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La Escritura dice que "es necesario orar siempre, y no desmayar" (S. Lucas 18:1); y si hay momento alguno en que los hombres sientan necesidad de orar, es cuando la fuerza decae y la vida parece escaprseles. Muchas veces los sanos olvidan los favores maravillosos que reciben prdigamente, da tras da, ao tras ao, y no tributan alabanzas a Dios por sus beneficios. Pero cuando sobreviene la enfermedad, entonces se acuerdan de Dios. Cuando falta la fuerza humana, el hombre siente necesidad de la ayuda divina. Y nunca se aparta nuestro Dios misericordioso del alma que con sinceridad le pide auxilio. l es nuestro refugio en la enfermedad y en la salud. "Como el padre se compadece de los hijos, se compadece Jehov de los que le temen. Porque l conoce nuestra condicin; acurdase que somos polvo." (Salmo 103:13- 14.) "A causa del camino de su rebelin y a causa de sus maldades," los hombres "fueron afligidos." "Su alma abomin toda vianda, y llegaron hasta las puertas de la muerte." "Mas clamaron a Jehov en su angustia, y salvlos, de sus aflicciones. Envi su palabra, y curlos, y librlos de su ruina." (Salmo 107:17-20.) Dios est tan dispuesto hoy a sanar a los enfermos como cuando el Espritu Santo pronunci aquellas palabras por medio del salmista. Cristo es el mismo mdico compasivo que cuando desempeaba su ministerio terrenal. En l hay blsamo curativo para toda enfermedad, poder restaurador para toda dolencia. Sus discpulos de hoy deben rogar por los enfermos con tanto empeo como los discpulos de antao. Y se realizarn curaciones, pues "la oracin de fe salvar al enfermo." Tenemos el poder del Espritu Santo y la tranquila seguridad de la fe para aferrarnos a las promesas de Dios. La promesa del Seor: "Sobre los enfermos pondrn sus manos, y sanarn" (S. Marcos 16:18), es tan digna de crdito hoy como en tiempos de los apstoles, pues denota el privilegio de los hijos de Dios, y nuestra fe debe apoyarse en todo lo que ella envuelve. Los siervos de Cristo son canales de su virtud, y por medio de ellos quiere ejercitar su poder sanador. Tarea nuestra es llevar a Dios, en brazos de la fe, a los enfermos y dolientes. Debemos ensearles a creer en el gran Mdico. El Salvador quiere que alentemos a los enfermos, a los desesperados y a los afligidos para que confen firmemente en su fuerza. Mediante la oracin y la fe la estancia del enfermo puede convertirse en un Betel. Por palabras y obras, los mdicos y los enfermeros pueden decir tan claramente que no haya lugar a falsa interpretacin: "Jehov est en este lugar para salvar y no para destruir." Cristo desea manifestar su presencia en el cuarto del enfermo, llenando el corazn de mdicos y enfermeros con la dulzura de su amor. Si la vida de los que asisten al enfermo es tal que Cristo pueda acompaarlos junto a la cama del
paciente, ste llegar a la conviccin de que el compasivo Salvador est presente, y de por s esta conviccin contribuir mucho a la curacin del alma y del cuerpo. Dios oye la oracin. Cristo dijo: "Si algo pidierais en mi nombre, yo lo har." Tambin dijo: "Si alguno me sirviere, mi Padre le honrar." (S. Juan 14:14; 12:26.) Si vivimos conforme a su Palabra, se cumplirn en nuestro favor todas sus promesas. Somos indignos de su gracia; pero cuando nos entregamos a l, nos recibe. Obrar en favor de los que le siguen y por medio de ellos.
Las Condiciones de la Oracin Contestada
Slo cuando vivimos obedientes a su Palabra podemos reclamar el cumplimiento de sus promesas. Dice el salmista: "Si en mi corazn hubiese yo mirado a la iniquidad, el Seor no me oyera." (Salmo 66:18.) Si slo le obedecemos parcial y tibiamente, sus promesas no se cumplirn en nosotros. En la Palabra de Dios encontramos instruccin respecto a la oracin especial para el restablecimiento de los enfermos. Pero el acto de elevar tal oracin es un acto solemnsimo, y no se debe participar en l sin la debida consideracin. En muchos casos en que se ora por la curacin de algn enfermo, lo que llamamos fe no es ms que presuncin. Muchas personas se acarrean la enfermedad por sus excesos. No han vivido conforme a la ley natural o a los principios de estricta pureza. Otros han despreciado las leyes de la salud en su modo de comer y beber, de vestir o de trabajar. Muchas veces uno u otro vicio ha causado debilidad de la mente o del cuerpo. Si las tales personas consiguieran la bendicin de la salud, muchas de ellas reanudaran su vida de descuido y transgresin de las leyes naturales y espirituales de Dios, arguyendo que si Dios las sana en respuesta a la oracin, pueden con toda libertad seguir sus prcticas malsanas y entregarse sin freno a sus apetitos. Si Dios hiciera un milagro devolviendo la salud a estas personas, dara alas al pecado. Trabajo perdido es ensear a la gente a considerar a Dios como sanador de sus enfermedades, si no se le ensea tambin a desechar las prcticas malsanas. Para recibir las bendiciones de Dios en respuesta a la oracin, se debe dejar de hacer el mal y aprender a hacer el bien. Las condiciones en que se vive deben ser saludables, y los hbitos de vida correctos. Se debe vivir en armona con la ley natural y espiritual de Dios.
La Confesin del Pecado
A quienes solicitan que se ore para que les sea devuelta la salud, hay que hacerles ver que la violacin de la ley de Dios, natural o espiritual, es pecado, y que para recibir la bendicin de Dios deben confesar y aborrecer sus pecados. La Escritura nos dice: "Confesaos vuestras faltas unos a otros, y rogad los unos por los otros, para que seis sanos." (Santiago 5: 16.) Al que solicita que se ore por l, dgasele ms o menos lo siguiente: "No podemos leer en el corazn, ni conocer los secretos de tu vida. Dios solo y t los conocis. Si te arrepientes de tus pecados, deber tuyo es confesarlos." El pecado de carcter privado debe confesarse a Cristo, nico mediador entre
Dios y el hombre. Pues "si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo." (1 S. Juan 2:1.) Todo pecado es ofensa hecha a Dios, y se lo ha de confesar por medio de Cristo. Todo pecado cometido abiertamente debe confesarse abiertamente. El mal hecho al prjimo debe subsanarse ofreciendo reparacin al perjudicado. Si el que pide la salud es culpable de alguna calumnia, si ha sembrado la discordia en la familia, en el vecindario, o en la iglesia, si ha suscitado enemistades y disensiones, si mediante siniestras prcticas ha inducido a otros al pecado, ha de confesar todas estas cosas ante Dios y ante los que fueron perjudicados por ellas. "Si confesamos nuestros pecados, l es fiel y justo para que nos perdone nuestros pecados, y nos limpie de toda maldad." (1 S. Juan 1:9.) Cuando el mal qued subsanado, podemos con fe tranquila presentar a Dios las necesidades del enfermo, segn lo indique el Espritu Santo. Dios conoce a cada cual por nombre y cuida de l como si no hubiera nadie ms en el mundo por quien entregara a su Hijo amado. Siendo el amor de Dios tan grande y tan infalible, se debe alentar al enfermo a que confe en Dios y tenga nimo. La congoja acerca de s mismos los debilita y enferma. Si los enfermos resuelven sobreponerse a la depresin y la melancola, tendrn mejores perspectivas de sanar; pues "el ojo de Jehov est sobre los que le temen, sobre los que esperan en su misericordia."(Salmo 33:18, V.M.)
Sumisin a la Voluntad de Dios
Al orar por los enfermos debemos recordar que "no sabemos orar como se debe." (Romanos 8:26, V.M.) No sabemos si el beneficio que deseamos es el que ms conviene. Por tanto, nuestras oraciones deben incluir este pensamiento: "Seor, t conoces todo secreto del alma. Conoces tambin a estas personas. Su Abogado, el Seor Jess, dio su vida por ellas. Su amor hacia ellas es mayor de lo que puede ser el nuestro. Por consiguiente, si sto puede redundar en beneficio de tu gloria y de estos pacientes, pedmoste, en nombre de Jess, que les devuelvas la salud. Si no es tu voluntad que as sea, te pedimos que tu gracia los consuele, y que tu presencia los sostenga en sus padecimientos." Dios conoce el fin desde el principio. Conoce el corazn de todo hombre. Lee todo secreto del alma. Sabe si aquellos por quienes se hace oracin podran o no soportar las pruebas que les acometeran si hubiesen de sobrevivir. Sabe si sus vidas seran bendicin o maldicin para s mismos y para el mundo. sto es una razn para que, al presentarle encarecidamente a Dios nuestras peticiones, debamos decirle: "Empero no se haga mi voluntad, sino la tuya." (S. Lucas 22:42.) Jess aadi estas palabras de sumisin a la sabidura y la voluntad de Dios cuando en el huerto de Getseman rogaba: "Padre mo, si es posible, pase de m este vaso." (S. Mateo 26:39) Y si estas palabras eran apropiadas para el Hijo de Dios, cunto ms lo sern en labios de falibles y finitos mortales! Lo que conviene es encomendar nuestros deseos al sapientsimo Padre celestial, y despus, depositar en l toda nuestra confianza. Sabemos que Dios nos oye si le pedimos conforme a su voluntad. Pero el importunarle sin espritu de sumisin no est bien; nuestras oraciones no han de revestir forma de mandato, sino de intercesin.
Hay casos en que Dios obra con toda decisin con su poder divino en la restauracin de la salud. Pero no todos los enfermos curan. A muchos se les deja dormir en Jess. A Juan, en la isla de Patmos, se le mand que escribiera: "Bienaventurados los muertos que de aqu adelante mueren en el Seor. S, dice el Espritu, que descansarn de sus trabajos; porque sus obras con ellos siguen." (Apocalipsis 14:13.) De sto se desprende que aunque haya quienes no recobren la salud no hay que considerarlos faltos de fe. Todos deseamos respuestas inmediatas y directas a nuestras oraciones, y estamos dispuestos a desalentarnos cuando la contestacin tarda, o cuando llega en forma que no esperbamos. Pero Dios es demasiado sabio y bueno para contestar siempre a nuestras oraciones en el plazo exacto y en la forma precisa que deseamos. l quiere hacer en nuestro favor algo ms y mejor que el cumplimiento de todos nuestros deseos. Y por el hecho de que podemos confiar en su sabidura y amor, no debemos pedirle que ceda a nuestra voluntad, sino procurar comprender su propsito y realizarlo. Nuestros deseos e intereses deben perderse en su voluntad. Los sucesos que prueban nuestra fe son para nuestro bien, pues denotan si nuestra fe es verdadera y sincera, y si descansa en la Palabra de Dios sola, o si, dependiente de las circunstancias, es incierta y variable. La fe se fortalece por el ejercicio. Debemos dejar que la paciencia perfeccione su obra, recordando que hay preciosas promesas en las Escrituras para los que esperan en el Seor. No todos entienden estos principios. Muchos de los que buscan la salutfera gracia del Seor piensan que debieran recibir directa e inmediata respuesta a sus oraciones, o si no, que su fe es defectuosa. Por esta razn, conviene aconsejar a los que se sienten debilitados por la enfermedad, que obren con toda discrecin. No deben desatender sus deberes para con sus amigos que les sobrevivan, ni descuidar el uso de los agentes naturales para la restauracin de la salud.
Agentes Curativos, Ejemplos Bblicos
A menudo hay peligro de errar en sto. Creyendo que sern sanados en respuesta a la oracin, algunos temen hacer algo que parezca indicar falta de fe. Pero no deben descuidar el arreglo de sus asuntos como desearan hacerlo si pensaran morir. Tampoco deben temer expresar a sus parientes y amigos las palabras de aliento o los buenos consejos que quieran darles en el momento de partir. Los que buscan la salud por medio de la oracin no deben dejar de hacer uso de los remedios puestos a su alcance. Hacer uso de los agentes curativos que Dios ha suministrado para aliviar el dolor y para ayudar a la naturaleza en su obra restauradora no es negar nuestra fe. No lo es tampoco el cooperar con Dios y ponernos en la condicin ms favorable para recuperar la salud. Dios nos ha facultado para que conozcamos las leyes de la vida. Este conocimiento ha sido puesto a nuestro alcance para que lo usemos. Debemos aprovechar toda facilidad para la restauracin de la salud, sacando todas las ventajas posibles y trabajando en armona con las leyes naturales. Cuando hemos orado por la curacin del enfermo, podemos trabajar con energa tanto mayor, dando gracias a Dios por el privilegio de cooperar con l y pidindole que bendiga los medios de curacin que l mismo dispuso.
Tenemos la sancin de la Palabra de Dios para el uso de los agentes curativos. Ezequas, rey de Israel, cay enfermo, y un profeta de Dios le trajo el mensaje de que iba a morir. El rey clam al Seor, y ste oy a su siervo y le comunic que se le aadiran quince aos de vida. Ahora bien; el rey Ezequas hubiera podido sanar al instante con una sola palabra de Dios; pero se le dieron recetas especiales: "Tomen masa de higos, y pnganla en la llaga, y sanar." (Isaas 38:21.) En una ocasin Cristo unt los ojos de un ciego con barro y le dijo: "Ve, lvate en el estanque de Silo . . Y fue entonces, y lavse, y volvi viendo." (S. Juan 9:7.) La curacin hubiera podido realizarse mediante el solo poder del gran Mdico; sin embargo, Cristo hizo uso de simples agentes naturales. Aunque no favoreca la medicacin por drogas, sancionaba el uso de remedios sencillos y naturales. Cuando hayamos orado por el restablecimiento del enfermo, no perdamos la fe en Dios, cualquiera que sea el desenlace del caso. Si tenemos que presenciar el fallecimiento, apuremos el amargo cliz, recordando que la mano de un Padre nos lo acerca a los labios. Pero si el enfermo recobra la salud, no debe olvidar que al ser objeto de la gracia curativa contrajo nueva obligacin para con el Creador. Cuando los diez leprosos fueron limpiados, slo uno volvi a dar gracias a Jess y glorificar su nombre. No seamos nosotros como los nueve irreflexivos, cuyos corazones fueron insensibles a la misericordia de Dios. "Toda buena ddiva y todo don perfecto es de lo alto, que desciende del Padre de las luces en el cual no hay mudanza, ni sombra de variacin."(Santiago 1:17)