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EL PRINCIPIO DE LA AUTONOMA DE LA VOLUNTAD EN MATERIA CONTRACTUAL

Por Jorge Kam Ros. En este estudio, manejamos tres conceptos bsicos

relativos a los negocios de los hombres: contratos, voluntades y autonoma. Entendemos que voluntad (del latn voluntas-atis) es querer, lo que implica un acto intencional o una capacidad que decide nuestras acciones; por eso, en tanto que acto, es la libertad de hacer algo con pleno conocimiento. Por otro lado la autonoma permite a esa voluntad funcionar de forma libre e independiente de un poder externo a ella; es el ejercicio del autogobierno. En otras palabras, no implica ni oposicin ni sumisin, pero si prudencia, responsabilidad y valores. El contrato es, por su parte, desde la ptica clsica, el acuerdo donde las voluntades expresan su autonoma de dar, hacer o no hacer, produciendo, libremente, obligaciones y derechos, surgidos de dicho pacto. Empero, la autonoma de la voluntad, sigue constituyendo la fuente principal de la regulacin contractual.

Aclarado

lo

anterior,

podemos

decir,

sin

temor

equivocarnos, que desde los tiempos del Derecho Romano antiguo, adems de la rigurosa formalidad, donde los verbas tenan un considerable significado, se observaba una preocupacin de averiguar las voluntas, que como principio, hoy sabemos, triunfa con el Derecho Postclsico, cuando se afirman los criterios y se presta mayor atencin a las voluntas y al animus o consensus (1). Asimismo, es con el Derecho Romano que se van precisando los principios generales relativos a la voluntad de los negocios jurdicos, reconocindose para ello tres momentos de suma importancia: la capacidad de actuar (que el sujeto pueda realizar un acto voluntario), la volicin (2). Ricardo Uribe Holgun dice, sobre lo anterior, que: "Debido al avance de las instituciones y el fortalecimiento del principio de la autonoma de la voluntad, del el sistema es el moderno inverso de del formacin contrato (que efectivamente quiera realizarlo) y la manifestacin de la voluntad (que exprese la voluntad)

romano: la regla es el contrato consensual, o sea, el que existe por el solo consentimiento

de

las

partes,

independientemente

de

la

manera como estas lo expresen. Las nicas excepciones son el contrato real y el solemne. En el primero no hay consentimiento sin entrega de la cosa, acto que constituye el signo del acuerdo de voluntades y sin el cual es inexistente el contrato. En el segundo el signo consiste en una o ms solemnidades escritas (instrumentos pblicos o privados, herencia judicial u otras), cuya omisin [...] determina en unos casos, la inexistencia del contrato y en otros su nulidad absoluta o relativa" (3). Un poco ms cerca de nosotros, el Dr. Galindo Garfias, es del parecer que la voluntad, es el substrato del acto jurdico, ya que slo el hombre por sus facultades intelectuales y espirituales es susceptible a ser sujeto de Derecho, preside la totalidad de los actos jurdicos y la generalidad de los humanos; esa voluntad, nos dice Garfias, consta de dos momentos: la voluntad de querer realizar o efectuar determinado negocio o acto y la voluntad de declarar o expresar, por medio de una conducta externa, lo que el sujeto quiere (4).

Sin embargo, en qu radica o estriba la autonoma de las voluntades en el acto contractual? Para contestarnos tendramos que partir del hecho de que, definitivamente, la voluntad de las partes tiene una gran preeminencia dentro del Derecho Civil, donde, dentro del Derecho de Obligaciones, su objetivo se dirige, en la mayora de los casos, a la formacin y desenvolvimiento de las relaciones obligatorias. En tal orden de ideas J. W. Hedermann nos aclara que: "Los contratantes se promulgan su ley, por esta causa se es, dice por de que en esta el materia ms de predomina la autonoma privada. La libertad contractual tanto, el signo Derecho caracterstico todo

Obligaciones" (5). Si tomamos en cuenta lo anterior, en lo relativo a la autonoma privada y a la libertad contractual, entenderemos con mayor claridad el siguiente enunciado del Artculo 1106 del Cdigo Civil Panameo, que dice "Los por contratantes conveniente, pueden siempre establecer que no los sean

pactos y clusulas y condiciones que tengan

contrarios a la ley, a la moral ni al orden pblico" (6). Este artculo, cuyo contenido es cnsono con el artculo 1255 del Cdigo Civil Espaol, tanto en su espritu como en su letra, guarda correlacin con el artculo 1254 y 1258, tambin del Cdigo Espaol: Con el primero, en cuanto a los sujetos, en tanto que estos consolidan un contrato desde que existen "una o varias personas" que consienten en obligarse; Con respecto al segundo, el mero consentimiento produce el perfeccionamiento (7). Sin embargo, es de la lectura de la obra de Jos Puig Brutau, Fundamentos de Derecho Civil, Tomo II, Volumen I, de donde pudimos extraer, de manera ms clara, los siguientes conceptos relativos a la autonoma de las voluntades: 1. El poder creador de la autonoma de las voluntades se manifiesta cuando existe la posibilidad de dos "o ms personas de quedar obligadas por su propia iniciativa [...] Esta autonoma significa que, en

principio, todo particular puede contratar cuando quiera, como quiera y con quien quiera"(8). 2. Dentro del contrato la voluntad es en extremo determinante, dentro de los mismos parmetros en que se ha manifestado, por lo que, "la vinculacin contractual no existe en virtud de una verdadera unin de voluntades, sino porque cada parte ha podido formarse la idea, a base de lo manifestado por la otra, de que poda obtenerse determinado inters digno de proteccin" (9). 3. El acuerdo, el consenso, la unin de voluntades o la conceptualizacin que se emplee para tal efecto, "se forma mediante lo declarado por una y otra parte y significa que cada una ha ajustado su conducta a la declaracin de voluntad de la otra" (10). Pese a lo anterior, queremos agregar que no se puede desconocer que cuando una persona se obliga, lo hace en ejercicio de su voluntad autnoma y que, por tanto, en desarrollo de esa misma voluntad "puede la persona obligada abstenerse de cumplir" (11). Este ltimo prrafo nos permite apuntar que la voluntad, en sus formas ms convencionales, se manifiesta de manera expresa (cuando los sentidos pueden percibir palabras, signos,

actos o circunstancias cuyo fin consiste en exteriorizar directamente dicha voluntad), tcita (aquella que resulta de hechos incompatibles con la voluntad contraria) y presunta (obligaciones legales) (12). Esto nos lleva a afirmar que la voluntad autnoma se expresa, se presume o se acata, a travs del consentimiento de las partes; consentimiento que ha sido definido por nuestro Cdigo Civil, como uno de los elementos indispensable para que exista un contrato (Articulo 1112). Por otro lado, debemos entender por consentimiento: el acuerdo de voluntades de dos o ms personas con el fin de crear, modificar o extinguir una relacin jurdica (13). Esta definicin se adapta, perfectamente, al articulo 1113 de nuestro Cdigo Civil que en su primera establece: "El consentimiento se manifiesta por el concurso de la oferta y de la aceptacin sobre la cosa y la causa que han de constituir el contrato" Este articulo, que a su vez es tomado del Cdigo Civil Espaol (Articulo 1262), el cual, al ser comentado por Francisco Bonet, nos aclara el hecho que ambas declaraciones denotan, por un lado una oferta y por el otro

una aceptacin (14). Haciendo una aclaracin de estos dos conceptos Bonet apunta que: "La oferta debe distinguirse rigurosamente de la simple manifestacin de un deseo de entrar en tratos preliminares y de la invitacin a hacer ofertas. ........................................................................ "La aceptacin debe ser congruente con la oferta; constituye una cuestin de interpretacin la de determinar si en algn caso la mera ampliacin hecha al aceptar la oferta debe entenderse en el sentido de repulsa y nueva oferta o de aceptacin de la oferta nueva por lo ampliado." (15). Para concluir, queremos puede puede dejar sentado de que error, la dicho puede cosa

consentimiento verdaderamente,

estar estar

viciado viciado

presentar las caractersticas de un hecho que no existe porque prometida es inexistente o indeterminada o cuando se promete hacer cosas o hechos fsicamente imposibles de ejecutar (16). Puig Brutau, generalizando, seala como vicios del consentimiento: el error obstativo, el error propio o vicio del consentimiento, el dolo o engao fraudulento, el

consentimiento obtenido por violencia y la intimidacin (17). NOTAS Y CITAS BIBLIOGRFICAS. 1. Compare IGLESIAS, Juan: Derecho Romano, Instituciones de Derecho Privado.-- Barcelona: Editorial Ariel, S.A., 1985, pg.187. 2. BONFANTE, Pedro: Instituciones de Derecho Romano.-- Madrid: Instituto Editorial Reus, S.A., 1979, pg. 76. 3. URIBE HOLGUIN, Ricardo: De las obligaciones y de los contratos en general.-- Bogot: Editorial TEMIS Librera, 1982, pg.185. 4. Vase: SOTO ALVAREZ, Clemente: Prontuario de introduccin al estudio del derecho y nociones de Derecho Civil.-- Mxico: Editorial LIMUSA, 1981, pg.44. 5. HEDEMANN, J. W.: Tratado de Derecho Civil. Derecho de Obligaciones. Volumen III.-- Madrid: Editorial Revista de Derecho Privado, 1958, pg.63. 6. REPUBLICA DE PANAMA: Cdigo Civil de la Repblica de Panam. Con anotaciones de Jorge Fbrega y Cecilio Castillo.-- Panam: Editorial Jurdica Panamea, 1987, pg. 308. 7. Cfr. PUIG BRUTAU, Jos: Fundamentos de Derecho Civil. Doctrina General del Contrato. Tomo II,

Volumen I.-- Barcelona: Bosch, Casa Editorial, S. A., 1973, pgs.6, 7. 8. Ibid., pg.5. 9. Ibid., pg.176. 10. Ibid., pg.59. 11. MONTOYA GOMEZ, Mario: De las obligaciones en el Derecho Romano.-Bogot: Editorial TEMIS Librera, 1973, pg.3-4. 12. PUIG BRUTAU, Jos: Ob. cit., pgs.60-61. Por su parte Ricardo Uribe Holgun en su obra arriba citada reconoce la expresa y la tcita, solamente, vase pg.189. 13. MONTOYA GOMEZ, Mario: Ob. cit., pg.35. 14. BONET RAMON, Francisco: Cdigo Civil.-- Madrid: Aguilar, 1962, pg.972. 15. Ibid., pg. 973. 16. URIBE HOLGUIN, Ricardo: Ob. cit., pg. 193. 17. Cfr. PUIG BRUTAU, Jos: Ob. cit., pgs. 77-112.

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