Regulacin de la temperatura en el lactante prematuro

Se considera que el recin nacido es homeotrmico. La morbilidad y la mortalidad aumentan cuando se permite que la temperatura central descienda a valores muy inferiores a 36C. Es ms, incluso los recin nacidos prematuros responden adaptndose a los cambios que se producen en su medio ambiente. Sin embargo la respuesta al fro puede ser insuficiente para mantener la temperatura corporal central de los lactantes prematuros, que se convierten funcionalmente en poiquilotrmicos, incluso en un medio ambiente de temperatura moderado. Hay varios motivos para que el recin nacido desarrolle una excesiva prdida de calor. En primer lugar la superficie de exposicin del lactante es mucho mayor que en los adultos, comparada con la masa corporal metablicamente activa. Especialmente en los lactantes de bajo peso al nacimiento, el rea de prdida de calor es de 5-6 veces mayor que en los adultos. En segundo lugar, los lactantes muy pequeos tienen mucha menor capacidad para almacenar las reservas trmicas. Adems, la piel y la fascia subcutnea de los lactantes prematuros constituyen un escaso aislamiento de flujo de calor que circula del centro del organismo a la periferia, es ms, la falta de queratinizacin de la barrera epidrmica permite prdidas por evaporacin bastante elevadas.

Rutas fsicas de prdida de calor

Conveccin Las prdidas de calor por conveccin en los recin nacidos se producen cuando la temperatura del medio ambiente en el aire es menor que la piel del lactante. Las prdidas por conveccin incluyen: 1) La conveccin natural (paso del calor desde la piel al aire sin movimiento) 2) La conveccin forzada (paso del calor desde la piel al aire en movimiento) La cantidad de calor que se pierde es proporcional a la diferencia entre la temperatura del aire y de la piel y a la velocidad del aire. La piel humidificada del neonato favorece a la prdida de calor por esta va incluso en un ambiente protector como el de la incubadora Evaporacin La evaporacin percutnea de agua de forma pasiva desde la piel del RN implica la disipacin de 0.58 Kcal/ml de calor latente, la evaporacin aumenta cuando la presin del vapor disminuye y con las turbulencias de aire. Radiacin La prdida de calor por radiacin se debe a la transferencia de calor por medio de las ondas electromagnticas de infrarrojos sobre la piel caliente del lactante a las paredes de alrededor que estn ms fras.

Conduccin La prdida de calor por conduccin a las superficies ms fras en contacto con la piel del lactante dependen del material de la superficie y de su temperatura

Fisiologa de la respuesta al fro

Eferencias La respuesta homeotrmica al ambiente fro se inicia con la sensacin de la temperatura. La fisiologa tradicional identifica 2 lugares sensibles a la temperatura: el hipotlamo y la piel. La sensacin de fro por la piel del neonato desencadena una respuesta adaptada al fro que se produce antes de que los sensores centrales del hipotlamo lleguen a enfriarse, esta respuesta rpida permite al lactante dar una respuesta a tiempo para mantener la temperatura central. Regulacin central La integracin de los mltiples estmulos de temperatura de la piel y del hipotlamo tienen lugar en ste ltimo. Sin embargo no parece existir un nico control de la temperatura. Bajo las diferentes condiciones del medio ambiente; la temperatura de la piel puede fluctuar de 810C y la temperatura del hipotlamo puede variar +-o.5C, tambin existen fluctuaciones en la temperatura diurna, variaciones con el tono simptico general y una menor sensibilidad a las alteraciones de la temperatura con la asfixia, la hipoxemia y otras alteraciones del SNC. Aferencias En primer lugar la respuesta trmica neonatal se inicia a travs del SN simptico, aunque tambin puede estar involucrado el sistema motor del lactante. La respuesta que aparece de forma ms precoz es la vasoconstriccin en las arteriolas de la dermis superficial, lo que determina una disminucin del flujo de sangre caliente desde el centro del organismo del lactante a la periferia, adems, la disminucin del flujo sanguneo permite desarrollar de forma eficaz una capa de grasa que asla el interior del organismo y la piel en el lactante a trmino. Sin embargo, el menor contenido graso en los lactantes de bajo peso al nacimiento disminuye la eficacia de las propiedades aislantes de este mecanismo. No obstante, la vasoconstriccin sigue siendo el mecanismo de defensa de primera lnea en el RN y la respuesta aparece incluso en los lactantes ms prematuros. El contenido de grasa parda es el segundo rgano simptico efector que proporciona una fuente metablica de termognesis sin tiritona (los lactantes no tiritan como los adultos para generar calor). En el RN, la grasa parda se localiza en la axila, en el mediastino, en la regin perirrenal y otras regiones especialmente inervadas y provistas de abundantes mitocondrias para hidrolizar y reesterificar los triglicridos y oxidar los cidos grasos libres. En el lactante a trmino, estas reacciones son exotrmicas y la tasa metablica se incrementa 2 ms veces. Sin embargo, los lactantes pretrmino tienen poca grasa parda y no son capaces de aumentar la tasa metablica ms del 25%, incluso cuando son sometidos a gran estrs por fro.

El control del tono de msculos voluntarios, la postura y el aumento de la actividad motora por medio de la agitacin puede servir para aumentar la produccin de calor en el msculo esqueltico a travs de la glucogenlisis y de la oxidacin de la glucosa