MARTRIO DE SO POLICARPO

A Igreja de Deus que vive como estrangeira em Esmirna, para a Igreja de Deus que vive como estrangeira em Filomlio e para todas as comunidades da santa Igreja catlica que vivem como estrangeiras em todos os lugares. Que a misericrdia, a paz e o amor de Deus e de nosso Senhor Jesus Cristo sejam abundantes. 1. 1Irmos, ns vos escrevemos a respeito dos mrtires e do bem-aventurado Policarpo, que fez a perseguio cessar, selando-a com o seu martrio. Quase todos os acontecimentos se realizaram para que o Senhor nos mostrasse novamente um martrio segundo o Evangelho. 2De fato, como o Senhor, ele esperou ser libertado, para que tambm ns nos tornssemos seus imitadores, no olhando s para ns, mas tambm para o prximo. prprio do amor verdadeiro e firme querer salvar no s a si mesmo, mas tambm a todos os irmos. 2. 1Felizes e generosos todos os mrtires que surgem segundo a vontade de Deus. De fato, necessrio que tenhamos f, para atribuir a Deus o poder sobre todas as coisas. 2Quem no admiraria a generosidade deles, a perseverana e o amor ao Senhor? Dilacerados pelos flagelos a ponto de se ver a constituio do corpo at as veias e artrias, permaneciam firmes, enquanto os presentes choravam de compaixo. A sua coragem chegou a tal ponto que nenhum deles disse uma palavra ou emitiu um gemido. Eles mostravam a todos ns que os mrtires de Cristo no estavam em seus corpos, mas que o Senhor, a presente, conversava com eles. 3Atentos graa de Cristo, eles desprezavam as torturas deste mundo e adquiriram, em uma hora, a vida eterna. O fogo dos torturadores desumanos era frio para eles. De fato, tinham diante dos olhos escapar do (fogo) eterno, que jamais se extingue; com os olhos do corao olhavam os bens reservados perseverana, bens que o ouvido no ouviu, nem o olho viu, nem o corao do homem sonhou, mostrados pelo Senhor queles que no eram mais homens, mas que j eram anjos. 4Do mesmo modo, os que foram entregues s feras suportaram suplcios terrveis. Estendidos sobre conchas, eram submetidos a todo tipo de tormentos, para que fossem induzidos a renegar, se possvel, por meio de suplcio contnuo. 3. 1O diabo maquinava muitas coisas contra eles; graas a Deus, porm, no prevaleceu contra nenhum deles. O generoso Germnico fortalecia a timidez deles atravs de sua perseverana. Ele foi admirvel na luta contra as feras. O procnsul queria que ele cedesse e lhe dizia que tivesse piedade de sua prpria juventude. Ele, porm, atiando a fera, a chamava sobre si, desejando estar quanto antes livre desta vida injusta e inqua. 2Ento, a multido toda, admirada diante da coragem da piedosa e crente gerao dos cristos, gritou: Abaixo os ateus! Trazei Policarpo. 4. 1Um dentre eles, chamado Quinto, frgio recentemente vindo da Frgia, ficou apavorado vista das feras. Era ele que havia forado a si mesmo e a outros a comparecerem ao tribunal. O procnsul, atravs de muita insistncia, conseguiu persuadi-lo a jurar e sacrificar. Por isso, irmos, no louvamos aqueles que se apresentam espontaneamente, pois no isso que o Evangelho ensina. 5. 1Quanto a Policarpo, ele inicialmente no se pertubou ao ouvir isso, mas quis permancer na cidade. A maioria, porm, o persuadiu a se afastar. Ento ele se refugiou numa propriedade pequena, no longe da cidade, e passou o tempo com poucos (companheiros). Noite e dia, ele no fazia seno rezar por todos e por todas as igrejas do mundo, como era seu costume. 2Rezando, ele teve uma viso, trs dias antes de o prenderem: viu seu travesseiro queimado pelo fogo. Voltando-se para os seus companheiros, disse: Devo ser queimado vivo!

6. 1Como persistiam em procur-lo, transferiu-se para outra pequena propriedade, e logo chegaram os que o procuravam. No o encontrando, prenderam dois pequenos escravos, e um deles, torturado, confessou. 2Era-lhe, de fato, impossvel permanecer escondido, porque at mesmo os de sua casa o traam. O chefe da polcia, que tinha recebido o nome de Herodes, tinha pressa em lev-lo para o estdio, a fim de que Policarpo realizasse o seu destino, entrando em comunho com Cristo, enquanto aqueles que o tinham entregue recebessem o castigo do prprio Judas. 7. 1Numa sexta-feira, pela hora da ceia, guardas e cavaleiros, armados como de costume, tomaram consigo o escravo e partiram, como se estivessem perseguindo um bandido. Chegando pela noite, escontraram-no deitado num pequeno quarto do piso superior. Ele podia ainda fugir da para outro lugar, mas no quis, e disse: Seja feita a vontade de Deus. 2Ouvindo que tinham chegado, ele desceu e conversou com eles, que ficaram espantados com a sua idade veneranda, com a sua calma, e com tanta preocupao por capturar um homem to velho. Ele imediatamente mandou que lhes dessem de comer e beber vontade, e pediu que lhe concedessem uma hora para rezar tranqilamente. 3E lhe concederam. Ento ele, de p, comeou a rezar, to repleto da graa de Deus, que por duas horas ningum pde interromp-lo. Os que o ouviam ficaram espantados, e muitos se arrependeram de ter vindo prender um velho to santo. 8. 1Quando por fim terminou de rezar, lembrou-se de todos aqueles que tinha conhecido, pequenos e grandes, ilustres ou obscuros, e de toda a Igreja catlica espalhada por toda a terra. Chegando a hora de partir, fizeram-no montar sobre um jumento e o levaram para a cidade. Era o dia do grande sbado. 2Herodes, o chefe da polcia, e seu pai Nicetas foram at ele. Fizeram-no subir ao seu carro e, sentando-se ao seu lado, procuravam persuadi-lo, dizendo: Que mal h em dizer que Csar Senhor, oferecer sacrifcios e fazer tudo o mais para salvar-se? De incio, ele nada respondeu. Como insistissem, ele falou: No farei o que vs estais me aconselhando. 3No conseguindo persuadi-lo, lanaram-lhe todo tipo de injrias, e o fizeram descer do carro to apressadamente que ele se feriu na parte da frente da perna. Sem se voltar, como se nada houvesse acontecido, ele caminhou alegremente em direo ao estdio. A o tumulto era to grande que ningum conseguia escutar ningum. 9. 1Quando Policarpo entrou no estdio, veio do cu uma voz, dizendo: S forte, Policarpo! S homem! Ningum viu quem tinha falado, mas alguns dos nossos que estavam presentes ouviram a voz. Finalmente o fizeram entrar e, quando souberam que Policarpo fora preso, levantou-se grande tumulto. 2Levado at o procnsul, este lhe perguntou se ele era Policarpo. Respondeu que sim. E o procnsul procurava faz-lo renegar, dizendo: Pensa na tua idade, e tudo o mais que se costumava dizer, como: Jura pela fortuna de Csar! Muda teu modo de pensar e dize: Abaixo os ateus! Policarpo, contudo, olhava severamente toda a multido de pagos cruis no estdio, fez um gesto para ela com a mo, suspirou, elevou os olhos e disse: Abaixo os ateus! 3O chefe da polcia insistia: Jura, e eu te liberto. Amaldioa o Cristo! Policarpo respondeu: Eu o sirvo h oitenta e seis anos, e ele no me fez nenhum mal. Como poderia blasfemar o meu rei que me salvou? 10. 1Ele continuava a insistir, dizendo: Jura pela fortuna de Csar! Policarpo respondeu: Se tu pensas que vou jurar pela fortuna de Csar, como dizes, e finges ignorar quem sou eu, escuta claramente: eu sou cristo. Se queres aprender a doutrina doa cristianismo, concede-me um dia e escuta. O procnsul respondeu: Convence o povo! 2Policarpo replicou: A ti eu considero digno de escutar a explicao. Com efeito, aprendemos a tratar as autoridades e os poderes estabelecidos por Deus com o respeito devido, contanto que isso no nos prejudique. Quanto a esses outros, eu no os considero dignos, para me defender diante deles. 11. 1O procnsul disse: Eu tenho feras, e te entregarei a elas, se no mudares de idia. Ele disse:

Pode cham-las. Para ns, impossvel mudar de idia, a fim de passar do melhor para o pior; mas bom mudar, para passar do mal justia. 2O procnsul insistiu: J que desprezas as feras, eu te farei queimar no fogo, se no mudares de idia. Policarpo respondeu-lhe: Tu me ameaas com um fogo que queima por um momento, e pouco depois se apaga, porque ignoras o fogo do julgamento futuro e do suplcio eterno, reservado aos mpios. Mas por que tardar? Vai, e faze o que queres. 12. 1Dizendo isso e tantas outras coisas, ele permanecia cheio de fora e alegria, e seu rosto estava repleto de graa. Ele no s no se deixou abater pelas ameaas que lhe eram dirigidas, mas o prprio procnsul ficou estupefato e mandou seu arauto ao meio do estdio, para anunciar trs vezes: Policarpo se declarou cristo! 2A essas palavras do arauto, toda a multido de pagos e judeus moradores de Esmirna, com furor incontido, comeou a gritar: Eis o mestre da sia, o pai dos cristos, o destruidor de nosso deuses! ele que ensina muita gente a no sacrificar e a no adorar. Dizendo isso, gritavam e pediam aos asiarca Filipe que lanasse um leo contra Policarpo. Este respondeu que no lhe era lcito, pois os combates de feras j haviam terminado. 3Ento unnimes se puseram a gritar que Policarpo fosse queimado vivo. Devia cumprir-se a viso que lhe fora mostrada: enquanto rezava, ele tinha visto o travesseiro pegando fogo, e dissera profeticamente aos fiis que estavam com ele: Devo ser queimado vivo. 13. 1Ento as coisas caminharam rapidamente, mais depressa do que diz-las. Imediatamente a multido comeou a recolher lenha e feixes tirados das oficinas e termas. Sobretudo os judeus se deram a isso com mais zelo, segundo o costume deles. 2Quando a pira ficou pronta, o prprio Policarpo se despiu, desamarrou o cinto, e ele mesmo tirou o calado. Ele nunca fizera isso antes, porque sempre cada um dos fiis se apressava a ser o primeiro a tocar-lhe o corpo; mesmo antes do martrio, ele j fora constantemente venerado pela sua santidade de vida. 3Imediatamente colocaram em torno dele o material preparado para a pira. Como queriam preg-lo, ele disse: Deixai-me assim. Aquele que me concede fora para suportar o fogo, dar-me- fora para permanecer imvel na fogueira, tambm sem a proteo de vossos pregos. 14. 1Ento no o pregaram, mas o amarraram. Com as mos amarradas atrs das costas, ele parecia um cordeiro escolhido de grande rebanho para o sacrifcio, holocausto agradvel preparado para Deus. Erguendo os olhos ao cu, disse: Senhor, Deus todo-poderoso, Pai de teu Filho amado e bendito, Jesus Cristo, pelo qual recebemos o conhecimento do teu nome, Deus dos anjos, dos poderes, de toda criao e de toda a gerao de justos que vivem na tua presena! 2Eu te bendigo por me teres julgado digno deste dia e desta hora, de tomar parte entre os mrtires, e do clice de teu Cristo, para a ressurreio da vida eterna da alma e do corpo, na incorruptibilidade do Esprito Santo. Com eles, possa eu hoje ser admitido tua presena como sacrifcio gordo e agradvel, como tu preparaste e manifestaste de antemo, e como realizaste, Deus sem mentira e veraz. 3Por isso e por todas as outras coisas, eu te louvo, te bendigo, te glorifico, pelo eterno e celestial sacerdote Jesus Cristo, teu Filho amado, pelo qual seja dada glria a ti, com ele e o Esprito, agora e pelos sculos futuros. Amm. 15. 1Quando ele ergueu o seu Amm e terminou sua orao, os homens da pira acenderam o fogo. Grande chama brilhou e ns vimos o prodgio, ns a quem foi dado ver e que fomos preservados para anunciar esses acontecimentos a outros. 2O fogo fez uma espcie de abbada, como vela de navio inflada pelo vento, e envolveu como parede o corpo do mrtir. Ele estava no meio, no como carne que queima, mas como po que assa, como ouro ou prata brilhando na fornalha. Sentimos ento um perfume semelhante a baforada de incenso ou a outro aroma precioso. 16. 1Por fim, vendo que o fogo no podia consumir o seu corpo, os mpios ordenaram ao carrasco que fosse dar o golpe de misericrdia com o punhal. Feito isso, jorrou tanto sangue que apagou o

fogo. Toda a multido admirou-se de ver to grande diferena entre os incrdulos e os eleitos. 2Entre estes, o admirvel mrtir Policarpo, que foi, em nosso dias, mestre apostlico e proftico, o bispo da Igreja catlica de Esmirna. Toda palavra que saiu de sua boca se cumpriu e se cumprir. 17. 1Contudo, o invejoso, o perverso e o mau, o adversrio da gerao dos justos, vendo a grandeza do seu testemunho e de sua vida irrepreensvel desde o incio, vendo-o ornado com a coroa da incorruptibilidade e conquistando uma recompensa incontestvel, procurou impedir-nos de levar o corpo, embora muitos de ns o desejassem fazer e possuir sua carne santa. 2Ele sugeriu a Nicetas, pai de Herodes e irmo de Alce, que procurasse o magistrado, a fim que ele no nos entregasse o corpo. Ele disse: No acontea que eles, abandonando o crucificado, passem a cultuar esse a. Dizia essas coisas por sugesto insistente dos judeus, que nos tinham vigiado quando queramos retirar o corpo do fogo. Ignoravam eles que no poderamos jamais abandonar Cristo, que sofreu pela salvao de todos aqueles que so salvos no mundo, como inocente em favor dos pecadores, nem prestarmos culto a outro. 3Ns o adoramos, porque o Filho de Deus. Quanto aos mrtires, ns os amamos justamente como discpulos e imitadores do Senhor, por causa da incomparvel devoo que tinham para com seu rei e mestre. Pudssemos ns tambm ser seus companheiros e condiscpulos! 18. 1Vendo a rixa suscitada pelos judeus, o centurio colocou o corpo no meio e o fez queimar, como era costume. 2Desse modo, pudemos mais tarde recolher seus ossos, mais preciosos do que pedras preciosas e mais valiosos do que o ouro, para coloc-los em lugar conveniente. 3Quando possvel, a que o Senhor nos permitir reunirmos, na alegria e contentamento, para celebrar o aniversrio de seu martrio, em memria daqueles que combateram antes de ns, e para exercitar e preparar aqueles que devero combater no futuro. 19. 1Essa a histria do bem-aventurado Policarpo, que foi, juntamente com os irmos de Filadlfia, o dcimo segundo a sofrer o martrio em Esmirna. Contudo, apenas dele se guarda a lembrana mais do que dos outros, a ponto de at os prprios pagos falarem dele por toda parte. Ele foi, no apenas mestre clebre, mas tambm mrtir eminente, cujo martrio segundo o Evangelho de Cristo todos desejam imitar. 2Por sua perseverana, ele triunfou sobre o inquo magistrado, e assim foi cingido com a coroa da incorruptibilidade. Juntamente com os apstolos e todos os justos, na alegria, ele glorifica Deus, Pai todo-poderoso, e bendiz nosso Senhor Jesus Cristo, o salvador de nossas almas, guia de nossos corpos, e pastor da Igreja catlica no mundo inteiro. 20. 1Haveis pedido para ser informados com mais pormenores sobre esses acontecimentos. Por enquanto vos demos uma narrao resumida por intermdio do nosso irmo Marcio. Quando tomardes conhecimento desta carta, transmiti-a aos irmos que esto mais longe, para que tambm eles glorifiquem o Senhor, que fez sua escolha entre seus servidores. 2quele que, pela sua graa e pelo seu dom, nos pode introduzir no seu reino eterno, por seu Filho nico Jesus Cristo, a ele a glria, a honra, o poder e a grandeza pelos sculos. Saudai todos os santos. Aqueles que esto conosco vos sadam, e tambm Evaristo, que escreveu esta carta, com toda a sua famlia. 21. 1O bem-aventurado Policarpo deu testemunho no incio do ms de Xntico, no dcimo segundo dia, o stimo dia antes das calendas de maro, dia do grande sbado, na oitava hora. Ele fora preso por Herodes, sob o pontificado de Filipe de Trlia e do proconsulado de Estcio Quadrato, mas sob o reino eterno de nosso Senhor Jesus Cristo, a quem seja dada a glria, a honra, a grandeza, o trono eterno de gerao em gerao. Amm.