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13/09/2011
La sociedad del siglo XVIII estaba saliendo de un siglo de conflictos y turbulencias cuando empezaron a surgir paulatinamente una serie de cambios que poco a poco transformaron la situacin de varias ciudades europeas; con la existencia de controles fronterizos ms intensos se evit la propagacin de enfermedades y epidemias que provocaron el alza en el crecimiento de poblacin que a su vez provoc mayor consumo de alimentos y por ende mayor demanda, y como las potencias europeas (sobre todo Gran Bretaa, pues Espaa y Francia estaban saliendo de los conflictos con Napolen) se estaban enriqueciendo por el auge de las colonias del siglo XVII, se crearon nuevas tcnicas agrcolas como la llamada revolucin agrcola de Gran Bretaa que consista en la introduccin de una nueva serie de tcnicas como el cercado, los arados de hierro, mquinas sembradoras, utilizacin de drenaje, rotacin de cultivos, seleccin ganadera, seleccin de semillas entre otras; con esto se hizo ms eficiente la produccin de alimentos con menor trabajo, esto caus que muchos campesinos que ya no tenan trabajo en el campo migraran a las ciudades siendo una de sus causas principales. As la poblacin del campo se convirti en obreros industriales y aumentaron la poblacin de las ciudades aunndose a su propio creciente demogrfico, los nuevos inquilinos de las ciudades enfrentaron muchos nacientes problemas, pues la mentalidad de la poca no diferenciaba entre el trabajo humano y el de una mquina o un animal, o sea, se encontraba controlado completamente por la ley de la oferta y demanda. A las contrariedades que se sumaban a los obreros de industrias eran las jornadas largas de trabajo donde hombres, mujeres y nios trabajaban en condiciones sumamente precarias de salud e higiene que carecan de cualquier proteccin legal ante sus patrones o dueos de las fbricas. La concentracin de mano de obra en las fbricas hizo nacer nuevas exigencias en la organizacin del trabajo. El artesano o el productor del taller familiar rechazaban el nuevo sistema de produccin fabril. Las mquinas alimentaban sus sospechas de amenaza de paro, los largos horarios, los duros programas de trabajo y la disciplina impuesta por los capataces les repugnaban en cuanto mermaban su libertad. Ms tarde seran aplastados bajo el peso de los monopolios. Fueron los ms pobres, los trabajadores del campo y los pequeos propietarios rurales, arrojados hacia las ciudades por las leyes de cercados o las transformaciones en la explotacin agrcola, quienes se vieron obligados a contratarse en las fbricas. Los nios asistidos por las parroquias lucren preparados y obligados desde all a sumarse a las primeras oleadas de este nuevo proletariado. Las revoluciones de 1830 a 1848 sacaron a la luz pblica situaciones increbles sobre la vida cotidiana del proletariado. Documentos como los de Villarm, en su
Cuadro sobre el estado fsico y de los obreros, florecieron en los flujos y reflujos de los primeros movimientos populares. En l se denunciaban con las consecuencias de los salarios de hambre, las columnas de nios de seis a ocho aos que a las cinco de la maana recorran enormes distancias para ir a los talleres. La inseguridad en el trabajo, agudizare todo en los comienzos del maquinismo, arrojaba altos ndices de mortalidad laboral. Esto nos muestra la divisin de las clases sociales: el proletario del que se habl anteriormente y la burguesa industrial, esta fraccin de la sociedad estaba compuesta de grandes empresarios que aumentaron su poder tanto econmico como empresarial, consolidando el sistema capitalista, caracterizado por la propiedad privada de los medios de produccin y la regularizacin de los precios por el mercado, de acuerdo por la oferta y la demanda. Este sistema surgi tras la necesidad de administrar las nuevas riquezas obtenidas de alguna manera y encuentra su contraparte en el marxismo o socialismo cientfico donde se expone en el manifiesto comunista en 1848. Se haba hablado del podero de Gran Bretaa que desde el siglo XVII la marina mercante britnica en dura competencia con los holandeses se ha hecho con el control de buena parte de los intercambios comerciales de otros continentes con Europa. El comercio de productos como el te o el tabaco, y el trfico de esclavos, haba permitido la creacin de enormes fortunas, en manos de comerciantes y banqueros. Este comercio colonial proporcionaba a Gran Bretaa materias primas y mercados donde vender sus productos manufacturados. Las numerosas guerras en las que se vio envuelto el Reino Unido durante los siglos XVIII y XIX no provocaron daos en territorio britnico. La insularidad actu en este sentido como una barrera de proteccin a la que se una el desarrollo de una poderosa flota de guerra que mantendr su hegemona mundial durante los siglos XVIII y XIX. La existencia de una moneda estable y un sistema bancario organizado: el Banco de Inglaterra fue creado ya en 1694. Estas condiciones no se darn en otros pases europeos hasta finales del siglo XVIII. Y aunado a todo esto hasta el factor geogrfico influyo en el apogeo industrial ingls: El hierro se encontraba en los Montes Peninos, mientras que el carbn abundaba tanto en Inglaterra como en Gales y Escocia. De hecho, despus de tres siglos de explotacin, Gran Bretaa sigue teniendo enormes reservas de carbn. En las proximidades de las minas de carbn se concentrar gran parte del potencial industrial britnico en especial con el nacimiento de una fuerte industria siderrgica bsica para proporcionar metales baratos para la construccin de mquinas, ferrocarriles, infraestructuras...
Y con estos recursos ms la necesidad primordial tras esta nueva serie de avances surge la imperiosa necesidad de un transporte ms eficiente y rpido, as es como surge la mquina de vapor, invento que junto con el telar fue la pieza clave de la industrializacin y produccin en serie dando comienzo a una nueva etapa del ser humano de sobreexplotacin de recursos y marcada divisin de clases sociales.