"Ento o reino dos cus ser semelhante a dez virgens que, tomando as suas lmpadas, saram a encontrar-se com

o noivo. Cinco dentre elas eram nscias, e cinco, prudentes. As nscias, ao tomarem as suas lmpadas, no levaram azeite consigo; no entanto, as prudentes, alm das lmpadas, levaram azeite nas vasilhas. E, tardando o noivo, foram todas tomadas de sono e adormeceram. Mas, meia-noite ouviu-se um grito: Eis o noivo! Sa ao seu encontro! Ento, se levantaram todas aquelas virgens e prepararam as suas lmpadas. E as nscias disseram s prudentes: Dai-nos do vosso azeite, porque as nossas lmpadas esto-se apagando. Mas as prudentes responderam: No, para que nos nos falte a ns e a vs outras! Ide, antes, aos que o vendem e comprai-o. E, saindo elas para comprar, chegou o noivo, e as que estavam apercebidas entraram com ele para as bodas; e fechou-se a porta. Mais tarde, chegaram as virgens nscias, clamando: Senhor, senhor, abre-nos a porta! Mas ele respondeu: Em verdade vos digo que no vos conheo" (Mateus 25.1-13).

Trs pocas da Histria da Igreja

Primeira poca: a era dos apstolos e os tempos ps-apostlicos (de Pentecostes at o incio do sculo 3 d. C.) Esse foi o tempo do primeiro amor, caracterizado por uma espera diria e viva pela volta de Jesus Cristo, que o Senhor descreve da seguinte maneira: "Ento, o reino dos cus ser semelhante a dez virgens que, tomando as suas lmpadas, saram a encontrar-se com o noivo" (Mt 25.1). Na poca dos apstolos e nos primrdios da Igreja, a Palavra ainda era to viva e eficaz entre os crentes, que eles esperavam constante e intensamente pelo Senhor e por Sua volta. Era costume na poca, por exemplo, cumprimentar-se com a saudao "Maranata", que significa "Vem, nosso Senhor!" Havia nesse tempo um movimento evangelstico, orientado pelo Senhor, indo em Sua direo como que com tochas acesas e brilhantes. Em quase todas as suas cartas, os apstolos escreviam sobre a esperana viva da volta de Jesus, apresentando-a s igrejas como sendo possvel a qualquer momento. Paulo, por exemplo, alegrou-se com a igreja de Tessalnica e confirmou para os cristos dali: "pois eles mesmos, no tocante a ns, proclamam que repercusso teve o nosso ingresso no vosso meio, e como, deixando os dolos, vos convertestes a Deus, para servirdes o Deus vivo e verdadeiro e para aguardardes dos cus o seu Filho, a quem ele ressuscitou dentre os mortos, Jesus, que nos livra da ira vindoura" (1 Ts 1.9-10). E a Timteo ele fez saber: "j agora a coroa da justia me est guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dar naquele Dia; e no somente a mim, mas tambm a todos quantos amam a sua vinda" (2 Tm 4.8). Os quase 270 captulos do Novo Testamento mencionam aproximadamente 300 vezes a volta do Senhor Jesus. Um comentrio bblico diz o seguinte:

S alcanaremos o nvel espiritual e a vida santificada que o Novo Testamento ensina, quando a espera pelo Senhor receber tanto espao em nossos coraes como o tinha nas igrejas dos tempos apostlicos. O Dr. Kaftan disse: "O maravilhoso poder da Igreja primitiva residia nica e exclusivamente em sua esperana viva pela volta visvel e pessoal de Cristo". Uma afirmao de Pedro, que se ajusta muito bem parbola das dez virgens, mostra quanto o tempo dos apstolos ainda era impregnado pela expectativa da volta de Jesus: "Temos, assim, tanto mais confirmada a palavra proftica, e fazeis bem em atend-la, como a uma candeia que brilha em lugar tenebroso, at que o dia clareie e a estrela da alva nasa em vosso corao" (2 Pe 1.19). De que modo as dez virgens foram ao encontro do Senhor? Com suas candeias acesas. Isso simboliza a palavra proftica, que deve ser colocada no velador. A exortao do Senhor Jesus : "Cingido esteja o vosso corpo, e acesas, as vossas candeias. Sede vs semelhantes a homens que esperam pelo seu senhor, ao voltar ele das festas de casamento; para que, quando vier e bater porta, logo lha abram" (Lc 12.35-37). De fato, a era da igreja primitiva era fortemente caracterizada pela espera pelo Senhor, como Jesus disse na parbola: "Ento, o reino dos cus ser semelhante a dez virgens que, tomando as suas lmpadas, saram e encontrar-se com o noivo". Segunda poca: Perda do primeiro amor e sono espiritual