au devenit aplicabile două proceduri cu privire la
recunoașterea hotărârilor străine. Este vorba de o procedură care se aplică hotărârilor străine pronunțate în statele membre UE și o procedură care se aplică statelor nemembre.
O caracteristică esențială a hotărârilor străine o reprezintă intangibilitatea,
ceea ce înseamnă că ele au ca și efecte principale autoritatea de lucru judecat, forța executorie și puterea doveditoare a actului autentic. Hotărârile străine care pot fi recunoscute și executate în România pot aparține nu numai instanțelor, ci și altor organe cu competență jurisdicțională, organe a căror activitate trebuie să fie caracterizată prin respectarea principiului contradictorialității și a dreptului la apărare. Procedura privind recunoașterea și punerea în executare a hotărârilor judecătorești pronunțate în state membre UE este prevăzută de reglementări comunitare cu aplicabilitate directă în statele membre, și anume Regulamentul nr 44/2001 privind competența, recunoașterea și punerea în executare a hotărârilor în materie civilă și comercială și Regulamentul nr. 805/2004 privind stabilirea unui titlu executoriu european pentru creanțele necontestate.
O hotărâre judecătorească străină dobândeşte, în general, forţă executorie, întocmai
ca şi o hotărâre proprie a statului pe teritoriul căruia se cere executarea, prin procedura denumită exequatur, care presupune examinarea regularității internaționale a hotărârilor străine în vederea recunoașterii și executării acestora.
Legea nr. 105/1992 face deosebire între recunoaşterea hotărârilor judecătoreşti
străine şi executarea acestora, iar pe de altă parte, între recunoașterea de plin drept a unei hotărâri şi recunoașterea printr-o hotărâre judecătorească a instanţei române. Prin recunoaştere, hotărârea judecătorească străină beneficiază în România de autoritate de lucru judecat, întocmai ca o hotărâre judecătorească română. În acest sens, art. 167 din legea nr. 105/1992 prevede că hotărârile judecătoreşti străine pot fi recunoscute în România, spre a beneficia de putere de lucru judecat. În acest caz este vorba de recunoaşterea prin hotărâre judecătorească română, dar acelaşi efect îl produce şi recunoaşterea de plin drept.