Georg Simmel, una reflexin contempornea Jorge Arzate Salgado1 Introduccin En este ensayo se realiza una reflexin de la obra

sociolgica de Georg Simmel (18581917), a la luz de los diversos desarrollos de la teora sociolgica clsica y contempornea; se hace considerando un contexto histrico-social de un capitalismo que ha globalizado la sociedad de consumo hasta extremos insospechados, con lo cual los pases del capitalismo perifrico estn en posibilidad de dar un giro al mismo proceso de modernidad y con ello producir una expansin de las instituciones sociales tpicas del mundo moderno. En forma particular se examinan la nocin de socialidad y la concepcin de individuo, elementos del anlisis sociolgico de este autor que pueden ser una herramienta de primer orden para comprender los fenmenos sociales de hoy. La sociologa como programa fetichizado Durante el siglo XX la sociologa se consolid como una disciplina cientfica, se institucionaliz y logr un estatus como profesin y como campo de investigacin, con lo cual ha logrado un lugar destacado en las ciencias sociales. El proceso de constitucin disciplinaria de la sociologa se fue tejiendo al ritmo de los procesos histricos del siglo, los cuales fueron marcados por formas de violencia y alienacin cultural nunca antes vistos en la historia de la humanidad. En medio de guerras mundiales, dictaduras y regmenes autoritarios de todo tipo, as como de luchas de liberacin de diversa ndole la sociologa, y los socilogos, han sido actores, testigos e interlocutores de los procesos de cambio social. Quiz ninguna disciplina ha tenido una importancia tan grande como la sociologa al momento de pensar e interactuar como modernos, sobre todo en la medida que buena parte del discurso sociolgico se ha venido configurando dentro de la discusin de qu es y cmo se ha instituido la modernidad; lo que significa preguntarse por el futuro inmediato de nuestra sociedades, en tanto que sociedad organizada segn un sistema de produccin y consumo de bienes materiales ilimitado y, al menos por ahora, irrenunciable, as como en el horizonte, ideal, de la construccin de estados nacionales democrticos. En este sentido resulta significativa la manera en que los clsicos de la sociologa han tenido como preocupacin el asunto del sentido ltimo del hombre como ser humano y parte de la historia, una discusin que ha determinado el contenido sustantivo de sus teoras de la sociedad. stas se han concentrado en las preguntas sobre cmo se produce, permanece y cambia la sociedad, as como la pregunta en torno a la constitucin de la sociedad y el ser humano como sujeto histrico; de hecho, muchas discusiones estructuralistas sobre los mecanismos sociolgicos que determinan la accin social, tienen como teln de fondo la Doctor en Sociologa por la Universidad de Salamanca (Espaa) y Maestro en Investigacin y Desarrollo de la Educacin por la Universidad Iberoamericana (Mxico). Profesor e investigador de la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Autnoma del Estado de Mxico. E-mail: arzatesalgado@yahoo.com
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preocupacin por el sentido tico del hombre y la sociedad: qu tipo de sociedad es posible construir a partir de las capacidades individuales y las fuerzas estructurales que le dominan, determinan o limitan. La sociologa como discurso reflexivo de la modernidad no slo ha definido sus contorno problemtico o disciplinario, sino que ha dado lugar a ciertas posturas ticas y polticas implcitas en todas las teoras y metodologas para conocer la realidad. Sin dudas clsicos como Karl Marx (1818-1883), mile Durkheim (1858-1917) y Max Weber (1864-1920) han marcado la agenda sociolgica hasta nuestro das, cada uno de ellos ha tenido como una de sus preocupaciones centrales el tema de la posible configuracin de una sociedad no alienada o con mayores mrgenes de libertad, cuestiones que se han planteado sin perder de vista que el horizonte histrico de la sociedad moderna era, por as decirlo, el aumento de la mecanizacin de la vida como un todo y su consecuente alienacin-burocratizacin. En este caso los clsicos han dado un diagnstico de su tiempo a la vez que una posible solucin, y a pesar de su mejor intencin siempre lo hicieron desde una postura ideologizada; lo cual no podra ser de otra forma en la medida que escribieron atrincherados en su biografa como contexto histrico-social. Ese escribir, pensar, agazapados en su biografa, pero enmarcados por el programa de la sociologa como ciencia positiva, estructuralista, racionalista, segn sea el caso, fue el molde que dio lugar al acuamiento y dislocacin del discurso meramente filosfico de lo social hacia una extensin instrumental, tcnicometodolgica, de la sociologa (el cual ha sido criticado por cierta epistemologa constructivista sin lograr atravesar su coraza ideolgica) y que ha servido de base pedaggica de la disciplina en su proceso de institucionalizacin. La sociologa entendida como discurso tcnico, como una tecnologa de intervencin de los social o, usando el trmino acuado por Michel Foucault, como dispositivo, es hoy en da, tal vez, la concepcin ms extendida en las escuelas universitarias de sociologa, a tal grado que a simple vista las teoras sociolgicas son muchas veces entendidas slo en su dimensin metodolgica-instrumental, obviando sus mltiples conexiones se sentido no instrumentales, sus dislocaciones y religaciones con dimensiones ticas, filosficas, polticas, estticas, econmicas, psicolgicas. El afn positivista de la poca en que surge y se consolida la sociologa como paradigma cientfico (mediados del siglo XIX hasta la primera mitad del siglo XX), postura condensada en el ideal de la Teora general, e incluso despus como Teora crtica, contina hoy en da funcionando como una camisa de fuerza de la escritura sociolgica y su lectura, conduciendo a una interpretacin que traza camino hacia una cosificacin disciplinaria, es decir, a la obsesin de delimitar el campo sociolgico en forma cientfica, a su fetichizacin como discurso terico: no valen, entonces, derivas recursivas que reorienten las conexiones de sentido mltiples de la teora, a riesgo de perder legitimidad como discurso vlido en trminos disciplinarios. Esta clase positivismo heredado en la lectura de los clsicos, caracterizado por el afn de mantener y encontrar una especie de ncleo duro de la teora ha dado lugar, a su vez, a un programa pedaggico en donde lo central, y fundamental, es la bsqueda de su recursividad en torno a criterios de cientificidad y delimitacin bajo principios cientficos naturalistas (de objetividad), lo cual tiende a enfatizar el contenido de la teora como mtodo en contra de su potencia como pensamiento de la modernidad (a pesar de los notables intentos a
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contra corriente como los de Jrgen Habermas con su monumental teora de la accin comunicativa). Este crculo vicioso ha producido, no una actitud reflexiva de la teora, sino una narrativa histrico-lineal, de naturaleza teleolgica, que busca expandir el ideal de la disciplina como institucin, es decir, que produce y re-produce un discurso que legitima a la disciplina en un contexto de lucha por los espacios profesionales y de disputa por las porosas y mviles fronteras de los campos disciplinarios y profesionales, o sea, que defiende el corpus sociolgico como un discurso de poder. El programa pedaggico mencionado ha llegado a leer la teora en bsqueda, por ejemplo, de las Nuevas reglas del mtodo sociolgico, cuando no a producir el nuevo manual revolucionario para el cambio radical o el de los principios del saber metodolgico polticamente correcto, pulcramente vendible como manual, por lo tanto, asequible y limpio como discurso tcnico. Con estos excesos como teln de fondo es normal que la sociologa est en crisis contante desde hace por lo menos cincuenta aos y que exista la sensacin de que est siendo, ahora mismo, rebasada por un discurso tcnico-biologicista sobre lo social, el cual ha dejado por completo de pensar en la sociologa como sistema de relaciones sociales complejo, como accin social o como procesos de estructuracin entre sujeto-institucin, con lo cual el discurso terico deja de ser crtico y se instaura como dispositivo de conocimiento. La sociologa como dispositivo ha pasando a plantear dos extremos de humanidad y sociedad: aquella que piensa las relaciones entre sujetos y mercado de manera solipsista, en donde los individuos tienen xito en funcin de su razn instrumental, en este caso se plantea una cosificacin del sujeto al situarlo como meramente racional, a la vez que se plantea una falsa democratizacin en la relacin sujeto y mercado; por otra parte se encuentra el extremo en donde el sujeto, enraizado en su sistema-cuerpo-biolgico, opera con otros sistemas para continuar su operatividad recursiva en tanto que sistema biolgico-social, en este caso la capacidad reflexiva de los sujetos queda aminorada y restringida por una serie de pulsiones propias de la recursividad (reglas de operatividad sistmica o apertura operacional) cuyo fin es la deriva biolgico-social caracterstica de una teora de la evolucin biolgica, es decir, las relaciones sociales pierden su fundamento como accin social e intrnsecamente ideolgicas, entonces, nicamente se mueven segn una deriva vital, una fuerza dirigida hacia la preservacin de la especie como ley natural, entonces apoltica, denominada en estos discursos a veces, como amor. Este trabajo parte de la hiptesis de que los clsicos de la sociologa, en sus debates iniciales esquivaron estos polos ideolgicos de la sociologa y plantearon un problema central: la relacin entre sujetos e instituciones; en donde el problema de qu es y cmo se constituye lo social implica una dilucidacin sobre el sentido del sujeto como individuo humano, de tal forma que el conocimiento de lo social supone el conocimiento de las posibilidades humanas de los individuos en y frente al mundo moderno. Un clsico como Simmel, por ello mismo, es fundamental para continuar pensando la sociologa como un discurso importante de crtica hacia la modernidad como horizonte civilizatorio. En este texto, por lo tanto, se presenta una lectura de Simmel como clsico frente al mundo de la teora sociolgica contempornea bordeando, en la medida de lo posible, el paradigma pedaggico-utilitarista de la sociologa institucionalizada, lo cual implica razonar al autor en sus momentos tericos esenciales o sustantivos.
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Simmel como heterodoxo Siguiendo las anteriores hiptesis de trabajo pensamos que el poco humor y atencin que ha generado la obra de Georg Simmel (1858-1917) dentro de la sociologa institucionalizada se debe a que el pensamiento de ste escapa al programa pedaggico tradicional, empeado en buscar certezas epistemolgicas. El supuesto descuido en la incorporacin plena de Simmel en el corpus contemporneo de la sociologa se refleja en su exclusin en las obras que han buscado la construccin de esa gran Teora crtica y Teora general, como es el caso de Jrgen Habermas y Talcott Parsons, autores que no han incluido a Simmel en sus obras ms representativas en torno al problema de la modernidad y la sociedad (Gonzlez, 2000), pero que han puesto un fuerte nfasis en la obra de Weber, sobre todo en la discusin de sus conceptos sociolgicos fundamentales como el de accin social y racionalidad. De antemano existen dos cuestiones que dificultan la asimilacin de la teora sociolgica de Simmel, uno de forma y otro de fondo, la dispersin de la obra en una serie de textos, la mayora de ellos escritos en forma de ensayo, y la ambigua postura de su pensamiento entre la filosofa y la sociologa. Desde otro punto de vista, tales dificultades, creemos, realmente han sido una ventaja en la medida que han hecho su obra poco digerible para el discurso pedaggico tradicional. El ensayismo de Simmel le permite la soltura suficiente para mostrar su pensamiento no cosificado en reglas metodolgicas, sino como un discurso fluido a la vez que reflexivo preocupado por su contemporaneidad; el cual despliega una singular capacidad de intuicin y sensibilidad, lo que podramos denominar como una postura esttica2 frente a las relaciones sociales y los productos culturales que terminan haciendo de los individuos objetos; en este sentido Simmel fue un excelente lector de su tiempo, as por ejemplo en su trabajo sociolgico sobre la moda, escrito a principios del siglo XX, prefigur con agudeza a nuestras sociedades post-materialistas, lo mismo que en sus ensayos sobre la ciudad al captar la pesadumbre que producen en la vida del individuo; en algunos otros, como en su trabajo sobre el conflicto, realiza una fina reflexin sobre los efectos del conflicto en las relaciones sociales, desbordando y anudando a stas en el entramado de los afectos humanos, descubriendo sus posibilidades irracionales, volitivas, y urdiendo el anlisis sociolgico del conflicto como condicin para la cohesin social, a la vez que como condicin para la desintegracin de lo social3. La sociologa de Simmel ms que codificada en conceptos se encuentra expresada en finos anlisis, sus ensayo son texturas de pensamiento sociolgico y filosfico. En su texto sobre el conflicto, por ejemplo, lo muestra como proceso de socializacin a la vez que lo En este trabajo la palabra esttica se usa segn su raz griega que significa sensible. 3 El conflicto no podra analizarse en s mismo, es decir, con independencia de su efecto sobre esas dos formas unitarias de la sociedad. El conflicto es, sin embargo, un hecho sui generis, y subordinado al concepto de unidad resulta tan forzado como vano, toda vez que significa la negacin de la unidad. The Sociology of Conflict [1904], (Simmel, 2010: 18).
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desgrana hasta mostrar una cantidad de implicaciones sociolgicas e humanas, de esta forma toca el problema de la transformacin del alma, del cambio profundo del alma, del cambio irreversible del hombre en su naturaleza despus de un conflicto que no tiene al menos una solucin satisfactoria4, hasta el de la construccin de las instituciones gracias al conflicto. Con todo lo cual coloca en el centro uno de sus temas preferidos: el del sujeto como unidad de lo social, a la vez que como individualidad intrnseca5. Plantear estas ideas no era nada fcil en su momento, ni hoy en da si consideramos que buena parte de la sociologa trabaja, prcticamente, con los principios de las Reglas del mtodo sociolgico de Durkheim. No hay que olvidar que la heterodoxia le gan graves problemas a Simmel; no fue hasta 1914 cuando pudo ser nombrado Profesor en la Universidad de Estrasburgo, de hecho su carrera acadmica tuvo problemas debido, primero, a su origen judo en un momento de fuerte antisemitismo en las universidades, pero adems porque el mundo acadmico consideraba que su enseanza podra tener destructivos efectos entre los estudiantes debido a su definicin de la sociologa como producto de las relaciones sociales recprocas, ideas que socavaran la autoridad que debera ser atribuida al Estado, iglesia y familia (Watier, 2005), incluso su amigo Max Weber siempre tuvo reticencias hacia su obra, las cuales fueron ms explcitas una vez muerto Simmel (Garca, 2000). Hoy por hoy sus nociones sociolgicas todava son escasas y muchas veces los socilogos que las han empleado son vistos como heterodoxos, como es el caso del socilogo francs Michel Maffesoli con sus ensayos sobre las tribus juveniles. Individuo y sociedad Este entrecruzamiento, entramado, profundo entre lo social y lo individual no es imposible desde una teora, por ejemplo, de la accin social pues remite el sentido de la accin a las intenciones basadas en principios de racionalidad, o desde las posturas estructuralistas que someten al individuo a un marco moral de accin; por el contrario, en el caso de Simmel la nocin implcita de socialidad da la posibilidad de pensar el conflicto ms all del supuesto de racionalidad instrumental, sin obviarla, y religar el anlisis al problema de los afectos y La experiencia cotidiana ensea que el conflicto puede modificar al individuo, no ya slo en su relacin con el otro, sino en s mismo, en la medida en que se producen condiciones previas, modificaciones y adaptaciones para la mejor procepcin del conflicto. The Sociology of Conflict [1904], (Simmel, 2010: 67). 5 Parece como si cada hombre tuviese en si un punto profundo de individualidad que no pudiera ser imaginado interiormente por ningn otro, cuyo centro individual es cualitativamente diverso. [] Sobre la total singularidad de una persona, nos formamos de ella una imagen que no es idntica a su ser real, pero que tampoco representa un tipo general, sino ms bien la imagen que presentara esa persona si por decirlo as fuera ella misma plenamente. Digresin sobre el problema: cmo es posible la sociedad [1908], (Simmel, 2002: 81-82). El contenido social de la vida, aunque pueda ser explicado totalmente por los antecedentes sociales y por las relaciones sociales mutuas, debe considerarse al propio tiempo tambin, bajo la categora de la vida individual como vivencia del individuo y orientado enteramente hacia el individuo. Digresin sobre el problema: cmo es posible la sociedad [1908], (Simmel, 2002: 88).
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la emotividad6, elementos fundamentales de la confianza entendida como compromiso o pacto social7. La capacidad de anlisis micro-sociolgico de Simmel, consideramos, descansa en su inters por el alma humana, un tema Kantiano que le permite dar luz a su teora de la cosificacin de la cultura, o cultura objetiva, y del hombre moderno como presa de esta cultura objetiva (Frisby, 2002); temas que resumen su teora de la modernidad y que han prefigurado en buena medida lo mejor de las teoras crticas de la cultura moderna, como es el caso de algunos miembros de la Escuela de Frankfurt como Walter Benjamin y Herbert Marcuse, e incluso prefiguran el pensamiento filosfico existencialista de Martin Heidegger (Gil, 2007). Pero adems, las bases Kantianas de su pensamiento sociolgico, ese inters por la profundidad del ser humano, lo llevan a entrelazar el anlisis molecular de la sociedad con giros y matices psicolgicos8. Ms que preocuparse por una delimitacin de la disciplina por medio de la clarificacin y uso acotado de conceptos sociolgicos, al estilo de Weber, opta por una sociologa que tiende a religar las posturas de conocer, con el objeto de profundizar en los mltiples motivos o sensibilidades de la socialidad y sus efectos, as mismo mltiples, en los procesos sociolgicos9; en donde hay una parte intransferible del individuo a lo social, pero imprescindible para la misma relacin social. El resultado es un anlisis detallado, a la vez que polismico, de las relaciones sociales y de cmo ests producen configuraciones que dan sentido al todo social, o sea, parafraseando la teora de la estructuracin de Anthony Giddens, sobre el cmo se configuran en tanto que estructuras sociales y de qu manera estructuran al individuo10. Esto da una particular La interaccin humana se entiende a menudo tan slo porque una capacidad interna de adaptacin nos genera los sentimientos adecuados a la situacin, ya sea para usarla o combatirla, para aguantarla o despacharla; estos sentimientos nos proporcionan, mediante procesos psquicos, la fuerza necesaria para realizar la tarea y para paralizar las pulsiones contrarias a la accin. The Sociology of Conflict [1904], (Simmel, 2010: 86). 7 Todo intercambio es un compromiso, de ah que las cosas sean ms pobres que todo lo psquico: el intercambio siempre supone privacin, renuncia, mientras que puede intercambiarse amor o saberes sin tener que pagar ese enriquecimiento con un empobrecimiento. The Sociology of Conflict [1904], (Simmel, 2010: 86). 8 El contenido social de la vida, aunque pueda ser explicado totalmente por los antecedentes sociales y por las relaciones sociales mutuas, debe considerarse al propio tiempo tambin, bajo la categora de la vida individual como vivencia del individuo y orientado enteramente hacia el individuo. Digresin sobre el problema: cmo es posible la sociedad [1908], (Simmel, 2002: 88). 9 Los individuos, como las profesiones y posiciones sociales, se distinguen segn el grado en que admiten junto con su contenido social aquel otro elemento, extrao a lo social. En la serie de esos grados uno de los polos puede estar constituido por la relacin de amor o de amistad. En estas relaciones, lo que el individuo reserva para s mismo, ms all de la actividad dedicada al otro puede acercarse cuantitativamente al valor-lmite cero. Digresin sobre el problema: cmo es posible la sociedad [1908], (Simmel, 2002: 85). 10 cmo es posible la sociedad? [] Pretende descubrir los procesos que, realizndose en definitiva en los individuos, condicionan la socialidad, no como causas antecedentes en el
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capacidad heurstica a las nociones sociolgicas de Simmel, sobre todo para no predeterminar la existencia de lo social como dado, por lo que lo social nunca est determinado o definido de antemano11 y ms bien aparece como algo que siempre se encuentra en un proceso de recreacin gracias a las relaciones sociales de los individuos. De ah que las categoras de individuo y sociedad sean las principales de su obra sociolgica. El mtodo como distancia subjetiva para observar La sensibilidad sociolgica de Simmel, su intuicin sociolgica, le libra, creemos, de una auto-cosificacin de sus categoras analticas y mtodo, a la vez que le proyecta como un socilogo de la modernidad de altos vuelos. Lo que denominamos como sensibilidad implica al mtodo o postura de observacin de la realidad, la cual rompe con la concepcin naturalista de distancia metodolgica o separacin entre sujeto-objeto12; en lugar de ello Simmel opta por una postura no naturalista para conocer, en donde lo importante sera distinguir cundo debe enfocarse al individuo y cundo a lo social13, los nicos objetos de conocimiento sociolgico. En lnea con ello la sociologa es definida como el estudio de las formas en que se constituye lo social como proceso14. La distincin entre forma y contenido tiempo, sino como procesos inherentes a la sntesis que, resumiendo, llamamos sociedad. Digresin sobre el problema: cmo es posible la sociedad [1908], (Simmel, 2002: 79-80). La existencia del hombre no es en parte social y en parte individual, con decisin de sus contenidos, sino que se halla bajo la categora fundamental irreductible, de una unidad que slo podemos expresar mediante la sntesis o simultaneidad de las dos determinaciones opuestas: el ser a la vez parte y todo, producto de la sociedad y elemento de la sociedad; el vivir por el propio centro y el vivir para el propio centro. Digresin sobre el problema: cmo es posible la sociedad [1908], (Simmel, 2002: 89). 11 Ni el amor, ni la divisin del trabajo, ni la amistad, ni la pertenencia a un partido, ni la subordinacin, pueden por s solos generar o mantener una unidad histrica; y si esto, no obstante, ocurre es porque el proceso as definido ya contiene una variedad de formas de relacin distinguibles. The Sociology of Conflict [1904], (Simmel, 2010: 22). 12 Slo los fines especficos del conocimiento determinan si la realidad inmediatamente percibida o vivida ha de interrogarse con miras a un sujeto individual o colectivo; ambos son puntos de vista que no estn en una relacin de realidad y abstraccin entre ellos, sino que en tanto formas de nuestra observacin se distancian ambos de la realidad; de aquella realidad que como tal no puede ser en absoluto ciencia sino que solo adopta formas de conocimiento por medio de estas categoras. Grundfragen der Soziologie. Individuum und Gesellschaft [1917], (Simmel, 2002: 31). 13 Para la ciencia del hombre, slo existira dos objetos primarios o unitarios de estudio: el individuo y la unidad formada por los individuos, la sociedad, no cabiendo lgicamente ningn otro. The Sociology of Conflict [1904], (Simmel, 2010: 18). 14 Si se puede decir que la sociedad es el efecto reciproco de la accin de los individuos, entonces la descripcin de las formas de este efecto reciproco sera la tarea de la ciencia de la sociedad en el sentido ms estricto y autntico de sociedad. Grundfragen der Soziologie. Individuum und Gesellschaft [1917], (Simmel, 2002: 50).
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apuesta por lo intuitivo en el conocer antes que por lo objetivo15 y el aislamiento de los objetos de conocimiento en el laboratorio. El acento en una postura esttica lleva a Simmel a poner en el centro de su sociologa al individuo. Por lo que est preocupado por cmo este individuo real, anclado en su medio cotidiano, se produce a travs de relaciones de interaccin social y cmo este circuito laberntico de relaciones que se van condensando hasta producir las instituciones, reglas y leyes16. Uno de los ms importantes debates de la sociologa, el de la estructura y el individuo, es tratado, entonces, con cierta naturalidad por nuestro autor. En los textos no se nota neurosis por la definicin de estructura social, ni de institucin, no hay una predeterminacin ideolgica para colocar a la estructura como marco de la accin o las relaciones sociales, as como tampoco aparece la ilusin metafrica de la estructura como cuerpo de lo social, como edificio fundacional o soporte del individuo; por lo tanto las relaciones sociales son ms bien un subproducto de las mismas relaciones sociales, las cuales pueden variar con el tiempo en la medida que son moldeadas por los individuos en su accin cotidiana17, con lo cual llega, implcita y subrepticiamente a una nocin de estructura social de naturaleza mvil, es decir, en donde toda estructura social es slo la condensacin perene de una serie de relaciones sociales, la nocin de estructura no funciona bajo la metfora de estructura rgida constructiva; es como si nos advirtiera que toda relacin social es oblicua en cuanto a su sentido y direccionalidad histrica, en todo caso lo importante es distinguir la direccionalidad que las relaciones sociales adquieren, lo cual parece ser, en todo caso, uno de los sentido ltimos de la sociologa como disciplina: conocer para pensar el curso histrico de la sociedad moderna18. Individuo y estructura social

Es preciso decidirse [] a hablar de un procedimiento intuitivo [] nos referimos a una particular disposicin de la mirada, gracias a la cual se realiza la escisin entre la forma y el contenido. Digresin sobre el problema de la sociologa [1909], (Simmel, 2002: 102). 16 Conviene, por lo tanto, ampliar el anlisis distinguiendo las relaciones entre los hombres constitutivas de una unidad, es decir, las relaciones sociales stictu sensu, de las relaciones que actan contra la unidad. Hay que tener, no obstante, presente que toda relacin histricamente verificada suele participar de ambas categoras. The Sociology of Conflict [1904], (Simmel, 2010: 18). 17 Todos aquellos grandes sistemas y organizaciones supraindividuales en los que se suele pensar en relacin con el concepto de sociedad, no son otra cosa que las consolidaciones [] de interacciones inmediatas que se producen hora tras hora y a lo largo de la vida entre los individuos. Grundfragen der Soziologie. Individuum und Gesellschaft [1917], (Simmel, 2002: 33). 18 La pregunta no es aqu cmo se origina la socializacin como tal, sino cuales son los destinos que se pueden constatar inductivamente de una sociedad en tanto sujeto que ya se ha configurado. Grundfragen der Soziologie. Individuum und Gesellschaft [1917], (Simmel, 2002: 48).
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El acento en el individuo es fundamental19, como hemos visto, con ello explica el origen y funcionamiento de las estructuras sociales e instituciones. La socializacin slo es posible por la accin recproca de los individuos20; pero no se trata de una sociologa de los individuos unilateral, un solipsismo metodolgico, o una que busca su mera descripcin como procesos cualitativos auto recursivos, sino lo que le interesa es describir las relaciones sociales como procesos sustantivos que dan posibilidad a las estructuras e instituciones, siempre y cuando en el anlisis sea permitido los elementos disruptivos de la personalidad, vistos como capacidades creativas, vitales, que hace posible la socialidad; un ejemplo de esto se aprecia en el ensayo sobre el conflicto, en donde las contenciones ticoestticas pueden determinan el nivel de conflicto segn sea el caso de implicacin sentimental entre los bandos21. Hay que recordar que algunas lecturas estructuralistas negaron al individuo toda capacidad de accin, restndole importancia de una manera ms bien ideologizada, por lo que el individuo era entendido como una desviacin no sociolgica del anlisis de la instituciones y su deriva histrico-social; los extremos en este sentido estn en ciertas concepciones marxista que negaron al individuo y lo colocaron como subproducto de las relaciones econmicas de produccin, cuando no encuadrados ideolgicamente como parte de una clase social, (no es hasta la aparicin del marxismo analtico en la primera discusin de Erik Olin Wright sobre las posiciones de clase contradictorias, cuando se hace, ms bien en forma tmida, asomarse al individuo como miembro de las clases en la medida que se le reconoce, al menos implcitamente, una accin social, ideolgica y poltica mltiple en las sociedades del capitalismo avanzado). Es curiosa la manera en que el marxismo deriv en este tipo de apora cuando el primer Marx, el de los manuscritos econmico-filosficos de 1844, tena como prioridad fundante y tica el asunto del ser genrico, del hombre como potencialidad creadora que era alienado por la divisin social del trabajo. Por su parte, la otra antpoda son las teoras funcionalistas norteamericanas (que por cierto todava campean en las discusiones sociolgicas Tanto para el conocimiento histrico como para la valoracin y normacin, el individuo y la sociedad son conceptos metdicos. Sociologa [1908], (Simmel, 2002: 107). 20 La socializacin slo se presenta cuando la existencia aislada de los individuos adopta formas determinadas de cooperacin y colaboracin que caen bajo el concepto general de la accin reciproca. Por consiguiente, la socializacin es la forma de diversas maneras realizada, en la que los individuos, sobre la base de los intereses sensuales o ideales, momentneos o duraderos, conscientes o inconscientes, que impulsan casualmente o inducen teleolgicamente, constituyen una unidad dentro de la cual se realizan aquellos intereses. Digresin sobre el problema de la sociologa de [1909], (Simmel, 2002: 95). 21 En las luchas directas entre fuerzas personales inmediatas somos ms propensos a contenernos, a acordar; nos resulta ms fcil obviar una peticin de compasin ; incluso, una especie de pudor nos impide, en el antagonismo inmediato, desplegar todas nuestras energas, descubrir todo nuestro juego, empear toda nuestra personalidad, en las contiendas que se desarrollan mediante realizaciones objetivas, por el contrario, desaparecen estas contenciones tico-estticas; de ah que podamos competir con personas con las cuales evitaramos toda controversia personal. The Sociology of Conflict [1904], (Simmel, 2010: 66).
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contemporneas con xito, apareciendo como marca gentica en las teoras econmicas del desarrollo humano: los individuos pueden tener movilidad social, salir de la pobreza, si se les dota de capacidades bsicas o mnimas que impulsarn su esfuerzo personal en tanto que recompensas, oportunidades, otorgadas por el mercado o el Estado a travs de sus polticas asistenciales), las cuales restan capacidad de accin real al individuo. As, en los diversos estructuralismos el individuo es, por as decirlo, vctima de las estructura funcionales de la sociedad, por lo que no queda otra opcin ms que responder a los estmulos, conductistas, de recompensas y coaccin para que respondan funcionalmente y de esta forma se colocan voluntariamente en su lugar que les ha tocado dentro de la estructura de clases. En estas teoras la cultura aparece como una estructura determinante para la movilidad social, en donde el ingreso econmico ligado a la profesin, a su vez un logro funcional del individuo, no es ms que una suerte de llave maestra que abre las puertas de la satisfaccin personal, a la vez que de la movilidad social. Las teoras funcionalistas hacen del logro de estatus el fin ltimo de la sociedad y por lo tanto la cultura aparece como una estructura que determina los procesos de movilidad. Estas antpodas sobre ideologizadas de la relacin individuo-estructura no tienen nada que ver con la concepcin de Simmel del individuo y la sociedad, o lo que es lo mismo del individuo y las instituciones sociales; sobre todo en la medida que esta relacin no se plantea como una relacin lineal individuo-instituciones sino como un proceso de construccin mltiple, oblicua e indeterminada, en donde, las instituciones pueden determinar al individuo pero bajo el supuesto de que siempre existe un rasgo de humanidad en las mismas, pues stas primera pueden cambiar, flexibilizarse o mutar al gusto de la socialidad. En este momento aparece otra de las nociones centrales de Simmel: La socialidad como forma ldica de la asociacin. La concepcin del individuo y sociedad toma distancia de varias teoras sociolgicas contemporneas que continan planteando la relacin individuo-estructura como dicotoma o dilema terico, y, en ocasiones, como acertijo irresoluble. En este sentido la nocin de socialidad prefigura la obra de la fenomenologa existencialista de (la cual nace atada a conceptos filosficos y por lo tanto poco instrumentalizables de manera sociolgica), a los anlisis etnometodolgicos de Harold Garfinkel (los cuales sobre determinan la accin de los individuos en la construccin de su cotidianidad y el sentido comn) y la microsociolgica de Erving Goffman (la cual pone un acento en la constitucin de los sujetos pero en lnea con una premisa sobre ideologizada en torno al poder y al dominacin, ligado, a su vez, al contexto institucional, en el caso particular de las instituciones carcelarias basadas en el panptico como tecnologa). La socialidad La socialidad es entendida como un espacio de libertad ideal en donde los individuos se plantean como individuos, lo cual les permite desplegarse subjetivamente en torno a lo social mismo, es como si la accin intrnseca de la socialidad diera pie a una arena en donde los individuos se muestran, con humor y empata, para de esta forma desdoblar a las instituciones a travs del lenguaje, la pltica, la charla, y al hacerlo mostrarse como
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iguales22. La socialidad puede ser entendida, entonces, como un mtodo pragmtico de los individuos para desdoblar y representar a las instituciones en la vida cotidiana, es un espacio privilegiado de la crtica y de la cohesin social que contiene un sin fin de posibilidades constructivas del contenido sustantivo de las instituciones. La socialidad implica que la intuicin de los participantes es fundamental, la cual a su vez se encuentra fundamentada en un conocimiento sociolgico de su circunstancia. La socialidad es una de las claves del pensamiento, de la teora y del mtodo, de Simmel, en la medida que representa el juego abierto, democrtico, ideal, tico y moral en donde los hombres se despliegan frente a los otros; es el equivalente sociolgico al concepto vitalista del esta-aqu de las filosofas existencialistas y fenomenolgicas; estar frente al otro sustantivndose en un tiempo presente cargado de significatividad, en donde, y esto es lo importante, el despliegue de recursos de socialidad se hace sensualmente a travs del lenguaje y una teatralidad extrovertida23, es, nos dice Simmel, un obsequio de un individuo hacia el otro, un regalo que da pie al contrato social, pero de igual forma a la aceptacin y reconciliacin, entre otras formas de lo social. No sin un sentido desafiante, Simmel nos recuerda que la coquetera es una de las mejores formas de socialidad24. La socialidad es un festn de lo social (literalmente ya que uno de sus elementos constitutivos es el humor)25 y, como tal, representa, en trminos metodolgicos, una herramienta que permite ver como una radiografa lo social, la cual es siempre transparente por su forma y llena de sentido por su contenido, es mediada por las convenciones sociales y las reglas culturales implcitas propias de las instituciones. Como precondicin de la socialidad est el conocimiento previo de los sujetos de este saber, por lo que cada La sociabilidad crea, si uno quiere, un mundo sociolgico ideal, en el cual [] el placer del individuo es siempre contingente segn el regocijo de los otros; aqu por definicin, ninguno puede obtener satisfaccin al costo de experiencias opuestas por parte de los otros. [] El mundo de la sociabilidad, el nico en el cual una democracia de iguales es posible sin friccin, es un mundo artificial, hecho por seres que han renunciado tanto a los componentes objetivos como a los puramente personales de la intensidad y la amplitud de la vida, de manera de mantener entre s una interaccin pura, libre de todo acento material. The Sociology of Sociability [1910], (Simmel, 2002: 200). 23 En la sociabilidad, hablar es un fin en s mismo. The Sociology of Sociability [1910], (Simmel, 2002: 203). Toda sociabilidad es nada menos que un smbolo de vida, como lo muestra el fluir de un juego alegremente divertido; pero, aun as, un smbolo de vida cuya similitud se altera slo en funcin de la distancia alcanzada en el juego; exactamente tanto como tambin el arte ms libre y ms fantstico, el ms alejado de toda realidad [] se nutre de una relacin verdadera y profunda con la realidad. The Sociology of Sociability [1910], (Simmel, 2002: 207). 24 En la sociologa de los sexos, el erotismo ha elaborado una forma de juego: la coquetera que encuentra en la sociabilidad su relacin ms luminosa, ms juguetona y, aun as ms ilimitada. The Sociology of Sociability [1910], (Simmel, 2002: 202). 25 La sociabilidad [] adopta una plenitud de vida simblicamente ldica y una significacin a la cual el racionalismo superficial procura encontrar slo el contenido. The Sociology of Sociability [1910], (Simmel, 2002: 196-197).
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individuo es reflexivo en su proceso de socializacin y es un socilogo pragmtico en este sentido. Este planteamiento resiste la concepcin de una accin social determinada intrnsecamente por formas de racionalidad a la manera de Weber, escapa a la racionalidad como horizonte de la accin social y plantea la posibilidad de que las relaciones sociales estn enraizadas en algo ms que la racionalidad y sus formas. Las posibilidades del concepto son enormes para el anlisis sociolgico de las relaciones sociales, sobre todo porque capta el contenido ldico-emptico26 de las relaciones sociales y al hacerlo genera una forma especfica de conocer, una forma reflexiva de totalidad de lo social como proceso y producto de individuos. La socialidad, en tanto que nocin, la cual aparece transversalmente en todo la teora de Simmel, se emparenta hoy en da, en todo caso, con las corrientes filosficas humanistas que aceptan una humanidad algo ms que racional y ms bien con un fuerte componente no utilitario (vita activa y Labor para Hannah Arendt, el homo demens de Edgar Morin, lo imaginario en Cornelius Castoriadis de alguna manera todos ellos son autores aceptados y reconocidos pero al final de cuentas heterodoxos). Dominacin y conflicto La dominacin, como en el caso de Weber, no es colocada como piedra nodal de la explicacin social del orden burocrtico, ni de las relaciones de clase o de la divisin social del trabajo como en Marx, Simmel la ve como una forma de socializacin, lo cual le resta cierta carga peyorativa; aunque Simmel es plenamente consciente de su existencia y de que, por ejemplo, la divisin social del trabajo y la relacin entre las clases est mediada por formas de dominacin, agrega un tono relajado respecto al tema, es decir, considera que la dominacin, en la medida que es fruto de las relaciones sociales, puede tener matices, escapes, indeterminaciones, que hacen posible su negociacin entre los implicados (prefigurando la concepcin de autoridad tpica de Ralf Dahrendorf, luego retomada por el marxismo analtico y los tericos neoweberianos en la reconstruccin de la teoras de clases en el capitalismo avanzado, para su posterior transmutacin en esquemas de clase). Simmel no cree en una dominacin lineal, predeterminada por una conciencia de clase o determinada ideolgicamente por una teora de las clases sociales; entonces, la dominacin es vista como un cruce de caminos, en donde la situacin, e incluso, las formas indeterminadas de la socialidad pueden dar la vuelta a sus elementos ms agresivos, hacerla soportable, por as decirlo, en relacin a sus aspectos duros a travs de procesos de negociacin que derivan en compromisos, resistencias, luchas, formas de perdn, y

La sociedad existe all donde varios individuos entran en accin reciproca. Esta accin reciproca se produce siempre por determinados instintos o para determinados fines. Instintos erticos, religiosos o simplemente sociales, fines de defensa o de ataque, de juego o adquisicin, de ayuda o enseanza, e infinitos otros, hacen que el hombre se ponga en convivencia, en accin conjunta, en correlacin de circunstancias con otros hombres; es decir, que ejerza influencia sobre ellos y a su vez la reciba de ellos. Digresin sobre el problema de la sociologa [1909], (Simmel, 2002: 94).
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reconciliaciones27; as, es posible que una dominacin extrema derive en una situacin de lucha (como de igual forma Max Weber pensaba), mas tambin en una negociacin para evitar la opresin psicolgica que causa. La dominacin es una manera de construccin de lo social y es parte indispensable de los mecanismos de cohesin social de los grupos, pases o instituciones. Eta lectura de lo que podra ser parte de una posicin poltica-ideolgica de la teora de Simmel queda muy claro en su texto sobre el conflicto, y no se podra etiquetar a Simmel de reformista sin caer en un punto de vista reduccionista, ya que el tono de sus preferencias polticas siempre van a favor de la democracia como forma de socialidad poltica. Individuo y humanidad La idea de individuo tiene en Simmel una calidad peculiar pues es, quiz, de los pocos socilogos clsicos que comprende al individuo enraizado en su humanidad como un todo28, acepta con ello los elementos psicolgicos de los individuos como parte irrenunciable de la socialidad y, por tanto, de las relaciones sociales29. Incorpora al anlisis sociolgico las pulsiones humanas sensuales, como el amor, el odio o la religiosidad, y al hacerlo las ve como elementos sustantivos que dan sentido profundo a las relaciones sociales y su direccionalidad en la vida cotidiana, no desdea la racionalidad pero la coloca junto con la irracionalidad; el vuelco de la personalidad del individuo es lo que permite un sentido esttico caracterstico a toda relacin social30. De nueva cuenta, este vitalismo resulta excesivo a una sociologa que en la poca tiende al racionalismo y se encuentra La oposicin proporciona satisfaccin interior, diversin, alivio; oponerse nos permite no sentirnos completamente aplastados en la relacin, nos permite afirmar nuestras fuerzas, dando as vida y reprocidad a unas situaciones de las que, sin este correctivo, habramos huido. The Sociology of Conflict [1904], (Simmel, 2010: 21). 28 Que todos los acontecimientos y formaciones de ideales del alma humana han de ser comprendidos, sin excepcin, como contenidos y normas de la vida individual, pero tambin, sin excepcin, como contenidos y normas de la existencia social. Sociologa [1908], (Simmel, 2002: 108). 29 Cada elemento de un grupo no es slo una parte de la sociedad, sino adems algo fuera de ella. Este hecho acta como un a priori social, porque la parte del individuo que no se orienta hacia la sociedad o que no se agota en la sociedad no debe concebirse como algo que se haya junto a la parte social sin relacin con esta como algo que est fuera de la sociedad, como algo a que la sociedad debe dejar espacio, quiralo o no. El hecho de que el individuo en ciertos aspectos no sea elemento de la sociedad constituye la condicin positiva para que lo sea en otros aspectos, y la ndole de su socialidad est determinada, al menos en parte, por la ndole de su insocialidad. Digresin sobre el problema: cmo es posible la sociedad [1908], (Simmel, 2002: 84). 30 El elemento no social recoge por completo la personalidad, con su color especial, con su irracionalidad y su vida interior; slo quedan para aquellas actividades sociales las energas especficas necesarias. Digresin sobre el problema: cmo es posible la sociedad [1908], (Simmel, 2002: 85).
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anclada al naturalismo como modelo epistemolgico. Por lo dems esta postura existencialista prefigura en lo esencial a la sociologa existencialista y fenomenolgica de Alfred Schtz y sus desarrollos posteriores en torno la definicin de las instituciones sociales y su relacin con los individuos como sujetos que asumen reglas histricamente predeterminadas a su existencia social. Como paradoja, el elemento vitalista ha sido puesto al descubierto en la sociologa contempornea por las corrientes neo-positivistas, biologicistas y neo-sistmicas bajo el concepto, por ejemplo, de autopoiesis, claro no desde una postura filosfica sino desde el mismo discurso de las ciencias naturales. En la obra de Matura, quien acua el trmino y que luego sera exportado a la nueva sociologa de los sistemas sociales de Niklas Luhmann, los individuos son vistos como sistemas socio-biolgicos que funcionan bajo el principio de autopoiesis, es decir, los individuos se encuentran enraizados en su ser biolgico, por lo que funcionan, en tanto que sistemas, segn un principio de autoproduccin recursiva; para Maturana y Varela la sociedad no es posible sino como una forma especfica de esta autoproduccin (con lo cual se da un particular matiz a las teoras de la evolucin Darwinianas en tanto que teoras de la adaptacin en el entorno), por lo que su principal vehculo, el lenguaje, est enraizado en la biologa de los individuos, o sea, participa de toda su personalidad y contenido humano-biolgico. Si bien este planteamiento ha supuesto un reto para la sociologa tradicional, cuando no una bifurcacin como el caso de la sociologa de Niklas Luhmann, est lejana a la obra de Simmel en la medida que las categoras de ste son de origen Kantiano y no derivan de un discurso biolgico naturalista como en el caso de Maturana; diferencia sustancial en la medida que en Simmel el individuo est enraizado en su ser como a priori, muestra su condicin de humanidad existencial (cuyo espejo ms exacto es la psicologa del individuo31). La idea de Simmel se encuentra ms cercana al concepto de estar-en-el mundo del existencialismo y la fenomenologa que a toda la argumentacin sistmica de la apertura operacional y sus capacidades de auto-recursividad para la adaptacin de los individuos en su medio ecolgico. En relacin a la naturaleza de la teora en torno a lo humano las distancias entre Simmel y Maturana son notables. En este ltimo lo que hay es un anti-humanismo, en la medida que el discurso se encuentra afincado en una serie de certezas cientficas fundadas en la teora de la evolucin de las especies y en las teoras de la fsica moderna, mientras que en Simmel el discurso del individuo est asentado en un humanismo filosfico de naturaleza racionalista-metafsico32; por supuesto, Simmel escribe a finales del siglo XIX principios del siglo XX. Aqu la sociologa de Simmel se encuentra
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Los datos de la sociologa son procesos psquicos cuya realidad inmediata se ofrece

primeramente en las categoras psicolgicas. Pero estas aunque indispensables para la descripcin de los hechos son ajenas al fin de la consideracin sociolgica, la cual consiste tan slo en la objetividad de la socializacin, que se sustenta en procesos psquicos, nicos medios, a veces de describirla. Digresin sobre el problema de la sociologa [1909], (Simmel, 2002: 105). 32 El alma tiene el sentimiento de una existencia propia. Digresin sobre el problema: cmo es posible la sociedad [1908], (Simmel, 2002: 87).
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al lmite e imbricada, a la vez, con la filosofa como postura de conocimiento. Algo que, por cierto, han hecho prcticamente todas las sociologas crticas. Paradjico resulta que a principios del siglo XXI la sociologa retome al individuo como objeto de estudio; Michel Wieviorka en un ensayo sobre las crisis y posibilidades futuras de la sociologa insiste, despus de mencionar el fracaso de los grandes sistemas que llevaron a la sociologa a una visin des-sociologizada de la vida social, en la necesidad de un regreso al sujeto como objeto de estudio: El sujeto es una realidad concreta, histrica: la persona humana (Wieviorka, 2009: 244), en donde si bien hay un reconocimiento en la necesidad de humanizar la sociologa de nueva cuenta el tema de la corporeidad del sujeto es vista con extrema reserva, as el cuerpo es entendido slo como vctima de la modernidad, como sufrimiento, resultado de las calamidades propias de la modernidad. En Simmel, como hemos sealado, no el sujeto sino el individuo, es visto como accin en donde su corporeidad es parte de esta accin a travs de sus giros psicolgicos, sensuales y volitivos. La teora sociolgica de Simmel tiene una tica fundamental (no exenta de ciertos elementos romnticos) de naturaleza humanista: el fin ltimo es el hombre y la preservacin de su humanidad, resguardada a su vez en su alma. Por lo que todo proceso de conocimiento e histrico y toda economa debera buscar este fin, por lo tanto debera procurar la autonoma y enriquecimiento del individuo como ser humano que aspira a la perfeccin (suenan ecos del ideal del ser genrico del joven Marx)33. La no cosificacin parece siempre su leitmotiv. Por desgracia no deja recetas para lograr este objetivo, por una parte mejor, pues con ello se evit la tarea de cosificar la historia. Economa y valor subjetivo Para tener un cuadro mnimo de la importancia contempornea de la obra sociolgica de Simmel vale la pena mencionar el giro epistmico que introduce en su crtica a la modernidad centrada en el problema la alienacin del hombre por el mercado34, postura en contraposicin a la concepcin marxista de la alienacin del hombre por la divisin social del trabajo o esfera econmica. En la sociologa del dinero da una explicacin de cmo el intercambio es un producto social, es una renuncia a la vez que un objetivacin, en este sentido un pacto social; as, todo valor econmico objetivo implica un sacrificio a algo, nos dice: todo trabajo es, innegablemente, un sacrificio35; y es, por tanto, hoy diramos, una
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Slo el hombre es el autentico objeto de la cultura; pues l es el nico ser que nos es conocido en el que reside de antemano la exigencia de una perfeccin. De la esencia de la cultura [1908], (Simmel, 2002: 294). 34 La vida moderna est sobrecargada de contenidos objetivos y demandas materiales. The Sociology of Sociability [1910], (Simmel, 2002: 200). 35 Al considerar la economa como un caso especial de la forma vital general del intercambio, la entrega a cambio de un beneficio, hemos de llegar a la conclusin de que el valor del beneficio no se halla, por as decirlo, predeterminado, sino que se va incorporando, al objeto deseado en parte, o por completo, a travs de la cantidad del 15

construccin social que supone un intercambio cuyo valor es, antes de su objetivacin econmica, un proceso de valoracin subjetiva, que luego se vuelve objetiva necesariamente para su conclusin como intercambio econmico; el colorario sociolgico se encuentra en que un acuerdo sobre el intercambio econmico, sobre un valor o precio, supone un reforzamiento de la paz y la cohesin social36. Esta visin sociolgica de la economa es de las pocas que des-cosifican en una multiplicidad de sentidos subjetivos y objetivos el acto econmico, dando la vuelta a la concepcin que lo entiende unilateralmente como acto racional-instrumental, desligado de los actos humanos al situarlo en el limbo del mercado; al tiempo que es una crtica a las teora del valor convencionales, cuya explicacin del valor est suscrita autoreferencialmente en la produccin objetiva de valor, ya sea por el mercado segn las leyes de la oferta-demanda o por la alienacin del plus trabajo incorporado en las mercancas. Simmel coloca la produccin del valor, en tanto que intercambio social, como algo tangible o, lo que es lo mismo, como proceso histrico-social especfico37: como condensacin del sacrificio mutuo y de un cmulo de procesos de socialidad que, se supondra, estn como proceso en la produccin y circulacin de las mercancas; por lo que el valor no se da en una nebulosa del mercado: las fuerzas del mercado, de la oferta y la demanda, en tanto que formas especficas de socialidad y socializacin, responden a los impulsos impuros (racionales-irracionales) de la conducta y naturaleza humana. Esto hoy en da suena sensato al ver cmo se maneja el llamado capitalismo financiarizado (siguiendo a Costas Lapavitsas) que gobierna, eso s, como una mano invisible nuestras vidas y bolsillos. Tambin estos sencillos principios sociolgicos sobre la economa ponen de cabeza los principios ideolgicos del neoliberalismo, sobre todo su creencia, cuasi metafsica, en la existencia de un mercado, racional por naturaleza, que asume sus disfunciones de manera sistmica. La economa aparece en Simmel como parte de lo social y al hacerlo ancla en la tierra de la socializacin los procesos econmicos, por lo tanto, sus contenidos racionalesinstrumentales conviven con los contenidos irracionales propios de la naturaleza humana, tales como el odio, el amor, egosmo, la envidia, el rencor, entre otros tantos, valdra decir que a todo proceso econmico le es intrnseca una socialidad. El asunto fundamental en esta perspectiva es que Simmel re-liga lo econmico con la socialidad, es decir, todo

sacrificio que requiere su consecucin. Filosofa del dinero [1907], (Simmel, 2002: 121). 36 A travs del intercambio, esto es, de la economa, surgen los valores econmicos, ya que aquel es el portador o productor de la distancia entre el sujeto y el objeto, que convierte la condicin afectiva subjetiva en la valoracin objetiva. Filosofa del dinero [1907], (Simmel, 2002: 126). Los valores econmicos, por tanto, se originan en la misma reciprocidad y relatividad en la que consiste el carcter econmico de esos mismos valores. Filosofa del dinero [1907], (Simmel, 2002: 127). 37 La equivalencia objetiva y justa de valor y precio, a la que consideramos como norma de lo real o singular, solamente es vlida bajo condiciones histricas y tcnicas muy concretas, por el cambio de stas, desaparece. Filosofa del dinero [1907], (Simmel, 2002:130).
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aquello que produce un valor objetivo e induce un mercado o circulacin est religado con las esferas sociales y culturales como parte de un mismo procesos social. Crtica a la modernidad Si bien Marx estaba preocupado por la incorporacin del trabajo excedente en las mercancas y su objetivacin-alienacin a travs del dinero, argumento central en teora del valor y por lo tanto de su teora de la explotacin, Simmel, sin obviar el problema de la explotacin, se encuentra preocupado por las formas de alienacin socio-culturales que el mercado introduce en la vida moderna. De tal argumento deriva una crtica profunda a la modernidad y al capitalismo contemporneo, entendida no slo como una economa, sino como sistema de alienacin de la naturaleza del hombre a travs de la divisin socio-tcnica del trabajo y como forma de civilizacin culturalmente caracterizada. Su sociologa de la moda es un impresionante anlisis en este sentido, sobre todo porque nos muestra de manera molecular esa dialctica de la produccin del valor objetivo que va de lo subjetivo a travs de los contenidos estticos y culturales de una poca, que pasan por las necesidades de distincin social, as como por las necesidades de cohesin social, pero que como tendencia y norma social y cultural que terminan avasallando, alienando, al individuo como cultura objetiva. La moda resume todo esto y es expresin de un capitalismo que va ms all de las formas de alienacin objetiva a travs del valor de las cosas y el dinero; en este sentido, Simmel nos presenta una alienacin del alma humana como resultado de los procesos de produccin econmica. Aqu el hlito pesimista frente a la modernidad es similar al de Weber y Marx, pero su pesimismo no es por la explotacin del hombre, ni por la burocratizacin de la vida, sino por la prdida de libertad que provoca el mercado a travs de sus mgicos productos, seductores por sus capacidades sensuales y objetivados cruelmente por su valor mercantil; los objetos (dira hoy en da Jean Baudrillard) llenos de una falsa seduccin, como los productos de la moda, terminan por anular al individuo como sujeto reflexivo. Simmel se adelanta a su tiempo, prefigura la sociedad de consumo por venir, aquella extasiada por el centro comercial como cono vital, encantada por la ciudad y su riqueza significativa codificada en sus luces de nen y edificios de diseo, prefigura al individuo y a la sociedad de consumo patologizada, esa que construye escenarios hper-reales para asumirse como realmente existente mediante su consumo (algo que las teoras del estatus funcionalistas no pudieron imaginar en sus inicios). Para Simmel lo ms grave del resultado de la divisin social del trabajo no es la explotacin en su acepcin marxista de clase (aunque es consciente de sus resultados en la figura del pobre), sino el absoluto sentimiento de abrumacin y soledad del hombre frente a la modernidad y su economa deslumbrante. Por su capacidad de anlisis y su sentido de futuro Simmel es uno de los ms lcidos de todos los clsicos, sobre todo, en la medida que pudo intuir uno de los ms potentes derroteros del capitalismo como modernidad: la disolucin del hombre y su humanidad frente a los objetos que circulan en el mercado y al mercado mismo como principio y fin
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ltimo de la produccin econmica. Con lo cual disloca la dialctica valor de uso-valor de cambio marxista, entonces, no hay tal dialctica, lo que existe es una excesiva concentracin subjetiva de contenidos sustantivos en los objetos, pero que al ser objetivizados en y por el mercado alienan la cultura como nica posibilidad de redencin humana38; sin lugar a dudas aqu subyace un pesimismo atroz (denunciado por algunos modernos, sobre todo por el situacionismo, as como algunos otros postmodernos): mercancas-objetos que terminan por convertirse en hermosos dispositivos, cadveres esquicitos, que aniquila la humanidad de quien los aspira, de quien los suea y envidia como carrera vital, y, a veces, los compra39. Aqu aparece la peor metfora del orden social entendido como determinacin ineludible que se realiza en el centro comercial como cono del mercado. Conclusiones Tal vez ninguna poca fue la adecuada como la nuestra para mirar con mayor tolerancia y asombro la sociologa sensible, esttica, de Simmel, sobre todo si aceptamos que la sociologa tiene que pasar por las mutaciones necesarias como disciplina y profesin que los tiempos demandan, si quiere sobrevivir en el vrtigo de la interconectividad y la reconfiguracin de las ciencias. Una de estas mutaciones es, sin duda alguna, la conexin entre pensamiento y responsabilidad tica (cuestin anunciada por pensadores tan dismiles como Adorno, Habermas o Edgar Morin); todo lo cual supone comprender, de forma abierta e irrenunciable, a la teora sociolgica como herramienta tica y poltica, no meramente instrumental, lo cual implica religar su capacidad de pensamiento con un discurso tico a favor de la humanidad como fin ltimo, es decir, no se trata de la solucin instrumental de una articulacin cuantitativa-cualitativa, (estrategia que vuelve a pensar a la sociologa como dispositivo tcnico, en la medida que coloca la solucin en el terreno utilitario de la metodologa); por el contrario es necesario una re-articulacin del discurso sociolgico sobre s mismo como acto sustantivo, o sea, pensar a la teora, reacomodarla de nueva cuenta, frente a s misma y a los socilogos como sujetos sociales, como herramienta no utilitaria, sino analtico-reflexiva; con lo cual el discurso sociolgico retome un valor como forma tica para ver, mirar, sentir, y disentir la realidad contempornea como proceso, aunque este ejercicio resulte por su naturaleza, polticamente no correcto. Creemos que la obra de Simmel prefigura este ideal en toda la extensin de la palaba, y lo hace como
La cultura [se muestra] como desarrollo de nuestra totalidad interna. De la esencia de la cultura [1908], (Simmel, 2002: 297). 39 El desarrollo de las culturas modernas se caracteriza por la preponderancia de aquello que puede denominarse el espritu objetivo sobre el subjetivo. Las grandes urbes y la vida del espritu [1903], (Simmel, 2002: 400). En algunos puntos se muestra ms bien un retroceso de la cultura del individuo en relacin con la espiritualidad, afectividad, idealismo. Esta discrepancia es, en lo esencial, el resultado de la creciente divisin del trabajo; pues tal divisin del trabajo requiere del individuo particular una realizacin cada vez ms unilateral, cuyo mximo crecimiento hace atrofiarse bastante a menudo su personalidad en su totalidad. En cualquier caso frente a la proliferacin de la cultura objetiva, el individuo ha crecido menos y menos. Las grandes urbes y la vida del espritu [1903], (Simmel, 2002: 400-401). 18
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ningn otro clsico de la sociologa, sin la ceremonia de la sistematizacin conceptual. A travs de de su obra se presenta una reflexin que des-cosifica al hombre, a la sociedad y al mismo socilogo como sujeto inmerso en la produccin de conocimiento; con ello advierte, implcitamente, de los mltiples males del naturalismo al ser aplicado como proceso tcnico irreflexivo en los ciencias sociales. Como se ha dicho la sociologa micro molecular que practica Simmel tiene virtud de deslocalizar la sociologa en tanto que discurso tcnico-metodolgico y al hacerlo lo religa a lo social con un profundo sentido humano. Lo cual permite ver al sujeto-individuo como productor en accin de su mundo cotidiano y as mismo de las instituciones. El principio metodolgico de distinguir la forma del contenido usando diversas distancias para mirar, recurriendo a una intuicin basada en el saber de mismo socilogo en tanto que sujeto social, es un excelente principio para pensar los procesos arbreos de la modernidad ms all de los dilemas dicotmicos tpicos de la sociologa, as como para distanciarse del restringido paradigma de la racionalidad para pensar la accin social. Volver a usar los conceptos de relaciones sociales y el de socialidad implica un acercamiento a la humanidad de lo cotidiano, por lo que resulta un acercamiento a los sentimientos (enmarcados en su espacio psicolgico) como parte sustantiva de las relaciones sociales, tal vez, de esta premisa pueda surgir una mejor explicacin y comprensin de la oblicuidad del accionar de los hombres en la historia. La concepcin del individuo no positivista supone una ampliacin y desbordamiento de los lmites heursticos de la sociologa tradicional, lo cual ha dado pie, abre la puerta, al surgimiento de las sociologas existenciales, vitalistas, micro-sociolgicas, moleculares, sin complejos naturalistas o funcionalistas. En donde la postura de Simmel se instaura como una serie de principios sociolgicos de largo alcance que terminan por darle la vuelta al programa positivista, estructuralista y racionalista de la sociologa como paradigma o Teora general, colocando una piedra fundamental para una sociologa del sentido esttico de lo social, sin que por ello el discurso sociolgico pierda potencia creativa, rigor en la observacin y capacidad crtica frente a la modernidad como contexto y horizonte histrico. Es evidente que la obra de Simmel tiene mucho que aportar a la sociologa. Sus variadas contribuciones merecen una lectura desideologizada, as como fuera del paradigma pedaggico naturalista de la teora sociolgica. Los textos de este autor provocan rupturas y son una fuente importante de nuevas reflexiones para nuestra contemporaneidad. Esto ltimo, sobre todo, en un momento en que el capitalismo va adquiriendo nuevos matices planetarios, caracterizados por la operacin de fuerzas que rebasan a los individuos y a los Estados, como es el caso de los mercados como fuerza supranacionales que determinan las polticas de los Estados, las enormes corporaciones privadas formales pero tambin las de tipo delincuencial, o el predominio de los estados autoritarios monoplicos. Desde Amrica Latina todo lo anterior es particularmente importante ya que por primera vez nuestros pases estn plenamente integrados al capitalismo global y todo parece indicar que tendrn un protagonismo nada desdeable. Tambin, la lectura de Simmel en el continente, ayudara a evitar los dogmatismos tericos que tanto dao han hecho a la sociologa como formacin intelectual.
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Nos quedamos con la inspiracin de la obra de Simmel para continuar un pensamiento sociolgico sensato, el cual pueda concentrarse en los enormes problemas que nuestra particular modernidad nos depara. Bibliografa Frisby, David (2002), Georg Simmel primer socilogo de la modernidad, en Modernidad y posmodernidad, Pic, Josep (comp.), Madrid, Espaa: Alianza Editorial, pp. 51-83. Gil Villegas, Francisco (2007), Georg Simmel: el diagnstico de la modernidad de un existencialista neokantiano, en Georg Simmel. Una revisin contempornea, Sabido Ramos, Olga [Coord.], Barcelona, Espaa: Anthropos Editorial-Universidad Autnoma Metropolitana Azcapotzalco, pp. 23-40. Gonzlez Garca, Jos M. (2000), Max Weber y Georg Simmel: Dos teoras sociolgicas de la modernidad?, en Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas, nm. 89, Madrid, Espaa: Centro de Investigaciones Sociolgicas, pp. 73-95. Simmel, George (2002) [1917], Cuestiones fundamentales de sociologa, Barcelona, Espaa: Gedisa Editorial. Simmel, George (2002), Sobre la individualidad y las formas sociales. Escritos escogidos, [Introduccin y edicin Donald N. Levin], Buenos Aires, Argentina: Ediciones Universidad Nacional de Quilmes. Simmel, George (2010) [1904], El conflicto. Sociologa del antagonismo, Madrid, Espaa: Ediciones Sequitur. Watier, Patrick (2005), Georg Simmel socilogo, Buenos Aires, Argentina: Ediciones Nueva Visin. Wieviorka, Michel (2009), Sociologa posclsica o declive de la sociologa?, Sociolgica, ao 24, nmero 70, mayo-agosto, Universidad Metropolitana, Mxico, pp. 227-262.

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