- incepe din saptamana 4 de viata intrauterina, la embrionul cu 17 somite
- apare mugurele hepatocistic ca o evaginare a tubului intestinal primitiv (edoderm), la nivelul ansei duodenale - mugurele migreaza intre foitele mezogastrului ventral si se dezvolta ascendent in grosimea septului transvers - la originea mugurelui hepatocistic apare si mugurele pancreatic ventral - din mugurele hepatic se dezvolta ficatul, ductele hepatice stang, drept si comun - din mugurele cistic se dezvolta vezica biliara si canalul cistic - din partea comuna se dezvolta ductul coledoc - la om, pasari si mamifere, ficatul si vezica biliara si ductele se dezvolta din muguri epiteliali plini care se vor tuneliza - la pesti se dezvolta din muguri tubulari - dupa formare, mugurele hepatic se imparte in 2 muguri, drept si stang, viitori lobi - acestia vor da nastere numai hepatocitelor - restul structurilor provin din mezenchimul septului transvers care invadeaza mugurii si ii imparte in cordoane celulare - din mezenchimul septului transvers rezulta: - tesutul conjunctiv al ficatului - capsula ficatului - capilarele sinusoide care se diferentiaza local din mezenchim sub influenta inductoare a endodermului - sistemul celulelor Kupffer - tesutul hematopoietic - ficatul se dezvolta foarte rapid in viata intrauterina si ocupa pentru o scurta perioada cea mai mare parte a cavitatii peritoneale - ulterior, lobul drept creste foarte mult, lobul stang diminua - datorita hematopoiezei hepatice, care incepe in saptamana 6, cand ficatul are o culoare rosie, acesta creste foarte mult in luna 2, astel incat la sfarsitul saptamanii a 9a reprezinta 10% din organismul fetal - ficatul are secretie biliara dupa saptamana 13 - bila ajunge in duoden si participa la formarea continutului intestinului, numit neconiu, eliminat in cavitatea amniotica si, dupa nastere, la exterior - hepatocitele se dezvolta din endoderm si se organizeaza in cordoane