FACTORES QUE AFECTAN LA EFICIENCIA DE LA SALMUERA EN LOS SUAVIZADORES Despus de lo ocurrido en junio de 1999 en California en el senado, los fabricantes

de equipos de tratamiento de agua buscarn la manera de que sus equipos operen con mejor eficiencia en cuestin de succin de salmuera. Uno de los requerimientos ser instalar solo suavizadores que se regeneren por demanda, despus del primero de enero del 2000. Pero se requerir ms que eso. La eficiencia de la salmuera para suavizadores se define como el nmero de granos de dureza removida por libra de sal usada para regenerar. Esto, claro esta, asume un punto de fuga que generalmente es de un grano. La eficiencia terica mxima es de 6000 granos por libra. Esto significa que cada in de sodio o de potasio en la salmuera regenerante busca su camino hacia los sitios de intercambio de la matriz de la resina y el desperdicio de regenerante es pura dureza sin sodio, ni potasio. Muchos suavizadores hbridos modernos tienen gran eficiencia pero ninguno son 100 por ciento eficientes. Los suavizadores tpicos operan con recuperaciones de 22000 a 25000 granos por pie cbico con 8 libras de sal, o una eficiencia de salmuera de 3000 granos por libra (aproximadamente 50% de eficiencia) Para calcular la eficiencia, simplemente multiplique los granos por galn en la alimentacin por el total de galones procesados entre cada corrida y divdalo entre el nmero de libras de sal por pie cbico usado para regenerar. Un suavizador de 2 pies cbicos que procesa 3100 galones de un agua de 15.5 granos, remueve 48,050 granos de dureza. Si ese sistema se regenera con 14 libras de sal (7 lb/ft3) tendremos una eficiencia del 48,050 / 2 X 7 = 3432 granos/lb, o 57.2 % de eficiencia. Si ese mismo suavizador se usara para alimentacin a calderas con una mximo de fuga de dureza de 2 ppm de tolerancia, podra solo procesar 2,800 galones y requerira 24 libras de sal por regeneracin. Nuestra eficiencia sera por lo tanto de 2,800 x 15.5 / 12 X 2 = 1,808 granos/libra o 30.1 % de eficiencia. Esto tambin significa que 69.9% de la sal usada o aproximadamente 16.8 libras va directamente a drenaje como descarga de sal. Este exceso de sal es muy soluble y pasa a travs de los tratamientos sin cambio. El resto procesado es eventualmente descargado a una va de agua, vuelto a inyectar en la tierra o vendida como agua de red para

irrigacin (no de agricultura). Tendr una cantidad de slidos totales disueltos mayor que la fuente original de abastecimiento debido a la sal aadida. El aspecto de descarga de salmuera. Tarde o temprano, el exceso de descarga de sal se vuelve una preocupacin. Muy a menudo lo que llama la atencin es el contenido de cloruros, an un suavizador de eficiencia de 100% descarga todos sus cloruros. En el cloruro de sodio, los cloruros representan un 66% del total del peso de la sal. El cloruro de potasio es 48% cloruros. Al menos dos estados de Estados Unidos, California y Winsconsin tienen legislacin que pone un mnimo de eficiencia de salmuera en 3,350 gr/lb (ahora va a tener efecto en California en enero de 2000) y requiere regeneraciones iniciadas por demanda. No se usaran relojes en los nuevos sistemas. La asociacin de calidad del agua (WQA) tambin ha adoptado este estndar. California tambin ha adoptado legislacin que va a elevar el estndar de eficiencia a 4000 gr/lb para hacerse efectiva en enero del 2002. Sin duda otros seguirn esto. El objetivo de mejorar las eficiencias es reducir los slidos totales disueltos (que limitar la capacidad de las municipalidades de revender agua tratada para otros usos) y otro tipo de asuntos o preocupaciones ambientales. Entendiendo a las variables. Aquellos de ustedes que instalan o dan servicio a suavizadores pueden haber tenido la experiencia de una situacin en donde suavizadores idnticos instalados con alimentacin de agua con la misma dureza resulta en quejas ms frecuentes, sobre la falta de agua suave en una de las unidades. Incrementando la capacidad de reserva, nivel de regenerante o aumentando la frecuencia de regeneraciones puede resolver el problema pero disminuye la eficiencia de la salmuera en la unidad que se modifique. Esto es por que hay otras variables que son factores en la operacin real de cualquier suavizador. Cada caso puede ser diferente. Este artculo discutir estas variables y ofreceremos algunos tips a por qu y cmo puede hacerse una buena ingeniera de un suavizador para ayudar a mantener la buena eficiencia. La siguiente tabla enumera una serie de factores que afectan la eficiencia de la salmuera. Ajuste de sal- capacidad y fuga

Anlisis de agua- dureza total y slidos totales disueltos, compensacin por fierro Control de vlvulas- timer, flujo en co-corriente o en contra-corriente. Seleccin del inyector- concentracin de la salmuera y flujo. Configuracin de tanque- Altura de cama, espacio de tanque libre, cama de grava Seleccin de resina- tamao y funcin Flujo de servicio- gpm/ft3 de resina Nivel de sal y capacidad Generalmente se nos muestra una curva de respuesta de capacidad tpica, para una ajuste de sal dado. Esta informacin generada en una columna de laboratorio, representa datos no corregidos. Esto es, esta recolectada bajo condiciones ideales del anlisis de agua, flujo, concentracin de salmuera y flujo de regeneracin sin considerar las condiciones en la realidad que encontramos en una suavizador en operacin. Me refiero a estos datos como bidimensionales. Para lograr un cuadro apropiado de una operacin real, debemos aplicar correcciones (todas estas correcciones disminuirn la capacidad) para ver la operacin o los datos en tres dimensiones. Una sola variable puede ser responsable del gran impacto en la eficiencia de la salmuera y sta variable es el ajuste de nivel de sal. Mientras que los suavizadores comerciales requieren muy bajas fugas (1 ppm o menos) el usuario residencial puede fcilmente tolerar de 5 a 10 ppm de fuga en promedio. Esto indica que los ajustes de sal en el rango de 4 a 6 libras por pie cbico de resina debe ser aceptable y esto debe de notificarse en el momento de la venta. La buena eficiencia de la salmuera no garantiza un agua con cero de dureza. Reduciendo el ajuste de sal de 10 lb/ft3 a 6 lb/ft3 disminuye la capacidad de 29300 gr/ft3 a 23100 gr/ft3 o 21.2%. Sin embargo el uso de sal disminuy en un 40%. El reducir de 10 lb a 3 lb disminuye la capacidad a 15400 granos, o un 47.4%. Pero la eficiencia de la salmuera va de 2930 gr/lb a 5130 gr/lb. El reducir el ajuste de sal reducir la capacidad por regeneracin. El volumen es la cantidad de galones o litros de agua que pasan a travs de la cama de resina o de un sistema de tratamiento de agua antes de que se agote el

intercambiador o el sistema. Esto significa regeneraciones mas frecuentes. Esto tambin significa que la capacidad de reserva ser un porcentaje ms alto del total de lo que pasa en realidad. En el futuro, esto significar sistemas ms grandes, as como iniciacin de regeneraciones por demanda, los cuales disminuyen la frecuencia de regeneraciones, o hasta sistemas twin para tener la mxima capacidad de uso. Anlisis de agua. Un agua de 500 ppm de dureza a 500 ppm de slidos totales disueltos (todo dureza) mostrar una mayor capacidad que los mismos 500 ppm de dureza en una agua de 1000 ppm de slidos totales disueltos. Todas las resinas regeneradas tienen un residual de dureza en ellas. A lo mejor un 20 o 30% de la resina permanece en la forma de dureza despus de la regeneracin. Como el agua suave es esencialmente 100 % sal de sodio, este acta como un regenerante medio. Para el residual de dureza, y ste empuja lentamente la dureza fuera de la cama de resina como fuga. Esto se aade a la fuga de dureza normal que se tiene en un suavizador y acorta las corridas de servicio del suavizador. Entre ms altos sean los slidos totales disueltos mayor ser la fuga de dureza, y por lo tanto ms corta su corrida. Los slidos totales disueltos en cantidades extremadamente altas, por arriba de las 5000 ppm, sern imposibles de suavizar de una manera convencional por que la fuga siempre exceder el mximo para el agua suavizada que se intenta obtener. Por otro lado si los slidos totales disueltos tienen un nivel dado y debido a variaciones de estacin en la alimentacin de dureza reducen esta dureza, la capacidad actual se caer. En estos casos, tendr que restaurar o volver a fijar los valores de en el control para volver a obtener una buena eficiencia. Las variables de un agua de alimentacin pueden tener un 10% de impacto negativo en la eficiencia real de la salmuera. Sin un monitoreo constante, este factor no puede ser compensado. Otra de las variables del agua de alimentacin que puede disminuir la eficiencia de la salmuera es la presencia de fierro y cmo calcula uno la compensacin por esto. Cada ppm de fierro es solo 1 ppm al menos en cuanto a la resina se refiere. Sin embargo, si esto se incluye como 3 gr o 4 gr de dureza en sus clculos de dureza, la eficiencia de la salmuera se ver afectada. Las regeneraciones ms frecuentes reducirn la necesidad de sobrecompensar por fierro. Los sistemas que se regeneran cada 2 das no tienen que compensar por fierro. Seleccionando una sal que ayude a remover el fierro oxidado de la cama de resina (estos generalmente

contienen una pequea cantidad de cido ctrico) tambin eliminar la compensacin ayudando a mantener la buena eficiencia de la salmuera. El cido ctrico granular esta disponible con la mayora de los proveedores de qumicos a aproximadamente $ 1.25 dlares por libra y puede aadirse con sal al tanque de salmuera a niveles de a de libra por cada 50 libras de sal. After SB1006: Factors affecting the brine efficiency of softeners. C.F. Michaud Water conditioning and purification August 199, volume 41, Number 8 Pag. 36-38

http://www.acsmedioambiente.com/LoNuevo/factores.htm