Gases

vapores

inflamables.

Al hablar de gases inflamables no nos referiremos nicamente al gas canalizado de uso domstico sino tambin a todo gas o vapor que mezclado con el aire en determinadas concentraciones es capaz de producir una explosin en presencia de una fuente de energa determinada. 1.1 Nociones de explosividad. 1.2 Clasificacin de zonas. 1.2.1 Nomenclatura y definiciones 1.3 Clasificacin de los gases. 1.4 Clasificacin de las envolventes de proteccin. 1.4.1 Proteccin antideflagrante "d" 1.4.2 Proteccin de seguridad aumentada 1.4.3 Proteccin de Seguridad Intrnseca (S.I.) "i" 1.4.4 Proteccin por sobrepresin interna "p" 1.4.5 Proteccin por encapsulado "m" 1.1 Nociones de explosividad. La combustin es una reaccin exotrmica en la que intervienen tres elementos conocidos como el clsico tringulo del fuego (Figura 1): combustible (slido, lquido o gaseoso), comburente (oxgeno del aire) y fuente de energa que inicie la reaccin (una llama, chispa con suficiente energa o simplemente calor).

COMBUSTIBLE COMBURENTE ENERGIA

Fig. 1 - Tringulo del Fuego

Para que se inicie la combustin deben coexistir los tres elementos citados ya que de no ser as no es posible que se produzca (excepto algunos productos como por ejemplo el xido de etileno que no precisa un aporte de oxgeno ya que reacciona con el propio oxgeno contenido en su molcula). En la combustin de slidos se producen reacciones intermedias de descomposicin trmica en las que se desprenden compuestos gaseosos que son los que reaccionan con el oxgeno. En la combustin de lquidos se forman previamente vapores que son los que en contacto con el oxgeno y la llama o temperatura suficiente para provocar la ignicin, se inflaman desprendiendo luz y calor. Una parte de este calor se emplea para aumentar la temperatura del slido o lquido y de las sustancias inertes o incombustibles de forma que desprenda los gases o vapores que alimenten la combustin cuya continuidad depende de que exista energa sobrante para ser aprovechada en la industria. Todo gas o vapor inflamable tiene unas caractersticas propias. Para el estudio de la prevencin de riesgos, podemos destacar como ms importantes los lmites de inflamabilidad, la densidad del gas respecto al aire, la temperatura de auto inflamacin y el punto de destello. Si en una campana de volumen conocido, conteniendo aire en condiciones de presin y temperatura normales y en la que hemos colocado previamente un generador de chispas, introducimos progresivamente un caudal controlado de gas inflamable y lo mezclamos de forma homognea con un ventilador, llegar un momento en que se producir la explosin de la mezcla gaseosa. A esto se le llama Lmite Inferior de Explosividad (L.I.E.). Interrumpiendo la generacin de chispas, si continuamos introduciendo el gas y mezclndolo bien, llegar un momento en que si activsemos la fuente de ignicin, no se producira la inflamacin de la mezcla gaseosa por la deficiencia de oxgeno o exceso de gas. Esta concentracin de gas en aire se denomina Lmite Superior de Explosividad (L.S.E.). La mezcla gaseosa ser inflamable en la zona comprendida entre el L.I.E. y el L.S.E. (figura 2). 0
10 20 30 40

100% GAS 50

60 70 80 90

100% L.I.E.

2,5

5%

15% Metano

0,95

1,9%

8,5% Butano

AIRE L.S.E. ZONA MEDIDA POR EL EXPLOSMETRO GAS L.I.E.

Fig. 2 - Grfica de progresin de inflamabilidad de los gases

ZONA PELIGROSA

En explosimetra se utiliza normalmente el Lmite Inferior de Explosividad, gradundose los explosmetros en escalas de 0 - 100 % del L.I.E. (en ocasiones se regulan tambin en porcentaje en volumen). En la tabla del apndice 1 se detallan las caractersticas de explosividad de los principales gases y vapores inflamables junto con sus temperaturas de auto inflamacin, punto de destello, densidad y toxicidad. 1.2 Clasificacin de zonas. La clasificacin de una zona la realizan conjuntamente los departamentos de Ingeniera, Proceso, Seguridad y los restantes departamentos responsables del diseo y operacin de la planta. Representantes de todos los departamentos

interesados, incluyendo el ingeniero del departamento elctrico, deben determinar la clasificacin de la zona y anotar sus acuerdos. La clasificacin de la zona depende del proceso productivo, las sustancias que intervienen, volumen y cantidad de producto en el proceso y/o almacenado, posibilidades de escapes o derramamiento del producto, ventilacin, existencia de fosos, topografa, vientos dominantes, posibles puntos de ignicin (hornos, intercambiadores de calor), etc., son factores que influyen en la clasificacin de la zona. Al seleccionar el grupo de tcnicos responsable de la clasificacin de las zonas, se debe tener en cuenta que sea representativo de todos los procesos y sectores de la planta. Deber tenerse en cuenta cualquier cambio temporal o definitivo que puedan producirse en el proceso o almacenamiento de productos inflamables, particularmente cuando esto suponga un aumento en el grado de clasificacin de la zona. La determinacin de la clasificacin de una zona durante las etapas del diseo y construccin est basada en como se espera que funcione el equipo e instalaciones. Esta clasificacin deber revisarse de acuerdo con la experiencia adquirida despus de la puesta en marcha y posterior funcionamiento y, en cualquier caso, pocos meses despus de la puesta en marcha, particularmente si es evidente que el proceso o los equipos funcionan de forma diferente a como se esperaba en el diseo. Deber revisarse la clasificacin antes de proceder a cualquier modificacin de la planta, teniendo en cuenta el nuevo funcionamiento del proceso o la disposicin o tipo de sustancias inflamables, para asegurar que estas modificaciones no aumentan el grado de peligrosidad o clasificacin inicial de la zona. Si el grado de peligrosidad se cambia de forma significativa, debern reclasificarse las zonas afectadas. Anualmente deber hacerse una revisin similar para comprobar que no se ha modificado la clasificacin de la planta debido a pequeas modificaciones o deterioro de las instalaciones. Temporalmente, durante paradas de planta u otras condiciones especiales en las que no exista riesgo de atmsferas inflamables y pueda ser garantizado por la autoridad responsable (debiendo hacer un certificado en este caso), se podrn utilizar equipos elctricos, compresores, excavadoras, etc. que no tengan certificacin para uso en zona clasificada. Estos equipos y todas las conexiones temporales debern salir de la zona antes de que expire el plazo de validez del certificado y debern tomarse precauciones para evitar utilizar inadvertidamente cualesquiera de estos equipos una vez expirado el plazo del certificado. Igualmente puede existir de forma temporal un aumento en el riesgo o clasificacin de una zona determinada, ya sea por que, 1: aumente el riesgo de atmsfera inflamable 2: porque deban realizarse trabajos con equipos que produzcan chispas. En el primer caso deber procederse a una ventilacin forzada de la zona o dilucin de los gases con cortinas de agua o vapor, o en caso

extremo, desconectando los equipos elctricos y eliminando fuentes de ignicin. En el segundo caso se tomarn las medidas necesarias para incrementar la seguridad por encima de la que correspondera a una zona de clasificacin equivalente a la que temporalmente corresponda en funcin de los elementos y equipos que intervengan en estos trabajos. Por ejemplo si se deben realizar trabajos de soldadura en una zona de tanques, se rodear la zona de trabajo y los puntos mismos en que se realicen con equipos transportables de deteccin de gases y se tendrn dispuestas mangueras o suficiente cantidad de agua para enfriar las soldaduras en caso de que los detectores alerten la presencia de gases inflamables. Nota:Los responsables de la clasificacin de las zonas debern asegurarse que la localizacin de fuentes de ignicin (por ejemplo hornos, antorchas, superficies de alta temperatura) as como las zonas en las que puedan existir espordicamente fuentes de ignicin (por ejemplo vehculos), no producirn variaciones en el grado de clasificacin aprobado. En caso de conflicto se deber resolver consultando con los responsables del diseo y seguridad de la planta. 1.2.1 Nomenclatura y definiciones. Para la clasificacin de zonas debern tenerse en cuenta adems las siguientes normas: Reglamento Electrotcnico de Baja Tensin (Decreto 2413 BOE n 242 de 9 de Octubre de 1973). Instruccin MI/BT026. Reglamento de Instalaciones Elctricas en Minas (Decreto 416 de 6 de Febrero de 1.964), Ttulo II. Reglamento de Seguridad en Refineras de Petrleo y Parques de Almacenamiento (Decreto 3143 BOE n 240 de 3 de Diciembre de 1975). Norma UNE 20.322-86. Clasificacin de los emplazamientos con riesgo de explosin debido a la presencia de gases, vapores y nieblas inflamables. El Reglamento Electrotcnico de Baja Tensin clasifica los emplazamientos en Clases, segn las materias presentes y en Divisiones segn el grado de peligrosidad. CLASE I (Explosin) Se considera Clase I cuando los productos presentes en la atmsfera son gases o vapores inflamables. Asimismo se consideran clase I cuando existan productos lquidos que puedan desprender vapores inflamables (ver tabla en apndice 1).

Algunos ejemplos son: Industrias petroqumicas Fbricas o almacenamientos de gases inflamables Refineras de petrleo Plantas de extraccin y refino de aceites que utilizan hexano e hidrgeno Fbricas de aerosoles Fbricas y almacenes de alcoholes o disolventes Fbricas de perfumera y cosmticos Tneles de secado Cabinas de pinturas Estaciones de suministro de carburantes Salas de compresores en almacenes frigorficos ... etc. CLASE II (Explosin) Se consideran de Clase II los locales con presencia de polvos combustibles o inflamables (se excluyen los explosivos propiamente dichos) tales como: Plantas de molturacin de granos Fbricas de almidn, dextrinas, etc. Polvos metlicos de aluminio o magnesio Silos de almacenamiento de piensos ...etc. CLASE III (Incendio) Corresponden a esta clase de riesgo las zonas con sustancias tales como fibras combustibles en fbricas de rayn, desmotadoras de algodn, carpinteras, talleres de confeccin, etc. En estos casos se considera que la presencia de estos productos no es suficiente como para producir una explosin. Cuando le manipulacin de estas fibras origine polvo se considerar clase II. Internacionalmente se ha acordado utilizar el trmino zona para designar reas o espacios con riesgo de presencia continua, intermitente o espordica de gases o vapores inflamables (en Inglaterra y U.S.A. se ha venido utilizando el trmino divisin), clasificndose en funcin del tiempo de permanencia de los gases en dicha zona de la forma descrita en la tabla 1: Tabla 1 Atmsfera Permanente Intermitente Espordica Inexistente

explosiva CEI U.K. Francia USA

Zona 0 Zona 1 Divisin 0 Divisin 1 Divisin 1 Divisin 1

Zona 2 Divisin 2 Divisin 2 Divisin 2

Zona segura

consideran segn la frecuencia explosiva.

A efectos de clasificacin de zonas se y la duracin de la presencia de una atmsfera

Los valores de probabilidad de presencia acumulada de mezcla inflamable se detallan en el siguiente cuadro:

Zona Zona 0 Zona 1 Zona 2 Zona segura

Probabilidad P > 10
-2 -2 -4

Duracin ao + 100 horas 1 a 100 horas - de 1 hora Menos de 1 hora en 100 aos

10 > P > 10 10 > P

-6

10-4 > P > 10-6

EJEMPLOS DE ZONAS CLASIFICADAS

Zona 0 Zona 1 Zona 2

Fig. 3 Diferentes ejemplos de zonas

1.3

Tabla 2

Clasificacin de los gases.

Los gases inflamables estn clasificados en grupos de explosin en funcin de las principales normas. Los ms representativos son: CEE CENELEC EN 50014
Productos Grupo
Metano (Gris) Acetato amilo Acetato etilo Acetato metilo

CEI 79-1 - BS 4683 Productos

Metano (Gris) Acetato de amilo Acetato de etilo Acetato de metilo

I
de IIA

de

de

Acetato de n butilo Acetato de n propilo Acetona Alcohol amlico Alcohol butlico Alcohol etlico Amonaco Benceno Butano Ciclohexano Decano Etil metil cetona Gas de alto horno

Acetato de n butilo Acetato de n propilo Acetona Amonaco Benceno Butano Butanol Ciclohexano Decano Etil Metil cetona Heptano

Heptano Hexano Hexano Iso-octano Iso-butanol Metano industrial Metanol Monxido Iso-octano Metano industrial

de carbono Nitrito etilo Pentano Propano Xileno de

Metanol Monxido de carbono Nitrito de etilo Pentano Propano Xileno

Butadieno 1,3 Eter dietlico Gas de IIB horno de cok Etileno Oxido etileno de

Butadieno 1,3 Eter dietlico Gas ciudad Gas de horno de cok Etileno Oxido de etileno

Hidrgeno

IIC+H2

Hidrgeno

Bi sulfuro de carbono

Bi sulfuro de IIC + carbono CS2 Acetileno

Acetileno

Nitrato de etilo

Nitrato etilo

IIC + C2H2 de IIC + ONO2

En la tabla anterior se han descrito los gases ms representativos agrupados segn el Intersticio Experimental Mximo de Seguridad (IEMS) de una mezcla explosiva obtenido experimentalmente sin que se transmita al exterior la explosin desde el interior de una envolvente antideflagrante. 1.4 Clasificacin de las envolventes de proteccin de los equipos detectores de gas y en general de todo equipo elctrico para ser utilizado en Zonas 0, 1 y 2. Proteccin antideflagrante d

1.4.1

Se define como proteccin antideflagrante a la envolvente de un equipo elctrico capaz de soportar la explosin interna de una mezcla gaseosa inflamable que haya penetrado en su interior, sin que sufra dao su estructura ni transmita al exterior la energa suficiente para inflamar el gas explosivo exterior formado por cualquiera de los gases para los que est prevista, ya sea por los gases quemados que puedan salir por las juntas como por el aumento de temperatura resultante de esta explosin interna. Junta antideflagrante: Es el espacio hacia el exterior de la envolvente que recorren los gases procedentes de la explosin interna. Longitud de la junta antideflagrante: Es la distancia ms corta de este recorrido. Intersticio de una junta antideflagrante: Es la separacin entre las superficies de la junta. Intersticio Experimental Mximo de Seguridad (IEMS) de una mezcla explosiva es el mayor intersticio de una junta de 25 mm. de longitud que impide cualquier transmisin de una explosin en el transcurso de 10 ensayos efectuados segn IEC 79- 1A. Normas: UNE 20.320 CEI 79-1 (1971) + CEI EN 50.018 (1977) + E1 (1979) + E2 (1982) + E3 (1985). 79-1A (1980). (1979)

Los gases o vapores inflamables y los instrumentos que han de trabajar en ambientes con estos gases, se clasifican segn su intersticio de la forma siguiente: Tabla 3 Grupo I Grupo IIA Grupo IIB Grupo IIC IEMS superior a 1,14 mm. (metano) IEMS superior a 0,9 mm. e inferior a 1,14 mm. IEMS superior a 0,5 mm. e inferior a 0,9 mm. IEMS igual o inferior a 0,5 mm. (hidrgeno)

Los instrumentos y equipos para ambiente explosivo se clasifican adems segn la temperatura mxima que puede tener en un momento dado la superficie total o parcial de la envolvente que como mximo ser inferior a la temperatura de auto ignicin del gas considerado.

Tabla 4 Clase de temperatura del equipo elctrico T1 T2 T3 T4 T5 T6 Temperatura superficial del equipo elctrico <450 C <300 C <200 C <135 C <100 C < 85 C Temperatura de ignicin del gas o vapor inflamable >450 C >300 C >200 C >135 C >100 C > 85 C

Los equipos con certificacin para clase de temperaturas T6 y grupos de gases IIC, son aptos para trabajar prcticamente con todos los gases. 1.4.2 Proteccin de seguridad aumentada

En este tipo de proteccin se toman las precauciones necesarias para evitar, con un coeficiente de seguridad elevado, que se produzcan chispas o calentamiento anormal elevado en aparatos que normalmente no las producen. Estas precauciones son entre otras: Distancia mnima entre partes conductoras. Clase de los aislantes. Temperaturas de los aislantes. ndice de proteccin de sellado (mnimo IP-54). Bornas de conexin dimensionadas ampliamente y protegidas en superficie. Deben tener el sistema de apriete por compresin, de forma que el conductor no pueda cizallarse ni aflojarse en la conexin. Normas: UNE 20.328 (1972) CEI 79-7 (1969) EN 50.019 (1977) + E1 (1979) + E2 (1983) + E3 (1985). Existe otro tipo de proteccin llamado combinado d e. Este sistema combina la envolvente de seguridad aumentada en cuyo interior alberga pequeas cmaras antideflagrantes con contactos elctricos (pulsadores, rels...) en donde se producen chispas o arcos elctricos. Por ser el volumen interno de estas cmaras muy reducido, el poder explosivo es tambin pequeo, por lo que normalmente estas pequeas envolventes antideflagrantes se pueden construir de plstico. 1.4.3 Proteccin de Seguridad Intrnseca (S.I.) i. Es el tipo de proteccin de los circuitos elctricos en los que en caso de producirse una chispa, la energa que produce no es suficiente para inflamar la mezcla de gas para el que est certificado.

Esta proteccin se utiliza en equipos con un bajo consumo de energa, quedando sta limitada mediante barreras de diodos zener. Normas: UNE: propuesta 20.317 (1978) CEI 79-3 (1972) (ruptor de seguridad intrnseca) CEI 79-11 (1983) (circuitos de seguridad intrnseca) EN 50.020 (1977) + E1 (1979) + E2 (1983) (circuitos de seguridad intrnseca) EN 50.039 (1985) (sistema de seguridad intrnseca).

1.4.4

Proteccin por sobrepresin interna p

Esta proteccin se utiliza en equipos que por su elevado volumen interno no es posible aplicar ninguno de los mtodos de proteccin citados anteriormente. La proteccin se realiza aumentando la presin interna de la caja, cuadro o incluso sala de control mediante gas inerte o aire limpio de forma que tenga una sobrepresin de como mnimo 50 Pa (0,5 mbar). Normas: UNE 20.319-1R (1978) CEI 79-2 (1983) EN 50.016 (1977) + E1 (1979)

1.4.5 Proteccin por encapsulado m Es el mtodo de proteccin mediante resina termoendurecible cuyo grosor es suficientemente resistente y aisle del entorno ambiente las partes en que pueden originarse chispas de tal forma que no existe posibilidad de comunicacin entre ambos ni que transmita temperatura suficiente para inflamar la atmsfera externa. Normas: EN 50.028 (1987) Existen otros mtodos de proteccin aprobados pero que por no utilizarse comercialmente en los equipos y sistemas de deteccin de gases no estn aqu detallados. Los equipos e instrumentos aprobados para utilizacin en atmsfera inflamable, deben estar marcados de acuerdo con las normas correspondientes, debiendo indicar claramente la marca distintiva comunitaria, el smbolo Ex (segn UNE CEI) EEx (segn UNE EN) que indica estar construido para uso en atmsfera inflamable, seguido del smbolo del tipo de proteccin utilizado (d), a continuacin el smbolo del grupo de gases en que debe trabajar (IIC) y la clase de temperatura (T6): EEx d IIC T6. Distintivo comunitario:

Fuente de informacin: Sensotran, s.l. </HTML