Evolucin de la novela hispanoamericana en el siglo XIX Varela Jcome, Benito

Evolucin de la novela hispanoamericana en el XIX

Benito Varela Jcome [1]

1. La novela romntica

1.1. Iniciacin del gnero

La novela hispanoamericana descubre sus verdaderos cauces de expresin con el romanticismo. Pero antes, a lo largo del primer tercio del XIX, se producen varios tanteos narrativos interesantes. El Periquillo Sarniento(1) es el punto de arranque. Su autor, el mexicano Jos Joaqun Fernndez de Lizardi, proyecta las ideas liberales de su labor periodstica en cuatro novelas, elaboradas entre 1815 y 1820. La concepcin del universo social y de los procesos agenciales de este corpus novelstico estn bastante lejos de la nueva mentalidad romntica, en efervescencia en Europa. Su doctrina social, la intencionalidad didctica, las ideas de educacin y progreso, la crtica de las instituciones, la aplicacin de la moral burguesa enlazan, por un lado, con el iluminismo, con la literatura y la filosofa francesas del XVIII; por otro, con la picaresca de los siglos XVI-XVII. Para la estructuracin del Periquillo Sarniento, Lizardi utiliza prstamos de la picaresca, del Guzmn de Alfarache y Estebanillo Gonzlez; pero tiene, tambin, un antecedente en Los infortunios de Alonso Ramrez. En el relato autodiegtico, el agente es protagonista de las peripecias de la novela y testigo de las situaciones contextuales, y toma una peculiar postura crtica en el anlisis del proceso educacional, de la ruptura de los cdigos de comportamiento y de los estratos sociales. En las ltimas unidades narrativas funciona una determinada normativa moral que desemboca en la regeneracin y conversin del pcaro, con la filiacin a una sociedad ordenada y con una muerte ejemplarizadora. Tienen efectividad los cuadros sociales, aunque pertenecen a unas realidades superadas. Adems, estn atenuadas por las digresiones,

las estructuras lingsticas tradicionales y la convencional narracin en primera persona que no es ms que un recurso para exponer las ideas moralizantes del autor(2). La novelstica de Fernndez de Lizardi no tiene una continuacin efectiva. El proceso narrativo en los pases hispanoamericanos es discontinuo, con frecuentes espacios vacos, hasta la dcada 1840-1850. En 1826, se publica la primera novela histrica, Xicotncatl, pero su discurso narrativo se mantiene dentro de un equilibrio clasicista, sin contaminacin de procedimientos de Walter Scott. Frente a la nostalgia del pasado histrico, los contextos contemporneos americanos se proyectan, por estos aos, en los artculos de costumbres, derivados de Larra y Mesonero Romanos; sin embargo, tienen una fuerza testimonial en el temprano metagnero de novela antiesclavista cubana, y en tres obras argentinas, de distinto signo, que interpretan situaciones lmite de la dictadura de Juan Manuel de Rosas: El matadero, de Echeverra; Facundo, de Sarmiento, y la primera versin de Amalia, de Mrmol, publicada en una revista de Montevideo.

1.1.1. La primera novela histrica En 1826, se publica Xicotncatl, primera novela histrica del XIX. La primera edicin, de Filadelfia(3), [2] es annima, pero en Valencia, en 1831, se publica con el mismo ttulo una novela cuyo autor es Salvador Garca Bahamonte(4). La accin se localiza en la conquista de Mxico, con el enfrentamiento entre el hroe traxcalteca Xicotncatl y Hernn Corts. Dinamizan la historia las sangrientas batallas, las victorias y las retiradas, la muerte de los jefes indios, la entrada en Traxcala, en 1519. Al lado del conquistador extremeo y del agente central del relato, actan otros personajes histricos: Moctezuma, Maxiscastzin, doa Marina, Diego de Ordaz y fray Bartolom de Olmedo. La fuente bsica es la Historia de la conquista de Mxico, de Antonio de Sols, y, para la matanza de los nobles mexicanos en el Templo Mayor, fray Bartolom de las Casas. Con las tensiones blicas se mezclan las intrigas amorosas. La hermosa Teutila, prometida de Xicotncatl, sufre el apasionado asedio de Corts y es salvada de la violacin por Diego de Ordaz, que tambin est enamorado de ella. La trama sentimental se complica con la funcin centrpeta de doa Marina, amante del conquistador, enamorada de Ordaz y poderosa atraccin para el jefe indio. Pero el complejo proceso tiene un desenlace fatal: Xicotncatl muere ahorcado y Teutila fallece antes de vengar su holocausto. A pesar de esta funcionalidad tensional, el autor no ha asimilado an el efectismo y el sentimentalismo de la corriente romntica hispanoamericana posterior. Los sentimientos estn regidos por el racionalismo del XVIII. Hay una carencia de procedimientos scottianos; sin embargo, algunas matizaciones de la naturaleza se relacionan con Chateaubriand. La novela es considerada por Concha Melndez(5) como una anticipacin de la novela indigenista, por la conflictividad tnica, por los juicios negativos sobre los conquistadores, hombres crueles, violadores de las normas de convivencia. La Malinche aparece como un

ejemplo de mujer falsa, apasionada, sensual. Y Corts est pintado con negras tintas: modelo de orgullo y autoritarismo; monstruo, brbaro y asesino. Esta postura criticista se aproxima a la que sostiene el escritor francs del XVIII, Jean-Franois Marmontel, frente a la conquista de Amrica por los espaoles, en Les Incas ou la destrution d'Empire du Prou (1778)(6).

Ruinas de un templo en Uxmal (grabado de finales del XIX)

1.1.2. Anticipacin de El matadero [3] Esteban Echeverra es el impulsor de la corriente romntica en la Argentina, pero en 1838, consigue con El matadero la exploracin directa y efectiva de una zona concreta del mundo urbano bonaerense, dentro del contexto conflictivo de la dictadura rosista. Como el escritor porteo ser estudiado en otro captulo de este volumen, nos limitaremos slo a resaltar algunos aspectos de su narracin. Indudablemente, su postura esttica es totalmente distinta de la aplicada en su produccin lrica. La seleccin lingstica est en funcin del relato; las connotaciones empleadas contrastan con la plasticidad y el tono enftico de la poesa. A la carencia de poetismo en la descripcin y narracin, se aaden, en la parte dialogstica, las formas diastrticas de la lengua coloquial y las expresiones vulgares. Predomina en El matadero el enfoque objetivo, sin frmulas convencionales, idealizantes. El ritmo narrativo es un anticipo de la novela realista de las ltimas dcadas del siglo. En la presentacin del matadero de Buenos Aires, emplea la alternancia entre la perspectiva variable y los encuadres sucesivos de las reses degolladas y la accin gestual de personas embadurnadas de sangre. Destaca en estas tomas la intensificacin del espectculo horriblemente feo, inmundo y deforme. El protagonismo es popular, pero con una interpretacin degradadora, inspirada por la filiacin poltica federal de las gentes que frecuentan el matadero. Es necesario destacar que la dinmica excesiva del discurso narrativo y los brochazos grotescos desbordan los esquemas del cuadro de costumbres. Podemos comprobarlo en las disputas por los desperdicios, entre muchachos, mujeres y perros; en la secuencia del ingls derribado por el caballo y hundido media vara en el fango, resonancia

del Buscn; en la persecucin del toro por las calles. El efectismo tiene un relieve singular en dos situaciones lmite. La cabeza del nio sajada por la cuerda tensa que enlaza al bovino; y el acosado y torturado, hasta que un torrente de sangre brot borbolleando de la boca y las narices del joven y extendindose empez a caer por entrambos lados de la mesa. Para Cedomil Goic(7), el humor satrico de que hace gala Echeverra es de una actitud dolorosa y valiente. Pero adems, su postura crtica, pardica, y su anticlericalismo tienen una vinculacin con el enciclopedismo, con las ideas volterianas, sobre todo, al interrelacionar la abstinencia de la cuaresma y el hambre del pueblo, al identificar a los federales y al Restaurador con el catolicismo.

1.1.3. Secuenciacin discontinua de los metagneros narrativos romnticos La novela romntica no se aclimata en Hispanoamrica hasta el ao 1846. Esto significa un claro asincronismo, con respecto a la narrativa de Europa y de Estados Unidos, debido a la conflictividad ideolgica y a la carencia de modelos culturales idneos. El romanticismo europeo se haba desarrollado, dentro de unos contextos histricos y socioeconmicos concretos, animado por la efervescencia cultural y las teoras de la filosofa de la poca. Varios factores determinantes generan el cambio de la mentalidad intelectual, de la nueva formulacin esttica: el pensamiento enciclopedista francs; la ruptura con el racionalismo y el criticismo; el movimiento prerromntico Sturn und Drang, contrapuesto a la Aufklrung alemana; la intuicin intelectual y la confirmacin del Yo sobre el No-Yo, de Johan G. Fichte; el alma universal de Schelling; la defensa de Hegel del progreso en la conciencia de la libertad y de la identificacin de los escritores con el pasado, que es esencialmente un ahora. En cambio, las singulares situaciones contextuales de las naciones emancipadas no favorecen la concrecin de una conciencia cultural, ni el desarrollo de las manifestaciones artsticas. La cruenta lucha de la independencia no culmina hasta 1824, con las decisivas batallas de Ayacucho y Junn. El largo proceso de cambio y modernizacin est frenado por situaciones anrquicas y [4] regmenes oligrquicos, por luchas civiles, rectificacin de fronteras, elaboracin de las constituciones democrticas, reforma de la enseanza, esfuerzos por conseguir tratados comerciales con los pases europeos(8). La transformacin de la sociedad emancipada y la imposicin de las ideas liberales son procesos muy lentos. Slo la inquietud ideolgica y cultural, impulsada por las sociedades literarias, y el auge del periodismo hacen posible que se cumpla la asercin de Victor Hugo: El romanticismo es el liberalismo en literatura. Pero la implantacin de la nueva corriente literaria es tarda, como lo confirman las primeras polmicas entre clsicos y romnticos, en el Saln Literario de Buenos Aires, en el Certamen de Mayo de Montevideo, o en las tres polmicas sucesivas surgidas en Chile, en 1842, entre los argentinos Sarmiento y Vicente Fidel Lpez y los chilenos J. M. Nez, Salvador Sanfuentes, Jotabeche y Garca Reyes(9).

Al margen de los obstculos histricos, se produce, con una secuenciacin discontinua, la introduccin de modelos narrativos forneos. La traduccin y difusin de autores extranjeros configura distintos metagneros novelsticos, en parmetros cortados por una variabilidad fluctuante. El largo proceso de interpretacin del sentimiento de la naturaleza y de los comportamientos agenciales arranca de Rousseau y se difunde con Pablo y Virginia, de Bernardin de Saint-Pierre. La temprana versin de Atala, hecha por Fray Servando Teresa de Mier(10), publicada en Pars en 1801, se populariza desde 1822 con la representacin de la tragedia del mismo ttulo, del colombiano Jos Fernndez Madrid, y los poemas de Jos Mara Heredia y Gabriel de la Concepcin Valds. Chateaubriand crea un singular exotismo, difundido en castellano desde 1813, centrado en el paisaje de Luisiana, las costumbres de los indios natchez y la pasin amorosa entre jvenes de distinta etnia y religin. Pero lo que es exotismo desde la perspectiva europea, es la concreta realidad prxima, autctona, para los novelistas hispanoamericanos. La aproximacin directa a la naturaleza americana y el protagonismo indgena tienen distinta dimensin en las novelas de James Fenimore Cooper, El espa (1821), Los pioneros (1823), El ltimo mohicano (1826) y Las Praderas (1827). Cooper, considerado como el Walter Scott de Amrica, impone la solemne melancola de la destruccin del indio, la bipolarizacin civilizacin-barbarie; se convierte en fuente inspiradora de Sarmiento, Vicente Fidel Lpez, Jos Mara Heredia y, ms tarde, de Juan Len de Mera(11). De la conjuncin de funciones de la novelstica de Chateaubriand y de la de Cooper deriva la serie de novelas indianistas. El escritor francs aporta la armona entre la religin y la naturaleza, el conflicto entre creencias distintas, los sentimientos amorosos, las situaciones de huida y persecucin. Cooper brinda la descripcin del bosque y las praderas, el conflicto de los pieles rojas con la civilizacin, la contraposicin entre la libertad natural y la sumisin impuesta por los blancos, la simbologa heroica del indio Natty Bunpoo. La novela indianista, iniciada muy temprano, en 1832, con Netzula, de Lafragua, se desarrolla en estratificacin con los otros metagneros romnticos; en su poca culminante, con Cumand (1871), de Mera, se superpone sobre la narrativa de tendencia realista, y las ltimas manifestaciones [5] del ciclo coinciden, incluso, con la incorporacin de las tcnicas naturalistas. El mismo Chateaubriand, inventor de la melancola moderna, creador del prototipo de hroe romntico, solitario, desarraigado, acosado por el instinto, abre una nueva va: la de la novela sentimental, enriquecida con la herencia de Pablo y Virginia y por el autobiografismo amoroso de las primeras dcadas del siglo. La secuenciacin de la novela sentimental en Hispanoamrica, iniciada con Soledad, de Mitre, sigue un proceso discontinuo, hasta Mara (1867). Pero ya las derivaciones de la novela de Jorge Isaacs, contrastan con la estratificacin histrico-social y cultural y con las corrientes realista y naturalista. El ciclo se prolonga, sorprendentemente, con un sentimentalismo convencional y efectista, hasta la dcada finisecular, con ejemplos tpicos como Carmen, de Pedro Costera, Sara (1891), de Jos Rafael Guadalajara, y Angelina (1895), de Rafael Delgado. De las situaciones lmite de la esclavitud en el mbito geogrfico del Caribe deriva, entre

1838 y 1841, un metagnero narrativo de testimonio antiesclavista. La novela abolicionista, surgida en Cuba, pas que contina bajo el dominio espaol, tiene precedentes en Bug-Jargal (1826), de Victor Hugo, y en El esclavo o Memorias de Archy Moore (1836), de Richard Hildreth, pero se produce antes de la famosa novela de Harriet Beecher Stowe, La cabaa del To Tom. Tambin tienen relacin con la realidad contempornea, prxima o presente, algunas novelas histricas, centradas en episodios lmite de la lucha por la independencia, la violencia de las guerras civiles, la proscripcin, el brbaro despotismo de las dictaduras. Debemos destacar el enfrentamiento de los exiliados argentinos con las situaciones dramticas del pas. Aparte del Facundo (1845), escrita en Chile por Sarmiento, merece un anlisis especial Amalia, de Jos Mrmol, compuesta en Montevideo, con el juego del ideario poltico, la represin de la mazorca y la historia sentimental de la pareja de agentes sacrificados por la fuerza represora. Estos cuatro ciclos narrativos exploran, con sensibilidad distinta, las situaciones del macrocosmos histrico-social contemporneo, las distintas categorizaciones literaturizadas de los comportamientos humanos. Pero, como contraste con la ambientacin en espacios temporales prximos, surge un prolongado metagnero de reconstruccin nostlgica del pasado. El escritor escocs Walter Scott proporciona las funciones bsicas a nuestros novelistas: combinacin de lo maravilloso y lo verosmil; la operatividad de la turbulencia, la anagnrisis, el fuego, el disfraz; la accin de la violencia; el herosmo y la traicin; la lucha por la libertad... Las novelas de Walter Scott se difunden a partir de la traduccin de fragmentos del Ivanhoe, por Blanco White, en 1823, y las versiones de Jos Joaqun de Mora, de Ivanhoe y El talismn en 1825. Despus de la traduccin de Weverley, por Jos Mara Heredia, se suceden las impresiones de varias obras en Mxico, La Habana, Lima y Santiago de Chile, desde 1835. La estratificacin de estos ciclos novelsticos con el realismo y el naturalismo desborda todo encuadre de los escritores hispanoamericanos en tres generaciones cronolgicas que establecen algunos historiadores. Es necesario resaltar que la secuenciacin de la novela romntica es discontinua, hasta bordear el lustro finisecular; por eso, falta la correlacin con las situaciones contextuales, con la operativa literaturizacin del discurso lingstico, con las tendencias estticas del ltimo tercio del XIX(12).

1.2. La novela indianista

La novela indianista, surgida de concretas realidades tnicas y de las influencias ya sealadas, se configura, en su primera etapa, como un macrocosmos funcional idealizante, ambientado en espacios geogrficos de exultante naturaleza, con el color local de las costumbres y los mitos indgenas, [6] movido por procesos amorosos entre indios y blancos o centrado en una desdichada pareja de indios. El punto de arranque es la narracin Netzula,

publicada en 1832. Su autor, el mexicano Jos Mara Lafragua, a pesar del escaso mrito literario del relato, refleja el patetismo de la derrota de los aztecas y reproduce en su protagonista algunos rasgos de Atala(13). Los distintos tpicos del ciclo aparecen ya incorporados en Caramur (1848), del uruguayo Alejandro Magarios Cervantes. Su accin amorosa se complica con la lucha emancipadora y con el juego de la inverosimilitud, las funciones folletinescas y la truculencia. El autor, al exaltar la generosidad del protagonista, lo identifica con un prototipo de gaucho. A pesar de intentar describir el color local y la belleza del desierto, la novela carece de valores literarios aceptables y no interesa a un lector de hoy. En el Ro de la Plata, surgen varias novelas derivadas de la leyenda de Luca Miranda, creada ya por Ruy Daz de Guzmn, en el poema Argentina (1612). Rosa Guerra publica, en 1860, la primera versin novelesca, con el ttulo de Luca Miranda. El relato tradicional proporciona a la escritora argentina todos los ingredientes romnticos. El cacique Mangar asalta el fuerte Espritu Santo, para raptar a la cristiana Luca, de la que est enamorado; el marido de la dama, Sebastin Hurtado, persigue al raptor y lo hiere mortalmente. La cautiva pasa a poder de Siripo que la mata con su marido, al ser rechazado. Por la misma fecha, y con idntico ttulo, Eduarda Mansilla de Garca ampla la historia con los antecedentes de la expedicin de Gaboto, el pintoresquismo de la vida de los charras y el intento de descripcin del paisaje de la Pampa. Despus de Cumand, obra maestra del ciclo, el indianismo se proyecta en otros pases. El venezolano Jos Ramn Yepes asimila modelos de Chateaubriand, para describir, con cierta riqueza cromtica, la naturaleza tropical, en Iguacaya (1872), y pone en accin la funcin ldica de un mito, las costumbres de los indios, el suicidio efectista del cacique y la locura irreversible de la protagonista. Por su particular protagonismo, Concha Melndez(14) considera como indianistas las novelas histricas Guatimozn, Enriquillo, Los mrtires de Anhuac, de Eligio Ancona, y Nezahualpilli, de Juan Luis Tercero(15).

1.2.l. El efectismo de Cumand La novela indianista tiene su mxima expresin en Cumand o Un drama de un salvaje, publicada en 1871y difundida a partir de su segunda edicin, de 1879. Su autor, el ecuatoriano Juan Len de Mera (1832-1894), tiene una temprana preocupacin por los nativos, manifestada en los poemas de las Melodas indgenas, la tradicin incaica La virgen del Sol y los estudios sobre la poesa quechua. Tiene un conocimiento directo del espacio geosocial, por sus experiencias como gobernador de la provincia de Tungurahua. Sigue el relato oral del viajero ingls Richard Spruce, encargado por su gobierno de recoger semillas de la quina en la selva ecuatoriana. Y se documenta, adems, en la historia de las misiones, en las tensiones de las tribus orientales, y en la indmita ferocidad de los jbaros que reducen las cabezas degolladas

de los enemigos al volumen de una pequea naranja. Entre los modelos literarios ocupa un primer plano Fenimore Cooper; el relato de una joven refugiada en una misin, para librarse del sacrificio, coincide con el eje agencial de la novela del escritor norteamericano, The Wep of Wish-ton-wish (1829); una nia blanca raptada por indios [7] salvajes, crece en su comunidad, se casa con Conunchet y muere, cuando ste es ejecutado po su enemigo. Mera conocera, tambin, las novelas del mismo autor, Los pioneros y El matador de venados. Utiliza, por otro lado, modelos literarios derivados de Pablo y Virginia y de la poetizacin de la naturaleza de Chateaubriand. J. L. Mera parte de la vinculacin al mbito rural de la quinta de Atocha, orientada hacia la imponente cumbre del Chimborazo, y al recorrido de la regin de Oriente, limitada por las cumbres de los Andes y regada por ros caudalosos -Santiago, Pastaxa, Napo, Putamayo- que fluyen desde las cimas hasta el cauce del Amazonas. Pero este amplio escenario est descrito con procedimientos mnemotcnicos romnticos, en los que las reglas para reforzar la memoria tienden a la idealizacin, con una funcin de connotaciones que resaltan la riqueza de sensaciones de la naturaleza. Pero adems, este paisaje est lleno de contrastes que ofrecen a la Cumand fugitiva sabrosos frutos y aguas ftidas, enormes serpientes y tigres de movimientos fascinadores:
Un pabelln de lianas en flor intercepta el paso a la doncella prfuga; es preciso abrir esas cortinas; brelas con grave sorpresa de un enjambre de alados bellos insectos que se desbandan y huyen; pero en el fondo de la tan rica morada duerme encogida en numerosos anillos una enorme serpiente, que al ruido se despierta, levanta la cabeza y la vuelve por todas partes en busca del atrevido viviente que se ha aproximado a su palacio. Asstase Cumand, retrocede y procura salir de aquel punto dando un rodeo considerable. Tras las lianas halla un reducido estanque de aguas cristalinas; su marco est formado de una especie de madreselva, cuyas flores son pequeas campanillas de color de plata bruida con badajos de oro, y de rosales sin espinas cuajados de botones de fuego a medio abrir. Por encima del marco ha doblado la cabeza sobre el cristal de la preciosa fuente una palmera de pocos aos que, cual si fuese el Narciso de la vegetacin, parece encantada de contemplar en l su belleza. La joven, embelesada con tan hechicero cuadro, se detiene un instante. Siente sed, se aproxima a la orilla, toma agua en la cavidad de las manos juntas, la acerca a los labios y halla que es amarga y ftida. Deja a la izquierda la linda e ingrata fuente, y contina siguiendo el rumbo de la fuga con ligero paso. El Sol se ha encumbrado gran espacio y la hora del desayuno est muy avanzada. Cumand siente hambre; busca con vidos ojos algn rbol frutal, y no tarda en descubrir uno de uva camairona a corta distancia; se dirige a l, y an alcanza a divisar por el suelo algunos racimos de la exquisita fruta; mas cuando va a tomarlos, advierte al pie del tronco, y medio escondido entre unas ramas, un tigre, cuyo lomo ondea con cierto movimiento fascinador(16).

En el mbito geosocial, destaca el enclave de la misin de Andoas, desbordada por la vegetacin, a la orilla del atronador cauce de lava del ro Pastaxa; es un ncleo culturizado, frente a los rincones aislados, hostiles, desconectados de la sociedad civilizada. Para Mera, la sociedad civilizada y los gobiernos son los responsables de la aculturizacin de las tribus y de sus espantosas guerras de exterminio. Dentro de este espacio se desarrolla un esquema mtico demasiado efectista, que arranca de la situacin lmite del pasado, con la muerte de la mayor parte de la familia del hacendado Orozco, dentro de la casa incendiada por un indio. Despus

del trgico suceso, Jos Domingo Orozco entra al servicio de la misin. Su hijo Carlos, en sus recorridos por la selva, se enamora de la bella india Cumand. Los dos enamorados, sin saber que son hermanos, viven un conflictivo proceso agencial, obstaculizado por pruebas peligrosas, desencadenantes del desenlace fatal: [8] Agentes Orozco, Carlos-Cumand Pruebas Oposicin de los indios - Peligros mortales Proceso de frustracin Boda de Cumand con cacique - Prisin de Carlos - Sacrificio de Cumand Anagnrisis Cumand es hermana de Carlos Desenlace fatal Cumand, envenenada - Carlos muere de dolor Las funciones efectistas, folletinescas, estn justificadas, a veces, por los cdigos de comportamiento de los jbaros, por el juego de varias bipolarizaciones: barbarie/civilizacin, blancos/indios; paganos/cristianos; marginacin/bienestar. Juan Len de Mera, a pesar de su conservadurismo ultramontano, tiene una postura de cierto compromiso ante estos problemas. No podemos olvidar que su novela fue concebida durante el poder teocrtico de Gabriel Garca Moreno y escrita en la dictadura del general Veintimilla. La preocupacin axial de Cumand es la regeneracin de los indios; las rdenes religiosas los fueron incorporando gradualmente a la civilizacin; pero con la expulsin de los jesuitas de las misiones, el abandono del Gobierno y la explotacin de los latifundistas, retornan al comportamiento del salvaje indmito. Aflora indudablemente la concepcin maniquesta de buenos y malos; pero la bestia humana debe ser convencida de su destino divino; por eso, el autor manifiesta radicalmente que sin la creencia... el individuo se convierte en el salvaje indmito y la sociedad en una tribu de brbaros. Como ya ha sealado Hernn Vidal(17), no falta en Mera el afn de reactualizar los experimentos misioneros de fray Bartolom de Las Casas.

1.3. La novela abolicionista

Con el libre cambio y el auge del cultivo azucarero, Cuba se convierte, desde finales del XVIII, en una colonia prspera que atrae a la emigracin y a los barcos de la trata. En las primeras dcadas del XIX, miles de esclavos negros y mulatos trabajan duramente en los ingenios, en la zafra. En 1833, Inglaterra declara abolida la esclavitud en sus colonias; por las presiones de lord Palmerston se conciertan acuerdos antitratistas entre el Gobierno ingls y Espaa; para su supervisin, llega a La Habana el cnsul ingls Richard M. Madden; pero la trata contina, a pesar de las ideas de igualdad y libertad que circulan por el continente. En la dcada 1830-1840, se agudiza la tensin del problema y surgen las crticas contra los

hacendados criollos. Domingo del Monte y Jos A. Saco difunden sus ideas reformistas y es entonces cuando se escriben las primeras narraciones antiesclavistas. En 1838, el colombiano, residente en Matanzas, Flix Tanco Bosmeniel, compone el relato Petrona y Rosala, precedido de un manifiesto antiesclavista. En la misma fecha, Anselmo Surez y Romero elabora la novela corta Francisco. Parece que fue publicada en ingls, por la Sociedad Antiesclavista de Londres; pero el texto castellano es de impresin pstuma, en Nueva York en 1880. La pareja de esclavos Francisco y Dorotea representa una conflictividad agencial movida por varias funciones: la nostalgia [9] del lejano continente africano, la dureza de la esclavitud en los ingenios azucareros, los castigos corporales, la miseria, el aislamiento. Surez y Romero tiene la intencin de resaltar su denuncia, pero recurre a procedimientos romnticos; se sirve del simplismo maniquesta buenos-malos; idealiza la etopeya del agente y acumula signos caracterizadores positivos sobre Dorotea(18). El metagnero de la novela abolicionista contina en 1839, con la publicacin de la primera parte de Cecilia Valds, de Cirilo Villaverde, y culmina con la edicin del texto completo y definitivo de esta novela, en 1882. Como a este autor se le dedica un estudio especial en este volumen, habr que comprobar las ideas reformistas presentes en la primera parte y el reflejo de las amargas experiencias del autor en las tres partes siguientes. El planteamiento dramtico de la segregacin tnica se mueve dentro de una perspectiva patriarcalista de la esclavitud, dentro de los cdigos de comportamiento dual de buenos-malos, pecado-expiacin, justicia-injusticia. La oposicin del angelismo-satanismo, representados por el trato humanitario, por la prohibicin de la violencia, por un lado, y por otro, por el trabajo extenuante, por el terror de los castigos y torturas. En Cecilia Valds o La loma del ngel, la segregacin tnica se marca en tres campos: los distintos cdigos para las relaciones amorosas; la imposibilidad de labilidad social, y las duras condiciones de existencia de negros y mulatos. El proceso amoroso se intensifica, adems, con varias funciones efectistas derivadas de la novela folletinesca: relaciones incestuosas entre los hermanos que ignoran su parentesco; el odio y la venganza de Cecilia, abandonada, por medio de Pimienta que apuala a su rival Leonardo. Pero la novela significa, sobre todo, la exploracin de las mltiples realidades de La Habana y del mundo rural; y el testimonio de las situaciones socioeconmicas, la organizacin agrcola, las presiones del colonialismo, y los alegatos contra l, durante el reinado de Fernando VII; la depresin educativa; la persecucin y el encarcelamiento de los patriotas(19). [10]

Gertrudis Gmez de Avellaneda.

1.3.1. La naturaleza y la pasin amorosa de Sab Tiene un significado singular la aportacin de Gertrudis Gmez de Avellaneda a la novela antiesclavista, con Sab, compuesta ya hacia 1839 y publicada en 1841. La escritora cubana sigue los tpicos modelos de la novela romntica; mezcla reminiscencias autobiogrficas de Tula y modelos literarios(20). La crtica ha sealado las influencias, del Werther, de Walter Scott y, especialmente, de la novela juvenil de Victor Hugo, Bug-Jargal (1826), protagonizada por un esclavo que encabeza una revuelta en Hait(21). Adems, no podemos olvidar las posibles resonancias en Cuba de la novela The Slave (1826), de Richard Hildreth(22), diatriba contra la sociedad norteamericana, sojuzgadora de la raza negra, publicada bastante aos antes de la famosa obra de Harriet Beecher Stowe, La cabaa del To Tom (1852). La accin de la novela se localiza en la provincia central de Cuba, Camagey, tierra natal de la escritora: en los campos pintorescos, regados por el Tinina, en el camino de Puerto Prncipe a las aldeas de Cubitas, frente a las perspectivas de las sabanas inmensas. Al describir el paisaje tropical de aquel pas privilegiado, se sirve de la reconstruccin mnemotcnica, pero con resonancias literarias del sentimiento de la naturaleza, iniciado por Rousseau, en la visin patriarcal de Clarens y en Ensoaciones de un paseante solitario, y consolidado por el sentimiento plstico de Saint-Pierre. La autora resalta la accin lumnica sobre el paisaje a la hora del ocaso, pero, en vez de la suavizacin de los matices, intensifica los contrastes cromticos, mediante deslumbramientos, sin gemas deluyentes. Por otro lado, el paisaje se transforma con los temores de la noche profunda, con la proyeccin subjetiva de pensamientos ms sombros, ms terribles. La tempestad sorprende a Enrique y Sab, y las expresiones hiperblicas se acumulan, [11] para ofrecer al lector un cuadro efectista de espectacularidad romntica.

El alegato reivindicador est justificado por la vida terrible de los negros, en el trabajo constante de la zafra, semidesnudos bajo el terrible sol del medioda, doblegadas sus espaldas por el peso de la caa que transportan. De noche giran en torno al trapiche, hasta la alborada:
[...] es un cruel espectculo la vista de la humanidad degradada, de hombres convertidos en brutos, que llevan en su frente la marca de la esclavitud y en su alma la desesperacin del infierno(23).

El propio Sab confiesa su dramtica dependencia: Prefiero a aquella raza desventurada, sin derechos de hombres... Soy mulato y esclavo. Pero la actitud ante los esclavos no es siempre la misma. Don Carlos y Carlota practican el paternalismo con Sab; Enrique se pregunta: para qu necesita el talento y la educacin un hombre destinado a ser esclavo?. Pero queda claro que la trata es el trfico de la carne. Por otro lado, Sab se solidariza con los indios, al referirse a la muerte horrible y brbara que los espaoles dieron al cacique de Camagey. No podemos olvidar que, a pesar de predominar en este compromiso el sentimiento y la pasin sobre el testimonio social, el Censor Regio de la Imprenta de La Habana prohbe la entrada en Cuba, en 1844, de los ejemplares de la novela. El proceso agencial se relaciona con la complejidad tnica. Gmez de Avellaneda subvierte los cdigos de relacin entre las dos razas: por un lado, el mulato enamorado de su ama, la blanca Carlota; por otro, Teresa convertida en compaera y confidente de Sab. Los protagonistas de la novela, al enfrentar sus sentimientos, se idealizan. La textura fsica y algunas inclinaciones de Sab tienen semejanza con el poeta mulato cubano Plcido, fusilado en 1844, por conjurado. Su fidelidad amorosa llega hasta el sacrificio; a pesar de sus circunstancias adversas, no se revela contra el destino, se mantiene sumiso. El concierto matrimonial entre Carlota y Enrique Otway, hijo de un rico comerciante judo, produce dos vctimas que mantienen en secreto sus sentimientos: Sab apasionadamente enamorado de su duea, y Teresa, prendida de Enrique. Nos encontramos, por lo tanto, con este cuadriltero amoroso:

Pero el discurso narrativo elaborado por Gmez de Avellaneda activa varias funciones opuestas. Frente a la firmeza de Carlota, Enrique se mueve por el egosmo y la ambicin. Al lado de su versatilidad, el mulato mantiene oculto su amor y se sacrifica por l; no slo hace donacin del dinero que le ha tocado en la lotera, sino que pone en peligro su vida para entregar la carta que facilitar la unin de la pareja. Simblicamente, se sincroniza la boda de Carlota y Enrique con la muerte de Sab y la entrada de Teresa en un convento. Indudablemente, la novela abunda en situaciones efectistas, melodramticas; en las confidencias de Sab y Teresa; en la delirante y larga carta en la que el esclavo confiesa su secreto amor; en la emocin

de monlogos indirectos como ste: Volv a encontrar solamente al miserable esclavo, apretando contra la tierra un corazn [12] abrasado de amor, celos y desesperacin(24).

1.4. La novela sentimental

1.4.1. Desfase cronolgico El juego de las emociones, la hipersensibilidad psicolgica, los sentimientos amorosos y la proyeccin subjetiva sobre el paisaje configuran el metagnero de novela sentimental. No podemos olvidar que esta categorizacin tiene ya sus races en el ltimo tercio del siglo XVIII. La marquesa de Deffand, apasionada del poeta ingls Horacio Walpole, mezcla en sus Cartas el desencanto y el amor. Bernardin de Saint-Pierre impone el sentimiento elegaco y lrico. Pero ya desde La nouvelle Helose (1761), las historias amorosas se centran en la espontaneidad instintiva, en la emocin, en la pasin trgica. Sin embargo, la nueva sensibilidad amorosa se consolida con la rpida difusin de las traducciones, de las autobiografas sentimentales, desde Ren (1802) hasta Graziella (1849), de Lamartine(25). El gnero se mantiene en Hispanoamrica hasta la ltima dcada del XIX, como podemos comprobar en este paradigma: Ao 1847 1851 1858 1861 1867 1869 1871 1878 1882 1895 Novelas Soledad Esther El primer amor Julia La peregrinacin de Bayon Mara Clemencia Anglica Mara Carmen Angelina Autores B. Mitre M. Can Blest Gana L. B. Cisneros Hostos J. Isaacs Altamirano L. C. Ortiz Valderrama P. Costera R. Delgado

Al margen del sentimiento amoroso, latente en la narrativa indianista, la primera novela de la serie es Soledad(26), escrita en Bolivia, durante el destierro del autor, Bartolom Mitre. Dentro del espacio geogrfico limitado por las estribaciones de las cumbres andinas bolivianas, el

escritor argentino localiza una compleja historia amorosa, con la acumulacin de tpicos del gnero y situaciones efectistas derivadas del folletinismo francs. La agente de la accin, Soledad, es un prototipo de herona romntica que lee La Nueva Helosa, escribe un diario sentimentaloide [13] y est convencionalmente idealizada, con formas estereotipadas como estas: imagen escapada de las telas de Rafael; un serafn bajado del trono del Seor; la estatua de la castidad meditando. Mitre usa de las prerrogativas del novelista, que todo lo sabe; su narracin depende ms del inters del juego recproco de las pasiones, que de la multiplicidad de los sucesos, poniendo siempre al hombre moral sobre el hombre fisiolgico. Los esquemas mticos sentimentales inspiran, tambin, a otro escritor argentino, Miguel Can, para la elaboracin de Esther. Las convencionales situaciones amorosas se suceden con distinta fortuna, hasta llegar al final elegaco de la muerte de la protagonista. La localizacin en Florencia es un pretexto para apuntar impresiones artsticas. Mezcla, adems, referencias a los escritores argentinos de su tiempo. En el centro de este paradigma cronolgico, resalta La peregrinacin de Bayon, del intelectual puertorriqueo Eugenio Mara de Hostos (1839-1903). La prosa poemtica acta sobre la visin polidimensional del espacio geogrfico antillano y del sentimiento delirante de los agentes. El proceso amoroso de Bayon y Marin, a parte de su simbolismo geogrfico y tnico pasa por tres fases: la supeditacin del amor al deber patritico; el viaje de la pareja, desde el Caribe a Espaa, mezcla de arrebatos lricos, de esperanza de felicidad y sobresaltos; y la frustracin de todos los sueos, con la muerte de Marin, narrada con estremecido efectismo. Pero adems, en sus pginas entra tambin el ideario poltico y la postura reformista. Por este motivo fue silenciada en Espaa. Sin embargo, la ideologa, la actitud combativa, frente a los males de la colonia, y el alegato contra la eliminacin de los indios pierden efectividad, entre el lirismo, la conciencia paroxstica de exaltacin de las pasiones y el tono altisonante de la prosa.

1.4.2. Culminacin del metagnero La culminacin del metagnero es Mara, del colombiano Jorge Isaacs. La novela, tpico ejemplo de la Weltanschaung romntica, nos ofrece una plstica interpretacin de la naturaleza del Valle del Cauca, la exploracin de las estructuras socioeconmicas del mundo rural y las situaciones de convivencia de distintos grupos tnicos. El enfrentamiento entre los latifundios de las planicies y los minifundios de la sierra, las distintas escalas de la pirmide social, la diferenciacin tnica y los contrastes socioeconmicos, a pesar de su exploracin convencional y de las interrelaciones dominadas por el paternalismo, crean una clara bipolarizacin:

Efran se convierte en narrador autodiegtico; en forma retrospectiva, con un encadenamiento analptico, relata su apasionada aventura amorosa y, al mismo tiempo, aparece como observador del espacio geogrfico y como testigo de las estructuras sociales. Es un prototipo de los hroes romnticos, al protagonizar una va purgativa, intensificada por la nostalgia de la emigracin y por la grave enfermedad y la muerte de su amada. Por eso, lo ms importante en Mara es la romntica mentalidad impetuosa, categorizada por los sentimientos exaltados, la soledad, la melancola, el desarraigo, el delirio amoroso. Algunas funciones agenciales estn movidas por signos caracterizados del mal du sicle, del Weltschmerz, con sus desmayantes emociones y sombros presagios. Adems de su parentesco con Atala, Virginia o Graziella, Mara puede considerarse [14] como una Margarita Gautier rezagada(27).

1.4.3. La novela sentimental en Mxico La evolucin del metagnero novela sentimental llega en Mxico hasta el ltimo trimestre del siglo. En 1869, se publica Clemencia, de Ignacio Manuel Altamirano, autor que se estudiar ms adelante. Sobre el espacio real de la ciudad de Guadalajara se localiza una historia amorosa reconstruida con los tpicos del gnero: retratos femeninos idealizados, convencionales; engaos y desengaos; honorabilidad y traicin. El efectismo se acumula al final: Flores es procesado por traicin; Valle le sustituye en la crcel y es fusilado en su lugar. Clemencia rechaza a Flores, al conocer su delito, y se desmaya al recibir la noticia del fusilamiento de su pretendiente. Tambin Pedro Costera conjuga todos los tpicos romnticos en su novela Carmen, a pesar de la fecha tarda de su publicacin, en 1882. Aunque es el primero en burlarse del romanticismo y de despreciar el dolor, idealiza en esta autobiografa sentimental la figura de la agente, reconstruyendo nostlgicamente una parcela del pasado; hay una proyeccin subjetiva sobre el paisaje. Carmen es una hurfana abandonada y de origen desconocido; su grave enfermedad se opone a la felicidad amorosa. El conflicto de la anagnrisis y la muerte de la protagonista ponen un efectismo elegaco en el desenlace del discurso narrativo.

1.5. La novela histrica

La novela histrica surge en Europa a comienzos del XIX, en unos aos de fuerte crisis, cuando, detenido el rodillo de Napolen, se instala la nueva frontera poltica derivada del Congreso de Viena, y la revolucin industrial entra en su segunda fase. Las situaciones contextuales brindan un complejo de tensiones, pero los escritores romnticos prefieren relatar el irrealismo e ilusionismo del pasado. Walter Scott reconstruye la romntica caballeresca medieval; Victor Hugo intenta resucitar el Pars del XV; Manzoni dota de un sentido especial al Miln del XVII... La historical romance se introduce gradualmente en Hispanoamrica en un tiempo de crisis, de afirmacin del nuevo status poltico y socioeconmico. Los jvenes narradores se sienten fascinados por la poderosa nostalgia del pasado lejano. La nueva mentalidad liberalizada, inquietada por las impresiones de la independencia conseguida, reacciona contra el dilatado periodo de dominio colonial, y busca el ms lejano punto de conflictividad en la poca de la conquista. Adaptan las tcnicas de estructuracin del discurso scottianno, pero sustituyen la caballeresca medieval y el honorable gentleman ingls por los audaces conquistadores y los hroes indgenas que defienden su territorio natural. Plantean, como consecuencia, la contraposicin dialctica entre el presente de implantacin republicana y el pasado de sumisin virreinal(28). Los cdigos del Redgauntle se generalizan y crean un nutrido corpus de novela histrica, ambientada en episodios de la conquista y de los siglos XVII-XIX. Las primeras novelas intentan reconstruir hechos de la historia del Per: Gonzalo Pizarro (1839), del mexicano Manuel Ascencio Segura; Huayna Capaz y Atahualpa, del colombiano Felipe Prez. La cruenta conquista de Mxico, adems de Guatimozn (1846), inspira varias novelas tardas, Eligio Ancona sigue las campaas de Corts y su lucha con Xitotncatl, en Los mrtires de Anhuac (1870), novela efectista en los incendios y en la tremenda matanza con perspectiva omnisciente por el novelista. [15] El sentimentalismo y las situaciones folletinescas restan veracidad al relato. Frente al antiespaolismo de Ancona, Juan Luis Tercero manifiesta su simpata por los conquistadores espaoles y defiende las acciones de Hernn Corts en Nezahualpilli (1875), aunque los nicos valores de esta obra son las concretas descripciones paisajsticas de Tlaxcala y Michoacn y del hermoso espectculo del Valle de Mxico. Todo este proceso interpretativo de las situaciones lmite de la conquista culmina, en 18791882, en el equilibrio expresivo y el rigor histrico de Enriquillo, del dominicano Manuel de Jess Galvn.

1.5.1. Los procesos inquisitoriales, materia novelesca

Novelistas de diferentes pases utilizan la tradicin residual de los principales acontecimientos de la colonia. Los procesos inquisitoriales contra las desviaciones religiosas y morales, contra judos, protestantes y renegados proporcionan materia para un metagnero narrativo. Lima y Mxico, ya desde 1569, son centros claves de la actuacin del Santo Oficio, y por ello estas dos ciudades son las preferidas para la ambientacin novelstica.

Vicente Fidel Lpez.

El primer ejemplo significativo de este metagnero es La novia del hereje o La Inquisicin en Lima, de Vicente Fidel Lpez, publicada como folletn, en 1846, y en libro, en 1854. La formacin filosfica del escritor argentino influye en su interpretacin de las tensiones del pasado histrico, y las lecturas de Walter Scott, Fenimore Cooper y Eugne Su condicionan la organizacin del discurso narrativo y el tratamiento efectista de algunas situaciones. La accin se localiza en la Lima de los aos 1578-1579, por ser entonces el centro de vida que el Gobierno espaol haba dado a todos los territorios americanos. Por La novia del hereje circulan personajes histricos, como el virrey Francisco de Toledo, el arzobispo Megrovejo, Sarmiento de Gamboa, Francis Drake. Pero el encuadre histrico se dinamiza por el juego de intrigas, personajes funestos, venganzas, incursiones de los piratas, batallas navales, procesos del Santo Oficio... La actitud liberal y anticlerical del autor se proyecta sobre el proceso amoroso de una pareja de distinta religin. La catlica Mara, perseguida por la Inquisicin por sus relaciones con un hereje, es liberada de la prisin por su amado Henderson, auxiliado por algunos contestatarios limeos, y puede restaurar su felicidad, alejada del espacio adverso peruano, en un ambiente protestante como el de Inglaterra. Tambin el escritor chileno Manuel Bilbao (1829-1895) escribe y publica, durante su estancia en Lima, El Inquisidor Mayor. Historia de unos amores (1852). Mantiene asimismo una postura [16] liberal y clerfoba para novelar los horrores de los tribunales inquisitoriales en el mismo marco limeo colonial, forzando la intriga con procedimientos folletinescos. La persecucin del tribunal del Santo Oficio se intensifica en Mxico, desde 1642, sobre todo, contra el criptojudasmo. Sus tensiones atraen a varios novelistas. Entre 1848 y 1850,

Justo Sierra O'Reilly (1814-1861) publica, en el folletn de El Fnix, La hija del hereje. En el marco del Yucatn del siglo XVII, el escritor mexicano localiza la historia amorosa de la pareja Mara lvarez y Luis Zubiaur, frustrada por la maquinacin del Santo Oficio que los persigue por la sospecha de ascendencia juda. Las influencias de Bulwer-Lytton, Walter Scott, Dumas y Eugenio Su fuerzan el discurso narrativo, con intrigas, violencias y secuencias efectistas. Aos ms tarde, en 1868, Vicente Riva Palacio se enfrenta con situaciones histricas y procesos inquisitoriales, en la Nueva Espaa del XVII, en dos novelas con perspectiva histrica reelaborada con procedimientos ficcionales, de sorpresa y de misterio, con situaciones de tormento y brujera. Los modelos estn en Walter Scott, en Su, en el efectismo del relato folletinesco. En el largo discurso narrativo de Monja y casada, virgen y mrtir acumula y entrelaza citas amorosas, disputas por herencias, crmenes pasionales, enredos dramticos, funciones diablicas, brujeras, narcticos, tormentos en los calabozos del Santo Oficio, mujeres desdichadas que se precipitan en el abismo... La misma compleja estructura folletinesca se repite en Martn Garatuza, protagonizada por personajes supervivientes de la novela anterior. El agente central, en sucesivos cambios de disfraz, se mueve en las turbulencias de los criollos. Se suceden trampas infernales, bodas engaosas, anagnrisis de hijos perdidos, sangrientas venganzas, expiacin en un convento(29).

1.5.2. La aventura de la piratera Otro polo de sugestin del pasado americano es la piratera. La navegacin de los corsarios intenta contrarrestar la doctrina del mare clausum defendida por Espaa, las rutas comerciales cerradas cubiertas por los galeones espaoles. Ya en las ltimas dcadas del XVI, los piratas franceses y los corsos de Hakins y Drake operan por el litoral americano, inquietan los puertos del Atlntico y del Pacfico. Las incursiones de los holandeses menudean a lo largo de la primera mitad del XVII, y en la segunda mitad de esta centuria, Jamaica se convierte en gran base de la piratera inglesa, de las acciones de Morgan y Vernon. Los filibusteros y bucaneros dominan puntos estratgicos en el mar del Caribe, hasta 1750(30). Los testimonios de abordajes, saqueos y prisioneros, tan frecuentes en las historias, son tema de las diatribas de Juan de Castellanos, Cristbal de Llerena, Miramontes, Rodrguez Freyle, Sigenza y Gngora, Oviedo, Herrera... Para algunos escritores clsicos, estas depredaciones son represalias de la hereja, del luteranismo, de la confabulacin contra Espaa. Pero el punto de vista de los romnticos cambia este concepto parcial. Los piratas, con su aventura, con su navegacin audaz, se convierten en smbolos de la libertad. Cuatro escritores, difundidos en los crculos culturales hispanoamericanos, contribuyen a esta perspectiva: Lord Byron exalta la existencia temeraria del corsario; Walter Scott dinamiza sus aventuras en The Pirate; el norteamericano Fenimore Cooper interpreta sus aventuras en The Pilot; Jos de Espronceda introduce en su poesa a estos hroes marginados. Este metagnero novelstico de piratera, iniciado ya por Vicente Fidel Lpez, con La novia del hereje, se mantiene hasta finales de siglo, en estratificacin cronolgica con el realismo y