MAXIME DU CAMP

LE SALON
DE 1859

PARIS
LIBRAIRIE NOUVELLE
BOULEVARD DES ITALIENS, 15
A.

BOURDILLIAT ET
4859

G*%

DITEURS

LE SALON DE 18S9

Paris. lmp.de

la Libraiiie

Nouvelle, A. Boiirdilliat, 15, rue Breda,

MAXIME DU CAMP

LE SALON
DE 1859

PARIS
LIBRAIRIE NOUVELLE
DOVLEVARD DES ITALIENS,
A.
15.

BOUP.DII.I.IAT
La
Irnilurtion el
la

ET O'

DITEURS

reproduflion

sont rserves.

1859

LE SALON DE

1859

AVANT-PROPOS

L'ouverture du salon de 1859 a t prcde par un

concert de maldictions l'adresse du jury.

enten-

dre

les plaignants

qui colportaient leurs dolances de

tous cts, ses svrits avaient t excessives, injustes

mme

et exerces, disait-on, avec

une

sorte de

parti pris d'exclusion force contre certaines

tendan;

ces artistiques.

Le

fait

est-il

vrai? nous l'ignorons

n'ayant cout qu'une seule des parties, nous no i)Out

LE SALON DE 1859

vons prononcer notre jugement en toute impartialit

de conscience; mais ce que nous pouvons

que,

dire, c'est

ds notre entre dans les salles du Palais de

l'Industrie,

nous avons t douloureusement frapp

de
toiles

par

la

quantit inconcevable

mdiocres

qu'elles renferment.
ss,
lits
il

Parmi

les

3,045 tableaux expo-

n'y en a certainement pas trois qui ont les qua-

requises pour laisser d'eux

un souvenir durable.
jurs avaient

Si

au lieu de se montrer

difficiles les

t indulgents,

qu'aurions-nous donc vu? Et puis

si

d'o viennent ces plaintes, pourquoi gmir

liaut^

de quel droit des

artistes accusent-ils le

jury charg
ceci,

de prononcer sur leurs uvres;

sont-ils pas les

et

dans tout

ne

premiers et seuls coupables? Le droit

n'est-il

absolu du jury

pas reconnu et consenti par

eux, puisqu'ils envoient leurs tableaux Texposition

et qu'ils

ne

se

gnent gure pour peser de leur in-

fluence personnelle sur cliacun des

tribunal redout?
Qu'ils

membres de

ce

acceptent donc les jugeles

ments avec rsignalion, puisqu'ils

s'y

consacrent en

soumettant.

Il

y a eu une poque encore trs-voisine de nous

le

et

dont chacun aujourd'hui garde

souvenir, o les

LE SALON DE 1859
artistes ont t appels

exprimer librement leurs

vux
encore

et

expliquer leurs besoins; on se rappelle

les striles et

envieuses discussions qui eu-

rent lieu, et l'on fut tonn de voir

que de mesqui-

nes rivalits d'intrt paralysaient

un mouvement

qui devait tre fcond. Beaucoup de bruit pour rien!

L'institution

du jury ne
la

fut

mme

pas branle,

seulement on
artistes

modifia dans un sens libral, et les

furent jugs par leurs pairs qu'ils avaient

lus au scrutin.
les listes furent

Peu

peu l'administration

intervint;

dresses de compte demi par elle

;

et
le

par
jury

les
;

exposants

en 1855,

le

ministre dsigna

en 1857, on revint simplement au vieux jury

pass, et l'Acadmie des Beaux-Arts resta

du temps

seule charge de prononcer sur les ouvrages envoys

aux expositions. Si ce jury, que pour

n'accepterais jamais, ne convient
s'il

ma

part je

pas aux artistes,

ne leur donne pas toutes

les garanties ncessaires

ils

d'impartialit qu'ils ambitionnent,

n'ont qu' ne

pas

le

subir et ne pas consacrer son droit.

d'arriver ce rsultat est bien simple,
il

Le
ne

moyen

faut plus rien envoyer

aux expositions bisannuelles

le

palrones et diriges par

gouvernement. Ce sera

4
alors plus

LE SALON DE

1859

qu'une protestation, ce sera une libration

complte.

Qui empche

les artistes

de se runir, de s'associer

entre eux, de choisir, parmi ceux qu'ils croient les

plus dignes,

un comit directeur

qui,

tous les

aijs,

prendra

les dispositions

ncessaires pour organiser

d'art;
il

une srieuse exhibition d'objets

ne manque

pas Paris d'entrepreneurs qui construiront ou loueront un local ad hoc; les artistes seront alors dbarrasss

du gouvernement,

le

gouvernement sera dle

barrass des artistes et tout

monde y

gagnera.

Il

n'y aura plus ni jury, ni plaintes, ni vanits blesses,

ni sollicitations

auprs des

membres de

l'administra-

tion, ni injustice

redouter, ni faveur qumander;

l'art

je ne sais ce

que

y gagnera, mais je

sais,

du

moins, que

les artistes

y gagneront de

la

dignit et

que

le

gouvernement y gagnera du repos.

J'ignore pourquoi l'administration ne prend pas

l'initiative

de cette grande mesure, pourquoi

et

elle

ne
pas

supprime pas son jury

pourquoi

elle

ne

livre

purement

et

simplement

le

Palais de l'Industrie
elle

aux

artistes. Est-ce

que par hasard

a la

prtention

d'exercer une influence quelconque sur

l'art

contem-

LE SALON DE 1859

porain? Aiitanl vaudrait donner un mot d'ordre aux

constructeurs de
cole,
il

la

tour de Babel.

Il

n'y a plus d'-

n'y a plus d'arme, chacun va l'aventure, en

partisan,

le

pousse sa fantaisie ou son intrt.

laisser le public qui,

Pourquoi ne pas
est le seul

en dfinitive,

juge comptent en pareille matire, dire

le

librement son opinion et repousser par

ridicule

vers des mtiers honntes ceux qui se fourvoient

opinitrement dans les sentiers de

qu' l'poque
oii les

l'art?

Je

comprends

salles

du Louvre

servaient aux

expositions annuelles, les dimensions

du

local exi-

geaient imprieusement une puration sans laquelle

l'emplacement et t insuffisant; mais aujourd'hui

qu'on a
les

nefs

immenses du

Palais de l'Industrie

sa disposition, je crois qu'il serait

bon de donner imuvres envoyes.

le

perturbablement

asile toutes les

Ce

serait

un bon divertissement pour

public et
affols

une leon profitable pour ces pauvres tres

qui prennent leurs rves pour des ralits et qui

croient qu'ils ont

du

talent parce qu'ils s'imaginent

:

en avoir. N'est-ce pas un sculpteur clbre qui a dit

Les artistes sont des somnambules qu'il ne faut pas

rveiller? L'exposition

de 1848, de joyeuse m-

LE SALON DE 1859

moire, a t pour bien des cerveaux malades un trai-

tement svre
les

qu'il serait

utile

d renouveler tous

ans;

la

France y gagnerait peut-tre de bons oules

vriers,

en rejetant vers

mtiers honorables des

hommes

illusionns qui persistent rester dans l'art

parce qu'ils accusent de leur dconvenue la svrit

du

jury.
c'est
la

trehbre!
dans
tes

premire condition pour tre

les artisils

le vrai et

dans l'honntet. Le jour o

auront compris cette vrit lmentaire,

se

seront soustraits aux influences inutiles sinon dangereuses,

ils

feront leurs expositions

eux-mmes

et

s'adresseront directement au public sans subir pra-

lablement ces purations qu'ils redoutent. Est-on

prs de ce

moment

que, nous du moins, nous appeJe ne le pense pas, car,

il

lons de tous nos

vux?

faut bien le dire, quelque pnible

que

soit cet

aveu,

dans

les

expositions, les artistes voient

d'art

moins une
Si
il

question
tait le

qu'une question

d'argent.

l'art

but rel que poursuivent les artistes,

qu'ils se seraient

y a

longtemps

mis d'accord
la

l'art est

un

tre de raison qui

permet l'union
;

plus cordiale
le vrai,
le

entre ceux qui s'occupent de lui

mais

LE SALON DE 1859
seul but tent,
c'est ie
la

7
alors la

commerce;

concur-

rence s'en mle et

mauvaise

foi aussi

de temps en

temps

alors la rivalit s'meut

parmi

les intrts

en

jeu, la division s'augmente en se multipliant tous les

jours davantage, l'on ne i)eut arriver la

session de

lil)re

pos-

soi-mme,

et l'on

est

contraint subir

ce qu'on n'a pas t assez fort pour viter.

Le rsultat de tout ceci

tiole

est

bien simple

l'art s'-

de jour en jour, son niveau

mais
le

s'abaisse, sa mission

s'oublie;

commerce va

bien, les toiles se ven-

dent

fort

cher et les artistes sont associs d'agent de

change. Je ne blme en rien cet ordre de choses,

mais Userait peut-tre bon, puisque les

artistes n'ont

maintenant d'autre but que de s'enrichir,

cendissent un peu
et qu'ils

qu'ils des-

du

pidestal oii

ils

se sont juchs

avouassent qu'ils ne sont en ralit que des

toiles peintes.

marchands de
aurait plus de

De

cette

faon

il

n'y

malentendu

et le public serait l'aise

vis--vis d'eux
vis--vis

comme eux-mmes

seraient l'aise

du

public. Sont-ils seuls

;

coupables dans
les

tout ceci ?

Non pas

les

amateurs

ont aids et

et n'ont pas

peu contribu, par certains engouements

aveugles, les pousser vers cette dchance morale

LE SALON DE 1850
rejaillit si

qui

tristement aujourd'hui sur leurs

u-

vres. J'ai dit les amateurs, j'aurais li dire les spculaleurs.

la suite

de

la

vente des tableaux ayant ap-

partenu au duc d'Orlans (janvier 1853), beaucoup

(le

braves

gens enrichis, n'entendant rien pareille

l'aciiat

matire, se sont aperu que

tait

des uvres d'art

risIl

un excellent placement de fonds et qu'on

quait parfois de gagner cinq cents pour cent.

avait l

de quoi tenter

les plus raisonnables et

con-

vaincre les plus incrdules. Ces paisibles bourgeois,

fourvoys dans des gots nouveaux qu'ils ne savaient

pas rgler et pour lesquels
ils

recevaient toutes les

influences trangres, se sont mis acheter tort et

travers,

sans discernement
le

comme

sans besoin,

croyant ingnument que

prix vnal d'un tableau

fixe sa valeur artistique, et alors

nous avons vu des

ouvrages mdiocres qui valent honntement douze

cents francs se vendre quinze et vingt mille francs.
C'est
est

de

la

spculation et pas autre chose: la denre

elle

en hausse; quand
il

reprendra son cours norIl

mal,

y aura des dsastres.

suivi

est assez

naturel

que

les artistes aient

;

cette progression ascen-

dante

ils

jalousent les prix

du

voisin et s'ingnient

LE SALON DK 1859

imiter ses uvres, puisque ce sont celles qui sont

le

plus

demandes sur

la place.

Alors les proccupales

tions d'art qui, seules, devraient

tenir

en

veil,

ont fatalement disparu, et leur place nous avons

vu surgir

et s'accrotre

une Apret au gain qui n'a

plus d'gale. N'est-ce pas au temps de

ma jeunesse

qu'on parlait du dsintressement des artistes? C'tait

hier cependant et

aujourd'hui dj les expositions

l'art
;

n'ont plus rien voir avec

les salles
o^i

du Palais de
accroche

l'Industrie sont les salles d'un bazar

l'on

des marchandises que

cier
et

les

chalands viennent apprla

qu'ils

payent selon leur caprice, selon

de leurmobiher.

mode, selon

les besoins

Un

peintre,

un des meilleurs, un
nirement
:

esprit sain et vif,

me

disait der-

Nous redoutons la

critique, parce

qu'un

jugement svre peut nous empcher de vendre

un tableau
ques,

Gela est exactement vrai. Nous, criti-

nous sommes considrs

par les

peintres

comme

des sortes de commis voyageurs Hltraires

faire

ayant mission de
revues,
les

Vartide leur profit dans les

journaux

et les livres. Gela

nous importe

peu,

si l'art

a rpudi son devoir trop lourd et trop

a

glorieux porter,

critique ne fera pas dfaut au


iO

LE SALON DE 1859

sien qui est de dire ce qu'elle pense tous et

quand

mme. Un
loign,
si

jour Yiendm cependant, et qui n'est pas

les

choses ne prennent bientt une autre

tournure, o la critique d'art sera faite par des experts; elle n'aura d'autre but

que de

fixer le prix des

l'cau^

tableaux

elle

dira
3^

La Rverie au bord de
genre);

par
1

31*** [md.

cl.

haut. 85

cent., larg.

m. 10

cent., cadre dor, chssis clefs; prix d'esfr.

timation,

825;

escompte 3

p. 100.

JV,

B.

On

prend

le

papier sur Paris et sur Marseille.

El ce sera

tout. Alors

on jouera sur

les

tableaux

comme

on joue

surles suifs et surlescotons; on achtera des paysages

quatre d'cart dont
les

deux

et

on fera des reports sur

tableaux d'histoire.

Hlas! les artistes devraient cependant savoir qu'il

importe trs-peu de vendre cher^ mais qu'il est indispensable de faire bien. Ceiie manie de gagner de
gent
et
l'ar-

de peindre uniquement pour vendre

telle

est

de-

venue

qu'on peut affirmer sans craindre de se

les

tromper que toutes

dues
la

uvres qui

se sont bien

ven-

suite d'une

exposition seront imites et

presque copies fexhibition prochaine. C'est ce qui

arrive cette anne-ci et

nous ne comprenons pas trop

LE SALON DE 18o9
pourquoi on a ferm
le

11

salon de 1857;, puisque celui

qui ouv4-e aujourd'hui lui ressemble tellement qu'on

pourrait les confondre.

Quoi de nouveau? Rien, sauf un important

accompli dans
le

effort

paysage, par M. Franais, qui du

moins
nulle

est

un

ariiste

de

vieille

roche.

part cela,

diffrence; des

Bretons, des
soldats, des

Bretonnes, des
fusil,

surs de Charit, des

la

coups de
la

de

peinture officielle dgoter de

lieu de la

peinture, la

mort de Csar au

mort de

Pierrot, les Ger-

varoles au lieu des

femmes
Nil,

d'Alvito,

Vnus au

lieu

de Lda, des bords du

leils

des soleils levants, des so-

couchants, des Bdouins, de jeunes mres, des

saint Louis,

nymphes, des Locustes, des Pompes, des

des marchaux, des cliiens courants, des vaches, des

marines, des

femmes

dcolletes, des pins d'Italie et

des clioux. Ces vieux sujets uss reparaissent pour la

vingtime

fois,

rajeunis par

un vernis

tout neuf et

rencadrs pour
11

la circonstance.

ne faudrait cependant pas prendre au pied de

la
a,

lettre ce

que

je viens

de dire de trop absolu;

il

dans l'entassement de toutes ces mdiocrits, de gnreuses tentatives; nous serons lieureux de les ci-

12

LE SALON DE

1859

ter

en parlant de MM. Hi[)polyte Flandrin, Breton,

'

Penguilly L'haridon, Belly, Fromentin,

cette
tres
tre

Bida,
et

qui,

anne s'lve trs-haut, Gurzon, royon

et

au-

que nous retrouverons au fur

mesure de no-

compte-rendu. Cependant quelque loges que

artistes qui tiennent

nous ayons donner aux

ferme
il

leur jjannire travers la dmoralisation gnrale,

faut reconnatre et dire

que ce salon de 1859

est loin

d'approcher des anciennes expositions dont nous

avons conserv
soient certains

le

souvenir. Quelque srieux

ils

que

hommes,

ne sont pas prs encore

s'taient levs leurs de-

d'atteindre la hauteur

oi^i

vanciers. Je ne vois aujourd'hui

l'on

aucun

artiste

que

puisse

sincrement comparer

MM.

Ingres,

Scheffer,

Decamps, Yernet, Roqueplan, Isabey, D-

vria, Delacroix qui appartinrent tous, plus

ou moins,

au grand mouvement de 1830. Je ne parle

de Gros,
le

mme

pas

seul des artistes

modernes

qui,

mon

sens, mrite vraiment le titre de matre. Mais ceux

que

j'ai

nomms

restent encore les plus forts parmi

ceux qui depuis vingt ans offrent leurs uvres au

jugement du pubhc.On

les imite,

on

les

copie

mme

quelquefois, mais on n'a pas encore russi les al-

LE SALON
teindre
blent
;

1859

13

ceux d'entre eux q^i vivent encore semne plus pouvoir s'galer,
le
et,

mme

celte ex-

position,

nous avons

douloureux spectacle de deux

titres qui,

liommes remarquables plusieurs

hibition

par l'exfaibles,

d'uvres incompltes

et plus

que

nous prouvent que pour eux l'heure du repos

sonn.

a dj

D'o provient
qui est d'une
artistes

cette

dcadence universelle de

l'art

telle

et si

frappante vidence que les

forcs de la reconnatre?

eux-mmes

sont
et

Pourquoi
Sont-ce
les

cette atonie

que manque-t-il donc?

?

encouragements

Non

pas, car,

quoique

je vive fort loign des sphres officielles, je n'en-

tends parler que de

commandes

et

de travaux orcar

donns. Est-ce

la

faveur

du public? Non encore,

le

nous disions tout l'heure que jamais

les

got pour

uvres

d'art n'avait t plus prononc. Qu'est-ce

est cet

donc? Quel

lment essentiel qui

fait

dfaut

aujourd'liui? Le dirai-je? Et pourquoi non, puisque

ma

conviction l'exige
la nation, le

il

manque aux

arts

e qui
la vie!

manque

mouvement, c'est--dire
n'
-

L'art le plus souvent

ique
1

le reflet intelligent

de

l'esprit

pubhc

or, qui

l'esprit

puUic

dort,

il

14

LE SALON DE

18511

est assez naturel

que

l'art soit

endormi. Autrefois,
j'ai

quand

les

liommes remarquables dont

parl plus

haut brisrent tout coup les barrires troites o

les

enfermait

la

tradition

de

l'cole

de David,

ils

eu-

rent,

pour rcompense de leurs

en
tenter de

essais et

pour excita-

tion

nouveaux,
Il

l'intrt

mme que
nous

leurs

efforts

inspiraient.

avait lutte, et

croyons ingnument que

la

gymnastique

est aussi in-

dispensable au cerveau qu'aux membres.

De grandes
s'a-

questions politiques, philosophiques et littraires

gitaient

au sein de

la

nation; on se passionnait, on
avait
et

discutait,

chaque drapeau

ses

ennemis

et ses

dfenseurs; monarchiques
ses;

libraux taient aux pri-

romantiques

et classiques se

heurtaient dans

le

cliamp clos des

lettres, et le

public accoutum par les

luttes parlementaires dgager son opinion de ses pro-

pres impressions, savait donner son avis raisonn sur

toute cliose

au

lieu d'accepter

sans conteste celui

la politique, la

qu'on

lui

impose. Des hauteurs de

libert clairait tout autour, d'elle et sa lumire vivifiante pntrait la littrature et les arts.

Le droit que

chacun avait d'exprimer ouvertement son opinion

amenait des polmiques srieuses dont
les parties in-

LE SALON DE 18o9
tresses pouvaient faire leur
profil
;

15

la

discussion

amenait l'entliousiasme

et

l'enthousiasme enfantait

de

belles uvres.

La

libert est une,

pour

la politila
la

que comme pour

les arts;

quand

elle fait

dfaut

premire, les seconds prissent peu peu, car

source des inspirations est tarie. Benjamin Constant

a eu raison de dire
:

L'indpendance de

la

pense

est aussi ncessaire,

mme
que
l'air

la littrature lgre,

aux

sciences et aux arts,

la vie physique. L'on

pourrait aussi bien faire travailler des

hommes

sous

une pompe pneumatique, en disant qu'on n'exige

pas d'eux qu'ils respirent, mais qu'ils remuent les
bras et les jambes,

que maintenir

l'activit

de

l'esprit

sur
les

un

sujet donn, en l'empchant de s'exercer sur

objets importants qui lui

lui

rendent son nergie,

li-

parce qu'ils

rappellent sa dignit. C'est la

bert que nous devons la grande closion

du roman-

tisme; mais aujourd'hui l'iiomme ne pouvant plus

atteindre le ciel vers lequel tendent naturellement

ses

vux, puisqu'on

le

contraint replier ses ailes, a

terre,
il il

baiss les

yeux vers

la

se

contemple
le

lui-

mme, et,

se trouvant laid,

invente

Ralisme qui

est la posie fatale

de notre poque.

16

LE SALOiN DE 1859

Ce

n'est pas le

moment

et ce n'est

pas

ici le

lieu

de

traiter celle

grande question: de l'influence de

la li-

bert politique sur les Beaux-Arts, mais nous pouvons

dire

cependant qu'elle leur

est

indispensable. La

preuve maie s'en trouve dans les dernires expositions auxquelles

nous avons

assist.

Toutes
et

les

u-

vres remarquables

que nous avons eu

que nous

aurons cette anne y applaudir sont dues des

hommes
fait

qui ont dj brill ou qui, du

moins, ont
oi^i

leur ducation artistique en des temps

la libre

discussion

des affaires
attrait

publiques

entretenait

en

France un

pour

les belles

choses et un intrt

fcondant que vainement nous cherchons aujourd'hui.

Nous n'aurons

signaler

que deux ou
et,

trois ex-

ceptions au plus cette rgle absolue

sans l'indi-

quer plus longuement, nous pouvons dire que nous

les

reconnaissons pour des anomalies qui n'ont pas

chance de se prolonger.

La vraie force de

l'cole franaise,

s'il

existe encore

une cole
[)lusieurs

franaise, est dans le paysage qui, depuis

annes,

une tendance manifeste

se

substituer ce qu'on apf)elait autrefois la

grande

peinture. Gela eslcom[)rhensible et n'a gure besoin

LI^:

SALOiN DE 1859

17

d'explication.

Quand

l'Iioinme ne peut plus touclier

que d'une faon

de
la

trs-restreinte aux. nobles questions

la religion,

philosophie, de

del politique, qui

il

sont le but offert aux efforts de l'esprit humain,

rfugie vers
la

se

nature et va lui demander d'apaiser,

et ses forces

par son spectacle adoucissant

profon-

des, les aspirations avortes qu'il a t contraint de

refouler en lui.

11

chappe l'iiumanit o
il

il

no

trouve plus sa place,

est

dserte le

combat parce

qu'il
les
Il

dsarm, et

il

vient dans les

champs

et

dans

forts chercher le
fait plus, sa patrie

calme

qu'il

ne sent plus en
lui suffire;
il

lui.

mme

ne peut

passe

les

mers,

il

franchit les

montagnes

et s'en va vers

des

pays singuliers se mler des scnes nouvelles qui

distrairont son

ame

il

va contempler des aspects

tranges qui frapperont son esprit tonn et resteront

dans

sa

mmoire comme un souvenir bon

il

se ra-

conter pour les jours futurs;

colie

porte ainsi sa mlanil

parmi

les

peuples qu'il ne connat pas;

le

dort

sous des cieux lointains o n'arrive pas

terre natale
;

bruit de la

il

remonte

et

descend
les

les fleuves i)aci-

fiquesau bord desquels marchent

renvers; pour fuir le prsent,
il

flamants au bec

se rejette

violem2.

48

LE SALON DE 1859
vers le pass;
il

ment

parcourt les

villes

dtruites,
le le

reconstruit par la pense les palais

sable, et de ses courses, de ses

enfouis sous

campements dans
que
les

dsert, de ses haltes sous les toiles

nuages
les

ne voilent jamais, de ses longues causeries avec

tribus voyageuses,
il

rapporte des impressions per-

sistantes, qu'il tache

de nous communiquer, qui nous

meuvent
de repos
et

et

nous font rver des pays roses pleins

soleil.

de

Aussi les peintres orientaux sont

et

en plus grand nombre que jamais

sopotamie, l'Egypte
vier
et l'Algrie la

par eux

la

M-

semblent nous con-

aux

liberts

de

nature.

Il

PEINTURE D'HISTOIRE

A
ce

ce salon de 1859,
l'on est

un

artiste,

un

seul, reprsente
la

que

convenu d'appeler gnralement

grande peinture, c'est--dire celte peinture srieuse,

apte reprsenter les scnes les plus grandioses de
l'histoire et les

intimes habitudes du foyer, qui ne

sacrifie

rien au hasard, ne se contente pas

et

d'une

excution facile

brillante, qui

mprise

le chic et

ne recherche que

le talent, qui,

dans l'humanit voit

autre chose que des paquets d'toffe et des occasions

de nu, qui se proccupe de l'Ame tout en traduisant

20

LE SALON DK 1859
corps dans ses manifestations multiples, qui, dans

le

ses modles, tente de dgager

un

idal

la

beaut

ne ment pas
succs
])ar
la

la vrit,

qui jamais ne

sollicite le

des surprises qu'elle ddaigne,

qui seule

continue

tradition do probit et de respect de l'art

que quelques matres anciens nous ont lgue comme un exemple

rare, en
difficile et

glorieux
qu'elle
si

suivre
est

peinture

un mot, parce
el

profondment

honnte

qui

commence

bien disparatre de

nos expositions, que bientt on n'en trouvera plus

trace. Gel artiste est
le

M. Hippol^

te

Flandrin, dont tout

trois portraits.

bagage se compose, cette anne, de

On
pour

a dit

que Raphal

avait juste

assez de talent
je n'appli-

faire croire qu'il

avait

du gnie;

querai pas M. Hippolyte Flandrin cette phrase qui

convient
peignit

parfaitement au rhtoricien sublime qui

la

transfiguration,
et

mais je pense

qu'il

pouss

le talent

tout ce qui s'acquiert aux der-

nires limites

du

possil)le.

En dehors des quahts

l'art

qu'un

travail constant et
il

un profond amour de

ont pu lui valoir,

met dans

sa peinture ce qui est

en

lui, c'est--dire

une imperturbable honntet que

rien

ne russit dtourner de sa voie.

LE SALON DE i8o9
Parmi
les rares peintres

21

de notre poque qui doi-

vent laisser une trace srieuse dans l'avenir, M. Ilippolyte Flandrin est certainement

un de ceux dont

la

mmoire

suljsistera le plus

longtemps. Sa marche a

toujours t ascendante sur ce prilleux escalier de

la gloire

qui se gravit en haletant, degr par degr,

et

tant d'ambitieux se sont briss

en voulant

l'es-

calader d'un seul bond.

Souvent M. Flandrin a surlui

pass M. Ingres;
tradition absolue,

moins enferm que

il

dans une

a su donner ses compositions

une largeur

et ses

personnages une vie que son

matre n'a pas toujours connues. Sa main, un

lourde autrefois, a pris dans
le

peu

maniement de

la fres-

que une lgret

portraits

et

une adresse inconcevables;

d'tre peints

ses

ont

l'air

au

vol, et

cepenbelle,

dant

il

est impossible d'offrir

une fermet plus

une tude plus consciencieuse, une habilet plus con-

somme.

Parler avec loges

du dessin de M. Hippo-

Ijte Flandrin, c'est

tisan

presque un lieu
ligne,
il

commun;

par-

convaincu de la

ne

la sacrifie

jamais

de prtendus besoins de perspective ou des quilibres mal combins, et tout en la respectant religieu-

sement,

il

sait lui

donner une tournure magistrale

et

22

LE SALON DE 1859

puissante

mais parler de sa couleur pour

la louer,

ce sera peut-tre tonner beaucoup les admirateurs

des touches lches, des violentes oppositions

colorations arbitraires
la
;

et

des

sa couleur, cependant,

nous

trouvons

fort belle cette

anne, et tout

fait irr-

prochable, except cependant dans le portrait inscri*

au catalogue sous le n 1,071.

cette toile est

Si la teinte

gnrale de

un peu
?

froide,

M. Hippolyte Flandrin
le

en

est-il

coupable

Nous ne

pensons pas. Nous

avons tous entendu rpter depuis notre enfance

un vieux paradoxe dangereux pour

la

beaut des
le fard

femmes

et

qui s'exprime ainsi Le bleu est

:

des

blondes. Rien ne nous semble plus faux. Le bleu est

une couleur aigu, souvent

peau des
autres,

criarde, qui envoie sur la

taffetas sont, entre

reflets ternissants; les les

trs-prilleux pour

carnations tendres

qu'ils glacent

de tons crus

et

morbides. Le modle
faire l'exp-

du
.

portrait

dont nous parlons a pu en

rience et n'attribuer qu' son costume l'apparence

un

peu

teinte de toute sa figure.

En revanche, nous

n'aurons que des loges donner au n 1,069 qui est

fort beau.

Vtue de velours

noir, coiffe

de cheveux

bruns foncs o s'agence gracieusement un bout de

LE SALON DK
dentelle,

1851)

23

une femme

belle,

l)lanclie et

grave

est

debout, appuye contre une chaise o s'tale une

paisse fourrure de martre zibeline. La couleur nacre

de ses paules

et

de son bras nu se dtacbe vigoureuet

sement sur un fond sombre

et limpides,

uni

les

yeux

clairs

ouverts

dans des paupires entoures

d'une lgre teinte bistre, regardent fermement devant eux; les lvres ples, surmontes d'un impcM-ceptible duvet qui les rend ])Uis srieuses encore, ont

une grce svre que ne dsavoueraient pas

nerves antiques;
le

les

Mi-

bras droit repli, orn d'une

simple chanette d'or o pendent des grains de lapis-lazuli,

le visage

pose sur le dossier de

la

chaise et soutient
le

de sa main demi ferme;

bras gauche,

nu

et raccourci, est

d'une vrit, d'une nonchalance

dessin qui ont t

d'attitude et d'une correction do

rarement gales par

les

plus habiles matres

du

crayon. Ce portrait seul suffirait placer M. Hii)polyte Flandrin la tte

de nos peintres actuels,

lui prfre, et

et ce-

pendant, sans hsiter, je

de beaucoup,

le no 1,079. Ce dernier est simplement

un

clief-d'u-

vre, digne

de prendre

sa place ct
le

du

portrait pr-

sum de Baccio BandinelU, par

Bronzino, et au-

24

LE SALON DK 1859

quel nous n'avons reprendre qu'une ligne droite

dsagrable au contour delamanche

du bras gauche.
noirs, pelits,

L'me du modle erre dans

vifs,

ses

yeux

enfoncs sous une orbite profonde o se dessine

liardiment

un

fort sourcil

un peu

large la nais-

sance

qui

accentue

d'une ligne

vigoureuse

ce

jeune front abaiss sous des cheveux noits,

lisses

quoique durs, que retient un

troit

cordon de ve-

lours. La vie passe sur ses lvres paisses et

quelque
pour des

peu boudeuses qui doivent

clats

s'ouvrir parfois

de

rire

railleurs;

une robe d'un vert fonc

mridionales de
la

s'harmonise bien avec

les teintes

peau; ses mains nues, d'une extrme puret de dessin, sont entre-croises

sur les genoux et tiennent

est assis et

un

illet rouge.
tre

Ce personnage

appuy con-

un coussin ramages. Dans

il

la simplicit
saisit et

mme

de
;

ce portrait,

y a une force qui

qui tonne
pris

au miheu des uvres brosses en parti

d'effet,

ngliges jusqu' l'impudence et tendant des surprises souvent dloyales, cette toile ressemble

un

diamant plac par mgarde dans une parure en pierres fausses: elle blouit par sa

bonne

foi et

par sa

sincril. Si [)ar la tournure, le slyh;, la maestria

du

LE SALON DE 1859
dessin, elle
sa^

25

m'a rappel un portrait de Bronzino, par

(

couleur admirablenment quilibre

c'est l tout le

secret) et trs-forte

quoique sage,

elle

m'a remis

en-

mmoire un chaud
que ceux

prirait

de Giambattista Morone,

qui, Venise, ont visit avec soin le palais

Mani'rini, n'ont

certainement pas oubli. Quand

l'or

le

temps aura vers

cette

adoucissant de sa patine sur

elle

uvre nouvelle de M. Hippolyte Flandrin,

prendra rang naturellement ct des tableaux des

meilleurs matres ])rs desquels elle ne perdra pas
la

comparaison.

Ce

portrait tant, selon nous,

la seule

peinture

d'histoire

que contienne
la

le Salon,

nous passerons imquelles

mdiatement

peinture de genre,

que

soient les scnes qu'elle reprsente.

m
PEINTURE DE GENRE

Avant tout autre

vite

soin, saluons les

morts

Ils

vont
re-

dans

le

monde

des

arts, et

quand nous nous

le

tournons

en arrire, nous

avons

droit

d'tre
le

effray de toutes les

croix noires qui

bordent
il

chemin.

J'ai

pass

Rome

la fin

de 1844;

avait

alors naturellement la villa Mdicis vingt-cinq pen-

sionnaires

du gouvernement

fronais
le

par suite des

rglements que chacun connat,

plus Ag de tous
les

ne pouvait avoir plus de trente-cinq ans. Sur

vingt-cinq, tous alors pleins de vie, d'esprance et de

28
foi

LE SALON DE 1859
dans
l'avenir, dix sept sont

morts!

et,

seulement
et

depuis

la

dernire exposition, que de deuils

Sclieffer,

que
ar-

de dparts inattendus! D'abord Ary

tiste vritable,

un

dontl'intluence sur les arts contempoquoiqu'il

rains aura t d'une grande importance;

ait

peut-tre trop rsum toute la plastique dans la

seule expression; puis

Adolphe Gourlier, un

esprit

ingnieux et un grand cur que jamais n'oublieront

ceux qui
giste

l'ont

connu

puis Lafage, un jeune paysala

auquel on pouvait reprocher de voir souvent

;

nature travers un voile gris

le

hlas! ce voile c'tait

suaire que,

dans l'ombre,

la

mort

filait

pour

lui

et, enfin,

Lon Bnouville, tout jeune encore,

duquel
les

et sur

le

front

palmes acadmiques n'avaient

pas eu le temps de se faner.

En

1845,

il

avait

ob-

tenu

le

premier grand prix de Rome; son tableau de

et faisait con-

concours avait eu un trs-mrii succs

cevoir de longues esprances, qui viennent aujourd'hui s'engloutir dans sa

tombe prcoce. Le Christ

le

au prtoire restera un des meilleurs, sinon

leur tableau de Bnouville;
il

meil-

contenait,

mieux qu'en

promesse, de trs-srieuses qualits de composition,

de dessin

et

mme

de couleur.

son retour,

il

ex-

LE SALON DE i8o9
posa, au Palais-Royal, en 1852,
silas,
le

20

Dpart de Prot-

qui tait son dernier envoi.

On put

constater

alors

qu'un sjour de cinq ans au milieu des tradi-

tions de l'cole

de

Rome

n'avait fait,

pour Bnouville,

qu'alourdir sa touche et teindre un peu ce feu de

composition qu'on avait admir dans

Prtoire. Son. Franois d'Assise, Salon

le

Christ au
fut

de 1853,

acquis pour

le

Luxembourg,

et ce fut justice, car ce

tableau tait rellement bon, d'une savante coloration,

d'un dessin exact, d'une composition

difficile et

surtout d'une lumire parfaitement distribue. L'exposition universelle ne lui fut pas favorable; on put
croire qu'il

avait en lui

une dfaillance momentacar,

ne; mais

elle

ne fut pas de longue dure,

au Sa-

lon de 1857, nous

toile

emes

louer

les

Deux

Pigeons,

mouvante d'un sujet bien compris, bien rendu,

quoique ie/'are et toujours cettelourdeurqui paraissait essentielle Bnouville.

Aujourd'hui, sans avoir

celte

les

honneurs posthumes de

exposition,

il

tient

du moins une
le

part honorable. Sainte Claire re-

cevant

corps de saint Franois d'Assise est de ses

trois tableaux celui

que j'aime

le

moins;

la

froideur

n'est pas

du

style, et j'aurais

voulu plus d'animation,

30

LK SALON DE i859

plus de vie en

un mot, dans

celte foule

monastique

qui vient s'incliner devant le cadavre saint. Jeanne

d'Arc est un sujet qui dj, bien souvent, a t trait

en France

et

toujours infructueusement.

En

1855,
les

nous avons vu que M. Ingres y a chou

autres, plus

comme

qu'eux peut-tre. Obissant aux tradistyle noble, prconis

faire
fille

tions

du prtendu

dans

l'cole

acadmique, Bnouville aurait pu

une

sorte de

Jeanne idale, quelque belle jeune

rayonnante

du feu
par les

intrieur,
voix,

une Pythonisse patriotique enleve

haut, incarnant en elle le gnie
les

d'en

d'une nation et versant dans tous

curs l'enthouau con-

siasme
traire,

(^ui

dborde

du

sien.

11

et pu,

prtant l'oreille aux suggestions

vouloir reprsenter Jeanne

du ralisme

moderne,

comme
fille

elle

fut rellement et

nous montrer une forte

brashls par

de

campagne, avec

les

le soleil, les

mains

durcies au travail et les pieds rendus calleux par les

pierres

du chemin.

Il

a recul devant ces deux partis

extrmes en voulant sans doute se tenir dans une

juste limite;
plus
est
il

a fait une Jeanne d'Arc qui, dj, n'est

et qui n'est

une paysanne
assise,

pas encore inspire. Elle

tertre;

en pleine campagne, sur un

un

LE SALON DE 1859
large

31

jupon rouge borde ses jambes nues; ses bras

;

blancs sortent d'un casaquin de couleur sombre

par

un

geste naturel et fort bien rendu, elle est place

laisser voir

de faon

son pied nu,

trop propret,
l'il

que retiennent
gard et
la

ses

mains runies; elle coule,

les

ba-

bouche entr'ouverte,

voix visibles qui

lui parlent et lui offrent

une pe;

au fond, vers

l'horizon,
et prs

un incendie flambe
l,

travers

un

village

de

paissent les

moutons auprs desquels,

le peintre

par une ide ingnieuse et louable,

a mis le

cheval de bataille que Jeanne doit monter bientt.

En somme,

c'est

une bonne

toile,

mais ce n'est pas

autre chose; elle tait bien dans la donne de Bnouville; lui

demander

plus, c'et t lui

demander
est
et

ce

que

ses forces
il

ne pouvaient donner. Sa mort

fut

regrettable, car

un peintre consciencieux

honnte; mais
l'art

il

faut bien dire, qu'en le perdant,

l'effort

n'a

perdu qu'un des mille ouvriers dont

ne peut jamais atteindre au but propos. Le Portrait

de J/'e

Bnouville

et

de ses deux enfants est

une

esquisse doublement interrompue, hlas! parla mort

d'un des enfants et parla mort du pre; dure desti-

ne qui

brise la fois le

cur de

la

mre

et

le

32

LE SALON DE 1859
!

cur de l'pouse

Dispos en rminiscence francliecharits italiennes, ce

ment accuse des

prsente bien;
il

groupe se
dessin,

est gracieux,

savamment

largement prpar au pinceau et

louche d'une motion

sincre, lorsqu'on voit sur les lvres et dans les

yeux

del jeune femme ce sourire de bonheur qui,

a

si vite,

se changer en sanglots
elle

La mort a-t

donc aussi frapp M. Eugne De-

lacroix; j'entends cette

la

mort anticipe qui paralyse

notion du

main,

clt les

yeux

et te l'esprit la

juste et

du

vrai? Quelles sont ces peintures de reve-

nant qu'on expose sous son

nom?
fait

C'est

une

cruelle

preuve qne M. Delacroix

ses admirateurs. ceiie

subir aujourd'hui

Gomment

pourraient-ils dfendre
et qui a

Herminie vtue en zouave

S'ils

quinze ttes

de hauteur?
ses qualits
et

retrouvent encore quelques-unes de

le

de coloration dans

Christ

au tombeau

quelque furieuse rminiscence de

mouvement

dans Rehecca, que diront-ils

sible,

de ce paysage imposintitul
:

savonneux, monochrome,

Les

rives

(lu fleuve

Sebou? La couleur elle-mme

est partie;

des tons gris et livides ont remplac celte harmonie qu'on aimait louer et en faveur de laquelle

on

LE SALON DE 1859

33

pardonnait avec indulgence tant de choquantes imperfections

!

Ceci est un avertissement M. Delacroix,

est

que

le

temps du repos
il

venu pour

lui.

Voil qu'au-

jourd'hui,

remet tout en question.

A-l-il le droit
l'Institut

de

faire repentir ainsi les

membres de
11

de

de leurs votes complaisants?

la vie
il

est

un moment dans

la

main

dfaillante n'obit plus la pense;

si-

faut alors avoir le courage de rentrer dans le

lence; des
lacroix ne

hommes forts,
l'a

bien plus forts que M. De-

jamais

t,

ne

serait-ce

que Gros, ont

retirer

pri

misrablement pour n'avoir pas su se

l'instant propice.

de

la lutte

Au

milieu de

la bataille

qui
les

s'est livre

autour de

lui,

M. Delacroix, saluant
a suivi
il

deux corps d'arme alternativement,

avec

tnacit la roule qu'il s'tait propose;

arriv son but;
trt
traite;

est enfin
l'in-

que

cela lui
qu'il

suffise!

Dans

de sa rputation,
il

ne sorte plus de sa rerire

est

mauvais de donner
rieurs de son

quand on

n'a plus les

la
il

ct; le

sentiment de
lui
;

nature n'est certainement pas mort en

mais

ne peut plus s'exprimer. Dans Ovide

paysage, vu de loin,
offre encore

et les

Scythes^

le

de belles pro-

fondeurs et des aspects svres;

mais est-ce pour

34
plaire
la

LE SALOxN DE 1859 au porte que

les Scytlies traient

devant

lui

femelle du cheval

de Troie?

Satisfait

de l'expo-

sition universelle et des rsultats qu'elle a eus

lui,

pouV

M. Kugne Delacroix

devrait retourner mainte-

nant aux travaux

littraires qu'il
il

aime

et la

mu-

sique pour laquelle

tait

certainement n.

S'il est triste d'assister

au spectacle d'une irrmis-

sible

dcadence, combien n'est-on pas heureux, en

revanclie, de voir de jeunes efforts s'accrotre et s'a-

vancer courageusement dans

le

progrs;

c'est

et

M. Breton que nous devons cette bonne fortune,

nous

l'en

remercions.

En

1855,

il

exposa des Glacritique ne s'en

neuses qui furent remarques, et

si la

occupa pas,
sous
la

c'est qu'elle tait littralement

accable

quantit des uvres qu'on avait exhumes

la

pour cette grande crmonie funbre de

peinture
en Artois

moderne
obtint

en 1857,

la

Bndiction des
si

bls

un succs

vritable, et

l'on

put reprocher

avec raison

l'artiste

quelques tons criards, on n'en

faisait

admira pas moins un talent rel qui

de grandes
les

promesses. Ces promesses, voil que M. Breton

tient aujourd'hui.

Son exposition

est

suprieure aux

prcdentes, et l'un de ses tableaux, assez trange-

LE SALON DE
iiionl intitul
:

1859
est,

35

Planlalion d'un Calvaire,

sans

contredit, la meilleure toile de ce salon aprs les portraits

de M. IL Flandrin. La composition qui

offrait
et

forcment beaucoup de personnages vus de dos

de

profil, avait

des

difficults

que M. Breton

su

habilement rsoudre
vante et en
et gris
;

par une ordonnance trs-saIl

mme

temps trs-naturelle.

fait

froid

c'est

par un de ces jours d'avril

si

communs
les

en France, jours humides et voils, o

poussent invisiblement leur
branches,
les
oii

arbres

sve

vers

les

hautes

quelques

fleurs dj sont closes

le

parmi

herbes reverdies, et o cependant

le

soleil

ne

peut percer encore

loppe
le ciel.

manteau de nuages qui enve-

On

va planter un grand crucifix pour

C'est

quelque crmonie de Pques, sans doute.

le

dans

petit

cimetire enclos prs de l'glise

qui, la

porte ouverte deux battants, laisse couler

fidles.
(les

le flot

des

La procession s'avance lentement, au chant

lugubres litanies psalmodies par des prtres

couverts d'ornements sacerdotaux. Devant eux, mar-

chent des frres de

pieds nus,
la tte

la Passion,

vtus de la robe grise,

et

largement tonsure,
lourde croix ou

suppor-

tant, sur leurs paules, la

le cruciii

36

LE SALON DE 1859
If

tend ses mains perces par les clous. Trois jeunes

filles

en blanc, les cheveux pars sur les paules et

les

symbolisant sans doute

Saintes

Femmes, sou-

tiennent, sur des coussins, les instruments de la Passion,

la

lance, la couronne, l'ponge

et

la

croix.

Des enfants de chur jettent des fleurs devant leurs

pas
;

les notables

du pays, en habit de gala (mon

habit
la lete

manger

le rti,

comme

dit Gavarni),

forment

du cortge

et

vont

le front

nu, tenant en main

des cierges et courl)ant leur dos vot vers la terre.

Au

loin

on aperoit quelques

ouvriers occups

autour d'un massif en maonnerie qui doit figurer

le Calvaire.

Sur

les flancs

de

la procession,

quelques
regardent

personnes passent travers les

tombes

et

avec recueillement cette reprsentation paenne du

grand drame chrtien. L'ordonnance gnrale

et le

dessin de ce tableau sont hors de tout reproche, et

j'en dirai autant de la couleur, qui, tenue dans

une
par

gamme un peu
la

sourde, voulue par

le

temps

gris,

nature

mme

des costumes, est d'une harmonie

trs-satisfaisanle.

Deux groupes
jeunes

surtout mritent des

loges

celui des trois

est

filles

vtues de blanc,

dont chacune

charmante, d'une expression vraie

LE SALON DE 1859
et

37

d'un charme plein d'attraits; et un autre compos

coiffe d'un

d'une jeune ouvrire, vue de profil,

mouchoir jaune,
court et une petite

et tenant la
fille
;

main un gamin qui

idahs

c'est pris sur le fait et

force de vril. La touche

saine, sans

du pinceau

est large et

emptements

inutiles, et sans celte

pr-

tendue lgret qui

laisse voir les dfauts

de

la toile,

et n'est, le plus souvent,

que de l'impuissance. Les

belles cariatides rustiques

le

que M. Breton
fort

nomme

Rappel des Glaneuses, soni nussi

l'etfet

remarquables,

quoique

gnral m'en plaise moins

que

celui

du Calvaire;
coiffe

la Couturire est la

mme jeune femme

de jaune que je signalais plus haut, mais

assise cette fois, et travaillant

humblement dans

sa

petite

chambre. Ze Lundi esi une bonne scne decabatouche en est un peu trop lche;
le

*ret

la

chien est

creux

et

mal russi

mais, part ce dfaut, les attila

tudes sont bonnes, et j'aime surtout celle de

femme

qui vient chercher

le vieil

ivrogne qui a

le

dsagr-

ment

d'tre son mari.

Breton prend rang aujour-

d'hui la tte de nos peintres de genre. Saura-t-il

se

maintenir

cette

place

que
le

l'abdication

de

M. Knauss

laissait libre?

Nous

souhaitons de tout

38

LE SALON DE

185!)

noire cur. Malgr certaines parents honorables,

est lui,
il

il

son originalit particulire

;

il

dessine,

il

compose et il peint bien nous n'avons absolument que

des loges lui donner
;

nous y joindrons cependant

ilotes ivres

un conseil.Les Spartiates montraient des

leurs enfants pour les dgoter de l'ivresse

que

M. Breton regarde M. Courbet pour se dgoter du

ralisme auquel
qu'il reste dans
il

touche de plus prs qu'il ne croit

le rel, cela

vaut mieux. Encore un mot,

le

avant d'en

finir

avec M. Breton. Nous ne

connais-

sons pas, on nous a dit qu'il tait fort jeune et qu'il

allait partir

pour
il

l'itahe. S'il va

en

Italie

pour

faire

des tudes,

est

perdu. Son talent dj mr, af-

fermi, certain, n'a rien gagner la copie des anciens

matres et la contemplation d'une nature assur-

ment

fort belle,

mais

si

pleine de prils qu'elle a nui

presque
la

tous les paysagistes

S'il

modernes qui ont

n'emporte

voulu
ni

reproduire.

va en

Italie, qu'il

un crayon, ni un pinceau

qu'il

se

promne,

qu'il regarde, qu'il

admire, mais qu'il ne travaille

pas.
lent.

Il

y va pour

lui

de son originalit

et

de son ta-

Entre M. Breton

et

M. Curzon,

il

a plus d'un rap-

LE SALON DE 1859
port
;

39

non pas certainement dans

la

iaon de peindre

qui est absolument dissemblable, mais dans les efforts

de bon

aloi

que

ces

deux

artistes
fait

font

pour arriver

au bien.

Si

quelque chose

encore dfaut M. Gu;

zon, ce n'est certainement pas l'intelligence

])ien, choisit

il

voit

avec discernement, et
;

sait

grouper ha-

bilement ses personnages

plus, car, tout
il

ce n'est pas l'idal non

la vie relle,

en prenant ses sujets dans

style
et
;

sait leur

donner un

une tournure qui ne

font qu'en accuser la vrit

c'est la

main qui

est en-

core

un peu

faible

peut-tre,

qui parfois semble

prise d'hsitation et garde sa peinture des

appa-

rences plates qui la font ressembler des aquarelles

l'huile
sociation
(

qu'on veuille

bien

me

pardonner

l'as-

impossible de ces deux mots). Parti

il

du

paysage historique dont

prix,

obtint le premier grand

et trs-cou-

M. Curzon

s'est

dgag peu peu,

rageusement, des mauvaises tradhions qui immobilissent encore aujourd'hui

MM. Paul

Flandrin, Aligny,

Lecointe et autres

travers ses courses et ses voya-

ges, l'humanit lui est

apparue non plus

le

comme un

accessoire,

mais

comme
;

but principal qui devait

tenter

un

esprit lev

cette aml)ition est trop

gn-

40

1>K

SALON DK 1850

reuse pour que nous en puissions blAiner M. Gurzon.

Il

est

dj rcompens de ses efforts

son talent

grandit chaque jour, et cette exposition nous prouve,

cette lieure, qu'il a

fait

un grand pas en avant.

Les huit tableaux qu'il offre au public et qui tous in-

diquent de

fort

remarquables qualits, affirment de

srieux progrs. Prs des murs de Foligno est un bien

simple sujet, mais

il

a t trait avec

une

si

grande

force de sensibilit, qu'il arrte et relient le regard.

Une ferme, une mare,

d'arl)res, et,

deux, fenuues,

un bouquet

sous un

ciel

assombri, l'horizon, un des tons

aqueduc

et

quelques

montagnes. Sans

rosAlres qui ne

me

plaisent gure sur les

murs de

la

maison

et

dans

l'eau, je

ne vois rien qu'on puisse re-

procher ce peut tableau qui est doux, repos, lu-

mineux, plein d'une rvrrie crpusculaire,

et vrai-

ment

fait

pour

plaire

ceux qui aiment

la

nature

calme, prise dans un aspect gnral dont nous avons

tous senti plus ou moins
Il

la

puissance. Lajeune Mre,

laquelle on a

fait,

avec justice, les lionneurs du

salon carr, est

une

tentative heureuse vers la grande

peinture, et

si elle

n'a pas toutes les perfections dstvle

sirables, elle a,

du moins, un

extrmement

LE SALON DE ISoO
heureux. Cette
assise prs d'un
cliasle figure,

41

blonde et gracieuse, est

enfant enles

berceau o repose un
fort

dormi, assez beau et assez

pour rendre toutes

mres lgitimement orgueilleuses. Sur ses genoux,

carts par le
elle a

mouvement des
et elle

pieds croiss en
travaille tout
le

A',

pos son rouet^

en sur-

veillant le

sommeil du baby;

plaisir

n'y perdra

rien cependant, car sur la muraille, prs d'un lierre

grimp, voil un tambourin

elle
tite

et

des castagnettes. Est-

trop grande pour sa tte, sa tte est-elle trop pe-

pour sa

taille? c'est ce

que M. Curzon

doit sa-

voir; je

me

contente de

lui signaler

ce dfaut

qui

est trs-palpable.

La jeune mre, du reste,

trs-vif,

est cliar-

manle,d'un blond
et

avec de beaux bras blancs

une

si

profonde tranquillit

rpandue sur tout

Psych

son

joli visage, qu'elle

fait plaisir voir.

me

plat

moins, quoique

ce

soit

une
la

trs

honorable
et,

toile. L'artiste a chercli

rendre
il

navet

sans

trop s'en apercevoir, peut-tre,

n'est i^rriv

qu'

reprsenter l'tonnement; Psych

trop ronds, mais en revanche elle

ouvre des yeux

marche en avant

par un

mouvement

trs-bien russi, et avec des pieds

merveilleux que Gendrillon et envis; les tons vapo4.

42

LR SALON DE 1859
je sais
ils

roux abondent un peu trop aussi

jet les

que

le

su-

commandait presque, mais

offraient

un

pril

que M. Gurzon

n'a pas su viter aussi

le dsirer.

compl-

tement qu'on aurait pu

porte
fort

Psych, du reste,

gentiment sa petite bote bleue sans trop

se. soucier

du gros Cerbre qui hurle aprs

que
l'antiquit

elle.

De
je

toutes les fables

nous a lgues,

n'en connais pas de plus profondment belle que celle

de Psych
a

la

lgende de l'me est ternelle, et

elle

beau

sortir

du

Tartare, elle entend toujours les

aboiements de Cerbre.
Si

nous avons cru devoir reprocher M.Curzon sa

peinture un peu plate, nous

clier

sommes

forcs de repro-

M. Hbert d'amollir la sienne plus qu'il ne

convient et d'arriver l'affterie en s'obslinant ne

chercher que
est

la

grce

et

le

sentiment. M. Hbert
lui

un

artiste

trop srieux

pour qu'on

cache

la vrit,

et

il

connat trop notre

admiration pour

prendre nos observations en mauvaise part. Nous

tions en droit d'attendre de lui
reste volontairement dans

plus et

mieux
o
il

il

le pittoresque, la

s'en-

ferme au
ture de

lieu

de tenter d'arriver

grande pein-

style

dont

il

fait

l'apprentissage nces-

LE SALON DE 4859
saire et

43

le

pousse son

talent,

qui s'y rajeunirait

et surtout s'y fortifierait.

Ce qui manque sa peinni l'tude, ni l'intelli-

ture

ce n'est ni
c'est
la

la

science,
elle
il

gence;
or
la

sant;

les s'agit et

ples

couleurs;

chlorose se gurit,

ne

que de vouloir

se traiter. Les tons flous,

vaporeux
plus

comme

indcis
raison,

que M. Hbert affectionne

pouvaient convenir
trale

que de
toile

la

Malaria,

magis-

dont

le

sujet triste comportait volontiers ces

teintes voiles

que

j'appellerai la rverie
trois

de

la

cou-

leur; mais

pour reprsenter

gaillardes vigouil

reuses qui descendant un escalier,

fallait

un pin-

ceau solide et un ferme coloris que je clierche en

vain. L'agrandissement systmatique des yeux,

donne
preset

ces belles figures

une apparence maladive

et

que malsaine que dmentent leur force extrieure

leur vigoureuse prestance. Cette coloration,
serai appeler

que

j'ol'a

lymphatique,
la

et

dont

l'artiste

abuse,
;

entran hors de

nature et de
le

la vrit

les

om-

bres qu'il rpand sur

visage de ses personnages

lilas. Si,

sont vertes et leurs pieds sont

crois,

comme

je le

par un esprit rveur

a

et

mlancolique,

M. Hbert

cherch donner ses figures une grce

44

LE SALON DE 1859
il

touchante qui meut,

ne,
il

a dpass

le

but cette an-

n'est arriv

qu'aux apparences morbides; toul'air

tes ses

femmes ont

de mourir de consomption
fontaine,

dans Mosa Nra

la

ce
;

malaise

de

la

brosse et du cravon est trs-visible

des feuilles en
Italie, et
si

c'est la Chute

je

ne voyais parmi ces

l'extrmit

femmes

poitrinaires,

une

vieille assise

gauche, tenanlses genoux dans ses mains croises, et

qui est une trs-belle figure, russie souhait, je
douterais que M. Hbert pt sortir de
cieuse
la voie

perniles

il

s'est

engag

et

le

maintiennent

conseils

de quelques amis maladroits. Mais M. Hil

bert est jeune encore,

sait

son mtier mieux que

il

personne,
lieu

il

est artiste et trs-dou,

et
il

n'y a donc pas

de dsesprer

saura raliser toutes les esple droit

rances que l'cole franaise avait eu

cevoir.

de con-

Un moment nous avons cru que, renonant

il

aux tableaux de genre auxquels

donne

la

dimen-

sion de tableaux d'histoire, M. Hbert allait aborder

franchement,
la

comme

son talent

le lui

commandait,

?;rande peinture; son Baise' de Judas,

du salon de

1853, et
tait

actuellement au muse du

Luxembourg,

une

tentative hardie, trs-neuve el qui, par le

LE SALON DK 1859
succs qu'elle obtint, prouvait l'auteur que
tait
toile
la

45
voie

bonne

suivre. style,

11

y avait, en
la

effet,

dans cette

un grand

de

composition, une colora-

lion habile, tros-approprie la scne et

relle
tait

de plus une
qu'il

motion; par
apte

l,

M. Hbert nous prouvait

aux grandes choses, puisqu'il

!

savait les

comprendre. Mais hlas

tre ce fut

dans l'uvre du jeune pein-

comme une

exception, une sorte de coup

de

tte vers la peinture srieuse et

bien vite

il

revint

vers ce genre

ambigu qui
:

lui avait valu

son premier

succs. Sous les titres de

la

Fille d'lvito, Crescenza

prison
les

(1855),

les

Finarolles

de

San- Amjelo
il

(i857)^

Cervarolles,
la

Rosa Nera (1859),

c'est assez, c'est

refait

toujours

Malaria;
l'Italie

trop. Gliose

trange!

dans

qu'il

habite

et

frquente,

M. Hbert n'a jamais t frapp que par l'exception

et rien

de gnral ne
ne voit que
la

l'a

sduit; dans
le

le

pays de

la

sant
leil
il

il

maladie, dans

pays du so-

n'aime que

le brouillard.

Cette disposition est

artiste

douloureuse constater dans un

vraiment re-

marquable;

elle l'entrane

si

loin aujourd'hui

que
la

ses

modles pourraient s'en plaindre. Madame

quise rfeX.,dontle portrait,

mar-

du

reste, est fort louable,

46
a

LE SALON DE 1859
air souffrant qui contraste

un

singulirement avec

la

fermet de ses lignes. Malgr leur beaut impoles

sante,

Cermrolles ne nous meuvent pas; elles

elles

mentent,
l'air
;

ne sont pas

si

malades qu'elles en ont

elles

ont beau ouvrir la bouche

poitrine,

comme

si l'air

manquait leur

nous sentons

les voir

qu'elles respirent largement et pleins

poumons. La
de
en

transparence
leurs chairs
Itahe, le
reflets

et,

pour

ainsi dire, la

translucidit
car,

ne nous touchent pas non plus,

mal donne au visage des aspects bronzs

teintes diaphanes

jaunes et non pas ces

qui

conviendraient peut-tre des Irlandaises aspirant

les

brouillards et vivant sous la

pluie. Je
la

ferai
fille

M. Hbert un autre reproche encore:

jeune

vue de face qui

est

le

personnage principal de sa

composition est assurment fort belle, campe avec

soin, dessine avec

amour

et

bien comprise au point

de vue du mouvement, malgr l'extrme mollesse

d'excution des vtements qui
verse la tte en arrire pour
la

couvrent;

elle

ren-

mieux supporter, en

descendant,
le

le

lourd vase de cuivre qu'elle soutient;

visage est donc en raccourci. Pourquoi le front ne

fuit- il

pas et se prsente-il

comme

si

le

visage

LE SALO.N DE
tait

IHo)

47

dans

la

normale altitude du repos?

Si,

sembla-

bles

aux

Filles d'Alvito, les

le

Cervarolles s'taient dciel,

l'air

taches sur
tout le

fond bleu du
;

nous croyons que

tableau y et gagn
et le

manque autour de

ces

femmes,
si

fond de briques, excut avec une

qu'il

mollesse

malheureuse

ressemble du coton

card, semble les touffer de tout son poids.

Nos cri-

tiques sont svres

elles

mais

elles

ne sont que justes;

doivent prouver M. Hbert en quelle sincre

le

estime nous

tenons. Plus ambitieux son gard

peut-tre que lui-mme, nous avions rv pour lui

des gloires durables et un grande carrire.

11

nous

semblait, et dj nous l'avons dit ailleurs, qu'entre les

froideurs de M. Ingres et les excs de M.

lacroix,
il

Eugne De-

y avait une cole trs-srieuse fonder,

cole o le style n'et pas exclu le

la ligne se ft allie la

mouvement

et

couleur, et que cette cole,

que nous appelons de tous nos vux, pouvait avoir

M. Hbert pour chef. Faut- il donc renoncer cet es^

poir?Que manque-t-il donc

cette aventure?
tre,
il

M. Hbert pour tenter

et

Rien assurment. 11 est artiste

il

pein-

conoit et sait excuter;

tout ce qu'il
fait,

aime

les belles

chola

ses et

quoi qu'en puisse dire

48

LE SALON DK 1859
la

critique

plus revche, se
l'art,

meut toujours dans

fait

le

domaine de

ce qui est un

presque unique

aujourd'hui. Pourquoi ne secoue-t-il.pas les vieilles

langueurs qui l'affaiblissent, pourquoi reste -t-il dans

son petit sentier personuel au lieu de mettre entin
pied sur
la

le

grande route de

l'art?

Ne

se souvicnt-il

plus qu'un de ses premiers envois de

Rome

a t la

copie d'une des sibylles de la chapelle Sixiine? Pen-

dant qu'il tudiait son uvre,

cellence ne lui a-t-il rien

le

vieux matre par exh l'oreille?

murmur

ne

lui

a-t-ilpas dit qu'il fallait chercher lagrandeur et la force

et

que tout

sacrifier la sensibilit tait

un jeu dan-

gereux qui ne pourrait plaire qu' une

mode momen-

tane? Des enseignements de Michel- Ange, M. Hbert

n'a-t-il

donc rien gard dans sa mmoire?

A-t-il

donc

t aussi atteint par cet affadissement qui

fait

main
terri-

tenant

chaque jour parmi nous des progrs

il

bles? Car,

faut bien le dire, ce qui

manque

surtout

aux peintres de notre poque

temprament. La
trane on
libre
est

c'est la sant, c'est le

lche et molle, on

se

ne marciie plus; en voil assez cependant

de ces uvres poitrinaires, de ces peintures l'agonie,

de cet appauvrissement gnral du sang

arlisti-

LE SALON DE 1859

49

que; assez d'ombres, de brouillards, d'humidit, de

moisissure; au

nom du
la vie,

ciel

donnez-nous du

soleil,

de

la

force

et.

de

au lieu de ces lgances de

d'iipital
!

maison de sant

et

de ces grces

Nous ne redoutons
bert, et

rien cependant

pour M. H-

nous sommes convaincus qu'aux prochaines

il

expositions
raison

prouvera
foi

la critique qu'elle

a eu

d'avoir

en

lui,

et

qu'il s'est

prompte-

ment

relev d'une courte dfaillance. Puisque nous

parlons de dfaillance,

disons quelques

mots de

M. Paul Baudry, car

la

sienne est grave cette anne.

la

M. Baudry n'a gure se plaindre de

critique

elle

a surmen l'opinion pour lui faire un

succs

on a

mme t jusqu'

dire, je crois, qu'il avait

:

emprunt
il

son pinceau au Titien

lui

s'il

le lui avait

emprunt,

le

a certainement rendu. C'est traiter le public avec

et

une irrvrence coupable,

l'art

donner de son respect de

une trange opinion, que d'envoyer au salon une

esquisse informe
titre

comme

celle

qui est expose sous

le

de Guillemette. Ces sortes de choses sont bonnes

Souvenir trop directe de l'Infante

garder l'atelier.

de Velasquez, cette
ne vise qu'
l'effet,

bauche,

traite

sans faon,

et

no peut soutenir l'examen

oO

LK SALON DE 1859

pendant

deux

minutes

c'est

peint coups de

pouce. Le ton gris de

la toile
l

mme
par

forme

le

tissu

de

la

robe, relev et
et noires,
vrai,

quelques touclies

grises, bleues

appliques avec beaucoup

laisser-aller

de

chic,

il

est

mais avec un

qui
est

frise

de

i)rs

l'excessive

ngligence.

La
salie

tte

fine

nanmoins, bien

veille,

quoique

par des

frottis

d'une couleur de cendre, qui parat aujour-

d'hui tre la nuance de prdilection de M. Baudry.

Cet artiste possde des dons naturels qui sont rares,

et qui auraient

l'engager travailler srieusement

11

pour

les

augmenter.
et,

a l'entente naturelle de la

couleur,
qu'il est

dans son

coloris,

une

sorte

de distinction
mais quel-

bon de constater

et d'applaudir;

que mauvaise

fe sans doute est intervenue au jour

;

de sa naissance

elle lui

a donn pour le dessin une

main inhabile
et

elle lui

a t le pouvoir de reconnatre
et enfin,

de rendre l'expression,

malfice grave,
c'est - dire

elle

Ta priv absolument d'imagination,

d'invention, ce qui est

un
la

point capital dans les arts.

En

effet,

quelle

est

manire de procder de

M. Paul Baudry?

elle est trs -simple, et si

dnue de

malice, qu'elle se dnonce d'elle-mme au premier

LE SALON DE 4859

51

coup

d'il.

Il

prend un modle,

le

premier venu,

il

le dshabille, l'asseoit

au bord d'un puits,

face,

et c'est la

Fortune
c'est

; il

le
il

met debout, vu de
le

dans un bois,
il

Lda;

place de dos, c'est Vnus;

le

couche
et c'est

et l'enveloppe

en partie d'une draperie bleue,

ni la Madeleine, ni

la Madeleine.

Non, ce n'est
;

Vnus,

ni Lda, ni la Fortune

c'est

un modle,
si

et pas autre
il

chose. Dans
voit

ces quatre types

et

diffrents,
il

ne

qu'une femme,

dans cette femme,

?

ne voit

qu'une chair. Est-ce assez

Non

pas! Aussi, qu'ar-

rive-t-il? Sduite par des qualits de fracheur et de

distinction, la

mode adopte
jeune
artiste:

tout coup,
il

du jour au

lendemain,
traits

le

suffit

peine aux por-

qu'on

lui

commande;

il

est

charg d'excuter

des dcorations qui en amneront d'autres, ceci soit

dit sans

calembour, on

le

prconise, on le pousse,
ses travaux,

on crie ses louanges, on parle d'avance de

et

quand

ces m<^mes travaux,

livrs

si cll)rs

prmaturs'est

ment, sont

au public, on s'aperoit qu'on

les

tromp, on reconnat que

toute cette

esprances avortent

fume, tout
les

ce bruit disparaissent au

grand jour, et

amis dsillusionns rcitent,

des Btons
flottants.

comme

un mea culpa,

la fable

M. Baudrv

52
n'est pas

LE SALON

DE
;

1859

coupable de tout ceci

on

l'a

gris

l'opinion

l'a surfait, et elle est

injuste en

retournant aujour-

d'hui contre lui les loges qu'elle lui a jadis prodigus

un peu trop

l'aventure.
et

M. Baudry
n'est

n'est point

un
;

grand homme,
M. Baudry
qui, avec
est

M. Baudry

point
la

perdu

un

artiste trs-bien

dou de

nature,

du

travail et

une constante tude, arrivera

certainement produire de bons tableaux, mais qui,

jusqu' prsent,
i)art

deux

portraits qui sont remar-

quables, n'a encore

fait

que des promesses. Seuleles

ment,

et je le constate

avec peine,

promesses du
celles

salon de 1857 taient plus srieuses

que
une

d'au-

jourd'hui.
gracieuse,

La

Toilette de

Wwms

est

jolie toile,

bien peinte

mme, d'un

ton liarmonieux

distingu; les personnages, dessins

taisie,

un peu de fan-

ont d'agrables carnations nacres; le paysage

est bon,

un peu trop uniforme de composition peut-

tre dans la partie gauche, mais ar et frais. M.

Bau-

dry excelle manier

le

bleu

il

le

place adroitement
effet,

par touches lgres qui

font

bon

mais

il

ne

faudrait pas abuser de ce

vite

moyen, qui deviendrait

fait

une

ficelle.

Qu'est-ce que

donc l'Amour avec

visage

ce miroir

il

ne peut se voir

ni reflter le

ou

LE SALOiN DE 1859
la poitrine

53

de sa mre? Nous craignons de compren-

dre quelle a t l'intenlion

fera bien
terie
;

du

peintre.

M. Baudry

de ne pas jouer avec ce genre de plaisanfils

ces coquetteries la Grbillon

n'ont rien

de

commun

avec

l'art.

La pnitence n'a point maigri

la Madeleine;

seulement, de l'habitude qu'elle a sans

par humilit, de se couvrir de cendre,

doute
elle a

])rise,

gard une teinte cendre et malpropre qui m'-

lonne chez celle grassouillette personne qui a les

ongles
assise,
si

bien soigns et

le

regard

si

limpide. Elle est

s'appuyant d'une main sur la terre, demi-cou-

dhe sous une grotte qui laisse probablement pntrer

la

lumire de tous cls, car

le

personnage
de face
;

est clair

galemcnl droite, gauche

et

prs d'elle,

quelques chardons ont

sont

fleuri

(louches de bleu), et

comme un

ton de rappel avec les leintes bleues

le

de

la

draperie qui, couvrant

bas du corps, laisse

voir
oit

nu

la

poitrine et les bras.

Au

fond

on aper-

un paysage assez

insignifiant.

C'est

une

jolie

tude de

femme

blonde, au point de
ce
n'est

vue de

la

co-

loration gnrale; mais

assurment pas,

comme
Un

le

prtend

le livrel, la

Madeleine repentante.
dsignerons

portrait

de femme que nous ne

;i4

LE SALON DE ISoO

pas autrement, et qui, du reste, n'est pas inscrit au

catalogue, offre d'aimables qualits malgr l'extrme

prtention de

la

pose du bras droit

et

malgr

le

mau-

vais got des accessoires. Mais en regardant ce portrait

avec soin, on serait tent de croire queM. Baudry

n'a point dbar])ouill son

modle. Cherchant une

l'a

noie mre pour son harmonie gnrale, il

celte
fois

trouve,

encore, dans
qui,

la

nuance cendre des cheil

veux blonds

du

reste, sont traits ravir, et

le visage,

tendu cette nuance sur tout

les,

sur les pau-

sur les bras, sur la robe. Si au lieu de rendre

son pinceau au Titien, M. Baudry l'et gard encore

celte

anne seulement,

il

aurait

compris que

les

matres coloristes n'ont jamais procd ainsi, et que

cette faon

de fondre tous

les

tons particuliers dans

une seule

teinte gnrale

pour obtenir un ensemble

agrable aux yeux, est une invention toute

moderne

inaugure par M. Delacroix, qui

fait

des

femmes

bleues [Entre des Croiss Constantinople) et des

chevaux roses Triomphe de Trajan). C'est aussi ce pro(

cd qu'emploient
leurs chles
;

les tisserands

de cachemire pour

mais ce qui convient aux toffes n'est

pas admissible pour les tableaux. M. Baudry fera donc

LE SALON DE 1659
bien de revenir une manire plus
tlifficile

55 peut-tre,

mais coup sr plus loyale

position de M. Paul
si

et plus artistique. L'ex-

Baudry annonce-t-elle donc un

voici, sous le

grand affaiblissement? Non pas, car

no 167,

un

portrait tout fait magistral. C'est l

de

la

peinture rellement
trait est si

bonne

et puissante,

et ce por-

beau que nous

le

prfrons

mme

celui
cl
vi-

de M. Beul (Salon de 1857). La toucbe trs-large

trs-serre en

mme temps fait

jaillir la vie

sur ce

sage accentu d'un nez en bec d'aigle et alourdi par

un menton engorg vers

celui

la lvre infrieure

comme

de quelques rois d'Espagne. L'il, d'un bleu

nocturne, regarde rellement, et les lvres semblent

prtes s'ouvrir pour

une voix retentissante;

trait

le cos-

tume, notre laid costume moderne, est

de main

de matre, sans attnuation aucune, franchement,

comme

doit faire tout artiste sur de sa force. Cette

toile est trs-belle, glorieuse

compter dans son u-

vre et elle ranimerait toute nos esprances hsitantes

si

je

ne dcrouvrais, sous une signature

d'or, le

crite

en

poudre

nom

de

Rome

et la

date 1855. C'est

c'est cette

cela, c'est cette

bonne faon de peindre,

conscience, ce lent travail, cette tude approfon-

56

LE SALON DE 1859
de
la vie tixe

die, celte surprise

solidit

sur la toile, cette

de ple, ce franc
c'est

coloris, ce dessin

mi-

nutieusement tudi,
faut revenir, et laisser

cette honntet qu'il

les

de cl, pour toujours,

Guillemettes, les Ions cendrs, les frottis inlenlionellernent sales et les

vient. M.

amours plus curieux

il

qu'il

ne con-

PaulBaudry peut,

n'a qu' vouloir. Qu'il

qu'il coule

imite les

compagnons d'Ulysse;
dans ses
oreilles,

hardiment

de

la cire

car le chant des sirnes

la

a caus bien des morts. Si nous tions

place de

M. Baudry, sachant ce
il

qu'il sait dj, et

dou comme

l'est,

nous quitterions Paris, nous irions vivre penan ou deux

ia

dant un
Italie,

campagne, non pas en

la

en France; nous demanderions

nature de

nous donner ces grands enseignements qu'elle rserve

ceux qui l'aiment

et

nous reviendrions
les

fortifi

par

cette

communion avec

choses ternellement vraies

et belles.

Nous croyons

qu'il n'est

que temps,

car sa

peinture se ressent dj de la corruption des grandes

villes.
Il

est

[)robable, sinon certain,

que M. Baudry
lui

ne suivra pas ce conseil qui cependant pourrait

rendre une sant dj
fort affaiblie; alors,

comme

nous sommes

incorrigible,

nous en hasarderons un

LE SALON DE 1859
second
;

57

nous

disions

l\

M. Breton

de

regarder

M. Courbet, nous dirons

M. Baudry de regarder

M. Winteilialler,
veille

car bientt,
il

comme

lui,

s'il

n'y
fai-

trs-courageusement,

ne sera plus qu'un

seur de portraits.
Cette dfaillance n'est,

du

reste, pas la seule

il

que

constate l'exposition actuelle, et

d'assister cette

est

vraiment

triste

dcomposition des talents soutenus

le public.

jusqu' prsent et aims par

M. Charles
rencon.

Comte, dont bien souvent dj

tr

l'loge s'est
le titre

sous notre plume, expose sous

et

Alain

Chartier

Marguerite d'Ecosse^ un tableau qui est

et

franchement mauvais
qualits de

je cherche en vain les

finesse et d'lgance
si

que nous avions

l'art

autrefois t
est fatale;

heureux de signaler. La roule de

on descend ds qu'on ne monte plus

permis de
s'y

et

il

n'est pas

arrter.

Pour reconqurir

tout l'espace laiss par lui entre cette

uvre

et celles

qui l'ont prcde, M. Charles Comte doit faire un

vigoureux effort

les

rcompenses mrites

([u'il

obtenues

la

lin

du

salon de 1857, lui font-elles

donc croire que tout

et

est dit

pour

lui, qu'il est

arriv

qu'on fermera

les

yeux sur

cette

dcadence inat-

;i8

LE SALON DE 1859
.l'espre

tendue?

que non, car

alors le
le

mal

serait

sans remde, et nous vo3^ons dans

lieu les

cardinal Riche-

preuves (|ue M. Charles Comte peut se relefaiblesse qui

l'a

ver de
il

la

tout

coup paralys quand

peignait Alain Chartier. Le tableau de M. Glaize

n'est pas

une

dfaillance, c'est

un suicide avec prsi

mditation, et nous n'en parlerions pas

nous ne

voulions planter une croix funbre sur

artiste qui,

la

tombe d'un
talent.
Si je

pendant quelques jours, a eu du

Reqiiiescat in pace! Et

que penser de M. Diaz?

retrouve encore dans ses tableaux quelques qualits

lumineuses, trop directement empruntes aujourd'hui h la manire de Prud'hon, quelle lourdeur de

touche en revanche, quelle hsitation de dessin, quel

affaiblissement gnral ne nous faudra-t-il pas constater? S'il n'est tout fait mort, M. Diaz est

du moins

bien malade. Nous en dirons autant de M. Hamon,

auquel

les

avertissements

n'ont

certainement pas
sorte d'lgie la

manqu;

V Amour en visite est

une

Diafoirus qui prle aux jeux de mots les plus ridicules,

qui est lourde, cotonneuse et tout h

lgant,

fait

indigne

du peintre
on aimait

quoique souvent prcieux, dont

les

uvres. L'cole des Pompistes h laquelle

LE SALON DK
appartenait M. llamon est

IS'J

b9

du
si

reste la

dbandade

et

son vrai chef aujourd'hui,

tant est qu'elle en ait

un, nous parat tre M.Schulzenberger, qui a un trsvif et trs-rel talent. Je

m-;

n'aime cependant passa Ve-

toutes les

Tnus qu'on nous montre avec ou sans

ou debout, seule ou entoure d'a-

conque,

assise

m^ours, sortant des flots

ou

se

promenant Paphos, ne

sont jamais qu'une

femme

plus ou moins jolie; or

elle tait la

Vnus

tait plus
et
il

qu'une femme,

Beaut
de son

mme

nous parat

qu'il faut tre trs-sr

imagination et de son gnie pour oser aborder un

semblable sujet.

11

y a dans

le talent

de M. Schutzen-

berger beaucoup d'esprit et en

mme
lui

temps une sorte

de sensibiUt rveuse, ce qui

particulier et
serr, sa

donne un cachet
son dessin est

pour

ainsi dire spcial;

brosse est trs fine et

ne nglige aucun
est
le

dtail tout

en respectant l'ensemble^ ce qui

contraire de M.

Grme qui maintenant

sacrifie tou-

jours l'ensemble aux dtails. Des cinq tableaux ex-

poss par M. Schutzenberger celui que nous prfrons est intitul

nuit nacre,
la
:

Les premiers astronomes; une belle

trop claire peut-tre, enveloppe
constells;
les

un peu

nature

de ses

voiles

troupeaux

60

LE SALON DE 1859
et
les

dorment

moutons amoncels ressemblent de

un feu dont
la

loin des sillons blanchissants; devant

fume monte dans

l'air

introubl, les chiens de garde

sont accroupis,ne sommeillant

que d'une

oreille, prts
l, le

s'lancer au premier bruit; leur matre est

ber-

ger chalden, vtu d'un savon de bouc, les jambes

nues,

la

tte serre

du

coufieh, debout,
la tte

appuy sur

son haut bton et levant

vers les astres resplen-

dissants; derrire lui s'ouvre la tente de pasteurs qui

suit les longs
le

troupeaux travers les pturages

et abrite

matre qui veille sur eux. La figure chercheuse, l'ex-

pression absorbe

du berger sont parfaitement renvidemment

claire,

dues, el quoique M. Schutzen berger ait

trich en

donnant sa nuit une coloration trop

nous ne pouvons que louer ce tableau qui

lent.

est excel-

Une mauvaise rencontre

et

est

une

trs-spirituelle
fait

composition

une bonne peinture qui ne

que

gagner tre examine de prs. Sous le chemin herbu

de

la fort,

tout pntr par les rayonnements verts

forte, belle et

que le jour arrache aux arbres, une

nte
fille

hon-

de bcheron, blonde, apptissante

par

et grasse,

est accoste

un drle de mine peu rassurante

qui, le fusil en bandoulire, la pipe la bouche, la

LE SALON DE 1859

61

lvre sensuelle, le nez prominent, l'il solliciteur, hasarde, plus qu'il

ne faudrait, son bras autour

la

de

la taille

rebondie de

jeune

fille;

heureusement

cette dernire porte

car, sans cela, je

une

solide serpette la main,

ne

vSerais

pas rassur. C'est bon, dans

bien excute. C'est aussi

une donne trs-sage

et

aux Pompistes que nous rattacherons M. Auberl,

qui, sous le titre de lcvcrie expose

une trs-johe

tude de jeune

femme blonde
au bord de
la

vtue l'antique

et assise, songeuse,

mer. C'est simple

et fin, d'un aspect agrable et

d'une harmonie qui

serait tout fait plaisante,

lazuli

si le

bleu du collier en lapisla

ne dtonnait un peu, par sa violence, sur

Montaigne aurait
dit
:

coloration gnrale;

Je ne

compte pas mes

couleurs, je les pse; en effet, c'est

dans l'quilibre exact de leurs vibrations que se

trouve
le secret

du

coloris.

M. Toulmouche a

fait

de

notables progrs depuis quelques annes et sa peinture proprette, consciencieuse et fort minutieusement tudie, semble acqurir maintenant
force qui lui

un peu de

cette
le

manque

encore.
trois

La

Prire, la Leon,

Chteau de Cartes sont

trieur,'

aimables tableaux d'in-

sans grande prtention, et qui touchent par

62

LE SALON DE 185D

leur simplicit

mme. M. Bouguereau semble

il

cher-

cher Savoie; aujourd'hui

aborde

la

peinture de

genre, imitant en cela tous les premiers grands prix

de peinture d'histoire;
passer cinq ans
h

est-il

bien

ncessaire de

Rome dans

la familiarit

des matres

du

style et

du grandiose pour produire

ces uvres,
la

gracieuses peut-tre, mais

force

o manque coup sr

que

l'on est en droit de leur

demander?

C'est

rsoudre

la

question que del poser. Si l'on envoyait

les laurats

en Hollande tudier

les

peintres

de

genre

peut-tre

deviendraient-ils

des

peintres
si

d'histoire.

Quoi

qu'il en soit

de ces considrations

connues
l'tat

et si videntes qu'elles
il

en sont rduites

de lieu commun,

faut fliciter M.

Bougue-

reau d'avoir abandonn

les

Inondations officielles et

d'attaquer aujourd'hui un sujet rellement humain,

la

douleur. Le Jour des morts reprsente deux femvtues de noir, se tenant embrasses, en larmes
])ied

mes
au

d'une croix tumulaire qu'elles

entourent

d'une couronne d'immortelles. C'est trs-doux et trstriste; le sujet,

il

est vrai, tait facile traiter,

mais
il

M. Bouguereau
s'est tir

l'a

men

avec un soin louable et

avec habilet des difficults de coloration

LE SALON DE 1850

63
lui offrir;

que l'assemblage des noirs pouvait

nous

recommanderons
Boulanger qui
loir

aussi les tableaux

de M. (Gustave
de bon vou-

fait

preuve de
et

talent et
les

dans Lesbie, Lucrce

dans

Ptres arabes,
satisfait
toile.

quoique nous ne soyons pas compltement

des tons trop transparents de cette dernire
J'ai

beau hsiter

et faire l'appel

de tous

les soldats

|)ourreculerle

moment pnible de m'occuper de

il

leur

ancien gnral,
h parler

faut bien

cependant que
lui,

j'en arrive

de M. Grme. Que dire de

dtails
il

sinon qu'il

force

de s'occuper des
et qu'il est

ne

voit plus les

en-

sembles

devenu un peintre
la

d'accesst)ires.

Un

peintre? Est-ce bien de

et

peinture, cette coucbe

diaphane

crue qu'il applique sur ses toiles? J'en

doute, et je ne trouve plus aujourd'hui les qualits

artistiques
Sicle

du Combat
qui

des

coqs

de

Pstum, du

d'Auguste,

valurent h M.

Grme une

juste

renomme. Ses tableaux ressemblent maintefaites la litliocliromie et desti-

nant des planches

nes illustrer un livre d'archologie lmentaire.

force de chercher la petite bte, M.

Grme ne trouve
facile

plus qu'elle.
public, estil

Ce procd, de sduction
fait

sur le

pour contenter un

artiste

srieux?

64

LE SALON DE 1859
le crois

Je ne

pas; car, volontairement, le peintre ra-

vale ses compositions au rang de vignettes colories.

Cet

amour du

dtail

pour

le dtail
le

mme apparat de
( Stra-

tout son

mauvais

clat

dans

Roi Candaule
tort

tonice

!).

Sa femme, dont Gygs a grand

de dedsha;

venir amoureux, car elle est fort mal

hille

faite, se

littralement dans

un magasin de

curiosits

cassolettes, flabella, coffrets, boucliers, vases, esca-

beaux, tabourets, fauteuils, lampadaires, tout

bric--brac antique
sent. Les divinits
est
l

le

minutieusement repraussi,

abondent

comme

bien vous

pensez, non pas au point de vue de l'histoire, mais

au point de vue d'une

fantaisie panthistique assez

baroque, car, ct d'une Minerve grecque, voici une

Isis
il

gyptienne

et,

qui plus est,

un Gansa hindou;

et peut-tre t raisonnable de donner ce der-

nier dieu sa couleur biratique, qui est le violet. Ce

dfaut, qu'on pourrait jusqu' un certain point ex-

cuser dans un sujet de boudoir

daule, devient absolument
toile prtention

comme

le

Roi Can-

condamnable dans une

!

semblable XAve Csar. Quoi dans

gladiateurs,

ce

fait

immense des combats de

qui

nous apparat

comme

la

quintessence historique du

LE SALON DE 1839
vieux

65
voit

monde romain, M. Grme ne

qu'un pr-

texte casques, cuirasses, velarium, knmides,

filets

de

retiaires et statuettes; j'en douterais,

si

je

ne

le

voyais pas.

Ah

ce n'est pas ainsi

le

que

les poi'tes

ont compris ces luttes tranges dont

seul souvenir

nous tonne encore. Ut pictura poesis! La posie,

dans ce
cas, laisse la i)einture trs-loin derrire elle.

Le Gladiateur de Mavenne, deFrdrlc Ilalm (M. Muncli

Bellinghausen), est un chef-d'uvre de
et d'entrain,
si

mouvement

je le

compare au cirque de M. G-

rme

Gomment

dis-tu?

Un jeu dgradant? quand

fle,

Rome

entire se

met en

quand Gsar,

le

snat

et les chevaliers

romains se rendent en corlge so-

lennel au cirque o dbordent dj les flols tumul-

tueux du peuple

quand

ensuite, sur

un signe de combat-

Gsar, les barrires s'abaissent devant les

tants, et qu'il se fait
si

un

silence,

un silence comme
enfin le signal
ci

jamais

la

parole n'et exist;

les

quand

retentit,

que

coups tombent, que celui

le

s'a-

vance, que celui-l, esquivant

jet

coup, lance d'un

;

prompt son

filet

sur le casque de son adversaire

que celui-ci

se dgage, est enlac de

nouveau, frappe,

66

LE SALON DK 1859

est frapp, saigne, cliancelle, prsente

mme

en tom-

bant

la

poitrine l'ennemi, reoit le dernier coup et

meurt

quand

ensuite,

comme une

trombe,

comme
des ap-

un tremblement de

terre, clate ce tonnerre

la

plaudissements et descend sur

tte

enivre

du

vainqueur
lui,

que roses

et lauriers
et

pleuvent autour de
milliers

que Csar

lui sourit

que des

de voix

acclament son
jeu,

nom

travers les airs... c'est l

un

un jeu dgradant?
' !

c'est la victoire, c'est la gloire,

c'est la vie

Et dans Melnis, le magnifique

pome de M. Louis

Bouilhet, quelle fougue,

science en

quelle verve, et quelle

le

mme

temps, dans
!

combat, en pr-

sence de

Commode

Il

tendit son cou

nu sous

l'acier

du poignard

Puis, tourn vers la foule, et d'une voix puissante

Frappe, enfant,
jaillit

cria-t-il, et salut
flots

h.

Csar

Le sang

par

la

gorge bante
!

Et Mirax se souvint de tomber avec art

C'est ces belles sources

aller rafrachir

que M. Orme aurait d

et

son inspiration qui s'puise,

non

Le Gladiateur dp Raventie,

acte

UI.

LE S.VLON DE

l;i9

67
l'ont
il

dans des ouvrages d'archologie qui

seill.

mal con-

Si,

comme

je

n'en doute pas,

a lu le

De

Gladiatoribus de Juste Lipse

il

il

pu
Il

voir

combien

tait rest

au-dessous de son sujet.

ni

n'y a ni foule,
les

ni

mouvement,

emportement; sous

yeux du

peuple romain, en prsence de l'empereur, ces hom-

mes ne
rent;
ils

crient pas leur dernier salut,

ils le

murmu-

lvent leurs armes timidement et ne les

agitent pas dans l'enthousiasme d'un

combat qui

est

pour eux

la gloire

suprme.

11

y a cjuelque recher-

che, je le sais, je

la

vois bien, dans le

le

Mercure
fatal,

et le

Pluton qui entranent les morts avec

\QspoUarium;d.X[?>
pervier, par le
filet

croc

vers

le

vaincu envelopp,
rtiaire;

comme

d'un

du

dans

le

podium orn

de colonnes o sige l'immonde

Vitellius, cette gre-

nouille tte de porc qui se gonfla jusqu' l'empire

dans
tants

le laniste qui prcde et prsente les

combat-

dans

les

casques qui sont une assez fidle re-

production des casques conservs au muse Bourbon

deNaples; dans

les

kmnides en bronze dor, quoi-

'

J, Lipsi,

Saturnaliiim

sermomim

lil^ri

duo qui De Gladiatoribus.

Lugduui Batavoi'uui, 1590. (Avec des planches trs-curieuses.)

68

LE SALON DE 1859

que M. Grme en mette une

chaque jambe de
la

ses

Samnites qui n'en portaient qu'

mais puisque
liors

jambe gauche

c'tait

une

toile

archologique en de-

de

l'art

que

le

peintre voulait faire, pourquoi,

oii

au lieu de ce petit groupe

je ne vois

que des Sam-

nites et des rtiaires, n'a-t-il pas fait dtiler devant

l'empereur
les secutors,

les diffrentes

cohortes de gladiateurs

avec
^

le

casque, l'pe, le bouclier et

la

massue de plomb
la

les

Thraces, portant le poignard,

les minnillons,
le

rondache

et la

dague;

avec

le cas-

que surmont d'un poisson,

les andahates,

bouclier et la faux;
les

qui combattaient cheval et

agitant

yeux

bands

le (^mao/teres,

une pe de chaque

main
lant
;

les laquearii,

arms d'une corde

nud cou-

les csmlarii,

qui se battaient du haut d'un char?

Tel qu'il esl, son tableau reste froid, peint h la d-

trempe,
lasser

sacrifi

entirement,

comme

je

ne puis

me

de

le redire,
l

des minuties de dtail et d-

par a et
serait-ce

par des fautes de dessin choquantes, ne

celle qui allonge

que

dmesurment
le

et

hors

de toute proportion explicable

lius.

bras droit de Yitel-

Csar, sans tre une bonne toile, est du moins un

LE SALON DE 1859
tableau meilleur;
l,
il

69

y a un

effet

cherch

et

qui a

t presque trouv. Je sais qu'on peut reproclier

cette composition

d'tre plutt

un fragjnent de tacette objection

bleau qu'un tableau

mme; mais

no

me

parat

que spcieuse,
fait

et cette fois les textes

don-

nent tout

raison

M. Grme. Sutone raconte

resta seul
la

en

effet

que Csar mort

pendant quelques

instants et

abandonn sur

place

mme

du meurtre

Exanimis, di/fuijientibus

ciinctis,

aliquandi jacuil,
trs scr-

donec lectic impositum, dependente hrachio,

vuli

domum

rctnierunt. C'est ce

moment

i)rcis

que

M. Grme

a choisi.

Devant

la

statue de
le
il

Pompe dont

le pidestal est souill

de sang, sur

pav rouge ens'est voil

core,

envelopp de sa toge dont

pour
le di-

mourir avec dcence^ celui qu'on appelait dj

vin Jules est

tomb sous

les

couteaux
le slvlet
le

([ui

])unissaicnt
il

son crime. Prs de

[)era la

lui, voil

crire dont

main de

Cassius, et voil
la

mmoire d'Ar-

lmidor qui dvoilait toute

n'eut

conjuration et qu'il
sige,

mme

pas

le

temps de parcourir. Son

presque un trne,
sont vides,
et l'on

est renvers; les bancs du snat

devine que l'impassible statue de

solitude. Tout le haut

Rome regarde cette

du corps est

70

LE SALON DE 1859
la

dans l'ombre, un rayon aigu de lumire claire

lie

par-

infrieure; la draperie, distribue avec une exliabilet,

trme

cache le corps

et

une

partie

du visage,
les

ne laissant dcouvert que

les

yeux ferms sous

sourcils contracts, et le front ceint

si

de cette couronne

aime quien cachait la

les

calvitie; le bras droit taillad

par

coups d'pe

est

tendu rouge

et

presque tu-

mfi. Cette toile, chose singulire pour

une uvre

plastique dont l'apprciation

le

tombe directement sous

sens de

la

vue, produit une impression de silence;

l

l'pouvante en passant par

emport tous

les

bruits, et sans ces pidestaux et ce sige renvers, je

croirais voir

un grand caveau funbre.

et
s'il

11

y a de

l'-

motion devant ce tableau,

la

n'est pas peint avec

solidit

que nous

dsirerions,

nous devons du

moins dire

qu'il est trs-suprieur

aux deux autres,

qui compltent celte anne l'exposition de M. G-

rme. Un mot avant de

prononc
le

finir;

devant

le

Csar on a

nom

de Marat;

c'est trop, et cette

comlui-

paraison maladroite a

faire sourire
le

M. Grme
il

mme. Entre

le

Csar mort et

Marat mort,

n'y a

aucun point de ressemblance.

ct de David, qui
l'art

malgr ses dfauts, fut un matre absolu en

de

LE SALON DK IHoO
]

71

teindre, M.

Grnio ne srail qu'un

fort

mince coet

lier,

j'espre qu'il le reconnal

est

lui-mme;

c(M

du Marat qui

une

toile
si

farouche, merveilleuse-

ment

peinte, vivante,

l'on

peut

le dire,

par

l'effroi

qu'elle cause, inspire par

et

une conviction profonde

par un regret violent, et qui restera

comme

l'un

des chefs-d'uvre sinon

la

comme

l'ieuvre capitale

de

peinture franaise,
il

le

Csar, n'est qu'un tableau

honnte o

faut louer l'effort et la

bonne

volont.

C'est aussi l'effort, la volont suivie

clie

et la reclier-

du mieux que nous louerons chez M'^^ Henriette

Browne, quoique nous trouvions, cependant, que son

exposition de 1859 ne vaut pas
/es

Puritaines de 1857.

Les Surs de charit, important tableau d'une motion

facile
vrai,

que comportait
de

le

sujet

lui-mme,

a,

il

est

trs- srieuses qualits

de composition, de
critique est force de

sentiment

et

de

faire;

mais

la

reconnatre que la peinture en est un peu creuse et

comme

claire par

derrire; le
la

mme

dfaut se

retrouve aussi dans

Pharmacie

[intrieur).

Nanaima-

moins

le

sentiment de ces

toiles est toujours

ble et celui

de

la

Toilette

est

plaisant par-dessus

tout

que

M'ne

Browne dont

le talent est

sympathique

72
tout le

LE SALON DE 1859

monde, qui

est

aime du public, mais qui

difficile

a encore

un long chemin

parcourir avant
trs-dfiante

d'tre
oreille

un matre, ne prte qu'une

aux loges de

se? amis; ses tableaux,

quoique

remarqual)les, laissent beaucoup dsirer encore, et

son meilleur envoi au Salon de cette anne est certai-

nement

le portrait

de 31. de G. (n 437.)
et

Il

y a

une

vrit d'allure,

une franchise

une force de brosse

qui font de belles promesses pour l'avenir.

M. Chaplin, un de nos meilleurs portraitistes, as-

surment, n'expose aucun portrait celte anne; son

Astronomie
tives,
et sa Posie,

qui sont des toiles dcora-

ont toutes les quaUts de fracheur, de coloris et

;

d'lgance qui distinguent cet artiste

ses fonds sont

les

toujours un peu -trop

tricotts,
ils

cependant

fonds

unis sont suprieurs, car

lion des

ne drangent pas

l'alten-

yeux

il

aurait

pu

aussi

comprendre

et inter-

prter l'Astronomie e[ la Posie d'une faon plus

mo-

derne; mais qu'importe? M. Giiaplin a sans doute

voulu faire deux jolies femmes

Si
iM.

et

il

a russi. talent

nous

n'avions

parler

que du

de

Penguilly-l'llaridon,

nous ne serions pas embarle

rass; mais dans quelle catgorie

placer? c'est

LE SALON DE 1859

73

que notre embarras commence.

toire? mais voil la Plaine de

Est-il

peintre d'hisest-il peintre

est-il

Karnac;

de genre? mais voil

/a

Danse Macabre;
le

peintre

de paysage? mais voil

sr, c'est
c'est qu'il

Coup de

l'trier.

coup

un

artiste, et,

s'il

touche tous les sujets,

les

peut

les

aborder tous. Parmi

huit ta-

bleaux qu'il expose, et qui, tous, mriteraient un

examen

dtaill,

nous ne nous arrterons qu' deux

ont retenu notre attention.

qui, })lus

que
la

les autres,

Toucher

Danse Macabre aprs lesuvres restes

populaires des artistes du xv^ et

tait

du xvie

sicle, n'-

pas une

petite

tentative; M.
et

Penguilly-l'Ha-

ridon n'a pas hsit,

a

l'vnement prouve qu'il

est

bien

fait.

Le sujet principal
encadr par huit
celles

entour, et pour

ainsi

dire

petites

compositions

dont quatre,

des angles, ne contiennent que

des accessoires

relatifs l'ide

mre. La Mort, un

vieux squelette joyeux et ricanant,

les

mne en dansant
l'ternelle et

quatre ges de

la vie;

au son de

mo-

notone musique de l'existence qui toujours convie au

trpas,
ils

dansent tous

les quatre,

doucement
le

et

sans grands efforts, la sarabande terrible;

groupe de

vient de face, tir gauche par l'inflexible matre

74
ballet,

LE SALON DE 1859
soulevant
la
la

jambe qui va bientt

blonde jeune
tille

s'arrter

jamais;

jeune

et

a beau s'ap-

puyer, avec une foi profonde, sur

bien-aim,
le

la poitrine

de son

petit enfant a

beau gambader aussi

comme un amour
et la

allgorique, le branle est

donn

tombe

est

ouverte.

Les compartiments sont

peints en grisaille,

d'un ton roux qui a une belle

chaleur et une grande vivacit de coloris, quoiqu'il

soit

monochrome. On chante

table,

on
!

fait

i)onne

chre; demain les affaires srieuses

les clian-

sons versent pleines coupes, et les convives

man-

gent plein ventre

mais

la

Mort sournoise sort

et jette

tnbreusement d'une trappe

des banqueteurs
le

au cou d'un

nud

fatal

qui l'entrane vers

la

l'obscurit froide. Ailleurs

on revient de

vendange,

sans doute, et l'on cabriole follement en rptant quel-

que gros

refrain

mais
il

la

Mort passe
et

le

pied l'un

des chanteurs ivres,

tombe

ne se relvera plus.

Ailleurs encore voici la Mort qui renverse,

lever,
et

pour l'en-

un homme

solide et saisi dans la force de l'ge

la

dans l'panouissement de

vigueur

la lutte

a t

longue, mais l'implacable ennemi en est sorti victorieux. Ailleurs, enfin, et c'est ce

compartiment que

LE SALON DE 1839
nous prfrons, un grand
et

75

long fantme voil, tout

vtu d'un suaire qui enveloppe sa tte

comme un
lui,

casque sinistre et

flotte

en
et

plis

sombres derrire

emporte d'un vol rapide

gissant
;

muet un
il

petit enfant va-

dans ce seul pisode

et

y a tout un tableau,

mouvant, bien rendu

d'une impression profonde.

Cette toile de M. Penguilly-l'Haridon est trs-remar-

quable

elle est

largement, solidement peinte, sans

sacrifices
la

qu'aucun
inutiles

dtail soit nglig et sans ces

les peintres

que

invoquent quand

main

leur dfaille.
les

Pour

ses personnages l'artiste a adopt

costumes du moyen

ge qui taient du reste

;

presque indiqus parle sujet

on connat trop

le

soin
re-

exquis que M. Penguilly-l'IIaridon met dans

cliercbe de
la vrit liistorique

la

pour que nous ayons

louer leur savante et minutieuse exactitude; son

Combat

des Trente [iSl) a

prouv ce

qu'il sait

en pa-

reilles matires. Les petites Mouettes, rivage de Belle-

Isle en

mer; Port Donan [Morbihan) sont un des plus

curieux et de plus plaisants tableaux qu'on puisse

voir.

Sous un

ciel bleu,

marqu

et l de quelques
et

petites nues gristres,

une anse sablonneuse

frache

s'arrondit devant

une mer glauque d'une

76

LK SALON DE 1859
V6';ril

inconcevablo

de couleur
et

de cliaque ct

la

falaise pierreuse s'tend,

au milieu s'lve un

grand rocher gris au pied duquel verdoie une petite

tlaque d'eau. C'est dans ce dsert, dans ce retiro

que

nul pas humain ne trouble, o nul pcheur n'apparat,

devant lequel nulle barque ne passe l'horizon,

les

que

mouettes se sont rassembles par centaines,

la

par milliers, par milHons. Elles couvrent

grve,

s'entassent sur les rochers, volent au-dessus des falaises,

innombrables avec leurs

ailes aigus et

blan-

ches

comme

des fleurs de jasmin. C'est d'un as-

pect trange, trs-repos, en

vie
;

mme

temps plein de
dan^ sa
reste
il

c'est

une excellente

toile

trs-sage

facture et d'une trs-profonde originalit.

Du

peu de choses en France qui

les

soient aussi belles

et je

que que
vent

rochers de Belle-lsle en

mer

m'tonne

les peintres n'aillent

la

pas y tudier plus sou-

nature dans une de ses plus grandes mani-

festations; je ne vois gure

que

la

pointe du Razqui

puisse les galer.

Cette petite toile est

une des meilleures du

salon,
;

car elle est simple et dit bien ce qu'elle veut dire

les peintres croient trop

souvent qu'il

suftit d'afficher

LE SALON DE 1859
(Je

77
le

grandes prtentions pour affirnaer leur force

ils

plus souvent
fiiire la triste

se trompent, et M. Antigna peut en

exprience celte anne. Parmi les qua-

tre tableaux qu'il

expose aujourd'hui, un seul

est re-

commandable par
qui
le

le soin qu'il rvle et les qualits

le

distinguent; c'est

Sommeil de midi, toute

petite

composition qui reprsente uneenfant endormie

au milieu d'un cliamp, dans son costume campagnard, franchement prise par
le

sommeil
;

et

sous une
fait

lumire parfaitement distribue

cela

semble

d'aprs nature ou tout au moins d'aprs le souvenir

d'une impression relle et cela est bien suprieur aux

grandes machines que M. Antigna aurait d garder

dans son

atelier.

M. Glesinger, le sculpteur Cle

aussi l'tude

singer, aurait

d y conserver
^ve

monu\e
son

mentale
dort,
et

qu'il intitule

tente

par

le

serpent.

un gros serpent boa

y murmure des choses

s'est gliss vers

oreille et

fort singulires sans

tortille

doute, car notre premire mre se

comme

une anguille dans un torchon.

et a vise

C'est trs-prtentieux
n'atteint gure.
Il

une force que a

certainement du model et une entente assez habile

de

la

lumire

mais

c'est

d'une lourdeur dsesprante

7.

78
et

LE SALON DE 1859
d'une facture inexcusable. M. Glesingerme parat

avoir des ides singulires sur la botanique

radis terrestre, car
il

du pale

parsme de roses doubles

tendue
;

gazon ou sa figure
aussi

est

me
le

permettra-t-il

de

lui

demander pourquoi
Il

ventre d'Eve est

creus d'un nombril?

fils

me

parat
le

que Gain, comme

ait

an d'Eve et d'Adam, est

premier qui

port

ce signe de la gestation. Je ne dis rien de Castel

Fu-

sana
tres

et d' Isola Farnese,

qui sont deux bas-reliefs fruset j'engagerai

qu'on a mis en couleur,

M. Cle-

singer tudier Michel-Ange, mais ne pas chercher

l'imiter

en voulant manier
tait

la fois l'bauchoir et le
et

pinceau; Midiel-Ange

un gnie,

M. Glesinger

n'a qu'un talent de sculpteur qui passera

de mode.
la

cette grande figure (ve je prfre

beaucoup

Locuste de M. MazeroUes; elle hidique des qualits de

force et des tudes srieuses qui conviendraient bien

aux larges peintures murales

et dcoratives.

Nous

avons toujours parl avec loges de M. Devillj; mais,

aujourd'hui, son Combat de Sidi-Brahim [seul iablediU

de

batailles

dont nous nous occuperons), nous prouve

qu'il court vers

nir.

un

pril

dont

il

est

bon de

le

prve-

Pourquoi, au lieu de chercher affirmer son ori-

LE SALON DE 1859
ginalit

79

en dveloppant ses talents qui dj ont t

apprcis, M. Devilly quitte-t-il tout coup la voie

qu'il suivait

pour se jeter sans rserve dans

l'imita-

tion de M.

Eugne Delacroix? Un

artiste

qui tait

certainement mieux dou son dbut que M. Devilly,

M. Thodore Cliasseriau, a succomb irrmissi-

blement cette maladie dangereuse. Le tableau de

Sidi-Brahim a un grand mouvement, une bonne or-

donnance
mais
il

et

une

vivacit
s'il

d'allure qu'il faut louer

n'tait

serait meilleur

un pastiche absolu

et intentionnel

de

la

manire de M. Delacroix. Que

c'est

M. Devilly prenne garde,

salut
I

pour

lui

une

affaire

de

On gagne
de
la

toujours

rester soi et

ne pas
.

s'affubler

dfroque d'autrui. Nous en dirons

autant, mais

avec
la

une trs-srieuse

svrit

M.

Lies;

malgr

ressemblance des noms et

les ef-

forts d'imitation,

jamais on ne confondra ses mauvais

tableaux avec les chefs-d'uvre de M. Leys qui mal-

heureusement

n'a rien expdi notre exposition; le

succs qu'il a obtenu en 1855 aurait

d cependant l'y

engager. M. Meissonnier n'a pas expos non plus;

l'empereur de Lilliput
pis,

est rest

sous la tente; tant

car ses petites

toiles

sont

gnralement une

80

LE SALON DE 1859
les

bonne fortune pour

yeux

en revanche,

si

le

chef d'arme est absent, les capitaines ne font pas

dfaut
;

voici

M, Plassan dont

la

couleur plaisante et
et forte

dont

la

touche extrmement fine

accusent
jolis

les constants efforts; la

Famille est un des plus

groupes qu'on puisse

voir, bien distribu et

de plaiencore,

sante attitude; la jeune

mre

qui, au

lit

donne
ravi,

le sein

un bel enfant en prsence du pre

Prire du matin est d'un

est

trs-russie; la

dessin qui m'a longtemps arrt par sa justesse et ses

belles proportions; c'est tout

un pome que ce

petit

tableau et
toiles
.

il

vaut mieux lui seul qu'un tas de vastes

prtentieuses
parler.
lit

dont nous vitons avec grand

fille

soin de

Une jeune
elle
s'est

vient de se lever et

devant son
front sur ses

agenouille, appuyant son

mains

et priant

avec une absorption qui

corps entier dans un

dtend ses membres

et affaisse le

sentiment d'adoration tout-puissant. C'est vrai

la

comme

nature

et

en

mme

temps d'un charme profondmoins heureux

proverbe
!

ment
dans

cliaste et senti. >J. Plassan est

le

paysage

qu'il se rappelle le

11

ne

faut pas chasser

deux

livres la fois

La Promenade
les

dans

la neige, par

M. Tissot, m'a remis

tableaux de

LE SALOiN DE

[U9

81

Leysenmmoire. Cette jolie et gracieuse composition,

'd'une grande simplicit de dtails, ressemble une
feuille
c'est le

de vlin arrache un roman du

moyen ge

mme

sentiment intime et
jzf//'

la

mme

finesse

d'excution. X'Or/evre
qualits de coloris et

de M. Gliavet a de fortes

une

vrit d'attitude qui mri;

tent les plus srieux loges

M. Fichel se range aussi

c'est

sous

la

bannire des inflniment petits;

une bonne
peintre

recrue et ses Amateurs dans

un
a

atelier de

prouvent,

entre autres,

qu'il

su trouver, chose

difficile et rare, la voie

qui lui convenait. Le Frre

capucin dans son intrieur est des tableaux de M.

Yan

Muyden

celui

que nous aimonsle mieux;

la

il

se distin-

gue par une bonne entente de

lumire et une prci-

sion de gestes remarquable; mais

nanmoins

il

ne

nous

fait

pas oublier

le

Rfectoire de moines Albano

que nous avions admir en 1855.

Les toiles de

M. Herbsthoffer sont agrables regarder; s Partie

carre

au Pr-aux-Clercs mrite qu'on

s'y

arrte,

quoique le dessin y soit parfois hsitant.

des Alpes changeant d'estivage est

Un

ptre

un tableau
le fait.

original

reprsentant une scne prise sur

Ce qu'un

ptre des Alpes peut porter sur sa tte et sur son dos

82

LE SALON DE 1859
;

est tout fait effrayant voir

le dessin est juste,

prcis, et la lumire est trs-vivement distribue; nous"

en complimentons M. Albert de Meuron. Des Alpes

au Jura

il

n'y a que la main et M. Blanc-Fontaine

nous montre aujourd'hui un Dserteur

les

emmen

par

gendarmes travers
le

les

montagnes natales penle

dant que, sur

premier plan,

pre et la mre et

mme le chien pleurent en regardant partir celui qu'ils

ne reverront peut-tre jamais sur cette
position est
terre.

La

dis-

bonne

et la

scne mouvante. Parmi les

peintres provinciaux, M. Blanc-Fontaine est

un de

ceux qui mritent

sent que
si

le plus d'tre

encourags, car on

sa peinture

est

encore un peu plate et

froide, ses intentions sont excellentes et ses efforts

toujours levs; le paysage est,

du

reste, bien

com-

pris et fait trs -habilement sa partie

dans

la

compo-

sition gnrale.

M. Louis Boulanger fut un des vaillants de

cole romantique;
loin

l'-

on

suivait son

panache blanc de
et
il

travers la

fume du combat

obtint

cette glorieuse

poque des

victoires qui l'ont

rendu

clbre

le
s'il

vieux capitaine n'a rien perdu de son ar-

deur

et

n'expose plus les grandes

toiles

qui jadis

LE SALON DE 1850
lui

83

ont valu sa rputation,

les

il

nous prouve aujourd'hui

du moins par
qu'il n'a

neuf tableaux qui portent son nom,

perdu aucune de ses qualits de dessin, de

;

couleur et d'esprit

Ilomeo

et Juliette^

Othello,
le

Mac-

beth (un splendide paysage!)

Don

Quichotte,

Mar[)osie

chand de Venise, montrent une

liabilet et

une

devenues rares aujourd'liui. M. Louis Boulanger a cru

l'art et l'art l'a

rcompens en entretenant dans son

cur la flamme du foyer sacr. M. Baron est aussi un fervent qui suit imperturbablement sa voie la recher-

che des belles fantaisies luniineuses qu'il aime et qu'il

comprend mieux que personne; sou Cabaret

est une

vnitien
les

chaude cascade de couleurs

de
la

et

de clarts o

belles

filles

Giudecca

et les matres peintres,

en

splendides costumes, se mlent dans une harmonie

pleine de grce et de vie
cela, la ville
;

le soleil

rayonne sur tout

les gais

magique apparat au loin,

propos

et les chants

d'amour entr'ouvent toutes

heureux dans
les

les lvres.

On

est toujours

pays o nous con-

duit M. Baron;
bleutre,
la

que

ses patineurs glissent sur la glace

que

l'eau des

canaux

brille

sous

la

lumire,
les

scne se passe toujours dans quelque coin des

Fortunes, la vraie, la seule patrie de M. Baron, qui

84
est

LE SALON DE 1859
certainement un des plus charmants et des plus

ingnieux artistes de l'cole moderne. Les fantaisies

de M. Marchai sont moins gaies

lugubre;
elles

et

touchent parfois au

n'en sont pas moins excellentes dans

leur esprit

et

l'uvre d'un

homme

de

talent.

Sa

peinture est peut-tre encore un peu trop sombre et

affectionne trop les tons noirs, dfaut
et qu'il suffira, sans doute, d'avoir
facile viter
l'artiste.

indiqu

Malgr l'motion profonde qui mane du Dernier Baiser et

la large

composition de Peine. perdue

le Frileux.

le ta-

bleau que nous prfrons est

appelle vulgairement

Ce qu'on

un

fils

de famille, c'est--dire
plus lard
caclie-nez,

un enfant dsagrable
ridicule,

qui sera

un gandin
de bon-

tout emmitouffl de

net,

de gants fourrs, de bons vlements de ve-

lours et de laine,

marche

travers la neige, la face

moiti disparue sous un chle et serrant l'une contre

l'autre ses

mains chaudement enveloppes;

il

est ar-

rt par

un fagot prs duquel un jeune

gars en sabots,
lisire

en pantalon trop large rattach d'une

sus sa grosse chemise en
toile

par-des-

crue, s'est assis philo-

sophiquement

tte

nue,

ne

sentant sans
il

doute

qu'une agrable sensation de fracheur;

fait

non-

LE SALON DE 1859
chalamrnent des boules de neige
jeune frileux, qui
ide
parat fort
et

85

en offre une au
la seule

pouvant

de

la

toucher. C'est

trs- spirituel, trs-vif et

et srieuse toile
Il

parfaitement rendu; c'est une bonne

de plus marquer
pas de cherclier
bron,

l'avoir

de M. Marchai.
le

ne

suflit

l'esprit

pour

trouver.

M. Lamla

un nouveau venu,
Son F/newr

je crois, eh
est

donne

preuve

cette anne.

une

factie aigu, jaune,

rouge

et noire qui
et

joue du bilboquet devant un jeu

violon accroch
la

de

quilles

ct d'un

mu-

raille. C'est puril, Irs-sec

de facture

et

dans des diLes cinq ta-

mensions exagres que rien ne

justifie.

bleaux de M. Heilbuth ont toujours

facile et

les qualits

de

harmonieuse coloration que dj nous avons

il

signale, mais

serait peut-tre

temps que M. Heilfait

buth apprt

le

dessin qui, cette anne, lui

com-

pltement dfaut. La Prdication par un franciscain

la messe de

la chapelle Sixtine est

un

fort

bon

ta-

bleau de M.

Clre, d'une lumire discrte

savamrester

ment rpandue; mais

quoi

bon

refaire,

pour

au-dessous, un des chefs-d'uvre de M. Ingres?

Le Stradivarius de M.
assis

Hammam

est bien

camp,

au milieu de ses

cliers violons,

en tenant un

86
la

LK SALON DE 1859
main, dj fatigue par l'ge et absorI)6 dans
il

l'ide

qui l'emporte;

rve

profondment; son il plein

l'infini,

de rflexion plonge dans

lui parlent

des voix lointaines

les secrets

et lui rvlent sans

doute

qui

doivent faire de lui un artiste hors ligne. C'est senti

et

men

bonne

fin et je

prfre, sans hsiter, cette

toile

Andr Vsale que

et plus

je trouve

un peu

thtral de
ta-

composition

froid

de couleur. Le petit

bleau de M. Lon Kaplincki est plein de cette incurable et profonde mlancolie

que connaissent

seuls

ceux qui pensent

leur

la patrie

absente et portent dans

l'exil.

me

blesse les pres douleurs de

On

en-

tend en ce

moment mme des cris d'indpendance du

;

ct de l'ItaUe

nos

vux

vont plus loin et nous sa-

luons dans l'avenir les libres terres de Pologne et de

Hongrie

Qui ne se souvient de
encore
l

la tristesse

d'Olympio? Hlas

aussi l'exil!

L'arbre ou fut notre chiffre est mort ou renvers!

Le Tempi passati de M. Amberg m'a remis involontairement ce vers en mmoire.

Une femme, jeune

LE SALON DE 1859
encore et qu'on devine
l)elle

87
la

quoiqu'on ne
revenue seule

voie

pour
dans

ainsi dire
le

que de dos,
jadis,

est

et triste

bois

au bras d'un amoureux emfait

port aujourd'hui parla mort, elle a

ces lentes et

douces promenades attendries par des serments de

s'adorer toujours. Sur

un arbre

elle

retrouve son

chiffre entre-crois celui de l'absent, et immoljili-

se tout coup par ce souvenir vivant d'une cliose

teinte, elle reste

songeuse et

comme

engloutie dans

son pass regrett. Le jour mystrieux tamis travers les arbres l'enveloppe d'une douce lumire qui

harmonise

les tons noirs

du vtement

et

donne un

grand charme cette petite composition laquelle je

ne reprocherai qu'un peu de lourdeur dans

sin.

le

des-

Le Droit de chasse

et

le

Dpart des migrants

avaient, en 1855, valu

les

une place importante parmi

\e

artistes

modernes M. Karl Hubner;

qu'il

Jeune

marin rentrant dans sa famille

d'hui ne

expose aujour-

me

parat pas la hauteur des

deux

toiles

que

je viens

de nommer;

la

touche semble s'tre

dlaye et appauvrie; la lumire n'est plus aussi

ambiante;

il

y a affaiblissement, en un mot,

et

malgr

l'esprit

de types diffrents je trouve entre eux

88

LE SALON DE 1859
telle

une

similitude

que

le

mme

modle parat avoir

servi

pour tous.
la vie

De

du moyen Age o
qui

il

avait

heureusement
connatre au

trouv

le sujet

commena

le faire

salon de 1857, M.
et s'y

Henneberg passe

la vie

moderne
de

maintient avec succs. Toutes

les qualits

mouvement qui rendaient son Froce

mandable
se retrouvent

chasseur recomle

aujourd'hui dans

Livre

forc, pisode

un peu trop tourment peut-tre d'une

le

simple chasse o

diable n'est pour rien. Les Associs

reprsentent deux, gredins dpenaills, dguenills,

hves, sinistres et patibulaires qui, dans
bois, se partagent fraternellement
le

fourr d'un

une recette prlela

ve sur

la

poche des passants par des moyens que

saine morale n'approuverait peut-tre

pas absolu-

ment; l'expression joyeuse

et

en

mme

temps in-

quite de ces deux drles a t parfaitement tudie.

Parmi

les

nouveaux venus, nous regardons

de ceux qui l'avenir
le
fait

M. Henneberg

comme un

de belles promesses que

travail

pourra

raliser.

M. Leighton, malgr une certaine fougue de composition qui

encombre plus

qu'elle

ne remplit,

fait

preuve

de talent dans sa

Juliette. Mais,

avec les Ions crus et

LE SALON DE 1859
bleus qui l'enlaidissent, ce tableau ressemble
h

89

une

porcelaine peinte qui a reue au four un coup de feu

de trop.

Il

y a cependant une

sensibilit qu'il faut

louer dans la douleur des vieillards et dans l'anantissement du comte Paris.

En 1855,
et

parlant de M. Knauss, aprs

une longue

minutieuse apprciation de ses qualits nous di:

sions

M. Knauss fera bien de veiller assidment

sur

lui

sa force est grande, qu'il

ne

la laisse

pas d-

biliter, et

sous prtexte de devenir plus large, qu'il

craigne de tomber dans des mollesses dangereuses.

Est-ce
vais

que M. Knauss babite

les

la

France? C'est un mau-

pays pour

artistes;

ils

y apprennent

vite

remplacer
facilit.

le talent

par

le chic et l'intelligence

par

la

Ce que nous disions cette poque, nous

rpter aujourd'liui, et
le

pouvons
fte

le

Lendemain d'une

de

village reste
Il

encore

le

meilleur tableau de
d'esprit

M. Knauss.

y a beaucoup
il

cependant
trop peut-

dans
tre;

la

Cinquantaine,

y en a

mme

cbaque visage, cbaque accessoire ayant une

forcment
qu'il faut

valeur gale, l'attention se distrait

et

la

composition perd cette unit d'action

gn-

ralement rechercher.

La touche

oubli

sa force

90

LE SALON DE 1859
maintenant
elle papillote

en sortant de sa franchise
outre mesure, elle
fait

tache, et cherche surpren-

dre par de petites

manuvres qui ressemblent bien

teinte neutre
;

des

ficelles.

Les tons bleus ou plutt

et refroidissent le coloris

abondent trop
faites,

ces critiques

disons vite qu'il

de

l'air

autour des per-

sonnages, que chacun d'eux est anim d'une vie spciale

et

qui lui est propre, que chacun d'eux, en

ce n'est pas

un mot, est un type,Qi

lit;

une

si

petite

qua-

depuis les deux vieillards qui clbrent

et

la cin-

quantaine
aloi,

qui, avec
le

une dignit gaie

et

de bon

dansent

solo

exig

par l'usage, jusqu'aux

curieux, aux enfants accourus, aux amis qui fument

gravement devant ce spectacle,

allaite

la

jeune mre qui

son nourrisson en souriant, jusqu'au petit

vit et

chien qui secoue les oreilles, tout

cette toile

respire dans

je voudrais

seulement voir plus de sola

lidit et plus

de sret dans
c'est

facture; telle qu'elle

l'exposilui

est

nanmoins

une des meilleures de

tion.

Mais M. Knauss pouvait plus, aussi nous

plus;
qu'il

demandons

ne s'en prenne qu'

lui si

nous nous montrons

difficile.

Nous ne dirons qu'un mot des Portraits qui

n'of-

LE SALON DE 1859
frent jamais

91

au public qu'un-intrt secondaire

l'art

et oii

gnralement

n'a rien avoir; quelques peintres

cependant font bande part au milieu des portraitistes et tclient

de donner un

cacliet lev ces pro-

ductions gnralement moins artistiques que

merciales. M.

com-

Rodakowski

est

un peintre convaincu

qui cherche la force et nous a prouv, en 18.32, par

son magnifique portrait du gnral Dembinski qu'il

savait la rencontrer.

Des

trois portraits qu'il

expose

aujourd'hui celui que nous prfrons est celui de

jyime

M.

(no 2,603).

Les toffes el les chairs sont

et par

trai-

tes avec

un grand soin

une brosse sre

d'elle-

mme

qui reste ferme et solide tout en fuyant les

inutiles;
les

emptements
tirant

c'est trs-cliand

de couleur,

un peu sur

matres flamands et d'une belle

et

tournure

comme hgnes
2,604

comme

attitude. Les

deux

autres (n^s

et 2,602)

quoique

faisant ressortir

toutes les

srieuses

qualits qu'on

doit louer

en

M. Rodakowski, nous paraissent

conus dans une

la fer-

.proccupation de tons nacrs qui leur te de

met.

Le portrait de M. A. de L. (n 2,430), par M. Philippe, est bien pos, avec

un grand abandon

et

un

92

LE SALON DE 1859

parfait naturel; la peinture

en

est

bonne,

le

dessin
et

rgulier; la vie

anime bien ce visage un peu aigu

les accessoires

d'une douceur contestable;

ts

sont trai-

avec soin et toute cette

toile affirme

chez M. Phi-

lippe
vers

une conscience svre

la

et

un

effort

important

bonne peinture. Nous en dirons autant de

1,5*27)

M. Hoffer, son portrait d'enfant (n

ne mrite

que des

loges.

Nous voudrions parler de M. Ricard,

lui conseiller,

au

nom du

salut

de son

talent, d'aban-

donner ce systme de prparation en blanc sur

quelle
il

la-

repeint ensuite, ce qui donne ses portraits

la

des apparences

fois

lourdes et creuses; mais

quoi bon?

il

n'j a pire sourd que celui qui ne veut

pas entendre.

Ah o
!

est le

temps o M. Ricard exS. et celui

posait le portrait de

M^e A.

de M. P.

IV

LES PYSANISTES

C'est

de ce

nom que nous

appellerons les peintres

qui, tout en faisant

du paysage, donnent l'homme

l'importance principale dans leurs compositions; leur

nombre augmente

tous les jours,

ils

ont leur chapelle

ils

spare dansla nef de la grande glise artistique, et

m'ont paru mriter une

classification spciale entre le

genre et le paysage proprement dit,

car

ils

partici-

pent des deux sans appartenir directement l'un ou

l'autre. Ce groupe particulier excute dans
ture un
la

pein-

mouvement analogue

celui

que cra

et pro-

94

LE SALON DE 4850
il

pagea l'admirable talent de George Sand, quand

descendit consciencieusement dans la vie rustique

et produisit

des chefs-d'uvre

comme

la

Mare au
t

diable et la Petite Fadette. L'impulsion

suivie,

donne a

mais dans

l'art elle n'a

pas encore offert d'-

quivalent aux uvres de la littrature qui, en cela

comme
rieure.
plis et

en beaucoup de choses,

est

reste sup-

De grands

efforts

cependant ont t accomfait

un pas important

a t

vers la vrit.

Au

lieu de ces bergers d'opra

la

comique, de ces Jeannot

de ces Nmorins, de

Marmontel, de ces

Estelles,

ces laboureurs de pacotille et de ces paysannes en-

rubannes qui disent tout bas tout bas une chanson

bretonne que l'on chante en rvant, nous voyons aujourd'hui des

hommes

rels,

au visage hl, aux

la

mains calleuses, aux pieds nus,

forte poitrine,

aux vtements uss par

en toute sincrit, font
prs de
la

le travail, et
la

des

femmes

qui,

moisson, battent
la

le linge

mare

et

poussent vers

chaude table

les
le

grands bufs mlancoliques. Ces tentatives vers

naturalisme mTiieni d'tre encourages;
il

est

bon

que

l'on
et

nous montre l'incessante communion du

de
la terre,

paysan

communion

si

intime et

si

pro-

LE SALON DE 1859
fonde que bien souvent
qu'un.

95

les

deux tres n'en font plus

La

terre,

c'est sa

matresse , dit Michelet, en

parlant

du paysan.
une curieuse
histoire peindre et faite

Ce

serait

pour tenter un grand

artisle,

que

celle

de ces liom-

mes
laire

rsistants et taciturnes qui sont la force

muscu-

de

la

France

qu'ils ont toujours

sauve quand

l'esprit asservi laissait la patrie

ouverte aux dfaites.

Taillables, corvables

merci

et

mort, moins heula

reux que leurs bestiaux, tenus

ss

glbe ou pous-

dans

les batailles,

il

leur fallut attendre jusqu' la

rvolution franaise pour obtenir droit de cit dans

la

vie

commune. Vous rappelez- vous

:

les terribles

paroles de La Bruyre
et

L'on voit certains animaux farouches, des mles

des femelles, rpandus par

la

campagne,

noirs,

livides et tout brls

c(

du

soleil,

attachs la terre

qu'ils fouillent et qu'ils

remuent avec une opini-

trel invincible; ils

a et

ont

comme une

voix articule,
ils

quand

ils

se lvent sur leurs pieds,

et

montrent

une face humaine,

en effet

ils

sont des

hommes*
ils

Ils se retirent la nuit

dans des tanires o

vivent

96

LE SALON DE 1859
de pain noir, d'eau
et

de racines;

ils

pargnent aux

autres

hommes

la

peine de semer, de labourer et

de rcolter pour

vivre, et mritent ainsi

de ne pas

manquer de

ce pain qu'ils ont

sem
et

il

Tout cela a chang, lentement

est vrai,

pniblement,

mais enfm

le

temps o de semblables pan'existe plus.

ils

roles pouvaient sincrement s'crire

De grands biens

restent encore conqurir,

seront

conquis. La vrit a cela de bon qu'on peut parfois

peut-tre cacher sa lumire, mais qu'on ne l'teint

jamais; et les paysanistes actuels aident^ sans trop

s'en douter peut-tre, le travail

de

la

civilisation

en

montrant

les

paysans

tels qu'ils sont, et

non pas

tels

que

les

gens prtendus dlicats voudraient

les voir.

En

tte

du groupe qui semble

la
toile

s'tre

donn

la

tche de reproduire sur

les scnes varies

de

la vie

campagnarde, nous placerons M. Franois

et plus

Millet.

Mieux

qu'un autre
car
il

il

a connu les soufpartages. Ancien

frances

du pnysan,
il

les

garon de labour,

a quitt la charrue, pouss par

et
il

une invincible vocation,

adonn aux
difficiles

s'est
l'art.

courageusement
Sa main semble

tudes de

avoir gard, dans le

maniement du pinceau, quelque

LE SALON DE 4859
chose de
la

97

lourdeur et de

la fatigue

de ses occupa-

tions premires;

pour

lui, la

peinture parat tre,

traduire ses

non pas un

art,

mais un

moyen de

im-

pressions et de les faire partager. Par ses toiles,

preintes toutes d'une mlancolie profonde
et

emre-

muante,
Je

il

parat

nous dire

Voyez

et

compatissez!

sais, et

il

sailsans doute lui-mme, toutes les justes

critiques qu'on peut adresser ses tableaux;

on peut

dire en effet

que leur touche

la

est

d'une excessive
tremblotte

pesanteur, que
et indcise^

ligne est parfois

coloris est

comme

que leur

d'une

tristesse lerne,

que

les types

ont entre eux une ressemblance sou-

vent trop accuse; mais nanmoins, malgr les dfauts

que

je suis le premier signaler,

il

faut recon-

natre qu'il

a toujours,

dans chaque composition,

style

une recherche trs-haute d'un

rieux, et
fait
il

mouvant

et s-

faut dire surtout

que chacune de

ces toiles

penser longtemps et rver. La Bruyre, que je

citais tout l'heure, a dit

l'esprit
:

propos des ouvrages de

Quand une

lecture vous lve l'esprit et

qu'elle vous inspire des sentiments nobles et coura-

geux, ne cherchez pas une autre rgle pour juge de

l'ouvrage;
il

est

bon, et

fait

de main d'ouvrier.

J'en
9

98

Ll

SALON DE 185^ que

dirai volontiers autant des tableaux, et j'avoue

je n'ai jamais

pu contempler sans motion ceux de

pour
ainsi dire, plus vrais

M.

Millet. Ils sont,

que

la
-

ralit, car ils

rsument en une seule

et

immense mi

sre toutes les misres dont le spectacle nous a sou-

vent douloureusement frapps;

il

concrte toutes ces

existences pitoyables en une seule existence qu'il

nous rvle d'un coup, en nous la montrant aux

avec un
fait

prises

journalier et habituel.

En

effet,

jamais
;

M.

Millet

ne cherche l'imprvu

et l'extraordinaire

ses paysans accomplissent

simplement leur besogne

ils

accoutume,

et

par cela seul

sont navrants voir.

est vrai,

Leur bouclie n'a jamais souri^ cela

mais non plus
elle n'a

mais ja-

blasphm, jamais

elle n'a jet

des cris de rvolte

gns, rsigns

tous ses personnages sont rsile

comme

buf, qui va du

mme

pas

au labourage,

l'table

ou
si

l'abattoir, et c'est

pour

cela sans doute qu'ils sont

touchants.

Un

des plus remarquables tableaux du Salon de

les

1857, fut certainement

Glaneuses de M. Millet;

son exposition n'est pas, cette anne, la

mme
La

hauleur, et tout l'heure, nous dirons pourquoi.

Femme

faisant patre sa vache accuse plus

que jamais.

LE SALON, DE

ISoi

99

je dois l'avouer, cette pesanteur

de main qui parat

Millet; la toile,

tre l'imperfection

dominante de M.

vue de prs, ressemble un ouvrage en laine mal

carde
;

le

dessin a
les

lui-mme l)eaucoup
jambes
et les pieds

d'erreurs,
la vaclic,

notamment dans

de

qui sont excuts un peu trop au hasard du crayon; mais, nanmoins, on s'arrte devant ce tableau, et
si

on l'examine avec
ner.

soin,

il

ne tarde pas vous domipas une vache

En

effet., le

livret a raison, ce n'est

fait patre, c'est le

que

cette
et

femme

sa vache, sa vache

unique
a la

sans laquelle

pain manquerait bien vile

maison, car son

lait

en est toute

la

richesse.

C'est rellement son capital, sa

fortune entire, son

qu'elle

revenu d'aujourd'hui

et

des jours futurs,

et c'est ce

mne
donne

ainsi sur le ptis

communal,

qui

lui

cet aspect rflclii et qui,

Il

mme

au premier

abord, semble trop solennel.

y a communaut de

misres

et

de penses peut-tre, entre cette lugubre

laine, ride par

paysanne vtue d'un gros camail en

le

hAledes matines d'hiver

et cette

vache rousse, qui

carte les jambes, pour se pencher davantage vers la

terre avare et tondre plus facilement l'herbe rare qui
suffit

imparfaitement

lui

fournir

une maigre pi-

100

LE SALON DE 1859
Ils

tance.
ils

s'aiment tous les deux, soyez-en certains,

et se parlent

se

comprennent

dans

les jours

pni-

bles,

comme de
la

vieux amis accoutums partager enet la

semble

bonne

mauvaise fortune. L, encore,

fait

M. Millet
et

a donc su faire sortir d'un

simple,

en apparence indiffrent, un sentiment trs -fort

et trs-poignant.

M. Millet avait envoy

l'exposition
;

un second

tableau, qui a t refus par le jury

ce tableau, nous
est charg
Tl

l'avons vu chez

un de nos amis qui

de

le
;

graver, et nous en rendrons compte.

la

est intitul

Mort

et le

Bcheron, et jamais peut-tre

la fable

n'a t rendue avec une aussi terrible puissance.

Nos

rserves restent les

mmes pour
sul)i

la

facture gnrale,

mais nous avons cependant

une motion trop

vive pour qu'elle ne soit pas sincre. Le paysage est

terne et gris, assombri par

un temps douteux

plein

d'une froide humidit.

Un chemin enfonc, une

la

mauvaise charrire qu'on pressent plutt qu'on ne

voit et

que

les pluies

ont d dfoncer, circule entre

le
toit

un monticule au-dessus duquel on aperoit

d'une chaumire dlabre
et

un

tertre lev qui sup-

porte un bois dont les premiers arbres apparaissent

LE SALON DE 1859
hauteur

101

du

tronc.

Au
le

pied du tertre, au rebord du

cliemin trop pnible,

bcheron

est

tomb, car sa
l'ge, et

charge est lourde, son pied est appesanti par

dans ses flancs vides

tude, la vieillesse et
et

il

entend crier

la

faim. La lassil

la

misre l'ont jet

sans force

sans courage.

De gros sabots d'o

sort

une

paille

presque naoisie ont trac sur son pied un bourrelet

calleux ei luisant;

son chapeau mou, dfonc,

la

ayant perdu sa forme sous

le soleil, se colle

pluie et sa couleur sous

sur sa tte troite et couvre de ses

flasques bords son visage noirci, rid, fan et

recroquevill.

comme

Un grand

et

profond affaissement a

abattu et aplati son corps; ses genoux replis, ses

pieds rentrs en dedans, ses mains raidies dont les
doigts carts ont perdu toute flexibilit, indiquent
assez

que pour ce

vieillard toute la vie n'a t

la

qu'un

labeur sans relche o

faim, sans piti, le poussait

coups d'aiguillon. C'en est trop aujourd'liui ;le d-

couragement
os; son
frir

a gliss

jusque dans

la

moelle de ses

cur

s'est gonfl

de douleur. Kh quoi! soufla

encore!

et,

d'une voix touffe par

fatigu(\

il

a appel la Mort. L'horrible camarde a Toreille Une,

elle est

accourue, et

elle

cherche entraner ce mis-

102

LE SALON DE I80O

rable en passant, car, semblable au juif de la l-

gende,

elle

ne peut

s'arrter

elle

ne

sait h

qui en-

tendre; elle ne marche pas, elle court, car on l'invoque

(le

tous cts. Cette figure de la Mort est d'une splensinistre

deur

qui

fait

froid au

profond du cur.
qui

Ddaignant avec raison

le squelette traditionnel

agite classiquement partout

son ostologie sonore,

M. Millet

a coll

sur les ossements de son fantme

une peau

verte,

parchemine, chagrhie, rugueuse,

sche, qui est vingt fois plus terrible

que

les os

eux-

mmes

la

Mort est vue de dos, vtue dlin suaire

la

blanc qui, dgageant les bras et les jambes, serre

tte, dessine les

contours thiques des hanches,

fait

saillirlesrugositsdela colonne vertbrale etcreusedes

trous pleins d'ombres

est effroyable;

du ct des

clavicules.

Sa main
pince et

jamais

cisailles, tenaille, ceps,

brodequin de torture n'ont d avoir une treinte pareille

celle de cette griffe formidable qui jamais ne

doit lclier prise.

ail et soutient

De

la

gauche,

elle

porte

le sablier

sur l'paule sa faux, une vraie faux

la

de moissonneur, use au manche et

droite, elle
lait et

lame

de

la

saisi

la gorge rim[)rudent qui l'appe-

elle

clierche l'entraner tout en

marchant

LE SALON DE 1859
d'un pas rapide
sorte

i03

qui donne son

mouvement une
s'est jet

d'lgance farouche. Le malheureux

saisi

sur son fagot qu'il a

il

par un geste convulsif;

tourne vers
il

la

Mort un visage blmi par l'poule

vante, et

se lamente,

pauvre

affaibli,

en de-

mandant

vivre encore. C'est trs-beau, car cette

allgorie est vraie

comme
a-t-il

la

misre elle-mme.

Pourquoi
tait

le

jury

refus celte toile ? elle n'-

pas plus mauvaise,

qu'il
la

elle l'tait
le

mme

moins que
plus
il

celle

reue

dessin n'en est pas

incorrect,
l

touche n'en est pas plus pesante;

un

petit
si,

mystre que je ne m'explique pas bien.

je le
crois, le

Mais

comme

jury a pens qu'il

pareils spectacles

n'tait pas

bon de montrer de

notre socit corrompue

rire
frotte
elle
,

qui trane ses robes dercrinolines ridicules

,

se

balonne de
et

se

de blanc

de rouge, se dbarbouille avec

du cold-cream,

se graisse

de pommades de toutes

couleurs, s'enfarine de poudre de riz et

pue tous

les

onguents de pharmacie moderne,

refuser ce tableau, et je l'approuve.

il

a bien fait de

Au

Salon de 1857, M. Luminais avait eu une d-

faillance qui

nous avait paru grave

et

que nous avions

104

LE SALON DE 1859

signale; ce n'tait sans doute qu'une faiblesse

mo-

mentane comme

les

artistes les meilleurs

il

peuvent

en subir, car aujourd'lmi

solides et dignes
tation. Si

revient avec des tableaux

de ceux(]ui commencrent sa rpucherche avant tout

le

M.

Millet

sentiment,

M. Luminais de
la

me
;

semble ne se proccuper gure que

en cela
il

sensation

obit aux tendances de la

peinture moderne qui veut surtout captiver les re-

gards et qui ddaigne absolument de remuer les esprits.

L'avenir dira o est la vrit, et

si,

en agissant
:

ainsi,

on ne confond pas deux choses trs-diffrentes

l'art et le

mtier. Le grand matre es critiques artisti-

ques, notre trs-cher ami M. Thophile Gautier, a

crit (14 juin 1857)
:

L'on n'a jamais mieux peint en

;

France qu'aujourd'hui

on peut de

mme

dire

que

le

procd atteint un point

tant, car la

perfection

inqui-

main devient tellement

habile, qu'elle

semble pouvoir se passer de

la tte. Si les artistes

avaient lu avec soin les lignes qui prcdent et avaient

su en tirer les hauts enseignements qu'elles contiennent, nous n'aurions pas tant de toiles bien peintes,

agrables voir, qui arrtent un instant les regards,

mais qui ne

laiss.ent

aucun souvenir durable dans

la

LE SALON DE 1859

105
j'en con-

mmoire. M.

Millet sait

mal son mtier,

viens, sa brosse est inculte et son

dessin grossier;

mais quand on a vu un de
blie jamais, et
il

ses tableaux,

on ne l'ou-

me semble

avoir encore devant les

yeux

le

Paysan

greffant un arbre,

que

j'ai

regard en

1855, l'Exposition universelle.

Je voudrais pouvoir en dire autant des tableaux de

M. Luminais, car

le talent

de cet
je

artiste m'est extr-

mement sympathique, mais

reusement pas; sa brosse
re
;

ne

le puis

malheu-

est ferme, grasse et coloil

il

dessine

avec

sret,

un arrangement

habile' et trs-souvent

heureux;

c'est

beaucoup assu-

rment,

et

plusieurs n'en

ont pas autant dans leur

ces

bagage, mais pourtant ce n'est pas assez. Dans

corps qui vont et qui \iennent, dans ces

se battent,

hommes

qui

dans ces enfants qui s'tonnent, dans cet

assassin qui appelle, je voudrais voir

la

une Ame
i)lus

et je

cherche en vain. L'arbre a son ame,

forte

raison

l'homme
qui

et la
la

femme,
montre

et le et

vritable artiste
fait

est celai

me

me

entrer

en

communion avec
point de vue
c'est

elle.

La

scne de

cabaret est, au
toile;

du mouvement, une
de paysans

excellente
ivres,
il

une

vraie bagarre

de

la

106
furie et des

LE SALON DE

1859

coups de

brocs rudement ports

les

femmes y tombent
vrit parfaite.

et les tables s'y cassent

avec une
braille

On y

crie,

on y jure, on y

tue-tte, et les visages se tumfient sous les poings

ferms

la

couleur est bonne,

la

brosse n'a pas h-

sit et la

lumire est d'une distribution bien entenle

due. Dans

Cri du Choiian, je vois sur le

sommet

d'un rocher un breton debout, serrant de son pied

nu

crisp les asprits de la pierre, et runissant ses

je ne sais quel

mains autour de sa bouche qui lance

appel de crime et de mort. L'pave

me montre

des
le

enfants de matelots, ignorants et curieux, qui, sur

rivage,

ouvrent un grand coffre apport par

ils

la

der-

nire tempte;

s'tonnent et s'effrayent

mme

de

trouver toute une dfroque de comdienne, un ventail,

des costumes bariols,

petite
fille

un masque

noir dont
la

une

])elle

blonde s'pouvante;
et le
ciel

mer

verte

dferle bien sur la grve,

sombre semble
;

retentir encore des lointains

le

roulements de l'orage

groupe

est

charmant

et

bien compos; dans ces

trois

tableaux je vois donc un vrai talent, une grande

science

de main, une recherclie louable vers

la ligne et

l'u-

nion de

de

la

couleur; mais ce que je n'y

LE SALON
vois pas, ce

DE

18.j9

107

que

j'y

voudrais voir, disons-le, c'est

!

la

posie, et sans elle, hlas

rien n'a cliance de rester.

Cette posie qui

particulier, qui est
tiste, je la

donne aux uvres un caractre

comme

le

cachet spcial de l'ar-

rencontre souvent dans les tahleaux de

M. Hdouin; quoique je trouve son Semeur inviem

ses Glaneuses de 1857, je n'y constate pas moins,

avec
tre

plaisir,

une sorte de force intime, qui semhle

la

une manation directe de

le

nature. Le repro-

che

plus

srieux

qu'on pourrait,

avec raison,

adresser M. Hdouin, c'est qu'il tourne toujours

un peu dans

le

mme

cercle, et

que

si

l'tude, tou-

jours renouvele, des plaines de

la

Beauce

lui

donn
te cet

la

science des profondeurs de l'horizon, elle lui

et

imprvu qu'on aime souvent rencontrer,

qui est une prcieuse ressource artistique. Aujourd'hui,

comme

les

annes prcdentes,

c'est

dans

les

pays plats que M. Hdouin a t cliercher son sujet.

C'est

au mois de novembre, par une de ces

et

belles

matines fraches
sipe les

un peu aigus o
la

le soleil

dis-

brumes de

nuit;

une

aigre lumire frise

sur les sillons relevs; les

teintes

roses

du matin^

mles aux teintes grises du brouillard, forment une

108

LE SALON DE 1859
est

harmonie de couleur perle qui

la

fois

d'un

charme
tain,

vif et

d'une vrit bien surprise; au loinforts clie-

de nombreuses herses, atteles de

vaux, rabattent rgulirement les mottes de terre en

marchant
plan,
clairs

les

unes derrire
et se

les autres

au premier

dans l'ombre,

dtachant sur les fonds

tte car-

du

tableau,

un paysan vigoureux,

re, larges paules, jette toute vole les grains

blanchis par la chaux.

Son mouvement

trs-juste a

cette sorte de grce violente

que souvent nous avons

paysans
et

tous

pu remarquer chez

les

qui est

le

propre des gens incultes lorsqu'ils accomplissent une

action dans laquelle
ils

sont l'aise et qui est

fait

une

de leurs fonctions habituelles. Le

serv par M. Hdouin, et

a t bien ob-

rendu avec un soin habile

qui mrite d'tre lou.

M. liarpignies tourne au

gris et

il

serait trs-fil

cheux
avait

qu'il se laisst

aller

cette
forte

tendance, car

une harmonie douce

et

en

mme

temps,

qui souvent dj avait valu

bleaux
;

des loges ses talui a

on

dirait

que M. Corot
les

jet

un peu

de sa poudre grise dans

yeux, car je trouve

il

aujourd'hui que son coloris a faibU;

a baiss d'un

LE SALON DE i859
ton,

109

comme
le

l'on

dirait

en langage musical. Nan-

moins
tuelle

Retour est une Irs-jolie composition, spiritout ce

comme

que
ci
le

fait

M. Ilarpignies, un peu
l,

lche de touche par

grise,

par

trop

uniformmen
mais o
et juste

comme
se
;

nous

disions plus haut,

riiomme

mle
ils

la nature

dans une douce

proportion

se font valoir l'un l'autre, et se

com-

pltent sagement. La scne est fort simple. Prs d'un

village

prcd par de grands arbres ombreux, un rla

giment revient de

guerre sans doute, car voici un

le

tambour-major qui porte

bras en charpe

on se re-

connat, on s'embrasse, les pays se jettent au cou de

leurs payses, et des

gamins courant joyeusement de-

vant les troupiers, marchant au pas, gambadant, se

sont chargs des havre-sacs, selon leur fantaisie, et

animent de leurs gestes

M. Harpignies excelle

le

premier plan du tableau.

il

faire les enfants,

il

les connat

bien, et celte fois encore

les

a russis souhait

cependant

qu'il nettoie le verre

de ses lunettes, car

elles n'ont plus cette limpidit

qui avait jusqu' prles

sent

si

bien clair pour

lui

harmonies de

la

nature.

M. Lauge se range parmi les paysanistcs,

et

nous

110

LE SALON DE
qu'il fait bien
;

1859
lui

croyons

nous nous rappelons de

cependant, au salon de 1852, un Siye de SaintQuentin qui avait de fort remarquables qualits et

o un Espagnol tomb

avait

donn motif un tour

et

de force de dessin trs-habile. Son talent ferme

prcis nous semble
la

nanmoins plus apte surprendre

traduire dans l'expression

nature sur

le fait et la

vive

qu'elle cause.

En

effet Christophe

Colomb au
ex-

couvent de Sainte- Marie de Rebida, malgr des

pressions cherches et quelquefois trouves, n'approclie

pas des autres tableaux exposs par M. Lauge.

Les petits Maraudeurs suvioui ont

un mrite de facture,

de vrit

et

d'harmonie qui prouvent qu'en exploi-

tant cette veine, M.

vritable voie.

Lauge a peut-tre trouv sa

la

Deux garons de

campagne ont

dans les champs voler des

pommes de

terre, et sont

revenus, essouffls et craignant d'tre

faire cuire

surpris, les

dans un four improvis par eux derrire

pis. L'un d'eux, assis, les

un mur en
dues,
le

jambes tenet

front contract, l'il

remuant

renfonc

sous d'pais sourcils, regarde vers l'horizon avec in-

quitude

et

prouve par sa mine patibulaire

bien aUer par
la suite

et

dure

qu'il ]JOurra

tudier en cour

LE SALON DE 1859
d'assises le respect
sin est

111

la proprit d'autrui.
la

Le des-

d'une extrme justesse, et

couleur, har-

monieuse dans son ensemble,

elle n'tait

serait irrprochable si

peut-tre encore un peu froide.

les

Aimez-vous

tons roses? M.

Salmon

les affec-

tionne et en abuse un peu dans les jolies toiles qu'il

nous montre

si

la ligne laisse

encore beaucoup
de terre^ nous ne

dsirer dans la Rcolte des

pommes

pouvons que

la

louer dans la Gardeuse de dindons,

vrit
fait

agrable composition qui est d'une

tudie
oublier

avec soin. M. Brion ne nous

pas encore

son Train de bois de 1855, qui reste, jusqu' nouvel

ordre, son meilleur tal^leau, malgr les bonnes
lits

qua-

que

je suis
:

heureux de reconnatre dans

la toile

intitule

Porte d'glise pendant la messe (Bretagne).

s'est efforc d'arriver tre

M. Morin

vrai

dans

les

7V'ftme(ses; les intentions

sont excellentes, l'tude est

la

videmment

juste

mais

touche

est

maigre

les

personnages sont trop cerns,

et l'on voit

que

la

main

manque encore de
qurir.

toute l'habilet qu'elle pourra ac-

Dans l'exposition de M. Sain, qui a envoy

sept toiles, celles

et
le

que nous prfrons sont VHerbagre

le

Ruisseau;

mouvement en

est

gnralement

112

LE SALON DE 1850
la

exact et

coloration douce, mais le dessin

me

parat

encore

l)ien hsitant.

Je ne ferai pas ce reproche

les

M. Yeyrassai qui^ dans

Chevanx de

lialaye

[le

Matin),

nous prouve
aussi

qu'il sait

au hesoin manier

le

crayon
n'a

bien que la brosse. M.

Amde Gurard
et ses

pas

perdu son temps depuis 1857,

progrs

sont trs-visibles. Son coloris, qui tait un peu mou,

est
lit

devenu plus ferme

et

il

approche d'une originai)as

personnelle qu'il n'avait

encore conquise.

Vive la fermire est une scne de Bretagne lgam-

ment rendue. Les

tas le grain jailli

bls sont battus;

l'pi

on

ramass en

de

battu par les flaux, deux

la

vigoureux gaillards ont plac

jeune fermire sur

leurs paules et lui font faire le tour de l'aire, pendant

qu'on chante pleine voix, qu'on

et

lui offre

des fleurs

qu'un des
pelle

hommes
quelques
Il

va

devant

elle

en portant

sur une

poigaes de beau bl de
l'air,

couleur blonde.

y a de

du mouvement, de
si

la le

couleur, et nous ne demanderions rien de plus

dessin des
ttes
n'tait
la

douteux

et

comme

aplati.

Les frres Siamois de

peinture,

MM. Adolplie

et

Armand Leleux

ont une exposition importante

plusieurs titres, et quoique le premier de ces artistes

LE SALON DE 18o9

113

peigne toujours par touches trop visibles, ce qui parfois amollit

beaucoup

sa peinture,

nous ne pouvons
lunriire et d'l-

qu'approuver

les belles qualits

de

gance que nous rencontrons dans

tableaux.
est

la

plupart de ses

Un March

de

bestiaux (Basse-Bretagne)
effet

une charmante composition dcorative d'un

attrayant et

doux qui
les

retient longtemps,

mais

je lui

prfre cependant

Bcherons

l'heure

du repas,
et

qui est d'une limpidit harmonieuse de coloris

d'une tournure svelte rarement runies. Sous un

bois vert et frais, les bclierons, jeunes et solides
gaillards, se sont runis prs

de

la

hutte de paille o
la

reposent leurs outils, ct d'un feu dont

fume

bleutre se marie trs-bien aux teintes vertes des arbres, et l, dans

ss leur

un des courts instants de repos

ils

lais-

rude besogne,

mangent, disposs par

travail
la

groupes ingnieux, dans leur bon costume de

et avec

ces

nonchalances d'attitude
dtend.
Il

que prend

vigueur lorsqu'elle se

n'y a qu'un
ainsi

fa-

milier de la nature qui ait

pu mener

bien,

avec cette simplicit et ce savoir-fainv, une scne

intime
la fois

pleine de grandeur et d'al)andon.

C'est en Suisse

que M. Armand Leleuxa

[ cher-

114

LE SALON DE

1850

cher ses inspirations. La Suisse est bonne conseillre,

car elle ne rpte
six tableaux, le

que des paroles de

libert.

De

ses

Passeur est celui que nous prfrons.

On

sent qu'on est l dans les hautes atmosphres,

auprs d'un de ces lacs vass au sommet des

mon-

tagnes; le jour est blanc plutt que pur; de beaux

arbres verdoyants dtachent sur

le ciel

leur silhouette

imposante

et le batelier

conduit son bac charg de

paysans avec une aisance de

mouvement que

l'artiste

a parfaitement saisie. Les autres

compositions qui

toutes sont des Intrieurs^ sont traites avec

bilet consciencieuse et

une hadiscrte

une

sorte de force

qui indiquent chez M.

Armand Leleux

des qualits

minentes de peintre

et d'observateur.

LES VOYAGEURS

Ils

sont

nombreux,

cette anne, et

presque tous,
ils

subissant rinvincible attrait de l'Orient,

ont t

demander aux pays du

froides et

soleil

des sensations que nos

plus.

brumeuses contres ne leur offrent

de ces jeunes croiss partis pour
l'art

la tte

la

Terre-

Sainte de

en tenant haut leur banni^^e, nous

placerons naturellement M. Eugne Fromentin, qui,

par son double et beau talent de littrateur et de

peintre, occupe aujourd'hui

une place exceptionnelle.

Tout

le

monde

a lu et admir ses livres lumineux et

116

LE SALON DE 1859
le

vivants; un Et dans

Sahara, une Anne dans

le

Sahel, sont incontestablement les plus remarquables

rcits

de voyage qui aient t publis depuis long11

temps.
blic, si
si

faut,

du

reste,

rendre cette justice au pu-

avide de nouveau, et pourtant gnralement

lent

s'mouvoir pour

les clioses nouvelles, qu'il

la

a accueilli ces

deux volumes avec

dfrence qu'ils

mritaient; leur auteur est sorti des sphres incon-

nues,

il

marche maintenant au grand jour de

la

clbrit, et tout

me

fait

prsager qu'il trouvera dans

son succs

mme

un point d'appui pour s'lever

fine et

encore. Nature

minemment

presque fmispirituelle

nine, chercheuse, inquite,

parfois,

un peu trop

M. Fromentin a

le

don rare de raisonner ses

impressions, de les dgager dans une vive lumire

et
le

de

les faire partager, ses livres sont l

il

pour nous

prouver; mais

a aussi celui

de garder fidlement
il

en sa mmoire

les sensations

dont

a t saisi,

de

les

traduire sur la toile et de les

communiquer au
lui

public.

Les fes n'ont pas t avares pour

naissance, et elles lui ont
qu'il

au jour de sa

donn deux enviables outils

que
l'autre
:

manie aussi bien

l'un

la

plume et le

pinceau. Lequel des deux l'emporte sur l'autre, c'est

LE SAl.ON DE
ce

1859

117
ils

que nous ne saurions dcider aujourd'lmi;

vont

cte cte, s'aidant mutuellement et se faisant valoir,

n'empitant jamais sur leurs fonctions respecracontant, l'autre reprsentant, et dans

tives, l'une

une

galit fraternelle qui

prouve chez M. Fromentin

un rare quilibre des

le'

facults.

Cependant

je prvois

jour o, des succs probables avant augment la

fait sortir

rputation de M. Fromentin et ayant

autour

de

lui

ces jalousies malsaines qui n'ont d'autres joies

les gloires, les

que de baver sur toutes

diront de lui
:

gens de lettres
:

C'est

un peintre;

et les artistes

C'est

un

littrateur. Qu'il

en prenne son parti d'avance, les

la fois,

deux camps auront raison

rellement artiste
et crivain.

car

il

est trs-

L'Audience d'un khalifat est

le

plus important des

;

tableaux qu'il a envoys l'exposition

il

jamais ercore
le

n'avait

donn

la figure

humaine

dveloppe-

ment

hardi qu'elle prend dans cette composition

se refltent les vraies impressions

du voyage.

Distri-

bus avec

art,

sous une belle lumire ambiante, les

et

groupes ont cette nonchalance d'attitude

cette

tournure puissante qui, au premier abord, semblent

se

contredire, et qui sont cependant le

caractre

11g
distinclif

LE SALON DE
de
la

18:39

race arabe, race la fois hautaine et

rveuse, dont l'abandon garde toujours quelque chose

de magistral

et

d'imposant. Cette double apparence,

difficile faire

comprendre

et

reproduire de

mal'a

nire la rendre sensible, M.

Eugne Fromentin
Yiclorieusement

directement aborde, et

s'il s'est

tir

de

cette difficult, c'est que, ddaignant les ficelles et

tous les
usage,
il

moyens dloyaux dont on

fait

gnralement

a reproduit sincrement et consciencieusetelle qu'il l'avait

ment

la

scne

vue

et

garde dans son

souvenir. L'harmonie de ce tableau, dont quelques

teintes bleues peuvent
est trs-habilement

prouver l'extrme vigueur,

c'est

comprise;

une symphonie

lumineuse o chaque ton joue sa partie sans s'lever

jamais au-dessus du diapason.

Un

ciel

fouaill

de

quelques nues blanches verse une

clart

douce, qui

baigne de ses ondes transparentes les murailles grises

et crneles

de

la

maison de commandement. Sous

une

sorte de vestibule soutenu par

deux gros

piUers,
la

le khalifat est assis,

vtu du large burnous blanc,

et ceinte

tte couverte

du hak

de l'akkal

les

gens du

pays, arrivs cheval et suivis d'escortes en pittores-

ques costumes, sont venus

lui

rendre

hommage

et

LE SALON DE
J)aisent

1859

119
et

sa lte avec ce

mouvement de dfrence
la

d'humilit qui cependant n'oie rien

tive

grandeur na-

de l'Arabe. Prs de

lui

sont ses

fils,

ses principaux

cavaliers, ses esclaves, vtus

de housses barioles, son

fou,

costum de rouge,
accroupis

et

quelques pauvres en gueplus bas

nilles,

humblement

que

le

matre.

Un homme
laisse

tout envelopp d'un burnous gris qui

apercevoir les blancheurs clatantes du premier

l'escalier

vtement, monte
et

par un

mouvement simple

digne qui

le fait

ressembler un grand prtre as-

syrien. La tournure de ce personnage est

extrme-

ment remarquable
toile

et suffirait seule

donner cette
faire face

une importance exceptionnelle. Pour

et

pendant ce groupe paisible qui reprsente

Fromentin a
fort

-'Orient au repos, M.
tabli

judicieusement

un groupe remuant,

clatant et mobile de ca-

valiers arms, portant des fanions, draps

et

de rouge

qu'on

dirait prts

partir pour une de ces fantaC'est l

sias si

chres aux
toile,

hommes du Maghreb.

une

bonne

colore, dessine avec soin, et qui a su

dgager de
saisit et

la ralit

une sorte de grandiose

le spectacle

vrai ([ui

frappe comgae

de

la

scne

mme.

Une Rue El-Aghouat Qsi, pour

ainsi dire, l'illustra-

120

LE SALON DE

1859

lioQ d'une des pages les plus belles

d\m

t dans

le

Sahara
grand

nous

la citerons

tout entire, ])Our le plus

et

plaisir
le

de nos lecteurs,

parce qu'elle

comle

mente
faire
:

tableau

mieux que nous ne pourrions

est

La rue Bab-el-Gliarbi
'

un de mes boulela

vards, dit M. Fromentin

en attendant que

chaleur
il

me

force

abandonner

la ville

pour

les jardins,

est

rare qu'on ne

m'y

voie pas

quelque moment que

ce soit de la journe. Vers

une heure, l'ombre comon

mence

se dessiner faiblement sur le pav: assis,

n'en a uas encore sur les pieds; debout, le soleil vous

effleure encore la tte
;

il

faut se coller contre la

mudes

raille et se faire troit.

La rverbration du
les

sol et

murs
cris

est

pouvantable;
il

chiens poussent de petits

quand

leur arrive de passer sur ce ])av mtal-

lique; toutes les boutiques exposes au soleil sont

fermes

l'extrmit de

la

rue, vers le couchant, on-

doie dans des flammes blanches; on sent vibrer dans

l'air

de faibles bruits qu'on prendrait pour

la

respi-

ration de la terre haletante.

Peu peu, cependant,

tu vois sortir des porches entre-bills de grandes

Utit dans

le

Sahara,

p.

160

et seq. Paris,

Michel I.vy, 1857.

LE SALON DE
ligures ples,

1859

121

mornes, vtues de blanc, avec

l'air

plutt extnu

que ptnsif;

elles arrivent les

yeux

cli-

gnotants, la tte basse et se faisant, de l'ombre de

leur voile,

un

abri

pour tout

le corps,

sous ce

soleil

perpendiculaire. L'une aprs l'autre, elles se rangent

au mur,
la place.

assises

ou couches quand

elles

en trouvent
jeunes gens

Ce sont

les maris, les frres, les

Ils

qui viennent achever leur journe.

ce

l'ont

commen-

du
:

ct gauclie

du pav,

ils la

continuent du ct

droit

c'est la seule diffrence qu'il

le

ait

dans leurs
heures,

habitudes, entre

matin

et le soir.

A deux
la

tous les liabitants d'El-Aghouat sont dans

Cette
est

rue
:

ombre des pays de lumire,

c'est

tu la connais

elle

inexprimable;

quelque chose d'obscur

et

de

transparent, de limpide et de color; on dirait

une
y

eau profonde. Elle parat noire,

et,

quand

l'ail

plonge, on est tout surpris d'y voir

le soleil, et cette

clair.

Supprimez

ombre elle-mme deviendra du jour.

sais quelle

Les figures y flottent dans je ne

blonde

atmosphre qui
les

(ait

vanouir

les contours.
:

Regardezvtements

maintenant qu'elles y sont assises

les

blanchtres se confondent presque avec les murailles;

les

pieds nus marquent peine sur

le terrain, et
11

sauf

122

LE SALON DE
visage, qui lait tache en

1859

le

brun au milieu de ce
des statues ptries
soleil.

vague ensemble,

c'est croire
les

de boue

et,

comme

maisons, cuites au
pli

Par

moments seulement, un
rappelant la vie, un
lvres d'un
filet

qui se dplace, un geste

de fume qui s'chappe des

fumeur

de tekrouri et l'enveloppe de n-

bulosits mouvantes, rvlent

une assemble de gens

qui se reposent.

Le Souvenir d'Algrie
le

et la Lisire d'oasis

pendant

sirocco sont

deux

toiles

d'un bel aspect et d'un in-

contestable talent ; nous n'aurions donc que de grands

loges donner M.

Eugne Fromentin,

s'il

n'avait

pas expos ses Bateleurs ngres dans

rit

les tribus.

La vla

ne manque pas ce tableau cependant, ni

la

tournure qui est pleine de style, ni

couleur qui est

clatante et juste, ni l'ordonnance qui est bien dis-

pose, ni le dessin qui est exact, ni l'inspiration qui

est vive;

que

lui

manque-t-il donc?
c'est

il

lui

manque

simplement d'tre termin;

une esquisse large-

ment bauche,
te par

toute brillante de promesses et traifort liabile;

une main

mais ce n'est qu'une

esquisse, et
ait laiss

j'ai lieu

d'tre surpris

que M. Fromentin
bauche de son

prmaturment

sortir cette

LE SALON DE
atelier. C'est

18o9

l23

d'un mauvais exemple. Si des

hommes

aussi forts

que M. Fromentin s'abandonnent des npareilles,

gligences

comment pourrons-nous,

sans

tre injustes,

adresser des reproches mrits ces

le laisser-aller n'est
Il

pauvres peintres ignorants dont

bien souvent que de l'impuissance.

nible de parler avec svrit

nous

est

p-

un

artiste
;

pour lequel

nous avons plus que del sympathie

mais, contrai-

rement

ce

que prtend

le

proverbe, nous croyons

que

la vrit est

toujours bonne dire.

le

M. Bellel nous conduit aussi en Algrie, dans

Sahara son tableau de Negla d'Ouargla
;

la recherche

d'un campement Qi des lointains traits avec une grande

science, et qui

nous prouvent que M.

;

Bellel a

de

bonnes aptitudes de paysagiste

ditions troites et trop
il

si,

sortant des tra-

acadmiques dans lesquelles

se complat,

il

voulait inter prter la nature sans

parti pris d'avance,

nous ne doutons pas

ceux

qu'il n'arqu'il a dj

rive des rsultats suprieurs tous

obtenus. Cette anne cependant,

la toile

dont nous
la

nous occupons accuse un progrs important vers

vrit; ce qui

manque
il

M. Bellel,

ce n'est pas de

savoir son mtier,

le sait aussi

bien que personne;

124

LE

SALON DE

1859

il

lui

manque

cette navet qui seule fait les impres-

sions durables, car elle les reoit telles qu'elles sont,

vraies et dgages de toute

proccupation d'cole.
fait

Negla d'Ouanjla
voie,

est

un pas srieux

dans cette
;

que M.

Bellel fera bien

de suivre dornavant
faits

les succs qu'il

y rencontrera sont

pour tenter
qu'ils

un
lui

esprit grave par les

encouragements

mme

donneront.

D'Algrie nous passons en Egypte avec M. Berchre, qui, malgr

une certaine lourdeur de main

dont

il

n'a pas encore sans doute su se dbarrasser,

qu'il a fait,

nous montre
tion,

depuis

la

dernire exposi-

de trs -notables progrs. Ses colosses de

et,

Mem-

non ont une haute tournure,

quoique

l'artiste ait

un peu

trich dans la ligne des

montagnes qui ferla

ment

le

paysage, nous ne pouvons qu'approuver

faon dont ce tableau tout entier a t trait. Le Nil

s'est gonfl,
il

gagnant peu peu

la

plaine de Thbes

a envahi les terres jusqu'au pied des

montagnes o

sont creuss les hypoges des classes sacerdotales et

militaires-,

droite, l-bas, au fond, on aperoit une

vaste et glorieuse ruine qui reflte ses colonnades dans

les

eaux, c'est

le

Rhamesseum

occidental

que

si

long-

LE SALON DE 1859

125

temps on
del,

nomm

le

Tombeau d'Osymandias
la

au

deux feux allums sur

le

montagne montent

en fume vers
caustes,

ciel

comme la

vapeur de deux holo-

fume

droite et rapide, car lvent

immobile

ne ride
ses

mme

pas la surface des eaux. Les deux coloset

immenses mergent au-dessus de l'inondation

se dtaclient en noir,

comme deux ombres

chinoises

gigantesques, sur les lueurs du soleil couclmnt qui

empourprent le

ciel

ray par un vol allong d'oiseaux

aquatiques. C'est d'un effet trs-puissant et d'une

vrit trs-prfrable celle

de ces

mmes

Colosses

reprsents par M.

Grme au

salon de 1857.

On

entendait gmir

le

simoun meurtrier.

C'est ce

versquesemble commentera toile deM.Berle

chro inlilule
dsort,
j'ai

Simoun. Parfois, en traversant

le

t assailli par les

coups de vent furieux

du simoun, ou
Arabes
;

plutt du/i/iamsm, ainsi

les

que disent

les
le

j'ai

vu

dromadaires se prcipiter sur

les tourbillons

sable pendant

que

fauves nous enve-

loppaient d'une obscure nue de cailloux et de poussire.

La nature alors est en l)ouleversement

la

tem-

n.

126

LE SALON DE 1859

pte brlante passe sur vous

feu, et le dsert tout entier

comme une nappe

de

semble soulev pour vous

engloutir. Ces instants-l sont terribles et d'un effet

sinistre

que M. Berchre a parfaitement

saisi

et

rendu. Voil par l'implacable trombe sablonneuse,

le ciel

ressemble une ardente fournaise o

la

flamme
l'at-

se

mle aux fumes rouges. C'est l'incendie de

mosphre. Les chameaux pouvants se sont abattus et enfoncent leurs

naseaux dans
la

le

sable

ils

fer-

ment

les

yeux, tournent

croupe au vent

et restent

immobiles, paralyss par

qui passe en hurlant.

l'effroi

de cette convulsion

On

s'empresse autour d'un drole

madaire rest del)Out; l'homme qui

fouett par l'ouragan
;

monte

est

ses

vtement drouls
de

s'agi-

tent singulirement autour

lui, et tels qu'ils sont,

riiomme
violentes

et

la bto,

demi noys dans

les teintes

du simoun,

ils

ressemblent je ne sais quel

formidable animal apocalyptique. C'est un trs-bon

tableau.

L'exposition de M. Belly est importante; mais elle

ne vaut pas, selon nous,

le

Dsert de JVassoub que

les artistes

nous avons vu au Salon de 1857. Parmi

actuels,

M. Belly

est

certainement

un

de

ceux

LE SALON DE
dont
il

1859
est
il

127

faut tenir le plus

il

de compte

il

convaincu,
s'en procil

cela est facile voir;

croit l'art et
;

cupe presque exclusivement

possde tous
riste les secrets

c'est

un chercheur,
il

de son mtier,
il

est colola

dans une
et sait
;

gamme

violente,

comprend bien

nature

l'interprter d'une faon souvent reil

marquable

mais

n'aime gure

la

nature que dans

ses aspects tourments et

pour

ainsi dire exceptionlui

nels

c'est l

le reproclie

que nous

ferons.

De

l'Egypte, qu'il a visite avec soin et qu'il connat par-

faitement,
la

il

n'a rapport rien

de gnral

et

il

nous

montre toujours sous un aspect

spcial et passales

ger; dans l'Egypte, qui est

un pays dont

deux

nuances principales,

le

rose et le bleu, sont noyes

il

dans une teinte gris-perle,

semble n'avoir vu que

des tons farouches, emports, qui donnent sa peinture

une

sorte d'apparence exagre. C'est l'Egypte

des sept plaies qu'il nous montre, et non cette Egypte

calme, Hmpide, reposante, qui

dort sous le soleil

le

plus souvent,

comme

l'enfant gt de la lumire.

De tous
n'en
ai

les

tableaux peints aux bords du Nil, je

encore vu qu'un seul qui

et

me

rappelt abso-

lument l'Egypte

qui pour moi ft vivant

comme

128

LE

SALON DE
;

1859

l'impression
place

mme

c'est

une bauche peinte sur

de M. Imer
et

que

j'ai

vue dans

l'atelier

qui

reprsente les montagnes de Gournali et de Biban-el-

Molouck. Le jeune peintre avait trs-bien compris

la

nature blonde de ce pays trange, et je regrette vive-

ment qu'il

n'ait pas

cru devoir faire une toile srieuse

de cette excellente tude. L'Egypte n'est pas toujours mouvante, ainsi que la reprsente M. Belly, et

son caractre particulier serait plutt

l'agitation
;

le

sommeil que

ces rserves faites et

que nous devions

il

adresser M. Belly, car selon nous

se

diminue vola

lontairement lui-mme en sortant ainsi de

ralit

gn-

pour s'prendre de l'accident

nous n'avons
Il

gure que des loges donner ses tableaux.

a
il

cependant
fera l)ien
loin qu'il
soleil, et

une
de se

tendance l'emptement dont

dfier, car dj elle l'emporte plus

la
le

ne conviendrait. Dans
dans
la

Plaine de Gizeh

le

Barque du Nil
:

mal de

la

cango,

sont littralement en relief

et cela

c'est trop, c'est inutile

ne sert en rien rcffel. La touche peut tre

solide,

ferme

et assure,

sans recourir ces

moyens

qui suffisent trop souvent alourdir tout un tableau.

Malgr

le

charme puissant de

le

NU (soleil couchant),

LE

SALON DE

1859

129

O nous voyons
est

le

fleuve encore trop tourment

(il

un

fait

universellement admis, c'est que, dans les

le

jours
lence,
et

mme o
il

vent souffle avec

le

plus de vio-

se

calme toujours momentanment au lever

soleil),

au coucher du
et

i)aigner

un

village

parsem

de palmiers

dor aux derniers rouges reflets de la

lumire, pendant qu'une cange fuit en ouvrant ses

voiles aigus semblables h des ailes

de goland, nous

prfrons une Digue aii bord du Nil. C'est par un jour

de khamsin;

le

soleil, ple et voil,

semble un bou-

clier d'argent dpoli

entour de rayons blancs; sa

sur le Nil

lumire blafarde
vagues, et sur

frise

remu de

petites

une digue
la

construite en limon noir

un troupeau soulve

poussire en marchant de-

vant un vieux berger arabe, courb

comme les Eliezer

et habile

de

la

Gense;

c'est

d'une peinture franciie

qui n'a pas hsit et qui semble tre arrive, du pre-

mier coup,

l'effet

cherch. La coloration des Bar-

ques du Nil nous parat dans

une gamme trop

leve;

malgr son extrme harmonie, car tous

dans un savant quilibre, nous
la

les tons sont

croyons plus viorminiscence

lente qu'il ne faut et conue en

de

quelques

toiles

de M. Eugne Delacroix. Le mouve-

130

LE SALON DR
dessin est

18."i9

ment du

bon

et

nous signalerons surtout

et

celui des matelots

grimpes sur l'antenne

occups

carguer la voile qui dferle

au vent. La Plaine de

Gizeh

est,

des quatre tableaux de M. Belly, celui que

le m.oins.

nous aimons
fet

On

a bien abus dj

deTefja-

de silhouette, cette anne du reste plus que

le

mais, nous pourrions

constater en nous occupant

artiste

du paysage^
aussi srieux

et

nous aurions voulu voir un

que M. Belly

s'loigner de cette routine.

Les gros sycomores se dtachent en ombres noires sur

le

ton jaune

du

soleil

couchant

quelques troupeaux

reviennent des pturages; dans un canelet bleuissant,

au-dessus duquel s'lvent

les bras

d'un chadouf,
;

quelques buffles paresseux se baignent

au loin on

aperoit les pyramides blouissantes au milieu des

clarts

du

ciel.

La partie droite du tableau, surtout

dans

les troncs d'arljres,

nous parat trop lestement

traite et

avec un sans faon qui nous tonne chez

M. Belly qui nous a accoutum un soin plus reclierch.

C'est
il

ainsi

que M. Ziem
Si

commenc

voyez o

en est aujourd'hui.

nous avons appuy ne

dirai

un peu longuement peut-Atre,

je

pas sur les

dfauts, mais sur les qualits encore douteuses de

LK

SALON DE

1H59

\M
cet artiste

M. Belly,

c'est

que nous reconnaissons en

aloi

une force de bon

qui

fait

concevoir de tres-

iiautes esprances et

que nous serions dsols de

voir ces esprances avorter. Sa

marche a toujours
mais
qu'il

ascendante jusqu' prsent

ne se croie

pas arriv, qu'il n'imite pas M. Baudry, auquel un succs a

si

bien

fait

tourner la tte, qu'il ne se retrouve

difficilement.

plus

lui-mme que

M. Belly

nous

semble emport par une fougue qui se rend matresse

de
lui; c'est l

un enviable dfaut, du
mais lorsque
l'artiste

reste, car

il

annonce
lorsqu'il

la vigueur;

sera calm,
l'a

prendra
,

la

nature de plus haut qu'il ne

encore prise

lorsqu'il

ddaignera l'exception tou-

jours plus facile ])0ur entrer courageusement dans

celte pnible

route du beau gnral o les matres

la

ont march, lorsqu'il aura enfin acquis

gnies mles qui est
la srnit^

vertu des
qu'il

nous croyons

aura

fait

un grand pas vers cette splendeur du

le

vrai

dont parle Platon, et qui est

but suprme de

l'art*

Ce but,

il

est certain

que M. Belly l'a entrevu, et nous

pourra l'alleindre, mais
la

sommes persuads

qu'il

condition d'une recherclie incessante, d'un inbranlable courage et d'un

travail

assidu sur lui-mme

132
[)our apaiser ces
fois lui

LE SALON DE 1859

emportements de jeunesse qui parconseils.

donnent de mauvais

Je

me

souviens que, visitant l'acropole d'Athnes

par une aigre journe de dcembre 1850, j'aperus un jeune

homme

juch sur

le

temple de

la

Victoire aptre, qu'il tait en train de mesurer

pour

en prparer

la restauration

ce jeune

homme,

c'tait

M. Thomas, premier grand-prix d'architecture. Depuis ce temps, M.

Thomas

a t attach l'expdition

franaise en Msopotamie,

que

dirigeait le regrettable
la

M. Fresnel

il

a quitt le

compas pour prendre

brosse qu'il manie avec habilet, et dans les sept ta-

bleaux

qu'il

expose aujourd'hui nous trouvons de

qualits. Le plus important, par le
:

recommandables

sujet et par la facture, est intitul

Ruines de la tour
:

de Babel. coulez

la

lgende arabe

Abraham, sur-

nomm

Khalil,

le

bieii-aim, avait refus d'adorer

Nemrod, qui
punir,
le
'fil

s'tait

dclar dieu.

Nemrod, pour

le

jeter dans

une fournaise ardente,

sauf,
il

et l'en

voyant

sortir

sain et

voulut aller voir luiet

mme

ce dieu

que prchait Abraham,

11

qui

faisait

de semblables miracles.

fit

btir alors la tour

de

Babel, qui devait, d'tage en tage, le conduire jus-

LK SALOiN DE
qu'au
ciel,

ISoli

133

habile par le Dieu

unique.

Au

bout de

trois ans,

il lit

l'ascension de la tour; le ciel tait enil

core bien loin de lui; irrit de son insuccs,

lit

mettre mort
la

le

chef des ouvriers, et pendant

la

nuit

(our s'croula avec

un bruit

terrible. Cet

chec ne

le

dcouragea pas; par ses ordres, on se remit

des milliers d'ouvriers travaillaient sans

l'uvre;

relche, la tour s'levait, s'levait, et dpassait dj

les

nuages

Nemrod joyeux
le

se prparait aller con-

templer,

face face,
et tout

Dieu annonc, lorsque de

tour s'abattit sur terre.
ciel
Il

nouveau,

coup,

la

voulut alors se faire porter au

qu'em'portaient de gros oiseaux
erra longtemps dans les airs, et

dans un coffret
kerkes.
11

nomms
si

retomba

durement

sur le sol,
tant

qu'il

en branla
il

les

montagnes; malgr de

de dconvenues,

persista dans l'affirmation

le

sa propre divinit.

Pour

punir, Dieu envoya

les narines

un

moucheron qui pntra par

jusqu'au cerles jours;

il

veau de l'orgueilleux, et qui grossissait tous

il

eut beau se dbattre contre celte plaie vivante,

criait

comme un

petit enfant, et

il

tait si

tourment

de

ses souffrances, qu'il

lui battait la tte

ne pouvait dormir que lors-

qu'on

avec un maillet de fer; cela

1-2

134

LE SALON DE 1859
ainsi quatre cents ans, et
la

dura

Nemrod mourut.
;

Les
la

ruines de

tour maudite

existent encore

c'est

prison deNabuciiodonosor, disent les Juifs

c'est

du pays;

mnoselib (renvers sens dessus dessous), disent

c'est l

les

Arabes, et
et

que vivent des

satyres, moiti

clivre
cliiens,

moiti

homme,

qu'on chasse avec des

jusqu' les forcer,

comme

des cerfs;

c'est

un

signe de la colre de Dieu, disent les chrtiens

unde cesjours, quelque archologue nous

ment
ce

dira claire-

que

c'est;

en attendant ce moment, M. Thotour de Babel telle qu'elle est au-

mas nous montre

jourd'hui.

la

Au

milieu de

l'implacable plaine d'un

ciel

blanc laiteux clatant, sous un

elle s'lve

cru et terrible,

dcouronne, fruste, boule plutt qu'-

croule, el ressemble

de loin

(je

demande pardon

pour une sotte mais juste comparaison) un immense

fromage glac qui commence fondre.

l'horizon

Au

del,

s'tend perte de vue, et nous en faisons

trs-sincrement

comphment

M. Thomas, qui parat

la

possder au plus haut degr

deurs, science
difficile,

science des profonavait

que Marilhat

connue en
ta-

matre, et devant laquelle bien des

lent ont chou.

hommes de

Deux

cavaliers

en costumes blouis-

LE SALON DE 1859
sants
dit

13?i

donnent

la vie

cette solitude lumineuse;

j'ai

queleurs costumes taientblouissantsetc'estlun

reproche, car cette clart intense et aigu de l'Orient

noie les tons les plus vifs dans une sorte

de teinte

diffuse qui les apaise en les harmonisant. Parmi les

autres tableaux de M.

Thomas, que nous voudrions

tous citer, nous indiquerons Beyrouth

meilleurs
;

comme un

des

c'est

un coin parfaitement choisi des enville

virons de cette
h laquelle

qui est le paradis de l'Orient, et

ne cessent de penser ceux qui y ont vcu

:

quelques jours

Qiiando

te

aspiciam?

De Bahylone o nous
sons
le

tions tout l'heure, traver-

Tigre et entrons en Perse

avec M. Pasini;

l'Egypte est
blanc; c'est

un pays
le

rose,

mais

la

Perse est un pays

la chasse

dsert de

sel.

Le Dpart pour

dans

les

plaines d'Ispahan est

une

forte toile, solide-

ment

peinte, trs-trange d'aspect et faite pour tre

fin,

remarque. Une plaine sans

blanche et

comme
mafie

crayeuse, s'allonge, plate et unie, sous le

ciel

melonne de gros nuages

larges

gris
;

qui y projettent

ombres

irrulires

d'une gorge de

monta-

gnes rocailleuses des cavaliers dbouclient, vtus de

sombres costumes persans,

et

qui vont chasser

l'anti-

136

LE SALON DE 1859
(lar>5

lope

ces vastes steppes dnudes.

la

Il

a l

un

profond sentiment de

nature

orientale,

nature

pleine d'attraits, mais implacable, et qu'il faut rendre

telle qu'elle est

sans jamais se permettre de l'arran-

ger selon sa fantaisie.

Cette nature, M. de
et

Tournemine
il

l'a

bien comprise,

depuis plusieurs annes

il

nous prouve avec quel

impression profonde
ses

soin

l'avait tudie, et quelle

elle a laisse

en

lui. Il

emprunte gnralement

souvenirs l'Asie mineure, pays

humide

et

par con-

squent plus doux que ces contres dont nous parlions plus haut et

que

visite

incessamment

le

soleil.

Dans tous
nais

les

tableaux de M. de Tournemine, jerecon-

une rverie intime qui

me

pntre et

me va jus-

qu' l'me. Ne cherchant pas la violence pour laquelle

son aimable talent n'tait pas

fait,

il

se contente,

avec sagesse et sagacit, de dgager cette posie qui,

en Orient, dborde de toutes choses;

il

va

la

chercher

dans de

petits coins isols qu'il a su dcouvrir, et illa

communique au

spectateur sur des toiles fines, reIl

poses et d'une agrable excution.

attendrissement dans nature
;

y
il

un

certain

la

faon dont
le

interprte la
qu'il

on a envie de vivre dans

pays

nous

LE SALON DE 4859
montre,
el je

137

trouve dans sa peinture quelque chose

de nostalgique qui semble indiquer un regret profond de ne plus marcher travers ces
Celui de ses tableaux venir de Tijr. La

pays dsirs.
est le

que nous prfrons

Sou-

mer

transparente et d'une fine cou-

leur verte baigne de ses eaux paisibles les murailles

d'une

ville

frange de minarets et de

dmes o

s'Il

lance quelque verdure de cyprs et de palmiers.

a partout

du

silence sous ce ciel bleu dont

l'azur in-

troubl fait valoir les tons blancs et roses des maisons

et

des remparts; un ou deux grands caiques s'approet, l-bas,

chent du rivage

sur

la

mer immobile, une

blanc

barque tend ses voiles

comme un beau cygne

Tournemine
il

prt prendre son vol. M. de

est

un lu-

minariste trs-distingu; la faon dont

distribue la
il

clart est toujours judicieuse et franche;

les lointains
neS;,
il

fait fuir

dans de profondes perspectives arien-

peint avec soin et sans ngUgerles dtails qui

l'effet gnral,

tous

concourent

et

il

connat tous

les secrets

de

la

lumire: son tableau des Oiseaux ple

cheurs en Asie est l pour

Si

prouver.

un

peintre mrite d'tre rang parmi les voya-

geurs, c'est incontestablement M. Valerio, qui a jiar-

i38

LK SALON
le

DK

1859

couru

monde, ou peu

s'en faut

rapportant de ses

longues et minutieuses excursions des dessins que

l'eau-forte et la lithographie ont

rendus populaires.

Maintenant, et depuis le Salon de 1857 dj, M. Valerio

demande

la peinture

un moyen plus srieux de

tra-

duire ses impressions; nous ne doutons pas, par ce

que nous vo^^ons aujourd'hui, du succs qui

cueillir.

doit l'ac-

Les Pcheurs del Theiss^ dans l'intrieur des

steppes [Hongrie], est

un tableau d'une facture un peu

trop transparente encore, mais dj ferme, et d'une

belle coloration; l'effet ros

de l'atmosphre, au

soleil

couchant, sur ce paysage humide et

plat, est trs-

heureusement rendu

c'est

d'une mlancolie

saisis-

sante qui cependant n'te rien la haute tournure

des personnages. Les Tsiganes valaques des frontires

de la Transylvanie ont la grce svre et grave de ces

races errantes, pousses en avant par cet imprieux

besoin de l'inconnu qui dvore plus d'un de nous,

et

qui portent en

elles la

douloureuse nostalgie d'une

patrie introuvable. Cette toile est d'un grand

le

charme;
qui est

musicien est bien camp,

et la

jeune

fille

place derrire lui arrte longtemps le regard par sa

beaut sombre

et

comme

dsespre.

LE SALON DK 1859
Le faire de M. Dauzals
est

139
trs-aride, et

devenu

nous cherchons en vain aujourd'hui ces harmonieuses

colorations

que nous admirions autrefois;

si

nous en

retrouvons quelques traces dans la Vue gnrale de

Tolde, nous ne pouvons, notre vif regret,
apercevoir aucune dans
,s//a,

en

!a

Cour de

la

maison de Cous-

au Caire, qui

est

d'une scheresse dsesprante.

qu'il

M. Oswald Achenbach,
avec Andr Achenbach,

ne faut pas confondre

le

grand paysagiste allemand,

nous affirme, par

le

Mole de Naples,({M'\\ portera diillustre.

gnement son nom

Quoique d'une peinture

laquelle on pourrait justement reprocher d'tre un

peu trop

plate, ce tableau est d'un sentiment la fois

srieux et

doux qui mrite

employe,
la

d'tre lou.

La lumire y
le

est trs-bien

couleur en est plaisante,

dessin rgulier, quoique dpar a et l par des mollesses

qu'on ne voudrait pas rencontrer,

et

nous

sommes persuads que

l'importante cole de Dussella

dorf aura une bonne et glorieuse recrue en

per-

sonne de M. Oswald Achenbach.

Qui ne se souvient des tableaux de M. de Forbin?

qui ne se rappelle ces emptements superposs
d'autres emptements, et dont les amoncellements

140
succevssifs

LE SALON DE 1859
donnaient ses
toiles l'aspect

d'une carte

gographique en relief? Celte peinture au mortier

gAch-serr,a bien
t'ait

rire autrefois, et,

les

sous

le

gou-

vernement de

Juillet,

uvres de M. de Forbin

partageaient avec celles de M. Biard l'honneur d'exciter l'hilarit

gnrale. Aujourd'hui ces folies sont

surpasses par M. Ziem, dont les tableaux ressemblent de prs une palette

mal nettoye. De

loin,

quelques vingt pas, a

blouissant; mais
disparat dans

fait

encore un certain effet

l'on approche, tout

mesure que

un chaos de touches hasardeuses, dans

vessies

un tohu-bohu de

creves l'aventure qui

Il

sont de la dernire impertinence.

y a longtemps,
;

cependant, qu'on a prvenu M. Ziem

il

y a longa cri
; :

temps que^ pour

Casse-cou
n'est
!

la

premire

fois

on

lui

Le mal est sans remde aujourd'hui

il

cependant pas possible d'avoir perdu de gaiet

de cur un plus agrable, un plus sympathique talent; toutes les qualits qui distinguaient M. Ziem,
et elles taient

nombreuses, n'auraient eu qu' ga;

gner en restant dans une voie plus sage

hAte
fait
(le

mais on se

produire, on a un orgueil excessif qui vous

croire

que vos pochades valent mieux que

les

LE SALON DE
tableaux d'autrui
;

1859

141
les r-

on

est

exempt du jury par

travaille plus,

compenses prcdentes, on ne

on se

moque du

public qui vous le rend avec usure; d'un

tait,

matre qu'on

on redevient moins qu'un

colier,

on se suicide,

et

on meurt sans inspirer seulement

un

regret, et tout cela faute d'une chose fort simple

:

qui s'appelle

la

conscience.

VI

LES PAYSAGISTES

LES ANIMALIERS

Toute

la force
le

de

la

peinture franaise

s'est

rfusur

gie dans

paysage; un simple coup

d'oeil jet

l'Exposition le prouve trop clairement pour qu'il soit

besoin d'appujer sur ce

aujourd'hui.
l'ignore;

fait

universellement reconnu

Est-ce un bien, est-ce un mal? Je

l'art

mais j'avoue que dans

absolument d-

nu

d'idal, tel qu'il est

compris maintenant, j'aime

mieux
moins

voir des arbres

laids.

que des hommes,

artistes

ils

sont

Entre
la

les

qui s'obstinent ne

jamais regarder

nature, et se sont

obstinment

U4

LE SALON DE 1859
el

enferms dans une convention dure, sche

abso-

lument impossible,

et

ceux au contraire qui, ddaiprocds matriels, semblent

gnant beaucoup trop

les

ne vouloir traduire que ce sentiment indtini qui

est,

pour

ainsi dire, forts et

le

souvenir du paysage,

il

y a

des

hommes

convaincus qui emploient toutes

couleur et du dessin rendre
ils

les ressources

de

la

palpable et vivante l'impression dont

ont t

saisis.

En

tte

de ces

hommes

consciencieux, nous place-

rons M. Franais, auquel je ne reprocherai qu'une

certaine pesanteur qui semble lui tre naturelle.
Il

dessine

mieux que personne,

et

ses

hgnes sont toujours

d'une justesse

d'une proportion extrmes, sa couil

leur est sobre et savante,

un

trs-vif sentiment

de

la

nature, et toutes ces qualits runies suffisent

faire de ce peintre

un

artiste

trs-recommandable.
les

Aujourd'hui, laissant de ct

petits

coins liuil

mides

et

lumineux

qu'il savait choisir merveille,

la

cherche faire de
tant

peinture de style, tout en resla vrit, et

la
il

dans

la stricte

observation de

at-

taque courageusement ce que j'appellerai

nature

pique. Je sais que cette tentative n'a pas t gn-

ralement approuve

et

qu'on a dit avec

i)lus d'esprit

LE SALON DE 1859

145

que de

justice,

que son grand tableau ressemblait

le

une lude d'arbre pour

il

concours de paysage.
;

C'est,

me

semble, trop vite et mal juger

le

de

mme
fait

qu'un peintre d'histoire, lorsque

rencontrer un beau modle,

hasard

lui

homme ou femme,

s'empresse de faire un Achille ou une Vnus, M. Franais, paysagiste, a tent

de

faire le portrait idalis

Il

d'un groupe d'arbres remarquables.

trer,

a voulu

mon-

en

isolant des htres

de tout l'accessoire ordi,

naire ce genre de

composition
la

quelle

imporil

tance l'arbre avait dans

le

nature, et en effet,

est

peinture de paysage ce que l'homme est la pein;

ture historique

chaque arbre,

et

parmi ceux

mme

de semblable essence, a son

ses attitudes, ses
j'ose dire,

allure, sa

physionomie,
et,
si

faons d'tre particulires

c'est ce

son esprit spcial;

que M. Franc'est

ais a sans

doute compris depuis longtemps,

ce qu'il a voulu nous montrer aujourd'hui, et loin

d'tre

une tude, comme on

;

l'a

dit,

son tableau est

plutt un type

il

est intitul
effet

Lqs Htres de la cte de

Grce, prs d'Honfleur ;

d'automne. L'harmonie

gnrale de la

toile est

lilas-rose, releve
les feuillages

par quel;

ques touches d'or dans

desschs

les

13

146

LE SALON DE 1859

lueurs rutilantes de l'automne ont pntr l'azur du

ciel et

donnent

aux:

ombres mmes des transparences

les tons

qui rappellent, en plus chaud,

de l'amthyste.

Sur

le ciel

iiffmense, en haut d'un tertre vert, en face

le lointain

de

la

mer, o passent dans

les

quelques barleurs

ques blanclies,

htres se dtachent avec

belles branches, dont, l'une s'est courbe

voile

comme une
feuilles se

au souffle des brises de l'Ocan. Les

;

sont envoles au vent

quelques-unes,

les dernires,

tremblent encore sur leurs pdoncules fatigus, comme

des papillons de vermeil. Le tronc luisant et d'une
teinte trs-tendre, qui

rapproche de

la

couleur

cliair,

montre
rait

ses flancs vigoureux

;

que nul orage ne pouren terre, par des raci-

branler

il

puise

la vie,

nes profondes,
polie, et
il

la

sve puissante glisse sous son corce

noie sa tte chevelue dans les airs mobiles

C'est la force
les

tout

emprgns de lumire.

de

la

na-

ture dans

une de ses expansions

temps
les plus

plus larges et

en

mme

douces. Peut-tre M. Franles

ais aurait-il ])ien fait

de tenir

ombres de

la partie

droite dans

une gamme plus fonce;

le sujet

tout le tableau

y et gagn, car

principal se serait plus lunii

et

neusemenl dtach encore

et acquis une plus vive

LE SALON DE 1859
fermet
;

147

mais
;

c'est

une

critique qu'il a dj
constater, c'est

pu

s'adresser

ce

que nous voulons

que

cette tentative est trs-importante, qu'elle est coura-

geuse, qu'elle doit tre renouvele et qu'elle a t

mene

bien avec

un grand

talent. C'est plus qu'il

n'en faut pour tre digne de trs-justes applaudisse-

ments.
Si

nous voulions

nommer sparment
les

et

appr-

cier en

quelques mots tous

paysages qui mritent

des loges, nous n'en finirions plus et un volume entier

n'y suffirait pas.

Nous voudrions bien cependant

nous citerons somles

ne pas

faire d'omission grave, et

:

mairement M. Hanoteau, une Prairie sur

la

bords de

Landarge,

fin et

lumineux paysage
est,

M. Lavielle,

dont V tang de Bourcq

malgr ses bonnes qualits,

le

dpar par des tons bleuissants qui

refroidissent

M. Capelle, qui peint solidement, mais qui seml)le

avoir dcoup dans des cartons coloris l'trange toile
intitule

Avant

la iMcsse

basse

Navarre

M. Gabat,
l

qui a toujours son charme rveur attnu et

d'excessifs

par

emptements qui alourdissent

;

la

peinture

sans lui donner de la force

M. Rousseau, qui, cette

anne, papillotte outre mesure, parat tout coup

148
pris

LE SALON DE 1859
de faiblesse,
et

dont un tableau ressemble des

lentilles

rpandues sur une ardoise; M. Desjobert,

toujours soigneux et color; nous lui

demandons

cependant pourquoi, dans

rice^ l'enfant

le

Prau de Saint-Maules

tenu par sa mre a sur

lui
fait

yeux

celte

ombre porte qui

un abat-jour de couleur

sombre? M. Desbayes, qui

tre,

a abus

un peu trop peut-

malgr son talent

le ciel clair

rel,
;

des silhouettes dcoupes

l'es-

en noir sur

M. Polmont, qui a de
soleil

prit et distribue

bien ses rayons de

les flneurs
et
;

sous les

saules

o dorment

M. Emile Lapierre,
si-

qui crot chaque anne,,

qui a la manie, dj

gnale depuis longtemps, de toujours tacheter ses

ciels;

M. Anastasi, qui se
propos de
soleil

livre

de violentes fantai-

sies
joli

couchant, et qui exprime un

sentiment dans Chemin en hiver; M. Charles Le-

roux, qui reproduit la douce et grasse nature des environs de Nantes avec

un

soin et

un

talent trs-dila

gnes d'loges; M. Villevielle, qui arrive

mollesse

en cherchant

la largeur et

qui prend trop facilement

;

de bonnes bauches pour des tableaux termins

M. Papeleu, qui, dans
traite
les

Dunes du Pas-de-Calais,

d'une main habile ces belles et profondes prai-

LE SALON DE 1859
ries toujours vivifies et engraisses

149
le souffle sal

par

de

la

mer M. Oudinot, qui copie M. Corot

;

plus qu'il

ne

l'imite

M. Gourdouan, qui traduit magistralement

beauts de
jolis
la

les svres et fortes

nature provenale;

M. Louis Mnard, qui a de

ses biches dans l'herbe

abris

pour y coucher
;

humide du matin

M. Saint-

lienne, dont la vue de Noria m'a rappel les toiles

largement laves de Lessore; M. Busson, qui, dans

les

Landes prs Tartas, a une couleur blonde charmante

et

une incalculable profondeur; M. Achard, qui joue,

encore un peu lourdement, mais de bonne faon,

avec
lue
et

la

verdure

et le soleil

M. Antiq, en qui je sasentiment de

la

un dbutant qui

un

vif

nature

une main

agile qui

me

semble pleine de promes-

ses; M. Salzmann,

qui semble avoir grisonn son

Ponte-Mamolo en

le frottant

aux

toiles

de M. Corot;

M. Bentabole, qui nous montre un Tombeau de Chateaubriand solidement peint et d'une bonne intelli-

gence de

la

mer M. Ilagemann, qui

;

s'est

trop soule

venu du Printemps de M. Daubigny en peignant

sien; M. Saal, qui procde
si

bien d'Andr Aclien-

bach, qu'on croirait volontiers qu'il a copi un de ses

clairs

de lune

M. Xavier de Cock, qui

est loin d'tre

13.

150

LE SALON DE 1859

aussi vaillanl en 1859 qu'en 185T, qui a toujours

une

qualit exquise de vert, mais qui

fera bien
s'il

de re-

noncer l'abus des

par
le

glacis qui finirait,

;

n'y veille,

conduire mal

M. Baudit, dont

le

Viatique en

Brclagne est une

fort belle toile,

lumineuse, impres-

sionnante et sagement peinte; M. Lambinet, qui se

ressemble

tant,

qu'on croirait qu'il se copie,

si

sa fac-

ture n'tait suprieure aujourd'hui celle des autres

annes; M. Imer, dont

la

brosse est encore un peu

indcise et molle, mais qui choisit parfaitement ses

motifs et qui aide son coloris, naturellement agrable

et

harmonieux, parunesorte de sentiment rvurplein

attrait

d'un

profond;

et enfui

M. Paul Gourlier, dont

arrive aujourd'hui

le talent,

augment chaque anne,

de trs-prcieux rsultats; la Villa Borghse est une

trs-belle toile, qui parat

cependant avoir t peinte

en deux fois; de jolies figures de M. Baron s'y pro-

mnent devant des arbres

traits

de main de matre;

IcsBordsdu r^^renousmontrentrimposantesilhouelte

de Saint-Pierre

et

du

cliteau Saint-Auge, se dta-

chant noire et pourtant transparente sur les dernires lueurs

du

soleil

couchant. Dans tous ses paysages,

la France,
il

qu'ils soient

emprunts f Italie ou

LE SALON DE 1859
a

151

une pense sereine qui meut

la

el

qui est

comme

une manation directe de

M. Corot est toujours
le

nature.
;

mme

sa rveuse et

douce

peinture tourne dans un cercle qui ne se renouvelle

pas et qui

ramne naturellement
et

les

impressions un

peu indcises

comme

voiles qui, souvent dj,

gris qui

nous ont cliarm. Le ton

ris

donne

son colo-

une certaine opacit, semble un nuage transpala

rent travers lequel.on regarde

nature; c'est d'une

et

tranquillit attrayante qui repose

d'aller

donne envie

dans ces bois, sous ces futaies ombreuses,

travers les herbes

nales.
Il

humides encore des roses matises tableaux des titres

beau donner

amils

bitieux et les appeler: Macbetli^

Dante

e[

Virgile,

ne reprsentent jamais qu'un aspect aimable et attendri.

Il

n'y a dans le talent de M. Corot rien de fa-

rouche, de violent, ni
rappelle

mme
que

d'exagr; sa peinture
naves o
le

un peu ces

vieilles pastorales
la flte

hautbois chante

un

air

reprend en cho

ses qualits principales et essentielles sont la

et la rverie, et

douceur

son grand mrite est peut-tre de

n'en avoir pas cherch d'autres. Le Souvenir du Liinousin est, de ses tableaux, celui qui aujourd'hui

152

LE SALON DE 1859
le

nous a

plus frapp, et nous adresserons l'tude

le

Ville-d'Avray
esquisse.

reproclie d'tre trop traite en

En 1857, nous avions remarqu une Vue

Sologne de M. Francis
digne d'loges
;

prise en

Blin,

qui nous avait

il

paru

cette exposition,

arrive avec

deux

tableaux trs-recommandables, et qui sont un important progrs. Aprs l'orage [Bretagne), est

un
les

trs-

hardi paysage et une fort habile peinture

der-

nires nues de la tempte, ramasses l'iiorizon en

immenses volutes

et claires

par

un

reflet

de

soleil,

roulent dans le ciel au-dessus d'une lande coupe

par une route grise

oii

la

boue dlaye s'tend

comme un

long tapis gris et humide; de chaque

ct, des tertres verts effondrs d'ornires l'accom-

pagnent,

et^

au fond, on aperoit un bouquet d'arbres

fait

quis'goutte ; nul homme ne passe, nul cheval ne

jaillir la

fange sous ses sabots, nul troupeau ne re-

vient des champs. C'est la solitude, la profondeur et

la

lumire prises sur

et

le fait

ce tableau-l est fort

bon

annonce

l'avenir d'un matre.

:

Nous en dirons
la

autant de celui qui est intitul

lande. L'effet

Le Matin dans
gris perle,

un peu aigu des brumes

qui

LE SALON DE 1859
s'vanouissent peu h peu au lever
saisi et

153

du

soleil, a

immobilis sur

la toile

avec un

exquis senti-

ment

et

un

talent dj trs-srieux; l,
et

non

plus,

personne ne passe,

devant

les

grands peupliers qui

le ciel frisson-

dtachent leurs belles ltes moites sur

nant encore, on ne voit qu'une bande de corbeaux

qui fouillent
brosse de M.
la

terre et

cherchent des mans. La

son dessin est
;

Bhn

est sre, grasse;

juste, l'air circule dans ses paysages

il

voit bien,

il

transmet bien; je ne vois gure ce qui

j'allais

lui

manque

oublier de dire qu'il parat affectionner les

colorations blondes qui sont les plus belles, toujours

les plus sduisantes, et celles
le

que

le

temps respecte

mieux.

LeMarais de

la

Campine, par M. Knyff, mrite aussi

les tons trop noirs

de sincres loges, malgr

et l

qui

dparent l'harmonie gnrale, tout en

Il

lui

donl'ho-

nant une extrme vigueur d'opposition.

rizon et surtout

y a de

un sentiment de l'humidit pouss

l'extrme hmite du vrai. L'eau passe sous les herbes

et

on

la pressent
si

encore l-bas, l'horizon, vers ces

prairies
ciel. Si

lointaines qu'elles semblent se runir

au

M. Knvff veut bien attendrir un peu son co-

154
loris, se tenir
fier

LE SALON DE 1859

dans une

gamme

plus douce et se

m-

des teintes sombres qui, tt ou tard, feraient

,

tacie

il

nous parat certain

qu'il arrivera des r-

sultais tout fait suprieurs.

L'exposition de M. Daubigny est fort importante,

et

cependant

elle

ne vaut pas, pour nous du moins,

la Yalle d'Optevoz,

du salon de 1857.

.l'admire

beau-

coup
ce

le talent

de cet

artiste, qui est bien rellement

que

la

lillrature
la

de l'Empire et appel
11

un

amant de

nature.

l'aim.e
il

en effet d'un amour

exclusif et profond, mais

nous semble que son

il

amour

est

encore trop respectueux. Quand

fait

le

portrait d'un

des aspects de sa bien-aime,

traits et

il

ose

peine accuser ses

formuler ses lignes; force

son sentiment,
force de
il

de vouloir

lui

laisser tout

lisilo

accuser
il

sa

forme,

et

vouloir

tre

naf,

arrive souvent n'tre qu'incorrect,

la partie
si

comme
la

dans toute

gauche des Grves an bovd de

mer, qui est

rellement nglige, qu'on peut croire

surpris l'improvisle par l'ouverture

que
de

le peintre,

l'J'^xposition, n'a

pas eu

le

temps de terminer son

pour laquelle

tableau. La peinture de M. Daubigny,

nous professons une admiration tres-sincre, corres-

LE SALON DE 1859

155

pond un peu trop

pelle la lillrature
la

ce que, dans les lettres,

on ap-

de sentiment. Vous rappelez-vous

chanson du soldat qu'on doit fusiller?

Puis on mellra mon. cur

Dans une

serviell' lilanche

On r
Dans

porlra au pays
la

maison

d'

ma
1'

mie,

En

lui disant v'ih

cur

De votre

serviteur!...

C'est plein

de sentiment, j'en conviens volontiers

mais a n'a

ni

rime ni mesure
la

les vers
fait

ne sont pas
dfaut; ce
il

sur leurs pieds, et

n'est pas

grammaire y
c'est

de

la posie,

un peu

prs, et

me

semble que

la

peinture de M. Daubiguy ressemble un

sait

peu

cet

peu prs. Nul pourtant ne

lui
;

mieux

peindre que
tier; a-t-il
toiles

il

connat tous les secrets

d'affaiblir l'impression

du mde ses

donc peur

en

les

terminant

comme "il
s'il

convient? Qu'il

prenne garde cependant, car

sa manire,
il

lchait

un peu plus
M. Carrand

arriverait peindre

comme

[Paysage,

effet

de soleil couchant^ 498), qui ne peint

faites,

pas du tout. Ces critiques

seils

ou

i)lutot ces

con-

donns, qui nous pesaient au cceur, iitons-nous

les

de dire ([UO

Bords de

l'Oise sont

un des

j)lus

re-

]'66

LE SALON DE 1859

marquables paysages de celte exposition. Les grands

arbres frais et trs-vivants refltent dans l'eau paisible leurs
et

panaches ondoyants

c'est

trs-profond

d'une simplicit de lignes et de couleur qui indi toutes les difficults pra-

que une main rompue

tiques de
l'art.

Le Lever de /ne est un trange tableau

reproduisant un effet rapide, ce

sable

moment

insaisis-

le

jour n'est plus et o

la

nuit n'est pas en-

core; la lune est leve, blafarde, aurole de

et elle claire
et le large

brume,

de sa ple lumire

les terrains cultivs

chemin o marche un troupeau de mou-

tons soulevant la poussire de ses pieds

le

nombreux

nuage de poussire se mle aux vagues brouillards,

et

donne toute

la

composition un aspect gristre

et

transparent d'une puissance trs-singulire.

M. Jadin retourne aujourd'hui vers

lui

le

paysage^ qui

valut jadis ses premiers succs; sa Vue de

Rome

prise de l'arco di

Parma

est

une

toile

d'un ordre trs-

lev, peinte avec cette sohdit qui est dans les lia-

bitudes de M. Jadin, et tout

fait

exacte au point de

vue du pays
seulement

et

de

l'effet

cherch. Nous reprocherons

l'artiste

d'avoir trait

un peu trop

la

faon de M. Decamps certaines parties de muraille,

LE SALON DE
gauche.
11

18o'J

'

157

est

assez malre.

il

nous semble, par

lui-mme, pour pouvoir puiser toujours dans son

{iropre fonds et ne point

demander de secours aux

manires trangres. Nous signalerons dans ce tableau,

comm.e extrmement bien venu, tout

zbr par
le

le ciel

dor

et

soleil

couchant, sur lequel se

dtache l'immense coupole de Saint-Pierre. Pour tre

revenu au pavsage proprement

dit,

M. Jadin n'a pas

il

abandonn
car nul,

ses chiens bien-aims, et

lui,

eu raison,
penser.
dif-

comme

ne

sait les faire vivre et

Pas commode
ficile

est l'excellent portrait

d'un animal

dans ses relations, d'humeur violente

et querel-

leuse, bas sur pattes, fauve et blanc, prt mordre,

dent

comme un

requin

et

grand amateur de mollets.

Lorsqu'il le peignait, M. Jadin n'a-t-il pas vers

une

larme en pensant

Mi lord?

M. Jadin nous servira de transition naturelle pour

parler des animaliers, qui, pour la plupart, ont fait
cette

anne un

effort

important.

Entendons-nous
surtout dans
la

cependant, l'importance de

l'effort est

dimension de

la toile

le

mauvais exemple donn en

et

1857 par M. Verlat a t suivi

bleaux gigantesques, qui

nous a valu des

ta-

n'ont aucune proportion

14

158

Lli

SALON DE

1859

avec

la futilit

du

sujet. C'est puril; la

elle

dimension

est

comme
de gala,

le

temps,

ne

fait

rien l'affaire. Le Jour

de M. Philippe Rousseau, reprsente une

cliiens

bande de

de races diffrentes, qui se rue

table copieusement servie,
et
il

belles dents sur

une

n'y

que des pisodes

pas

d'ensemble; a a de

grandes prtentions
les jolies

la force, et a laisse regretter

petites toiles

que M. Rousseau peignait

si

bien. M. Palizzi varie ses expositions d'une faon

monotone
une
autre,

une anne,

il

ne

fait

que des chvres

que des moulons;

celle-ci,

que des veaux;

:

toute la viande de boucherie

y passera

quand

les

bufs? Certes,

c'est

une uvre

ternelle et profon;

dment humaine que de manger des veaux

mais

vingt-cinq pieds de toile pour reprsenter une dou-

zaine de veaux qu'on

mne au march,
trop.

c'est

beaula

coup

et

c'est

mme

Ce grand tableau de

Traite des veaux dans la valle de la

Touque resles

semble ces papiers peints qui lapissent

cliam-

bres d'auberge. La diversit des couleurs n'est pas

du

coloris,

et je regrette

que M. Pahzzi

soit

tomb

dans cette erreur dmesure.

l'il

ce tableau, qui tire

sans le

satisfaire,

je

prfre hautement les

LE SALON DE 1859

159

quatre petits tableaux de montons qu'expose M. Bren(lel.

Il

y a

une science de main, une

finesse
et

d'observation,

une
trs
-

vrit fort

remarquables
citerai

qui

nritent de
trois

grands loges. Je

encore

bonnes

toiles

de M. Verlat, qui revient des

spirituel
et
fin

dimensions o son
matre de
lui
;

talent

est plus

et

des cbevaux

bien dessins par

couleur, paraissent

M. Parquet, mais qui,

comme

avoir t argents et dors par le procd Ruolz. Le

matre, le vrai matre derrire lequel on se trane

pour
reste

l'imiter,

mxs que

nul n'a \)u galer encore,

lisiter
(

donc M. Troyon, que, sans

j'en de-

mande pardon aux gens de got) nous

Paul Potter. Nul, en
effet,

prfrons
lui faire

ne

sait

comme

circuler l'air autour de ses personnages; nul ne traite

les

animaux avec

cette science d'anatomie, cette sin-

crit puissante, et nul

ne

sait les faire

mouvoir dans
l

de plus beaux paysages. Tous ses tableaux sont

pour

le
le

prouver, et

si

nous aimons moins

les tons criards

le
la

Dpart

pour

march, dont

dans

brume

matinale nous paraissent un peu exagrs, nous ne

pouvons que nous

les autres.

incliner et battre

desmainsdevanl

100

LE SALON DE 1859

Il

nous faut dire un mot de

la

marine

et ce

mot

est

pnible. Le matre est en dfaillance, et Y Incendie de

VAustria, par M. Isabey, avec sa fume en carton,

ses grappes

d'hommes suspendus,
fait

sa

mer d'un

J)leu

dur, nous ont

regretter ces magnifiques marines

qu'autrefois nous avons tant admires. Si nous ju-

gions par comparaison, nous trouverions certaine-

ment M. Isabey suprieur M. Tanneur, qui

le

a trait

mme

sujet d'une dplorable manire;

mais est-ce

par comparaison qu'il faut juger? Je ne

le crois pas.

Quel

serait le tableau, et

parmiles meilleurs,

les plus
le

aims, les plus applaudis, les plus pays par

l)lic,

pu-

qui pourrait conserver une certaine importance,

salle

si,

dans chaque

de l'exposition, on accrochait,

comme

diapason artistique,

un tableau d'ancien

matre? Que deviendrait M. Daubigny ct de

Claude
le

Lorrain?

et,

sans remonter

si

loin,

que

deviendrait M.

Yvon

ct d'Horace

Vernet?

Ml

DESSINS.

AQUARELLES.

MAUX.

- PASTELS. - GRAVURES.

MINIATURES.

Si

nous n'avions tenu aucun compte du procd

matriel par lequel les uvres d'art se manifestent,

nous aurions, sans

hsiter,
les

plac

les

dessins

de
;

M. Alexandre Bida parmi

tableaux d'histoire

par leur style, par leur composition trs-savante, par

toutes les trs-hautes qualits qui

y dominent,

ils

sortent en effet

du genre auquel un rang

ils

ils

semblent appar-

tenir et mritent

trs-lcv.

Quoique

for-

cment monocliromes,

ont tous les accidents de

lumire et de couleur qu'on est en droit d'exiger

14.

162
(ruii

LE SALON DE
tableau
;

1859

je les mels, sans hsiter,

ct de

ce magnifique portrait de M. Hippolyte Flandrin dont

j'ai

parl

aux premires pages de ce

dans l'acception
il

travail.

M. Bida

est
il

un

artiste
il

la
Il

plus large du mot,

il

voit,

raisonne,

excute.

voit bien,

raisonne

juste et

il

dessine d'une faon magistrale; ces belles

facults lui

donnent une place spciale

notre triste
la

poque, au milieu de ces nombreux artisans de

peinture qui voient mal, ne raisonnent jamais, et

excutent avec une prtendue largeur qui n'est, en

somme, qu'une paresseuse impuissance mal dguise.

Je ne crains pas de dire

que dans

l'avenir les dessins

de M. Bida auront

la

valeur des uvres des meilleurs

matres, car^ toutes les qualits gnrales qui consti-

tuent l'uvre d'art,

et puissante

ils

joignent une originalit simple

qui les

fait

reconnatre premire vue.

Dvoiler l'Orient dans sa faiblesse, dans sa grandeur,

dans ses aspirations, dans ses coutumes, dans sa vrit

en un mot, parat tre

il

le

but que M. Bida

s'est

propos. Ce but,

j marche avec courage,

et cha-

que anne nous voyons son

talent s'accrotre jusqu'

le

devenir aujourd'hui une gloire relle pour

pays.

Le don d'observation n'est pas une des moindres

LE SALON DE ISoO
qualits de M.

163

Bida, et

il

nous

le

prouve par

la

Prire.

Des musulmans runis dans une mosque

le

quelconque, tourns vers

Kebl, rcitent les versets

du Coran pendant que l'iman, prostern sur le iMim-

bm\ donne
la plupart,

le

ton la prire.

Ils

sont debout, pour

et

dans ces poses recueillies

;

comme

alj-

sorbes de l'Arabe en oraison

un jour

fin et trs-lu-

mineux circule autour des fidles

et fait valoir le

pur

dessin des contours, l'exactitude des costumes et la

prcision des physionomies
si

varies dans ce pays

o toutes une

les races

mridionales se confondent dans

les voil

mme

croyance;

bien tous avec leur

le

type particuUer qui est

patrie spciale.

comme
Turc,

sceau de leur

Voici

le

opaque, lourd, aux

pendante,

jambes

torses,

l'il teint, la joue

et
la

homme
droit
voici

de sabre
celui

de dbauche, n'ayant d'autre

fait

que

de

conqute qui en a

une brute

l'homme du Hedjaz, l'Arabe pur sang, pote,

rveur, batailleur, toujours prt la guerre sainte,

admirable spcimen de cette race qui est peut-tre

plus lgante

la

du monde
et

voici le Nubien,

pauvre tre

demi-nu, infatigable

honnte travailleur qui aime

a terre natale d'une passion attendrie, et qui porte

164

LE SALON DE 1859
le

sur son visage la tristesse des vaincus; voici

table et rsign fellah,

lamen-

que

les paclias
,

btonnent, ran-

onnent
fin,

et tuent ; voici le

Syrien marchand avant tout,

et

menteur, toujours pleurant misre,

voici le

cependant

toujours riche;

Bdouin, venu du dsert

;

libyque sur son fauve dromadaire

salu les
filles

en passant

il

de

la

vieillesse et le

pre de l'pou-

vante, c'est--dire les pyramides et le sphinx; les

voil tous
citer

en un mot,

et

nous ne saurions trop

et

fli-

M. Bida de l'exquise recherche

qu'il a

de

la

science
et l'ex-

profonde

mises dans

la

composition

cution de ce dessin.

La Prdication maronite dans

vre plus importante et

le

Liban est une

u-

non moins

belle

que

la Prire;

des musulmans, nous passons aux catholiques, frres

ennemis dont

la lutte

ne va peut-tre pas tarder

recommencer.

))

Hiram donna donc

de sapin autant

Salomon des bois de cdre

en
dsirait.

et

qu'il

C'est, sur

un

tertre,

au pied

mme

des fameux c-

dres dont

il

question au troisime livre des Rois,

et coiff

qu'un prtre, vtu de noir

explique
la

du haut bonnet, du Liban;

parole divine aux populations

LE SALON DE 1859
sortis

165
les ar-

de leurs beaux

villages

suspendus sous

bres au flanc des montagnes

comme

des nids d'oi-

seaux, les
les

hommes

sont venus conduisant avec eux

clieiks

femmes

et les enfants; les

les

sont

l,

sur

leurs

chevaux caparaonns;

femmes accroupies

coutent; quelques chvres broutent l'herbe grasse;

une jeune mre donne

chacun prte
l'oreille

le sein

son nourrisson, et
d'alti-

dans ces nonchalances

tudes, toujours un peu thtrales, familires aux

peuples orientaux. Les troncs immenses des cdres,

ces patriarches sacrs de la vgtation, s'alignent dans
le lointain

comme une

fort antdiluvienne;

un jour

un peu sombre, tamis travers leur vaste

se

feuillage,
le

rpand doucement sur toute l'assemble dont

le

prdicateur est
et
le

point culminant, a

la fois le

centre
et

nud.

C'est

d'un recueillement

profond

d'une motion trs-attendrissante et trs-vive.

Malgr les beauts de premier ordre qui distin-

guent

les

deux dessins dont nous venons de

le

parler,

nous leur prfrons

Corps-de-garde d'Arnautes, qui

et

nous semble plus complet encore

d'une porte

trs-haute. Dans une vaste salle, soutenue par des

colonnes trapues cliapiteaux pais, une troupe de

466

LE SALON DK 1859
fait

ces bandits qui ont trop

parler d'eux dernireest runie,

ment, sous fumant

le caf.
la

le

nom

de l)aclii-bouzoucks,

pipe, jouant

aux checs, buvant

l'araki et

Dans un

coin, quelques pauvres

filles

de

fel-

lah, conduites

dans ce bouge avec leur pre, vieux

besacier rsign tout, sont accroupies contre la

muraille et s'effrayent aux regards que les Arnaules

jettents ur elles;

dans l'autre coin, des jeunes gens

longs cheveux, vtus avec

une recherche voyante,

aux lvres

sensuelles, chapps de Gomorrlie, fards

filles,

comme
versent

des
le

faibles,

lches et prvaricateurs,
soldais, qui parfois s'le

caf ces

honteux

loignent avec eux,

calier

comme nous

voyons, par
est

l'es-

qu'on aperoit au fond. Ce dessin

coloris,

simple-

ment un chef-d'uvre de

de ligne

et

de lu-

mire, et je n'y trouve reprendre qu'un Anatoliote

en veste brode, appuy contre une des colonnes et

vu de dos;

je trouve cette figure trop

fait vraie,

acadmique

pour tre tout

est trs-exact,

non pas dans son type, qui

mais dans sa pose que je trouve for-

ce et voulue. Pour ceux qui savent regarder et rflchir,

tout l'Orient

est l

avec

le

secret de son

affail)lissement et

de sa dmoralisation. Au-dessus

LE SALON DE
des races natives et
leur patrie,
il

185D

167

lgiliijes

propritaires

du

sol
la

de
d-

a le Turc,

TArnaute, c'est--dire
;

bauclie, le vol, la Yolence

par lui et pour

il

lui, la

femme
il

et l'enfant

sont abjects;
lui refuse,
il

ne demande pas,
tue.

prend, et quand on
Il

il

Qui

l'en
il

empos-

pcherait?

est le

plus fort,
la

est le matre,

sde par
porte
le

le droit

de
il

main

droite,

de

la

main qui

glaive

a conquis, et c'est par pur effet

de son bon cur que tous ces vaincus ne sont pas

rduits en esclavage et

vendus

comme

des bles de

somme ou

des ngres du Soudan. M. Bida a parfaitedessin, la situation actuelle

ment rsum, dans son

et intolrable

de l'empire ottoman

la

force l)rutale

entre

deux abjections, entre deux dbauches. A

la

quand

liquidation ?

En

1857, nous avons lou

comme

il

convenait

le

Mur

du temple de Salomon^ par M. Bida; une

fort

belle gravure

en a t
est

faite

par M. Pollet, un matre

est d'un

du burin,

et

expose cette anne. Elle

trs-puissant caractre et reproduit, en les

valoir encore, tous les dtails

faisant

de l'uvre de M. Bida.

M. Pollet expose aussi plusieurs acjuarelles qui indi-

quent dans leur auteur un

homme

nourri aux fortes

1G8

LE SALON DE 1859
et [)our

ludes ailistiijucs

qui

i)ull(3

dilTicult

ne peut

plus exister; le n^ -2487 est particulirement beau et

trait

avec une maestria hors ligne.

Je ne puis m'empclier de rire

un peu dans ma

barbe lorsque je pense l'Acadmie des beaux-arts

et

aux

tristes rflexions qu'elle doit faire,

aux lamenen

tations qu'elle doit tirer

de sa

yieille poitrine,

voyant

les carts

auxquels se

livre

M.

Chifflart,
1

un de

ses laurats. Quoi, ces poules ont

il

couv ce canard quoi,

il

a eu le grand premier prix d'histoire, et

il

fait

du

paysage; quoi,
les matres

a pass cinq ans

et le
le

Rome, tudiant
monte avec
travers les
est

classiques,

voil qui
,

Faust et Mphisto sur

Blocksberg

pouvantements du walpurgisnactstraum? cela

inconcevable et blesse tous les canons
dire les
tilles
!

Que vont en
le

de mmoire

et

Apollon,

dieu qui

porte l'arc d'argent? de quels exorcismes ne va-t-on

pas accabler ce possd? Yade rtro, Satanasf Chifflart,

vade rtro!

c'est

M. Picot qui tiendra

la

le

gou-

pillon et

M. Abel dePujol qui prononcera

n'y a plus d'enfants.

formule.

Hlas!

il

Gthe

est

un grand

misrable de conduire ainsi mal les jeunes gens

honntes

et

modrs; Passons! ce ne sont pas

nos

LE SALON DE
affaires!
sins,
Qii'il

ISo'J

169

nous suHise d'avoir

j>

dit

que

ces des-

Faust au sabbat

Faust au combat^ sont d'un

facture, et

effet trs-ciiercli,

un peu mous de

que

dans

le

second nous avons remarqu un Mp]ii>to-

phls d'un beau caractre.

Nous ajouterons cependant que M.

Chiffiart est

un

des artistes vers l'avenir duquel nous regardons avec

le

plus de confiance

contrairement

la

plupart des
Mdicis les
il

prix de

Rome

qui perdent vite

ils

la villa

qualits d'invention dont

taient dous,

a con-

serve

une imagination exubrante qui

mais que

l'entrane

un

peu

loin aujourd'hui,

l'ge et l'exprience

rgleront facilement de faon en faire

une

force s-

rieuse sur laquelle le peintre pourra s'appuyer. Les

photographies, d'aprs les desseins de M.

Gliifriart,

abondent chez
natre

les

marcliands, et elles font reconet

une merveilleuse aptitude de composition

;

d'arrangement

s'il

y a trop de fougue encore, ne nous

en plaignons pas,

c'est

un de ces beaux dfauts qui

la

ne s'en vont que trop vite avec

jeunesse; dans ce

temps de pnurie artistique o nous sommes con-

damns

vivre,

de pareils

efforts,

mme

lorsqu'ils

sont trop violents, font plaisir voir, car

ils

font es15

170

LE SALON DK 1859

prer qu'on va enfin trouver un

homme
publics,

capable de

dcorer nos grands

monuments

abandonns

jusqu' prsent des peintres de boudoirs; nous

remettons une exposition prochaine notre juge-

ment sur

la

faon de peindre de M.

Gliifflarl

il

nous

est difficile
d'a[)rs
le

de l'apprcier dfinitivement aujourd'hui

Passage des Moulons dans
les

environs de

Tivoli,

o nous remarquerons cependant une cerqui

peut-tre
sera bientt

taine

sauvagerie

une

louable et solide vigueur.

Le Meneu de loups, par M. Maurice Sand, est un de

ces jolis et ingnieux dessins au crayon noir sur pa-

pier bleu qui dj eurent un lgitime succs au salon

de 1857.
brent

travers les grands nuages

sombres qui

z-

le ciel, la

lune nous apparat au-dessus de quelet

ques roches qui ressemblent bien des men-hirs

des dolmens. La campagne est nue
;

peine aperoit;

on quelques bouquets d'arbres dansle lointain

cier est sorti

le sor-

de sa chaumire, jouant du

l)iniou

toute poitrine, et voil

que de tous

cts les loups

accourent, hurlant d'aise, brillant, dans leurs yeux,

d'une lueur allume au feu d'enfer,

frtillant

de

la

queue, dressant roreille

et faisant cortge

au terrible

LE SALON DE 1859
Meneu.
vif et

171

C'est d'un

crayon

fort iiabilo,

d'un eiet trs-

d'un fantastique simple parfaitement russi.

Les aquarelles de M. llildebrandt sont plus

nom-

breuses que bonnes, quoique faciles. Nous en avons

aperu quelques-unes qui sont lestement

et liabile-

ment

traites. L'Alfred de Musset,

mis en peinture par

M.Eugne

Lanii

n'est pas

lieureux; c'tait bon

garder en album
a

et

non pas montrer au public, qui

plus juste

une tout autre

et

ide

du diantre de

Rolla. Le vrai matre de l'aquarelle est, cette anne,

M.

Pils.

iJcole

fcii^

yincennes,

est

enleve avec
et lave

une sret de main, dessine avec une justesse

avec une habilet peu

communes; mais pourquoi

avoir gouache les gutres, les buftleteries et

mme

des croupes
toujours

de chevaux?
plus

les
et

blancs

mnags sont
[)lus

bien

doux

bien

harmo-

nieux.

Les portraits au crayon noir et de grandeur naturelle,

par M. Amaury-Duval, sont trs-beaux et d'une

;

largeur que cet artiste n'avait pas encore atteinte

nous signalerons surtout

le

n 38 et

le portrait

d'Al-

phonse Karr, ce Diocltien de

la littrature.

LaPrii-rv.

par M'"^ Becq de Fouquires est un excellent paslel,

172
fait

LE SALON DE

1859

par une main habile, bien compos

solidement
aussi

trait et les

d'un charme

trs-r'^'l.

Nous citerons

miniatures de

Me Lehaut
M^^

qui sont hardiment

peintes, et celles

de

Morin qui sont remarquables,

quoique un peu

froides.

M. Marc Baud reste dcidment le matre mailleur

par excellence
;

son Agar, d'aprs

le

Dominiquin,

est
et

un mail
vrai
le

plat d'une rare importance; c'est

chaud

de couleur

comme
la

le

tableau
;

lui-mme vu par

petit

bout de

lorgnette

mais quelle trange

vivrais vo-

ide ce Zampieri se faisait

lontiers dans celui qu'il

du dsert! Je
si

nous montre

j'aimais l'om-

bre et

la

fracheur des grands arbres! Le cadre

est fort

mme
sem-

de cet mail
splendides
blait

beau

et fait

en imitation de ces
le secret

maux de Limoges, dont

les

perdu;

ornements en sont composs avec un

d'une belle manire avec

grand soin
les figures

et s'agencent

sveltes, lgantes et fines qui

en sont

le

motif principal. La
aussi

Vnus, d'aprs M. Gleyre, est

je vois avec plai;

une pice de premier ordre;

sir qu'elle

appartient la manufacture de Svres

le

les

tablissements nationaux, soutenus par

budget,

s'honorent et prouvent l'intelligence de leur direc-

LE SALON DE 1859
lion

173

en s'attachant

et

en retenant auprs d'eux des

artistes aussi prcieux

que M. Marc Baud.

En

lithographie, nous signalerons la Garde de nuit,

d'aprs

Rembrandt, un merveilleux chef-d'uvre

le

admirablement traduit par

M. Mouilleron,
et

puissant crayon de

deux dessins du Samson de M. Dela

camps, Samson tournant

son,
si

meule et la Mort de

Sam-

qu'on ne saurait trop applaudir M. Leroux d'avoir

parfaitement transports sur pierre.

La Dispute du

saint sacrement d'aprs

la

Raphal

est

incontestablement
tion
;

plus belle-gravure de l'exposi-

elle est

de M. Joseph Keller, un Allemand que

le travail

nous connaissions dj Paris;

d'une extrme puret,
cette fresque a
l'essai le

du burin
tout ce

est

et

il

fait ressortir

que

de grandiose

et

de magnifique. C'est
qu'on
ait fait

plus important de gravure

il

depuis bien des annes, et

prouve heureusement
difficile

que

cet art

si

prcieux et

si

encore de

srieux adeptes.

M. Alphonse Leroy expose l'admirable collection

de fac-simil d'aprs
qu'il est

les dessins originaux

des matres

en train de publier.

Le plus grand loge

de dire que
15.

que nous en puissions

faire, c'est

l'il

174
lisile

LE SALON DE 18o9
reconnatre le fac-simil de l'original, et nous

croyons indiquer suffisamment l'importance de celte

publication, et les soins et le talent qu'elle a
ger, en
et

exi-

donnant

ici

la liste
:

des gravures dj parues

exposes aujourd'hui

Sujet mythologique, d'aprs le dessin du Corrge

de

la

collection

du muse du Louvre.
le

Tte d'homme, d'aprs

Vinci
;

dessin de

Lonard do

collection

du muse du Louvre.

Judith, d'aprs le dessin de Mantegna; collection

de M. Gatteaux.

tude pour une

sibylle, d'aprs le dessin

de Michel-

Ange;

collection

du muse du Louvre.
d'aprs le dessin de Rembrandt;

Tte d'homme,
collection

de M. Norblin.
le

tude d'enfant, d'aprs

Vinci
;

dessin

de Lonard de

collection de M. Desperet.
la

Composition pour

Dispute du saint sacrement,

d'aprs le dessin deRaphal; collection de M. F. Reiset.

lude pour

le Festin

des dieux, d'aprs

le

dessin

de Raphal; collection de M. F. Reiset.

enlvement de Proserpine, d'aprs

Jules

le

dessin de

Romain;

collection de M. llis de La Salle.

LE SALON DE

1860

n.'3

lude d'ange pour

le

la

fresque des Sibylles, d'aprs

dessin de Raphal; collection de M. F. Reiset.

L'EKlrme-Onclion, d'aprs

le dessin

du Poussin;

coUeclion du muse du Louvre.

Femme
de
P.

poursuivie par un satvre, d'aprs

Ilis

le

dessin

Yronse; collection de M.
d'aprs
le

de La

Salle.
di'l

Tte de femme,

dessin d'Andra

Sarto; collection de M. His de La Salle. Sainte famille, d'aprs le dessin de Paul Yronse;
collection

du muse du Louvre.

Tte de jeune
rge; collection

homme,

d'aprs le dessin

du Gor-

du muse. du Louvre.
le

tude d'ange, d'aprs

leclion de

dessin

du Prugin; col-

M. His de La

Salle.
le dessin

Vierge sur un trne, d'aprs

de FraBar

tolomeo^ collection de M. His de La

Salle.

tude pour un

Christ, d'aprs le dessin

de Andra

del Sarto; collection

du muse du Louvre.
le

La Prudence, d'aprs
collection

dessin de Michel-Ange;

de M.

F. Reiset.
le

Paysage, d'aprs
lection de

dessin de Claude Lorrain; col-

M. DGS[)erel,

VIII

SCULPTURE

Si

nous avons constat avec douleur un abaissele

ment gnra] dans

niveau de

la

peinture au Salon

de 1859, que dirons-nous, blas! del sculpture qui,

d'affaiblissement en affaiblissement, en arrive

une

dcadence

si

manifeste qu'on pourrait, jusqu' un

certain point, douter de son existence

mme. La

cri-

tique se trouve dans

un grand embarras en prsence

;

d'une pauvret semblable

et

c'est

une

dfaite radicale,

pour bien
les

faire,
;

il

n'y

aurait peut-tre qu' ra-

masser

morts

nous essayerons cependant avec

478

LE SALON DE 1850
et l ({uelques signes

indulgence de trouver encore c

de

vie;

mais nous
oi^iil

avouons d'avance noire dcourale

gement;

n'y a rien

roi
il

perd ses droits,

et

de

trs-rares exceptions,

n'y a rien, sauf quel-

ques bustes dont nous parlerons.

n'ont pas se plaindre

Les sculpteurs

du gouvernement cependant;
sculpture
la

jamais on n'a
et
il

utilis la

comme aujourd'hui
du Carrousel pour
fait

suffit

de traverser
la

place

apprcier

consommation de statues qu'on

de

noire tem[)s. Malheureusement la quantit remplace

la

quaht

et

nous nous demandons avec une inquiles

tude que partagent tous ceux qui tiennent cceur

uvres

librales, si

l'art

des Jean Goujon, des Gern'est pas

main

Pilon, des

Houdon, des Coustou

?

abso-

lument mort en France

Les derniers adeptes de cet art

])lus

(|ui est

peut-tre

le

lev de tous,

si

la

dirhcult constitue la pri-

maut, David, Uude

quables tous
lits

et

Pradier, galement remar-

trois

en des conditions et par des quaontils

diffrentes,

donc

si

bien

emport

et

car h leuv secret

aller
])lus

dans
Il

la

toml)e que nul ne puisse

Ty drober?

n'y a plus
elles

de statues

il

n'y a

([ue des statuettes;

ont beau avoir dix

LE SALON DE 1859

179

pieds de haut, ce n'en sont pas moins des statuettes;

et suivant

l'exemple donn parla peinture historique,

devient de
et
la

voil

la

slaluaire qui

sculpture de

genre; des

groupes prtentieux
tels

de dimensions
intiui-

exagres

que

la

Malaria, gagneraient

ment

tre rduits

aux proportions que ce sujet

semblent s'imaginer qu'on
la

commande. Les
fait

artistes

de

la

grande peinture ou de

grande sculpture

en faisant de grands tableaux ou de grandes statues;

c'est

insens! un bout d'agraffe cisele par BenveGellini est,

nuto
tant

au point de vue de

l'art, })lus

imi)orel

que toute

l'exposition

actuelle

de sculpture,

un

carr de papier crayonn par Michel-Ange, Lo-

nard de Vinci ou Rembrandt vaut mieux que toute

l'exposition de peinture.

Sous prtexte

qu'il faut laisser les

morts dormir en

paix, notre premier sentiment, qui peut-tre tait le

l)on, avait t

de ne point parler de sculpture

a pris,
et

mais

un remords nous

nous allons essayer de

promener

le

lecteur travers cette triste ncropole.

La

Fileuse de M.

Mathurin Moreau
[)aru la [)lus

est,

parmi

les

statues, celle qui

nous a

remarquable

ilyade

la grce,

un

joli

arrangement, un

mou-

180

LE SALON DE 1859
trs-ctiuli et
et la

vemont

un agencement de

lignes qui
;

indique l'tude
est

rechercbe du style

la

tte

peut-tre un peu alourdie du

l'il est

ct des joues;

mais

beau

et toute la figure a

un

cacliet
oii la

de chastet digne d'tre lou

une poque

statuaire semble n'avoir d'autre but

que d'exhiber

un

tas

de

clioses

qu'on ne demande pas voir. Sans

la

avoir la force de
Fileiise

Pnlope de M. Cavelier, la
est

de M. Matlmrin Moreau

une saine compo-

sition,

simple de dtail, agrable d'ensemble et qui

srieuses promesses.
Millet,

fait d'assez

On

un peu parl de M.

en 1857, propos

d'une Ariadne abandonne qui offrait quelques qualits

d'attitude

son Mercure d'aujourd'hui ne

lui

fera pas

grand honneur; ses gros pieds plats doiveiit

;

l'immobiliser sur terre

il

n'a

aucune des qualits

et tou-

physiques que devait possder ce dieu rapide

jours par voies, par nues et par chemins
a
;

ce Mercure

cependant ce bon rsultat

qu'il fait

penser celui

de Jean de Bologne, par cela

mme qu'il

ne

lui res-

semble pas.
L'exposition de M. Carrier de Belleuse est importante et indique

un

talent chercheur ou,

pour mieux

LE SALON DE 1859
dire,

181

une aptitude qui trouvera sa

voie. Sa

Mort du

gnral Desaix est un groupe dont l'agencement tait

difficile
;

le

n:iouvement en est bon et

la

composition
le suivait, le

heureuse. Dans les bras d'un hussard qui

jeune gnral rpublicain, une des plus pures gloires

de
et

la

France, est tomb, dj affaiss dans la mort,

les paroles

semble prononcer

que
et

la tradition lui
il

a prtes. Si l'on en croit

Marmont,
les fois

est croyable

dans ses mmoires toutes

que

sa vanit per;

sonnelle n'est pas trop en jeu, Desaix fut foudroy

Desaix ne pronona point les belles paroles qu'on

:

a mises dans sa bouche

et

il

reut une balle au

cur

tomba roide mort sans profrer un mot. La dou-

leur fut grande dans l'arme.

On

lui a attribu
11

des

pressentiments sur sa

fin

prochaine.
Je crains

avait dit quelles

ques jours auparavant

d'Europe ne

que

boulets

me

reconnaissent plus \

Je ne

blme

nullement M. Carrier de Belleuse d'avoir donn son

liros

une

attitude plus

conforme

la

lgende qu'

la ralit,

car la tradition est souvent plus vraie

que

1.

Mmoires du marchal duc de Raguse,

t.

II, p.

137.

Piiris,

PeiTOtin, 1857.
10

182

LE SALON DE 1859
surtout pour les arts qui restent toujours

l'histoire,

lihres

d'interprter

un
est
le

fait

selon les besoins de la

d'loge, c'est

plastique.

Ce groupe

donc digne

un

de ceux qui attirent

Salon de 1859, et
tirer
ter et
tiste,
il

plus justement les regards au

faut louer son auteur d'avoir su

un aussi bon parti du costume moderne. JupiHb, petit groupe en bronze par
offre aussi
le

mme

aret

de bonnes qualits d'agencement

;

de gracieuse disposition
la

l'influence des

modles de

renaissance s'y

fait

peut-tre trop sentir; mais

trait et

c'est

un

joli sujet,

agrablement
le

dans des

proportions modestes qui

font doublement valoir.

La

Vestale, buste

en terre cuite, reprsente une figure

voile qui laisse deviner les traits derrire le voile

qui le couvre.

C'est

habilement
la difticult

fait

mais ceci

est
dif-

moins de

l'art

que de

vaincue; cette

ficult a t

aborde aussi cette anne par M. Malhuet

les

rin

Moreau, dans l'Avenir^ buste,

par M. Maillet
cendres de Ger-

dans sa statue 'Agnppine portant

manicus

est-ce que

la facile surprise

cause, en

1857, par la Belle Nuit de M. Bonnass a excit l'-

mulation de ces messieurs, qui devraient,

semble, avoir des ambitions plus hautes?

il

me

LE SALON DE 1859

183
est

La Chute

des feuilles

de M. Scliroder

un sujet

lgiaque qui convient peu, selon moi, la sculpture;

M. Scliroder

l'a

compris aussi sans doute, son insu,

car sa figure ressemble

une femme qui s'enveloppe

d'une draperie et non une poitrinaire, car je cherche en vain, sur ce visage rveur,
les traces

du mal

sans remde. Oij est l'il flottant dans l'orbite? o sont les pommettes saillantes
?

o sont

les

mains des-

sches? o sont surtout les ongles bombs, ce signe

infaillible
la

qui trahit
feuilles^

la

maladie incurable? Le
fait

titre

Chute des
;

m'a

penser

la

posie de

Millevoye

M. Schroder n'y a peut-tre nullement

song, et peut-tre n'a-t-il voulu reprsenter qu'une

femme engourdie par

ment

l'automne, et regardant

triste-

les arbres se dpouiller

au vent. Dans tous

les

cas, le sujet comportait

une

statuette propre mettre

sur une tagre, et non pas une statue de grandeur

de nature

comme

celle

de l'Ayrippina major qui

est

au Gapitole.

Nous ne dirons

rien d'une F/ergfe dore sur tranche

par M. Oudin, ni
lourde, sans force, et

d'une Vnus rustique

paisse,

pompeusement

baptise en grec

par M. Clre,ni d'un David quiressemble un gamin

184

LE SALON DE 1859
fronde,

furieux jetant des pierres avec une

par

M. Ramus,

ni

d'un Jeune pcheur de M. Durst, qui

rappelle trop l'Enfant la tortue de Rude, sans le

faire oublier, ni

d'un autre Jeune pcheur de M. Car-

peaux,

joli sujet

propre

faire

une pendule,

et

nous

demanderonsM. Gumery o il a vu des moissonneurs

tout

nus?

IVI.

Guillaume, en 1855, avait dj expos

aussi

un Faucheur

peu vtu. M. Gumery

habille le

sien d'une feuille de vigne en

peau de chvre. Mais

de quelle
que, dans

strilit

sont donc frapps les artistes^ pour

le

court espace de quatre ans^ deux sculp-

teurs, tous

deux lves de Rome, retombent dans un

admis que

sujet tellement ridicule, qu'il ne peut tre

par une convention presque impossible.

tout nu, avec

Un homme
un

un

ctiapeau, ne reprsente pas plus

moissonneur, qu'une

femme

toute nue,

avec des
Je sais

souliers, ne reprsenterait

une

cuisinire.
loi

que

le

nu

est,

jusqu' un certain point, la

fondacette

mentale de
loi

la sculpture,

mais

encore faut-il

que

puisse s'appliquer sans choquer outrageusement le

il

bon sens; ou bien,

faut admettre

que
la

la coiffure

constitue le costume et l'instrument

soit, j'y

profession;'

consens

un

homme

tout nu, avec un cha-

LE SALON DE 1859

185
la

peau
c'est

trois

cornes sur sa lte et une pe

!

main,
d'un

un gnral

Un homme
arm d'un

tout nu, coiff

bonnet de coton

et

fouet, c'est

un

routier!

Un homme
et

tout nu, portant

la main, c'est

un bonnet
un avocat

carr au front
!

un Gode

Une femme

toute nue, la tte enveloppe d'une coiffe grandes

ailes et roulant

un chapelet entre
!

les doigts, c'est

une
les

sur de

charit

et ainsi

de suite pour toutes

professions, jusqu'au suisse d'glise qui n'aura

pour

vtement que son tricorne

l'antiquit a souvent

et sa
la

canne. Et parce que

donn

nudit ses dieux, on

s'imagine, avec une simplicit excessive, qu'on imite

les

anciens en faisant nu un faucheur qui repasse sa

faux. Je suis fch

que ces observations tombent sur

talent,

M. Gumery, qui a du

et qui le

prouve

mme

dans cette figure htrocUte, par l'tude qu'elle constate,

par

la prcision

du geste

et

par

la

profonde

attention qu'il a

donne l'attitude. Mais, pour Dieu,

la faux, la

qu'on te

le

chapeau,
;

peau de nique,

la

pierre repasser

qu'on mette un caleon ce per-

sonnage, et, puisqu'il faut absolument qu'il soit nu,

qu'on
alors

l'intitule

iin

Faucheur

l'cole

de natalion,

nous serons d'accord.

16.

186

LE SALON DE 1859
est

Le nu ml aux draperies

sagement employ,

du moins par M.
eaux, La tte de
cueillir le

Allasseur, dans son 3Iose sauv des

la

femme qui

se

penche pour re-

berceau

flottant,

sans tre d'un arcbaisme

outr emprunt aux statues gyptiennes, est d'une

trs-lgante et trs-fme rminiscence
sacr
;

du type conet qui

a a t pris dans

une excellente mesure

seule mriterait d'tre loue. Tout le groupe est dis-

pos avec soin, de manire faire valoir

les dtails

importants, et garde cependant dans son ensemble

une unit de
et

lignes et d'action qui accuse des soins

une proccupation artistique srieuse.

M. Clesinger, le peintre Glesinger, a envoy plu-

sieurs bustes et plusieurs statues.

Le meilleur buste,
la

notre avis, est celui d'une Transteverine ;

meil-

leure statue est celle de la Zingara. Je suis assez

barrass

emet

pour parler de M. Clesinger, peintre

sculpteur, sculpteur et peintre. Je sais qu'il a eu de

grands succs, et je

sais aussi

que

je n'ai jamais

pu

m'y

associer. Je trouve sa peinture prtentieusement

nulle, etje n'ai jamais

aim

sa sculpture,

que je trouve

effmine, pleine

d'affterie et

presque malsaine.

Toutes ses statues

me

paraissent tre en neige qui a

LE SALON DE 1859
dj reu un coup de soleil
:

487

elles sont fondantes. J'y

reconnais cependant une certaine puissance molle et

lourde qui peut sduire au premier regard, mais qui,

au second, ne peut cacher sa faiblesse maladive. Cette

sculpture obse et d'une sensualit blafarde, n'est

point faite pour plaire; elle n'est ni forte ni gracieuse, et cependant elle affiche de grosses prtentions la grce et la force.

Ce

n'est ni antique ni

morderne;
la

je n'y vois jamais

une ide quelconque,

moins
je

forme en

est indcise, et plus je regarde,

le bruit

comprends
uvres de

qui

s'est fait autrefois

autour des

cet artiste dont je n'ai jamais su apprcier

que

certains bustes

assez

magistralement

traits.

Son Taureau romain d'aujourd'hui a videmment de

recommandables
mais o
le

qualits d'adresse et

d'habitude
et

est l'art,

en tout ceci? je

le

cherche

ne

peux trouver.
L'ambition est louable, lorsqu'elle pousse
l'artiste

vers

un but

qu'il

peut atteindre avec de l'nergie et

lui

du

travail;

mais lorsqu'elle

montre un but que

ses forces n'atteindront jamais, elle est dangereuse.

Cette rflexion nous est suggre par le groupe de

M. Marcellin, reprsentant

le

Corps de Znobie, reine

188

LE SALON DE 18o9

d'Armnie, retir de VAraxe. Le talent de M. Marcellin

ne nous semble pas destin mener bien ces

grandes maclnnes qui, pour tre compltement belles,

demandent presque du gnie

il

pourrait russir

mieux dans des

sants,
il

sujets plus simples et plus intresqu'il

est

fcheux

perde son habilet, qui

inutilits.
11

est

notoire, ces

pompeuses
st^ir

faut tre bien

orgueilleux ou bien

de

soi

pour oser se passer

de sujet;

c'est

donner croire qu'on imagine avoir

de crer nouveau, don rare
et qui

cette puissance

n'a pas t le partage de dix

hommes
le

peut-tre de;

puis que la terre

artistes

roule

sous
talent

soleil

pour

les

qui n'ont qu'un

celle des

d'une

importance

infrieure

gnies

auxquels je viens

de

faire allusion, je crois

que

le clioix

du sujet mrite

d'tre

tudi avec soin;

or,

notre poque,- qui

peut s'intresser Znobie, l'Armnie et

l'Araxe?

mme

M. Maindron fut un des favoris de

tique, et je
dis

l'cole

roman-

me

souviens encore du succs qui jaIl

accueillit sa Vellda,

me
ait

parat

douteux ce-

pendant que M. Maindron

sculpteur, mais
il

jamais t un grand

est certain qu'il fut

un

artiste;

ds

LE SALON DE 1859
son dbut.

189

Un

souffle avait pass sur lui et

l'a

dou
pas

d'une force qui, pour tre irrgulire, n'en

est

moins considrable.

Il

a cette facult

extrmement
fit

rare chez les sculpteurs modernes, et qui

presque

toujours dfaut Pradier lui-mme, de savoir don-

ner une expression trs-intelligemment vivante ses

statues.
Il

sait les

animer; leurs yeux regardent

et

pensent; leurs lvres frmissent, et des rflexions

souvent puissantes contractent leur face. Ceci n'est

pas un petit mrite et compense certaines faiblesses

de main, certaines hsitation d'bauchoirs qui,

et l,

dparent ses meilleures uvres et qu'aujour-

d'hui, je

remarque dans
la

la

faon dont

il

a trait le

ventre et

poitrine de sa Genevive de Brabant.

En

revanche,

le

groupe

est bien dispos,

de faon s'em-

brasser facilement d'un coup d'il et se prsenter

dans un ensemble bien conu. Le visage de Genevive

m'a paru trs-remarquable

et

et

d'une beaut srieuse

inquite qui est hors de tout reproche. C'est,

fait

en somme, un bon groupe qui

honneur M. Main-

dron. Sa Vellda a laiss un vif souvenir, sans doute,

car j'en retrouve quelques
traces dans la Gaule de

M. Baujaull, statue assez soigne, mais laquelle

190

LE SALON DE 1859
tte trop petite,

une

quoique expressive, donne une

disproportion frappante. La Vierge gauloise marchant

au

sacrifice,

par M. Lo Bourg, a de loualjles qualits

d'lgance, de

mouvement, de

chastet et de finesse

mais

elle mriterait,

en partie, quelques-uns des re-

proches que nous adressions

au Moissonneur de
les

M. Gumery. Une couronne dans

celta

cheveux

et

une

dans

la

main

droite,

me

paraissent

un costume
Bretagne,

trop lger pour

une prtresse de

la vieille

qui est un pays humide. Passons,

car la statue est

le

recommandable, mais nous aimions mieux

de biniou que nous avons vu en 1857.

Joueur

La Bacchante de M. Bangillon
cieuse; celle de M.

est

svelte et

gra-

Chambard

saute

comme un

cabri,

dans une pose

trouv par
je
l'ai

oi^i

l'quilibre a t

heureusement

l'artiste;

mais je connais cette Bacchante,

vue en bas-relief sur bien des vases antiques. A

statues, je prfre

ces

deux

cependant l'Automne,

statuette par M. Portiieaux;

une jeune femme vtue!

d'un beau costume de paysanne italienne amples draperies, V'Ortant

un panier de

raisin et

couronne de
c'est

pampres, soutient un enfant qu'elle embrasse;

fort joli et trait

par un ciseau dj habile;

les

bras

LE SALON DE 1859

WJ

sont peut-lre un peu courts; les bras longs donnent

beaucoup de grce

Pradier le savait bien,

il

le savait

mme
La

trop quelquefois.

chaste Suzanne,

de M. Huguenin,
d'effroi
la tte,

fuit

avec un

rapide

mouvement

l)ien

tudi et

rendu

avec soin; j'aime peu

et

qui est un peu lourde

qui n'a gure qu'une expression de mauvaise hules lignes

meur; mais

de toute

la figure

sont agra-

bles et bien disposes;

l'Innocence cachant l'Amoar

joli

dans son sein, par M. Gaudron, est d'un

arrangeet

ment,

les draperies

flottent naturellement
et

indiet

quent une main attentive

exerce

Toujours

jamais, par M. Emile Hbert, est un groupe trstrange dont je comprends imparfaitement le
titre.

D'une tombe entr'ouverte sort l'affreux

et fantastique et

fantme de

la

mort qui, dans ses bras secs

de ses

doigts crochus, a saisi

l'paule liideuse,
brise. C'est

une

belle

jeune

tille

qui, sur
fleur

retombe plice

comme une
la

moins peut-tre de
;

sculpture que de
terri-

l'ornementation

mais

c'est

d'une rverie assez

;

ble et d'une excution suffisante

et

c'est
fait

encourager,

nous pensons que cette tentative

il

des promesses

dont

faut tenir

compte. la Tendresse maternelle , de

192

LE SALON DE 1859
est

M. Gruyre,

un groupe
de
la

satisfaisant; c'est vrai d'at-

titude, le geste

mre a

t bien compris et bien

sait parfaite-

rendu

il

est vident
;

que M. Gruyre

ment son mtier

mais cela ne

suffit pas,

car dans

toutes ses uvres, depuis son Mucius Scvola, qui

date dj de loin, jusqu' son exposition d'aujourd'hui^ le souffle a toujours

Il

manqu.

quelques statues de grands

hommes

hlas!

le

muse de

Versailles en est plein, les terrasses

du

Louvre en regorgent; mais ce ne sont gure des uvres d'art. Le Tronchet de M. Ferrt

annonce une main

exerce et une certaine recherche de style, et sa statue est aussi bonne que peut l'tre de la sculpture
ofticielle.

Le Charpentier de Saardam, par M. Lebuf,

et

est

une bonne
;

honorable tude d'aprs Pierre

est bien

le

Grand

le

personnage
11

camp

et le faire g-

nral est srieux.

rations en M.

videmment de
et
c'est

belles aspi-

Lebuf,

aujourd'hui un des

rares sculpteurs sur lesque-ls l'avenir puisse compter.

La sculpture religieuse n'abonde pas

lou
!

le ciel

en soit

Le saint Sbastien, de M. Becquet a t conu

un point de vue un peu tourment; maislarecherclie

du mouvement

est

toujours digne d'loges;

pendu

LE SALON DE
encore l'arbre o
il

1859

193

a l perc de flches, le corps

du

saint est affaiss

l,

dans

la

mort, les bras de

vraie;

ci, les

jambes de

mais dans une altitude

il

au moins,

dans cette statue,

y a un
;

effort,

un

effort rel qu'il

faut louer sans rserve

est trs-gracieux

le

Jsus enfant de M. Aublet

et

de mouvements
plat encore;
le

de draperies,
Thibaut de
tudie avec

quoiqu'un peu
M. Debay
est

saint

une

fort jolie statuette,

soin et traite avec conscience.

Les animaliers srieux sont rares

M. Mne groupe

toujours bien malgr son model un peu sec; M. Gain

exagre son aridit

t faits par

ses bas-reliefs ont l'air d'avoir

un sculpteur en mdailles; M. Fremiet

l'esprit

ne vise plus qu'

ou

l'extraordinaire,
l'art

deux

bonnes choses, mais avec lesquelles

souvent rien voir.

n'a le plus

Depuis longtemps dj nous regrettons que M. Cavelier,

l'minent artiste auquel on

doit la

Pn11

lope,

n'expose

pas quelque uvre importante.

nous semble
l'exemple
brit
;

qu'il est
il

un de ceux qui devraient donner

a du talent, de l'invention, une clet

justement acquise,

nous voudrions toujours

;

le voir

combattre au premier rang

il

n'est pas ton17

194

LK SALON DE 1859
les soldats

nant que

s'endorment, juand

les

capi-

taines sont absents. Les bustes qu'il a envoys cette

anne, je parle de celui d'Ary Sclieffer et de celui

de M. Henriquel Dupont, sont l'ouvrage

tistique

le

plus ar-

de l'exposition de sculpture. J'aime surtout

le visage offrait

celui

d'Ary Scbeffer, dont

des

diftl-

culls

que M. Gavelier a vaincues tout en

de
la

restant

dans

la stricte vrit

ressemblance;

il

est

ferme

de

ligne,

model par une main magistrale

;

et trs-viest cer-

vant d'aspect

celui

de M. Henriquel Dupont
aussi,

tainement
amoli vers

fort
la

beau

mais je

le

trouve un peu

rgion du front et des yeux.

M. Desprez a expos une sorte de buste monumental

d'un personnage dbraill pris mi-corps, gros

ventre, large poitrine, face rieuse et de costume

fort

abandonn.

C'est bon,

d'un ciseau savant et

d'une extrme habilet de main. Ce buste doit tre

d'une ressemblance parfaite

il

vit,

il rit,

il

souffle

bruyamment

et quoiqu'il soit fort laid,

il

l'air

bon-

homme. C'est
fort

celuideM.Bullier, qui,m'a-t-on
;

dit, est

connu du ct du Luxembourg

nous n'aurions
si

donc que des loges a donner ce portrait

la fac-

ture des cheveux n'tait d'une scheresse excessive*

LE SALON DE 1859

195

Parmi

les

mdaillons nous citerons seulement celui

d'Adolphe Gourlier par M. Girard; c'est bien cette

physionomie
telligent, cette

la fois

douce

et srieuse, ce front in-

bouche qui a dit

tant de

bonnes choses,

et ces

yeux

bienveillants, spirituels et fins,

que

la

mort, hlas! a ferms pour jamais.

Avant de terminer ce compte-rendu que nous avons

crit avec tristesse, car notre foi

dans

l'art

franais se

trouve singulirement compromise et diminue en

prsence d'une exposition aussi radicalement nulle,

nous donnerons un conseil aux

s'occupent pas exclusivement
qu'ils
la

artistes

qu'ils

ne

de leur main,

ainsi

font; qu'ils pensent

un peu

a leur cerveau;

main

fait l'ouvrier, le cerveau constitue l'artiste.

Entre bien peindre un tableau

bit,
il

et

bien coudre un ha-

n'y a pas grande diffrence; l'important est

la

de concevoir, d'avoir un idal suprieur celui de

foule et de parvenir dgager

un

fait

plastique sous

son

triple aspect

de

vrit,

de beaut

et d'expression.

Pour

arriver ce rsultat
intelligence qui

il

faut avoir son service

une

pense, compare et choisit; or.

196

LE SALON

DE

1859
le travail et la
il

on dveloppe son intelligence par

flexion.

r-

Plus un

homme

sait,

plus

peut

et c'est,
les ar-

en grande partie, leur ignorance qui paralyse

tistes actuels.

Quand

leur cerveau lev par l'tude,

agrandi par

la

mditation, second par la semence

spirituelle des potes, des

philosophes et des histoet

riens, aura

conu une uvre

voudra l'excuter,

la

main ne
n'est

leur fera pas dfaut, elle obira, car elle

qu'une servante.

Qu'ils
sifs
;

ne cherchent pas non plus

aiment un peu plus

les gains

exces-

qu'ils

la gloire

et

moins
de

l'argent

qu'ils rvent d'art et

non pas de

billets
la

banque. Cette maladie, qui, des bas- fonds de

bour-

geoisie s'est tendue jusqu' eux, les tiole et les

affaiblit

avant l'ge

c'est elle

que

j'attribue cette

peinture valtudinaire qui semble faite par des mori-

bonds;

les

dbutants,

ceux

qui autrefois avaient

toutes les audaces et toutes les belles folies de l'inex-

prience, ressemblent aujourd'hui des vieillards

impuissants

leurs oeuvres font piti

et

et

annoncent

une

carie

du cur

des os

les vrais artistes n'ont

l'art

jamais t
ils

ainsi, ils ont

aim

par dessus tout,

et

ont travaill de toute leur

me

de toutes leurs

LE SALON
forces,

J)E

1859

197

pour

satisfaire leur

conscience et non pour

empiler des cus; aussi que voyons-nous, ce Salon

de 1859?

l'artiste le

plus jeune, le plus vert,

le

plus

hardi, le plus vaillant, le plus matre, en

c'est

un mol,

M. HippolyteFlandrin,n en 1809.

17,

INDEX

A
Pages.

ACHARD
AcHENBACI
(Andr)
(Oswald)

14^
139,

149 139
39

ACHENBACH
Aligny

Allasseur

186
86

Amberg
Anastasi

148

Antigna
Antiq

77
149
161

AUBERT
AUBLET

193

200

INDEX

B
Baron
BaTud (Marc)
83,

150 173

472,

Baudit

150
(Paul).

Baudry

...

49, 50, 52, 54, 55, 56, 57,

131

Baujault

189
190
(M>ne)

Bangillon

BeCK de FoUQUIRES

171

Becquet
Bellel
123,
12,
(Lon)

192
124
131
31

Belly

126, 128, 130,

28, 29,

Benou VILLE
Bentabole

149
124, 125,
12, 161, 162, 163, 164,
.

Berchre
BiDA

126
167

Biard

140
82

Blanc-Fontaine
Blin
(Francis)

152,
de)

153 180

Bologne
bonnass

(Jean

182 162
63

Bouguereau

Boulanger

(Gustave)
(Louis)

Boulanger

82

Brendel
Breton
12, 34, 35, 37, 38,

159
57

INDEX
Brion

201
111
2.'},

Bronzino

21}

Brown
BussoN

(M""^ Henriette)

71

149

c
Cabat
Gain
147

193
147
184 loo
. .
. .

Capelle

Carpealx

Carrand
Carrier de Bei.leuse
.
. .

180,

181

Caudron
Cavelier
Cellini (Benvenuto)

.191
180, 193,
.

194

179
190

Chambard
Chaplin

72
(Thodore)

Chass RIAU

79
81

Ghavet
Chiffart

.....
168, 169,
160,

170

Claude le Lorrain GlRE

(Camille)

175
85

ClRE

(Georges)
'7"7,

183
78,

Glesinger

186

COCK

(Xavier de)

149

202

INDEX
(Charles)
f)7,

Comte
Corot

58
151

108,

149,

CORRGE
Courbet

174,
38,

175

57
149

courdouan
CousTOU

178
12, 38,

Curzon

39,

40,

41,

42

Daubigny

149, 154,

155,

160
139

Dauzats
David
David
(d'Angers)

14,

70
178 193

Debay
Decamps
Delacroix (Eugne)
. .

12,
12,

156,

173
129

32,

33, 34, 47, 54, 79,

Delsarto

(Andra)

175
148

Deshayes
Desjobert

148
194
78,

Desprez
Devilly

79
12
58

Deveria
DiAz

DOMINIQUIN

(Le)

172

INDEX
DuRST

203
184

DuVAL

(Amaury)

471

F
Ferrt
FiCHEL
192
81
(Hippolyte)
. .

Flandrin

12, 20, 21,

25,

35,

102,

197
39

Fla?s'drin (Paul)

Forbin

(de)

139,

140 173

Fra Bartolomeo
Franais
11,

144,

145,

146 193

Fremiet

Fromentin

12, 115,

116,

117,

118, 119, 120,

122

G
GROME.
Girard
Glaize

...

59, 63,

65,66, 68, 69, 70, 71,

125

195
58

Gleyre
Goujon
(Jean)

172
178
28,

Gourlier

(Adolphe)
(Paul)

195 150

Gourlier

Gros

12,

33

Gruyre

191,
(Amde)

192
112

GuRARD

204

INDEX
184
184, 185,

Guillaume

GuMERY

190

H
Hagemann.

.........
,

149
85
"58,

Hamman
Hamon
Hanoteau
Harpignies

59
147

108,

109
191

Hbert
Hbert

(Emile)
(Ernest).
.

42,43,44,45,46,47,48,
107,

49
108

HDOUiN
Heilbuth

85
88
81

Henneberg
Herbsthoffer
Hildebrandt

171 92
.

Hoffer

HouDON
Hubner
(Karl)

178 87
191

HUGUENIN

Imer
Ingres
Isabey

128,
12, 21, 30, 47,

150
85 160

12,

INDEX

205

Jadin

156,

157

K
Kaplinsky
(Lon)

86
173
37,

Keller
KsAuss

(Joseph)

89

Knyff

153

L
Lafage
Lambinet
.

28
150

Lambron
Lami (Eugne)

85
171

Lapierre

(Emile)

148
109,

Laug
Lavielle

110
147

Lebuf
Lebourg
Lecointe

192
190
39

LehAUT (Mme)
Leighton

172
88

Leleux

(Adolphe)
18

112

206

INDEX
112, 113,

Lelelx (Armand)
Leroy
(Alphonse)
(Charles)

114

173
148

Leroux Leroux

(Eugne)

173 149
79,

Lessore.

Leys
Lies

81

79
103,
104, 105

LuMiNAis

M
Maillet
182

Maindron

188
174

Mantegna
Marcellin
Marciial

187
84

Marilhat

134

Mazerolles
Meissonnier

78
79
149

Menard

(Louis)

MNE
Meuron
(Albert de)

193 82
48, 78, 174, 175, 179

MiCHEL-AiSGE

Millet (Aim)

180
. .

Millet

(Franois).

96, 98,

99, 100,

102,

104, 105

Moreau

(Malhurin)

179, 180, 182

INDEX
MoRiN

207

m
172
(Giambaltista)

MoRiN (M"^)

MORONE

25

MOUILLERON

473

o
OUDIN
OUDINOT
,

183 149

p
Palizzi.

458

Papeleu

448
159

Parquet
PAsmi.

135
42,

Penguilly l'Haridon

72,

73,

75
475
91

Perugin
Philippe

(Le)

Picot

108
178
171

Pilon (Germain)
PiLS.
.

Plassan
Pollet

80

167
.

Portheaux
potmotst

190 148

208

INDEX
(Paul)
(Lc)

POTTER
Poussin

159

175
178,
.

Pradier

489

Prud'hon
PUJOL (Abel
de)

58
1^8

R
Ramus
Raphal
20,

184
173, 174,
173,

175
179 92
91

Rembrandt
Ricard

174,

rodakowsky
Romain
(Julos)
,
.

174
12 158
147

ROQUEPLAN
Rousseau
Rousseau
(Philippe)

(Thodore)

Rude

178,

184

S
Saal.
.

149
111

Sain

Saint-tienne

149
111

Salmon
Salzmann

149

INDEX
Sand
(Maurice)
(Ary)

209
170
12,

SCHEFFER

28

SCHRODER
SCHUTZENBERGER.

482,
59,

183

60

T
Tanneur
Thomas
TissoT
132, 134,

160

13o
80

Titien

49,

54
61

toulmouche
TOURNEMINE
(de)

136,
12,

137 159

Troyon

V
Valerio
137,

138
81

Van Muyden
vlasquez

49

Verlt

157,
12,

159
160

Vernet

(Horace)
(Paul)

Veronse
Vevrassat

175
112

Villevieille
Vinci (Lonard de)
174,

148
179

210

INDEX

W
WiNTERHALTER
^1

Y
YvoN
i60

Z
ZiEM
130,

140

FIN

TABLE

Pages

Avant-propos. Peinture d'histoire Peinture de genre IV. Les Paysanistes V. Les Voyageurs VI. Les Paysagistes. Les animaliers ....... VII. Dessins. Aquarelles. Pastels. Miniatures. maux Gravures VIIL - Sculpture
I.

11.

19
27

III.

93

115

143

161

177

Index

199

-\

'

B12

-io

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3 3125 00955 9689

Ouvrages du

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SOUVENIRS ET PAYSAGES d'ORIENT

LES MMOIRES D*UN SUICID

C)

fl

LE NIL
EGYPTE, NUBIE, PALESTINE ET SYRIE

JOO

LES CHANTS MODERNES

LES BEAUX-ARTS EN 1855
LES SIX AVENTURES

3
1

LE SALON DE 1857
LES CONVICTIONS
(Posies)

2 3

EN HOLLANDE

Paris.

Imp. de

la

Librairie Nouvelle, A. Bourdilliat, 15, rue Breda.