Prcticas ecolgicas para una agricultura de calidad I Congreso de la Sociedad Espaola de Agricultura Ecolgica.

Toledo, septiembre de 1994

Para una teora etnoecolgica centroperiferia desde la Agroecologa

E. Sevilla Guzmn*, A.M. Alonso Mielgo**
* ETS Ingenieros Agrnomos y Montes, Apartado 3048, 14080 Crdoba. ** Instituto de Sociologa y Estudios Campesinos, Universidad de Crdoba. 14080 Crdoba.

RESUMEN Nuestro anlisis pretende, primero, esquematizar un marco terico que permita interpretar el intercambio ecolgico desigual que el desarrollo del capitalismo ha generado a travs de una distribucin mundial del poder Centro-Periferia. Nuestra exploracin terica pretende ampliar los desarrollos conceptuales del neomarxismo respecto a las teoras del subdesarrollo, introduciendo en ellos una dimensin etnoecolgica que funda las aportaciones de las ciencias sociales y las ciencias naturales en una pesquisa unificadora. En segundo lugar, pretendemos mostrar la respuesta que desde la Agroecologa est elaborndose por investigadores de diversas reas de conocimiento, presentando al final una alternativa etnoecolgica desde el campesinado.

INTRODUCCIN El concepto de Centro-Periferia ha sido incorporado al pensamiento social como herramienta terica para analizar los procesos de configuracin de las pautas de desigualdad social y distribucin del poder, la propiedad, el estatus y el privilegio, tanto a nivel internacional como en el interior de una sociedad especfica. Contrariamente a la creencia generalizada, tal concepto no surgi en el pensamiento conflictivista aunque sea ste, concretamente el neomarxismo de las teoras del subdesarrollo, quien haya realizado las aportaciones de mayor enjundia analtica. En plena hegemona terica del funcionalismo americano, cuando el pensamiento social liberal desarrolla la construccin terica de la modernizacin, en el contexto del debate en torno a la caracterizacin de la Sociedad de Masas (Mass Society), Shils (1961) utiliz el concepto de Centro-Periferia para referirse a los procesos de estructuracin y desestructuracin de las desigualdades sociales en el emer-

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gente tipo de sociedad moderna. Aunque la crtica de Shils al concepto de Sociedad de Masas es contundente, al considerar ste como una falsa construccin terica, reconoce que nomina un rasgo caracterstico de la reciente fase de la sociedad moderna: la entrada de las masas de la poblacin en una mayor proximidad al Centro de la sociedad. Para Shils la entrada de las masas se produce a travs de su mayor participacin en las estructuras institucionales, es decir, en los centros de poder poltico (a travs de la participacin democrtica), econmico (mediante la accin sindical) y cultural (al aproximarse por la comunicacin de masas a la cultura refinada o superior). Las sociedades premodernas posean un alto grado de integracin horizontal, de tal suerte que los pueblos, los caseros, las regiones vivan sus propias vidas, con gran autonoma respecto a las instituciones de control poltico, social y cultural centrales de la sociedad, con quienes tenan conexiones, en general, muy intermitentes. Las instituciones centrales del Gobierno, la educacin y la religin, se encontraban muy alejadas de la vida cotidiana de la mayor parte de la poblacin. Frente a stas, las sociedades de masas poseen una naturaleza distinta en sus formas de cohexin social al estar verticalmente integradas por la unidad de las lites de los diferentes sectores o subsistemas de la sociedad y a travs del consenso moral obtenido por los modos institucionalizados de consenso logrados mediante las distintas formas de participacin que ofrece el orden social de la Sociedad de Masas (Shils, 1962). Resumiendo, el concepto Centro-Periferia en el pensamiento liberal es una mera variante del marco terico global de las Teoras de la Modernizacin aunque visualizar los problemas en trminos de poder: poltico (consolidacin de sus instituciones poltico-formales), econmico (fortaleza de su economa de mercado), y cultural (eficacia de sus instituciones socializadoras y, en especial, de sus medios de comunicacin). La identificacin progreso-modernidad con el Centro por un lado, y atraso-tradicional con la Periferia por otro, es considerada en trminos de eficacia para la consecucin del orden social moderno. ste se obtiene a travs de los modos de consenso (de naturaleza corporativa) que generan las formas de integracin vertical que irradian las instituciones del Centro sobre la Periferia. El esquema conceptual Centro-Periferia aparece en el pensamiento conflictivista (Rosa Luxemburgo, 1912, en la publicacin en castellano, 1985 ), como consecuencia de los trabajos desarrollados por Andr Gunter Frank sobre Latinoamrica (Cockcrof et al., 1972), que ms tarde sern completados con los anlisis de sociologa histrica de Wallerstein (1974). A pesar de sus deficiencias (Sevilla Guzmn y Gonzlez de Molina, 1993), tal esquema terico inicia un proceso de acumulacin de gran fertilidad analtica al ser enriquecido por las Teoras de la Transicin (Godelier, 1966), primero, y de la Articulacin (Meillasoux, 1975), despus. No obstante, el ncleo central de elementos tericos es, para nuestros intereses analticos, vlido desde sus primeras formulaciones ya que, desde la emergencia del capi-

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talismo en ciertos lugares del occidente europeo, diferentes regiones desarrollan relaciones comerciales y economas monetarias. Por un nmero de razones, incluyendo la ausencia de un dominante Estado centralizado, la situacin en el occidente europeo fue propicia y la regin adquiri una fuerza estelar en dos aspectos: el desarrollo de unas tecnologas superiores en navegacin y la utilizacin de la energa concentrada. Esto posibilit que los europeos se embarcaran en una carrera de pillaje y conquista que transfiri a sus zonas de origen una gran cantidad de riqueza al tiempo que devastaba y destrua el potencial de posibles reas rivales. Tales reas rivales, en lugar de emprender un proceso independiente de desarrollo del capitalismo se encontraron incorporados a un emergente capitalismo centrado en Europa, como colonias, dependencias o clientes de tal centro. Fue de esta forma como el capitalismo surgi desde su primera infancia como una unidad dialctica, con un centro autodirector y una periferia dependiente (Sweezy, 1982). Pues bien, con el conjunto de aportaciones hasta aqu esquematizadas es posible iniciar la elaboracin de un marco terico que interprete la jerarquizacin capitalista que configura el proceso histrico asignando a estados y naciones determinadas posiciones en la estructura de poder poltico y econmico a nivel mundial. Para ello es necesario, en nuestra opinin, reinterpretar el desarrollo del capitalismo desde una perspectiva ecolgica, es decir, unificando los hallazgos de las ciencias sociales con los de las ciencias naturales, desvelando as la naturaleza antrpica del proceso (Georgescu-Roegen, 1971). Las formas de desigualdad social, esto es, los privilegios respecto a la riqueza, el estatus y la propiedad vienen determinados por las formas de apropiacin de los flujos de energa y materiales de unos grupos sobre otros en el interior de una determinada sociedad, primero, y de unos pases sobre los otros, con las consiguientes redistribuciones internas, despus. La forma de apropiacin de la naturaleza desarrollada por el capitalismo supone supeditar la produccin a la racionalidad del lucro, forzando crecientemente a la naturaleza para lograr incrementos de productividad en un proceso de sometimiento de sta a la acumulacin del capital, atentando as de manera irreversible contra su renovabilidad. Desde una perspectiva ecolgica, la forma capitalista de artificializacin de los ecosistemas configura las pautas de desigualdad social, distribucin del poder, la propiedad, el estatus y el privilegio, imponiendo diferentes identidades socioculturales a los etnoecosistemas resultantes. As pues, los procesos generadores de desigualdad social han de abordarse analticamente como enfermedades ecosistmicas, ya que stos constituyen una parte esencial del deterioro de tales etnoecosistemas. En efecto, desde esta perspectiva, la raz del deterioro de los recursos naturales y de la sociedad posee una misma naturaleza: la forma de artificializacin capitalista de los ecosistemas. El desproporcionado consumo exosomtico de determinadas clases de grupos humanos est basado en el despilfarro de recursos y energa, que al mismo tiempo contamina y destruye los ecosistemas al sobreexplotarlos respecto a sus tasas de

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reposicin y reacomodo de los elementos deteriorados. La transferencia de energa y materiales hacia esta clase de grupos humanos por parte de otros etnoecosistemas se corresponde paso a paso con la transferencia de valor de pobres a ricos. Existe por tanto una jerarqua ecolgica desde etnoecosistemas centrales , aquellos que contienen una mayor clase de grupos humanos sobre-exosomatizados en consumo, a aquellos otros etnoecosistemas perifricos que apenas si alcanzan el umbral del consumo endosomtico (Martnez Alier, 1991). En los ltimos trescientos aos se ha ido configurando un creciente proceso de homogeneizacin etnosistmica como consecuencia del desarrollo del capitalismo y su incesante necesidad de crecimiento econmico, el cual ha ido conformando las bases para el establecimiento de una economa mundial basada en un intercambio ecolgico desigual. Entre 1840 y 1930 la poblacin europea aument de 194 a 463 millones de personas, con un ndice de crecimiento que doblaba al del resto del mundo, y se puede afirmar que este periodo se caracteriz por la explosin demogrfica europea. En dicha etapa, ms de 50 millones de europeos atravesaron los ocanos hacia las Nuevas Europas, acelerndose un proceso de imperialismo e c o l - g i c o en el que la identidad europeo-occidental adquiere una dimensin hegemnica al imponer tal identidad etonoecosistmica y acelerando el proceso de homogeneizacin sociocultural con la consiguiente prdida de biodiversidad que iniciara el descubrimiento europeo del continente americano (Crosby, 1988). Pero no es sta la nica pauta homogeneizadora dentro del proceso configurador de la estructura de poder Centro-Periferia a nivel mundial. Paralelamente se consolida un modelo productivo basado en concentracin, centralizacin e interdependencia que desencadena un proceso de globalizacin basado en una acelerada creacin de desorden a todos los niveles etnosistmicos, precipitando los procesos entrpicos. Este desorden se manifiesta de forma preponderante en las grandes concentraciones urbanas, las metrpolis, que son los ncleos principales de acumulacin y consumo, actan como los espacios clave de apropiacin de recursos de todo tipo y de impacto sobre el entorno, y concentran espacialmente los mayores grados de desigualdad social. El libre despliegue del modelo genera, pues, tres tipos de crisis: la econmica, por los cada da mayores desequilibrios de este tipo que provoca; la sociopoltica, por la creciente ingobernabilidad de lo social que desata; y la ambiental, por el progresivo agotamiento de los recursos no-renovables y deterioro del entorno que su funcionamiento supone. Crisis que evidentemente se interrelacionan y realimentan mutuamente. Para mantenerse y desarrollarse, el orden aparente del modelo necesita recurrir cada vez ms a mecanismos coercitivos y represivos, que controlen el progresivo desorden en que incurre (Fernndez Durn, 1993). No obstante, junto a ellos se desarrollan otros mecanismos de dominacin que permiten simular formas de bienestar. Son stos los elementos institucionales caracterizados al presentar el enfoque liberal de la sociedad de masas: en el plano poltico, a travs de unas pautas de democracia etnocntricas occidentales, insuficientes

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para la participacin real; en el plano econmico, mediante un sindicalismo corporativo que limita la oposicin a la desigualdad creciente que se genera; y en el plano c u l t u r a l, mediante la socializacin de los valores de una cultura superior (europeo/occidental) que son sutilmente impuestos por unas instituciones educativas y culturales, y una comunicacin de masas (controlada por un pluralismo limitado). Surgen as la modernizacin y el desarrollo econmico como conceptos legitimadores de tal orden/desorden social. Por otro lado, el proceso de globalizacin inherente al modelo (Buttler, 1990) que se inici en su momento en el Centro, necesita el crecimiento, la acumulacin y la concentracin continuada, lo cual slo puede llevarse a cabo una vez sobreartificializados sus ecosistemas, recurriendo a la apropiacin de los etnoecosistemas perifricos. El argumento de que es necesario modernizarse para lograr un desarrollo econmico, no esconde ms que el pretexto para llevar a cabo esta apropiacin, llegndose a establecer unas desigualdades Centro-Periferia y un deterioro de los ecosistemas que van en constante aumento. El hecho de que los mecanismos de distribucin de materiales y energa se deje, en el orden (desorden?) social capitalista, en manos del libre (coercitivo?) juego del mercado, ha ido orientando la artificializacin de los ecosistemas de acuerdo con las exigencias de consumo exosomtico de la clase de grupos humanos que impone sus formas de acceso a los recursos naturales en los etnoecosistemas centrales. As, en la actualidad, la quinta parte de la poblacin mundial, segn datos del Banco Mundial, sobrevive o muere de pobreza absoluta en los etnoecosistemas perifricos, mientras que, por ejemplo, en los ltimos cinco decenios los estadounidenses han consumido ms recursos mineros y combustibles fsiles que todos los dems pueblos del mundo a lo largo de toda la historia humana anterior. Tales modos de produccin y consumo estn presionando a la naturaleza de tal forma, que la globalidad e irreversibilidad de los daos hace peligrar la vidad del hombre como especie en un tiempo histrico muy reducido, al rebasar stos la capacidad de sustentacin del planeta. El proceso de globalizacin antes descrito de forma harto esquemtica adquiere, a partir de la Segunda Guerra Mundial, una nueva dimensin a travs de la creacin, por parte de la articulacin transnacional del sistema de Estados, de un conjunto de instituciones internacionales encargadas de imponer la modernizacin y el desarrollo econmico de la identidad etnosistmica europeo-occidental al resto del mundo. Tales son el Banco Mundial, por un lado, y el Fondo Monetario Internacional, por otro (Tamames, 1970; Brown et al., 1994). Se inicia as la creacin de una infraestructura de control poltico y econmico que legitimar la consolidacin de las estructuras de desigualdad Centro-Periferia hasta aqu caracterizadas, argumentando la bondad de los procesos globalizadores (Daly, 1994) con ayudas al Tercer Mundo y la creacin de agencias de desarrollo (bancos regionales y otras instituciones anlogas).

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En resumen, parece evidente que las actuales formas de produccin y consumo existentes en el planeta requieren un urgente control de las fuerzas productivas que frene selectivamente las tendencias generadas por la estructura etnosistmica y antiecolgica Centro-Periferia configurada por el desarrollo del capitalismo. La actual articulacin transnacional desarrollada por el sistema de Estados, ha llevado a cabo un conjunto de acciones encaminadas a encararse con tal problema, a travs de la implementacin del concepto de desarrollo sostenible definido en el Informe Brundtland, tras un largo proceso de elaboracin terica. Tal proceso se inici en la Conferencia Estocolmo de 1972, recogiendo las aportaciones del Club de Roma, que constituyen el apoyo emprico que permite elaborar un primer diagnstico en el Informe 2000 de 1980. As se lleg en 1987 a un primer planteamiento del mtodo que permitira corregir los efectos del crecimiento sin lmites hasta entonces propugnado. La Cumbre de Ro de 1992 signific el planteamineto de una estrategia de implementacin de este desarrollo sostenible oficial (Sevilla Guzmn y Alonso Mielgo, en prensa).

Hacia una respuesta agroecolgica para el contexto europeo La implementacin tecnolgica que lleva consigo el desarrollo de la ciencia, en la cual se han basado los organismos institucionales del Centro, que son quienes en definitiva dominan la articulacin transnacional de los Estados, para el establecimiento de lo que debe ser un desarrollo sostenible, ha demostrado a travs de la evidencia emprica hasta aqu aportada, la equivocacin que supone la visin atomista del conocimiento cientfico actual. Por el contrario, investigadores y cientficos de diversas disciplinas llevan dcadas reivindicando un enfoque ecosistmico cuyo desarrollo est dando lugar a un verdadero cambio de paradigma que permita enmarcar a los procesos de produccin dentro de la perdurabilidad. Ya puede afirmarse que existe un movimiento intelectual que, partiendo de la crtica del conocimiento cientfico, trata de modificar sus bases epistemolgicas para corregir la per-versin crematstica que ha provocado el eurocentrismo europeo y la disyuncin y parcelacin de tal forma de conocimiento. La rarefaccin de las comunicaciones entre las ciencias naturales y las ciencias humanas, la disciplinariedad cerrada (apenas corregida por la insuficiente interdisciplinariedad), el crecimiento exponencial de los saberes separados, hacen que cada cual, especialista o no, ignore cada vez ms el saber existente. Lo ms grave es que semejante estado parece evidente y natural. El hecho de vivir en la poca en que ms rpidos y acumulativos conocimientos se han producido, nos lleva a dejar de percibir que nuestras ganancias inauditas de conocimiento se pagan con ganancias inauditas de ignorancia. La Universidad y la Investigacin han producido tal forma de mutilacin del saber, que en lugar de crear un codesarrollo simbitico por transformaciones mutuas entre la

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biosfera y el hombre, ha soado con dominarla, rompiendo as la coevolucin (Morn, 1977, 1980 y 1986). Esto ha generado la injusticia ideolgica, a travs de la ciencia de la implantacin hegemnica de una forma de producir que deja en manos de un mecanismo, socialmente construido pero que se postula como natural (el mercado), la regulacin y el control de los mecanismos de la reproduccin bitica y social (Sevilla Guzmn, 1991). Este cambio de paradigma se ha ido consolidando a travs de la paulatina confluencia de distintas corrientes de pensamiento y disciplinas, como veremos ms adelante, que ha permitido a la Agroecologa partir de un supuesto epistemolgico que supone una ruptura con los paradigmas convencionales de la ciencia oficial: frente al enfoque atomstico y parcelario que busca la causalidad lineal de los procesos fsicos, la Agroecologa se basa en un enfoque holstico y sistmico, que busca la multicausalidad dinmica y la interrelacin de los mismos. El inicio del proceso de configuracin de las bases epistemolgicas de la Agroecologa se produjo en las ciencias agrarias, a travs de los anlisis realizados por cientficos, principalmente ubicados o directamente relacionados con los pases de la Periferia, preocupados por las condiciones a las que se encuentran sometidos los campesinos pobres de estos pases. Ello tambin tiene que ver con la circunstancia de que son los recursos naturales la base sobre la que dichos campesinos pobres basan su produccin primaria para alimentarse y realizar su reproduccin social. A pesar de este impulso inicial proveniente de las ciencias agrarias, la necesidad de enfrentarse al tema desde una dimensin interdisciplinaria global, ha provocado una conexin fructfera entre las ciencias naturales y sociales. En este sentido, son numerosas las disciplinas que con sus aportaciones ya han posibilitado ir conformando las bases tericas de la Agroecologa, aun cuando quede camino por recorrer. El trmino Agroecologa naci en los aos setenta con el fin de analizar los problemas de la sostenibilidad ecolgica y social de la produccin. Desde las ciencias naturales y ms en concreto desde la agronoma, Klages en 1928 plante la necesidad de tener en cuenta los factores fsicos y agronmicos que influan en la adaptacin de determinadas especies de cultivo, sin embargo hasta los aos setenta y ochenta no se estableci una relacin estrecha entre la agronoma y la ecologa de cultivos (Hecht, 1991). Desde la perspectiva de las ciencias sociales, fueron principalmente dos los autores clave en la introduccin del anlisis de variables sociales y econmicas en la Agroecologa: Angel Palerm (1980) y Juan Martnez Alier (1971). El primero, desde la corriente antropolgica de la Ecologa Cultural o Evolucionismo Multilineal, que parte de los trabajos de V. Gordon Childe y Leslie A. White, quienes introducen una perspectiva humanista en la arqueologa, biologa, paleontologa y geologa al introducir una estrategia materialista en el anlisis de la interrelacin histrica entre cultura y tecnologa. Y, el segundo, desde sus estudios sociolgicos y

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econmicos comparados sobre el campesinado en Latinoamrica y Andaluca, hasta sentar las bases de la Economa Ecolgica, enfoque que se incorpora a la Agroecologa (Martnez Alier, 1971). Tanto el primero, desde la antropologa, como el segundo, desde la teora e historia econmicas, integran sus aportaciones desde la evolucin terica de los Estudios Campesinos (Sevilla Guzmn, 1991) hacia la inclusin de la ecologa dentro de los procesos socioeconmicos, y permiten explicar la pervivencia del campesinado dentro del sistema capitalista a travs de la lgica ecolgica que se manifiesta en el comportamiento de las comunidades rurales respecto a la utilizacin de los recursos naturales. Asimismo es necesario destacar a Vctor M. Toledo (1993), quien recogi el legado histrico de Angel Palerm tras su muerte en 1980, y a Jos M. Naredo (1987), cuya obra se ha articulado histricamente con la de Juan Martnez Alier. Otros investigadores (Walts, 1983; Richards, 1984), han permitido reforzar la existencia de una interrelacin entre el medio natural y la sociedad inmersa en l. Paralelamente, el movimiento ambientalista influy en la Agroecologa, dotndola de una perspectiva crtica hacia la agricultura industrializada. Las llamadas de atencin sobre el efecto secundario de los insecticidas en el ambiente (Carson, 1964) o sobre el carcter ineficaz de la agricultura en cuanto el uso de la energa (D. Pimentel y M. Pimentel, 1979) pusieron en tela de juicio la perdurabilidad futura de dicha agricultura. Por ltimo, la gnesis del pensamiento agroecolgico se ha nutrido de innumerables estudios sobre el subdesarrollo de los pases perifricos, que han permitido poner de manifiesto los impactos negativos que sobre los ecosistemas de estos pases provocan los proyectos de desarrollo y la transferencia de tcnicas creadas y comercializadas por los pases industrializados. No obstante, la elaboracin de las bases epitemolgicas que sustentan la teora agroecolgica, cuyo elemento central es el desarrollo de tcnicas agronmicas a travs del conocimiento local, generado histricamente mediante la adaptacin simbitica del ser humano con la naturaleza, es un fenmeno reciente (Brosuis et al., 1986; Hetch, 1991). En efecto, es en los aos 80 cuando se produce, tanto en las ciencias naturales como en las sociales, la explosin agroecolgica con centro de gravedad en Chile y Estados Unidos, a travs de los equipos de CLADES, por un lado, y de la Universidad de California (Berkeley), por otro, nucleados en torno a Miguel A. Altieri (1990), es tambin de destacar el notable precedente que suponen los trabajos de A. Johson (1972 y 1974). Uno de los resultados ms notables de esta explosin agroecolgica fue, considerando el bagaje terico y emprico acumulado por las diversas disciplinas y corrientes de pensamiento antes esquematizadas, la elaboracin de los principios generales que conforman la base epistemolgica de la Agroecologa (Norgaard, 1987): 1. Los sistemas ecolgicos y sociales poseen potencial agrcola; 2. Este potencial ha sido captado por los agricultores tradicionales mediante un proceso de ensayos, errores, seleccin natural y aprendizaje cultural; 3. Los sistemas sociales y

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ecolgicos han coevolucionado de manera tal que la sustentacin de cada uno depende de las relaciones con el otro. Los conocimientos incorporados en las culturas tradicionales mediante el aprendizaje cultural, estimulan y regulan las retroalimentaciones de los sistemas sociales a los ecosistemas; 4. La naturaleza del potencial de los sitemas sociales y ecolgicos pueden comprenderse mejor, dado nuestro conocimiento actual social y ecolgico, estudiando cmo las culturas agrcolas tradicionales han captado el potencial; 5. El conocimiento formal social y ecolgico, el conocimiento obtenido del estudio de los sistemas tradicionales, el conocimiento y algunos de los insumos desarrollados por la ciencia agrcola convencional, y la experiencia con las instituciones agrcolas occidentales, pueden combinarse para mejorar significativamente tanto los agroecosistemas ms tradicionales como los agroecosistemas modernos; 6. El desarrollo agrcola mediante la agroecologa puede mantener ms opciones culturales y ecolgicas para el futuro y produce menos efectos perjudiciales culturales y ecolgicos que los enfoques de la ciencia agrcola convencional sola. Del anlisis de estos presupuestos puede deducirse una serie de aspectos, entre los que cabe destacar la consideracin de que la conservacin y la reproduccin de los sistemas agrarios estn estrechamente relacionadas con el tipo de sociedades y las relaciones que en su interior se establecen entre los distintos grupos sociales (Guzmn Casado y Sevilla Guzmn, 1994). En este sentido, la conservacin y reproduccin de los agroecosistemas europeos debe basarse en la recuperacin del conocimiento local desarrollado antes de la erosin epistemolgica generada como consecuencia de la extensin de la agricultura industrializada. Por tanto, el anlisis de las desigualdades sociales, generadas en las sociedades rurales europeas, debe abordarse partiendo del anlisis histrico del impacto de la Revolucin Industrial en los diferentes agroecosistemas. Es aqu cuando se inicia el proceso de desarticulacin etnoecosistmica del conocimiento campesino en Europa. Los cercamientos ingleses y la expulsin del campesinado de los agroecosistemas para su incorporacin en los etnoecosistemas industriales, entonces emergentes, inician un proceso de mercantilizacin de los recursos naturales que genera las nuevas formas de desigualdad rurales, cuyo anlisis ha de abordarse desde la Agroecologa como una enfermedad ecosistmica (Sevilla Guzmn y Gonzlez de Molina, 1993). En este sentido, la Agroecologa reconoce que las culturas campesinas tradicionales han desarrollado sistemas de manejo de los recursos naturales mucho ms eficaces desde el punto de vista ecolgico que las que desarrollamos en la actualidad, regidos por el mercado y la lgica del lucro (Guzmn Casado y Sevilla, 1994). En efecto, el conocimiento campesino desempea un papel central en el manejo ecolgico de los recursos naturales, al formar parte de la cultura que en siglos de adaptacin simbitica ha desarrollado los mecanismos de captacin del potencial agrcola de los sistemas biolgicos, estimulando y regulando las bases de sustentabilidad y reproduccin (Remmers, 1993).

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Por tanto la Agroecologa, junto a su dimensin agronmica central, en la que los principios de la ecologa deben regir el manejo de los recursos naturales desde un perspectiva agrosilvopastoril, presenta un carcter social, local e histrico. La Agroecologa defiende el desarrollo social frente a la bsqueda del mximo bienestar personal, basado exclusivamente en el consumo que se propugna en las sociedades industrializadas. De esta manera, la Agroecologa pretende ser un elemento central del desarrollo perdurable basado en los recursos endgenos de una zona, persiguiendo crear las condiciones adecuadas para que los agricultores puedan controlar los factores de produccin, la tecnologa y los canales de comercializacin, y sean as sujetos activos de su propio desarrollo. Para ello, es imprescindible romper las tenazas mercantilizadoras de los procesos de trabajo que la agricultura industrializada ha introducido en la agricultura europea, muy intensiva en capital y basada en insumos de alta energa (Van der Ploeg, 1993). La Agroecologa plantea adems el carcter local de las prcticas de la agricultura ecolgica en funcin del medio biofsico, cultural, econmico y de la organizacin social existentes. Por tanto, cuestiona las recetas universales que se transfieren dentro de la ciencia de la agricultura convencional. La especificidad de las unidades bsicas del territorio, los ecosistemas, requiere, para su adecuada artificializacin, una experimentacin local, basada en el estudio de los microclimas y en un diagnstico ecolgico de los sitios y condiciones de cada fragmento ecolgico, tanto a nivel predial como comarcal. La utilizacin de energas alternativas (solar, elica, hidrulica, biogs, entre otras) constituye una parte imprescindible de la transformacin agroecolgica de la produccin. Del mismo modo pretende partir del carcter local de una comercializacin que desarrollada en una primera etapa a travs del contacto personal entre agricultores y consumidores, establezca ms tarde, basndose en una Denominacin de Origen, formas de comercializacin de carcter alternativo que permitan alcanzar el establecimiento de mercados ms amplios, lo que implica un primer periodo de transformacin agroecolgica: a) una limitacin de la distancia fsica, con el consiguiente ahorro energtico y econmico; b) un conocimiento mutuo entre el productor y su forma de producir y el consumidor, lo que conlleva una relacin de confianza muy necesaria a la hora de valorizar las prcticas agrarias respetuosas con el entorno y los productos resultantes; y c) una garanta de que el valor aadido queda en el medio rural, al controlar los mecanismos de la extraccin del excedente. Una vez consolidada la produccin agroecolgica a nivel local, es posible iniciar la creaccin de formas de accin social colectiva que amplen tal carcter local mediante infraestructuras socioeconmicas de carcter horizontal. Ello supone el intercambio solidario entre distintas cooperativas de sus desarrollos tecnolgicos locales para su posible adaptacin en otras zonas, previa experimentacin; asimismo, un intercambio de insumos sin transacciones de carcter crematstico, transformando las formas histricas de ayuda mutua en intercambios agroecolgicos de

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carcter generalizado. Anlogamente, el carcter local de la comercializacin adquiere una dimensin ms amplia con la creacin de mercados alternativos de carcter solidario. Ello supone: a) una ampliacin del mbito espacial mediante la creacin de cooperativas y asociaciones de productores y consumidores de productos ecolgicos; b) con el mantenimiento del conocimiento mutuo, en base a la confianza y garanta que ofrecen tales asociaciones en las cuales, como un elemento ms aparecen las actividades de educacin ambiental en el interior de cada una de las asociaciones descritas, tanto a nivel de produccin como de consumo; y c) un control de los mecanismos de extraccin del excedente a travs de los intercambios del mercado, al estar ste regulado por la venta directa de los productos. Parece, pues, imprescindible un nuevo enfoque que desarrolle una agricultura ms perdurable, desde la cual se pueda contribuir al urgente control de las fuerzas productivas, que frene selectivamente las causas de la profunda crisis ecolgica que vivimos. Este enfoque ha de estar, en nuestra opinin, basado en el uso de recursos locales y en tcnicas agroecolgicas adaptadas a las condiciones socioeconmicas, culturales y biofsicas. La Agroecologa se presenta as como un elemento central dentro de una estrategia de desarrollo rural sostenible, cuyos objetivos seran los siguientes: Rescatar y revalorizar el conocimiento y las tcnicas utilizadas por el campesino en el manejo de los agroecosistemas, a travs de experiencias de investigacinaccin participativa donde confluyan el conocimiento moderno (con un enfoque multidisciplinar y sistmico) y el tradicional. Fomentar la utilizacin eficaz de los recursos locales (tierra, mano de obra, subproductos agrarios, etc.) reduciendo al mnimo el uso de insumos externos, con el fin de disminuir la dependencia econmica y evitar el despilfarro energtico. Aumentar la diversidad de cultivos y animales dentro del agroecosistema, para adecuar el reciclaje de materia a las necesidades existentes y reducir al mnimo los riesgos econmicos (cada de precios de determinados productos, ausencia de crditos a la agricultura, etc.), ambientales (periodos de sequa y otros accidentes meteorolgicos) y biolgicos (incidencia de plagas, entre otros). Mejorar la base de los recursos naturales mediante la conservacin y uso ptimo del agua y el suelo, poniendo especial nfasis en el control de la erosin edfica y en la captacin de agua. Fomentar la organizacin social de los agricultores, tanto en el sentido de promover estrategias que permitan elaborar los alimentos para aumentar el valor aadido de lo que se produce, como en aspectos reivindicativos, que posibiliten la participacin activa de los mismos en la toma de decisiones polticas en funcin de las necesidades locales. Para garantizar la viabilidad de un desarrollo rural sostenible con bases agroecolgicas es crucial valorizar la actividad agraria dentro de la sociedad mayor en la que se inserta, as como mejorar el acceso de los agricultores a los recursos

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naturales, crditos, mercados y tecnologas apropiadas, entre otros. Ello slo puede venir de la mano de cambios profundos en el sistema econmico de valores predominante, de reformas polticas y de acciones organizadas de base comunitaria y local. Ante las limitaciones estructurales existentes, que condicionan en la Periferia la pobreza rural, y que son mantenidas por los organismos internacionales que propugnan un desarrollo sostenible basado en el crecimiento econmico, la Agroecologa intenta proporcionar las bases ecolgicas para manejar los recursos que estn en manos de los campesinos pobres. Ante el apoyo solapado de los organismos internacionales al consumo despilfarrador de materiales y energa en el Centro, la Agroecologa propugna frenar el crecimiento, lo que no implica vivir peor (lo decisivo es la calidad de los bienes y servicios finales y no la cantidad de materiales y energa consumidos). La ecuacin que equiparaba crecimiento econmico a bienestar es demostrablemente falsa. Los agricultores del Centro deben convertir sus explotaciones a travs de procesos de transicin hacia una agricultura ecolgica de carcter solidario. Una poltica emancipatoria renovada ha de incluir entre sus ejes fundamentales un nuevo internacionalismo agroecolgico, un nuevo tipo de solidaridad CentroPeriferia, que la Agroecologa puede proporcionar a travs de un desarrollo rural sostenible, que permita satisfacer nuestras necesidades sin comprometer las capacidades de las generaciones futuras, tal como propugna el Informe Brundtland en su definicin de desarrollo sostenible (Riechman, 1991).

BIBLIOGRAFA
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