Invensin a Tres Voces

Aquiles (guerrero griego, el ms veloz de todos los mortales) y una Tortuga estn conversando al rayo del sol, en una pista polvorienta. A lo lejos, donde acaba la pista, hay un asta de la cual pende una bandera rectangular de gran tamao. La bandera es de color rojo macizo, salvo un lugar en que le han recortado a la tela un agujerito en forma de anillo a travs del cual puede verse el cielo. Aquiles: Qu es esa extraa bandera, all, al final de la pista? Me recuerda en cierta forma un grabado de mi artista preferido, M. C. Escher. Tortuga: Es la bandera de Zenn. Aquiles: No le parece a usted que el agujero que tiene es como los agujeros de la banda de Mobius que una.vez dibuj Escher? Algo raro sucede en esa bandera, no cabe duda. Tortuga: El anillo que le han recortado tiene la forma del numeral cero, que es el predilecto de Zenn. Aquiles: Pero el cero no se ha inventado todava! Tendrn que pasar unos milenios para que lo invente un matemtico- hind. Con lo cual, seora T , demuestro que esa bandera es imposible. Tortuga: Su argumento es persuasivo, Aquiles, y me es forzoso aceptar que esa bandera es imposible en efecto. Pero de todas maneras es bonita, no le parece? Aquiles: Ah, eso desde luego: no hay duda de que es bonita. Tortuga: Habr alguna relacin entre su belleza y su imposibilidad? No es que yo sepa de estas cosas. Nunca he tenido ocasin de analizar la Belleza. Es una Esencia con Mayscula, y veo que jams he tenido tiempo para ocuparme de Esencias con Mayscula. Aquiles: A propsito de Esencias con Mayscula, seora T, nunca se ha preguntado usted cul es la Finalidad de la Vida? Tortuga: Caramba, no. Aquiles: No se ha preguntado nunca por qu estamos aqu, ni quin nos invent? Tortuga: Ah, eso es completamente distinto. Somos invento de Zenn (como veremos muy pronto); y la razn de nuestra presencia aqu es que vamos a jugar una carrera usted y yo. Aquiles: Una carrera? jPero qu disparate! Yo, el ms veloz de todos los mortales, y usted, campeona de pachorra entre todos los pachorrudos! No le veo el menor chiste a una carrera as. Tortuga: Podra usted darme un poco de ventaja. Aquiles: Un mucho, dira yo.
34 mip-nrin n Irp.i Tinrp<:

vvvvw.esnips.com/web/Scientia

Fifiura 10. liando de Mobius. de M. (.'. Kscfwr Igmbailo

plancha.'.. l'Jl).

C7i mudera impreso en

nialn

Tortuga: No me opongo. Aqu/les: Pero tarde o temprano la alcanzar a ustcil, y lo ms seguro es cjue temprano. Tortui^a: Si las cisas suceden de acuerdu con la paradoja de Zenn, no va a ser as. Zenn espera utilizar nuestra C'>ni]>Ltencia ]tara demostrar que el movimiento es imposil)le. me entientle usted? Segn Zenn, es sli en la mente donde parece posible- el movimiento. A decir verdad, El Movimiento Es Inherentemente Imposible. El lo demuestra con bastante elegancia. Aquiles: Ya, ya, ahora .J recuerdo: e! famoso koan zen sobre el maestro zcn. Tiene usted razn, es cosa muy simple. Torluga: Koan zen? Maestro zen? De qu est usted hablando? Aquiles: Va as: dos mf)njes dis])utaban acerca lie una bandera. Uno deca: "La bandera .se est moviendo". El otro deca: "El aire se est moviendo". Acert a pasar por all el .sexi<' patriarca. Zenn. y les dijo: "Ni el aire, ni la bandera; lo que se mueve es la mente". Tortuga: Me temo que est usted algo confundido, Aquiles. Zenn no es Invencin a tres voces www.esnips.com/web/Scientia

maestro zen ni cosa que se le parezca. Es un filsofo griego, nacido en la ciudad de Elea (que queda a medio camino entre los puntos A y B). Dentro de unos siglos, este Zenn se har clebre por sus paradojas acerca del movimiento. En una de esas paradojas, justamente, va a tener papel central esta competencia de velocidad entre usted y yo. Aquiles: Pero entonces estoy hecho un lo. Recuerdo clarsimamente cmo sola yo recitar y recitar Jos nombres de los seis patriarcas zen, siempre deca: "El sexto patriarca es Zenn, el sexto patriarca es Zenn. . ." (Sopla de repente una brisa suave y tibia.) Ah! Mire, seora Tortuga! Mire cmo ondea la bandera! Me encanta ver esas olitas que van rizando la tela tan suave. Y el anillo que le recortaron est ondeando tambin! Tortuga: No sea usted tonto. La bandera es imposible, por lo tanto no puede estar movindose. El aire es el que se mueve. (En este momento acierta a pasar Zenn.)

Zenn: Hola! Muy buenas tardes! Qu pasa? Qu hay de nuevo? Aquiles: Que la bandera se est moviendo. Tortuga: Que el aire se est moviendo. Zenn: Amigos, Amigos Mos! Suspendan ustedes su disputa! No dejen correr ms vitriolo! Abandonen su discordia! Yo me comprometo a resolverles su problema en un momentito. Vaya pleito! Y en un da tan despejado! Aquiles: Este fulano seguramente se est haciendo el loco. Tortuga: No se apresure, Aquiles. Oigamos lo que quiere decirnos. Oh, Desconocido Seor, querra usted hacernos partcipes de sus pensamientos en tomo a este problema? Zenn: Con todo gusto. Ni el aire ni la bandera: ninguno de los dos se est moviendo. Ms an, no hay cosa alguna que se mueva. Y la razn de ello es que he descubierto un gran Teorema que dice: "El Movimiento es Inherentemente Imposible". Teorema del cual se sigue otro teorema ms grande an, el Teorema de Zenn: "El Movimiento Inexiste". , Aquiles: "Teorema de Zenn"? Dgame, seor, es usted de casualidad el filsofo Zenn de Elea? Zenn: S, Aquiles. El mismo. Aquiles: (rascndose la cabeza, muy perplejo): Y eso? Cmo habr averiguado mi nombre? Aquiles: Estaran ustedes dispuestos a prestarme odos mientras les explico por qu mi Teorema es verdadero? Esta misma tarde, despus de salir del punto A, he tomado el camino de Elea sin ms propsito que encontrar a alguien que quisiera concederme un poco de

36 www.esnips.com/web/Scientia

Invencin a tres voces

atencin y escuchar mi bien afilado argumento. Pero todo el mundo anda corriendo de aqu para aH, y nadie me ha hecho caso. No tienen ustedes idea del desahento que le entra a uno cuando se topa con negativa tras negativa. Pero perdn, no quiero abrumarlos con problemas mos. Una sola cosa les pido. Accederan ustedes a complacer a este filsofo viejo y tonto durante unos cuantos momentos unos cuantos, de veras escuchando sus excntricas teoras? Aquiles: [Pero claro, no faltaba ms! Iluminemos usted, tenga ia bondad. Y me consta que estoy hablando, no slo por m, sino tambin por mi compaera, la seora Tortuga, que hace apenas unos momentos se expresaba de usted con gran veneracin y mencionaba especialmente sus paradojas. Zenn: Gracias. Pues vern ustedes: mi Maestro, el quinto patriarca, me ense que la realidad es una, inmutable e inalterable, y que toda pluralidad, todo cambio y todo movimiento son meras ilusiones de los sentidos. Algunos se han redo de esas ideas; pero yo les demostrar a ustedes lo absurdo de sus burlas. Mi argumento es sencillsimo. Voy a ilustrarlo con dos personajes que son Invento mo: Aquiles (guerrero griego, el ms veloz de todos los mortales) y una Tortuga. en mi cuento, un transente que se topa con ellos los persuade a jugar, en una pista polvorienta, una carrera cuya meta es una bandera distante que ondea al soplo de la brisa. Vamos a suponer que a la Tortuga, por ser un corredor mucho ms lento, se le da una ventaja de, digamos, diez varas. Comienza entonces la carrera. De unas cuantas zancadas ha llegado Aquiles al punto de donde parti la tortuga. Aquiles: Jal Zenn: Y ahora la ventaja que la tortuga le lleva a Aquiles es slo de una vara. Llegar a ese punto es, para Aquiles, cuestin de un instante. Aquiles: Jojol Zenn: Durante ese instante, sin embargo, la Tortuga ha conseguido avanzar otro poquito. En un relmpago, Aquiles cubre tambin esta distancia. Aquiles: Je Je je! Zenn: Slo que en ese relmpago brevsimo la Tortuga ha logrado adelantar un poquitn ms, de manera que Aquiles contina a la zaga. Como ustedes pueden ver, para que Aquiles alcance a la Tortuga va a ser preciso que este juego de alcnzame-si-puedes" se juegue un nmero INFINITO de veces, lo cual equivale a decir que Aquiles no podr alcanzar NUNCA a la Tortuga. Tortuga: Ji ji ji jil Aquiles: Hmm. . . hmm. . . hmm. . . hmm. . . hmm. . . Este argumentito me suena mal. Pero por ms vueltas que le doy, no hallo dnde est lo malo. Zenn: No es excelente como quebradero de cabeza? Es mi paradoja predilecta. Invencin a tres voces www.esnips.com/web/Scientia 37

Tortuga: Perdneme usted, Zenn, pero creo que su cuento no est ilustrando el principio que debiera. Porque, mire: usted acaba de exponemos eso que dentro de unos siglos va a llamarse "la paradoja de Aquiles" de Zenn, la cual demuestra (ejem!) que Aquiles no alcanza nunca a la Tortuga; pero la demostracin de que El Movimiento Es Inherentemente Imposible (y, por consiguiente, de que El Movimiento Inexiste) est en otra de sus paradojas, la "paradoja de la dicotoma", no es as? Zenn: Pero qu cabeza la mal tiene usted toda la razn, por supuesto. Es la que explica cmo, para llegar de A a B, hay que recorrer primero la mitad del trayecto, y para cubrir la distancia restante tambin hay que recorrer primero la mitad, y as ms y ms veces. Pero, como ustedes ven, estas dos paradojas estn hechas en realidad de una sola materia. Hablando con franqueza, yo no he tenido sino una sola Gran Idea, y simplemente la exploto de distintas maneras. Aquiles: Estoy segursimo de que esos argumentos contienen una falla. No consigo ver dnde, pero no pueden estar bien. Zenn: Duda usted de la validez de mi paradoja? Por qu no la sometemos a una prueba? Ve usted esa bandera roja all, donde acaba la pista? Aquiles: La imposible, basada en un grabado de Escher? Zenn: Esa misma. Qu le parece si usted y la seora Tortuga la toman como meta de una carrera? Estar usted de acuerdo en darle a la seora T una justa ventaja de. . . m m m . . . no s. . . Tortuga: Qu tal diez varas? Zenn: Me parece perfecto: diez varas. Aquiles: Cuando usted guste. Zenn: Estupendo! iQu emocin! La prueba emprica de un Teorema mo que est rigurosamente demostrado! Seora Tortuga, quiere usted ocupar su posicin a diez varas de donde estamos? (La tortuga avanza diez varas en direccin de la bandera) Tortuga y Aquiles: Listos! Zenn: En sus marcas! Preprense! Ya!

38 www.esnips.com/web/Scientia

Invencin a tres voces