, singurul colț în
care îți poți arăta sinele delirante. De îndată ce îl leagă, el trage imediat de lanț, limitându-și locul
înghesuit. Nu este atras nicăieri, evită câinii fără stăpân, fiind mândru de premiu; nu va indica
niciodată printr-un croncănit brusc că a observat un fel de amuzament sau că a asemănat ceva în
mod miraculos unul cu celălalt. Se vede că nici măcar nu știe care este suprafața
 
supa seamănă cu un cer plin de nori. Și unde să se străduiască să ajungă de cealaltă parte
a lacului...
 
După ce a rezolvat mopedul, Bobka și-a întors atenția asupra lui și și-a dat seama că
propria lui viață era la fel de monotonă, în plus, asuprită de dizabilități. Adevărat, a fost un
prieten în vizită Vef, iar până de curând - compania de la gară. Acum nimic și nu se știe cine
altcineva va mai apărea pentru interes. Câinii cu pedigree l-au mușcat - și dorința sigură de a
comunica cu ei a dispărut. El este un străin pentru ei – și ei sunt pentru el; va fi incomod să alergi
de-a lungul gardurilor lor acum.
 
Amintirea lui Bobka s-a repezit în căutarea altor cunoștințe îmbucurătoare. Nimeni, în
afară de Mustache, chiriașul șchiop și nici măcar fiul lui Cărunt, care l-a salvat în apă, nu a fost
amintit. Dar Locatarul a plecat pentru totdeauna, nici măcar tușind noaptea; fiul lui Grey-haired
are propriul său câine - un Moped și nu are nevoie de Bobka; iar Mustachioed nu a apărut
niciodată pentru a crea prietenie - și el, Bobka, și-a amintit zâmbetul, din care mustații i se
despărțeau în lateral...
 
Dintr-o dată un fior se cuprinse sub piele. Curgea pe spate, greabăn și gâtul tremurând
până la pomeți; pomeţii s-au înghesuit, iar fălcile lor s-au zăngănit brusc fin. Bobka s-a trezit
pentru că îi era frig. Dacă încă nu s-a încălzit? Vântul a început să șuiera în copaci, dar rafala s-a
domolit la fel de repede și a devenit din nou înfundat. Este necesar să ne încălziți în grabă, a
participat Bobka. S-a agitat, s-a agitat pe covoraș, dar nu știa să se încălzească din interior.
 
Și s-a concentrat din nou pe căutarea confortului. Dintre oamenii și câinii familiari,
nimeni altcineva nu a fost amintit care ar putea veni și mângâia. Apoi și-a ridicat capul din labă:
Stăpâne! Proprietarul este persoana principală. Atât de aproape încât Bobka nu l-a căutat cu
memoria. Lăsați-l să acorde rar atenție, dar acum, poate că va veni dacă se plânge cu
vocea. Bobka s-a ridicat, a înaintat până la lungimea lanțului și, cu un mic salt, a mers înainte și
înapoi, scuturând zgomotul de fier și el însuși plângând tulburător. În punctul extrem, lovi lanțul
de stâlp și, oprit, tăcu o vreme, uitându-se în crăpăturile luminoase ale ușii din mijlocul
șopronului. Înăuntru era liniște, sforăitul șefului din vodcă nu se auzea. Sau nu este acolo? Așa
că a intrat în casă. Acum Bobka își aminti: când Stăpâna s-a întors din colțul curții, Stăpânul a
ieșit la ea din hambar; au vorbit puțin lângă verandă, mormăind cu voci afectuoase și, fără să se
uite înapoi, s-au dus la fier vechi. Acum trebuie să așteptăm, uneori înainte de a petrece noaptea
în șopron, Maestrul a intrat în casă; acum se va întoarce în curând, de când a lăsat o lumină
arzătoare.
 
Bobka a așteptat puțin, dar a devenit insuportabil și a scâncit. Apoi mai tare și din nou -
într-o voce; dar nu a putut să suporte și a luat plângerea de pe fereastra deschisă. S-a dovedit a fi
în zadar. Apoi Bobka s-a scâncit concentrat, tare; iar și iar, scârțâind cu un scârțâit, ca niște
așchii dureroase de lemn, până când șeful a auzit. A auzit - dar nu a ieșit, ci a strigat din interior
pentru ca Bobka să-și țină nemulțumirea în gât. Bobka a fost cuprins de disperare, a început să
țipe furios, încordându-se până la scrâșni. Apoi Șeful a strigat amenințător și înăbușit: „Ei
bine! ..” - și tot ce a fost înainte și întotdeauna.
 
Bobka a tăcut, sprijinindu-și capul de baza stâlpului, unde se întinseră muschii obosiți și
fluturii care își prăfuiau nasul. Proprietarul nu vrea să fie distras, Bobka s-a supărat, a încetat să
mai respire, iar corpul i s-a cutremurat din nou rece. A continuat să meargă, clătinând din cap și
încălzindu-se cu realizările. ... Proprietarul l-a uitat - asta e; nu onorează deloc, în ciuda
serviciului. Proprietarul l-a înșelat din nou, spunând că acum nu este momentul. Dar chiar și ziua
nu este momentul, amână mereu comunicarea cu el - cu Bobka, cu cel mai tânăr membru al
curții... Bobka i se îngusta. Nimeni de aici nu-l iubește, iar primul și cel mai important este
Șeful! Această simplă conștientizare i-a apărut deodată în fața lui la fel de exhaustiv ca un os
ros. Bobka s-a agitat, trăgând inconștient de lanț și, mișcându-se în cerc, a ajuns la stâlp. Lanțul a
lovit stâlpul. Bobka s-a înfășurat absent într-un semicerc și s-a întors pentru a se întoarce.
 
Proprietarul l-a uitat complet, nu-l amuză niciodată cu nimic... Bobka însuși s-a
enervat.   Dacă șeful ar ieși acum, Bobka ar mormăi la el și ar intra în canisa. Dar nu îndrăznea să
vorbească cu voce tare, iar realizările continuau să se întărească în el pentru a rezista
frisonului. Trebuie decis ceva: ce acum? Fă ceva în schimb...
 
Să nu-ți placă Maestrul - asta e! Dislike și pleacă! Pleacă definitiv din curte... Bobka se
aplecă spre poartă, dar gulerul îl trase înapoi. Bobka lâncezi, dar nu-și veni în fire. Avea să plece
oricum — mâine după-amiază, de îndată ce era eliberat.
 
Pleacă, fugi... Bobka s-a animat sensibil: ar scăpa de asta, va fugi!
 
Va fugi departe - pe partea cealaltă, la cei mai buni oameni și câini. La o nouă cotă
veselă. Călătoria lungă nu înspăimânta acum; trebuie să alergi cu răbdare, mult timp, zi, noapte,
cât ai nevoie.
 
Jucăușul disperat a cerut de la Bobka, turnându-i în gât - să declare. Dar, întărit de
hotărâre, nu a început să emită neascultări.
 
S-a așezat acolo unde stătea - lângă stâlp. Se auzi o bătaie în piept. Vântul încă a început
un vârtej zgomotos - altfel s-a oprit și s-a îngrămădit înfundarea. Fiori au cuprins trupul lui
Bobkin și, deodată, a apărut o febră, grea, înfundată, mirosind a cauciuc. Mopedul a schelat
precaut. Bobka adulmecă aerul: înfundarea purta cauciuc fierbinte, nimeni nu știe de unde,
probabil de departe. Sau poate mi-a venit în minte ceva uitat din interior? Gâtul îi era gâdilat de
muschi, pe care îi respira absent.
  
S-a întins să aştepte zorii, dimineaţa şi prânzul, până când a fost dezlegat de
libertate. Între timp, ar trebui să picure în curând, va ploua și această arsură de cauciuc emplut va
respira în nas.
 
Dar de unde este? - începu Bobka, sări în sus și adulmecă aerul care se mai liniștise de
ceva vreme. Mirosul curgea din hambar... Iar Mopedul strânge breșa de îndată ce vântul din
hambar se duce spre el... Ceva se încălzește greșit acolo, își dădu seama Bobka, dar nu începu să-
și facă griji în voce, așa că să nu acumuleze mânia Proprietarului. Această duhoare arzătoare, așa
cum a început, se va sfârși - de la sine.
 
A fost distras de atenția în fugă - voia să realizeze distanța iminentă pentru a-și petrece
mai atent agilitatea labelor. Era înspăimântat de râuri, apropierea lor murmură în urechi și creștea
în cap cu un bubuit grăbit care curge. Bobka a rezistat involuntar cu corpul de unde părea să vină
curentul; laba lui chiar s-a zvâcnit și a căzut în gol, parcă dintr-o piatră lipicioasă. Pentru viitor,
și-a amintit locurile în care se găsesc vizuinile pădurii, iar picioarele din spate tremurau
neobișnuit de nerăbdarea care mișcă pământul. Era îngrijorat să ascundă o noapte
periculoasă. Pielea s-a încrețit înainte de timp - de la întâlniri neașteptate, de la colți feroce și
labele groase blănite. Blana lui Bobka s-a agitat din nou, s-a ridicat, vântul a trecut peste ea cu o
aripă largă și i-a înghețat ceafa cu pielea de găină.
 
Dar va fugi – anticipând măcar ceva!
 
Se simțea din nou un miros de ars, acum lemnos, dar Bobk nu opri senzația de
alergare. Era din nou pe drum, în acel semicerc al lacului care i se părea mai scurt. Acolo, se
pare, păduri dese, se apropie de țărm, iar noaptea nu strălucesc cu o singură lumină, foc ...
 
Și deodată foc! Unde?
 
Din hambar pe care îl transporta în mod clar. Ce este care nu se potolește? Bobka se uită
în jurul șopronului: ușa din mijloc strălucea de lumină de-a lungul graniței, cea îndepărtată, cea a
porcului, era ascunsă în întuneric, cea din apropiere - iată-o, bine vizibilă. Dintr-o dată, privirea
lui precaută s-a împiedicat de un fel de strălucire care strălucea prin fantele superioare de
deasupra lui. După ce a dispărut, a pâlpâit din nou de la vânt - mai strălucitor. E ceva în
neregulă... Bobka își lăsă urechile și țopăi în liniște cât a putut de departe de magazie. Vântul a
suflat în zgomote puternice, zdrobind hârtia smoală, dar canisa.
 
Bobka a tras de lanț și a stat așa puțin timp, cu capul în jos și cu labele împinse
înapoi. Era uscat și prăfuit în gâtul meu, de parcă o molie ar fi zburat adânc în el și ar fi fost
ciupită de un guler.
 
După ce a așteptat o sperietură, se uită precaut în jur. Nu, nu părea! — Limbi înflăcărate
sclipeau în crăpăturile din colțul de sus apropiat. Bobka a fugit în canisa ca să nu vadă focul
neautorizat, dar, auzind un trosnet accelerat deasupra lui, a sărit în curând afară. Limbile din
partea de sus au luminat o pereche de fire întinse în timpul zilei. Se cutremură brusc. O teamă
apăsătoare s-a strecurat în el, suprimând atât capriciul tremurător al realizărilor, cât și
sensibilitatea mușcată de trup. Răspândirea focului sălbatic l-a alarmat până la o stupoare, la o
muțeală a gâtului, de parcă i s-ar fi închis gâtul de la sine din cauza căldurii venite de
afară. Ultimul lucru care a reușit să dezlege și să exacerbeze frica lui Bobkin a fost calmul
lătratului mopedului. De acolo acum se auzeau doar zvâcniri strânse și șuierătoare fără
suflare.   Aceasta înseamnă că se strecoară un pericol general, dacă Mopedul sa oprit deja și este
smuls.
 
Întregul curs l-a convins și mai mult pe Bobka nedumerit de realitatea dezastruoasă a
ceea ce se întâmpla și nu mai exista nicio speranță că toate acestea erau repetate doar de o
amintire alarmată sau părea a fi o viziune abstractă și era pe cale să se lase de la sine, ca o
opresiune conștientă temporar înspăimântătoare. Tulburarea care a început curând, de îndată ce
fumul a început să se ridice din crăpăturile din apropiere ale magaziei și limbile de foc s-au
împletit brusc într-o flacără, a adus teama lui Bobkin într-o panică inconștientă și abia înțelese ce
se întâmpla. Și de ce a fost fiul lui Gray-haired primul dintre oameni care a apărut și, țipând, a
început să bată pe stăpâni? Și de ce s-au strâns nebunește Seful și Stăpâna la început unul după
altul, iar sub zgomotul asurzitor al motocicletei le-a căzut totul din mâini, până când amândoi,
împingând, s-au repezit la ușa porcului? Și când, după ce o motocicletă scârțâia în depărtare, un
băiat în pantaloni scurți a sărit din casă și s-a repezit la el,  Și când scârțâitul alarmant al
mistreților s-a stins în adâncul curții, de ce s-a urcat Stăpânul pe foc cu un furtun și, stropit cu un
pârâu lent, a țipat la Stăpână, iar ea a alergat să târască ligheanul? Și ce fel de obstacol întrerupse
cu o bubuitură semicercul alergării lui încordate, încât într-o zi s-a înfășurat și s-a încurcat în
lanțuri, iar Băiatul, târând un pat pliant din hambar, îl eliberase deja din mâini și întins, era cât pe
ce să-l salveze, dar Șeful, care a sărit de pe foc cu lighean, l-a oprit cu același lucru: „O să avem
timp!” Și de ce este Kapiton de la motocicletă, din ruptul lui, cod. izbucnind din foc și din
lumina strălucitoare care îl depășește, s-a repezit deodată spre el, la confuzul Bobka și a zburat
cu ghearele de-a lungul lui Și când Bobka s-a desfășurat accidental și s-a repezit departe de
obstacol, dar, luminat de o strălucire strălucitoare de foc, s-a repezit înapoi, — de ce Kapiton
cobora deja și, când mai rămăsese foarte puțin, s-a atârnat pe loc și s-a uitat în jur la pământul
neliniștit de foc? Și în urma faptului că o forță cu un zgomot l-a înconjurat brusc și l-a aplatizat
pe Kapiton într-un stâlp, și-a acoperit ochii și a început să scoată un țipăit, din care Bobka însuși
urlă, speriat de un obstacol în calea alergării sale, s-a zvâcnit cu toată puterea pe labele lui, dar
nu au înaintat mai departe, dar, simțind o respingere blândă și plină de viață cu gulerul, a intrat
complet în panică de țipătul înăbușit al lui Kapitonov la spate, atât de zvârcolindu-se, s-a întors
înapoi în față și, văzând de aproape pupilele lui Kapitonov, care îi umpleau ochii. până la refuz și
a aprins cu foc din interior, a șuierat și aproape că și-a înecat din forță labele din spate? Și ce fel
de furie este asta? Proprietarul, înainte de a ajunge la guler cu degetele stângace din grabă și
desfășurare, i-a dat lui Bobka o lovitură puternică, în același timp în care Kapiton a căzut la
pământ? Și că Bobka n-ar fi înțeles deloc – de ce mistreții, tăcuți în întunericul curții, au început
brusc să se întoarcă repede – și, din anumite motive, de departe, de pe stradă! - iar vocile lor s-au
amestecat într-un țipăit de fier atât de înspăimântător încât el, tocmai eliberat de Proprietar și
liber să alerge în orice direcție a întunericului rece, era încă amorțit de groază pe loc? Nici măcar
nu și-a dat seama că în tot timpul aruncării în lanț, împingerea fierbinte a focului a răspuns în el
doar ca o durere în gât și o lovitură puternică din partea Stăpânului - în așteptarea morții
terifiante, a făcut-o. nu simt aceste dureri. Tocmai eliberat de Proprietar și liber să alerge în orice
direcție a întunericului rece, mai este încă amorțit de groază? Nici măcar nu și-a dat seama că în
tot timpul aruncării în lanț, împingerea fierbinte a focului a răspuns în el doar ca o durere în gât
și o lovitură puternică din partea Stăpânului - în așteptarea morții terifiante, a făcut-o. nu simt
aceste dureri. Tocmai eliberat de Proprietar și liber să alerge în orice direcție a întunericului rece,
mai este încă amorțit de groază? Nici măcar nu și-a dat seama că în tot timpul aruncării în lanț,
împingerea fierbinte a focului a răspuns în el doar ca o durere în gât și o lovitură puternică din
partea Stăpânului - în așteptarea morții terifiante, a făcut-o. nu simt aceste dureri.
 
Acum, salvat de incendiu, dar încă în panică, se adânci în vuietul porcului tăiat îndreptat
spre el din spatele porții, amplificat de o pereche de ochi aprinși, ca ai unei mașini. Bobka nu știa
cât a durat acest șoc, care l-a înlănțuit pe loc. Își venise deja în fire și împreună își recăpătaseră
puterea de a se repezi oriunde, dar puțin mai devreme vuietul teribil care tăcuse a fost brusc
întărit de un strigăt apropiat   – după cum s-a dovedit, ultimul. Cu labele sensibile, Bobka simți
pământul legănându-se, iar între o pereche de ochi luminoși, dar mai sus, fulgeră o treime
orbitoare... Din toată această alunecare hohotitoare și orbitoare, labele lui Bobkin s-au împins
înapoi în colțul lor natal. Întorcându-se, a ajuns la canisa în două sărituri, iar picioarele din spate
erau deja întinse înainte, de ambele părți ale frontului rămas,pentru a se regăsi în canisa cu
următorul efort - când deodată focul din vârful hambarului s-a clătinat și a căzut... Bobka a țipat
alarmat de faptul că nu a avut timp să scape în canisa sau la măcar întoarce-te, iar el, scârțâind și
deja aplecat puțin pe spate, a fost cuprins de foc; iar sub scândurile arzând, sub țipetele
oamenilor, încă țipa de durerea din labe...
 
El însuși nu a avut timp să sară în sus - a fost imediat târât de picioarele din spate. La
început, se răsti cu disperare, hotărând că, după toate încercările, acum era târât la o finalizare
dezastruoasă. Cu daltele, întinse mâna și tăie mâna care îl apucase. Dar zvâcnirile corporale au
răspuns doar cu durere chinuitoare, iar el a încetat să mai reziste.
 
Întins într-un loc sigur, Bobka și-a revenit în fire și s-a asigurat că după incendiu rămâne
sănătos și sănătos, dacă nu simți un cap pârjolit și o labă din față învinețită. Ochii i s-au umplut
de arsuri, prin ea a văzut cum lumina de foc de pe magazie se stinge, iar pielea s-a mulțumit cu
foșnetul rece al pulverizației de deasupra ei - a fost un jet de la furtunul stăpânului care a izbucnit
brusc în apă furioasă? Vocile șefului, Vimes, cu părul cărunt, fiul său se amestecau cu vocile
străinilor și zgomotul încordat al mașinii. Se simțea un miros de lână arsă, noroi umed, afumat,
benzină și cizmele altcuiva. Bobka și-a ridicat capul, clipind din pleoapele arse și l-a văzut pe
Kapiton, fiul lui Cărunt, zăcând nemișcat lângă el, cu mâinile într-o găleată, cu diverse picioare
agitate de griji, iar în adâncul curții mistreți spălați. alb în timpul zilei.
 
Proprietarul cu asistenți a suprimat pericolul, Bobka s-a calmat în cele din urmă și a uitat
de sine.
 
Mi-am revenit în fire în întuneric, în noroiul vâscos umed. De sus parcă strălucea o
lumină, iar în adâncuri, un lanț, culcat în grămadă și îmbrățișând laba, strălucea slab. Mușcase
deja din acea lăbuță ca să se cațere, iar acum se afla la jumătatea gaurii înghesuite. Cu spatele
simțea accentul, iar cu labele din față care se zgârieau - o durere proaspătă, dar nu laba scurtată
(roșarea ei a rămas dedesubt), ci toată cea care o durea, iar Bobka a tot întins gura înainte -
pentru a roade-l și el - pentru că era prea lung și interfera cu urcarea spre lumină, spre
verdeața răcoroasă , spre bucuria înconjurătoare a lumii cu Vef și izvorul, pentru care era
obosit. S-a târât afară, lăbuind pământul de durere, fără a îndrăzni să-și muște laba, realizând
doar că nu-l va lăsa să ajungă în vârf...
 
Disperarea întunericului umed și a vâscozității se văita fără speranță din partea lui
Bobka. Întins într-un pat în fața canisa, și-a întins capul până la labă, iar ochii i s-au înșurubat
strâns. Dureros, zvârcolindu-se vag, în cele din urmă și-a înfiorat tot corpul nemișcat – iar gâtul
s-a răsucit într-o parte, îndreptându-se, a lăsat o nouă realizare în capul lui. A început să scape de
un somn greu: și-a amintit de frământarea cumplită de noapte cu foc, s-a rostogolit cu grijă pe
labe, a privit în jur. Ochii abia puteau distinge de efortul de a vedea mai bine foşnetul cu părul
ars. Când clipiră, Bobka confirmă amurgul tulbure și pacea deplină din jur. Intrarea în canisa s-a
întunecat în față și mai multe scânduri arse zăceau la întâmplare în apropiere. Pământul a fost
frământat cu pantofi, dar nu din cauza ploii - mai departe era uscat.
 
Bobka a vrut să se ridice și să sară la canisa, dar din cauza durerii care îi strângea din laba
din față a căzut pe spate. Nu a căutat sânge, dar când a ajuns la vârful labei cu limba, la
metacarp, a provocat acolo o durere ascuțită scrâșnind din interior, nici măcar să nu o atingă cu
limba.
 
S-a târât spre canisa pentru a-și reveni după evenimentele nopții din colțul lui
obișnuit. Târându-mă pe lângă scânduri, am văzut câteva cărămizi fumurii. În fața unuia, o
adâncitură clară s-a întunecat pe pământ, ca o umbră în adâncime; iar celălalt, căzând, din
anumite motive nu a lăsat o umbră asupra sa. Ceva i-a înmuiat căderea, luând lovitura. Bobka și-
a îndepărtat privirea de la cărămizi: colțurile lor întărite sporeau durerea din labe. Pe pământ a
văzut o pereche de cârlige cu butoane fumurii, cu fire legate de ele...
 
În canisa se întoarse îndelung cu botul spre ieșire, iar când în cele din urmă s-a calmat, l-a
văzut pe Kapiton întins pe o parte sub peretele verandei. De ce zace într-un loc
neobișnuit? Răbdarea durerii se terminase deja ca să se târască înapoi, iar Bobka încercă să simtă
de la distanță ce știri avea Kapiton și de ce rămăsese mințit în timp ce zăcea. Dar era fără vânt și
poate că mirosul era pârjolit; nimic nu se simțea în mod deosebit, de parcă nu ar fi fost deloc
Kapiton acolo, ci un covor de blană fără viață, cu labe. Deodată, Bobka și-a amintit și și-a dat
seama că în noaptea aceea Kapiton fusese aplatizat de un lanț de stâlp. Lanţ! Era lanțul lui! A
zdrobit el însuși pisica în confuzie?... Din vinovăție și slăbiciune, din cauza duratei necunoscute
a durerii, Bobka a devenit deprimat, miji și, coborându-și botul pe ciot, s-a uitat din nou în
liniște...
 
Și din nou, o lumină liniștită deasupra ta, și acolo, deasupra - soare proaspăt și verdeață,
îți răcorește ușor labele și o lume uimitoare în jur și, poate, un Vef viu, care îl așteaptă, împinge
apă dintr-un izvor...
 
Cu disperare, s-a zgâriat de peretele vâscos al gropii, ar fi trebuit să iasă demult, dar o
grămadă de lanțuri de dedesubt cu guler și o mușcătură nu au fost îndepărtate, iar o labă lungă și
bolnavă săpa pământul strâns și era necesar să-l roadă și. Și apoi lumina a fost blocată și Bobka a
aflat că este șeful. A închis-o cu el însuși în groapă și dintr-un motiv oarecare a întins mâna,
poate că a vrut să o arunce jos - pe un lanț, până jos, într-o moarte întunecată surdă. Dintr-o frică
acerbă, Bobka și-a dezvăluit dinții - din cauza faptului că Maestrul pentru prima dată părea a fi
ostil. Rugător, furios, ca pentru ultima oară, a țipat sub această mână și - s-a trezit.
 
Proprietarul, din anumite motive, i-a cerut un guler de la o canisa. Bobka îl ajută,
grăbindu-se cu picioarele din spate. În fața canisa, Proprietarul l-a ridicat și a încercat să-l pună
pe labe. Bobka și-a întins ciotul până la pământ și a păstrat toată laba pentru el. Proprietarul l-a
ridicat încă o dată și l-a scuturat ca să-și elibereze laba, dar, scâncind mormăind, Bobka a căzut
cu burta la pământ. Și proprietarul l-a părăsit.
 
Lăsată să mintă, Bobka nu s-a mișcat, pentru ca durerea să înceapă să fie uitată. Își aminti
cum, cu mult timp în urmă, o biruise cu o labă scurtată. Acum îi este familiar, încrezător că se va
vindeca oricum și va fi întărit de gât, altfel va fi expirat de scâncete.
 
 
 
Constatând dimineața devreme, a închis ochii; El a ascultat-o pe Stăpână adunându-și
lucrurile, iar urcându-se pe verandă, ea a suspins ceva. Bobka și-a ridicat capul de la pământ,
încercând să o întâmpine pe Stăpână și să răspundă la vocea Băiatului, dar a lăsat-o imediat
jos. Băiatul s-a apropiat de el însuși și și-a pus capul pe genunchi. În mirosul familiar al
Băiatului, în confortul mângâiilor lui, Bobka a fost copleșit, iar gâtul i s-a slăbit. Auzind
plângerea, Băiatul și-a pus mâna peste ochi, pe rămășițele gâdilatoare ale sprâncenelor, și l-a
bătut ușor, de parcă ar fi spus că a înțeles totul, că „nimic, nimic, ai răbdare – va trece” și firele
de păr de lângă ochi chiar vor crește din nou.
 
Deodată, Bobka tresări de durere și, dezvăluindu-și dinții din neatenție, a îndepărtat mâna
Băiatului de metacarpul vindecător. Bine că băiatul nu a fost jignit. În cele din urmă, și-a apăsat
fața de capul lui Bobka, a plâns și a coborât-o la pământ. Auzind pașii în retragere, Bobka a
adulmecat în apropiere, dar nu a mai rămas nimic comestibil după ce Băiatul...
 
Opresiunea s-a lăsat treptat și au apărut aspirațiile. Băiatul l-a lăsat să se vindece și în
curând va aduce mâncare. Băiatul își amintește de el, a fost supărat de doborât și i-a promis că îi
va părea rău pentru el - ca și cândva Kapiton, care s-a târât din subteran după o sobă încinsă. Ieri
m-a chinuit, gonind o bucată de lemn în apă, iar azi m-a mângâiat. Înseamnă că acesta este
modul în care Băiatul este obișnuit... Bobka sa concentrat în sine, în întunericul uluit al
conștiinței, și aici pentru prima dată a înțeles un bărbat – un bărbat mai tânăr, Băiatul. Doar că nu
are chef să regrete – asta este! Sau poate chiar se plictisește că nu există nicio dorință de
mângâiere în palme. Prin urmare, el chinuiește intenționat, astfel încât vederea chinului să-i pară
rău, astfel încât să devină supărat de această milă, să acumuleze mai mult din ea - și abia atunci
regretă, udându-se cu ochii... Noua conștientizare a fost confuz și nu a vrut să fie imediat asimilat
pentru a ajuta viața mai târziu. Și Bobka a stat întins și a așteptat,
 
Ziua a început înnorat, liniștit, mai răcoros decât ieri. (Bobka îl simți prin fantele ochilor.)
Nu bătea vânt, curtea părea să fi devenit moartă și moartă. Bine că Proprietarul a adus cățelușul
și s-a distras de la roiul impenetrabil de realizări încurcate.
 
 Cățelul era astin; cald, gras, era deja pe deplin obișnuit și trata totul ca pe un accesoriu al
jocului. Pe greabănul său, alunecând ușor într-o parte, un bronz roșu închis ieșea în evidență ca o
pată separată, iar Bobka și-a amintit că același lucru era și pe Ryzhy.  La început, cățelușul s-a
sfiit de Bobka mincinos, dar apoi s-a obișnuit și și-a dat seama că-l revigorează pentru joc
mușcându-și laba proeminentă singură. Din cauza durerii și a entuziasmului neajutorat, Bobka a
cerut să urineze, dar a îndurat. A întins mâna către cățeluș și l-a pedepsit ușor. El, încântat, și-a
dorit imediat un sul de tam-tam morocănos. Și apoi Bobka l-a mușcat pe bune. Cu un cap strident
peste călcâi, cățelușul se rostogoli înapoi la canisa și se domoli. Dar curând Stăpâna a aruncat
mingea, iar cățelușul a luat-o cu plăcere. Mingea era cu o centură albă, veche, încă muşcată,
poate chiar de Bobka în vârstă de căţeluş. Astin catelul a vrut sa-l ia intreg in gura; a rămas cu
gura căscată la ea într-o manieră conștientă, stridentă și s-a înfuriat neputincios.
 
Șeful a traversat curtea până la hambar, acolo a zguduit de inventar, iar treptele s-au
retras în pădurea curții. Capul lui Bobka era plin de realizări prudente. Dar a rezistat voit, ca să
nu ajungă din nou la hotărârea îndrăzneață de ieri, care acum pare absurdă și impracticabilă; și,
când totuși și-a amintit de sine, Bobka s-a chinuit cu o slăbiciune specială, neexperimentată
înainte. La urma urmei, proprietarul l-a salvat de incendiu - iar realizările au pornit spre un viitor
bun: „Proprietarul îl va lăsa să se odihnească atâta timp cât va fi nevoie; o va împinge pe Stăpână
ca să nu mai uite să-l hrănească - o curte. membru al familiei”. Bobka s-a rostogolit pe labe și și-
a confirmat castronul, pregătirea lui goală pentru tocanita de seară. Laba bolnavă era umflată și a
fost salvată să nu mai atingă nimic. Bobka a încercat să se sprijine de ciot, dar l-a durut și s-a
calmat.
 
Mai târziu, durerea s-a domolit, iar în locul ei s-a răspândit o căldură liniştită a
aspiraţiilor. Trebuie să înduram, trebuie să așteptăm ce e mai bun, va veni. Bobka și-a înșurubat
ochii strâns pentru a uita de sine. Până atunci am început să-mi imaginez.
 
... În curând va fi o ploaie scurtă. După ploaie, distanțele vor deveni mai strălucitoare, iar
soarele va deveni orbitor, mai curat. Frunzele vor murmura, de parcă adolescenții ar alerga
desculți pe iarbă. Din pământ, zvârcolindu-se, viermii vor urca - lacomi, groși , ca dintr-o mașină
de tocat carne . Apoi, spre seară, curtea va fi inundată de lumină din lateral; întreaga lume va
deveni diferită - neobișnuit de spălată, ascuțită, din nou ademenitoare.
 
Și mâine Stăpâna va spăla rufele, asta e. Cearșafurile ar fi clocotit, șuierat în mâinile
ei; înainte de a-l agăța, îi scutură pe fiecare și din praful de apă va strâmbi și va pufăi de plăcere.
 
Și când își va reveni, îl vor lăsa să se plimbe. Încet, el va alerga de-a lungul străzii,
sortând dobânda acumulată. Poate că se vor întâlni câini necunoscuți, iar el îi va cunoaște cu
curiozitate. Și cunoștințele - îl adulmecă cu un detaliu prietenos: unde era și de ce a dispărut atâta
timp?
 
Apoi, când vine oboseala de la vară, de la căldură, va deveni mai rece. Pădurea va deveni
mai liniștită, mai întunecată, copacii vor deveni mai plictisitori, iar picăturile de pe ramurile de
conifere vor atârna mult timp. Va fi ud peste tot. Nu, nu, da, și o pasăre singuratică de toamnă va
trosni.
 
 Iarna va ataca inaudibil, noaptea, va acoperi, va netezi tot trecutul cu o pătură - albă,
moale și parcă caldă. Dimineața, o curte elegantă va apărea în pălării și cuverturi de
pat. Adevărat, bucuriile vor deveni înguste și mici, dar așteptările vor deveni mai mari, mai
importante. Uneori, Maestrul va veni și își va pune mâna pe frunte.
 
Și abia atunci se va mișca, totul în jur va curge, pisicile vor urle, pisicile vor inunda,
pălăria va izbucni la pământ de pe verandă. Esența va fi tulburată, tot mijlocul interior, obosit
pentru o viață disperată și curajoasă. Vrei un rezultat. Și apoi Băiatul l-a desfăcut și imediat - în
spatele porții, și toți într-o bandă - la lac. Vor alerga, vor depăși: după ce au depășit, se vor
întoarce, se vor repezi: „Bobka! Bobchik! Mai repede!" Iar el, încremenit, se uită în depărtare,
unde fulgeră mișcarea câinelui. Va căuta multă vreme, încântat de zelul speranței: „Să alergi – să
nu alergi?”
 
Tot viitorul lui Bobkino a apărut deodată, parcă de departe. S-ar putea să fie rău acum și
nemișcat, dar el se va întinde, iar viața anterioară se va relua în simplitatea ei invariabil plină de
bucurie, de care și-a dat seama abia acum - rupt, detașat...
 
Și pentru ca timpul să treacă mai imperceptibil, el nu se va sfii de realizări. Lasă fără
labă, dar nu este complet singur. Are un interes: acum este cu el însuși...
 
Deodată și-a imaginat întunericul pământului, rizomii lui proaspeți, cruzi. Prin coastele
lui, a auzit cum ea răspundea plictisitor la bătăile inimii ei, de parcă cineva înfiorător bătea încet,
făcând semn, și era deja ocupat cu locul lui. „Totul pare”, își dădu seama Bobka. „Este bătăile
obișnuite în piept care răsună înapoi – ca un ecou.”
 
Era pe punctul de a moșteni, dar s-a trezit brusc. O mână aspră îi prindea picioarele din
spate. Mirosea a pământ spart. Bobka tresări; ridicând capul, l-a recunoscut pe Șeful și a mirosit
vodca proaspăt băută.   "Bine!" – ordonă Șeful, oprind zvâcnirea lui Bobkin. Mâna lui,
apucându-se de labe, era într-o mănușă, iar în cealaltă mână ținea o lopată, frecată cu pământ
până să strălucească. „Proprietarul știe cel mai bine”, a stăruit Bobka, iar pământul a ieșit de sub
el. „Ma târăște într-un loc confortabil de odihnă.”
 
Bobka și-a ridicat capul, s-a răsucit și a văzut vag curtea familiară, gardul, țărmul înierbat
cu pietre, iar apoi lacul a fost ghicit - abia vizibil, încețoșat, s-a rostogolit peste marginea
pământului, dar chiar mai devreme a dispărut în jur. coltul casei.
 
Proprietarul l-a târât adânc în curte.
 
                                                                                  Vnukovo, 1982