Introduccin. La poltica exterior consiste en la realizacin de los objetivos regidos por el proyecto nacional mediante relaciones internacionales.

Se define el proyecto nacional como el conjunto de valores polticos, econmicos, sociales, y dems elementos que caracterizan el acontecer del Estado en un momento determinado. Donde dichos valores conforman la base y los principios sobre los cuales se establece el rgimen poltico, el cual generalmente va regida por los fundamentos de la constitucin o cualquier otro tipo de manifiesto el cual da un carcter legitimo y determina las acciones a tomar. Bajo esta visin el Estado se considera como el actor principal de las relaciones internacionales: su relacin con las organizaciones no gubernamentales y diversas acciones contra situaciones de ndole fuera de lo poltico. Por lo que para la toma de decisiones debe tomar en cuenta los siguientes aspectos: Evaluar el ambiente poltico internacional y nacional. Preferencia de metas, estructuracin de objetivos. Bsqueda de opciones polticas. Implementacin de la opcin poltica escogida.

Venezuela hace vida activa en distintas organizaciones internacionales, bien sea en el mbito regional, continental y mundial. Se har una breve revisin general de la poltica exterior de los distintos gobiernos que se han sucedido en el poder en Venezuela, desde 1958 y dedicando especial atencin a la poltica exterior llevada a cabo por Hugo Chvez, objetivo principal del presente trabajo. Durante todo ese lapso de tiempo Venezuela ha permanecido dentro de un sistema democrtico de gobierno en el que, la poltica exterior ha buscado obtener para el pas condiciones idneas para su desenvolvimiento y desarrollo en el marco de las relaciones internacionales con diversas Naciones del mundo, as como tambin su integracin a los diversos organismos y organizaciones internacionales como estrategia para alcanzar el desarrollo econmico y social de las Naciones, promover y mantener la paz, entre otras. Es importante destacar que al hablar de poltica exterior (en este caso de Venezuela): las relaciones internacionales de cada Nacin estn fuertemente condicionadas por las circunstancias y acontecimientos polticos que se dan en la escena internacional, as como tambin por las tendencias econmicas, polticas y sociales propias de cada una de las naciones que constituyen la comunidad internacional.

A partir del anlisis de la poltica exterior de los gobiernos democrticos que han regido los destinos de la Nacin en el perodo comprendido luego del 23 de Enero de 1958 hasta 1999, se pueden extraer ciertas caractersticas y lneas de accin con continuidad en el tiempo: El desenvolvimiento de Venezuela en la escena internacional ha estado fuertemente determinado por la condicin de ser una Nacin productora de Petrleo; la necesidad de obtener beneficios econmicos con la actividad petrolera ha llevado a Venezuela a participar en organismos como la OPEP, as como a establecer relaciones econmicas especiales con algunos pases. Durante todo el perodo democrtico, Venezuela ha hecho vida activa dentro de diversos organismos internacionales tales como: la ONU, OEA, Grupo Andino, SELA, CEPAL, el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial, entre otros. Donde ha promovido la defensa de los valores democrticos y el respeto a la autodeterminacin de los pueblos. Uno de los objetivos centrales de la poltica exterior venezolana ha sido la integracin latinoamericana. Contemplada como un objetivo prioritario del estado venezolano (constitucin de 1961 y 1999). Estados Unidos como el primer socio comercial de Venezuela, punto de origen de casi todas las importaciones y principal destino de los productos comerciales venezolanos. Su relacin ha sido una de las preocupaciones fundamentales de la poltica exterior de Venezuela. Se ha mantenido una postura pacfica ante la comunidad internacional, sin verse envuelta nunca en conflictos armados internacionales. Con participacin en misiones de Paz y de Ayuda Humanitaria Venezuela ha ratificado la inmensa mayora de los tratados y convenios internacionales en materia ambiental, en materia de derechos humanos y respeto a la propiedad. Ha mantenido una postura ideolgica basada en la democracia, sin embargo Venezuela ha entablado relaciones con pases de diferentes posturas polticas evidenciando un pluralismo ideolgico, manifestando el debate y la conciliacin como vas para conseguir el desarrollo en diferentes mbitos.

La poltica exterior de Venezuela a partir de 1999, con la victoria de Hugo Chvez Fras en las elecciones, marcar el inicio de un nuevo perodo en la evolucin de la poltica exterior venezolana. Tras la promulgacin de la Constitucin de 1999, el gobierno nacional ha intentado llevar adelante una nueva poltica hacia el resto del mundo, cuyos objetivos centrales se encuentran establecidos en la propia Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. Entre los cuales se destacan:

Estimular la democratizacin de la sociedad internacional, con el fin de alentar la accin concertada de los pases en desarrollo, al igual que la solidaridad y la cooperacin entre los distintos actores del sistema internacional. Promover la integracin latinoamericana y caribea, para afrontar con mayor empuje las desigualdades sociales y los profundos niveles de pobreza que afectan a los pases de la regin. Consolidar y diversificar las relaciones internacionales, robusteciendo la cooperacin Sur - Sur y ampliando las relaciones con otras regiones y pases. Fortalecer el posicionamiento de Venezuela en la economa internacional. Participacin de Venezuela en mecanismos de cooperacin tendientes a la articulacin de esfuerzos entre los pases menos desarrollados, como impulso a fin de conseguir las metas propuestas.

Poltica exterior de Hugo Chvez. A lo largo de casi ocho aos de gobierno de Hugo Chvez, la poltica exterior de Venezuela se ha desplazado de la utilizacin de la diplomacia como instrumento fundamental para el ejercicio de la convivencia con las naciones, a una estrategia construida en el marco ideolgico que resulta de la consolidacin del socialismo del siglo XXI, apoyada en los conceptos de seguridad que exige la llamada guerra asimtrica que amenaza al pas. En esta doctrina se inspiran las nuevas polticas y alianzas que se vienen forjando, tanto en el orden interno como en el plano internacional. La poltica exterior de Chvez reconoce dos etapas claramente delimitadas en el tiempo, tanto en sus acciones y propsitos como en sus mtodos y objetivos. La primera se inici en 1999 y se extendi hasta mediados de 2004. Su sustento conceptual se encontraba en los lineamientos del Plan Nacional de Desarrollo 2001-2007, en el que se establecieron los objetivos correspondientes al captulo de Equilibrio Internacional. La segunda etapa comenz aproximadamente en noviembre de 2004 y sus metas, planes y estrategias fueron definidas en los trabajos, las conclusiones y los documentos del Taller de Alto Nivel realizado en Caracas el 12 y 13 de noviembre, cuando se inaugur una nueva etapa, el nuevo mapa estratgico de la Revolucin Bolivariana. All se definieron los diez grandes objetivos del gobierno de cara a la consolidacin del proceso revolucionario en esta nueva fase del llamado socialismo del siglo XXI. Se trata, en este caso, de una suerte de mapa de ruta destinado a guiar la conduccin del gobierno y el manejo de las relaciones internacionales, que llev a una ruptura con los principios que dominaron la poltica exterior venezolana.

Actuacin internacional. En la primera etapa, el Plan de Desarrollo Econmico y Social 2001-2007 defini, en el acpite referido al Equilibrio Internacional, los principios y objetivos de la poltica exterior de Venezuela, que estar orientada a fortalecer la soberana nacional y promover el mundo multipolar. Dicho documento estableci las estrategias que seguira la accin internacional a los fines de impulsar la democratizacin de la sociedad internacional, promover la integracin latinoamericana, fortalecer la posicin de Venezuela en la economa internacional, consolidar y profundizar la interaccin entre los distintos procesos de integracin, consolidar y diversificar las relaciones internacionales, y promover un nuevo rgimen de seguridad integral hemisfrica y una activa cooperacin e integracin militar en el mbito regional. En los primeros aos de la gestin de Chvez, que calificamos como una fase inicial de observacin y reconocimiento, se conservaron algunos elementos y principios de lo que haba sido la poltica exterior venezolana durante los gobiernos anteriores, y en algunos casos se profundizaron las lneas de accin precedentes, como la relacin especial que se vena construyendo con Brasil desde mediados de los 90. El discurso oficial de aquellos aos defina la poltica exterior como una accin internacional multidisciplinaria que se materializa a travs de una activa presencia en mltiples frentes, correspondientes a las diversas fachadas en las que actuamos en la escena internacional en virtud de nuestra especificidad como pas, que es al propio tiempo caribeo, andino, amaznico, atlntico, en desarrollo, miembro de la OPEP e inmerso en un proceso de cambios sociales. Tambin se refera a una poltica exterior orientada a la bsqueda de nuevos espacios en funcin de renovados valores polticos, sociales y ticos y a los esfuerzos desplegados para consolidar la integracin latinoamericana y avanzar hacia la consecucin de una sociedad internacional ms democrtica, justa y equitativa. Se apelaba a las ideas de justicia social, a una visin humanstica de las relaciones internacionales y a la necesidad de privilegiar la integracin, promover los derechos humanos y propiciar la configuracin de un mundo ms equilibrado, adems del compromiso con la autodeterminacin de los pueblos, la no intervencin, la convivencia civilizada, el dilogo, la cooperacin y la solidaridad. De este modo, el comportamiento internacional de Venezuela no implicaba cambios bruscos con los principios y valores que se haban sostenido hasta ese momento. En el plano multilateral, Chvez debut como presidente de la Cumbre de los No Alineados en Jamaica. En octubre de 1999, emprendi su primera gira por Asia, en el comienzo de un plan estratgico hacia esa regin. La Cumbre de la Organizacin de los Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) de 2000 fue el evento internacional ms importante de su segundo ao de gobierno y le brind el protagonismo internacional necesario para el papel que desempeara en el marco de la organizacin, con el petrleo como pieza clave de la estrategia internacional. La posicin de Venezuela en diversos foros internacionales estuvo orientada a impulsar la agenda social como un elemento esencial de su poltica exterior.

Esto se vio reflejado tanto en el mbito subregional, durante la XIV Cumbre Presidencial Andina, como en el mbito hemisfrico, en la Reunin de Alto Nivel sobre Pobreza, Equidad y Exclusin Social, as como en la propuesta para la creacin de un Fondo Humanitario Internacional para afrontar la pobreza y la activa participacin en la Cumbre del Milenio de las Naciones Unidas, por citar algunas iniciativas concretas. Aspectos externos. Durante esta primera etapa, en octubre de 2000 se suscribieron los primeros acuerdos de cooperacin con Cuba, una suerte de anticipo de lo que, aos ms tarde, se revelara como una relacin estratgica privilegiada, con todos los efectos que tendra para la vida cotidiana de los venezolanos. Poco despus, en abril de 2001, Venezuela particip en la Cumbre de las Amricas realizada en Quebec. All se introdujo en la agenda regional el tema de la clusula democrtica y se aprob el documento base que servira para la redaccin final de la Carta Democrtica Interamericana. Venezuela intent, sin xito, introducir en el debate el concepto de democracia participativa para finalmente suscribir la declaracin final, con reservas sobre un par de prrafos, en un gesto indito de la diplomacia multilateral. Las posturas respecto de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) tambin fueron ambivalentes. Venezuela fue sede de una cumbre en 2001, aunque ya entonces se evidenciaba un creciente juego dialctico con el Mercosur. Para ese entonces se perfilaba la intencin de una aproximacin al bloque liderado por Brasil, aunque en los sectores ms tcnicos del gobierno venezolano prevaleci el criterio de privilegiar la relacin con la CAN. Las negociaciones tcnicas para un acuerdo con el Mercosur avanzaron pues muy lentamente y con tropiezos, para disgusto del presidente, quien sostena la tesis de un acercamiento poltico concreto. Las relaciones con Estados Unidos comenzaron a revelarse antagnicas, aunque sin perder la prioridad que tradicionalmente haban mostrado, con los vnculos comerciales consolidados como los correspondientes a dos socios de primer orden. El petrleo venezolano continu fluyendo normalmente a EEUU, al tiempo que se suspendan algunos programas de cooperacin en el mbito militar y se exiga el retiro de la misin militar estadounidense de las instalaciones del Fuerte Tiuna, donde histricamente haba funcionado. Al mismo tiempo, se hicieron esfuerzos y gestiones diplomticas para lograr una visita oficial de Chvez a Washington, que no lleg a materializarse. Paralelamente, los cancilleres y los embajadores en Washington y en Caracas hicieron esfuerzos por morigerar las duras expresiones que, gradualmente, comenzaban a dominar el discurso presidencial. Fue sta la poca en que las relaciones bilaterales estuvieron centradas en la llamada tesis Maisto, por el entonces embajador estadounidense en Venezuela, John Maisto: a Chvez sostena la tesis haba que juzgarlo por lo que haca y no por lo que deca Los aos 2002 y 2003 fueron turbulentos en el plano poltico. Los acontecimientos de abril de 2002 y la temporal separacin del poder del presidente significaron un freno en los planes y objetivos de construir un tejido de relaciones estratgicas. Las complicadas circunstancias internas lo impulsaron a buscar la legitimacin de su gobierno en la escena internacional.

La Cancillera, en manos de un experimentado diplomtico de carrera, jug un papel clave en la recuperacin de la confianza que el gobierno requera para asegurar la gobernabilidad. En esos aos, la extrema polarizacin de la sociedad venezolana y la violencia poltica fueron motivo de preocupacin de la comunidad internacional. La paralizacin de la industria petrolera aadi una variable que afectara la percepcin de Venezuela como un proveedor de petrleo confiable. La Organizacin de Estados Americanos (OEA), el Centro Carter y el Grupo de Pases Amigos intentaron conseguir una salida pacfica, democrtica, constitucional y electoral a la crisis poltica. Las arduas, complejas y extensas negociaciones despejaron el camino para la realizacin del referndum revocatorio del mandato presidencial previsto en la Constitucin. A mediados de 2003, la popularidad del presidente se encontraba en su punto ms bajo. Para revertir esta tendencia, Chvez comenz a apoyarse en un vasto programa de asistencia social denominado Misiones. Junto con todo tipo de acciones dilatorias para evitar la convocatoria al referndum, estas iniciativas le permitieron sortear la crisis. Finalmente, la situacin se resolvi con la consulta popular que, a pesar de las discrepancias sobre sus resultados, fue avalada por la OEA, el Centro Carter y la comunidad internacional. La debilidad del gobierno en aquel momento fue reconocida por el propio presidente. El discurso oficial hacia afuera de Venezuela aseguraba que la intencin del gobierno era superar el clima de antagonismos, aunque dentro del pas se mantena la animosidad contra importantes sectores de la sociedad. Se sealaba la disposicin para corregir lo que sea preciso con el nimo de fortalecer los espacios comunes de paz y democracia donde pueda converger la sociedad venezolana como un todo al tiempo que se cuestionaba y fustigaba a sectores de la oposicin. En aquel momento, el canciller subrayaba la identificacin de la poltica exterior de Venezuela con una visin humanstica, democrtica y solidaria de las relaciones internacionales, que contribuyera a la construccin de un orden mundial ms equilibrado, al tiempo que reafirmaba el apego del pas a los principios y valores de la convivencia, el imperio de la ley, la solucin de los conflictos por la va pacfica y el bien comn. En suma, la postura y el discurso poltico de la Cancillera venezolana durante 2003 todava se inscriban en el marco de una diplomacia dispuesta a propiciar el dilogo y realizar llamados a la bsqueda de soluciones sin confrontaciones ni antagonismos exacerbados, mientras que, dentro del oficialismo, los sectores ms radicales emitan seales de querer lo contrario. Un nuevo comienzo. El triunfo de Chvez en el referndum revocatorio de agosto de 2004 constituy un momento de inflexin no solo desde el punto de vista poltico interno. Fue interpretado, tambin, como una suerte de mandato para avanzar en la profundizacin del proceso revolucionario. De este modo, se avanz en el diseo de una estrategia ms radical (o soberana, como la calificaran sus ejecutores).

En ese momento concluy el periodo inicial de transicin y se inici una nueva etapa de la poltica exterior, que se expres en la sustitucin del esquema tradicional de insercin internacional de Venezuela. As, la consolidacin del proyecto revolucionario y la conformacin de alianzas geopolticas y estratgicas con otros pases pasaron a ser los ejes centrales de la poltica exterior. Paralelamente, se aceler la ruptura institucional del Ministerio de Relaciones Exteriores, al tiempo que se avanz en el proceso de ideologizacin de la estructura del servicio exterior. En esta nueva fase, result cada vez ms evidente la impronta presidencial en todas las acciones y decisiones vinculadas a las relaciones internacionales y el carcter personal de la ejecucin de la poltica exterior. En el Taller de Alto Nivel, organizado el 12 y 13 de noviembre de 2004 y dirigido personalmente por Chvez, se hizo un anlisis descarnado de la situacin nacional e internacional. El objetivo fundamental de dicho encuentro fue definir los objetivos estratgicos a partir de la nueva realidad poltica venezolana luego del referndum de agosto. En ese encuentro, se plante la definicin de los diez grandes objetivos estratgicos que marcarn la nueva etapa de la Revolucin Bolivariana y, dentro de stos, el nuevo sistema multipolar internacional. Con sus propias palabras, el presidente fue describiendo los grandes cambios que ocurrieron en la geopoltica mundial. Uno de los ms relevantes sucedi en Espaa, donde el socialista Jos Luis Rodrguez Zapatero sustituy a Jos Mara Aznar, quien, alineado con EEUU, haba apoyado la invasin a Iraq, haba sido muy crtico del rgimen cubano y haba respaldado las sanciones a la isla. Chvez habl de la necesidad de cultivar las relaciones con el nuevo gobierno espaol como una tarea fundamental con sentido geoestratgico. Es vital para la revolucin. El nuevo embajador es un hombre de izquierda, buen amigo de Venezuela, dijo el presidente. Y, en cuanto a la nueva coyuntura europea, expres que los enfrentamientos entre los fuertes deben ser aprovechados por los dbiles. En este esquema, la consolidacin de la Unin Europea y el fortalecimiento del euro debilitaran, de acuerdo con esta visin, la posicin de EEUU, contribuyendo a la multipolaridad. Chvez agreg que en las ex-repblicas soviticas an est presente el germen del socialismo y de la lucha por la justicia social. Compartimos una misma visin social. Todo ello contribuye a neutralizar otras amenazas. Ms adelante, Chvez describi y enumer los cinco polos de poder en el mundo: Europa, Asia, frica, Norteamrica y Sudamrica. Entre ellos, destac el papel de la India y China en el nuevo contexto global, en este ltimo caso apuntalado por el impresionante crecimiento econmico, lo cual, a su juicio, ofrece nuevas oportunidades de inversin. En el plano poltico, destac el crecimiento de la izquierda en la India. Tambin expres su solidaridad con frica, donde, al igual que en Amrica Latina, persisten rezagos de colonialismo, y seal la necesidad de hacer esfuerzos por focalizar los objetivos de la poltica exterior en pases estratgicos as como consolidar las relaciones con naciones como Libia, Argelia, Nigeria y Sudfrica. Aludi, tambin, al fortalecimiento de la alianza con los integrantes de la OPEP. Y, en cuanto a EEUU, estim que continuar con su poltica intervencionista y agresora, pero asegur: No nos doblegaremos. Utilizaremos todas las estrategias.

En aquella reunin, Chvez se refiri a los vientos de cambio que se estn viviendo en Amrica Latina y a la definicin de nuevos ejes contrapuestos. Identific, por un lado, el eje que conforman Caracas, Brasilia y Buenos Aires. Van a tratar de debilitarlo o dividirlo, asegur. Y mencion otro eje, constituido por Bogot, Quito, Lima y Santiago de Chile, que est, de acuerdo con sus palabras, dominado por el Pentgono. Chvez finaliz diciendo: se es el eje monrosta, y nuestra estrategia debe ser quebrarlo y conformar la unidad sudamericana. Surgimiento de expectativas. En esa oportunidad, el presidente esboz con claridad los desafos de un proceso revolucionario que ya parece desbordar las fronteras nacionales para insertarse en espacios mundiales que le permitan impulsar con mayor fuerza ese nuevo sistema multipolar internacional. Para alcanzar este objetivo, Chvez plante la necesidad de articular redes de apoyo a la Revolucin Bolivariana e impulsar la organizacin de grupos y actores sociales que compartan sus ideales y que estn dispuestos a llevar adelante el nuevo modelo poltico. Se refiri particularmente a los gobiernos aliados, a los grupos de apoyo internacional, a las corrientes indgenas de Bolivia, Ecuador y Per, a los movimientos campesinos de Centroamrica y Brasil, y a ciertos sectores intelectuales. As, a casi dos aos de haber redefinido los objetivos estratgicos de la poltica exterior, la insercin actual de Venezuela en la geografa poltica mundial est definida hoy por los siguientes escenarios: los diversos grados de ingobernabilidad en algunos pases de la regin; el agravamiento de las crisis polticas e institucionales (aunque algunas ya se han superado, al menos temporariamente); la irrupcin de los nacionalismos y la profundizacin de los sentimientos indigenistas y las reivindicaciones autonmicas en algunos pases; el triunfo de gobiernos de tendencias progresistas en varias naciones y los desafos que significan el sandinismo en Nicaragua, el FMLN en El Salvador, el liderazgo de Ollanta Humala en Per y el de Andrs Manuel Lpez Obrador en Mxico; y, finalmente, el creciente deterioro de la imagen de EEUU en Amrica Latina y la acentuacin del sentimiento antiestadounidense en amplios sectores de nuestras sociedades. Sobre la base de estos escenarios, la diplomacia bolivariana ha diseado y puesto en marcha una estrategia internacional novedosa, de alto perfil estratgico, que tiene como sustento fundamental la variable petrolera. En el plano poltico, la nueva poltica exterior incluy algunas acciones muy visibles, como las alianzas con Cuba, Irn, China y Rusia, adems del manejo de los dos ejes contrapuestos ya citados. En el mbito econmico, la estrategia est dominada por la utilizacin del petrleo como un elemento fundamental para la articulacin de nuevas alianzas, las recurrentes crticas al modelo neoliberal y los llamados a trascender el modelo capitalista. A esto hay que sumar una poltica de integracin en detrimento de la CAN, cuya institucionalidad fue quebrada a raz del retiro de Venezuela, y la incorporacin al Mercosur, adems de los intentos por impulsar la integracin bolivariana a travs de la Alternativa Bolivariana para las Amricas (ALBA) como forma de oposicin a EEUU. Un comentario aparte merece el manejo de las relaciones con Colombia, que se han caracterizado por un trnsito entre la cautela por parte del presidente lvaro Uribe, la confrontacin por parte de Chvez, la ambigedad, la desconfianza y el pragmatismo.

El comercio, la seguridad y los muchos proyectos fronterizos dominan la actual agenda bilateral, y se destacan, entre ellos, la iniciativa para construir un gasoducto hacia puertos profundos en el Atlntico colombiano. La cooperacin militar de EEUU con Colombia ha sido, desde un comienzo, motivo de incomodidad para el gobierno de Chvez. En ese sentido, no deja de ser curioso que la construccin de un oleoducto para llevar el crudo venezolano a Asia constituya un elemento fundamental en la estrategia de diversificacin de suministro petrolero. En el desarrollo de esta nueva etapa de la poltica exterior venezolana ha sido notorio el discurso de confrontacin con el gobierno de George W. Bush y con aquellos pases asociados o vinculados al Imperio. Algunos ejemplos de esta conducta fueron los enfrentamientos con el presidente de Mxico, Vicente Fox, y con el entonces candidato presidencial peruano, Alan Garca, as como las decisiones de retirar a Venezuela de la CAN y del Grupo de los Tres. Otro tema importante es el manejo contradictorio de los intereses econmicos y polticos, que ha creado una suerte de laberinto que hace difcil proyectar, incluso a corto plazo, la evolucin de las relaciones internacionales de Venezuela. La construccin virtual de un ambiente de guerra con EEUU mediante la preparacin de civiles y la adquisicin de equipamiento blico (fusiles, aviones de combate, helicpteros, misiles, fragatas, submarinos) para enfrentar una supuesta invasin genera una peligrosa carrera, cuyos resultados habrn de verse en el futuro. Con todo, lo ms relevante es la utilizacin del petrleo como un instrumento de influencia poltica. Es en esta rea donde el gobierno ha desplegado los esfuerzos ms ambiciosos mediante iniciativas audaces, como Petrocaribe, Petrosur y Petroandina, la suscripcin del Acuerdo Energtico de Caracas (que ampla las facilidades de financiamiento preferencial para proyectos de desarrollo a pases de Centroamrica, Sudamrica y el Caribe), y la firma de memorandos de entendimiento con Argentina, Brasil, Bolivia, Uruguay y Paraguay. Aun cuando sea prematuro evaluar los resultados de estas iniciativas, no hay duda de que constituyen una pieza invalorable de la estrategia venezolana, que se ha traducido en un robustecimiento del liderazgo y la influencia de Chvez, no solo en el mbito regional sino en la escena internacional.

Conclusiones. No obstante lo anterior, hay que sealar que la variable energtica ha estado siempre presente en la agenda de la poltica exterior de Venezuela. Con altibajos, la estrategia petrolera de los diversos gobiernos estuvo siempre orientada a la proyeccin exterior del pas y al apuntalamiento de su estrategia internacional. La dcada de los 70, con la cuadruplicacin de los precios del petrleo, haba generado una nueva realidad energtica global que permiti a pases como Venezuela desarrollar una agresiva y exitosa poltica internacional. Y as como el petrleo es el instrumento clave para su posicionamiento internacional, la confrontacin con EEUU le ofrece a Chvez una excelente plataforma ideolgica en momentos en que el gobierno de Bush es cuestionado internacionalmente. Por otra parte, el debilitamiento de los liderazgos tradicionales de Brasil y Mxico ha favorecido el protagonismo de Venezuela en la escena regional, al tiempo que la crisis de los procesos de integracin el desmoronamiento de la CAN y los conflictos en el Mercosur propician nuevas alianzas, como la que se est perfilando entre Venezuela, Cuba y Bolivia. En un plano ms abarcador, el gobierno de Chvez promueve otros espacios de articulacin, como la Comunidad Sudamericana de Naciones, una iniciativa cargada de retrica integracionista y de reivindicacin autonmica. En este contexto se inscribe la propuesta del ALBA, una alternativa impulsada por Venezuela y Cuba a la que recientemente se ha sumado Bolivia, inspirada en los valores del bolivarianismo. An cuando la iniciativa no ha concitado hasta ahora mayores respaldos, la incorporacin de Bolivia y una eventual adhesin de Nicaragua (en caso de que Daniel Ortega resulte triunfador en las elecciones) le otorgaran un renovado impulso. En este mismo orden, se pueden mencionar otras propuestas impulsadas por Venezuela, como la cadena de televisin Telesur, el Banco del Sur, el Gasoducto Sudamericano, la difusin de algunos programas sociales, como la Misin Milagros, destinada a proveer a sectores pobres ciruga oftalmolgica, as como las campaas de alfabetizacin en algunos pases, y hasta una iniciativa de cooperacin en el mbito militar basada en la creacin de una suerte de OTAN sudamericana. Para muchos expertos, el gobierno de Chvez ha ingresado en una nueva fase, an ms ambiciosa y delicada, que apunta a jugar con variables estratgicas en el tablero geopoltico mundial. En esta perspectiva se inscriben las recientes giras a Irn, Rusia, Bielorrusia, Vietnam, China (la cuarta desde que asumi el gobierno) y a Siria. Si bien es cierto que mucha de la intensa actividad internacional desplegada por el presidente en estos ltimos meses tiene que ver con la promocin de la candidatura de Venezuela al Consejo de Seguridad de ONU, a la cual le ha dispensado una prioridad mxima, la actual coyuntura internacional y los acuerdos suscritos para la adquisicin de armamento les imprimen a estas visitas una dimensin estratgica indita Hasta ahora, el mensaje poltico de Chvez ha tenido xito en momentos en que la democracia se muestra incapaz de revertir las condiciones de inequidad que atraviesan muchas de nuestras sociedades, con la excepcin de Chile.

Las desigualdades, el auge de gobiernos que reivindican la cuestin social, la abundancia petrolera y el debilitamiento de los modelos polticos tradicionales constituyen elementos que han jugado a su favor. Debido a ello, el presidente ha logrado movilizar a una amplia base de seguidores en diferentes pases, entre los cuales figuran los piqueteros de Argentina, el Movimiento de los Sin Tierra en Brasil, los grupos indigenistas de Bolivia y Ecuador, y sectores de los zapatistas en Mxico. En suma, hay una corriente favorable a su discurso producto del agotamiento de los modelos polticos tradicionales, que se une a la falta de inters de EEUU hacia Amrica Latina. Finalmente, el gobierno de Chvez dispone de un amplio margen poltico y econmico para impulsar sus proyectos. Para ello cuenta no solo con ingentes recursos financieros, sino tambin con un entorno internacional propicio. Aun as, no deja de ser una fase riesgosa y conflictiva del proceso, que puede generar vulnerabilidades. En ese sentido, su creciente protagonismo internacional es visto con reservas en algunos crculos polticos debido a las sospechas que generan algunos de sus aliados (Cuba, Irn, Corea del Norte, Bielorrusia y, ms recientemente Siria, regmenes alejados de los valores de la democracia). Por otra parte, algunos analistas locales sostienen que la alianza estratgica multipolar con pases como Rusia y China, el acercamiento al islamismo radical a travs de Irn, la expansin de la diplomacia petrolera y la politizacin del Mercosur, sumadas a la propuesta de formar la Federacin de Estados de Amrica del Sur, son las ambiciosas metas que se ha trazado Chvez, con el poder energtico como motor de su geopoltica. Con todo, el diseo de esta nueva arquitectura en la poltica internacional de Venezuela, unida a la tesis de la guerra asimtrica y los aprestos blicos para enfrentar la invasin, conforman un espacio de accin que es ajeno a la tradicin pacifista del pas y nos ubica en un escenario de vulnerabilidad. En la medida en que avance el socialismo del siglo XXI, podran surgir contradicciones entre estas acciones y la gobernabilidad democrtica. Ser en ese momento cuando se advierta ms claramente qu ocurre en Venezuela, y sus consecuencias para la convivencia internacional.

Universidad Simn Bolvar Departamento de Ciencias Sociales CSX-366: Poltica Exterior de Venezuela Profesor: Pablo Snchez

POLITICA EXTERIOR DE HUGO CHVEZ

Rmulo Linares #05-38406

Sartenejas 6 de Septiembre de 2011