Preistorie

După cum am spus, această etapă nu ar fi cu adevărat parte a istoriei, deoarece include setul de
evenimente anterioare invenției scrierii. Dar este o perioadă de mare progres, fiind de fapt cea
mai lungă etapă a trăit omenirea. Apariția lui Homo sapiens, apariția limbajului oral,
descoperirea focului, crearea primelor instrumente și a primelor sate fixe sau trecerea de la
vânători / culegători la fermieri / fermieri au avut loc în acest moment.
Această etapă este subdivizată în epoca de piatră (care la rândul ei este împărțită în paleolitic,
mezolitic și neolitic) și epoca metalelor (împărțită în cupru, bronz și fier, deși multe dintre
evenimentele din această ultimă perioadă aparțin deja istoriei) .

Epoca antică
Prima dintre veacuri din istorie, Epoca antică începe cu invenția scrisului (despre care se
consideră că a apărut între 3500 și 3000 î.Hr.). Epoca antică ar începe apoi într-un moment între
epocile menționate anterior de bronz și fier. Finalizarea sa este în jurul anului 476 d.Hr., odată cu
căderea Imperiului Roman de Apus.
Această etapă se caracterizează prin a fi cea mai lungă din istorie și o parte din evenimentele
care au avut loc în ea s-au pierdut. În Epoca Antică, ființa umană abandonează mai ales
nomadismul și devin sedentariAceastă epocă este momentul în care au apărut mari civilizații
precum greaca, egipteanul, mesopotamianul, persanul și romanul. Această etapă este, de
asemenea, renumită pentru prevalența ridicată a bătăliilor și războaielor, sclaviei și apariția
diferitelor sisteme și concepte politice, cum ar fi democrația sau dictatura.
La nivel european, prezența unui număr mare de popoare și tradiții se evidențiază că încetul cu
încetul au fost invadate și pierdute pe măsură ce erau aduse laolaltă de Imperiul Roman, care s-
a extins prin Europa și o parte din Asia și Africa.
Pe de altă parte, această etapă a istoriei este cea în care s-au făcut mari progrese în
cunoașterea ființei umane, fiind perioada în care apare etapa clasică a filozofiei (din care vor
pleca ulterior toate științele). Au fost generate diferite credințe și sisteme de valori. La nivelul
religiei, diferitele culturi dețineau în general credințe politeiste. De asemenea, în ea au apărut
unele dintre principalele credințe religioase actuale, atât politeiste (cum ar fi hinduismul), cât și
monoteiste (iudaism și creștinism).
În cadrul Epocii Antice, se pot distinge două etape: antichitatea clasică și antichitatea târzie.
Antichitatea clasică se numește perioada caracterizată prin extinderea civilizațiilor grecești și
romane, tehnic din secolul al V-lea până în al II-lea î.Hr. În această etapă observăm apariția
ambelor civilizații, Imperiul lui Alexandru cel Mare, războaiele medicale, ascensiunea
democrației, republica romană și expansiunea acesteia prin Italia, crearea și extinderea
Imperiului Roman și începutul declinului său .
Antichitatea târzie avea să treacă din secolul al II-lea î.Hr. până în anul 476 d.Hr., corespunzător
etapei declinului Imperiului Roman și trecerea de la sclavie la feudalism. În această etapă,
Roma și imperiul său au început să sufere revolte din ce în ce mai dese (se remarcă cea cu
Spartacus) și este invadată de popoarele germanice (așa cum s-a întâmplat în Peninsula
Iberică).
Una dintre cele mai cunoscute invazii a fost cea a lui Attila Hun. De asemenea, este
relevantă apariția și extinderea creștinismului ca religie oficială a Imperiului, care va deveni
ulterior religia dominantă pe teritoriul european. Antichitatea târzie se va termina tehnic în 476
d.Hr., odată cu căderea Imperiului Roman.

Evul Mediu
Această etapă este legată curios de soarta Imperiului Roman, deoarece are originea odată cu
căderea Imperiului Roman de Vest (în 476 d.Hr. și se încheie odată cu căderea în fața
otomanilor Imperiului Bizantin (Imperiul Roman de Est) în 1453. Cu toate acestea, alți istorici
consideră că finalizarea acestuia corespunde mai mult sosirii lui Columb în America în 1492.
După căderea Imperiului Roman, care a centralizat puterea, au apărut diferite regate și civilizații,
stabilind diferite popoare și națiuni. Feudalismul apare ca un sistem politic, în care domnii și-au
condus pământurile în același timp în care s-au supus figurii regelui. În această etapă
expansiunea și dominația creștinismului au fost observate ca religie predominantă în Europa, iar
Islamul s-a născut și în Arabia ca religie.
Tot în acest timp burghezia apare ca o clasă socială. Conflictele de război încadrate sau
justificate de diferențe religioase sunt frecvente, fiind vremea cruciadelor și a diferitelor
persecuții religioase. Apar diferite grupuri și secte, dintre care multe sunt considerate erezii și
eliminate. Apare și figura Inchiziției, actele de credință și arderea vrăjitoarelor.

Evul Mediu
Etapa finală a Evului Mediu, Evul Mediu târziu corespunde perioadei de timp cuprinse între
secolul al XI-lea și căderea Constantinopolului la turci în 1453 (sau descoperirea Americii în
1492, în funcție de locul în care este stabilită limita).
Această etapă presupune o reapariție economică generală, apărând burghezia și începând
populația să se concentreze asupra orașelor. Numărul conflictelor armate scade și populația
începe să crească. Moara este inventată și primele drepturi încep să apară pentru țărani și
burghezie, lucrând pe acesta din urmă în schimbul unei remunerații și nu al servituții. În secolul
al XIV-lea, feudalismul a intrat în declin și a fost dizolvat. Puterea Bisericii scade și ea, deși
continuă să aibă o influență mare.
Un alt mare eveniment de mare importanță este apariția epidemiei de Moarte Neagră, cea mai
mare epidemie înregistrată, care a ucis între o treime și jumătate din populație la acea vreme.

Epoca Modernă
Căderea Constantinopolului în 1453 sau sosirea lui Columb în America în 1492 sunt cele două
puncte principale de plecare ale așa-numitei Epoci Moderne. Sfârșitul acestei epoci este situat în
1789, în special ziua asaltului Bastiliei care începe Revoluția Franceză.
În această etapă apare absolutismul, în care regii concentrau puterea politică. Sfârșitul
acestei forme de guvernare ar duce și la sfârșitul epocii moderne, odată cu Revoluția franceză.
Alte evenimente de mare relevanță au fost descoperirea Americii menționată anterior (și invazia
sa ulterioară) și colonizarea acesteia de către diferite țări. Expansionismul abundă, într-o etapă
marcată de colonizarea a ceea ce sunt considerate noi teritorii. Cu toate acestea, de-a lungul
secolelor, răscoalele care au culminat cu Revoluția Americană și Războiul de Independență al
Statelor Unite și multiple colonii sfârșesc. Sclavia este abolită.
Din punct de vedere cultural, scoate în evidență ascensiunea Iluminismului, o mișcare
culturală care a transformat viața intelectuală a vremii: Dumnezeu a încetat să fie nucleul de
interes intelectual pentru a se concentra asupra figurii ființei umane. A fost o perioadă în care au
avut loc mari progrese științifice și sociale, odată cu apariția mașinii cu aburi sau a primelor
vaccinuri. Au existat, de asemenea, schimbări politice și religioase, precum și conflicte majore
legate de aceste schimbări, cum ar fi cele produse pe baza reformei luterane și a contrareformei.
La fel, în acest timp a trecut Epoca de Aur spaniolă, Imperiul spaniol fiind unul dintre cele mai
puternice ale vremii.
Finalizarea acestei etape are loc odată cu Revoluția Franceză, un reper istoric de mare
importanță în care absolutismul a fost abolit. Această etapă și sfârșitul ei se caracterizează prin
apariția și persistența ulterioară a valorilor societății occidentale.

Epoca contemporană
Ultimul dintre veacuri care este contemplat în istorie, include toate evenimentele care au avut loc
de la Revoluția franceză până în prezent. Există multe repere cunoscute ale acestei etape.
Revoluția franceză în sine, avansarea tehnologiei până la așa-numita Revoluție industrială,
primul război mondial, apariția fascismului și al doilea război mondial sunt unele dintre cele mai
cunoscute evenimente care au avut loc.
În plus, putem observa evoluția drepturilor, îndatoririlor și libertăților cetățenilor și a
diferitelor grupuri sociale. Lupta pentru eradicarea claselor sociale, pentru drepturile și egalitatea
femeilor, a diferitelor rase și orientări sexuale sunt alte etape care au fost atinse sau sunt în curs
de realizare în această etapă.
Continuă să existe o mare inegalitate socială, deși clasele sociale tradiționale își pierd o parte din
valabilitate: puterea începe să fie împărțită între aristocrație și burghezie. Burghezia este stabilită
ca clasă conducătoare și apare clasa de mijloc. Cu toate acestea, există încă (încă și
astăzi) clasismul social, deși de data aceasta este mai legat de capacitatea economică și
nu la stratul social al nașterii.
Apar marile sisteme economice încă în vigoare, capitalismul și comunismul, care ajung să se
confrunte în numeroase momente istorice, cum ar fi în timpul Războiului Rece.
Știința a evoluat, de asemenea, într-o mare măsură, îmbunătățind condițiile de viață ale
majorității populației occidentale. Medicina avansează pentru a face ca bolile mortale anterioare
să poată fi controlate și chiar eradicate, deși noi boli (precum SIDA) sunt descoperite sau
reconceptualizate, Omul se angajează în explorarea spațiului, ajungând pe Lună și căutând să
depășească ea. Informatica a apărut recent și, în cele din urmă, internetul (unii autori consideră
că această etapă ar putea fi considerată o schimbare către o nouă eră).