ALIMENTOS TRANSGENICOS

En el presentre trabajo se explican conceptos bsicos, entre ellos, qu es la biotecnologa e ingeniera gentica, los organismos genticamente modificados; cules son las posibles consecuencias o riesgos sobre la salud humana o animal, ecolgica y econmica.

INTRODUCCIN
El tema de los organismos modificados genticamente (OMGs) destinados a la alimentacin, los alimentos transgnicos, es asiduamente abordado por la comunidad cientfica, las autoridades gubernamentales, la FAO, la OMS; el Codex Alimentarius y las organizaciones de consumidores. Muchos han sido los foros internacionales realizados en los que se ha discutido sobre este tema, debido a su importancia, su dinamismo, lo controvertido de la situacin y por la existencia a nivel mundial de grupos muy bien definidos, los defensores sin cuestionamiento alguno, los detractores a ciegas y aquellos que abordan esta nueva tecnologa con un correcto enfoque biotico y cientfico.

ANTECEDENTES DE LOS ALIMENTOS TRANSGENICOS

La biotecnologa de alimentos aplica los instrumentos de la gentica moderna a la mejora de localidad de los productos derivados de las plantas, animales y microorganismos. En un principio, el hombre se alimentaba de los animales que poda cazar o de las especies vegetales que crecan en su entorno ms inmediato, Posteriormente se idearon tcnicas para cultivar ciertas plantas. Cuando los primeros seres humanos decidieron establecerse y cultivar sus alimentos, en lugar de vagar para encontrarlos, nacieron la agricultura y la civilizacin. Con el tiempo, los mtodos se han vuelto ms sofstica-. dos, pero todos los intentos por mejorar los cultivos de alimentos han dependido, del enfoque popular de la naturaleza hacia la produccin. Las aves y abejas an permiten a los reproductores cruzar cultivos con sus parientes silvestres. La reproduccin de hbridos desarrolla caractersticas deseables, tales como un sabor ms agradable, un color ms intenso y mayor resistencia a ciertas enfermedades vegetales. Desde tiempos remotos, l hombre ha seleccionado, sembrando y cosechado las semillas que permiten la obtencin de los alimentos necesarios para el mantenimiento de su metabolismo. De la misma manera, se ha fabricado pan, cerveza, vino o queso sin conocimiento alguno acerca de la ciencia gentica involucrada en estos procesos. Desde muy antiguo, los genes de los alimentos han sufrido una modificacin, destinada a aumentar sus cualidades benficas. La biotecnologa moderna permite a los productores de alimentos hacer exactamente lo mismo en la actualidad, pero con mayor nivel de comprensin y capacidad selectiva.

INGENIERIA GENETICA
La ingeniera gentica permite ahora llevar a cabo en pocos aos y en forma controlada modificaciones que antes costaban dcadas de trabajo. La diferencia con la biotecnologa moderna es que, si bien antes se mezclaban montones de genes casi al azar, ahora se trata de insertar en una determinada especie un gen especfico procedente de otra para lograr un resultado muy concreto (cultivos que crezcan ms deprisa, frutas, verduras y cereales resistentes a las plagas, eliminacin de los pesticidas...). En sus comienzos, la ingeniera gentica se utiliz para producir sustancias de uso farmacutico, como la insulina, va la modificacin gentica de microorganismos. Con los posteriores desarrollos aquellas investigaciones preliminares se aplicaron y derivaron en la obtencin de vegetales y animales modificados genticamente de forma tal de mejorar sus propiedades implcitas. Los objetivos y mejoras principales a los que se apuntaba eran los de obtener mayor vida comercial en los productos, resistencia a condiciones ambientales ms agresivas (heladas, sequas, distintos tipos de suelos), resistencia a herbicidas ms fuertes y potenciar la autodefensa contra plagas e insectos. La ingeniera gentica ha permitido avances como los siguientes:

Proteccin contra los insectos.- Se saba que una bacteria del suelo, Bacillus thuringiensis, produce una protena que mata a los insectos, mientras no daa a otros organismos. Por estas buenas cualidades se estaba usando como insecticida desde principios de siglo. Ahora, gracias a la biotecnologa, el gen que sintetiza esa protena se ha introducido en diferentes plantas, por ejemplo, de patata, algodn, maz que as quedan defendidos contra diversos insectos. Proteccin contra hongos, virus, etc.- Introduciendo pequeos fragmentos de AND del virus que hace enfermar al boniato se ha conseguido que la misma planta desarrolle un sistema de defensa contra esa enfermedad. Control de malas hierbas.- Entre los casos ms conocidos de plantas manipuladas por ingeniera gentica estn los de la soja y otras como el maz, algodn, etc. en los que una compaa -Monsanto- ha conseguido introducir un gen que les hace resistentes a un herbicida (Roundup) que fabrica la misma compaa. El agricultor que planta la semilla de soja con el gen introducido por Monsanto puede usar tranquilamente el herbicida Roundup en ese campo, sabiendo que morirn todas las malas hierbas, pero que su soja no sufrir ningn dao. Otros avances.- Por tcnicas de ingeniera gentica se estn consiguiendo tomates o frutas u otras plantas muy resistentes a la putrefaccin, lo que facilita su transporte. Tambin patatas y tomates con menos proporcin de agua por fruto lo que multiplica las caloras que se pueden obtener por el mismo trabajo de recogida. Maz y soja con ms aminocidos esenciales. Caf natural descafeinado. Y muchos otros productos.

En la actualidad cualquier producto nuevo de este tipo pasa por estrictos controles de las agencias correspondientes, pero es muy cierto que su uso se ha comenzado hace muy pocos aos y nuestra experiencia es todava muy peque El primer alimento, modificado por la ingeniera, en ser producido para el consumo masivo fue el tomate Flavr Svr. Los alimentos que posteriormente se modificaron fueron la soja transgnica, en la cual

se modific su constitucin para hacerla ms resistente a herbicidas y el maz, al que se le modific para resistir determinados insectos y generar mayores rindes por cultivo y cosecha. Desde muchos puntos de vista, las perspectivas de esta tecnologa son vastamente amplias por lo que actualmente existen varias decenas de otros productos listos para ser comercializados. Sin embargo, y an a pesar de las amplias fronteras que esta ciencia tiene, debido a diversas razones la cantidad de productos disponibles en el mercado es muy reducida y acotada. Como contracara de este tremendo avance tecnolgico existe una segunda voz: La que se mantiene en contra de la manipulacin gentica de los alimentos y que enuncia que esta atenta contra la salud de la poblacin. Estas voces de protesta se originan en que existen campos con diversas dudas concernientes al tema, que la ciencia no ha develado completamente. Por esto, es que diversas organizaciones ambientalistas y ecologistas claman en favor de la agricultura biolgica y orgnica, y promueven los alimentos de calidad que no aplican modificaciones o alteraciones genticas, o utilizan agroqumicos y/o agro txicos para su crecimiento. Dada la corta historia de este tremendo avance tecnolgico, existe poca legislacin que controle o regule la utilizacin de esta ciencia. Al respecto, una de las pocas condiciones que se deben cumplir son las de respetar una directiva europea de 1997 que obliga a que los productos transgnicos: Demuestren ser necesarios y tiles, - Sean seguros para la salud humana y el medio ambiente, - Que sus caractersticas sean las declaradas y se mantengan a travs del tiempo, - Que posean un etiquetado detallado que especifique si el producto est modificado genticamente. La "transgenia" es una biotecnologa que tiene que ver con la incorporacin de genes nuevos en un organismo, generando nuevos organismos genticamente modificados. En otras palabras, es un proceso donde se transfiere artificialmente la informacin especfica de un tipo de organismo a otro.

ALIMENTO TRANSGENICO
La palabra "transgnico" proviene de "trans" (cruzar de un lugar a otro) y "gnico" (referido a los genes). En resumidas palabras, es todo aquel organismo que tiene incorporado un gen extrao. Un transgnico (Organismo Modificado Genticamente, OMG) es un organismo vivo que ha sido creado artificialmente manipulando sus genes. Las tcnicas de ingeniera gentica consisten en aislar segmentos del ADN (el material gentico) de un ser vivo (virus, bacteria, vegetal, animal e incluso humano) para introducirlos en el material hereditario de otro. Se denominan alimentos transgnicos a los obtenidos por manipulacin gentica que contienen un aditivo derivado de un organismo sometido a ingeniera gentica;

tambin se llaman as a aquellos que son resultado de la utilizacin de un producto auxiliar para el procesamiento, creado gracias a las tcnicas de la ingeniera gentica. Los alimentos transgnicos son todos aquellos que contienen ingredientes o que fueron producidos a partir de un Organismo modificado genticamente. Provienen en su mayor parte de plantas transgnicas como el maz o la soya.[1] Los alimentos transgnicos no siempre contienen las protenas codificadas por los genes transferidos, porque muchas de ellas se expresan en partes de las plantas distintas a los rganos de cosecha. HISTORIA Y CLASIFICACION Durante siglos, se utiliz la similitud familiar para mejorar la productividad de plantas y animales. Cuando se cultivaban plantas se seleccionanan, por su mayor tamao, fortaleza, y por ser menos proclives a padecer enfermedades, de esta forma se creaban hbridos mejores. No se pensaba que en ese momento se estaba practicando una forma rudimentaria de ingeniera gentica. El objetivo perseguido era buscar nuevas maneras de incrementar la productividad al tiempo que se reducan los costos. Se estaban aplicando los principios de la fitotecnia, desarrollada ms tarde, cuando las leyes de la herencia son descubiertas por Gregor Mendel. Hacia los aos 30 la fitotecnia di lugar al desarrollo de los primeros cultivos hbridos, lo que produjo un gran aumento en la produccin. Se tuvo que esperar al desarrollo de la gentica y al conocimiento de los mecanismos de la evolucin biolgica por seleccin natural para que se practicara una mejora y una seleccin sistematizada. Fue la Revolucin Verde, en la que los procedimientos eran sistemticos y se recurra a la tipificacin de la variabilidad natural, el uso de la mutacin, la recombinacin sexual por cruzamiento, la hibridacin con especies prximas, y por ltimo la seleccin de la progenie. Esta etapa que culmina en los aos setenta del siglo pasado, condujo a la obtencin de plantas, muchas veces hbridos, con caractersticas como frutos ms grandes, mayor contenido en sustancias nutritivas, crecimiento ms rpido, etc.

La era de los alimentos transgnicos para el consumo humano directo se inaugur el 18 de mayo de 1994, cuando la Food and Drug Adminstration de los Estados Unidos autoriz la comercializacin del primer alimento con un gen extrao el tomate Flavr-Savr; obtenido por la empresa Calgene. Desde entonces se han elaborado cerca de cien vegetales con genes ajenos insertados. Los productos que resultan de la manipulacin gentica se pueden clasificar de acuerdo con los siguientes criterios: Organismos susceptibles de ser utilizados como alimento y que han sido sometidos a ingeniera gentica como, por ejemplo, las plantas manipuladas genticamente que se cultivan y cosechan.

 Alimentos que contienen un aditivo derivado de un organismo sometido ingeniera gentica. Alimentos que se han elaborado Utilizando un producto auxiliar para el procesamiento (por ejemplo, enzimas), creado gracias a las tcnicas de la ingeniera gentica. Este tipo de sustancias suelen denominarse alimentos recombinantes. Para incorporar genes forneos comestibles en la planta o en el animal, es preciso introducir vectores o parsitos genticos, como plsmidos y virus, a menudo inductores de tumores y otras enfermedades por ejemplo, sarcomas y leucemias...... Estos vectores llevan genes marcadores que determinan la resistencia a antibiticos como la kanamicina o la ampicilina, que se pueden incorporar a las poblaciones bacterianas (de nuestros intestinos, del agua o del suelo). La aparicin de ms cepas bacterianas patgenas resistentes a antibiticos constituye un peligro para la salud pblica. Existen diferentes alternativas para conseguir la mejora vegetal mediante la utilizacin de la ingeniera gentica. En el caso de los vegetales con genes antisentido, el gen Insertado da lugar a una molcula de mRNA que es complementaria del mRNA de la enzima cuya sntesis se quiere inhibir. Al hibridarse ambos, el mRNA de la enzima no produce su sntesis. En el caso de los tomates Flavr-Savr la enzima cuya sntesis se inhibe es la poligalacturonasa responsable del ablandamiento y senescencia del fruto maduro. Al no ser activo, este proceso es muy lento, y los tomates pueden recolectarse ya maduros y comercializarse directamente Los tomates normales se recogen verdes y se maduran artificialmente antes de su venta, con etileno, por lo que su aroma y sabor son inferiores a los madurados de forma natural. En este caso, el alimento no Contiene ninguna protena nueva. La misma tcnica se ha utilizado para conseguir soja con un aceite de alto Contenido en cido oleco (89% o ms, frente al 24% de la soja normal), inhibiendo la sntesis deja enzima oleato desaturasa. La introduccin de genes vegetales, animales o bacterianos da lugar a la sntesis de protenas especficas. La soja resistente al herbicida glifosato, Contiene un en bacteriano que codifica la enzima 5-enolpiruvilshikimato-3-fosfato sintetasa. Esta enzima participa en la sntesis de los aminocidos aromticos y la propia del vegetal es inhibida por el glitosato; de ah su accin herbicida. La bacteriana no es inhibida. Los vegetales transgnicos ms importantes para la industria alimentaria son, por momento, la soja resistente al herbicida glifosato y el maz resistente al insecto conocido como taladro. Aunque en algunos casos se emplea la harina, la utilizacin fundamental del maz en relacin con la alimentacin humana es la obtencin del almidn, y a partir de ste, de glucosa y de fructosa. La soja est destinada a la produccin de aceite, lecitina y protena. Tambin se estn incorporando el algodn y la canela, as como se est tratando de elaborar arroz transgnico para que incorpore Vitamina A. Actualmente Chile est importando desde Argentina y Estados Unidos alimentos transgnicos, especficamente maz de consumo y soya. La soya viene en forma de habas, harina, aceite y tortas de soya. Eso s, no se sabe la cantidad de transgnicos que est entrando al pas, ya que los granos llegan mezclados con aquellos no transgnicos, y los productos elaborados no vienen etiquetados.

OBJETIVOS DE LA MODIFICACIN GENTICA DE ORGANISMOS DESTINADOS A LA ALIMENTACIN.

LOS

Los organismos destinados a la alimentacin se modifican genticamente para la obtencin de cultivos que se desarrollen bajo sequas o alta salinidad; lograr alimentos con mayor valor nutritivo y mejor calidad; retardar la maduracin de frutos; obtener cultivos con resistencia a herbicidas, a insectos y a infecciones microbianas; contar con alimentos que protejan de enfermedades, es decir, funcionen como vacunas, etc. En la actualidad, decenas de especies de peces marinos y de agua dulce han sido transformadas genticamente, de las cuales, la manipulacin del crecimiento ha sido el blanco fundamental, sobre todo en especies de gran valor comercial; otros objetivos que tambin se persiguen son la resistencia a enfermedades y tolerancia a condiciones adversas de crecimiento . Con relacin a la transgnesis en mamferos se ha perseguido como objetivo esencial la expresin de protenas recombinantes en los fluidos corporales de los animales transgnicos; en la ganadera se espera un mejoramiento gentico, la resistencia a enfermedades, as como un incremento del crecimiento .

LOS GENES
Los vegetales genticamente modificados incorporan hasta tres genes distintos: un gen de resistencia a antibiticos, un gen autoinsecticida y un gen de resistencia a herbicidas. El gen de resistencia a antibiticos es un gen de marcaje que permite, en el proceso de seleccin en el laboratorio, diferenciar los individuos que han sido modificados de los que no lo han sido. Este gen incorpora tradicionalmente informacin de resistencia a la ampicilina, aunque tambin se usan otros antibiticos utilizados en medicina humana. Actualmente esta tcnica est siendo modificada para utilizar como marcador un antibitico natural que no constituya un principio farmacolgico. El gen autoinsecticida es el fundamento de los vegetales transgnicos. Incorpora a las plantas informacin para generar una toxina, llamada toxina Bt, que elimina insectos parsitos del cultivo objeto de modificacin. Esta toxina ya se usaba anteriormente como insecticida de forma que lo nico que ha cambiado es la va de dosificacin. El gen de resistencia a herbicidas se utiliza a veces como marcador y tambin como valor aadido del cultivo modificado. ste permite usar una mayor cantidad de herbicidas para eliminar las plagas sin que el vegetal cultivado se vea afectado. Investigaciones de los ltimos aos de una de las multinacionales del sector, Monsanto Co., investigan el desarrollo de una nueva tecnologa gentica, llamada "terminator" que busca que los vegetales modificados sean estriles o den lugar a semillas estriles. De esta forma podra reducirse el impacto sobre la biodiversidad.

Si a pesar de la oposicin que estos estudios estn recibiendo esta tecnologa acaba imponindose, seria la cuarta modificacin gentica de los alimentos transgnicos.

GENES DE RESISTENCIA A INSECTOS.

La resistencia a insectos est basada hasta ahora en los genes de las toxinas de Bacillus thuringiensis, una bacteria patgena para determinados lepidpteros. En particular, la toxina crylA(b) aparece en el maiz desarrollado por Monsanto en 1996. Esta protena se une especficamente a determinados receptores que solamente existen en el tubo digestivo de algunos tipos de insectos, entre ellos, Ostrinia nubialis, el barrenador del maiz, endmico en algunas zonas. Consecuentemente su accin es muy selectiva, muchsimo mas que la de los insecticidas qumicos. Para la inmensa mayora de los animales (mamferos, peces) es simplemente una protena ms, metabolizada como las dems protenas. El mismo principio, con la misma toxina o con otras distintas, puede aplicarse a otros vegetales, y est siendo muy importante en el caso del algodn.

GENES DE RESISTENCIA A HERBICIDAS.

En este caso son posibles en principio dos aproximaciones. O bien insertar en la planta el gen de un enzima que no se vea inhibido por el herbicida o bien un enzima que inactive el herbicida. En el primero de estos casos tenemos la soja resistente al glifosato, en la que se ha insertado un gen bacteriano para el enzima enolpiruvilshikimato-3 fosfato sintetasa. Este enzima est implicado en la ruta biosinttica de los aminocidos aromticos. El enzima equivalente de la soja es inhibido por el herbicida, pero el bacteriano no lo es, de tal forma que no se corta la correspondiente ruta metablica, y la planta transgnica no se ve afectada. En consecuencia, puede usarse el herbicida en cualquier momento de desarrollo del cultivo, sin que ste se vea afectado. Tambin se han desarrolado otros vegetales resistentes a herbicidas, como la colza (canola) resistente al glufosinato, obtenida por insercin en su genoma del gen de la fosfinotricinacetiltransferasa de una bacteria. El glufosinato inhibe un enzima de la ruta biosinttica de la glutamina, dando lugar a la acumulacin de amionio. La fosfinotricin-acetil transferasa inactiva al glufosinato por acetilacin, eliminando su actividad inhibidora. Existen ya variedades en las que se ha combinado un gen de resistencia a insectos con otro de tolerancia a herbicidas. Cambios en la composicin de vegetales. Los cambios en la composicin de un vegetal comestible pueden permitir mejorar su calidad nutricional, tanto si se emplea en nutricin animal como en humana. Concretamente se puede modificar el patrn de aminocidos de las protenas, corrigiendo la deficiencia en lisina de los cereales o la deficiencia en aminocidos azufrados de la protena de soja.

mas importante desde el punto de vista de la lucha contra el hambre y las enfermedades carenciales es el "arroz dorado", que contiene beta-caroteno y que

debe ser una herramienta vlida para luchar contra la mortalidad infantil y la ceguera asociada en varias zonas geogrficas a la deficiencia de vitamina A en la dieta. Otras mejoras de este tipo pueden consistir en la obtencin de productos alimentarios o para usos industriales no alimentarios modificando la composicin de los lpidos. Em 1995 se desarroll una variedad de colza (canola) cuyo aceite es muy rico en cido lurico. En esta variedad est incluido el gen de la tioesterasa de la protena transportadora de lurico, obtenido del laurel de California

OTRAS POSIBILIDADES
Existen otras posibilidades de mejora vegetal, alguna de ellas, como la resistencia a virus, de la que ya existen algunas variedades comerciales. Aspectos como la resistencia al fro o a la salinidad son algo ms complejos de abordar, ya que no dependen generalmente de un slo gen sino de varios. De todos modos, los primeros resultados de laboratorio referentes a resistencia a la salinidad hacen pnsar que incluso estos problemas son menos complejos de resolver de lo que se pensaba inicialmente.

MODIFICACIONES DE ANIMALES
En este campo, los desarrollos cientficos alcanzados no han llegado an a etapas comerciales. Los principales aspectos de inters son los animales de crecimiento rpido, especialmente peces para su reproduccin mediante acuiacultura y la obtencin de leche con protenas especficas. Este segundo caso es especialmente prometedor desde el punto de vista de las aplicaciones biomdicas, pero tambin desde las alimentarias. La leche de vaca es la materia prima utilizada para la elaboracin de leche para alimentacin infantil. las grandes diferencias que tienen comparada con la leche humana hace que deba ser sometida a distintas modificaciones (sustitucin de la grasa por una ms insaturada, adicin de protenas de lactosuero para aumentar la proporcin en la que se encuentran con la casena, etc). Sin embargo, la presencia en la leche humana de algunas protenas especficas, como la lactoferrina, sugiere la posibilidad de crear vacas transgnicas con el gen de esta protena.

VENTAJAS DE LOS VEGETALES TRANSGNICOS. A los alimentos transgnicos se les atribuyen una serie de beneficios que estn directamente relacionados con los objetivos de la modificacin gentica, los mismos se pueden agrupar en tres grandes grupos: beneficios para los consumidores, para los productores y para el medio ambiente . BANEFICIOS PARA LOS CONSUMIDORES Responden mejor a las necesidades nutricionales y alimentaras, y a las preferencias del mercado, preveen enfermedades, son portadores de vacunas, presentan mejores caractersticas sensoriales y mayor disponibilidad de alimentos. Alimentos con ms vitaminas, minerales y protenas, menores contenidos en grasas, que duran ms tiempo, que tienen un aspecto ms "bonito" y que no sufran tantas pestes. As como la produccin de cidos grasos especficos para uso alimenticio o industrial.

Tambin permiten el cultivo de hortalizas en reas desrticas hasta ahora estriles o aumentar el tamao de los frutos cultivados son algunos de los adelantos que la utilizacin de este tipo de tcnicas pueden aportar a la Humanidad, con los logros que supone hacia la erradicacin del hambre en el Mundo. La manipulacin gentica de animales para potenciar la produccin de sustancias aprovechables industrialmente, o para aumentar su efectividad depredadora contra insectos y plagas, son otras de las aplicaciones con las que se est trabajando, as como aumentar la resistencia de los peces al fro, hacerles crecer ms deprisa o ayudarles a resistir algunas enfermedades. El fin del hambre en el mundo
Una de las campaas de las empresas productoras de vegetales transgnicos ha estado diciendo que estos pueden hacer que termine el hambre en el mundo. No es necesario reiterar que el problema del hambre no es un problema de recursos sino de distribucin de los mismos. Arroz modificado genticamente para lograr un contenido de hierro y caroteno mejorado, esto se traduce en una mejor calidad nutricional del arroz. Incorporacin de un gen bacteriano en las plantas de papas que aumenta la produccin de almidn y reduce el contenido de agua, por esta razn este tipo de papa absorben menos grasas cuando se frien. Frejol (poroto) soya con un gene de la bacteria Bacillus thurigiensis le permite fabricar una protena, txica para algunos insectos que la perjudican. BENEFICIOS PARA LOS PROCUDTORES Son organismos genotpicamente mejor adaptados a factores ambientales adversos, tienen crecimiento y desarrollo acelerado, lo que permite una intensificacin de la produccin y reduccin de los costos; el retardo del proceso de maduracin posibilita tener una mayor vida e estante de

determinados alimentos; tienen resistencia a los herbicidas, las infecciones microbianas y las plagas por insectos.

La incorporacin del insecticida a la planta hace que ste sea ms eficiente en la lucha contra determinados parsitos como el taladro del maz, que no se combaten de forma eficaz con la distribucin de insecticidas por va externa. Esto conlleva una mayor productividad. La experiencia actual de los agricultores norteamericanos sita el incremento de produccin en un 9%, segn las empresas productoras. La promocin de los vegetales transgnicos por parte de les multinacionales del sector se basa esencialmente en dos ideas: una mayor productividad y la posibilidad de acabar con el hambre en el mundo.

BENEFICIOS PARA EL AMBIENTE Permiten el uso ms racional de la tierra, el agua y los nutrientes, disminuye el empleo de sustancias quimiotxicas como fertilizantes o plaguicidas

Esta nueva tcnica de distribucin del insecticida representa un uso mucho ms localizado del mismo. As se evita su dispersin en el medio ambiente.
Aunque parezca obvio, debe decirse que su ventaja fundamental es que tienen la propiedad (resistencia a insectos o a herbicidas, por ejemplo) que se buscaba con su obtencin. Ahora bien, estas ventajas no resultan casi nunca evidentes para los consumidores, ya que las repercusiones econmicas, como costos de produccin menores, mayor facilidad de cultivo o necesidad de menores subvenciones agrarias no se han trasladado por el momento hacia ellos en forma de nuevos productos, precios menores, etc. Adems, dado que los cultivos ms importantes (maz, soja) no se comercializan directamente, sino que son materias primas para otras industrias o se utilizan en alimentacin animal, es razonable pensar que este traslado de beneficios nunca se va a producir. Las ventajas medioambientales por menor uso de insecticidas son tambin pequeas, y tampoco los consumidores las aprecian directamente. La NOPA (Asociacin Nacional de Procesadores de Semillas de Oleaginosas de Estados Unidos) apoya fuertemente los avances de la biotecnologa que dan lugar a beneficios econmicos para los productores, aumentando la produccin de alimentos y la calidad de las semillas de oleaginosas, a la vez contribuyen en gran medida a garantizar un suministro alimentario ms abundante, nutritivo y ecolgicamente racional.

DESVENTAJAS DE LOS ALIMENTOS TRANSGENICOS Opositores [editar] En varios pases del mundo, tanto en pases desarrollados como en pases en desarrollo, han surgido grupos manifestantes, formados principalmente por ecologistas, algunos cientficos y polticos, que se oponen a este tipo de alimentos y exigen la etiquetaje de estos, por sus preocupaciones sobre seguridad alimenticia, impactos ambientales, creencias religiosas, cambios culturales y dependencias econmicas. Llaman a evitar este tipo de alimentos, cuya produccin involucrara, en su opinin, daos ambientales y sociales. Principalmente se basan en supuestas amenazas para la salud como la resistencia a los antibiticos, ya que muchas plantas transgnicas contienen un gen de resistencia a los antibiticos 1. Este gen se utiliza como una marca de la secuencia gentica introducida, que permite verificar qu porcentaje de la manipulacin gentica ha funcionado y cuanto ha fallado. Tambin se basan en eventuales nuevas alergias, ya que la mayora de los alimentos transgnicos, contienen genes de virus, bacterias, mariposas e incluso escorpiones2. Estos elementos extraos en la dieta de una persona podran aumentar los riesgos de presentar nuevas alergias, principalmente en los nios y bebes. Advierten tambin amenazas al medio ambiente, ya que los expertos en gentica al no garantizar sobre los efectos ambientales, no podran prever las consecuencias a largo plazo de la introduccin de nuevos genes en el medio ambiente, y habran riegos intensificados como la contaminacin biolgica (es decir, la transformacin de los cultivos convencionales (no transgnicos) en transgnicos mediante la polinizacin cruzada, la aparicin de supermalezas por la presencia de genes que les otorgan ventajas comparativas, la amenaza a los centros de biodiversidad agrcola mediante el traspaso de genes, la creacin de nuevos virus que podran generar o intensificar enfermedades en las plantas y los posibles en los ecosistemas y otras especies 3. Los ms usados son la soya y el maz:

Soya: Harina, aceite, lecitina, mono y digliceridos, cidos grasos, etc. Maz: Harina, almidn, aceite, glucosa, jarabe de glucosa, fructosa, caramelo, sorbitol, etc.

Tambien lo alimentos transgenicos afectan en las frutas y en las verduras,como manzanas,tomates,peras,paltas... etc.

Los temores de la poblacin Con respecto a los riesgos que la modificacin gentica de los alimentos podra tener para la salud humana, es importante dejar en claro que hasta el momento no existe ninguna evidencia cientfica que respalde. Si bien toda nueva tecnologa conlleva riesgos potenciales, "los alimentos modificados genticamente son tan

seguros y presentan tantos riesgos para la salud como los alimentos convencionales", seala el doctor Thomas. Los alimentos genticamente modificados que han sido aprobados para su comercializacin tienen casi la misma composicin que los productos convencionales; en otras palabras: son nutricionalmente equivalentes. Las protenas producidas en estos alimentos por los genes modificados o introducidos se encuentran presentes en el organismo vegetal en niveles extremadamente bajos, que van del 0,001 al 0,002 por ciento del peso total del cultivo. En cuanto a la preocupacin de que la nueva protena desencadene alergias alimentarias, esta posibilidad es bastante predecible, siempre y cuando se realicen en forma exhaustiva los distintos tests destinados a evaluar el potencial alergnico de un nuevo producto alimenticio. "No es el mtodo de modificacin gentica de los vegetales lo que puede llegar a convertirlos en potenciales alergnicos", destaca el doctor Alan McHughen, investigador del Centro de Desarrollo de Cultivos de la Universidad de Saskatchewan, en Canad. Por ltimo, la posibilidad de que el gen que se le ha adicionado al vegetal sea transferido al genoma de un ser humano es extremadamente bajo, aunque no por ello nulo. Para el doctor Thomas, esta posibilidad es extremadamente remota por las siguientes razones: "el procesamiento de la materia prima del vegetal reduce la cantidad de ADN intacto en el alimento; pero aunque el alimento no sea procesado, existen muchos otros procesos en el aparato digestivo humano que lo degradan, destruyendo el ADN".

Todos los especialistas consultados coinciden en que el impacto que la modificacin gentica de los alimentos tiene sobre el medio ambiente no debe ser medido en relacin con un ecosistema virgen o ideal, sino que debe ser comparado con la situacin real de las tierras que se hallan cultivadas en la actualidad. Ya el slo hecho de reducir el empleo de sustancias txicas para el ser humano y los dems integrantes del ecosistema, como lo son los herbicidas y los pesticidas que se utilizan rutinariamente en la actualidad, constituye un paso positivo. Qu problemas plantean los organismos manipulados genticamente? A grandes rasgos, hay problemas medioambientales (destruccin de biodiversidad, contaminacin), de salud para quien los consume (por la alteracin del alimento y por el aumento de uso de pesticidas), de desigualdad social y hambre (repercusiones sobre los campesinos y su entorno), de irreversibilidad (la contaminacin gentica se reproduce a s misma)... Las ventajas son nulas excepto para un sector social: los millonarios que dirigen las multinacionales agroindustriales.

Riesgos de la Biotecnologa de los alimentos La introduccin de genes nuevos en el genoma de la planta o del animal manipulado provoca transformaciones impredecibles de su funcionamiento gentico y de SU

metabolismo celular; el proceso puede acarrear la sntesis de protenas extraas para el organismo responsables de la aparicin de alergias en los consumidores.....; la produccin de sustancias txicas que no estn presentes en el alimento no manipulado, as como alteraciones de las propiedades nutritivas (proporcin de azcares, grasas, protenas, vitaminas, etc.). Hay suficientes peligros reales como para afirmar que estos alimentos no son seguros. Las experiencias pasadas con biocidas como el DDT, aconsejan una prudencia extrema. Junto a os riesgos sanitarios, la amenaza para el medio ambiente es, incluso, ms preocupante La extensin de Cultivos transgnicos pone en peligro la biodiversidad del planeta potencia la erosin y la contaminacin gentica, adems del uso de herbicidas (un importante foco de contaminacin de las aguas y de los suelos de cultivo). Segn un informe de la OCDE, el 66% de las experimentaciones de campo con cultivos transgnicos que se realizaron en aos recientes estuvieron encaminadas a la creacin de plantas resistentes a herbicidas La Agencia de Medio Ambiente de Estados Unidos advierte de que este herbicida de amplio espectro ha situado al borde de la extincin a una gran variedad de especies vegetales del pas; por otro lado, est considerado uno de los ms txicos para microorganismos del suelo, Como hongos, actinomicetos y levaduras. Otra de las preocupaciones fundadas es el posible escape de los genes transferidos haca poblaciones de plantas silvestres, relacionadas con dichos cultivos transgnicos, mediante el flujo de polen: la existencia de numerosas hibridaciones entre si todos los cultivos transgnicos y sus parientes silvestres ha sido bien documentada La introduccin de plantas transgnicas resistentes a plaguicidas y herbicidas en los campos de cultivo conlleva un elevado riesgo de que estos genes de resistencia pasen, por Polinizacin cruzada a malas hierbas silvestres emparentadas crendose as las denominadas sper malas hierbas, capaces de causar graves daos en plantas y ecosistemas naturales. A su vez, estas plantas transgnicas con caractersticas nuevas pueden desplazar a especies autctonas de sus nichos ecolgicos, La liberacin de organismos modificados genticamente al medio ambiente tiene consecuencias a menudo imprevisibles, pues una vez liberados el animal o la planta ,se reproducen y se dispersan por su hbitat, imposibilitando cualquier control.

4. Representan un riesgo los vegetales transgnicos? En los ltimos aos, desde algunos sectores sociales concretos se ha cuestionado la utilizacin de vegetales transgnicos acusndolos de representar un peligro para la salud de los consumidores o el medio ambiente, aunque sin definir un riesgo concreto. Sorprendentemente, a mayor vaguedad del riesgo, mayor es la inquietud que suele generar entre los consumidores.

Al contrario de lo que sucede con las variedades vegetales obtenidas por tcnicas convencionales, o de los vegetales, nuevos para nosotros como alimento, procedentes de otras regiones del mundo, las variedades transgnicas son sometidas a procesos de evaluacin individual de riesgos, tanto en lo que afecta a la seguridad de los consumidores como en lo referente al medio ambiente.

4.1. Para la salud del consumidor. El riesgo que aparece a primera vista es la posibilidad de que, al introducirse una protena "extraa" en el alimento (la toxina o el enzima bacteriano, por ejemplo) pudieran aparecer reacciones de alergia en algunos consumidores. La experiencia del uso desde hace bastantes aos de las toxina de Bacillus thuringiensis, en la "agricultura biolgica" sin que se hayan indicado casos de alergia hace que no parezca probable su aparicin al encontrarse dentro de un transgnico. Lo mismo puede decirse de las otras protenas, de las que por el momento tampoco se conoce un solo caso de alergia a ellas.

En cuanto a los genes transferidos, el nico que pudiera considerarse cuestionable es el de resistencia a un antibitico, gen utilizado como auxiliar en algunos transgnicos. En condiciones naturales, el paso del gen de resistencia desde el vegetal a las bacterias es extremadamente difcil, y en cualquier caso, ese paso, de producirse, sera insignificante compararado con la propia presencia del gen de resistencia en la poblacin natural. El grave problema de las resistencias a antibiticos no se debe tanto a la existencia de los genes de resistencia como a la presin de seleccin inducida por un uso incorrescto de los antibiticos en medicina humana o animal.

A esto hay que aadir que en la mayora de los casos, los productos que se consumen no son los propios vegetales, sino materiales muy elaborados, como la glucosa obtenida del almidn del maiz o el aceite en el caso de la soja, materiales en los que no hay ni DNA ni protenas.

4.2. Efectos sobre el medio ambiente. Desde el punto de vista medioambiental, los vegetales transgnicos con genes de resistencia a insectos representan una ventaja medioambiental desde el momento en que reducen la utilizacin de insecticidas qumicos, menos especficos que el presente en el propio vegetal. Tambin los genes de tolerancia a herbicidas pueden representar una ventaja medioambiental al permitir una mejor gestin del uso de los herbicidas, utilizando aquellos que son menos txicos y persistentes (glifosato y glufosinato) pero que presentaban problemas precisamente por su falta de selectividad. El riesgo de paso de los genes de resistencia a plantas salvajes se ha planteado como una posibilidad de creacin de "supermalezas". Este planteamiento olvida que esto solamente es posible por polinizacin entre especies muy prximas, que en los casos de soja y maiz no existen en Europa, y que, en cualquier caso, los parientes salvajes de las plantas cultivadas no han representado nunca un problema como "malas hierbas".

En cuanto al riesgo de que el polen del maiz transgnico pueda afectar a insectos no diana, los experimentos en condiciones de campo han demostrado que es mnimo, mucho menor que si se usan insecticidas qumicos.

Por supuesto, en otros transgnicos distintos pueden aparecer riesgos ecolgicos reales, como en le caso de los peces gigantes o de crecimiento acelerado, que exigen un estudio detallado antes de su autorizacin.

4.3 Riesgos agronmicos y socioeconmicos En el caso de la utilizacin de transgnicos con protenas insecticidas, es perfectamente posible la aparin de fenmenos de resistencia en insectos diana, lo mismo que ha sucedido en el caso de la utilizacion de insecticidas qumicos. La gestin de este problema exige el mantenimiento de reas sembradas con maiz no transgnico, para disminuir la presin de seleccin y retardar la aparicin de poblaciones resistentes.

Como es lgico, las semillas transgnicas son ms caras que las tradicionales, y adems las empresas productoras intentan evitar la prctica tradicional de "autosuministro" de semillas para aos sucesivos. An as, los cultivos transgnicos son suficientemente ms rentables para que compensen el mayor gasto en la semilla. En el caso del algodn, el mejor evaluado, el incremento de peroductividad se reparte casi por igual entre la empresa biotecnolgica y el agricultor, sin que se traslade prcticamente nada a los compradores, y menos an al consumidor final.

Hasta la fecha no hay casos probados de dao producido por el consumo de transgnicos, sin embargo los riesgos potenciales por consumo de estos alimentos son Posible generacin de resistencia de las bacterias a algunos antibiticos tiles para el ser humano. Reaccin alrgica a los nuevos alimentos en personas susceptibles.

PRINCIPALES EMPRESAS Y PASES PRODUCTORES DE ALIMENTOS TRANSGNICOS

La Empresa Multinacional Monsanto tiene el 80% del mercado de las plantas transgnicas, seguida por Aventis con el 7%, Syngenta (antes Novartis) con el 5%, BASF con el 5% y DuPont con el 3%. Estas empresas tambin producen el 60% de los plaguicidas y el 23% de las semillas comerciales. Casi dos tercios de los cultivos transgnicos que se producen en el mundo se encuentran en los Estados Unidos (59%). Aunque la superficie plantada de cultivos transgnicos en este pas sigue creciendo, su proporcin de la superficie mundial ha disminuido rpidamente, al haber incrementado Argentina (20%), Brasil (6%), Canad (6%), China (5%), Paraguay (2%), y Sudfrica (1%) sus plantaciones. As, los transgnicos se cultivan en 7 pases industrializados (Estados Unidos, Canad, Australia, Espaa, Alemania,Rumania y Bulgaria) y en 11 pases en desarrollo (Argentina, China, Sudfrica, Mxico, Indonesia, Brasil, India, Paraguay, Uruguay, Colombia, Honduras y Filipinas).

ALIMENTOS TRANSGNICOS COMERCIALIZADOS Y EN INVESTIGACIN.

La comercializacin de los alimentos transgnicos para el consumo humano comenz el 18 de mayo de 1994, cuando la Agencia Alimentaria (Food and Drug Administration) de los Estados Unidos autoriz el comercio del tomate "Flavr-Savr", obtenido por la empresa Calgene, al que se le realiz una modificacin gentica para retardar su senescencia (lvarez et al., 2001; Reid, 2003c; Rodrguez, 2000; Zamudio, 2002a). En la tabla 3 se exponen algunos alimentos transgnicos aprobados para su comercializacin hasta el 2005, mientras que en la tabla 4 se presentan diferentes OMGs an en investigacin.

Figura 1: Superficie cultivada a nivel mundial con OMGs periodo 1996 2005. (Clives, 2006) Tabla 1. Superficie cultivada con OMGs por pases productores. (Clives, 2006) Pases Estados Unidos Argentina Brasil Canad China Paraguay India Sudfrica Uruguay, Australia Mxico, Rumania, Filipinas, Espaa Superficie (Millones ha) 49.8 17.1 9.4 5.8 3.3 1.8 1.3 0.5 0.3 0.1

Tabla 2. Superficie dedicada a nivel mundial al cultivo de los principales OMGs. (Clives, 2006) Cultivos Soya Maz Algodn Colza Superficie (Millones ha) 54.4 21.2 9.7 4.6

Tabla 3. Alimentos transgnicos aprobados para su comercializacin. (AGBIOS, 2005) Alimento Objetivos de la modificacin gentica Pases EEUU, Resistencia a herbicidas Colza Modificacin del contenido de cidos grasos del aceite Resistencia a herbicidas Algodn Resistencia a insectos Resistencia al gusano de la raz Maz Resistencia a herbicidas Retardo de maduracin Resistencia a virus Resistencia a insectos Papa Resistencia a virus Arroz Resistencia a herbicidas Resistencia a herbicidas Soya Contenido de grasa Calabaza Remolacha azucarera Resistencia a virus Resistencia a herbicidas Unin Europea, Canad, Japn, Australia. Estados Unidos, Canad. EEUU, Japn. EEUU, Australia, Canad. EEUU, Canad, Japn. Japn, Argentina, Canad, EEUU, Taiwn, Filipinas. EEUU. EEUU, Canad. EEUU, Canad, Australia, Japn, Filipinas. EEUU, Canad. EEUU, Unin Europea, Japn, Argentina, Canad, Brasil, Australia, China. Australia, Canad, Japn. EEUU. Australia, EEUU.

Meln Papaya

Tomate Trigo

Retardo de maduracin Resistencia a insectos Resistencia a herbicidas

EEUU, Canad, Japn, Mxico. EEUU, Canad. EEUU, Canad.

Tabla 4. Seleccin de alimentos transgnicos que se investigan en la actualidad. (Agrodigital, 2006; FAO, 2003) Alimento Papa Objetivos de la modificacin gentica Resistencia a virus Mayor valor nutritivo Resistencia a insectos Maz Mayor valor nutritivo Resistencia a herbicidas Pepino Calabaza Colza Cacao Mejora de la calidad de los frutos Resistencia a virus Mejora de la calidad del aceite Resistencia a hongos Mejora de la calidad de los frutos. Espaa Mxico Estados Unidos Brasil Espaa Mxico Pases Espaa, Mxico, Australia India

Resistencia a factores adversos de suelo Espaa, Estados Unidos y clima Tomate Resistencia a infecciones microbianas. Resistencia a insectos Retardo de maduracin Vehculo para suministrar vacunas Meln Resistencia a factores adversos de suelo y clima Resistencia a infecciones microbianas Fruta Bomba Uvas Pltano Arroz Ctricos Resistencia a factores adversos de suelo y clima Resistencia a virus Resistencia a insectos Vehculo para suministrar vacunas Mayor valor nutritivo Resistencia a infecciones microbianas Mxico Mxico, Tailandia Estados Unidos Estados Unidos, Canad, China Suiza, India Espaa, Argentina. Espaa Mxico Mxico Estados Unidos Espaa

Resistencia a herbicidas Tilapias Salmn Ovejas Cerdos Vacas Crecimiento y desarrollo acelerado Crecimiento y desarrollo acelerado Expresin de anticuerpos en la leche Crecimiento y desarrollo acelerado Mayor valor nutritivo de la leche Espaa, Mxico Canad Estados Unidos Estados Unidos Nueva Zelandia

POSIBLES RIESGOS DE LOS ALIMENTOS TRANSGNICOS. No obstante sus beneficios atribuidos, los OMGs no estn exentos de posibles riesgos, los cuales estn relacionados con su repercusin sobre la salud humana, el impacto sobre el medio ambiente y aspectos socioeconmicos, los mismos se traducen en preocupaciones e inquietudes por la aplicacin de esta nueva tecnologa .

Riesgos sanitarios: Se relacionan fundamentalmente con la inocuidad de los alimentos; la presencia de alergenos; la creacin de nuevas toxinas; el desarrollo de resistencia a antibiticos por bacterias patgenas y los posibles efectos negativos para la salud a largo plazo.

Riesgos medio ambientales: Se refieren su impacto sobre el medio ambiente a la amenaza a la biodiversidad; la transferencia gnica no intencionada a especies silvestres, el rompimiento del equilibrio natural, los OMGs con rasgos nuevos pueden diferir de sus parientes naturales en sus habilidades para sobrevivir y reproducirse bajo condiciones ambientales variables, pueden interactuar de forma inesperada o no deseable con las comunidades biolgicas locales; el uso indiscriminado de herbicidas, el dao a especies de insectos beneficiosos, etc.

Riesgos socioeconmicos: Se sealan como riesgos socioeconmicos el desarrollo de la tecnologa en manos de las grandes multinacionales, el acceso puede limitarse debido a la proteccin por patentes, los productores de alimentos tradicionales u orgnicos puedan ser desplazados, adems hay preocupaciones de carcter religioso, cultural y tico.

Riesgos para la Salud

La manipulacin caprichosa del modelo gentico de la vida ocasiona nuevas enfermedades y debilidades.

Los hechos cientficos han demostrado que es necesaria una inmediata prohibicin en todo el mundo. Los alimentos genticamente diseados que contienen genes derivados de cerdo, peces, insectos, virus y bacterias estn apareciendo en los estantes de supermercado, comenzando con tomates, maz, soja, productos lcteos, levadura y aceites, extendindose luego para reemplazar centenares de variedades tradicionales de frutos y vegetales. El gobierno permite su venta sin advertir al pblico, aunque muchos cientficos genticos afirman que estos alimentos daarn permanentemente la salud. He aqu como: A) Humana Dado la falta de estudios extensivos y regulares sobre los posibles efectos negativos para la salud humana, se podra caer en una subestimacin de las consecuencias que los OGM podran causar sobre el hombre y otros animales, especialmente cuando los mismos (como la soja, el maz, etc) entran en la cadena alimenticia. Hasta el momento sera el nico riesgo cierto y probado es el de posibles efectos alergnicos. Algunos de los potenciales riesgos podran ser: Incremento de la contaminacin en los alimentos por un mayor uso de productos qumicos. Aparicin de nuevos txicos en los alimentos (por ej. debidos a los cultivos Bt). Aparicin de nuevas alergias por la introduccin de nuevas protenas en los alimentos. Inactivacin de sustancias nutritivas valiosas en los alimentos. Resistencia de las bacterias patgenas para el hombre a los antibiticos y reduccin de la eficacia de estos medicamentos para combatir las enfermedades humanas. Herbicidas como el Bromoxynil puede llegar a causar cncer en humanos. Debido a que este producto es absorbido por va dermatolgica, es probable que presente riesgos a los agricultores.

Dada la complejidad enorme del cdigo gentico, incluso en organismos muy simples tales como bacterias, nadie puede predecir posiblemente los

efectos de introducir nuevos genes en cualquier organismo o planta, ni el alcance de los nocivos efectos para la salud sobre cualquier persona que lo ingiera. Esto sucede porque: El gen transpuesto reaccionar de manera diferente cuando funciona dentro de su nuevo anfitrin. La inteligencia gentica original del anfitrin se desorganizar. Los genes del anfitrin y el gen transpuesto combinados tienen efectos imprevisibles.

B) Animal Cambios en la proporcin metablica. La introduccin de hormonas de crecimiento rpido en peces puede favorecer al pez transgnico en la competencia por el alimento, los sitios de reproduccin, etc. Cambios en la tolerancia a los factores fsicos. El aumento por ejemplo, de la resistencia a los cambios de temperatura, puede extender el hbitat e incrementar la competencia con las especies nativas Cambios en el comportamiento. En la migracin, la unin y el dominio del territorio. Cambios en el uso de los recursos alimenticios, que implicaran nuevas preferencias y presas. Cambios en la resistencia a parsitos y patgenos

La invasin de los ecosistemas por peces transgnicos dotados de ventajas competitivas podra alterar de forma drstica cadenas trficas y equilibrios fundamentales para la riqueza biolgica y estabilidad ecolgica de todo el planeta. Las compaas de biotecnologa alegan falsamente que sus manipulaciones son similares a cambios genticos naturales. Sin embargo la transferencias de genes de cruce de especies que se estn realizando, como entre cerdos y plantas, o peces y tomates, nunca sucederan en la naturaleza y pueden permitir transferirse enfermedades y debilidades entre especies, con efectos tan desastrosos como se han visto en BSE - enfermedad de las vacas locas. El conejillo de indias en esta experimentacin arriesgada es todo el pblico. Colapso catastrfico del balance fisiolgico humano.

La investigacin gentica indica que muchas enfermedades tienen su origen en minsculas imperfecciones del cdigo gentico. Manipular con el cdigo gentico de cualquier forma trastornar el delicado balance entre nuestra fisiologa y los alimentos que comemos. La estructura gentica de las plantas ha nutrido la humanidad por milenios. Cambiar repentinamente casi todos los alimentos mediante la ingeniera gentica es una amenaza muy peligrosa e irrevocable para la vida.

Riesgos Medioambientales
A corto, medio y largo plazo, incremento de la contaminacin qumica (ej. con las plantas tolerantes a un herbicida, el agricultor puede usar grandes cantidades de ese herbicida). Contaminacin del suelo por acumulacin de la toxina Bt. Posibilidad de cruzamientos exteriores que podran dar lugar, por ejemplo, al desarrollo de malas hierbas ms agresivas o de parientes silvestres con mayor resistencia a las enfermedades o provocar tensiones ambientales, trastornando el equilibrio del ecosistema. Pueden crearse nuevos virus y aumentar la resistencia de los virus naturales Modificar los efectos de los pesticidas que pueden atacar a organismos contra los que no estaban diseados Contaminacin gentica por polinizacin cruzada: si los cultivos convencionales y los transgnicos no estn separados por grandes distancias, la modificacin gentica acaba encontrndose en las plantas del campo convencional que se polinizan mediante el viento, los insectos, las aves, etc. Desaparicin de biodiversidad: por el aumento del uso de productos qumicos (efectos sobre flora y fauna); por las toxinas fabricadas por las plantas (matan a insectos beneficiosos o pjaros);

por la contaminacin gentica: Se puede transmitir la modificacin gentica a especies silvestres emparentadas con la planta transgnica. La contaminacin gentica tiene la capacidad de reproducirse y expandirse (son seres vivos). Una vez en el medio ambiente, la contaminacin no se puede "limpiar" nunca. Los efectos de los transgenes en las plantas silvestres son absolutamente imprevisibles. PROBLEMAS AGRARIOS

En 1993, el tomate de larga vida Flavr Savr fue llamado el primero de una nueva era de cosechas biotecnolgicas. En 1994, las cosechas de este tomate en Florida fallaron. La planta no era lo suficientemente fuerte y el tomate tenda a caerse. Los consumidores fueron reacios a su "gusto metlico". La variedad fue dada de baja. En EE.UU., una hormona de crecimiento genticamente transformada, que buscaba un aumento de produccin de leche, produjo problemas de salud en vacas, como el aumento en la tasa de mortalidad, menor tasa de partos y aumento de mastitis.Tambin se hallaron carcingenos en la leche En 1996/7 un tipo de algodn genticamente modificado para soportar un tipo de insecto, se vio infestado por este mismo insecto, adems d una perdida del 40% en la produccin. Siguiendo con el algodn, cosechas en Arkansas y Lousiana sufrieron dde la cada de las fibras de algodn, causando enormes prdidas. Las cosechas de soya en Brasil en 1997 estaban libres de ingeniera gentica , por lo que se vendieron en tiempo rcord. En cambio, las cosechas de Canad no estaban libres, por lo que Europa y EE.UU. las rechazaron.

En Oregon, una Klebsiella introducida al suelo para ayudar en la degradacin de madera, caus una alta infertilidad del suelo, donde murieron un 70% de las plantas que en ese suelo crecan.

Cada vez hay ms observaciones que indican que la ingeniera gentica supone nuevos riesgos para el medio ambiente, sobre todo por lo que respecta a los efectos sobre la biodiversidad y a la contaminacin gentica. Una reduccin en el nmero de especies cultivadas y la expansin de especies txicas para determinados organismos ejemplifican los riesgos para la conservacin de la biodiversidad. Por otro lado, la informacin gentica introducida en los vegetales transgnicos tiene una remota posibilidad de migrar como si se tratar de un virus, e instalarse en otros organismos. Esto puede provocar la aparicin de bacterias resistentes a los antibiticos utilizados para la seleccin de los organismos modificados, as como nuevas plagas resistentes a los mismos insecticidas y/o herbicidas que las plantas cultivadas. Una ltima idea es el sentido del gen de resistencia a herbicidas. Este permite el incremento de la dosificacin de herbicida en el cultivo de forma que aumenta el aporte de sustancias extraas al medio (contaminacin).

Impacto Social, Econmico y Comercial

Debe tenerse en cuenta, adems de los riesgos para la salud, y de los impactos medioambientales, el impacto que los transgnicos implican a nivel social, econmico y comercial; que si bien desde algunos puntos de vista pueden generar beneficios, es inevitable analizar las desventajas.

Las grandes empresas que desarrollan y comercializan los OMG estn patentando el material gentico de los seresvivos, que ms bien debera considerarse como patrimonio de la humanidad. Estn creando un monopolio sobre la agricultura y la alimentacin mundial, en un modelo de sociedad donde unos pocos realizan beneficios a costa del inters de la mayora y donde se exacerban las diferencias entre pobres y ricos. Tener en cuenta que si bien el uso de la ingeniera gentica en la agricultura puede aumentar la produccin, tambin puede a la vez reducir el desempleo, por ejemplo el hecho del encarecimiento de las semillas y la necesidad de comprar insumos importados seran un factor ms para la desaparicin de los agricultores familiares. La introduccin de los OGM en la agricultura crea el monopolio de unas pocas multinacionales bsicamente de EE.UU. sobre la produccin de alimentos, lo que pone en peligro la soberana de los pueblos y de los pases.

Otros riesgos posibles

El promotor (secuencia de nucletidos), utilizado para poner en funcionamiento la expresin del gen transferido, puede activar uno de los genes silentes que forman parte del ADN normalmente y los cuales tienen acciones desconocidas. Se encontr que ADN extrao ingerido por ratas puede alcanzar leucocitos perifricos, el bazo o hgado, a travs de la mucosa intestinal, incorporndose en algn lugar impredecible del genoma celular. El intestino del hombre posee enzimas capaces de digerir el ADN. De todos modos, los genes transportados por los vectores son especialmente resistentes a la accin enzimtica con la posibilidad de pasar a sangre y causar alguna infeccin. Tambin se sabe que los virus utilizados como vectores pueden permanecer de manera latente en el cuerpo y en el ambiente, pudiendo acumular mutaciones y eventualmente activarse. Un riesgo potencial mayor es la posibilidad de que aparezcan nuevos virus patgenos surgidos por recombinacin. COMENTARIO ACERCA TRANSGENICOS DE LAS DESVENTAJAS DE LOS ALIMENTOS

Los peligros potenciales son enormes. El ecosistema actual, infinitamente complejo e interconectado, es producto de un proceso de evolucin de millones de aos. Ahora los cientficos estn rompiendo este equilibrio delicado con cambios que jams ocurriran normalmente. Esto se est

haciendo extremadamente rpido sin suficiente cuidado frente a las posibles consecuencias. Son inevitables los efectos secundarios ,y los accidentes y riesgos se han evaluado cientficamente como ilimitados. A diferencia de la contaminacin qumica o nuclear, la contaminacin gentica no puede recogerse; y los efectos txicos de equivocaciones genticas pasarn a todas las futuras generaciones de una especie. Debido a la falta de informacin y de especificacin en las etiquetas de productos alimenticios , el pblico consumidor est haciendo de conejillos de Indias en estos experimentos tan arriesgados. Por otra parte, se han descubierto recientemente secuencias de genes que sobreviven a la digestin , y entran al torrente sanguneo, e invaden otras clulas, causando nuevas enfermedades altamente mortales, como por ejemplo la nombrada BSE (enfermedad de las vacas locas).

CMO PUEDO SABER CUANDO UN ALIMENTO CONTIENE TRANSGNICOS?

Queda todava un resquicio para detectar en forma aproximada a la mayora de estos organismos genticamente manipulados. Como se sabe, la soja est presente en el 60% de los alimentos, y debe recordarse que el 90% de la soja que se produce en Argentina proviene de la variedad transgnica patentada por la empresa Monsanto. Teniendo en cuenta esos datos, lo ms lgico es suponer que alguien que consume algn producto con derivados de soja, est comiendo la soja transgnica de Monsanto. Lo ms prctico es analizar la declaracin de ingredientes. Hay que prestar atencin en las siguientes palabras en los productos que se compran en los supermercados: lecitina (la mayora contiene bases de soja) o lecitina de soja (tambin aparece camuflado con la insripcin INS 322 o 322), protena vegetal texturizada, protena texturada de soja, dextrosa, aceite vegetal hidrogenado, emulsificante, protena de soja aislada o harina de soja. Por el momento, lo nico que se puede hacer es evitar aquellos productos que contengan los ingredientes citados en el cuadro de la siguiente pgina. Las comidas vegetarianas han sido las primeras en ser contaminadas genticamente.

RUBRO CARNES PASTAS CEREALES

PRODUCTOS ELABORADOS salchichas, medallones, supremas, rebosados o bocaditos de pollo, hamburguesas, milanesas, pats, etc. fideos, capellettis, oquis, pizzas de mozzarella, ravioles, etc. arroz y cereales para desayuno

CONDIMENTOS caldos o cubitos de pan.

GOLOSINAS PANADERA

galletitas, alfajores, bocaditos, bombones, bizcochos, caramelos, chupetines, chocolates, obleas, turrones, etc. panes lactales, magdalenas, budines, bizcochuelos, tostadas, galletitas de agua o saladas, pan de salvado, etc. leches y chocolatadas en polvo, chocolatadas lquidas, milanesas de soja, sopas, helados, productos de repostera (bizcochuelos, baos de repostera, cubretortas, mouse, etc.), jugos, cervezas, empanadas elaboradas, margarinas, mayonesas, papas fritas, rabas o aceites.

OTROS

DERECHO A LA INFORMACIN "Los consumidores tienen derecho a una mayor proteccin e informacin... En primer lugar exigimos a las autoridades que se encargan de ejercer los mecanismos de control que realicen su trabajo sin ceder ante los imperativos comerciales y polticos.... que los productores adopten una poltica de transparencia de cara a los consumidores y que faciliten el acceso a la informacin que manejan sobre sus experimentos, aplicaciones, controles, etc.".

RECOMENDACIONES PARA EL CONSUMIDOR Todos los estudios y observaciones indican que el consumo de alimentos derivados de los transgnicos aceptados en Estados Unidos o en Europa no presenta riesgos para la salud. La incorporacin de nuevos transgnicos en la produccin de alimentos deber ser cuidadosamente evaluada. La calidad de esta evaluacin depender en gran parte de la actitud de los consumidores.

Son distintos los cultivos transgnicos de los hbridos y los tradicionales? LAS DIFERENCIAS

La produccin de hbridos y el mejora-miento gentico tradicional de distintas variedades ha sido una tcnica de produccin agrcola practicada desde los inicios de la agricultura. Los cruces desarrollados a travs de estos mtodos convencionales se realizan en variedades iguales o similares. Estas especies tanto animales como vegetales son el resultado de miles de aos de evolucin. El entrecruzamiento tradicional es el resultado de un proceso natural de reproduccin sexual dentro de la misma especie. La informacin hereditaria de ambos padres se combina y pasa a la cra. En este proceso las mismas secciones de informacin gentica de la especie, conocida como ADN (cido desoxirribonucleico) se intercambian con los mismos cromosomas (cuerpo del ncleo de la clula que alberga al ADN), pero los genes casi siempre quedan exactamente en el mismo orden y en las mismas ubicaciones dentro de los cromosomas. Un gen estar entonces siempre rodeado por la misma secuencia de ADN a menos que ocurra un accidente o una mutacin. Especies que estn emparen-tadas tambin pueden reproducirse, como el caballo y el burro, si bien sus cras (hbridos) la mula sern muy probablemente estriles. La esterilidad y otras disfunciones en los hbridos son el resultado de diferencias genticas entre dos especies, diferencias que devienen en la incompatibilidad gentica. Cuando alteramos el paso natural de la evolucin y mezclamos en un mismo organismo vivo, un animal con un vegetal o viceversa, se termina all el entrecruzamiento tradicional y empieza la ingeniera gentica. Los cultivos transgnicos son por lo tanto claramente diferentes a los cultivos tradicionales dado su mtodo de creacin. Los primeros son concebidos en un laboratorio, mientras que los segundos son concebidos en la naturaleza. Slo en un laboratorio es posible introducir un gen de un organismo en el ADN (estructura gentica) de otro organismo, cuando se trata de otra especie completamente distinta, o incluso de un reino diferente (hay vegetales genticamente modificados que poseen genes de animales, bacterias, virus, etc.) para aadirle un rasgo o condicin especfica nueva. Hace miles de aos nuestros ancestros iniciaron la domesticacin y la conservacin de las plantas que forman la diversidad de cultivos que hoy asegura nuestra alimentacin. Est en nuestras manos decidir si queremos ser recordados como la generacin terminator o si queremos conservar nuestra diversidad, herencia global propiedad de nuestros descendientes. Centros de Diversidad, Greenpeace Internacional septiembre de 1999. CMO SE LLEGA A UN ORGANISMO VIVO GENETICAMENTE MODIFICADO La ingeniera gentica se utiliza para tomar genes y segmentos de ADN de una especie, por ejemplo de un pez, y ponerlos dentro de otra especie, por ejemplo un tomate. Al hacerlo, la ingeniera gentica provee un grupo de tcnicas para cortar el ADN ya sea al azar o en un nmero especfico de lugares. Una vez aislado, uno puede estudiar los diferentes segmentos del ADN multiplicarlos y montarlos (pegarlos) junto con el ADN de cualquier otro

organismo. La ingeniera gentica hace posible romper la barrera de las especies completamente diferentes o no emparentadas; hace posi-ble por ejemplo, empalmar el gen anticongelante de un pez en los tomates, pasar el gen de una toxina que mata insectos presente en una bacteria al maz o al algodn, o pasar genes humanos a cerdos. An as existe un problema -el gen de un pez no puede trabajar en un tomate a menos que se le adicione lo que se llama un promotor con instrucciones que las clulas del tomate reconozcan-. La secuencia de ADN de este promotor tendra que ser una secuencia de tomate o una especie similar. La ingeniera gentica hace posible romper la barrera de las especies completamente diferentes o no emparentadas Las empresas y la mayora de los cientficos toman aqu un atajo y no se molestan en buscar un promotor apropiado para el tomate, ya que les tomara aos comprender cmo trabajan la regulacin y la comunicacin interna de las clulas del tomate. De manera de evitar largos testeos y ajustes la mayora de las plantas modificadas genticamente se hacen con promotores virales . Los virus, como generalmente se conoce, son muy activos. Nada o casi nada los detendr una vez que hayan encontrado una nueva vctima u organismo que los albergue. Integran su informacin gentica dentro del ADN de la clula que los alberga (tales como nuestras clulas), se multiplican, infectan a las clulas vecinas y vuelven a multiplicarse. Esto es posible porque los virus han evolucionado como promotores muy poderosos que comandan a la clula que los alberga para leer constantemente los genes virales y producir protenas virales. Simplemente al tomar un elemento de control es decir, un promotor (el virus de una planta), y colocarlo delante del bloque de informacin del gen anticongelante del pez, es posible obtener este gen combinado virus/pez para que funcione en la planta en cualquier parte de ella y cuando se requiera. En la Argentina, como se ve en este grfico, el crecimiento del cultivo de OGMs ha crecido de manera alarmante en los ltimos dos aos. 5. Qu efectos tienen los transgnicos sobre la salud humana? LOS TRANSGNICOS SON SERES EXTRAOS EN NUESTRA DIETA Es importante destacar que muchos de los genes usados en esta clase de alimentos no habran integrado jams la dieta humana si no fuera por la ingeniera gentica. Es decir que es imposible saber cules sern los efectos de la ingesta de estos genes sobre la salud humana. Despus del desastre sanitario producido con el Mal de la Vaca Loca (generado por la alimentacin de elementos ajenos a la dieta de las vacas), la comunidad cientfica internacional est reclamando, cada vez con ms firmeza, un mayor cuidado en el manejo de la tecnologa para producir alimentos. Todava no se sabe mucho acerca de los tan promocionados "alimentos del futuro". An as, las advertencias cientficas llaman a la alarma. Aqu dos de ellas: 1. Alergias: El New England Journal of Medicine asegur que los productos modificados por ingeniera gentica tienen un potencial alergnico incierto, impredecible e imposible de dimensionar. Algunos alimentos con base de soja ya han generado efectos adversos a la salud humana al transmitir el potencial alergnico de algunos genes Este es el caso, por ejemplo, de la soja que contiene el gen de una nuez de Brasil para aumentar su valor proteico que ha ocasionado serios problemas a personas alrgicas a las nueces. De all la importancia de que los consumidores sepan qu estn comiendo realmente. 2. Resistencia a los antibiticos: La

Sociedad Britnica de Mdicos alert sobre la resistencia a los antibiticos en los seres humanos que consumen transgnicos en forma reiterada. Es decir: existe la posibilidad de que los genes resistentes a los antibiticos presentes en los alimentos genticamente manipulados emigren a bacterias patgenas que afectan la salud humana, y desarrolle su propia resistencia. MS PREGUNTAS QUE RESPUESTAS "Existen ms preguntas que respuestas en relacin a esta delicada cuestin. Sigo creyendo en el futuro de la biotecnologa, pero considero justificado preguntar: es segura esta comida para el consumo humano?, Los cultivos transgnicos son seguros para el ambiente? Cmo van a afectar a la biodiversidad? Cmo van a afectar a otras plantas, insectos y pjaros?". Lo dijo el propio Robert Shapiro, presidente de Monsanto, en una teleconferencia organizada por Greenpeace en Londres, Reino Unido. El discurso fue calificado por el prestigioso diario The Financial Times, como el ms sincero mea culpa jams pronunciado por algn ejecutivo de la industria biotecnolgica. 6. Qu efectos tienen los transgnicos sobre el medio ambiente? LA CONTAMINACIN GENTICA Greenpeace ha visto en este explosivo crecimiento del uso de plantas transgnicas, una verdadera amenaza para la salud de la gente y el equilibrio ambiental del planeta. Estos organismos, al ser liberados fuera del laboratorio, originarn indefectiblemente una contaminacin gentica que en la mayora de los casos se volver irreversible. La comunidad cientfica ha dado cuenta de casos de contaminacin gentica al quedar documentado que las plantas transgnicas liberadas al medio transmiten sus genes de resistencia a herbicidas a especies emparentadas generando las llamadas supermalezas. Adems las mismas empresas que comercializan el maz transgnico admiten que en poco tiempo habr que lidiar con una generacin de insectos plaga resistentes a ese tipo de maz. En enero de este ao y bajo el auspicio de las Naciones Unidas ms de 130 pases admitieron que los organismos vivos modificados genticamente plantean riesgos ambientales que deben ser debidamente controlados y adoptaron el Protocolo de Cartagena sobre la Seguridad Biolgica. PRDIDA DE BIODIVERSIDAD Detrs de la promocin de los organismos transgnicos, existe una clara estrategia de homogeneizar el capital gentico de la naturaleza con cultivos que slo generen ganancias a las corporaciones biotecnolgicas. Los organismos genticamente modificados podran erosionar el banco gentico de especies clave para la alimentacin y contribuir a una importante reduccin de variedades locales de maz, colza, girasol o papa. Incluso, si el uso o destino es para alimento humano o de animales, existe el riesgo de que se regeneren inintencionalmente, de manera accidental o que el destino original se desve y se utilicen para la siembra. Greenpeace advirti en enero pasado que las variedades de maces del norte argentino y el sur boliviano podran desaparecer o contaminarse si contina el desarrollo de los cultivos transgnicos de ese vegetal. El maz se origin y se domestic en Mxico y posteriormente fue domesticado en otras regiones de Sudamrica. A lo largo del tiempo, los indgenas y las comunidades campesinas fueron descubriendo los secretos del cultivo del maz y lo domesticaron extensivamente. Existen variedades ubicadas en las provincias de Jujuy, Salta, Tucumn, Santiago del Estero, Chaco y Formosa. En la actualidad, las variedades locales de los maces se ven amenazadas por la difusin del maz Bt, un vegetal al que se le insert una toxina

resistente a las plagas, producido por empresas como Novartis, Aventis y Monsanto, multinacionales dedicadas a la biotecnologa con base en Estados Unidos y en otros pases de Europa Los transgnicos, al ser liberados fuera del laboratorio, originarn indefectiblemente una contaminacin gentica que en la mayora de los casos se volver irreversible. Los organismos genticamente manipulados podran erosionar el banco gentico de especies clave para la alimentacin y contribuir a una importante reduccin de variedades de locales de maz, colza, girasol o papa. LA SOJA TRANSGNICA MS O MENOS AGROQUMICOS? La soja transgnica conocida comercialmente como Soja RR (por Round Up Ready) fue diseada para resistir un herbicida total creado por la misma empresa que vende este herbicida de nombre comercial Round Up, cuyo principio activo se llama glifosato. Es decir, la empresa vende la semilla resistente solamente al herbicida que ella produce. Uno de los principales argumentos que da esta industria es el hecho de que no ser ya necesario utilizar tantos agroqumicos como en el caso de la soja tradicional, donde deben combatirse las malezas con un cctel de varios agroqumicos diferentes. Esto es una verdad a medias. Si bien las ventas de los agroqumicos en general bajaron y disminuy notablemente su aplicacin, las ventas del herbicida Round Up subieron estrepitosamente y por supuesto tambin su aplicacin (ver grfico). Existe un slido consenso entre los expertos del INTA (Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria) de que es mala idea y podra ser muy perjudicial para los agroecosistemas la aplicacin masiva de un solo herbicida. Esto genera un fenmeno llamado presin selectiva que puede activar el crecimiento desmesurado de malezas resistentes al glifosato. Y estas malezas ya estn apareciendo en nuestros campos. Esto adems puede llevar a un incremento en el nivel promedio de residuos de insecticida y herbicida en los alimentos y puede tener un efecto negativo en los insectos beneficiosos y la vida silvestre. Hay otras amenazas derivadas del uso comercial de la ingeniera gentica con fines agrcolas. Por ejemplo, a muchos cultivos transgnicos se le han incorporado genes de una bacteria llamada Bacilus thuringiensis (Bt),que existe naturalmente en el suelo y que sintetiza una toxina que mata larvas de insectos. Esta toxina natural, hoy apropiada por las corporaciones biotecnolgicas, puede matar a insectos tiles, generar que otros insectos desarrollen resistencias, o integrarse al suelo por intermedio de los restos de los vegetales (esto generara efectos adversos en los organismos del suelo, y podra moverse a travs de las cadenas alimentarias). Evolucin de la superficie de Siembra Directa, Consumo de glifosato y superficie implantada con sojas Roundup Ready (tolerantes al glifosato) en la Argentina.

Ao

Total de hectreas

Consumo glifosato 1.000.000 2.500.000 5.000.000 8.000.000 12.000.000 20.000.000

Sojas RR hectreas ----------800.000

1991/92 500.000 1992/93 700.000 1993/94 1.600.000 1994/95 2.400.000 1995/96 2.800.000 1996/97 3.300.000

1997/98 4.000.000

28.000.000

1.417.500

1998/99 7.500.000 58.000.000 7.000.000 (*) Fuente: Walter Pengue, Evaluacin tecnoecolgica de la produccin sojera, de prxima aparicin. (*) Un 50% de la semilla utilizada en esta siembra responde a lo que se conoce como bolsa blanca (aquella semilla cosechada y guardada por el propio productor o comercializada sin marca). Este cuadro fue publicado como grfico adjuntado de un artculo de W. Pengue, en la revista Le Monde Diplomatique, edicin de mayo de 2000. Si bien las ventas de los agroqumicos en general bajaron y disminuy notablemente su aplicacin, las ventas del herbicida Round Up subieron estrepitosamente y por supuesto tambin su aplicacin.

9. Es verdad que esta tecnologa terminar con el hambre en el mundo?, quines introdujeron estos cultivos al pas? ES MENTIRA: LA INGENIERA GENTICA NO TERMINAR CON EL HAMBRE EN EL MUNDO La ingeniera gentica aplicada a la agricultura no solucionar el hambre en el mundo, como afirman las empresas biotecnolgicas. Al contrario: tiene el potencial de generar una mayor dependencia alimentaria. Hoy se produce el 50% ms de los alimentos necesarios, segn el Programa de Alimentos de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU). Sin embargo, unas 53 millones de personas, slo en Amrica latina pasan hambre. Ellos forman parte de los 795 millones de seres humanos que se encuentran en distintos estados de desnutricin. La cuarta parte de ellos son nios. Mientras en los pases industrializados mucha gente se muere por exceso de comida (colesterol, etc.), en el Tercer Mundo muchos pasan hambre, o mueren por malnutricin. Monsanto dice que los alimentos transgnicos pueden alimentar al planeta. Lo cierto es que la propaganda de Monsanto se alimenta de numerosos mitos de la agricultura moderna en torno al hambre, la produccin de alimentos y la propia agricultura. Desgraciadamente estos mitos han sido y continan siendo repetidos tan a menudo, que se toman como ciertos. La leyenda creada no se refiere al hambre sino a la causa principal que la genera. Monsanto nos hace creer que la produccin agrcola no est aumentando al mismo ritmo que crece la poblacin. Hasta ahora numerosos estudios y estadsticas refutan esta afirmacin. Aunque el hambre en el mundo aument desde 1970, tambin lo ha hecho en la misma proporcin la produccin alimentaria per capita. En Sudamrica el nmero de hambrientos aument en un 19%, y los suministros per capita en casi un 18%. En el Sur de Asia el hambre y los alimentos per capita han crecido en un 9%. Estas estadsticas y muchas otras indican que el crecimiento demogrfico no ha sido, por lo menos actualmente, la razn principal del aumento del hambre desde 1970. En teora el volumen total de alimentos disponibles por individuo ha aumentado de manera significativa. El prestigioso bilogo Tewolde Egziabher, el representante de Etiopa ante la Convencin sobre Diversidad biolgica, indic: "Todava hay gente hambrienta en Etiopa, pero padecen hambre porque no tienen dinero, no porque no haya comida... rechazamos enrgicamente la manera abusiva con que se emplea nuestra pobreza para influir sobre la opinin pblica". Todava hay gente hambrienta en Etiopa, pero padecen hambre porque no tienen dinero, no porque no haya comida... rechazamos enrgicamente la manera abusiva con que se emplea nuestra pobreza para influir sobre la

opinin pblica" (Tewolde Egziabher, jefe nacional del departamento ambiental de Etiopa). LA DEPENDENCIA ALIMENTARIA Entonces cul es la razn principal del hambre en el mundo? Bsicamente la dependencia alimentaria. El sistema industrial, desde hace siglos y prcticamente en todas las partes del planeta, ha expulsado a las comunidades indgenas o campesinas de sus tierras apropindoselas para instalar all cultivos de exportacin. Esto tambin est sucediendo en la Argentina: cada vez hay ms territorios concentrados en menos propietarios. Como queda reflejado en un reciente informe de Food First: "Si no se accede a la tierra donde poder cultivar alimentos y no se puede comprarlos, se pasar hambre aunque la tecnologa incremente los rendimentos". Expulsadas de sus tierras, muchas personas emigran a las nuevas ciudades industriales donde rpidamente pasan a formar parte de las clases urbanas empobrecidas que compiten por trabajos mal pagados en los complejos industriales urbanos. Actualmente ms de 500 millones de habitantes de zonas rurales de los pases en vas de desarrollo no poseen tierra, o por lo menos no la suficiente para autoabastecerse. As comienza la dependencia alimentaria. Adquirir alimentos es posible nicamente mediante pago, y si perdieran su poder adquisitivo se veran privados del alimento. Incrementar la produccin agrcola no es el remedio para solucionar el hambre, ya que esta est causada fundamental-mente por la imposi-bilidad de acceder a la tierra y/o a mantener el poder adquisitivo. Esto est afectando especialmente a los pases en desarrollo, entre ellos a la Argentina, otrora granero del mundo y actual campo de experimentacin. La estrategia comenz en 1996 y se convirti en un gran productor de transgnicos. "Si no se accede a la tierra donde poder cultivar alimentos y no se puede comprarlos, se pasar hambre aunque la tecnologa incremente los rendimentos" (Informe de Food First). En 1996, luego de una serie de presiones de los funcionarios de la Secretara de Agricultura de los Estados Unidos, la empresa norteamericana Monsanto logr que el gobierno argentino aprobara para la comercializacin masiva en el pas una semilla de soja mutante que poda resistir un poderoso herbicida de su propia marca. LA PRESIN DE LA INDUSTRIA BIOTECNOLGICA EN LA ARGENTINA En 1996, luego de una serie de presiones de los funcionarios de la Secretara de Agricultura de los Estados Unidos, la empresa norteamericana Monsanto logr que el gobierno argentino aprobara para la comercializacin masiva en el pas una semilla de soja mutante que poda resistir un poderoso herbicida de su propia marca. Ya en 1991 la corporacin haba liberado estas semillas en la Argentina para experimentacin, comenzano as una ambiciosa poltica de las empresas biotecnolgicas por el manejo de los genes en los seres vivos. As, desde 1996, Mon-santo ofreci este cultivo manipulado para que los productores puedan utilizar cantidades superiores de su herbicida sin daar demasiado al cultivo y de esta manera multiplicar sus ventas. En la Argentina la soja transgnica fue aprobada por resolucin de la Secretara de Agricultura. Sin embargo, el principal organismo de control sobre la calidad alimentaria del Estado argentino, el SENASA (Sevicio Nacional de Calidad Agroalimentaria) no emiti dictamen y la soja transgnica se aprob igual. Las advertencias de Greenpeace y de otros expertos en esa poca, sobre eventuales efectos adversos en la salud humana y en el ambiente, no fueron tomadas en cuenta y la Argentina inici una carrera desenfrenada por la promocin de esta clase de vegetales,

aprobando adems de la soja transgnica, dos variedades de maz resistente a plagas (de las empresas Novartis y Aventis) y una variedad de algodn tambin resistente a plagas, perteneciente tambin a Monsanto. DESINTERS GUBERNAMENTAL Y DESINFORMACIN En esa poca, el gobierno argentino argumentaba que haba aprobado la soja y el maz genticamente manipulados basndose en las aprobaciones sanitarias y ambientales de las autoridades estadounidenses a esas semillas patentadas por las empresas biotecnolgicas en ese pas. Sin embargo, documentos recientes revelan que la Food and Drug Administration (Administracin de Alimentos y Medicinas) de los Estados Unidos, ignor las advertencias procedentes de sus propios cientficos, acerca de la seguridad en el consumo de estos organismos. Misteriosamente, hasta el momento, el escndalo que produjo esta revelacin en Washington, parece todava no alertar a las autoridades nacionales. La poblacin jams fue informada sobre la medida. La sociedad nunca fue llamada a participar si deseaba esta clase de alimentos mutados en sus mesas. Las empresas y las autoridades gubernamentales decidieron la introduccin de esos genes sin ningn mecanismo de consulta previa. An hoy, el desconocimiento es generalizado. Y la gente come transgnicos sin saberlo. El cultivo de la soja transgnica creci en la Argentina a niveles tales, que en tan slo cuatro aos acapar ms del 90% de la superficie total cultivada, dejando a Monsanto millonarias ganancias, y a los campos argentinos totalmente dependien-tes de su herbicida... sin contar con la no muy lejana posibilidad de que el pas deje de ser el "granero del mundo" por el temor de los consumidores europeos, quienes se resisten cada vez ms a comprar la soja de Monsanto. Documentos recientes revelan que la Food and Drug Administration (Administracin de Alimentos y Medicinas) de los Estados Unidos, ignor las advertencias procedentes de sus propios cientficos, acerca de la seguridad en el consumo de estos organismos. Misteriosamente, hasta el momento, el escndalo que produjo esta revelacin, parece todava no alertar a las autoridades nacionales. 6. La polmica de los transgnicos. La biotecnologa aplicada a los alimentos ha encontrado oponentes en algunos grupos sociales desde sus inicios. Inicialmente, la oposicin parto de grupos fundamentalistas religiosos en Estados Unidos, que se oponan a la modificacin de la Obra de Dios. Otras organizaciones intervinieron tambin en la polmica, con ideas tan peregrinas como el hecho de que si se utilizaran "genes animales" en los vegetales transgnicos, stos seran incomestibles por los vegetarianos.

Algunas organizaciones ecologistas o antiglobalizacin han encontrado en la lucha contra los transgnicos una causa atractiva para un sector del pblico, que ve tras ellos el peso de las multinacionales de la agricultura. En su batalla por ganar adeptos, estas organizaciones no han vacilado en lanzar acusaciones falsas y demaggicas, intentando, con cierto xito, trasladar al pblico la idea de que representan un riesgo sanitario y ecolgico, y a empresas y polticos la sensacin de que es preferible no

apoyar ni utilizar estos productos para evitar convertirse en la diana de campaas en contra en la calle y en los medios de comunicacin.

Etiquetado Estos alimentos deben superar para su puesta en el mercado una rgida evaluacin para asegurar su seguridad y su inocuidad. En el etiquetado ha de aparecer reflejada la siguiente informacin: Las propiedades alimentarias tales como la composicin, valor nutritivo y/o el uso al que se destinen. La presencia de materias con determinados efectos sobre la salud no presentes en el producto equivalente ya existente. La presencia de un organismo modificado genticamente (OMG) obtenido mediante alguna de las tcnicas utilizadas para tal efecto. Adems en el etiquetado de semillas de soja y maz debe ir la siguiente informacin: Si el producto contiene lista de ingredientes debern de figurar entre parntesis bajo la mencin: producido a partir de soja modificado genticamente. Si el producto carece de lista de ingredientes las menciones sealadas debern figurar en el etiquetado del alimento. Mas informacin al respecto aparece en la pgina de ETIQUETADO EN GENERAL Por que los fabricantes se oponen al etiquetado de los productos transgenicos?

En el caso de productos como el tomate, es posible el etiquetado diferencial. De hecho, los tomates Flavr Svr suelen etiquetarse uno por uno. La compaa gan en Estados Unidos el juicio contra los que queran obligarle al etiquetado individual. Pero despus de esto, decidi libremente etiquetarlos, ya que consideraba (con razn) que su superior calidad deba quedar evidente para los consumidores. En el caso de la soja, el etiquetado es casi imposible. La soja se manipula a granel, en cantidades enormes, y ya muchas granjas mezclan las distintas variedades nada mas cosecharlas. En los silos y barcos de transporte se mezcla todava mas. Adems, en el caso de la soja que no se come como tal ( casi toda) esto no tiene la menor importancia, ya que como se ha dicho, el aceite y la lecitina que se obtienen no contienen material gentico.
QU ES MONSANTO? Ubicado en San Luis Missouri, es el laboratorio de biotecnologa ms grande del mundo, y en el que se han invertido alrededor de 300 millones de dlares y 10 aos de investigacin. Es en este lugar donde los cientficos aslan un gen de la bacteria que produce un insecticida conocido como "Bt" y lo transfieren al maz, al algodn, y logran que la planta exude su propio insecticida. Si se toma en cuenta que por cada nueva semilla genticamente manipulada que tiene xito en el campo fallan 10 mil, se hace urgente recuperar esa inversin. De acuerdo con un artculo publicado el 3 de febrero en The Washington Post, para recuperar esa inversin Monsanto opt por no vender las semillas genticamente alteradas, sino "rentarlas" para que fuesen usadas una sola vez, persiguiendo judicialmente con la anuencia del gobierno a quien no obedezca esta regla, con lo que se deja en manos de las transnacionales la soberana alimentaria. Las demandas fueron interpuestas por Monsanto, gigante de la biotecnologa, bajo la acusacin de "piratera". Y es que las semillas adquiridas por medio de estas empresas slo pueden ser utilizadas un ao, pues al siguiente se debe adquirir nuevamente la semilla para reiniciar el ciclo agrcola, por lo que la milenaria tradicin agraria de guardar semillas de una cosecha para replantarlas en los campos, hoy es un delito. POLICA GENTICA La Fundacin para el Avance Rural (RAFI) ha denunciado la existencia de una suerte de polica gentica que vela por que los agricultores no guarden semillas transgnicas y que, de este modo, los intereses de Monsanto no se vean perjudicados. Pero, segn han sealado portavoces de la citada asociacin agraria, en muchos casos es imposible controlar la procedencia de las semillas que crecen en un campo. Puede que el polen

procedente de un campo cultivado con maz transgnico pase a los campos vecinos, producindose de este modo un hbrido transgnico. Y esto puede no ser ms que el inicio. La llegada de una nueva tecnologa llamada Terminator puede ser bastante ms grave. Consiste en incapacitar genticamente una semilla para germinar. Se consigue introduciendo tres genes que en el momento adecuado impulsan la produccin de una toxina esterilizante en la semilla. De este modo se obliga al agricultor a comprar las semillas cada ao al comienzo de la cosecha. El asunto es bastante grave: la agricultura supone el 65 por ciento de la economa mundial y, segn los expertos, en el ao 2005 el 25 por ciento de los cultivos de todo el mundo sern transgnicos. La venta de semillas genticamente modificadas es un negocio creciente, por lo que hay muchos y sustanciosos intereses en juego. Y como sealan desde Monsanto, nadie obliga a los agricultores a comprar sus semillas, y quien lo haga ha de atenerse a las condiciones del contrato. La moratoria de facto europea puede frenar temporalmente la expansin de estos cultivos, pero si no surgen nuevos problemas o si los cientficos no encuentran efectos secundarios para la salud, el empuje del mercado y las ventajas de los transgnicos acabarn por imponerse. QUE ES EL CODEX ALIMENTARIUS ? El Comit Codex de Etiquetaje Alimenticio de la FAO se rene en Ottawa para decidir el etiquetaje de los alimentos genticamente modificados. Desde el 14 al 18 de Abril 1997, el Comit Codex de la FAO sobre el etiquetado de alimentos (CCFL), se rene en Ottawa. Bajo la intensa influencia de la industria alimenticia, este comit determina las normas acerca de que alimentos estn permitidos en el mercado internacional, y el etiquetado de estos alimentos. EL PROTOCOLO DE LA BIODIVERSIDAD Entretanto, en Cartagena de Indias [Colombia] cinco das de conversaciones no han bastado para que los 170 pases participantes alcanzasen un acuerdo acerca de la redaccin del Protocolo de Biodiversidad para regular el trfico de alimentos transgnicos. La Global Industry Coalition [GIC], que rene a 2.200 empresas agroalimentarias y biotecnolgicas de Estados Unidos, Argentina, Mxico, Canad y Australia, estara dispuesta a aceptar la redaccin de un protocolo que regule la propagacin de alimentos transgnicos cuando pueda comprobase que influye negativamente en el medio. Greenpeace desconfa de un concepto tan ambiguo como el defendido por la GIC y pretende incluir en el protocolo una clusula que establezca un aplazamiento de cinco aos para el desarrollo de la industria transgnica. La Unin Europea mantiene, por su parte, una posicin intermedia: est de acuerdo con un protocolo que tenga presente las cuestiones ambientales y, al mismo tiempo, las econmicas.

El desacuerdo es tan total que muy probablemente Estados Unidos, la GIC y la Unin Europea suscriban un protocolo de compromiso que deje a salvo el comercio internacional e incluya una referencia formal de su preocupacin por conservar la Biodiversidad y el medio. Ninguna alusin a la salud de las personas que puedan consumir estos productos modificados genticamente. ALIMENTOS TRANSGNICOS MS COMUNES Cultivo Transgnico Liberado 1. Algodn Bt transgnico 2. Algodn insertado con el gene Readg resistente al Round-up 3. Maz Bt Comportamiento Aspersiones adicionales de insecticidas fueron necesarias dado que el algodn Bt fall en el control de bellotero en 20,000 acres en el este de Texas Bellotas deformadas y callendose en 4-5 mil acres en el Delta del Mississippi

Reduccin del 27% en el rendimiento y bajos niveles de Cu foliar en una prueba en Beltsville Polen escapa y fertiliza botnicamente plantas 4. Raps resistente a herbicidas relativas en un radio de 2.5 km. en Escocia Resistencia vertical a dos virus y no a otros 5. Calabazas resistentes a virus transmitidos por fidos Presenta bajos rendimientos y exhibe 6. Variedades de tomate comportamiento no aceptable en la resistencia a FLAVR-SAVR enfermedades 7. Canola (Colza) resistente al Sacada del mercado por la contaminacin con un Round-up gene no aprobado por los organismos reguladores fidos secuestran la toxina de Bt aparentemente 8. Patatas (papas) Bt afectando en forma negativa coccinlidos predatores 9. Varios cultivos tolerantes a Desarrollo de resistencia del ryegrass anual al Roundherbicidas up

BIOTECNOLOGA, INGENIERA GENTICA Y TRANSGENESIS Biotecnologa- Qu es la biotecnologa? En la actualidad, el conocimiento avanza a pasos agigantados, y la mayor velocidad en la obtencin de este, ha surgido fundamentalmente en la segunda mitad del siglo pasado y comienzos de este. Las primeras impactantes aplicaciones de los nuevos conocimientos biolgicos, se han visto en el campo mdico y farmacutico. Pero ahora tambin se estn evidenciando tanto en la produccin de alimentos, como en la industria elaboradora de ellas. Todo ello est cambiando a gran velocidad.

Sin lugar a dudas, todas estas nuevas aplicaciones acarrearn profundos cambios en las estructuras sociales y econmicas del mundo actual, al dejar obsoletos muchos de los mtodos productivos y de comercializacin actuales. En el futuro probablemente cambiarn las estructuras de poder a favor de aquellos que sean capaces de generar y utilizar eficientemente estos nuevos conocimientos, en desmedro de otros que irn quedando rezagados. En primer lugar, y de acuerdo al art. 2 del Convenio sobre Diversidad Biolgica, se trata de ...toda aplicacin tecnolgica que utilice sistemas biolgicos y organismos vivos o sus derivados para la creacin o modificacin de productos o procesos para usos especficos. Por otro lado, la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmico (OCDE), define a la biotecnologa como la aplicacin de los principios cientficos y de la ingeniera al procesamiento de material por agentes biolgicos para proveer bienes y servicios. De acuerdo a la Real Academia Espaola, por bitecnologa se entiende al empleo de clulas vivas para la obtencin y mejora de productos tiles, como los alimentos y los medicamentos y al estudio cientfico de estos mtodos y sus aplicaciones. Ingeniera gentica. Aspectos generales En el ncleo de cada clula, cualquiera que ella sea (animal o vegetal), como un verdadero ultracomputador con su respectivo cdigo (gentico), est contenida toda la informacin necesaria para el normal funcionamiento de ella, para que se desarrolle y se diferencie, para que madure, para que envejezca y por ltimo tambin para que muera. Toda esa informacin est contenida en una larga molcula, llamado cido desoxirribonucleico (ADN). Es esta misma molcula es la que transmite la informacin cuando una clula se divide y se multiplica. El ADN guarda la informacin mediante un cdigo. La informacin que contiene el ADN se implementa a travs de traducirse en la sntesis de una protena. Principios biolgicos El primer principio biolgico, es que el origen de la vida de todos los seres vivos de la tierra, es comn. Esto significa que el ADN est en todas las clulas vivas de la tierra, sean estas bacterias, vegetales, insectos, animales, incluso el hombre. Es decir, que si se extrae un gen de una planta y se logra introducirlo al ncleo de una clula de otra planta, este se va a expresar como una protena de la planta de origen. Pero no slo se puede transferir un gen de una planta a otra, sino que tambin se puede extraer un gen de una bacteria y se puede transferir a una planta y tambin se expresar. Tambin se puede sacar un gen de un animal o del hombre y transferirlo a una planta. El segundo principio biolgico es que cada clula de una planta o de un animal, en su ADN contiene la informacin total para volver a producir la planta o el animal completo (clonacin). Concepto de Ingeniera Gentica

Se trata de una aplicacin de la biotecnologa, consiste en el aprovechamiento de los principios recin mencionados para conseguir plantas o animales modificados genticamente, de modo que expresen genes que no les pertenecen, o que sobreexpresen un gen que le pertenece o por ltimo lograr que se inhiba la expresin de un gen que se quiere eliminar. Es un sistema, un camino para mejorar la biotecnologa. Se dice tambin que es el proceso en el que los genes son transferidos de una especie a otra, algo imposible en el proceso natural de reproduccin sexual. Se habla de transferir genes de peces a plantas, de animales a bacterias o de humanos a cualquier especie no humana. Por otra parte, la Real Academia Espaola, se refiere a ella como la tecnologa de la manipulacin y transferencia del ADN de unos organismos a otros, que posibilita la creacin de nuevas especies, la correccin de defectos gnicos y la fabricacin de numerosos compuestos tiles. La transgnesis consiste en pasar un "gen" de un animal, vegetal o ser humano a otro animal o vegetal con el fin de incorporarle la caracterstica determinada que proporciona ese "gen", que se puede ir heredando a sus descendientes. Por ejemplo, compartirle a otro ser vivo un "gen" que le de un color o tamao determinado; o para acelerar el crecimiento o aumentar el peso. Lo que se obtiene es un producto transgnico, por ello al producto se lo llama "Organismo Genticamente Modificado" (OGM), o simplemente transgnico. ALIMENTOS TRANSGNICOS Se llaman alimentos transgnicos u organismos genticamente modificados a todos aquellos que proceden de Organismos Genticamente Modificados (OGM) directa o indirectamente, por incluirlos en su proceso productivo. La palabra "transgnico" proviene de "trans" (cruzar de un lugar a otro) y "gnico" (referido a los genes), o sea, es todo aquel organismo que tiene incorporado un gen extrao. Es decir, son organismos cuyo material gentico ha sido modificado de una manera que no acaece en el apareamiento o recombinacin natural, por la introduccin de genes de otras especies. La ventaja de la ingeniera gentica es que permite alterar los genes sin depender de los procesos naturales de reproduccin. Estn elaborados con materias primas vegetales o animales genticamente modificadas. Puede hacerse de dos maneras: introduciendo un gen de otra especie por medio de la ingeniera gentica o cambiando la expresin de genes propios sin introducir ADN de otra especie. Sin embargo, no siempre son de hecho transgnicos ya que muchas veces el gen que se introduce proviene del mismo gnero. Entre los vegetales transgnicos ms importantes para la industria alimenticia encontramos: la soja RoundupReady resistente al herbicida glifosato, y el maz resistente al taladro, un insecto. Aunque se utilice en varios casos la harina, la utilizacin principal del maz en relacin con la alimentacin humana es la obtencin del almidn, y a partir de ste la glucosa y la fructosa. La soja est destinada a la produccin de aceite, lecitina y protena.

Antecedentes y actualidad A nivel mundial Durante siglos, se utiliz la similitud familiar para mejorar la productividad de plantas y animales. Cuando se cultivaban plantas se seleccionanan, por su mayor tamao, fortaleza, y por ser menos proclives a padecer enfermedades, de esta forma se creaban hbridos mejores. No se pensaba que en ese momento se estaba practicando una forma rudimentaria de ingeniera gentica. El objetivo perseguido era buscar nuevas maneras de incrementar la productividad al tiempo que se reducan los costos. Los primeros agricultores seleccionaban los cultivos ms fuertes, ms resistentes a enfermedades, o ms rendidores, conservando la mejor semilla de la mejor planta para el ao siguiente. Se estaban aplicando los principios de la fitotecnia, desarrollada ms tarde, cuando las leyes de la herencia son descubiertas por Gregor Mendel. Hacia los aos 30 la fitotecnia di lugar al desarrollo de los primeros cultivos hbridos, lo que produjo un gran aumento en la produccin. Se tuvo que esperar al desarrollo de la gentica y al conocimiento de los mecanismos de la evolucin biolgica por seleccin natural para que se practicara una mejora y una seleccin sistematizada. Fue la Revolucin Verde, en la que los procedimientos eran sistemticos y se recurra a la tipificacin de la variabilidad natural, el uso de la mutacin, la recombinacin sexual por cruzamiento, la hibridacin con especies prximas, y por ltimo la seleccin de la progenie. Esta etapa que culmina en los aos setenta del siglo pasado, condujo a la obtencin de plantas, muchas veces hbridos, con caractersticas como frutos ms grandes, mayor contenido en sustancias nutritivas, crecimiento ms rpido, etc. Como consecuencia de esto, se obtuvieron plantas de alta productividad, muy homogneas, a veces estriles, con claras ventajas desde el punto de vista de la produccin y de una agricultura basada en tecnologas modernas y economicistas. La contracara de esta metodologa no tard en aparecer: en primer lugar, por tratarse de cultivos que suelen requerir fertilizantes y plaguicidas, y en segundo lugar, por encontrarse la tecnologa en manos de los pases desarrollados. As los pases del tercer mundo vean aumentar sus cosechas, a veces de forma muy importante, pero al costo de hacerse econmicamente y tecnolgicamente dependientes de pases ricos. Adems surgi un nuevo efecto negativo: la erosin gentica, es decir, la prdida de variabilidad gentica que se produce en las especies cultivadas de muchos pases agrcolamente dependientes al verse desplazadas las variedades autctonas por las forneas de alta productividad. La era de los denominados "alimentos transgnicos" para el consumo humano directo se abri el 18 de mayo de 1994, cuando la Food and Drug Administration (FDA) de Estados Unidos autoriz la comercializacin del primer alimento con un gen "extrao", el tomate "Flavr-Savr", obtenido por la empresa Calgene, con maduracin retardada. Las semillas para el cultivo de alimentos transgnicos son desarrolladas, producidas y comercializadas por empresas multinacionles, entre ellas se destacan Dupont, Monsanto, Novartis, Aventis y Limagrain.

Los vegetales transgnicos ms importantes para la industria alimentaria son por el momento, la soja resitente al herbicida Glifosato y el maiz Bt. En Argentina La manera de hacer agricultura en la Argentina se ha modificado significativamente en las ltimas dcadas. Se puede decir que de la "era mecnica", all en los 50, se pas a la "era tecnolgica" en los 70 y 80, marcada por la amplia difusin de semillas mejoradas y el uso eficiente de un paquete de agroqumicos que permitieron una produccin econmica y ms eficiente, aunque muy dependiente de la macroeconoma local, que en general influy negativamente en la rentabilidad y desarrollo del sector. A fines de los 80 y en los 90, se hace presente la era "agronmica tecnolgica" en la que se destacan hechos significativos como el mejor uso de los recursos tcnicos, la extensin de los conocimientos sobre como producir mayores cosechas preservando el suelo y su entorno, la reduccin de las labranzas, la incorporacin de la siembra directa, el mejor aprovechamiento de los potenciales de los nuevos hbridos y variedades, la modificacin de la estructura de los cultivos, el uso de los herbicidas, fungicidas e insecticidas ms eficientes, el control integrado, la agricultura satelital en pleno desarrollo, la irrupcin de la fertilizacin y del riego, y todo en un marco de una economa estable y que dejaba actuar al sector permitindole mayor competitividad. Sin embargo, parece que los grandes cambios en la manera de producir se inici recientemente con la denominada "era biotecnolgica". El primer cultivo transgnico liberado comercialmente en la Argentina, en 1996, fue la soja tolerante al herbicida glifosato. Con posterioridad a esa fecha se han aprobado variedades transgnicas de maz y de algodn con tolerancia a herbicidas y resistencia a insectos. El gobierno argentino ha promovido la ingeniera gentica en forma tal que se ha convertido en el segundo productor mundial de organismos vegetales genticamente manipulados, despus de Estados Unidos. Gran cantidad de alimentos contienen ingredientes modificados genticamente. Se calcula que el 60% de los alimentos procesados contienen soja y durante la ltima cosecha este cultivo cubri el 90% de la produccin total con transgnicos con lo que es altsima la probabilidad de estar consumiendo, sin saberlo, soja transgnica. Los beneficios de la Ingeniera Gentica, han sido contrastados con las preocupaciones surgidas de los consumidores sobre la seguridad de los productos transgnicos. Las discusiones se han centrado en los posibles riesgos impredecibles de estos alimentos, tanto para la salud humana o animal como para el medioambiente. Dada la enorme complejidad del cdigo gentico, incluso en organismos muy simples tales como bacterias, nadie puede predecir los efectos de introducir nuevos genes en cualquier organismo o planta, ni el alcance de los nocivos efectos para la salud sobre cualquier persona que lo ingiera. Esto sucede debido a:

Que el gen transpuesto podra reaccionar de manera diferente cuando funcione dentro del huesped. Que la estructura gentica original del husped se puede desorganizar Que los genes del husped y el gen transpuesto combinados tienen efectos imprevisibles. Sin embargo, a medida que crece el debate sobre la seguridad de los OGM, no se han evidenciado todavia problemas especficos, y es por ello que actualmente se habla de riesgos "potenciales". Aunque otros autores opinan que s se puede hablar de riesgos demostrados debido al consumo de alimentos transgnicos. En todo caso habra que evaluar cuan compensados estn los riesgos potenciales por los beneficios obtenidos en los cultivos, tambin potenciales en muchos casos (como la reduccin del uso de pesticidas qumicos, disminucin de costos y mejoramiento del valor nutricional). Riesgos Medioambientales A corto, medio y largo plazo, incremento de la contaminacin qumica (ej. con las plantas tolerantes a un herbicida, el agricultor puede usar grandes cantidades de ese herbicida). Contaminacin del suelo por acumulacin de la toxina Bt. Posibilidad de cruzamientos exteriores que podran dar lugar, por ejemplo, al desarrollo de malas hierbas ms agresivas o de parientes silvestres con mayor resistencia a las enfermedades o provocar tensiones ambientales, trastornando el equilibrio del ecosistema. Pueden crearse nuevos virus y aumentar la resistencia de los virus naturales Modificar los efectos de los pesticidas que pueden atacar a organismos contra los que no estaban diseados Contaminacin gentica por polinizacin cruzada: si los cultivos convencionales y los transgnicos no estn separados por grandes distancias, la modificacin gentica acaba encontrndose en las plantas del campo convencional que se polinizan mediante el viento, los insectos, las aves, etc. Desaparicin de biodiversidad: por el aumento del uso de productos qumicos (efectos sobre flora y fauna); por las toxinas fabricadas por las plantas (matan a insectos beneficiosos o pjaros); por la contaminacin gentica: Se puede transmitir la modificacin gentica a especies silvestres emparentadas con la planta transgnica. La contaminacin gentica tiene la capacidad de reproducirse y expandirse (son seres vivos). Una vez en el medio ambiente, la contaminacin no se puede "limpiar" nunca. Los

efectos de los transgenes en las plantas silvestres son absolutamente imprevisibles. Riesgos para la Salud A) Humana Dado la falta de estudios extensivos y regulares sobre los posibles efectos negativos para la salud humana, se podra caer en una subestimacin de las consecuencias que los OGM podran causar sobre el hombre y otros animales, especialmente cuando los mismos (como la soja, el maz, etc) entran en la cadena alimenticia. Hasta el momento sera el nico riesgo cierto y probado es el de posibles efectos alergnicos. Algunos de los potenciales riesgos podran ser: Incremento de la contaminacin en los alimentos por un mayor uso de productos qumicos. Aparicin de nuevos txicos en los alimentos (por ej. debidos a los cultivos Bt). Aparicin de nuevas alergias por la introduccin de nuevas protenas en los alimentos. Inactivacin de sustancias nutritivas valiosas en los alimentos. Resistencia de las bacterias patgenas para el hombre a los antibiticos y reduccin de la eficacia de estos medicamentos para combatir las enfermedades humanas. Herbicidas como el Bromoxynil puede llegar a causar cncer en humanos. Debido a que este producto es absorbido por va dermatolgica, es probable que presente riesgos a los agricultores.

B) Animal Cambios en la proporcin metablica. La introduccin de hormonas de crecimiento rpido en peces puede favorecer al pez transgnico en la competencia por el alimento, los sitios de reproduccin, etc. Cambios en la tolerancia a los factores fsicos. El aumento por ejemplo, de la resistencia a los cambios de temperatura, puede extender el hbitat e incrementar la competencia con las especies nativas Cambios en el comportamiento. En la migracin, la unin y el dominio del territorio. Cambios en el uso de los recursos alimenticios, que implicaran nuevas preferencias y presas. Cambios en la resistencia a parsitos y patgenos

La invasin de los ecosistemas por peces transgnicos dotados de ventajas competitivas podra alterar de forma drstica cadenas trficas y equilibrios fundamentales para la riqueza biolgica y estabilidad ecolgica de todo el planeta. Impacto Social, Econmico y Comercial Debe tenerse en cuenta, adems de los riesgos para la salud, y de los impactos medioambientales, el impacto que los transgnicos implican a nivel social, econmico y comercial; que si bien desde algunos puntos de vista pueden generar beneficios, es inevitable analizar las desventajas. Las grandes empresas que desarrollan y comercializan los OMG estn patentando el material gentico de los seresvivos, que ms bien debera considerarse como patrimonio de la humanidad. Estn creando un monopolio sobre la agricultura y la alimentacin mundial, en un modelo de sociedad donde unos pocos realizan beneficios a costa del inters de la mayora y donde se exacerban las diferencias entre pobres y ricos. Tener en cuenta que si bien el uso de la ingeniera gentica en la agricultura puede aumentar la produccin, tambin puede a la vez reducir el desempleo, por ejemplo el hecho del encarecimiento de las semillas y la necesidad de comprar insumos importados seran un factor ms para la desaparicin de los agricultores familiares. La introduccin de los OGM en la agricultura crea el monopolio de unas pocas multinacionales bsicamente de EE.UU. sobre la produccin de alimentos, lo que pone en peligro la soberana de los pueblos y de los pases. Otros riesgos posibles El promotor (secuencia de nucletidos), utilizado para poner en funcionamiento la expresin del gen transferido, puede activar uno de los genes silentes que forman parte del ADN normalmente y los cuales tienen acciones desconocidas. Se encontr que ADN extrao ingerido por ratas puede alcanzar leucocitos perifricos, el bazo o hgado, a travs de la mucosa intestinal, incorporndose en algn lugar impredecible del genoma celular. El intestino del hombre posee enzimas capaces de digerir el ADN. De todos modos, los genes transportados por los vectores son especialmente resistentes a la accin enzimtica con la posibilidad de pasar a sangre y causar alguna infeccin. Tambin se sabe que los virus utilizados como vectores pueden permanecer de manera latente en el cuerpo y en el ambiente, pudiendo acumular mutaciones y eventualmente activarse. Un riesgo potencial mayor es la posibilidad de que aparezcan nuevos virus patgenos surgidos por recombinacin.

LOS OGMs EN LA ARGENTINA En el marco del Convenio de Diversidad Biolgica y el Protocolo de Cartagena, y en Argentina, la Secretara de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentacin (SAGPyA) asesorada por la Comisin Nacional Asesora de Biotecnologa Agropecuaria (CONABIA) es quien se encarga de la regulacin de los OGM. La CONABIA nace en 1991 como instancia de consulta y apoyo tcnico para asesorar al secretario de SAGPyA, en la formulacin e implementacin de la regulacin para la introduccin y liberacin al ambiente de materiales animales y vegetales obtenidos mediante Biotecnologa. La normativa Argentina est basada en las caractersticas y riesgos identificados del producto biotecnolgico, y no en el proceso en el cual dicho producto fue originado. Es decir, se aplica a los productos transgnicos en funcin del uso propuesto y slo contempla aquellos aspectos en los procedimientos empleados para su obtencin que pudieran significar un riesgo para el ambiente, la produccin agropecuaria o la salud pblica. Estas normas establecen los requisitos necesarios que permiten la liberacin al medio y su comercializacin La evaluacin de las solicitudes y el posterior monitoreo de las pruebas son responsabilidad de la Secretara de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentacin. Los permisos contemplan los siguientes casos: realizacin de prueba de laboratorio-invernadero realizacin de prueba a campo y multiplicacin precomercial del material.

Las autorizaciones se dan bajo reserva de la aplicacin de un cierto nmero de medidas de precaucin. La bioseguridad de las liberaciones est determinada por las caractersticas del organismo y las caractersticas agroecolgicas del sitio de la liberacin, as como del empleo de condiciones experimentales adecuadas, incluyendo la idoneidad del responsable de la liberacin al medio. El monitoreo posterior de los ensayos, a cargo del ex -Instituto Nacional de Semillas (INASE) y el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) tiene por objeto evaluar en el sitio el real cumplimiento de lo presentado en las solicitudes y tambin estar preparado para aplicar medidas que eviten efectos adversos sobre el ambiente (tales como, diseminacin de malezas). Adems se efectan controles de los lotes, posteriores al momento de cosecha; ello tiene la finalidad de limitar la posible transferencia de la informacin gentica contenida en los materiales genticamente modificados a otros organismos. Una vez concedida una autorizacin para liberacin al medio puede solicitarse un permiso de "flexibilizacin" reglamentado por la Resolucin n 131/98 de la SAGPyA. En esta etapa y dado que de la evaluacin de la informacin presentada no se prevn problemas de bioseguridad, la concesin de una autorizacin de flexibilizacin significa que en futuras liberaciones al medio slo se deber presentar informacin referida a la superficie sembrada, fecha de siembra,

localizacin de la liberacin y fecha de cosecha, y la CONABIA nicamente recomendar la realizacin de inspecciones de la cosecha y la disposicin final del material. Procedimiento de aprobacin Se deben cumplir con los siguientes requisitos: Permiso para le realizacin de pruebas en invernadero. Autorizacin para pruebas a campo bajo estrictos requisitos de bioseguridad. Permiso de flexibilizacin para la liberacin al medio, que implica ms facilidades durante la etapa de experimentacin. Esta autorizacin permite que en futuras liberaciones al medio slo se deba presentar informacin referida a: superficie sembrada, fecha de siembra, localizacin de la liberacin y fecha de cosecha; y la CONABIA nicamente recomendar la realizacin de inspecciones de la cosecha y la disposicin final del material. Anlisis de las evaluaciones de impacto sobre el ambiente, la salud humana y animal con la participacin del SENASA. Evaluacin respecto a la conveniencia de su comercializacin, para evitar impactos negativos sobre las exportaciones -llevada a cabo por la Direccin Nacional de Mercados Agropecuarios-. Permiso de comercializacin.

Luego se deben cumplir con aquellas exigencias normados por el Instituto Nacional de Semillas para la inscripcin en el Registro Nacional de Cultivares y en el Rgimen de Fiscalizacin. Para obtener el permiso de comercializacin correspondiente, los materiales deben cumplir con los requisitos que son competencia del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) en cuanto a su evaluacin para uso alimentario, humano y animal y, contar con el dictamen tcnico de la Direccin Nacional de Mercados Agroalimentarios en relacin a la conveniencia de la comercializacin del OGM, de manera tal de evitar potenciales impactos negativos en las exportaciones Argentinas. La SAGPyA en la resolucin 511 del 10 de agosto de 1998, habiendo evaluado los documentos FAO/OMS sobre el tema y habiendo analizado las normas establecidas por otros pases, determin que era necesario establecer requisitos y criterios que deberan cumplir las solicitudes de autorizacin de alimentos transgnicos para uso alimentario. La empresa solicitante deber cumplir con los siguientes requisitos: Cumplimiento de los criterios de evaluacin de OGM. Si la empresa solicitante considera que no es necesario el cumplimiento de alguno de los criterios, podr ser eximida.

Antecedentes de aprobacin en terceros pases que cumplan los criterios establecidos. De ser necesario se consultarn organismos cientficos reconocidos del pas, sobre riesgos toxicolgicos y/o inocuidad del producto. La empresa se har responsable de que sus OGM cumplan con lo expresado. Los OGM autorizados podrn ser reevaluados peridicamente. Opinin de los productores y consumidores argentinos Con el fin de tener una primera aproximacin sobre la percepcin del pblico sobre la biotecnologa en la Argentina se llevaron a cabo una serie de consultas sobre dicho tema. Las mismas fueron realizadas por la SAGPyA, en el marco del proyecto SAGPyA UNEP - GEF sobre la Evaluacin del Marco Nacional de Bioseguridad, de acuerdo con los principales requisitos del Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad. Estas encuesta se hicieron en las Exposiciones de EXPOCHACRA y FERIAGRO 2003 (800 consultas, de los cuales 210 son productores que utilizan semillas OGM y 590 que no -sean o no productores-) y durante el fin de semana del 12 al 14 de abril del 2003 en supermercados (540 consultas) que abarcaron los diferentes estratos sociales de las principales zonas urbanas de Capital y el Gran Bs. As.: Jumbo UNICENTER, Jumbo Lugano, Plaza Vea Chacarita, y Plaza Vea Lans. Los autores de esta investigacin aclararon en su trabajo que se enfrentaron con la negativa de la mayora de los supermercados de Capital y el Conurbano bonaerense para la realizacin de las consultas. La eleccin de EXPOCHACRA y FERIAGRO 2003, respondi a la posibilidad de aprovechar la confluencia de un pblico vinculado a la actividad agropecuaria, y as , tener una aproximacin sobre la percepcin de los productores agropecuarios que utilizan las semillas genticamente modificadas as como del resto de la sociedad vinculado con el sector. En el caso de los supermercados el objetivo fue tener una primera percepcin del universo conformado por el consumidor en general, destinatario final del desarrollo de la Biotecnologa. A continuacin se transcriben conclusiones principales y conclusin final de la investigacin. Conclusiones principales de la Consulta en Feriagro y Expochacra El 90% de los encuestados asegur, pese a dudas y confusiones, conocer, trabajar o haber odo hablar sobre OGM. El 75% asegura que el consumo de los productos derivados de los OGM no presentan riesgos para la salud humana. Del 18% que opinaron que existen riesgos. Un poco ms de la mitad identific el riesgo, siendo las alergias la principal causa.

Este 18% reconoci a las carnes, cereales, frutas como OGM y por lo tanto causantes de estas patologas. Solo la mitad de los Agricultores que usan semillas GM aseguraron ser los principales beneficiarios del uso de las mismas. El 57% afirm que si se decide segregar lo GM de lo convencional seguira utilizando esta semilla. El 82% cree que la biotecnologa es una herramienta que permite resolver problemas que no han podido resolver otras tecnologas. Casi la totalidad (92%) de los consultados sostuvo que los Organismos Gubernamentales deberan informar al conjunto de la sociedad sobre los beneficios y riesgos del uso de estos productos. Conclusiones principales de la Consulta en Supermercados: El 64% asegur conocer o haber odo hablar sobre los OGM. El 77% asegur estar de acuerdo con el uso de la biotecnologa con fines medicinales, el 43% con fines agrcolas y solo un 23% para el mejoramiento animal. El 40% asegura que el consumo de los productos derivados de OGM presentan riesgos para la salud humana. Un 20% present sus dudas. De este 40%, el 84% identific los riesgos, y en algunos casos se identificaron dos o ms. Este mismo 40% reconoci a las carnes, cereales, frutas, papas fritas como GM y por lo tanto, como causantes de estas patologas. Los Cientficos (76%), Greenpeace (69%) y el INTA (60%) son las instituciones que gozan de mayor confianza, la SAGPyA rene igual proporciones de confianza, dudas y desconfianza Casi la totalidad (94%) de los consultados sostuvo que los Organismos Gubernamentales deberan informar al conjunto de la sociedad sobre los beneficios y riesgos del uso de estos productos. Uno de los puntos ms conflictivos que han generado los alimentos derivados de la Biotecnologa es el tema del etiquetado. Por un lado estn los pases que se rehsan a la utilizacin, comercializacin y consumo de los OGM, por lo que exigen el etiquetado de todos los productos que los contengan. En el otro extremo de la discusin estn los productores y exportadores de alimentos transgnicos que se niegan a poner un rtulo que los distingan de otros alimentos, aduciendo que no hay diferencias con los que no contienen OGM, ni representan un riesgo para la salud o el medio ambiente. Estados Unidos junto con Canad estn insistiendo para que el etiquetado slo sea obligatorio en los alimentos con ingredientes GM detectables, y agregan que el etiquetado es engaoso porque de algn modo podra interpretarse que los productos genticamente modificados son peligrosos o de menor calidad; cuando la evidencia

cientfica, testendolos y aprobndolos, muestra que no hay riesgos para la salud humana. Otros, tambin con opiniones contrarias al etiquetado se cuestionan por qu no se reclama tambin, informacin acerca de los herbicidas y pesticidas empleados para producir un determinado cultivo convencional; sealan adems que hay otras vas de informacin para el consumidor, entre ellas: campaas publicitarias, centros de educacin, lneas de consultas gratuitas, etc, que podran complementar el etiquetado. Tambin dicen que el etiquetado afectara la percepcin del consumidor respecto a los transgnicos y generara desconfianza impactando negativamente en la comercializacin de los mismos. Adems el etiquetado importara costos adicionales significativos que el sector involucrado no est dispuesto a afrontar. El etiquetado tiene que ver tanto con el proceso utilizado como con el producto final, hay dos elementos que se toman en cuenta cuando se discute sobre el etiquetado obligatorio de los alimentos que contienen semillas OGM o que fueron hechos a partir de ellas. Impactos ambientales positivos o negativos durante el proceso productivo. Modificaciones de los atributos nutritivos del producto final y sus riesgos para la salud de los consumidores. Actualmente existe una tendencia en la Legislacin Europea a regular la comercializacin de los OGM, con una creciente intencin de exigir su etiquetado para diferenciarlos de los cultivos orgnicos y de los cultivos convencionales, suministrando informacin detallada a los consumidores. Esto significara un costo extra que hasta el momento no queda bien definido como habra de ser soportado entre los sujetos que participan desde la etapa su produccin, distribucin y la de exportacin e importacin. El tema del etiquetado trae aparejado dos puntos importantes: Deteccin de OGM: Para detectar la presencia de material genticamente modificado y de las protenas derivadas de ste, se necesitan pruebas simples, rpidas y de bajo costo. El problema es que si bien a lo largo se estos aos se han ido desarrollando test para tal fin, hasta el momento ninguna ha mostrao ser eficinte. De acuerdo con las regulaciones, es deseable contar con una tecnologa para detectar OGM en alimentos. Adems, un requerimiento de etiquetar los alimentos genticamente modificados va a necesitar un sistema de monitoreo. Una solucin sera colocar en los organismos genticamente modificados aprobados, algn marcador biolgico o gentico, que permita controlar en los alimentos la presencia de productos aprobados de la ingeniera gentica. Separacin de las cosechas: Si se separan las cosechas transgncias de las tradicionales, no se necesitaran puebas de detecin de derivados de OGM en los productos alimenticios y con un rtulo que identifique a los productos que contienen OGM sera suficiente. Para llevar esto a cabo se requerir mantener separadas las cosechas durante el almacenaje, transporte, procesamiento y

comercializacin, lo que demandara una inversin que notodos los pases productores estn en condiciones de afrontar, y aquellos que s pudiesen, aumentaran el precio de los productos para compensar los gastos realizados, siendo nuevamente perjudicado el consumidor. Existen empresas operando en la Argentina, que ofrecen el etiquetado en pases de Europa. En el viejo continente, las principales compaas alimenticias han asegurado que en sus productos no se utilizan vegetales transgnicos. Pero en la Argentina, Nestl, Danone o Knorr, por ejemplo, todava no se animan a decir que los productos que venden en el pas no poseen la soja de Monsanto, Carrefour y Auchan dijeron en el viejo continente que no poseen transgnicos. Pero aqu no. Debe destacarse, que una norma protectora de los derechos del consumidor, ya est vigente en el municipio de San Carlos de Bariloche, donde es obligatoria la identificacin de los productos transgnicos en los comercios. Algunos consumidores y grupos de consumidores consideran que tienen derecho a saber si se emple la ingeniera gentica en la produccin de un alimento. Incluso hay quienes desean poder elegir un alimento con base en la forma en que fue producido, y otros que creen que es necesario colocar etiquetas que informen a los consumidores sobre los alergenos potenciales. Otros ms consideran que no es necesario el etiquetado si los alimentos son bsicamente equivalentes en su composicin. Sin embargo, el etiquetado necesita de un pblico informado a priori sobre las condiciones nutricionales tanto de los alimentos obtenidos a travs de organismos genticamente manipulados (en algn punto de la cadena) tanto como de los restantes productos destinados al consumo. En Argentina existen varios proyectos de leyes, sobre el etiquetado de OGM, pero hasta el momento el tema no ha sido resuelto. Produccin, comercio y mercado Han proliferado en los ltimos aos, medidas que frenan o prohiben las importaciones, basndose en aspectos sanitarios, fitosanitarios y ambientales de los productos y de los procesos productivos. Los cambios y las diferencias en las regulaciones de los distintos pases referida a los OGM, sumados a la resitencia de los consumidores han generados problemas en el comercio internacional. El principal problema es que en los pases exportadores de alimentos contiene OGM, las regulaciones no obligan a etiquetar todos los productos, y que los importadores exigen la identificacin de los mismos. El etiquetado obligatorio produce una serie de problemas para el comercio: las diferencias que se suscitan en determinar cul es el mejor mtodo de deteccin y cundo deben efectuarse las pruebas. La posibilidad de que el pas importador rechace los procedimientos realizados en el pas de origen y de que exija una nueva verificacin en el mercado de destino, lo que aumentara los costos. Si no se establecen precisamente cules son los test

vlidos, cundo se deben realizar y cul es el umbral mnimo para exigir el etiquetado se deja lugar a la libre interpretacin y por lo tanto se transforman en una barrera para el comercio. El etiquetado de los productos, especialmente de aquellos que luego se transformarn en alimentos para consumo humano, permitira una informacin y clasificacin til para el consumidor, ya sea para identificar potenciales efectos o beneficios sobre su salud, hbitos de consumo u origen. La industria de la biotecnologa y los supermercados argentinos, en el nimo de bajar costos, se han encargado de infiltrar en nuestros alimentos ingredientes que provienen de seres vivos genticamente modificados en las gndolas de los supermercados para que la gente, sin saberlo ni quererlo, los consuma. NORMATIVA INTERNACIONAL Esta tecnologa ha generado controversias en cuanto a como controlar y regular la introduccin de los OGM en los diferentes mercados del mundo. Seguidamente se enumeran tres de los instrumentos internacionales relacionados con el tema objeto de este trabajo. Declaracin de Ro de Janeiro En 1992 la Declaracin de Ro de Janeiro, a la cual la Argentina adhiri, se establece en el principio N 15 lo que se conoce como Principio Precautorio, el cual se formul para asegurar el resarcimiento al menoscabo de la vida humana originado por efectos nocivos de productos qumicos respecto de los cuales los daos no son visuales sino despus de transcurrido un perodo de 20 o 30 aos. Este principio dice lo siguiente: Con el fin de proteger el medio ambiente, los Estados debern aplicar ampliamente el criterio de precaucin conforme a sus capacidades. Cuando haya peligro de dao grave o irreversible, la falta de certeza cientfica absoluta no deber utilizarse como razn para postergar la adopcin de medidas eficaces en funcin de los costos para impedir la degradacin del medio ambiente. El principio se articula en base a dos presupuestos: por una parte, la posibilidad de que conductas humanas causen daos colectivos vinculados a situaciones catastrficas que puedan afectar un conjunto de seres vivos, y por la otra, la falta de evidencia cientfica (incertidumbre) respecto a la existencia misma del dao temido. La nocin de Precaucin responde al concepto de deteccin precoz de todos los peligros para la salud y el medio ambiente mediante una investigacin multidisciplinar y sincronizada basada en la relacin causa efecto. Sin embargo, este marco conceptual de la prevencin fue eliminado en el Protocolo de Bioseguridad (del ao 2000), al plantearse que basta que un Estado seale que posee sospechas, no probadas cientficamente, que un producto puede causar un dao a la poblacin, para que se lo autorice a prohibir la importacin de un OGM. Convenio sobre Diversidad Biolgica

Tambin en 1992, en la Cumbre de la Tierra de Ro de Janeiro, se firm el Convenio sobre Diversidad Biolgica, del cual Argentina es parte, estableci sus objetivos en el artculo 1: ... la conservacin de la diversidad biolgica, la utilizacin sostenible de sus componentes y la participacin justa y equitativa en los beneficios que se deriven de la utilizacin de los recursos genticos, mediante, entre otras cosas, un acceso adecuado a esos recursos y una transferencia apropiada de las tecnologas pertinentes, teniendo en cuenta todos los derechos sobre esos recursos y a esas tecnologas, as como mediante una financiacin apropiada. Mediante los artculos 15, 16 y 19 se pretende la integracin del libre comercio de los recursos genticos, reglando el acceso adecuado a los mismos, con la transferencia de tecnologas, (reconociendo que la tecnologa incluye la biotecnologa, y que el acceso a la tecnologa como su transferencia entre Partes Contratantes son elementos esenciales para el logro de los objetivos del Convenio, comprometindose, a asegurar y/o facilitar a otras Partes Contratantes el acceso a tecnologas pertinentes para la conservacin y utilizacin sostenible de la diversidad biolgica o que utilicen recursos genticos y no causen daos significativos al medio ambiente), y la compensacin justa por el acceso a los recursos biolgicos de otros. Protocolo de Cartagena La elaboracin y firma de este protocolo estaba prevista desde el origen de la firma del Convenio sobre Diversidad Biolgica. Pero los pases productores de transgnicos, con Estados Unidos y Canad a la cabeza, se dedicaron desde sus orgenes a sabotear la firma del mismo y a vaciar sus contenidos en forma sistemtica, colocando los intereses de lucro de las empresas por arriba del inters incluso de sus propias poblaciones. Finalmente el protocolo se firm, tiene algunos puntos interesantes, como la inclusin del principio de precaucin y la posibilidad de que los pases importadores puedan rechazar cargamentos de transgnicos basados en este principio, que bsicamente dice que frente a la duda sobre los riesgos, mejor abstenerse. Es el primer Tratado Internacional que reconoce los organismos modificados genticamente como una categora separada de organismos que requieren un marco regulador especfico. El artculo 1, establece cul es su objetivo de conformidad con el Principio 15 de la Declaracin de Ro: ... contribuir a garantizar un nivel adecuado de proteccin en la esfera de la transferencia, manipulacin y utilizacin seguras de los organismos vivos modificados resultantes de la biotecnologa moderna que puedan tener efectos adversos para la conservacin y la utilizacin sostenible de la diversidad biolgica, teniendo tambin en cuenta los riesgos para la salud humana, y centrndose concretamente en los movimientos transfronterizos. Establece las bases de una legislacin internacional sobre el movimiento transfronterizo de OGM, hace referencia principalmente a los mecanismos de notificacin por adelantado por parte del exportador y al consentimiento que concede un pas importador de semillas u otras muestras vivas derivadas de manipulacin biotecnolgica, antes de permitir su trnsito transfronterizo, detalla los requerimientos para la evaluacin y gestin de los riesgos, las medidas de

emergencia, el manejo, transporte, etiquetado e identificacin del material. Sin embrago, resulta insuficiente ya que slo abarca a los organismos vivos modificados, quedando excluidos los productos derivados de organismos transgnicos, productos transgnicos farmacolgicos e insumos agrcolas transgnicos. Algo similar ocurre con el etiquetado, ya que solamente exige mencionar en una carga que puede contener organismos vivos modificados y no ordena al instante de la importacin, individualizarlos, cuantificarlos ni describir los procesos. Esta omisin afecta sobre todo a los consumidores, que no tienen acceso a las notificaciones previas que intercambian los estados y abre una brecha amplia para introducir sin controles los mencionados organismos. El protocolo y la Argentina No son pocos los pases (entre ellos algunos de los miembros del Grupo Miami como Chile y Canad) que se resisten a aprobar el Protocolo, pues las dudas superan a las certezas y mientras no haya claridad sobre el lugar que el Protocolo ocupar en este gran puzzle jurdico-comercial internacional, lo ms prudente es avanzar lentamente. Una lnea de pensamiento sostiene que es necesario tener en cuenta como aspecto importante con relacin a este Protocolo que nuestro pas debe evaluar antes de su ratificacin, el hecho que a partir de su entrada en vigencia, la Argentina deber proceder a identificar sus embarques bajo la expresin pueden contener OGM y como consecuencia las habas de soja quedarn sometidas a los efectos imprevisibles en materia de precios de una segregacin de mercados entre soja convencional y soja transgnica, por ejemplo. Aunque, los anlisis preliminares del protocolo hacen pensar que el mismo quedara circunscripto a los organismos vivos, y por lo tanto slo afectara a los cultivos exportados sin procesamiento alguno que altere las cadenas de ADN, quedando excluidos subproductos destinados a ser utilizados como aceites, la amplitud del principio de precaucin podra abrir la puertas a otro panorama. Por que el criterio de precaucin incorporado al Protocolo podra avalar una progresiva tendencia a identificar no slo los OGM como tales, sino a todos los productos destinados a alimentacin animal y humana elaborados a partir de los mismos. Un claro ejemplo de esto es que tanto Japn como la Unin Europea se han amparado en el principio de precaucin para introducir normativa nacional dirigida a exigir identificacin de todos los productos alimenticios comercializados en sus mercados que contengan OGM. Equivalencia sustancial Para la evaluacin de los productos alimenticios se ha introducido el concepto de "Equivalencia Sustancial", segn el cual, si un alimento procedente de la nueva biotecnologa se puede caracterizar como equivalente a su predecesor convencional, se puede suponer que no plantea nuevos riesgos, y por lo tanto, es aceptable para consumo. Tcnicamente hablando, si un OGM y su equivalente no genticamente modificado poseen similaridad sustancial en un limitado espectro de variables (por ejemplo

composicin de protenas, minerales, vitaminas, etc.) pueden as mismo presumirse sustancialmente equivalentes en todos sus otros aspectos. Esto implica suponer que el anlisis qumico es capaz de detectar adecuadamente efectos colaterales negativos no deseados y que no es necesaria la confirmacin de equivalencia mediante rigurosa experimentacin con pruebas de alimentacin a largo plazo. Este concepto fue introducido por la OCDE en 1993 (antes de la comercializacin de ninguna planta genticamente manipulada), tras varios aos de trabajos de gran cantidad de expertos de muchos pases. En 1996 la OMS y la FAO recomendaron su adopcin como base para los estudios de seguridad alimenticia de los OGM. La propia OCDE sigue profundizando en este enfoque, en un intento de mejorarlo, de modo que en la actualidad se siguen desarrollando nuevas metodologas de evaluacin que incluyen la identificacin de niveles de nutrientes, antinutrientes y posibles toxinas y alrgenos en todo tipo de plantas de cultivo. La equivalencia sustancial no sustituye a las evaluaciones de seguridad ms rigurosas, sino que exige que la variedad genticamente manipulada sea tan segura como la antigua predecesora. De hecho, en el caso de identificarse alguna diferencia, se realizan ensayos nutricionales, inmunolgicos y toxicolgicos adicionales. Algunos crticos han sealado que el enfoque de equivalencia sustancial es inadecuado para encarar los posibles riesgos de las plantas transgnicas, y quisieran que dichas plantas fueran sistemticamente analizadas en busca de cualquier diferencia cualitativa o cuantitativa respecto de las plantas tradicionales, y sometidas a sistemticos anlisis de toxinas. Otros, sin embargo, esgrimen que habra que realizar carsimos y complejos ensayos con todas las nuevas variedades de plantas que se producen, independientemente del mtodo de obtencin y las pruebas se multiplicaran al infinito si se quisiera conocer cmo afectan diversos factores ambientales a su composicin a lo largo del tiempo. Esta corriente de pensamiento basa su postura en virtud de que cada insercin de material gentico mediante tecnologa recombinante del ADN constituye un evento singular generador de un correspondiente espectro de efectos colaterales negativos potenciales, an si se confirmara la inocuidad de un tipo de alimento transgnico, esto no implicara que cualquier otro transgnico sea similarmente inocuo. Ocurre que un vector gentico puede generar diferentes efectos al insertarse en puntos diferentes de la cadena de ADN. Cuando la ingeniera gentica introduce un nuevo rasgo en una planta de cultivo, la planta manipulada puede que no sea sustancialmente equivalente a la convencional. En estos casos la evaluacin de su seguridad requiere responder a una serie de cuestiones relativas a cambios buscados por la manipulacin, posibles cambios no pretendidos, estabilidad de la construccin gentica, y posible transferencia gnica horizontal a otras plantas. Por lo tanto, el principio de equivalencia sustancial considera seguro un producto transgnico si ste es igual al natural en todas las caractersticas excepto en aquellas introducidas por la manipulacin gentica y cuya consecucin constitua el objeto de tal manipulacin.

Una vez cumplido el principio de equivalencia sustancial, debe probarse la inocuidad del producto gnico. LEGISLACION NACIONAL La legislacin que protege al consumidor respecto de los transgnicos es mnima en nuestro pas, no existe por ejemplo la obligacin de informar el listado completo de distintas categoras de alimentos o ingredientes alimentarios elaborados a partir de organismos genticamente modificados tambin, ni se informa qu caractersticas genticas se ha alterado en cada organismo ni cules son los procedimientos de evaluacin que se aplican antes de ser elaborados y destinados a la comercializacin. Constitucin Nacional En el Prembulo se establecen dos principios que no pueden dejarse de lado a fin de interpretar por un lado, los derechos de los consumidores, y el rol del Estado, por el otro, en relacin con los alimentos transgnicos, ellos son: promover el bienestar general y asegurar los beneficios de la libertad. Durante la ltima mitad del siglo XX comienzan a surgir y a consolidarse los derechos de tercera generacin, como por ejemplo el derecho al Medio Ambiente, el derecho al Desarrollo, el derecho al Consumidor. Esta clase de derechos, comenzaron a plasmarse en el mbito del derecho internacional, como Convenciones, Declaraciones, Cartas, etc. La reforma constitucional de 1994, introdujo en nuestro derecho, con jerarqua superior a las leyes, leste tipo de derechos. Entre ellos se encuentran: Artculo 41. Derecho a un ambiente sano Este artculo establece que "Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano, equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las actividades productivas satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones futuras; y tiene el deber de preservarlo. El dao ambiental generar prioritariamente la obligacin de recomponer, segn lo establezca la ley. Las autoridades proveern a la proteccin de este derecho, a la utilizacin racional de los recursos naturales, a la preservacin del patrimonio natural y cultural y de la diversidad biolgica, y a la informacin y educacin ambientales. Corresponde a la Nacin dictar las normas que contengan los presupuestos mnimos de proteccin...". Este artculo mantiene una fuerte inclinacion hacia el Principio Protectorio, enfatizando la proteccin de la persona humana considerando su calidad de vida y desarrollo. Con ese objetivo, seala, el derecho a un ambiente sano, el deber de no contaminarlo, la obligacin de recomponer y no comprometerlo mediante el desarrollo de las actividades productivas (entre ellas se podra ubicar a la Biotecnologa), a fin de que las que generaciones futuras puedan vivir en condiciones apropiadas. Es decir, lo que se busca no es prohibir determinadas actividades, sino que estas se desarrollen de forma tal que no pongan en riesgo ni a las generaciones presentes ni a las futuras, respetando el medio ambiente y utilizando los recursos naturales de manera racional.

Entonces, aquellos se dediquen a la produccin de transgnicos, deben respetar esta norma de constitucional. Artculo 42. Derechos de los consumidores Este artculo tambin fue incorporado en la reforma de 1994, el mismo establece: los consumidores ... tienen derecho, en relacin de consumo, a la proteccin de su salud, seguridad e intereses econmicos, a una informacin adecuada y veraz; a la libertad de eleccin ... Las autoridades proveern a la proteccin de esos derechos, a la educacin para el consumo, ... a la constitucin de asociaciones de consumidores ... La legislacin establecer procedimientos eficaces para la prevencin y solucin de conflictos ... previendo la necesaria participacin de asociaciones de consumidores ... y de las provincias interesadas en los organismos de control. Dentro de este artculo, el cual se complementa con la Ley del consumidor, que se ver ms adelante, establece los siguientes derechos con respecto a los consumidores: a la salud: este derecho tambin est previsto en diversos instrumentos internacionales de derechos humanos con jerarqua constitucional, conforme al artculo 75 inciso 22. Entre ellos encontramos: el artculo 25, inciso 1 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos: dispone el derecho de toda persona a un nivel de vida adecuado que le asegure salud y bienestar. el artculo 11 de la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre: establece el derecho de toda persona a que su salud sea preservada por medidas sanitarias y sociales acordes al nivel que permitan los recursos pblicos del Estado obligado y los de la comunidad. El artculo 12 del Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales: establece que en los estados parte debern tomarse las medidas necesarias para la creacin de condiciones que aseguren a todos asistencia mdica y servicios mdicos en caso de enfermedad para asegurar a toda persona el disfrute del ms alto nivel posible de salud fsica y mental. o a la informacin: establece el artculo que sta debe ser adecuada y veraz respecto de aquello que se va a consumir. Este derecho tambin est consagrado en la ley de defensa del consumidor a la libertad de eleccin: se debe tener la posibilidad de elegir, seleccionar u optar por lo que cada uno quisiese. Habra que asegurar a los ciudadanos que puedan elegir lo que consumen, para lo cual necesitan saber que es lo que compran. b) y c) Se encuentran ntimamente relacionados, ya que un sujeto no puede tener libertad de eleccin sin previa informacin sobre aquello sobre lo que va a elegir.

Ley 24240 - Defensa del Consumidor

Esta ley es reglamentaria del artculo 42 de la Constitucin Nacional, se trata de una ley cuya aplicacin es a nivel nacional. Su funcin primordial es proteger a los consumidores frente a las empresas, teniendo en cuanta que stos se encuentran en una posicin desventajosa en la relacin de consumo. Tiende a evitar que los consumidores se vean perjudicados ante prcticas dolosas por parte de las empresas a fin de persuadirlos a un consumo que les puede resultar perjudicial. En lo que respecta al presente trabajo, hay que destacar dos aspectos de la ley: a) la proteccin de la salud de los consumidores, y b) el derecho a una adecuada informacin sobre los productos que consume. Uno de los Debe tenerse presente que Por tales razones entendemos que es totalmente aplicable al caso de estudio. En al artculo 1, establece su objeto y a quienes se los considera consumidores: La presente ley tiene por objeto la defensa de los consumidores o usuarios. Se consideran consumidores o usuarios, las personas fsicas o jurdicas que contratan a ttulo oneroso para su consumo final o beneficio propio o de su grupo familiar o social: a) la adquisicin o locacin de cosas muebles; b) la prestacin de servicios; c) la adquisicin de inmuebles nuevos destinados a vivienda, incluso los lotes de terreno adquiridos con el mismo fin, cuando la oferta sea pblica y dirigida a persona indeterminada Conforme al artculo 4, Quienes produzcan, importen, distribuyan o comercialicen cosas o presten servicios, deben suministrar a los consumidores o usuarios, en forma cierta y objetiva, informacin veraz, detallada, eficaz y suficiente sobre las caractersticas esenciales de los mismos. En este artculo se impone la obligacin de informar en forma cierta y objetiva a los productores, importadores y comerciantes, sobre los productos (transgnicos) que quisiere consumir cualquier persona. Asimismo describe cmo debe ser la informacin: Veraz: es decir, si se tratara de productos transgnicos, se debera explicitar su condicin y no ocultarla. Detallada: se deberan desarrollar los compuestos constituyentes del producto ofrecido y sus posibles efectos perjudiciales en la salud de los potenciales consumidores. A su vez, debera decirse cul esel origen los genes incorporados al producto y como es el proceso gentico por el cual se logra la modificacin del organismo a consumir. Eficaz: al consumidor le debe resultar eficiente, a fin de poder contar con todo el conocimiento sobre las caractersticas del producto ofrecido. Suficiente: no deben quedarle dudas al consumidor respecto del producto ofrecido, la informacin brindada debe ser completa.

Si no se cumpliera con a), b), c) y d), se estara vulnerando el derecho a la informacin que tienen los consumidores. Si bien la informacin no garantiza seguridad, s facilita la comprensin y la decisin de qu se va a comprar y que no. Una informacin completa sobre el proceso de produccin permite a los consumidores ms precavidos elegir sus alimentos con mayor cuidado, y tambin permite detectar posibles riesgos para la salud.

En el artculo 5, se establece que Las cosas y servicios deben ser suministrados o prestados en forma tal que, utilizados en condiciones previsibles o normales de uso, no presenten peligro alguno para la salud o integridad fsica de los consumidores o usuarios. Esto significa que aquellos alimentos que contengan organismos genticamente modificados, en condiciones normales de consumo, no pueden ser peligrosos para la salud o integridad fsica de los consumidores. Para el caso en que se produjese algn dao a la salud o la integridad fsica de alguna persona, habr que analizar a quien le corresponde reparar el dao, teniendo en cuenta que esta ley establece la responsabilidad solidaria entre los productores, distribuidores, comerciantes; habr que tener en cuenta si el producto por el cual se gener el dao contena la informacin necesaria para evitarlo por parte del consumidor, y si no la tena quin es el responsable por no haberla puesto, el Estado por la falta de sobre el control y etiquetado de estos productos, o son las mismas empresas? Mercosur: Resolucin del Grupo Mercado Comn N 036/93. Esta resolucin, establece que: Los alimentos envasados no debern describirse ni presentarse con rtulo que: utilicen vocablos, signos, denominaciones, smbolos, emblemas, ilustraciones u otras representaciones grficas que pueden hacer que dicha informacin sea falsa, incorrecta, insuficiente, o que pueden inducir a equvoco, error confusin o engao al consumidor en relacin con la verdadera naturaleza, composicin, procedencia, tipo, calidad, cantidad, duracin, rendimiento o forma de uso del alimento. Si bien se establece el deber de informacin de los productores de productos modificados, todava no se ha regulado en el mbito del Mercosur la cuestin de los alimentos transgnicos en general y ni tampoco de los derechos de los consumidores respecto a estos. Por otra parte, en el mbito de alimentos transgnicos, dentro del Mercosur existen dos criterios bien distintos: Brasil que ha avanzado hacia la limitacin o la prohibicin de los cultivos transgnicos, y Argentina en la que rige un criterio totalmente opuesto. Paraguay se mantienen en una posicin expectante y Uruguay tiene una posicin alineada con Argentina. Cdigo Alimentario Argentino Ley 18.284 Las normas bsicas reguladoras de los productos alimentarios aptos para el consumo contienen, esencialmente la definicin, parmetros fsico-qumicos y microbiticos, una lista de prcticas productos, aditivos admitidos (ingredientes) en la elaboracin, y caractersticas en los envases en contacto con los alimentos (enlatado, cartn, etc.), etiquetado y pesos (neto) que permitan brindar garanta sanitaria y seguridad ante posibles fraudes y engao al consumidor (Ley de Lealtad Comercial y de Defensa del Consumidor). Las siguientes son las normas bsicas de este Cdigo sobre la identificacin (etiquetado y rotulacin) de alimentos: el cdigo Alimentario tiene vigencia en todo el pas;

es de cumplimiento obligatorio por las autoridades; todo alimento, condimento, bebida, sus materias primas y aditivos, deben ser expresamente autorizados; las autoridades deben organizar un registro de Establecimientos y otro de Productos Alimenticios.

El Cdigo Alimentario est en permanente modificacin, segn los adelantos tecnolgicos, por lo que las Autoridades deben obligadamente conocer cada nueva actualizacin. Las autoridades tienen el poder de polica sobre todos los alimentos que circulan y venden en su jurisdiccin, aunque se produzcan en otra. Todo producto elaborado y envasado debe llevar ROTULO, con los requisitos de la Resolucin del Mercosur GMC N 036/93, mencionado anteriormente. Existen como disposiciones reglamentarias del Cdigo Alimentario Argentino: el Reglamento de Inspeccin de Productos, Subproductos y Derivados de Origen Animal (decreto N 4238/68) y la Reglamentacin de Frutas y Hortalizas (Decreto N 9244/63),

Las autoridades de aplicacin son el S.E.N.A.S.A. (Servicio Nacional de Sanidad Animal) y el I.A.S.C.A.V. (Instituto Argentino de Sanidad y Calidad Vegetal), respectivamente; y actualmente el Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Agroalimentaria. Conforme a este Cdigo, y a menos que se indique otra cosa en la presente norma o en una norma especfica, la rotulacin de alimentos envasados deber presentar obligatoriamente la siguiente informacin: Denominacin de venta del alimento Lista de ingredientes Contenidos netos Identificacin del origen Identificacin del lote Fecha de duracin mnima Preparacin e instrucciones de uso del alimento, cuando corresponda.

El rtulo deber contener la denominacin de venta del alimento, y adems: deber figurar la denominacin o la denominacin y la marca del alimento, conforme a las siguientes pautas: Podrn aparecer las palabras o frases adicionales requeridas para evitar que se induzca a error o engao al

consumidor con respecto a la naturaleza y condiciones fsicas autnticas del alimento, las cuales irn junto a la denominacin del mismo o muy cerca de ella por ejemplo: tipo de cobertura, forma de presentacin, condicin o tipo de tratamiento a que ha sido sometido. deber figurar en el rtulo una lista de ingredientes, a menos que se trate de alimentos de un nico ingrediente. Cuando un ingrediente sea a su vez un alimento elaborado con dos o ms ingredientes, dicho ingrediente compuesto podr declararse como tal en la lista de ingredientes siempre que vaya acompaado inmediatamente de una lista, entre parntesis, de sus ingredientes en orden decreciente de proporciones. Cuando un ingrediente compuesto para el que se ha establecido un nombre en una norma del CODEX ALIMENTARIUS FAO/OMS o del presente Cdigo, constituya menos del 25% del alimento, no ser necesario declarar sus ingredientes, salvo los aditivos alimentarios que desempeen una funcin tecnolgica en el producto acabado.

En la rotulacin facultativa podr presentarse cualquier informacin o representacin grfica as como materia escrita, impresa o grfica, siempre que no est en contradiccin con los requisitos obligatorios de la presente norma, incluidos los referentes a la declaracin de propiedades y engao. En Argentina no hay una reglamentacin sobre transgnicos. El Cdigo alimentario argentino no regula sobre este tipo de alimentos en forma directa, pero consta de cierta regulacin referida a rotulacin y publicidad que podra llegar a servir para el tema bajo examen. El artculo 19 establece que: Los rtulos, envases y envolturas de productos autorizados de acuerdo con el Cdigo Alimentario Argentino y a las normas de esta ley debern expresar con precisin y claridad sus condiciones higinico-sanitarias, bromatolgicas y de identificacin comercial.... Esto es de gran importancia ya que los productos transgnicos deberan expresar con precisin y claridad sus condiciones higinico-sanitarias y bromatolgicas. Por otra parte, segn el Decreto reglamentario del cdigo Alimentario Nacional (segn versin de la Resolucin 2343 del SENASA de 1980): Queda prohibida la rotulacin y publicidad de los productos contemplados en el presente Cdigo cuando desde el punto de vista sanitario-bromatolgico las mismas sean capaces de suscribir error, engao o confusin en el consumidor. Como consecuencia, la no aclaracin de las caractersticas de los alimentos tansgnicos puede inducir a error, engao y confusin de los consumidores. Decreto 815/99. Sistema Nacional de Control de Alimentos El objetivo principal del sistema de control de alimentos, es la proteccin de la salud de los consumidores, debiendo asegurar: Que la oferta de alimentos sea sana, nutritiva y de calidad. Que llegue en esas condiciones al consumidor, y Que sta disponga de informacin adecuada sobre la cantidad, calidad, sanidad, valor nutricional, mtodos de manipulacin, procedimiento y

preparacin de dichos alimentos como para que puedan tomar las decisiones apropiadas para proteger su propia salud. Este objetivo central debe ser logrado mediante un sistema de normas, estndares, procedimientos, y metodologas de aplicacin de los mismos que respeten la necesidad de informalidad y armonizacin de las normas y su aplicacin, y que tenga los menores costos de control por parte de los organismos competentes. Proyecto de ley En la actualidad se encuentran presentados en el Congreso varios proyectos de ley relacionados con los transgnicos. Entre ellos, se encuentra el de la diputada Alicia Castro, relativo al etiquetado de los alimentos que contengan transgnicos. El objetivo de este proyecto es que sea obligatoria la identificacin de los alimentos que estn destinados al consumo humano o animal y contengan o sean producidos a partir de organismos genticamente modificados. Esta obligacin se esipulan para los alimentos producidos en el pas y para los alimentos importados. La ausencia de una legislacin de etiquetado hace que no se pueda distinguir una especie transgnica de una especie orgnica, restringiendo el acceso de estos ltimos a los mercados que exigen solamente productos no transgnicos o impidiendo el acceso a mercados que, sin ser tan estrictos, apenas exigen el etiquetado correspondiente, siendo la Argentina el segundo pas productor de soja del mundo. Esta dirigido a brindar informacin adecuada y veraz a la ciudadana que da tras da compra y consume alimentos que contienen organismos genticamente modificados. El derecho a una informacin amplia, detallada y veraz es una condicin ineludible para ejercer la libertad de expresin que garantiza nuestra constitucin. Conforme a lo expuesto, se corrobora la hiptesis planteada, ya que, en nuestro pas, los consumidores no saben a la hora de alimentarse qu es lo que verdaderamente estn comiendo. Esto se debe a que no se respetan los derechos a la informacin, a la salud y a la libertad de eleccin, establecidos en la Constitucin Nacional. De acuerdo a esto, el Estado debera comprometerse, por ejemplo, dictando legislacin especfica sobre los alimentos transgnicos estableciendo obligaciones para que al momento en que el consumidor se encuentre con el producto tenga la posibilidad de saber si se trata de un alimento producto transgnico, a fin de poder tener la posibilidad de elegir si consumirlo o no. Esta obligacin debera ser solidaria, es decir, que desde las empresas productoras, de la industria y todos aquellos que forman parte del proceso productivo alimentario, hagan que las personas reciban la informacin a travs de los envases, envoltorios o etiquetas de los productos puestos a la venta, de esta forma le resultara fcil a los consumidores conocer el contenido de lo que estn comprando.

Tambin sera muy importante hacer campaas en los medios de comunicacin para que la gente conozca acerca de los alimentos transgnicos ya que por desconocimiento acerca del tema, los consideren perjudiciales para la salud.