VIDEOPOLITICA

La ciencia y la tecnologa son algunos de los elementos que contribuyen a producir cambios en la sociedad. Desde los aos cincuenta el fenmeno meditico se ha impuesto como un sistema de poder e influencia excepcional. Revoluciones como la informtica y las telecomunicaciones estn teniendo desde hace veinte aos diversas manifestaciones y repercusiones en la economa y la poltica. Las nuevas tecnologas de la informacin han contribuido al proceso de internacionalizacin, y han alterado los cimientos profundos de la soberana nacional y del poder. Han influido en el funcionamiento del sistema poltico internacional, contribuyendo a la apertura o liberalizacin de sociedades tradicionalmente cerradas. Los medios de comunicacin han aumentado su capacidad para establecer las agendas nacional e internacional, operando cambios en el proceso de elaboracin de las decisiones. Observamos que, con frecuencia, el proceso poltico desborda los canales de informacin tradicionales. A travs de la televisin los ciudadanos pueden seguir acontecimientos en directo que se producen en zonas geogrficamente alejadas, y pueden reaccionar mas rpidamente de lo que pueden hacerlo oficialmente sus gobiernos. Los medios de informacin y de comunicacin de masas tradicionales -prensa escrita, radio y televisinjuegan un papel de evidente importancia en la vida poltica de las sociedades actuales. El poder de los medios de comunicacin cambia de naturaleza con la transmisin a distancia de las imgenes. Su medida exacta, la naturaleza precisa de las relaciones con la poltica no son fciles de discernir. M. MAC LUHAN y H. MARCUSE son referencias de un debate intelectual en el que el poder meditico se califica de generador de anestesia poltica, de uniformizar los gustos y los intereses, de trivializador de los problemas polticos ofreciendo informacin-espectculo, y de hacer de los ciudadanos seres manipulados y pasivos, cuando no se hace referencia a la nocin de la participacin imaginaria. Una constelacin de cuestiones, recogida en una abundante literatura cientfica, especialmente norteamericana, plantea la relacin de los medios de comunicacin de masas y la poltica, entre otros el problema de su influencia en las opiniones, actitudes y los actos de los sujetos a los que se dirigen. Desde la formulacin clsica de H.LASSWELL, y los trabajos pioneros de P. LAZARSFELD, B BERELSON y E. KATZ hasta la formulacin sobre la capacidad creadora de "nuevos ambientes sociales" debida especialmente a la televisin de J. MEYROWITZ (1.985), no han dejado de formularse distintos modelos y teoras con el objetivo de arrojar luz sobre realidades que las investigaciones desde las ciencias sociales han demostrado ser complejas. Los principios de consenso, deliberacin, representacin y participacin ciudadana articulados por la teora poltica democrtica moderna, estn sufriendo transformaciones debido a los todopoderosos nuevos y viejos medios de comunicacin de masas. Ligado al debate sobre las imperfecciones y debilidades de las democracias emerge un discurso cada vez mas perfilado sobre las metamorfosis de la democracia. En una poca de confusin donde no parece posible proponer una explicacin de los grandes cambios, algunos autores ofrecen cdigos de interpretacin parciales que iluminan ciertos cambios. Actualmente reconocemos que la democracia es representacin, opinin y participacin. Si el siglo XIX fue el tiempo del parlamentarismo y la primera parte del XX introduce la democracia de los partidos polticos, hemos entrado en la era de la "democracia del pblico" o democracia de la opinin, caracterizada por el papel creciente de los medios y de los sondeos, aunque estos ltimos sigan siendo solo uno de los canales de expresin de la opinin, dando lugar a una nueva configuracin poltica en la que encontramos una transformacin del modo de seleccin de los gobernantes y de su relacin con los gobernados. Mediacracia, videopoder, videopoltica, televizacion del poder, son algunas de las nociones construidas durante las dos ltimas dcadas para dar cuenta de fenmenos radicalmente nuevos. G.SARTORI (1.992) define la videopolitica como "un reflejo, pero tambin espejo del videopoder mas general que es el poder de la imagen." Enfatiza aspectos negativos de un mundo progresivamente dominado por las imgenes, en el que "el ojo se come a la mente: el puro y simple ver no nos ilumina en absoluto sobre como enmarcar

los problemas, adecuarlos, afrontarlos y resolverlos. En realidad, sucede lo contrario: todo pierde su proporcin y tampoco se comprende qu problemas son falsos y cules verdaderos" (1.993). La era de la nueva poltica videoplasmada conforma una nueva videolgica que, por una extensa variedad de razones, no resulta positiva para uno de los objetivos esenciales de las democracias, la comprensin de los problemas. Resulta ser cada vez mas un lugar comn el discurso sobre el descrdito de la representatividad, y el dilema de hasta que punto es el Parlamento o son los medios de comunicacin quienes representan la pluralidad de opiniones propia de la democracia. La distancia entre el pueblo y sus lites produce el sentimiento de una crisis de la representacin, causada entre otros factores, segn algunos autores, por la sustitucin del poder electivo por el poder meditico, o incluso por la transformacin de su naturaleza misma. Los grupos mediticos desplazan en algunas de sus funciones a los partidos polticos. La relativa independencia de los gobernantes con respecto a los gobernados se refuerza por el hecho de que las promesas electorales toman la forma de imgenes relativamente vaporosas o imprecisas. Los electores se guan menos por las ideas que por las imgenes aunque estas no carezcan de contenido poltico. Mientras el pblico no comprometido se retira al papel de espectador, la poltica queda en manos del efectista y del demagogo.

Yolanda Casado Univ. complutense de Madrid