2.

CLIMA

Los principales factores que intervienen en la definicin del clima son los siguientes: !Radiacin Solar y Terrestre !Temperatura Dentro de cada uno de los anteriores se pueden determinar sus caractersticas particulares, medicin, variacin geogrfica, y de manera conjunta establecer las caractersticas hidrogeolgicas de una regin, las cuales estn dadas por la estructura geolgica, geogrfica para la dominacin del clima en s. Adicionalmente se encuentran como factores climatolgicos la cantidad y distribucin de la precipitacin, existencia o no de hielo y nieve, efectos de los vientos, humedad del aire, evaporacin, transpiracin y fusin de la nieve.

2.1

RADIACIN SOLAR Y TERRESTRE La radiacin solar es la principal energa que llega al planeta tierra y es un determinante del clima que se presenta en una regin cualquiera del mismo. La radiacin se emite como una onda, por lo cual se mide su longitud de onda en micrones (m, 10 6 cm) o en ngstrom (A, 10-10m), donde la mxima energa de la radiacin solar est en el rango visible de 0,4 a 0,8 m, mientras que la radiacin propia de la tierra lo hace sobre el valor de 10 m, teniendo como diferencia esencial ser la primera de onda corta y la segunda de onda larga. De lo anterior se deduce que la constante solar es la tasa a la cual llega la radiacin solar sobre una superficie normal a la radiacin incidente y a una distancia igual a la distancia media entre el sol y la tierra, siendo sus valores variables entre 1,89 y 2,05 Ly/min. (Ly equivale a langley; 1 Ly = 1 cal/cm2). A mayores alturas, debido a la minimizada de los efectos, el valor promedio es de 1,91 1,95 Ly/min, con un promedio de 1,94 Ly/min, cifra que se emplea con mayor frecuencia.

2.1.1

Radiacin Terrestre La radiacin terrestre hace parte de la radiacin solar, la cual es dispersada o absorbida en la atmsfera, o finalmente es reflejada en las nubes o superficie terrestre. Por esto en un da soleado con el firmamento descubierto, ms de la mitad de la radiacin del rango azul (longitud de onda de rango 0,45 m) se dispersa, produciendo un cielo azul, mientras que el rojo (con 0,65 m) es poco lo que dispersa.

La cantidad reflejada depende especialmente de la cantidad y tipo de nubes y de su albedo (relacin entre la cantidad de radiacin solar reflejada y por una superficie y la cantidad incidente en l expresada en porcentaje)

2.1.2

Balance de calor en la superficie y en la atmsfera La radiacin promedio capturada por el globo terrqueo es solamente un cuarto de la constante solar o cerca de 0,5 Ly/min, debido a que el rea de la superficie de una esfera es cuatro veces el rea del circulo mayor. Con base en lo anterior se toma para el balance de calor un valor de 100 unidades, tal como se muestra en la Tabla 2.1.

TABLA 2.1 Componentes del balance promedio anual de calor en la tierra, en trminos porcentuales.
A. Radiacin de Onda Corta
Radiacin solar en el lmite superior de la atmsfera Reflejada al espacio por nubes y por difusin atmosfrica Absorbida por la atmsfera (incluye absorcin por ozono, polvo, y vapor de agua) Radiacin solar directa y difusa que llega a la superficie de la tierra a. Reflejada 7 b. Absorbida 44 100 34 15

51

B. Radiacin de Onda Larga

Emitida por la atmsfera a. Hacia el espacio 51 b. Hacia la superficie 99 Emitida por la superficie de la tierra a. A la atmsfera 108 b. Al espacio 8 3. Radiacin de onda larga neta de la superficie de la tierra (116 99) 150

116 17 5 22

C. Transferencia de Calor no radioactivo

Transferencia turbulenta de calor de la superficie a la atmsfera Transferencia de calor latente (evaporacin y condensacin) de la superficie

D. Balance de Calor
1. De la atmsfera: 1.1. Componentes positivos = 15 + 108 + 5 + 22 = 150 1.2. Componentes negativos = 150 De la superficie del planeta: 2.1. Componentes positivos = 44 + 99 = 143 2.2. Componentes negativos = 116 + 5 + 22 = 143

2.

La Figura 2.1 presenta los valores promedios anuales del balance de radiacin para la superficie de la tierra, es decir la diferencia entre la radiacin de onda corta absorbida y la radiacin de onda larga efectiva o neta.

FIGURA 2.1 Balance de Calor Promedio general en la superficie de la Tierra

2.1.3

Medicin de la Radiacin

La radiacin puede ser mensurable para poder tener valor que indique realmente cmo es su comportamiento y variacin en cualquier punto del planeta, por lo tanto se usan instrumentos que miden la intensidad de energa radiante, dentro de los cuales los ms importantes son: A. Pirhelimetro: Aparato para medir la intensidad directa de la radiacin solar. B. Piranmetro: Se usa para medir la radiacin global o sea, la intensidad combinada de la radiacin solar directa y la radiacin difusa del cielo (radiacin que llega a la superficie de la tierra luego de ser dispersada a partir de un rayo solar directo por las molculas y las partculas en suspensin en la atmsfera. C. Pirogemetro: Para medir la radiacin hemisfrica de onda larga; usado con la cara hacia arriba mide la correspondiente a la radiacin atmosfrica, mientras que boca abajo lo hace para la radiacin atmosfrica reflejada. D. Pirradimetro o Radimetro hemisfrico total: Se emplea para la medicin de cualquier longitud de onda; con la cara hacia arriba mide radiacin hemisfrica de onda larga ms la radiacin global, invertido la radiacin terrestre y la radiacin atmosfrica ms la radiacin solar reflejada. E. Pirradimetro neto o radimetro neto: Para medir el flujo de radiacin neto para toda longitud de onda. Los radimetros netos generalmente no son empleados en redes de observacin, ya que sus datos solamente son aplicables al tipo de terreno del sitio de su instalacin y no se extrapola su informacin. Los radimetros se utilizan para estudios hidrolgicos, en particular evaporacin y fusin de nieve.

FIGURA 2.2 Cantidad Promedio anual de calor utilizado para la evaporacin, en kilocaloras por centmetro cuadrado.

2.2 CIRCULACIN GENERAL 2.1.2 Circulacin trmica

Si la tierra fuera una esfera sin rotacin, tendra una circulacin atmosfrica trmica pura El ecuador recibe ms radiacin solar que las zonas de mayor latitud. El aire ecuatorial, al calentarse, es ms liviano y tiende a subir. Al subir es remplazado por aire ms fro proveniente de las latitudes mayores. La nica manera de remplazar el aire proveniente de otras latitudes es por arriba, por medio de las corrientes hacia los polos de aire caliente ecuatorial. La circulacin verdadera difiere de la terica debido a la rotacin de la tierra y a los efectos de la distribucin de mares y continentes.

2.2.2

Efectos de la rotacin de la tierra

La tierra gira de occidente a oriente, impartindole una velocidad de 1.670 km/hr (1.040 mi/hr) a un punto situado en el ecuador, mientras que un punto a 60 de latitud se mueve a la mitad de esta velocidad. Del principio de la conservacin del movimiento angular se deduce que una partcula de aire en reposo relativo con respecto a la superficie, en el ecuador, obtendra una velocidad terica hacia el este de 2.505 km/hr), relativa a la superficie de la tierra, si se desplazara a 60 de latitud norte. Por el contrario, si una partcula de aire en el Polo Norte se desplazara hacia el sur a la latitud 60 norte, obtendra una velocidad terica de 835 km/hr (520 mi/hr) hacia el oeste. No obstante en la naturaleza no se han observado vientos con velocidades de esa magnitud debido a la friccin. La fuerza necesaria para producir tales cambios de velocidad se conoce como la fuerza de Coriolis. Esta fuerza aparente acta siempre hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia

la izquierda en el hemisferio sur.

FIGURA 2.3 Circulacin idealizada en la superficie de la tierra, suponiendo una superficie lisa y de composicin uniforme. La Figura 2.3 muestra un esquema simplificado de la circulacin general cerca de la superficie. Las distribuciones de vientos y temperaturas para el hemisferio norte, durante el invierno. Las razones fsicas de estos esquemas se conocen slo parcialmente. Los primeros intentos para determinar el mecanismo natural de la circulacin general estaban basados en la idea de una circulacin meridional de tipo convectivo. Actualmente se considera ms importante el transporte de momento angular por remolinos.

2.2.3

Corrientes Jet

Las corrientes jet son una caracterstica notoria de la circulacin general. Son causadas por masas de aire puestas en movimiento por los grandes gradientes de presin que resultan de los cambios bruscos de temperatura meridional y por el momento angular impartido por la rotacin de la superficie de la tierra. Las corrientes jet son cuasi horizontales, sinuosas, como una cinta ondulante de aire que viaja cerca de la tropopausa a velocidades que varan de 30 m/seg (100 km/hr, 70 mi/hr) a ms de 135 m/seg (490 km/hr, 300 mi/hr). La tropopausa es la frontera entre la trposfera y la estratosfera, a una altura que vara de cerca de 8 Km (5 mi) en los polos a 16 Km (10 mi) en el ecuador. La troposfera, que se extiende desde la superficie de la tierra hasta la tropopausa, se caracteriza por un gradiente negativo de temperatura con la altura, vientos verticales considerables, mayor almacenamiento de vapor de aire en la atmsfera y en ella se presentan todos los fenmenos del estado atmosfrico que son de inters para los hidrlogos. La estratosfera es una capa relativamente isoterma que se extiende desde la tropopausa hasta 20025 Km (12 a 16 mi), a partir de la cual la temperatura aumenta con la altura.

Debido a su localizacin cerca de la tropopausa, la cual es curva hacia abajo en direccin de los polos, las corrientes jet se encuentran donde el gradiente de temperatura horizontal se invierte. En las corrientes jet de direccin occidental que se presentan en el hemisferio norte se encuentra aire caliente al sur por debajo del nivel del ncleo de la corriente y hacia el norte por encima del mismo. Lo opuesto ocurre con las corrientes de direccin este. Con frecuencia las corrientes jet parecen producir un corte o una discontinuidad en la tropopausa, y se cree que se produce una transferencia de aire fro estratosfrico a la troposfera a travs de la brecha.

2.2.4

Frentes

Una superficie frontal es el lmite o frontera entre dos masas adyacentes de aire con diferentes temperaturas y contenidos de humedad. Las superficies frontales son realmente capas o zonas de transicin. Sin embargo, con relacin a las dimensiones de las masas de aire su espesor es pequeo. La lnea de interseccin de una superficie frontal con el suelo se llama frente de superficie. Un frente de aire alto se forma por la interseccin de dos superficies frontales y por lo tanto marca la frontera entre tres masas de aire. Si las masas de aire estn en movimiento, de tal manera que el aire caliente desplace la masa de aire fro, se obtiene un frente caliente; de manera similar, en un frente fro una masa de aire fro desplaza una de aire caliente. Si el frente no se mueve se llama frente estacionario. En la Figura 2.4 se muestra la historia de la vida de un cicln extratropical tpico. Por razones que todava se desconocen, pero frecuentemente con la influencia de las corrientes jet, se genera una onda en la frontera entre las dos masas de aire (Figura 2.4 B). Bajo condiciones de estabilidad dinmica, la onda se mueve a lo largo del frente con poco cambio en la forma y con muy poca o ninguna precipitacin. Si la onda es inestable, y en particular cuando existe una corriente jet por encima, la perturbacin progresa a travs de las sucesivas etapas de la Figura 2.4 en la etapa C el cicln se fortalece y presenta un sector caliente bien definido. El aire caliente en este sector es empujado hacia arriba a lo largo de la superficie frontal, causando precipitacin adelante del frente de superficie. Al mismo tiempo, la cua de aire fro avanza por detrs del frente fo levantando el aire caliente y causando lluvia convectiva detrs del frente fro. En el sector caliente ocurren con frecuencia lluvias espordicas. Los frentes fros se mueven a mayor velocidad que los frentes calientes y normalmente los alcanzan (Figura 2.4 D, E). Este proceso se llama oclusin, y la superficie frontal resultante se denomina frente ocluido. A medida que el proceso de oclusin contina, el sector caliente es desplazado del centro del cicln (Figura 2.4 E), el cual se separa eventualmente de la masa de aire caliente necesaria para mantener su energa. El aire fro reemplaza al caliente, se llena el centro y desaparece el frente ocluido. Sin embargo, se puede formar un nuevo ncleo de cicln en el sector caliente que queda. El tiempo transcurrido entre el desarrollo inicial de la onda y la oclusin completa es usualmente del orden de 3 a 4 das.

FIGURA 2.4 Ciclo de vida de un Cicln frontal en el hemisferio norte.

2.3 TEMPERATURA 2.3.1 Medicin de la temperatura

Con el fin de medir correctamente la temperatura del aire, los termmetros deben colocarse en sitios donde la circulacin de aire no se obstruya, y al mismo tiempo donde estn protegidos de los rayos directos del sol y de la precipitacin. En los Estados Unidos los termmetros se colocan en cubiertas protectoras de instrumentos blancas, de madera y con persianas o rejillas de ventilacin a travs de las cuales el aire pueda moverse fcilmente. La localizacin de las cubiertas protectoras debe ser tpica del rea para la cual las temperaturas medidas se consideren representativas. Debido a la existencia de fuertes gradientes de temperatura casi a ras de tierra, todas las cubiertas protectoras deben ser colocadas aproximadamente a la misma altura sobre la superficie para poder comparar las temperaturas registradas. En los Estados Unidos las cubiertas se colocan a 1,40 m (4,5 pies) por encima del suelo. En los Estados Unidos hay cerca de 6.000 estaciones que registran medidas oficiales de temperatura. A excepcin de unos pocos centenares de estaciones equipadas para obtener lecturas continuas u horarias, la mayora toman observaciones diarias, a saber: las temperaturas instantneas, mxima y mnima. Un termmetro de mnimos, del tipo de alcohol en recipiente de vidrio, tiene un indicador que permanece a la menor temperatura que se produjo desde que se coloc por ltima vez. El termmetro de mximos tiene una

contraccin cerca del recipiente de mercurio que impide que el mercurio regrese al recipiente cuando la temperatura disminuye, registrando de esta manera la mxima temperatura del da. Un termgrafo es un elemento termomtrico, que puede estar constituido por una cinta bimetlica o por tubos de metal llenos de alcohol o mercurio, y el cual hace un registro automtico en una cinta de papel. Hay otros instrumentos que se utilizan para fines especiales como los termmetros de resistencia elctrica, pares termoelctricos, termmetros de ampolla de gas, etc. Los termmetros de resistencia elctrica, por ejemplo, se utilizan con frecuencia para medir la temperatura a grandes alturas, y tambin en higrmetros de punto de roco.

2.3.2

Terminologa

Para evitar el empleo errneo de los datos de temperatura es necesario conocer la terminologa y los mtodos de clculo que se utilizan. Los trminos promedio, media y normal son promedios aritmticos. Los primeros se emplean indistintamente, pero normal se utiliza como patrn de comparacin; es el valor promedio para una fecha, mes, estacin o ao, en un perodo especfico de 30 aos (1941 a 1970 para un estudio en 1974). Los proyectos exigen calcular de nuevo cada dcada los valores normales de 30 aos, descartando los 10 primeros aos y aadiendo los 10 ms recientes. La temperatura promedio diario se puede calcular por varios mtodos. El mtodo prctico ms preciso es el de tomar el promedio de las temperaturas horarias. Resultados con precisin aceptable se pueden obtener promediando observaciones cada 3 6 horas, an cuando pueden registrarse errores aleatorios de alguna importancia para das particulares con variaciones irregulares, especialmente para observaciones efectuadas cada 6 horas. En algunos pases las observaciones climatolgicas se hacen a horas seleccionadas, (usualmente tres veces al da, por la maana, al medio da y por la tarde), de tal manera que permitan el clculo de los promedios diarios aplicando una frmula que da el promedio diario como una funcin lineal de los valores observados, y con constantes que dependen del nmero de observaciones, la poca del ao y la localizacin de la estacin. En los Estados Unidos la temperatura media diaria es el promedio de las temperaturas mxima y mnima diaria, lo cual da un valor inferior en un grado al verdadero promedio diario. Las observaciones de temperatura una vez al da se hacen generalmente a las siete de la maana o a las cinco de la tarde. Las temperaturas se publican como medidas en la fecha de lectura, aunque el mximo y el mnimo pueden haber ocurrido durante el da anterior. Las temperaturas promedio calculadas a partir de lecturas hechas al anochecer, tienden a ser un poco mayores que aquellas calculadas a partir de lecturas hechas a la media noche. Las lecturas matutinas arrojan temperaturas medias con un sesgo negativo pero con una diferencia menor que la de las lecturas vespertinas. El mximo error en la temperatura promedio, debido a cambios arbitrarios en el tiempo de observacin, vara con el sitio y la estacin, y puede exceder 1,6 C (3 F. La temperatura diaria normal es el promedio de la temperatura media diaria de una fecha dada, calculada para un perodo especifico de 30 aos. El rango diario, o fluctuacin diaria de temperatura, es la diferencia entre las temperaturas ms alta y ms bajo registrada

en un da dado. La temperatura promedio mensual es el promedio de las temperaturas medias mensuales mximas y mnimas. La temperatura promedio anual es el promedio de las temperaturas promedio mensual para ese ao. El grado da es una diferencia de un grado en un da entre la temperatura media diaria y una temperatura de referencia. En los clculos de la fusin de la nieve, el nmero de grados-da para un da es igual a la temperatura media diaria menos la temperatura de referencia, tomando todas las diferencias negativas iguales a cero. El nmero de grados da en un mes o en algn otro intervalo de tiempo es la suma total de los valores diarios. Los valores de grados-da publicados se emplean para fines de calefaccin y enfriamiento y estn basados en diferencias por debajo y por encima de 1 C (65 F.

2.3.3

Gradiente de temperatura

El gradiente vertical de temperatura es la variacin de temperatura con la altura en una atmsfera libre. El gradiente medio de temperatura corresponde a una disminucin de cerca de 0,7 C por cada 100 m (3,8 F por cada 1.000 pies) de aumento en altura. Las mayores variaciones en el gradiente vertical se encuentran en la capa de aire inmediata a la superficie del terreno. La tierra irradia energa trmica al espacio en forma relativamente constante, en funcin de su temperatura absoluta, en grados Kelvin. Durante la noche la radiacin incidente es inferior a la emitida; tanto la temperatura de la superficie como la del aire en contacto con ella disminuyen. El enfriamiento de la superficie produce a veces un incremento en temperatura con la altura, o una inversin de temperatura en la capa superficial. Esto ocurre generalmente en noches claras, de calma, debido a la poca mezcla turbulenta del aire y a que la falta de nubes permite el escape de radiacin sin obstculos. Las inversiones de temperatura tambin pueden observarse a una altura considerable cuando una corriente de aire caliente invade una masa de aire ms fro. Durante el da los gradientes tienden a ser ms pronunciados por la temperatura relativamente alta de aire en contacto con la superficie. Este calentamiento diurno generalmente, elimina las invasiones de temperatura formadas durante la noche en las primeras horas de la maana. Al continuar el calentamiento de la superficie, el gradiente de temperatura de las capas inferiores de aire, aumenta hasta alcanzar el gradiente adiabtico seco (1 C por cada 100 m, o 5,4 F por cada 1000 pies), definido como el gradiente de temperatura que resulta de una compresin o expansin de aire no saturado, cuando un volumen del mismo sube (disminuyendo la presin) o desciende (aumentado la presin) sin ganar ni perder calor. El aire con un gradiente vertical de temperatura adiabtico seco se mezcla fcilmente, mientras que una inversin de temperatura representa una condicin estable en la cual aire liviano caliente reposa sobre aire fro de mayor densidad. En condiciones ptimas para el calentamiento de la superficie, las capas de aire en contacto con ella pueden elevar su temperatura lo suficiente para que el gradiente vertical de las capas inferiores exceda el gradiente adiabtico seco; el gradiente es entonces superadiabtico. Esta es una condicin inestable puesto que un volumen de aire que se eleve siguiendo un proceso adiabtico seco

permanece a mayor temperatura y ms liviano que el aire circulante y por lo tanto contina con tendencia a subir. Si un volumen de aire saturado se eleva adiabticamente, disminuir su temperatura y parte del vapor de agua se condensar liberando calor latente de vaporizacin. Esta energa calrica disminuye el gradiente de enfriamiento para el volumen de aire ascendente. Por esto, el gradiente adiabtico saturado es menor que el adiabtico seco y vara de manera inversa al contenido de vapor y a la temperatura del aire. El gradiente adiabtico saturado tiene un valor promedio, para las capas inferiores y a temperaturas por encima del punto de congelacin, aproximadamente igual a la mitad del gradiente adiabtico seco. A temperaturas muy bajas o a grandes altitudes hay muy poca diferencia entre los dos gradientes debido a las pequeas cantidades de vapor de agua disponible. Si la humedad del aire ascendente se precipita al condensarse, la temperatura del aire descender con un gradiente seudo adiabtico, que difiere muy poco de un gradiente adiabtico saturado. En realidad el proceso no es estrictamente adiabtico, pues la precipitacin al caer, lleva consigo calor. Una capa de aire saturado que posee un gradiente vertical de temperatura adiabtico saturado o seudo adiabtico se encuentra en una condicin de equilibrio neutro. Si el gradiente de una masa de aire es menor que el gradiente adiabtico saturado o que el seudo adiabtico, el aire es estable; de lo contrario es inestable.

2.3.4

Distribucin geogrfica de la temperatura

En general la temperatura del aire en la superficie tiende a ser mayor en latitudes bajas y disminuye en direccin de los polos. No obstante, esta tendencia se ve distorsionada por la influencia de las masas de tierra y agua, la topografa y la vegetacin. En el interior de grandes islas y continentes, las temperaturas son ms altas durante el verano y menores durante el invierno si se comparan con las temperaturas en las zonas costeras de la misma latitud. Las temperaturas en sitios elevados son inferiores a las de los niveles bajos y las vertientes meridionales tienen temperaturas ms elevadas que las vertientes septentrionales. La disminucin promedio de la temperatura del aire en contacto con la tierra vara entre 0,1 y 1 C por cada 100 m de altura (3 a 5 F por 1.000 pies). Las reas boscosas presentan valores mnimos ms elevados y mximos ms bajos que en las zonas desrticas. La temperatura promedio en un rea boscosa puede ser 1 o 2 C (2 a 4 F) ms baja que la temperatura en campo abierto en condiciones similares; la diferencia aumenta durante el verano.

FIGURA 2.5 Variacin de la temperatura El calor producido por una gran ciudad, que puede ser aproximadamente igual a la tercera parte de la radiacin solar incidente, produce distorsiones locales en el patrn de temperaturas registradas. De ah la razn por la cual las temperaturas en las ciudades pueden no ser representativas de las regiones vecinas. El promedio anual de temperatura para ciudades es aproximadamente 1 C (2 F) ms alta que para las regiones vecinas; la mayor parte de esta diferencia se debe a los valores ms elevados de la temperatura mnima diaria en las ciudades. Al comparar las temperaturas entre las ciudades y el campo hay que tener en cuenta las diferencias en exposicin de los termmetros. En las ciudades los instrumentos se localizan frecuentemente en los techos de las casas. En noches claras y calmadas, cuando el enfriamiento por radiacin es particularmente efectivo, la temperatura en la superficie puede llegar a ser hasta 8 C (15 F) ms fra que la temperatura a 30 m (l00 pies) de altura. En noches nubladas y con vientos se puede observar una diferencia menor en sentido opuesto. Los valores mximos diarios tienden a ser menores en los tejados que en la superficie del terreno. En general la temperatura promedio registrada sobre tejados es un poco menor que la correspondiente en la superficie.

2.3.5

Variaciones peridicas de temperatura

En las regiones continentales, los puntos ms clidos y fros del ciclo anual de temperaturas van retrasados un mes con respecto a los solsticios. En los Estados Unidos, enero es generalmente el mes ms fro y julio el ms caluroso. En estaciones ocenicas el retraso es de cerca de 2 meses, y la diferencia de temperatura entre el mes ms fro y el ms clido es mucho menor.

La variacin diaria de temperatura va ligeramente retrasada respecto a la variacin diaria de la radiacin solar. La temperatura comienza a aumentar poco despus de la salida del sol, y alcanza su mximo de 1 a 3 horas (media hora en las estaciones ocenicas) despus de alcanzar el sol su mxima altitud, el cenit, y disminuye durante la noche hasta la salida del sol cuando se presenta el valor mnimo. La fluctuacin diaria de temperatura se ve afectada por las condiciones del cielo. En das nublados la temperatura mxima es menor debido a la reduccin en radiacin incidente en la superficie. El mnimo es ms elevado debido a la disminucin en la radiacin neta emitida. La fluctuacin diaria es tambin menor sobre los ocanos.

2.4 VIENTOS El viento, que es aire en movimiento, es un factor de gran influencia en varios procesos hidrometeorolgicos. La humedad y el calor se transmiten con facilidad al aire y desde el aire, el cual tiende a adoptar las condiciones de temperatura y humedad de las superficies con las cuales tiene contacto. Es as como el aire en reposo, en contacto con una superficie de agua, adopta finalmente la presin de vapor de la superficie, de modo que no se produce evaporacin. De manera similar, el aire en reposo sobre superficies de nieve o hielo, adopta eventualmente la temperatura y la presin de vapor de la superficie, de tal forma que cesa la fusin por conveccin y condensacin. En consecuencia, el viento ejerce considerable influencia en los procesos de evaporacin y fusin del hielo y la nieve. Tambin es de importancia en la produccin de la precipitacin, ya que slo con la entrada continua de aire hmedo a una tormenta, se puede mantener la precipitacin.

2.3.1

Medidas del viento

El viento tiene velocidad y direccin. La direccin del viento es la direccin de donde sopla. La direccin se expresa usualmente en trminos de los 16 puntos de la rosa de vientos (N, NNE, NE, ENE, etc.) para mediciones en la superficie, y para los vientos de altura, en grados a partir del norte, en la direccin de las manecillas del reloj. La velocidad del viento est dada en metros por segundo, millas por hora, o nudos (1 m/seg = 2,237 mi/hr = 1,944 km/hr y 1 nudo = 1,151 mi/hr = 0,514 m/seg) La velocidad del viento se mide por medio de instrumentos llamados anemmetros, de los cuales existen varios tipos. El anemmetro de tres o cuatro copas, con un eje vertical de rotacin, es el ms comn para observaciones oficiales. Tiende a registrar una velocidad promedio muy alta para vientos con velocidad variable debido a que las copas aceleran ms rpido de lo que pueden desacelerar. Las corrientes verticales (producidas por turbulencia) tienden a hacer rotar las copas causando un registro de velocidades horizontales mayores a las reales. La mayora de los anemmetros no registran velocidades menores de 0,5 a 1 m/seg debido a la friccin esttica. El anemmetro de hlice tiene un eje de rotacin horizontal. Los anemmetros de tubo a presin, de los cuales el Dines es el ms conocido, operan de acuerdo al principio del tubo de Pitot.

A pesar de que la velocidad del viento vara considerablemente con la altura sobre el nivel del terreno, no se ha adoptado ninguna altura o nivel estndar. Las diferencias en la velocidad del viento con la altura a la cual se encuentra el anemmetro, que puede variar en un rango desde 10 m a ms de 30 m por encima del nivel del terreno, exceden con frecuencia los errores debidos a deficiencias del instrumento. No obstante, se pueden efectuar correcciones aproximadas para tener en cuenta estas diferencias en altura.

2.4.2

Variacin geogrfica de los vientos

Durante el invierno existe la tendencia de los vientos superficiales a soplar desde las reas interiores ms fras de los continentes hacia el ocano, que permanece a mayor temperatura. Durante el verano, y en forma opuesta, los vientos tienden a soplar desde los cuerpos de agua, que se mantienen a baja temperatura, hacia la superficie caliente de las masas continentales. De manera similar, debido al contraste de temperatura entre la masa continental y el agua, se producen brisas diurnas hacia la playa o el mar. En zonas montaosas, especialmente en los riscos y en las cumbres, la velocidad del aire a 10 m (30 pies) o ms de la superficie es mayor que la velocidad del aire libre a la misma altura. Esto se debe a la convergencia forzada del aire por las barreras orogrficas. La velocidad del viento es baja en las vertientes de sotavento y en los valles abrigados. La direccin del viento est muy influenciada por la orientacin de las barreras orogrficas. Bajo un sistema de presin dbil existen variaciones diarias en la direccin del viento en reas montaosas; durante el da los vientos soplan del valle hacia las zonas montaosas y durante la noche se invierte el proceso. La velocidad del viento se reduce y su direccin es desviada en las capas inferiores de la atmsfera debido a la friccin producida por rboles, edificios y otros obstculos. Tales efectos se vuelven insignificantes para alturas superiores a unos 600 m (2.000 pies); esta capa inferior se conoce con el nombre de capa de friccin. Los vientos superficiales tienen una velocidad promedio cercano al 40 por ciento de la velocidad del aire que sopla en la capa atmosfrica inmediatamente superior a la capa de friccin. La velocidad en el mar es cercana al 70 por ciento. La variacin de la velocidad del viento con la altura, o perfil de viento, en la capa de friccin, se expresa generalmente por una de dos relaciones generales, es decir, por un perfil logartmico de la velocidad o por un perfil de ley exponencial. Estas relaciones se usan en hidrologa, con mayor frecuencia para estimar la velocidad del viento en la superficie de la capa lmite, es decir, una capa de aire delgada entre la superficie del terreno y la altura del anemmetro, 10 m (30 pies) por lo general, aunque con frecuencia se coloque a alturas menores para ensayos especiales o en estaciones experimentales. El dato que ms se utiliza es la velocidad del viento por encima de una capa de nieve o de un cuerpo de agua para poder calcular la fusin de la nieve o la evaporacin. Una de las formas del perfil de velocidad logartmico ms comn en meteorologa es:

v 1 Z = Ln ve k Z0

Z Z0

(2-1)

donde v es la velocidad promedio del viento durante por lo menos algunos minutos, a un altura z por encima de la superficie del terreno; k es la constante de von Krmn, la cual se considera como igual a 0,4; Zo es la longitud de rugosidad, la cual es una medida de la rugosidad de la superficie y presumiblemente la altura a la cual la velocidad de viento es cero, siendo por lo tanto menor que z; y V* es la velocidad de friccin, la cual es (/)" donde T es el esfuerzo cortante, o esfuerzo de Reynolds, y p la densidad del aire. En investigaciones meteorolgicas sobre la superficie de la capa lmite, se considera, generalmente independiente de la altura, con su valor en la superficie aplicable en toda la capa, o sea, T = T0. Por lo tanto, la velocidad de friccin V* depende de la naturaleza del aire y de la velocidad promedio del viento v, con un rango que vara, usualmente, entre 3 y 12 por ciento de la velocidad promedio del viento v. Los valores menores estn asociados con superficies lisas. Una primera aproximacin que se utiliza con alguna frecuencia en meteorologa es aproximar v* a v/10. En la Tabla 2.2 se presentan algunas medidas sobre la rugosidad Z0 y la velocidad de friccin para una velocidad del viento promedio igual a 5 m/seg (11 mi/hr) a 2 m (6 pies) por encima de la superficie. En la tabla 2-3 se muestra que Z0 vara inversamente con la velocidad del viento en el caso de pastizales altos, los cuales se doblan cuando la velocidad se dobla. Una formula conveniente del perfil de velocidad logartmico que relaciona la velocidad promedio del viento a una altura Z con velocidad promedio medida a una altura Z1 est dada por: V ln K ( Z / Z 0 K + K1) K=K ln K ( Z1 / Z 0 K + K1) V1 (2.2)

Otra forma de fcil uso del perfil de velocidad logartmico para calcular la velocidad promedio del viento V2 a alguna altura intermedia Z2, cuando las velocidades promedio V1 y V3 a alturas Z1 y Z3 son conocidas, es: ln(Z 3 / Z 2 ) ln(Z 3 / Z 1 ) En meteorologa el perfil de ley exponencial se expresa usualmente como: V K = KV K (V3 K KV1 ) K Z V K = K Z V1 1
K

(2.3)

(2.4)

en donde el exponente k vara con la rugosidad de la superficie y la estabilidad atmosfrica. TABLA 2.2 Valores Representativos de La Longitud de Rugosidad Z0

Superficies de agua Fangos planos y lisos Nieve y pastos cortos lisos Suelo hmedo Desierto Nieve en praderas Pasto podado 1,5 cm 3,0 cm 4,5 cm 4,5 cm Alfalfa 20-30 cm 30-40 cm Pastos largos 60-70 cm 60-70 cm 60-70 cm Maz 90 cm 170 cm 300 cm Caa de azcar 100 cm 200 cm 300 cm 400 cm Arbustos 135 cm Plantacin de naranjas 350 cm Bosque de pinos 5m 27 m Bosques mixtos 17 m

Velocidad M/s mi/hr 2,1 4,7

1,8

4,0

Longitud de Rugosidad Z0 Cm In 0,001 0,0004 0,001 0,0004 0,005 0,002 0,02 0,008 0,03 0,012 0,10 0,04 0,2 0,7 2,4 1,7 1,4 1,3 9,0 6,1 3,7 2,0 9,5 22,0 4,0 5,0 7,0 9,0 14,0 50,0 65,0 300,0 270,0 0,08 0,28 0,94 0,67 0,55 0,51 3,54 2,40 1,46 0,79 3,74 8,66 1,57 1,97 2,76 3,54 5,51 19,7 25,6 118,1 106,3

2,0 6,8 1,9 1,9 1,5 3,5 6,2

4,5 13-18 4,3 4,3 3,4 7,8 13,9

Adaptada de Linsley, K., 1977

Tiene un rango de variacin entre 0,1 y 0,6 (ver Tabla 2.3) en la superficie de la capa lmite. Ensayos comparativos de los dos perfiles han producido resultados inconclusos. En la literatura se sugiere que la ley logartmica debe ser la ms representativa de las dos relaciones, pero esto no est respaldado con pruebas sino para condiciones especiales. Se ha encontrado que la ley logartmica es ms representativa del perfil del viento para los primeros 5 a 8 m (15 a 20 pies) por encima de la superficie del terreno cuando el gradiente vertical de temperatura es adiabtico y cuasi adiabtico. Sin embargo, Johnson encontr mayores incrementos en la velocidad del viento con la altura sobre praderas cubiertas de pasto y superficies de nieve, que los indicados por la ley logartmica an en condiciones adiabticas. Algunos investigadores consideran el perfil de ley exponencial como ms representativo del perfil del viento en una capa que vara desde unos metros hasta cerca de 100 m (300 pies) de altura. Analizando los resultados de su propia investigacin basados en perodos promedios de 1 hora los resultados de otros investigadores, De Marrais concluy que para

este rango de elevacin el exponente k aumenta con la rugosidad de la superficie y la estabilidad atmosfrica, excepto en el caso de grandes gradientes verticales de temperatura superadiabticos, cuando k aumenta al aumentar la inestabilidad. Las capas superiores tienen valores de k menores cuando el gradiente de temperatura es superadiabtico, y tienen un mayor valor de k cuando el gradiente es adiabtico o menor. Lo anterior se muestra en la Tabla 2.4, la cual tambin presenta que para condiciones estables k tiene un rango de 0,2 a 0,8, con los mayores valores asociados con inversiones en la temperatura. Para gradientes de temperatura adiabticos y superadiabticos, k tiende a variar entre 0,1 y 0,3; esta variacin se debe principalmente a la rugosidad del terreno. Se ha encontrado que un valor de # es aplicable para un rango amplio de condiciones en la capa de 0 a 10 m (0 a 30 pies). Sobre una superficie de nieve, en condiciones que favorecen la fusin de sta, el valor de $ puede ser ms apropiado. TABLA 2.3 Valores Representativos de K para Varios Gradientes Verticales de temperatura.
Superficie Planada Campos Planos Pastizales Aeropuertos Desierto Zona cercana a bosques Adaptada de Linsley, K. (1977) Rango de altura m pies 10-70 33-230 11-49 36-161 8-120 26-394 9-27 30-89 6-61 20-200 11-124 36-407 Super adiabtico 0,25 0,16 0,14 0,09 0,15 0,19 Neutral 0,27 0,20 0,17 0,08 0,18 0,29 Estable Inversin 0,61 0,36 0,32-0,77

0,25 0,27 0,18 0,22 0,35

A pesar de las diferencias que existen entre las dos relaciones, cuando ZI/Z0 y k en los perfiles logartmico y exponencial, respectivamente, se determinan a partir de vientos observados a dos niveles en la capa lmite de la superficie, por ejemplo a 1 y 10 m (3 y 30 pies), las diferencias entre las velocidades del viento indicadas por los dos perfiles se encuentran, usualmente, dentro de los lmites de precisin de los aparatos que se utilizan para tomar las medidas.

2.4.3

Variacin peridica de los vientos

Las velocidades del viento son ms altas y ms variables en el invierno, mientras que la segunda mitad del verano es el periodo ms calmado del ao. Durante el invierno los vientos del oeste prevalecen sobre los Estados Unidos a alturas de por lo menos 6 Km (20.000 pies), con excepcin de las cercanas del Golfo de Mjico, en donde existe un dominio de los vientos del sudoeste para alturas menores de 1 Km (5.000 pies). En el verano, aunque prevalecen los vientos del Oeste, existe en general una mayor variacin de la direccin con la altitud. En las sabanas del Oeste del ro Misisip prevalecen los vientos del sur para alturas hasta de 1 Km (5.000 pies), y en la costa del Pacfico los vientos a bajas altitudes vienen con frecuencia del noroeste. La variacin diaria del viento es significativa solamente cerca de la superficie y es ms pronunciada durante el verano. La velocidad del viento superficial encuentra su mnimo

normalmente al amanecer y aumenta hasta encontrar su mximo temprano por la tarde. A 300 m (1.000 pies) de altura, el mximo ocurre por la noche y el mnimo durante el da.