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METODOLOGIA DA PESQUISA EM EDUCAO EM CINCIAS9 (Research methodology in science education) Alexandre Medeiros Universidade Federal Rural de Pernambuco Recife, PE, Brasil med@hotlink.com.br Resumo So feitas consideraes sobre a metodologia da pequisa em educao em cincias desde perspectivas filosficas, epistemolgicas, e de diversidade de abordagens. Palavras-chave: eduao em cincias, pesquisa, questes metodolgicas. Abstract Issues regarding research methodology in science education are discussed from philosophical and epistemological perspectives, as well as from the point of view of diversity of approaches. Key-words: science education, research, methodological issues. De incio, eu gostaria de agradecer o convite feito pelo professor Marco Antonio Moreira para participar desta mesa redonda sobre Metodologia da Pesquisa e de deixar registrado o prazer de poder trocar idias a esse respeito com os meus dois colegas Ileana Greca e Eduardo Mortimer. Eu gostaria, tambm, de assinalar a responsabilidade de tentar falar para esta platia de pesquisadores conhecedores do assunto. Como me foi dada a oportunidade de falar primeiro, eu gostaria de levantar algumas questes gerais que me parecem importantes sobre o tema e que podem vir a propiciar um debate com os presentes. As questes metodolgicas relacionadas com a pesquisa em Educao em Cincias tm ocupado o cenrio dos debates em nossa rea nos ltimos tempos. Recentemente, o editor de um importante peridico internacional assinalou que 90% das recusas de artigos enviados para publicao prendiam-se a motivos de ordem metodolgica. Dentre tais motivos, podemos assinalar: introdues e revises bibliogrficas deficientes, que no fornecem um quadro claro do campo investigado e que no conduzem a uma clara identificao do problema de pesquisa; formas inadequadas de abordar o problema de pesquisa, quando identificado, ou uma simples falta de aluses claras s formas de coleta de dados, critrios de seleo de dados e sujeitos investigados, anlise das informaes coletadas e concluses obtidas. No tocante s concluses, podemos notar, por vezes, uma certa desateno na necessidade de tornar o discurso uma verdadeira pea de comunicao de idias, faltando, freqentemente, concatenaes claras com o problema de pesquisa abordado e comparaes dos resultados obtidos com outros assinalados na reviso bibliogrfica. de assinalar, igualmente, a necessidade de uma certa clareza na particularidade de certas concluses, assim como o papel desempenhado pelos contextos em que tais pesquisas tenham se desenvolvido. Acima de tudo, entretanto, paira a necessidade de uma consistncia interna do discurso adotado. Aspectos no menos importantes so aqueles ligados dificuldade de expresso das idias devido adoo de uma linguagem que no facilita a compreenso das idias postas em jogo. Termos com vrias acepes no muito bem conceituados. Isso para no falar, como lembra Umberto Eco, da praga das oraes subordinadas e dos perodos muito longos.
Interveno na mesa redonda sobre "Questes Metodolgicas na pesquisa em educao em cincias" realizada no III Encontro Nacional de Pesquisa em Educao em Cincias, Atibaia, SP, 07 a 10 de novembro de 2001. Revista Brasileira de Pesquisa em Educao em Cincias, 2(1)73-82, 2002.
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Esses so pontos muito gerais, mas que merecem uma reflexo por parte dos pesquisadores que queiram desenvolver e comunicar com sucesso as suas pesquisas. Por outro lado, entretanto, h tambm alguns pontos a serem considerados pelos prprios pareceristas dos peridicos. Eles servem de alerta para alguns de ns que por vezes deixamos de cobrar clareza metodolgica e coerncia interna nos artigos que arbitramos, para enveredarmos por critrios de anlise bem mais questionveis como, por exemplo a exigncia de que o tema pesquisado seja atual, o que no mais das vezes significa apenas que esteja na moda. Isso traz consigo a evidente dificuldade do surgimento de novas temticas assim como do necessrio resgate de outros temas tidos como clssicos ou mesmo como antigos. H tambm a equivocada cobrana, facilmente contornvel, da necessidade de uma bibliografia recente. Neste sentido, aluses a autores clssicos como Plato ou Plutarco, antigos, mas paradoxalmente atuais, nem sempre so vistas com o devido agrado por alguns referees. Mas acima de todos os critrios condenveis est o de exigir, por vezes, que as opinies e os conceitos emitidos por um certo autor estejam em sintonia com as prprias opinies e conceitos do parecerista. Essa atitude extremamente nociva para o desenvolvimento da cincia e equivale a verdadeiro patrulhamento ideolgico, devendo ser combatida em nome da prpria liberdade de expresso. No h como se confundir parecer metodolgico com parecer ideolgico. Todas essas questes gerais levantadas at aqui trazem consigo uma grande interrogao: o que , afinal, Metodologia da Pesquisa? Esta, certamente, no uma pergunta simples de responder, mas poderamos destacar que com certeza bem mais que um simples conjunto de procedimentos em busca de uma resposta para um certo problema de pesquisa. Ela inclui tambm o fundamento filosfico que d suporte a tais procedimentos. E isso nos remete Filosofia da Cincia. Eis porque discutir Metodologia da Pesquisa sem entrar em linha de considerao com a base filosfica que lhe confere significado torna-se um exerccio infrutfero e estril. imperativo o cuidado com a perigosa adoo mecnica de tcnicas e procedimentos metodolgicos no bem refletidos. Certamente, alguns poderiam assinalar que alguns pesquisadores, aparentemente, se do bem sem conhecerem muito a respeito de metodologias de pesquisa. Conquanto isso possa se constituir em uma meia verdade, traz consigo o flagrante de evidentes limitaes. Tomemos a metfora da chave de fenda nica que seja utilizada para apertar todos os parafusos disponveis. Talvez at uma tal chave mestra consiga apertar todos os parafusos disponveis, mas o far custa do desgaste e do empeno de um grande nmero de parafusos para os quais no era o instrumento adequado. preciso lembrar que mtodos so como redes para pescar; dependendo da malha e do espaamento utilizado, os tipos de peixes a serem pescados j ficam previamente delimitados. Redes capazes de pescar tubares podem no ser capazes de pescar sardinhas. Assim so as metodologias cientficas. No existem mtodos universais de pesquisa. O que existem so mtodos que melhor se adequam a alguns tipos de problemas e contextos e no a outros. A convenincia de um certo mtodo pressupe, alm disso, uma clareza na identificao do problema de pesquisa. No h como escolher um modo mais adequado de buscar a resposta para uma certa pergunta sem que tal pergunta esteja clara. E isso nos faz retornar necessidade de uma perfeita identificao do problema de pesquisa. A questo essencial que a prpria identificao de um problema de pesquisa j traz consigo um certo pressuposto sobre o paradigma a ser adotado na abordagem do mesmo. Isso nos remete a considerarmos o problema do paradigma de pesquisa adotado. Freqentemente ouvimos falar dos paradigmas quantitativo e qualitativo. A hegemonia, nos anos 60, do paradigma quantitativo, com os seus testes de hipteses, grupos de controle e sofisticados tratamentos estatsticos, foi inquestionvel. Esse fenmeno estava em sintonia com a adoo no campo educacional de formulaes retiradas, sobretudo de modelos comportamentais. Em anos
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mais recentes, a hegemonia do paradigma qualitativo tem se tornado crescente, a ponto de haver mesmo uma certa tendncia em no serem aceitas pesquisas quantitativas. Parece haver, por vezes, uma rejeio a-priorstica de pesquisas que lidem com experimentos, com instrumentos, baseada na interpretao equivocada de serem as mesmas indutivistas. Quero manifestar, aqui, de forma bem clara, o meu desacordo com essa forma, que me parece maniquesta, de encarar a pesquisa como separada entre dois mundos estanques. Em meu modo de ver as coisas, ambos os paradigmas so vlidos. A adequao da abordagem a ser adotada depende fundamentalmente do tipo de problema e do contexto no qual est inserido. Como diz o Milton Nascimento: toda maneira de amor vale a pena. Toda maneira de amor valer. Se tais consideraes podem parecer aceitveis, como encarar o problema de organizar algo como uma disciplina de metodologia da pesquisa para estudantes de ps-graduao? O que ensinar? Certamente, h uma grande variedade de abordagens possveis e eu gostaria de destacar aqui, ao menos, quatro grandes vertentes assinaladas por Martin Sheepman, que ensina na Universidade de Warwick. Uma primeira abordagem, clssica, consiste em simplesmente apresentar as estratgias de pesquisa em uma seqncia mecnica como se o fato de seguir-se tal seqncia conduzisse, inevitavelmente, a concluses vlidas e confiveis. Uma segunda forma, ainda mais elementar de ver a metodologia da pesquisa, como lembra Sheepman, um caso particular da primeira tendncia e infelizmente, muito comum. Trata-se, apenas, de reduzir os vrios estgios a alguns poucos e neles concentrar-se exclusivamente. So os casos de cursos que apenas tentam ensinar interminveis regras de citao. Em poucas palavras: muito esforo para ensinar coisas muito simples. Uma terceira forma de encarar a Metodologia apresentar uma variedade de abordagens, apontando os desacordos sobre as suas virtudes relativas. Ainda assim, entretanto, tentando veicular apenas uma das muitas maneiras de coletar evidncias, de analisar e de retirar concluses. A quarta maneira de abordar a Metodologia da pesquisa consiste em apresentar uma variedade de abordagens sem tomar partido das mesmas. Embora a ltima abordagem possa parecer, primeira vista, a ideal, ela carrega ainda uma caracterstica comum com todas as outras anteriores. Em todas essas abordagens h um ponto comum: so todas elas dirigidas a um pblico iniciado, que por isso assumido, equivocadamente, como no precisando de ser apresentado aos fundamentos filosficos que do suporte aos procedimentos apresentados. necessrio apresentar a Metodologia da Pesquisa em toda a sua complexidade e generalidade, ou seja, tentando expor as suas bases filosficas e no apenas os conjuntos de procedimentos e tcnicas que constituem a superfcie visvel das mesmas. essencial que no se subestime a complexidade dessa tarefa, abrindo assim novos horizontes de escolha para o iniciado. Retomemos, portanto, a reflexo filosfica inerente produo do conhecimento, com algo vital a ser discutido na Metodologia da Pesquisa. A metodologia da Pesquisa, como dissemos, engloba: a) um conjunto de tcnicas de procedimento; b) uma filosofia que confere sentido a esses procedimentos. A questo filosfica pode ser vista como composta de uma dimenso epistemolgica e de uma dimenso ontolgica. A dimenso epistemolgica, que lida com a origem do conhecimento,
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tem sido, comumente, mais realada que a dimenso ontolgica, que lida com o status do conhecimento. A evoluo das posturas empiristas e racionalistas, assim como o aparecimento das abordagens kantianas, neo-kantianas e fenomenolgicas, levou o conflito sobre a questo epistemolgica a expressar-se nos tempos atuais como um embate entre as posturas positivistas e ps-positivistas. No seio de uma tal discusso, a idia de que as observaes so carregadas de teoria, surge como um ponto comum entre vrias posturas ps-positivistas. So obras marcantes do incio deste caminhar, ainda nos anos 30, as contribuies de Edmund Husserl, com sua A Crise da Cincia Europia, e de Karl Popper, com a sua A Lgica da Descoberta Cientfica. A continuidade do debate da questo epistemolgica passa por vrios outros autores mais recentes, como Lakatos, Hanson, Kuhn, Polanyi, Feyrabend, para mencionar apenas alguns. No enveredaremos, entretanto por esta seara, preferindo concentrar nossa ateno na questo, bem menos discutida, da dimenso ontolgica do conhecimento. A questo ontolgica, ou do status do conhecimento cientfico, diz respeito relao deste conhecimento com a realidade. Ela pode ser vista, em uma primeira anlise, como dividida em uma oposio entre a corrente do realismo ingnuo, por um lado, e duas outras correntes antagnicas de outro: a corrente idealista e a corrente do realismo crtico. Apesar de complexa, essa questo merece, ao menos, a tentativa de um breve esclarecimento. A postura realista, sem quaisquer adjetivaes, equivale a afirmar que os objetos dos nossos sentidos existem independentemente de serem conhecidos ou percebidos por ns ou estarem relacionados com a nossa conscincia. Esta assertiva compartilhada por todas as correntes ditas realistas. O realismo ingnuo, ou cientfico, vai mais alm e afirma ainda que o objetivo da cincia fornecer descries verdadeiras do que o mundo realmente . Em outras palavras, para o realismo ingnuo as conquistas da cincia so despidas de qualquer carter inventivo. Confrontando-se diametralmente com o realismo ingnuo, a postura do idealismo rejeita a idia de realidade como externa mente humana e assume a conscincia como a fonte da ordenao do mundo, do cosmos. Entre essas duas posies extremadas existe, no entanto, uma gama de correntes interpretativas alternativas. A rejeio do realismo cientfico (ou ingnuo), no implica, necessariamente, na adoo de uma postura idealista. A simples posio de combate ao realismo ingnuo mantm, to somente, que os modelos tericos na cincia so criaes humanas ou metforas e que todo experimento est, necessariamente, carregado de teoria. O idealismo mantm a posio de que as prprias entidades fsicas so tambm fices da nossa mente, que as nossas mais primitivas descries da realidade, como o espao, o tempo, a matria, so, igualmente, metforas. O realismo ingnuo, assim como o indutivismo ingnuo, foram posies filosficas muitos populares durante o sculo XIX, mas que no conseguiram dar conta dos avanos da cincia moderna tornando-se, na viso Lakatosiana, em programas degenerados, incapazes de fornecerem novas respostas para os novos problemas filosficos surgidos no sculo XX. Desta forma, os avanos da cincia moderna impulsionaram o aparecimento de filosofias da cincia pspositivistas, incorporadas nas vises dos seus maiores criadores, que puseram em destaque, igualmente, o carter metafrico da criao cientfica. Um exemplo brilhante desse tipo de viso ps-positivista pode ser encontrado em Einstein, que assinala aquilo que podemos denominar de uma postura realista crtica. Em seu clebre livro com Infeld, Einstein assinala que: Os conceitos da fsica so criaes do esprito humano, e no, como possam parecer, coisas determinadas pelo mundo externo. No nosso esforo de compreender a realidade a nossa posio lembra a de um homem que procura adivinhar o mecanismo de um relgio fechado. Esse homem v o mostrador e os ponteiros, ouve o tique-taque, mas no tem meios de abrir a caixa que
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esconde o mecanismo. Se um homem engenhoso, pode fazer idia de um mecanismo responsvel por tudo que observa exteriormente, mas no poder nunca ter a certeza de que o mecanismo que imagina seja o nico que possa explicar os movimentos exteriores. No poder nunca comparar a idia que forma do mecanismo interno com a realidade desse mecanismo nem sequer pode imaginar a possibilidade de tal comparao. Mas realmente cr, que medida que o seu conhecimento cresce, a sua representao da realidade torna-se mais e mais simples e explicativa de mais e mais coisas. E pode ainda crer na existncia de limites para o conhecimento e admitir que o esprito humano aproxima-se desses limites. Esse extremo ideal ser a verdade objetiva. A posio realista crtica de Einstein & Infeld pode ser caracterizada como um ataque frontal ao realismo ingnuo. Tal postura denominada de realismo crtico por admitir o carter metafrico das criaes cientficas, sem necessitar, entretanto, cair no exagero idealista de imaginar que a prpria realidade seja uma criao da nossa mente. Apesar da beleza do texto citado de Einstein & Infeld, parece-me que os poetas conseguem exprimir em poucas palavras aquilo que os cientistas dizem em longos perodos. Assim, Fernando Pessoa, em perfeita sintonia com a postura realista crtica de Einstein, escreveu de forma ainda mais singela: O mundo no uma idia minha, a minha idia do mundo que uma idia minha. Uma outra questo imediatamente ligada com o status do conhecimento cientfico o problema das evidncias na pesquisa e sobre ele gostaramos de dizer algumas palavras. Muitos cientistas, ao comunicarem suas descobertas, seus resultados, freqentemente reengendram as formas pelas quais chegaram s tais descobertas, elaborando, assim, uma pea de convencimento, fundada numa retrica das concluses, e no apresentando um relato verdadeiro do processo de descoberta. A narrativa da Metodologia adotada, deste modo, na pesquisa por vezes enganosa do ponto de vista da psicologia da descoberta. Como dizia Ccero, na Roma antiga: As palavras servem tanto para esclarecer, quanto para ocultar os nossos pensamentos. tendo este percurso da descoberta em mente que aqueles que adotam uma abordagem fenomenolgica do nfase especial aos aspectos da produo do conhecimento cientifico, em termos de como esse conhecimento veio a ser descoberto. Esse embate entre o contexto da descoberta e o contexto da justificativa na produo do conhecimento cientfico de importncia capital para a Educao. Como lembra Anderson, um dos grandes fsicos do sculo XX: Muitos dos que descrevem a metodologia cientfica costumam olhar a figura pronta e destacar a sua beleza e bvia estrutura lgica. Mas aqueles que estiveram envolvidos na tarefa de por as peas juntas tm uma experincia bem diferente, uma experincia tanto mais frustrante quanto por vezes mais feliz que a experincia daqueles que olham apenas a figura completa. Essa questo ontolgica, entretanto, no nova. J no sculo XVI, o grande matemtico portugus Pedro Nunes afirmava que era digno de crdito que os matemticos gregos j tivessem feito aplicaes prticas nas suas indagaes, sem terem a franqueza de o dizer, apresentando depois os resultados obtidos com vestes novas, para os exibirem sob uma forma geomtrica indiscutvel. Este modo de ver o problema da apresentao e do poder de convencimento das evidncias expressivamente apresentado por Pedro Nunes na passagem seguinte da sua lgebra: Oh ! que bom fra se os autores que escreveram nas cincias matemticas nos deixassem escritas as suas invenes pelos mesmos discursos que fizeram at que as encontraram. E no como Aristteles diz dos artfices que mostram na mquina que fizeram o que est de fora e escondem o
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artifcio, para parecerem admirveis. a inveno muito diferente da tradio em qualquer arte, nem penseis que aquelas tantas proposies de Euclides e Arquimedes foram todas achadas pela mesma via pela qual as trouxeram at ns. E se, por vezes os resultados cientficos obtidos so apresentados com vestes novas, nos artigos e nas comunicaes cientficas, cabe lembrar, como j vislumbrava Pedro Nunes, que essa atitude traz, sem sombra de dvida um enorme afastamento entre os contextos da descoberta e da justificativa, com um grave prejuzo compreenso. Mais uma vez, um poeta que vem em socorro das nossas idias aqui expostas. Como dizia Tenesse Williams: As palavras so a vestes do pensamento, mas apenas as vestes. Essa observao poderia levar-nos a considerar o papel cognitivo das imagens na produo das idias e na comunicao cientfica. As imagens, to importantes na produo das idias cientficas, so, por vezes relegadas a um segundo plano na comunicao escrita. Deste modo, uma texto cientfico muitas vezes utiliza palavras que escondem a gnese das idias, como tambm oculta as imagens mais essenciais que sustentam a produo das concepes ali expostas. A leitura fria dos comunicados esterilizados de certos textos no parece suficiente para permitir ao leitor adentrar na verdadeira dimenso em que se deu a descoberta cientfica. por isso, que com propriedade o fsico francs Evry Schatzman afirmou que: S por uma anlise do processo da descoberta, das relaes do sbio com o seu meio social e da sua psicologia, se podem explicar as dificuldades que as novas teorias puderam ter para se manifestar. Mais uma vez, na arte que vamos encontrar um outro paralelo com as palavras de um cientista. A afirmativa de Schatzman a respeito dos complicados meandros envolvidos nos processos da descoberta cientfica est, por exemplo, em consonncia com o que dizia o cineasta Orson Welles: "Criamos mundos inteiros nos sonhos - cheios de gente que nunca vimos, lugares onde nunca estivemos - que parecem reverberar com mundos e lembranas que jamais experimentamos. E no entanto l esto eles, reais, dentro do contexto da experincia do sonho - quando entramos em contato com seja l o que for, coisas das quais apenas comeamos a suspeitar". Uma afirmao com esta de Welles pode parecer um mero devaneio de um cineasta, sem qualquer conexo com a Metodologia da Pesquisa Cientfica. Mas, o prprio Einstein afirmava, em um tom semelhante, que: Para aquele que faz uma descoberta, os produtos da sua imaginao parecem to necessrios e naturais que ele os considera, e gostaria que fossem considerados pelos outros, no como criaes do pensamento, mas como dados da realidade. A economia de pensamento presente em determinadas elaboraes cientficas precisa ser bem dosada nos momentos de comunicaes de idias, sob pena de criar-se um hiato entre o real pensado e aquilo que verdadeiramente comunicado. Como dizia Max Born: No a natureza que econmica, mas sim a cincia que econmica. Os produtos da nossa imaginao, para utilizar as palavras de Einstein, no so objetos simples de serem veiculados. Eles aludem no apenas a palavras, mas a imagens e a sensaes que nem sempre so de fcil comunicao, mas que precisam estar presentes na mente de quem lida com a pesquisa cientfica e com a rdua tarefa da sua comunicao.
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Com muita propriedade Manoel Bandeira escreveu: Vi terras da minha terra. Por outras terras andei. Mas o que ficou marcado No meu olhar fatigado, Foram terras que inventei. As palavras de Manoel Bandeira nos do a dimenso de quo incerto e fluido podem ser os caminhos do pensamento humano. Se isso verdade na poesia, no menos verdade na cincia. ainda Schatzman quem nos lembra que: Em presena de uma situao nova a intuio do investigador que o guia para uma explicao que em seguida deve justificar passo a passo. O problema da justificativa est ligado, portanto, com a questo das evidncias a serem fornecidas e com a necessidade de construir um discurso na comunicao cientfica que d conta deste percurso hermenutico. E na construo de um tal discurso muito difcil, mas absolutamente necessrio, fugir da tentao de resvalar para meros artifcios matemticos ou procedimentos algortmicos que mais ocultam do que revelam o conhecimento a ser pretensamente veiculado. No dizer de Stableford: muito simples para um cientista utilizar a lgica matemtica e literalmente cegar o seu oponente com a sua cincia, como fez Euler com Diderot. A questo no simplesmente que aquilo que bvio para um homem no seja bvio para outro, mas que o tipo de argumento que um homem reconhece e aceita como vlido no necessariamente o tipo de argumento que faz sentido para outro, a despeito de qualquer tipo de estupidez. E esta tenso entre o pensar e o comunicar que reside no mago da produo cientfica e na aventura humana de encontrar as melhores formas para a sua expresso. Mas, no uma tarefa simples. Disso sabemos todos ns. E para deixar isso claro e mais bem posto, eu gostaria de encerrar esta minha breve interveno citando, mais uma vez o Fernando Pessoa, pois os poetas dizem em poucas palavras aquilo que tentamos comunicar em toda uma longa exposio. Assim como falham as palavras quando querem exprimir qualquer pensamento, Assim falham os pensamentos quando querem exprimir qualquer realidade.

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