Medicion Del Gas Natural

CURSO DE INGENIERIA DE GAS NATURAL
INGENIERIA DE PETROLEOS 25 AOS

MEDICIN DEL GAS NATURAL 1
JOS ALDEMAR MUOZ HERNANDEZ

MEDICIN DEL GAS NATURAL

Hoy en da, la preocupacin mundial por mejorar la exactitud de la medicin del flujo
por la importancia que tiene en las transacciones comerciales, control de variables de
procesos industriales y control de emisiones al medio ambiente exige un anlisis
cuidadoso del tema para comprender mejor las tecnologas modernas y seleccionar
correctamente los equipos mas apropiados.

Generalidades de la medicin de flujo.
El flujo representa un movimiento y puede decirse que una sustancia fluye cuando se
mueve de un lugar a otro. El estudio de la medicin del flujo requiere en principio una
clara comprensin de cul es la causa que produce el flujo. La fuerza que causa que
los fluidos se muevan es debida a un cambio o diferencia de presin. El estudio de la
medicin del flujo se relaciona con los conceptos de presin esttica, presin dinmica
y presin diferencial.

La presin esttica puede definirse como la presin ejercida por los fluidos en reposo.

La presin dinmica es aquella que resulta de la transformacin de la energa cintica
del fluido en energa potencial, es decir, es la presin causada por el movimiento de
los fluidos, por ejemplo: Debido a la gravedad o por la accin de una bomba o
compresor. La presin diferencial es la diferencia entre las dos presiones la cual se
usa frecuentemente para determinar la tasa de flujo del fluido.

El concepto de tasa de flujo y las formas de medirla. La tasa de flujo es el
cociente entre la cantidad de fluido que pasa a travs de la seccin transversal de una
tubera y el tiempo empleado en este flujo.

Tasa de flujo volumtrico. Es el volumen de fluido que pasa a travs de una tubera
en un periodo especfico de tiempo, y se expresa generalmente en unidades como
galones/minuto o pies cbicos/segundo. Los dos mtodos ms frecuentemente
usados para inferir la tasa volumtrica son la medicin de la presin diferencial
alrededor de una restriccin en la tubera y la medicin de la velocidad de la corriente
a medida que pasa por una tubera de rea transversal conocida. En este segundo
mtodo la tasa volumtrica se calcula entonces como Q = A x V donde Q es la tasa
volumtrica, A es el rea transversa de la tubera y V es la velocidad de flujo. Otro
mtodo comn es el uso de un medidor de al positivo, el cual mide directamente el
volumen contando volmenes discretos de fluido a medida que este va pasado a
travs del medidor.

Tasa de flujo msico. Es una medida de la cantidad de masa que pasa por un punto
especfico durante un periodo de tiempo. Esta tasa frecuentemente se infiere
conociendo la tasa volumtrica y la densidad del fluido as: W = Q * donde W es la

tasa de flujo msico, Q es la tasa de flujo volumtrico y p es la densidad. Para inferir
esta tasa debe considerarse el efecto de la temperatura y la presin sobre la densidad
del fluido, especialmente en la medicin de gases. En estos casos deben
compensarse los cambios en la densidad causados por otras variables del proceso.

Una medicin ms exacta del flujo msico se hace con mtodos directos, los cuales
eliminan la necesidad de hacer compensacin por presin y temperatura en las
lecturas del medidor. Bsicamente hay dos tecnologas de medicin directa: el mtodo
de Coriolis (considerado como la forma ms exacta de medir el flujo), y el medidor
msico por dispersin trmica.

Importancia de la medicin del flujo. Es de gran importancia medir la tasa de flujo
con el fin de conocer la cantidad de materia que entra y sale en los procesos
industriales. Sin la medicin de flujo sera imposible hacer balances de materia,
ejercer un control de calidad y mantener en operacin los procesos.

Ninguna otra variable es ms importante en la operacin de una planta. En la mayora
de procesos, la adecuada regulacin de las tasas de flujo permite controlar la
velocidad de las reacciones y controlar otras variables como la presin, la temperatura
y el nivel. La importancia del control del flujo se refleja en el crecimiento del mercado
mundial de los medidores de flujo.

Tal vez debido a la importancia de la medicin del flujo, se requiere un alto nivel de
confidencia. La temperatura puede variar unos pocos grados o la presin puede variar
unas pocas libras, sin que se afecte la cantidad de producto. Sin embargo, el flujo s
debe medirse con gran exactitud puesto que an pequeos errores pueden causar
grandes prdidas de dinero.

La exacta medicin del flujo tiene un impacto directo sobre la conservacin de la
energa. En la industria automotriz por ejemplo, se necesitan mediciones de flujo muy
precisas para reducir las emisiones atmosfricas y el consumo de combustible.
Debido a que la legislacin ambiental es cada vez ms estricta, las poblaciones y las
industrias han visto la necesidad de medir sus descargas con exactitud, por lo cual la
medicin del flujo se ha convertido en una operacin esencial en el control y
tratamiento de los residuos industriales.

A pesar de la importancia que tiene la medicin del flujo, en la industria actual muchas
veces no se le da el debido reconocimiento. Por ejemplo, en la industria del gas
natural, cuando estaba en auge la construccin de gasoductos en Estados Unidos en
los aos 40 y 50, exista un departamento de medicin como entidad independiente.
A partir de los aos 70 y 80, cuando comenz el uso de los computadores electrnicos
de flujo, se produjo una disminucin de la importancia de la medicin de flujo para la
industria puesto que los departamentos de medicin se reemplazaron por equipos
cuyos miembros tenan una gran cantidad de tareas asignadas en la operacin de los
gasoductos. De esta forma se redujeron los especialistas en medicin de flujo a nivel

de operaciones de campo y la medicin del flujo pas a ser una pequea rea del
departamento de operaciones o del departamento de Ingeniera en las compaas.

Uno de los principios bsicos de la termodinmica es que la masa es una
cantidad que se conserva; este es el principio de continuidad en mecnica de
fluidos.

Borda en 1766 demostr que la contraccin de una corriente influa en la tasa de flujo
a travs de un orificio y que se produca una prdida de energa. En 1840 el principio
de conservacin de la energa se extendi para incluir la energas en forma de calor y
trabajo gracias a los estudios de Mayer y Joule. En este mismo periodo, Weisbach
populariz el uso de la ecuacin de Bernoulli en los anlisis del flujo. En 1895,
Herschel invent el medidor de Venturi para la medicin de lquidos. Ya en el siglo 20,
Buckingham, Bean y Beitler determinaron los coeficientes de descarga en orificios y
boquillas.

Factores que afectan la medicin. Es necesario conocer las propiedades bsicas
de los fluidos y de la mecnica de fluidos; las propiedades y caractersticas fsicas que
deben considerarse son:

- Composicin y estado del fluido: Los cambios en la composicin alteran las
propiedades fsicas. El rendimiento de un medidor se afecta por la entrada de gas,
la solidificacin del fluido y la presencia de partculas erosivas o corrosivas.

- Viscosidad: Los cambios de viscosidad pueden causar cambios de calibracin y
fugas por el medidor. Los aumentos de viscosidad producen aumento de la cada
de presin causando daos en los medidores.

- Densidad: Los cambios de densidad alteran el valor de la masa inferida en los
medidores volumtricos y en los medidores de velocidad sin compensacin por
presin y temperatura.

- Gravedad especfica: Debido a la importancia que tiene la densidad en el flujo de
fluidos, es conveniente el uso de la gravedad especifica para simplificar los
clculos de medicin.

- Compresibilidad: En la medicin de gas, la compresibilidad es definitivamente un
factor significativo y debe considerarse, puesto que el error de medicin es alto
cuando se miden gases no ideales sin hacer compensacin por presin y
temperatura. En las mediciones de flujo por presin diferencial, el factor de
compresibilidad Z debe calcularse en todos los casos ya que el porcentaje de
error puede ser muy grande.

- Temperatura: Afecta la viscosidad, la densidad, el nmero de Reynolds y la
compresibilidad, lo cual altera el rendimiento de los medidores. La expansin
trmica del material del medidor tambin altera su rendimiento.


- Presin: afecta la densidad, la gravedad especifica y la compresibilidad del fluido.
Su efecto es despreciable en los lquidos (excepto a altas presiones) pero debe
tenerse muy en cuenta en la medicin de gases y vapores.

- Nmero de Reynolds: La exactitud de la medicin se afecta cuando el flujo se
compone de varias corrientes que se mueven con velocidades diferentes.

- Velocidad del fluido: Ya que no se dan condiciones de flujo laminar
frecuentemente, entonces pocas mediciones de flujo se hacen en estas
condiciones. Por consideraciones econmicas la mayora de mediciones se hacen
en condiciones de flujo turbulento (a velocidades bajas se requieren tuberas ms
costosas). Los clculos de flujo por platina de orificio, requieren que el flujo sea
turbulento. Sin embargo, es ms ventajoso usar medidores de presin diferencial
adecuados para flujo laminar y no para flujo turbulento. Por otra parte, las altas
tasas de flujo pueden causar altas cadas de presin que pueden daar el medidor
o aumentar los costos operacionales por concepto de energa.

Debido a los factores anteriores los medidores volumtricos deben tener
compensacin matemtica por los cambios de presin, temperatura y
composicin.

Leyes y ecuaciones bsicas de la medicin del flujo. Se refieren
fundamentalmente a la aplicacin de las leyes de conservacin de masa y energa en
la mecnica de fluidos.

- Continuidad y leyes de conservacin de la masa: Considerando el flujo a
travs del volumen de control mostrado en la figura 1, la ecuacin de continuidad
puede expresarse como:

2 2 2 1 1
V A V A = (3.47)

donde :

= densidad del fluido (gr/cc)
A = rea transversal al flujo (cm
2
)
V = velocidad del fluido (cm/seg)

Esta ecuacin describe el flujo estable, es decir, la tasa de flujo en cualquier rea
transversal es constante (para un fluido incompresible,
1
=
2
por lo cual A
1
V
1
= A
2
V
2

y como Q = V*A, Q
1
= Q
2
, donde Q es la tasa volumtrica de flujo).

- Balance de energa y ecuacin de BernoulIi: Toda la formulacin del flujo de
fluidos en un conducto cerrado se basa en el teorema de Bernoulli, el cual expresa

que en el flujo estable, sin friccin la suma de la energa potencial, la energa
cintica y la energa de flujo es constante en cualquier punto de la corriente de
fluido.

E = Ep+Ek+Epr (3.48)

donde :

Ep = Energa potencial, definida como Ep = gz.
Ek = Enega cintica, definida como Ek = V
2

Epr = Energa por presin, definida como Epr = P/.

La ley de la conservacin de la energa, aplicada al flujo de un fluido entre dos puntos
fijos 1 y 2 puede ser expresada como:

E
1
+ E
m
= E
2
+ E
h
, donde, E
1
y E
2
se definen por la ecuacin 3.48. E
m
representa la
energa mecnica transferida hacia o desde el fluido por una bomba, turbina o
compresor en el sistema. E
h
representa la energa perdida por unidad de masa debido
a la friccin. Remplazando E
1
y E
2
por sus definiciones y dividiendo por g (para un
fluido ideal sin friccin), se obtiene la ecuacin de Bernoulli:
,
' 2
2
2
1
' 1
2
1
1
2 2
h m
E
g
P
g
V
z E
g
P
g
V
z + + + = + + +

(3.49)

donde:
g
E
E y
g
E
E
h
h
m
m
= =
' '

- Ecuacin de momento: La fuerza neta aplicada a una masa de fluido es igual a la
tasa de cambio del momento respecto al tiempo. Con base en la figura 1, esto
puede expresarse como:
( ) ( )

=
dt
V dt V A V dt V A
F
1 1 1 1 2 2 2 2

(3.50)

donde:

F = Fuerza neta que acta sobre la porcin de fluido entre los puntos 1 y 2
dt = Incremento de tiempo
(pVAdt)V = momento alrededor de A

Los medidores de flujo.

Definiciones. De acuerdo con WILLER, las nicas definiciones standard disponibles
son las dadas en el documento ISA 51,1(1976):


Medidor de flujo: Es un dispositivo que mide la tasa de flujo o la cantidad de un
fluido que circula por un conducto abierto o cerrado. Consiste de un elemento primario
y un elemento secundario. Puede identificarse un medidor de flujo por su fundamento
terico (medidor de presin diferencial, velocidad, rea, fuerza etc.), o por su
tecnologa (medidor de orificio, turbina, vrtex, ultrasnico, etc.)

Elemento primario: Es el dispositivo que produce una seal relacionada con el flujo
del fluido de acuerdo con leyes fsicas conocidas.

Elemento secundario: Es el dispositivo que convierte la seal enviada por el
elemento primario, en una seal de salida proporcional a la tasa de flujo.

El medidor de flujo universal. Actualmente hay muchas tecnologas distintas para
medir el flujo en conductos cerrados. Esta gran variedad dificulta la seleccin del
medidor apropiado para cada aplicacin. Un concepto popular durante los aos 80 fue
el del medidor universal. De acuerdo con PERRY, este medidor ideal, debera:

- Tener alta exactitud en un amplio rango de condiciones de operacin.

- Medir fluidos monofsicos y multifsicos.

- Poder ser instalado en cualquier parte de una linea sin tener que detener el
proceso.

- Funcionar confiablemente por muchos aos sin requerir mucho mantenimiento.

- Producir baja cada de presin.

Sin embargo, an no existe un medidor con estas caractersticas. Por ahora puede
decirse que el medidor volumtrico universal es tal vez el de vrtex, y si se requiere
alta precisin, lo mejor es un medidor msico de Coriolis.

Seleccin de los medidores de flujo. Debido a la gran variedad de tecnologas que
hay para la medicin, la seleccin adecuada se complica por la cantidad de factores
que deben considerarse.

De acuerdo con REEVE, en una revisin de mil instalaciones de medidores en
Estados Unidos, se encontr que en el 60% el mtodo seleccionado no era el mas
adecuado y adems, en un 60% de las aplicaciones donde se us el medidor
adecuado, la instalacin era incorrecta. Los criterios principales para la seleccin son:

- Tipo de fluido y condiciones del proceso: El fluido puede ser liquido, gas o
vapor (saturado o sobrecalentado); puede ser newtoniano o no newtoniano, limpio,
sucio, corrosivo, criognico, erosivo, viscoso, o puede contener slidos disueltos.
El flujo puede ser monofsico, bifsico o trifsico.


- Propsito de la medicin: Determina la exactitud requerida. El motivo puede ser
el control, la totalizacin, la transferencia de custodia o la indicacin local.

- Rendimiento: Exactitud, rango de medicin, velocidad de respuesta, repetibilidad,
cada de presin, linealidad, seal de salida, incertidumbre (error), y materiales de
construccin.

- Instalacin: Tamao de la lnea de flujo, orientacin vertical u horizontal, efectos
de la vibracin y del flujo oscilante, cavitacin, presencia de campos
electromagnticos, ambiente hostil, accesorios corriente arriba y abajo del medidor
y energa disponible.

- Consideraciones ambientales y de seguridad: Aislamiento trmico requerido,
humedad, emisiones fugitivas, proteccin contra rayos y clasificacin del rea.
,
- Consideraciones econmicas: Costo del medidor, de instalacin, de energa, de
bombeo y de mantenimiento y reparacin. Disponibilidad de repuestos y personal
capacitado.

Clasificacin de los medidores de flujo. Una de las clasificaciones ms modernas
y completas se hace segn la medicin realizada. De acuerdo con SPITZER, los
medidores se clasifican en:

- Medidores volumtricos: La medicin deseada es el volumen. Son los
medidores de desplazamiento positivo.

- Medidores de velocidad: Miden velocidad del fluido para inferir el volumen
conociendo el rea de flujo; comprenden los medidores magnticos, de turbina, los
ultrasnicos, de vrtex y los oscilatorios.

- Medidores inferenciales: Producen una seal de salida de la cual se infiere la
tasa de flujo. Comprenden los medidores de presin diferencial (platina de orificio),
los de rea variable y los de target.

- Medidores msicos: Miden flujo msico en lugar de flujo volumtrico. Entre estos
estn los medidores de Coriolis y los trmicos.

Perspectivas del futuro de los medidores de flujo. La medicin del flujo es el
rengln ms importante en la instrumentacin y en el futuro prximo se esperan
avances en el acondicionamiento de la seal, medidores volumtricos inmunes a las
condiciones del proceso, microprocesadores, miniaturizacin, exactitud y rangos de
operacin, control remoto, autodiagnstico, software de control, semiconductores y
materiales.


Particularidades de la medicin del flujo de gas natural.
A continuacin se exponen las razones por las cuales se justifica estudiar por
separado lo relacionado con la medicin del gas natural y se describen las diferentes
tcnicas y tipos de medidores.

Importancia de la medicin. A diferencia de otros productos, el gas natural no se
almacena en depsitos donde pueda inventariarse, (excepto en almacenamiento
subterrneo, en acumuladores en estaciones de GNV y en los cilindros de vehculos
que funcionan a gas). Por el contrario, la medicin de las compras y entregas de gas
se hace en una corriente fluyendo en una lnea, por lo cual es muy importante medir
con exactitud el gas total que pasa por una seccin dada de tubera en un tiempo
dado. Un error de slo el 1% en la medicin de gas natural en una lnea que
transporta y vende 300 MM de pies cbicos por da a los precios actuales, sumar una
prdida para el comprador o para el vendedor, de aproximadamente dos millones de
dlares anuales.

Probablemente el rea ms vital en la industria del gas natural es la medicin del flujo
con alta exactitud y a los menores costos posibles. Debido a la alta competencia por
las oportunidades de venta del gas en los mercados actuales, hoy ms que nunca es
muy importante la medicin exacta.

Tipos de medidores. Los mtodos comunes de medicin pueden agruparse en dos
categoras: medidores de cantidad o desplazamiento, y medidores de tasa de flujo.

- Medidores de cantidad o desplazamiento. Miden el volumen de gas en pies
cbicos que han pasado por el medidor en un tiempo dado. Cuando el gas pasa
por el medidor los compartimentos de volumen conocido se llenan y se vacan
alternadamente. Se suma la cantidad de gas desplazado en un tiempo dado.

- Medidores rotatorios de impulsor: Tiene dos impulsores que giran en direccin
opuesta dentro de una carcaza. A medida que un impulsor gira, el volumen
medido en el compartimento se descarga por la parte inferior a una velocidad
proporcional al volumen de gas.

- Medidores rotatorios de hlice: Las hlices rotan y en cada revolucin el
medidor mide cuatro veces el volumen de gas requerido para llenar la cmara.

- Medidor de prueba hmedo: Es el ms antiguo. Hoy se usa como medidor de
prueba en el campo o en laboratorio.

- Medidores de diafragma: Es el tipo ms comn, utilizado en la medicin de gas
domiciliario. Usa dos diafragmas para separar cuatro compartimentos de medicin.
El movimiento de un diafragma de un lado al otro permite que un compartimento se
llene mientras el otro se vaca.


Medidores de tasa de flujo. Miden la tasa de flujo instantnea en pies cbicos/hora;
no opera con porciones de fluido sino con toda la corriente pasando continuamente
por el medidor. Infieren la tasa de flujo a partir de la interaccin entre el flujo y el
elemento primario. La tabla 3.3 resume los medidores de tasa de flujo ms usados en
la medicin de gas.

Otros medidores de velocidad muy usados en el transporte de gas en Colombia, son
las turbinas de flujo dual.

Medicin electrnica del gas. Hoy da es esencial; consiste de un elemento primario
(orificio, turbina, diafragma) y un elemento secundario que mide datos de presin
esttica, temperatura y presin diferencial. El elemento terciario es un computador
electrnico para calcular el flujo con la informacin dada por el elemento primario y el
secundario.

Futuro de la medicin del gas. La investigacin est jugando un papel significativo
en el desarrollo de avanzadas tecnologas de medicin del gas natural. La industria
del gas se beneficiar del uso de nuevas tecnologas. Desarrolladas en las siguientes
reas de investigacin:

Medicin en transferencia de custodia: Eliminar errores en medidores de platina de
orificio, revisar las normas respecto a los orificios y determinar los efectos de la
instalacin en su rendimiento.

Mantenimiento: Lograr mejoras en el rendimiento y exactitud para reducir los costos
de operacin y mantenimiento.

Diseo de medidores y la mejora en la exactitud, reducir el costo del gas para el
consumidor final.

Medidores de tasa de flujo mas usados en la medicin de gas.

MEDIDOR PRINCIPIO VENTAJAS DESVENTAJAS

Presin
diferencial
(orificio, tubo
venturi)

La diferencia de
presin es
proporcional a la
raz cuadrada de la
velocidad de flujo.

Bajo costo, buena
exactitud, confiabilidad,
resistente, no tiene
partes mviles,
calibracin sencilla,
adaptable a todo
tamao de lnea,
inmune a sobrecargas

Rango de medicin,
cada de presin,
escala cuadrtica, difcil
medicin de bajos
flujos, difcil
interpretacin de
cartas, desgaste en la
platina de orificio y
requerimientos de
tubera.
rea variable La posicin de un Costo, rango de Riesgo de rotura,

(rotmetro)

flotador dentro de
un tubo de vidrio se
relaciona con la
tasa de flujo.
medicin, cada de
presin, medicin de
bajos flujos.
exactitud, limitado a
lneas de bajo
dimetro.
Velocidad *
(vrtex)

Un cuerpo genera
remolinos con una
frecuencia
proporcional a la
tasa de flujo.
Rango de medicin, no
tiene partes mviles,
cada de presin.
Costo, requerimientos
de tubera, aplicacin
limitada.

Tecnologas ms econmicas: Medicin electrnica para medidores de platina de
orificio, uso de la tecnologa cataltica como alternativa en el uso de cromatgrafos
costosos, uso de medidores ultrasnicos para reducir los costos de medicin y uso de
medidores de diafragma exactos, pequeos, livianos y econmicos para uso
residencial.

Medicin del flujo volumtrico y del flujo msico.

Inconvenientes y desventajas de la medicin del flujo volumtrico.
Los inconvenientes que se presentan con los medidores volumtricos, tales
como: Inexactitud, acondicionamiento del flujo y altos costos de mantenimiento,
se producen principalmente por dos razones:
.
- La medicin volumtrica del flujo no es directa sino que se infiere midiendo la
velocidad y conociendo el rea transversal del medidor. Tericamente esto es
correcto pero en la prctica es difcil controlar la medicin instantnea de la
velocidad.

- El rendimiento de un medidor volumtrico se basa en las condiciones de
referencia; estas condiciones definen las propiedades del fluido bajo las cuales el
medidor se comportar de acuerdo con las especificaciones del fabricante. Como
las condiciones de operacin no emulan las condiciones de referencia, an un
mnimo cambio de las propiedades afecta el rendimiento del medidor y obliga a
recalibrarlo. Se requiere que los fluidos sean homogneos y newtonianos, y que el
flujo sea estable y turbulento.

Otros factores que reducen el rendimiento de los medidores volumtricos son:

- Alteracin del perfil de flujo: Los cambios en las propiedades fisico-qumicas del
fluido alteran el perfil de flujo, debido a la influencia del Nmero de Reynolds. Para
fluidos Newtonianos, en el rgimen laminar la velocidad es mayor en el centro que
cerca a la pared de la tubera. En la zona de transicin el flujo volumtrico es muy

difcil; en el flujo turbulento la velocidad es relativamente igual en el centro que
cerca a la pared de la tubera. Las condiciones de referencia se basan en los
perfiles de flujo turbulento. El nmero de Reynolds a su vez se afecta cuando
cambia la viscosidad, la densidad y la velocidad del fluido.

- Configuracin de la lnea de flujo: Los accesorios de la lnea pueden producir
flujos secundarios, variacin del perfil de flujo y remolinos; para eliminar estos
efectos debe acondicionarse y 'enderezarse' el flujo usando uniones o instalando
corriente arriba una tubera recta de una longitud 10 -150 veces mayor a su
dimetro, lo cual resulta costoso y produce cadas de presin adicionales.

- Flujo no homogneo: La exactitud de los medidores volumtricos depende de la
homogeneidad del fluido; sin embargo, la mayora de fluidos no son homogneos
debido a que son mezclas, contienen gases o son soluciones. Las fluctuaciones
del flujo y la cavitacin tambin reducen el rendimiento de los medidores.

En la prctica, cuando los cambios en las condiciones del proceso afectan el
nmero de Reynolds, las condiciones de flujo estable o los perfiles de velocidad, el
usuario no advierte ni mide estos cambios, sino que reporta que el medidor est
fallando y requiere calibracin.

Medicin volumtrica del gas natural. La variacin de las propiedades y la
composicin del gas afecta de manera significativa la medicin volumtrica. La
densidad del gas es la propiedad ms importante en la medicin del flujo y la
calibracin de los medidores, y varia de forma no lineal (al igual que el factor de
desviacin Z) debido a los cambios de presin y temperatura. La medicin del gas
requiere medir constantemente temperatura, presin diferencial y presin esttica
para hacer la correccin necesaria. Esta necesidad de conocer continuamente las
propiedades del gas, y la inexactitud de la mayora de mtodos usados para
determinarlas, ha llevado al uso del computador de flujo.

La conversin del flujo volumtrico medido a las condiciones standard involucra al
menos tres variables, lo que aumenta las fuentes potenciales de error. Por ejemplo,
una tasa de flujo volumtrico de 33 pies3/mnuto de CO2 medidos a 75F y 420 psig
se convierte en una tasa volumtrica corregida de 100 pies3/mnuto a 68 F y 1 atm; la
correccin necesaria est en una relacin de 30:1 de modo que cualquier pequeo
error en la medicin de presin, temperatura y flujo a condiciones de lnea, introducir
un error apreciable en la correccin de la tasa de flujo. El error comn al hacer la
correccin de volumen en gases es del 1% - 3%. La medicin directa de masa elimina
la necesidad de la correccin obtenindose ms exactitud; en el ejemplo anterior
usando un medidor msico de Coriolis el error de la medicin se reducira a un
0.52%.

Mediciones especficas en la industria del gas natural y de otros hidrocarburos.

Resulta de inters para la industria del gas las aplicaciones en el sector transporte y
petroqumico en donde se requiere un especial cuidado en la medicin del flujo.

Medicin de gas natural comprimido (GNC). Estas aplicaciones son un reto para
cualquier medidor de flujo por el amplio rango de presin, caudal y algunos cambios
de temperatura. La medicin volumtrica se dificulta debido a la correccin por factor
Z. Por ejemplo el gas natural a 50F, 2000 psi y GE = 0.7 tiene un factor de Z de
0.6; si este factor no se tiene en cuenta la medicin volumtrica resulta alta en un
40%. La dificultad de la medicin volumtrica es muy alta teniendo en cuenta que las
presiones pueden llegar a 3000 psi cuando el tanque de combustible de un vehculo
accionado por GNC est lleno, y que la temperatura cambia segn el nivel de llenado
del tanque. Debido al cambio de volumen a esas altas presiones, el GNC se ha
medido casi exclusivamente con medidores de Coriolis de 1/4". La exactitud que fijan
las normas para medicin de GNC en vehculos es del 1%; con el medidor de Coriolis
se obtienen exactitudes tpicas de +/- 0.5% en estas aplicaciones. En las pruebas que
el IGT (Instituto de tecnologa del gas) hizo en 1994 con estos medidores para su uso
en estas aplicaciones se encontr que a tasas de flujo mayores a 50 lbm/min, el error
era del 10%, debido a la turbulencia del gas. Las principales aplicaciones en
vehculos han sido en Canad, Australia, Nueva Zelanda, Sur Amrica y mas
recientemente Estados Unidos; los gobiernos de Nueva Zelanda y Canad exigen que
el GNC se venda en masa. En estas aplicaciones se tienen presiones hasta de 3600
psi; los caudales iniciales son de unas 25 lbm/min, y van disminuyendo a medida que
el tanque se presuriza.

Turbinas a gas natural. Estos equipos se emplean como accionadores de
compresores de gas en los grandes gasoductos de todo el mundo, alimentndose con
una pequea parte del gas natural transportado; la exactitud de la entrada de gas a la
turbina es critica, con el fin de maximizar la potencia y minimizar las emisiones.
Inicialmente se usaron en esta aplicacin los medidores de presin diferencial y los de
vrtex, pero ahora se est obteniendo mayor rendimiento con medidores de Coriolis.

Distribucin de GLP. Los medidores de Coriolis se usan en refineras para
transferir GLP hacia plantas qumicas; all se reduce la cantidad de metano de la
corriente y se despacha nuevamente hacia la refinera. Comnmente en una
corriente de GLP con composicin variable se requieren dos medidores de
desplazamiento positivo (uno para medir propano y otro para medir butanos);
un medidor de Coriolis permite medir la corriente independientemente de la
variacin de su composicin.

- Otros hidrocarburos gaseosos medidos con xito usando el medidor de
coriolis son: acetileno, etano, butadieno, hexano, isobutano, metano y
propileno.



MEDICIN DE FLUJO DE GAS
Aplicacin 1. Tema: Medidor de turbina

1. Un medidor de turbina tiene un valor k=12,2 cm
3
/pulso. Determine el valor del
volumen de gas transferido para cada uno de los siguientes conteos de pulso:

Determine la rata de flujo, si cada uno de los conteos de pulso ocurre durante
un periodo de 140 s.

(a) Para 220 pulsos.

V= k * No.Pulsos = 12.2 cm
3
/pulso * 220
Volumen = 2684 cm
3

(b) Para 1200 pulsos

3
/pulso * 1200
Volumen = 14640 cm
3

(c) Para 470 pulsos

3
/pulso * 470
Volumen = 5734 cm
3

Aplicacin 2. Tema: Calculo de rata de flujo de gas a
travs de orificio

La frmula para determinar ratas de flujo de gas a travs de medidores de orificio est
dada por:

f w h
P h C Q * ' = [1]

Donde:

Q
h
: Rata de flujo en condiciones base (ft
3
gas/hora)
C: Constante para el orificio de flujo

h
w
: Presin diferencial, en pulgadas de agua a 60F
Pf: Presin esttica absoluta (lbf/pulg
2
)

La constante para el orificio de flujo C se define como:

g tf pb b
F F F F C * * ' = [2]

Donde,

F
by
: Factor de flujo para el orificio bsico
F
pb
: Factor de presin base
F
tf
: Factor de la temperatura de flujo
F
g
: Factor para gravedad especfica

Un operador recoge en campo las siguientes lecturas:

1. Presin diferencial (en pulgadas- a 60F): 24
2. Presin esttica (en Psi) 85
3. Gravedad especfica 0.8
4. Temperatura de flujo (en F) 80
5. Tamao (I.D) de la tubera que lleva
El medidor (en pulgadas) 3.068
6. Tamao del orificio (en pulgadas) 1.5
7. Presin base para el lugar (en Psi) 14.73

Con los valores encontrados hasta ahora, la formula inicial queda:

f w h
P h Q * 1180 . 1 * 9813 . 0 * 0000 . 1 * 96 . 472 =
Para resolver el termino radical se tiene.

9183 . 48 ) 7 . 14 85 ( 24 * = + =
f w
P h

El flujo de gas es:

MPCD
da gas ft
hora gas ft
Q
h
1 . 609
/ 192 , 609
24 * 383 , 25
/ 383 , 25
9183 . 48 * 8813 . 518 9183 . 48 * 1180 . 1 * 9813 . 0 * 0000 . 1 * 96 . 472
3
3
=
=
=
=
= =


Aplicacin :


1. Presin diferencial (en pulgadas- a 60F): 31.5
2. Presin esttica (en Psi) 97

Calcular el flujo de gas en Miles de pies cbicos por da.

Aplicacin : Qu pasara si se estuvieran registrando las lecturas de presin
diferencial sobre una grfica de raza cuadrada?


1. Presin diferencial (en pulgadas- a 60F): 6.2
2. Presin esttica (en Psi) 11.6

Calcular el flujo de gas en Miles de pies cbicos por da.















Aplicacin 3. Tema: Medidores de masa trmicos

El siguiente termmetro de resistencia (RTD) se usa en un medidor de masa
trmico. El puente que se muestra se usa con el fin de obtener un voltaje de salida
ante los cambios de resistencia sufridos por un termmetro Pt-100.

R1=196 O
R3=R4= 98 O
eex= 18V

(a) Cul debe ser el valor del potencimetro Rc2 para balancear el puente a 0C, si
el potencimetro Rc1 se ajusta en 1 O?
(b) Qu salida genera el puente al aumentar la temperatura sobre la RTD a
45C?(Asuma constantes tpicas para Pt-100)

Solucin:
a) como R4 y Rc1 estn en paralelo, tenemos una resistencia equivalente de:
2
4 1
4 1
98
0.98
99
c
a
c
R R
R
R R
O
= = = O
+ O

Ahora como la resistencia PT-100 tiene un valor de 100O para una temperatura de
0C, y como R3 y Rc2 estn en paralelo tenemos

( ) ( )
3 2 2
3 2 2
2
2
1
2
2 2
2
2 2
2 2
98
y como:
98
98
98 0.98
196 100
98 98
98 98 196 98
196 98
98 196
98
0.50 0.50
195
c c
b
c c
c
a b c
c
c c
c
c c
c c
R R R
R
R R R
R
R R R
R RTD
R
R R
R
R R
R R
= =
+ +
+ O
= =
O O
O
= + =
O +
+ =
= = = O

b) asumiendo la constante americana o=0.00392 tenemos:

( )
( )
0
1
100 1 0.00392 45 117.64
117.64
R R T
R
R RTD
o = + A
= + = O
= = O

Aplicacin: Una termocupla tipo J referenciada 70F tiene una medida de emf de
salida de 2.878mV.Cul es la temperatura en la unin de medida?.

Solucin:
Realizando la conversin a grados Celsius tenemos.

T(C)=(5/9)[T(F)-32F]= (5/9)[70F-32F] =21.1C

Como se trata de una termocupla tipo J el coeficiente Seebek es 0.05mV/C de tal
modo que:
2.878mV =(0.05mV/C)x(T.-21.1C) =78.66C=173.6F

Aplicacin: Se desea medir la temperatura de un proceso de flujo de gas utilizando
una termocupla acoplada a un medidor de masa trmico. Para ello se emplea una
termocupla tipo J que genera 0.0528 mV/C. Si la unin de referencia se encuentra a
temperatura ambiente de 25C y la termocupla genera 1.6 mV, cul es la temperatura
del proceso?. Si la temperatura ambiente cambia y ahora es 17C, cul es el voltaje
generado por la termocupla?. Es correcto tener este cambio si la temperatura del
proceso no ha variado?. Proponga soluciones.

Solucin: Como la unin de referencia se encuentra a una temperatura de 25C y la
termocupla presenta una ganancia de 0.0528 mV/C, se encuentra el voltaje que se
produce debido a esta temperatura:


(0.0528mV/C)(25C) 1.32mV
ref
V = =

Si en estas condiciones la termocupla genera 1.6 mV, entonces la temperatura del
proceso referenciada a 0C es:

1.32mV 1.6mV
55.3C
0.0528mV/C
Tp
+
= =

Si la temperatura ambiente de la unin de referencia cambia ahora a 17C y el
proceso se mantiene a 55.3C, el voltaje generado por la termocupla es:

(0.0528mV/C)(17C) 0.8976mV
ref
V = =

(0.0528mV/C)(55.3C) 0.8976mV 2.0222mV
termocupla
V = =

Se observa que entre ms baja es la temperatura de referencia, el voltaje
generado por la termocupla es mayor, de tal manera que si el voltaje de referencia
se lleva a 0C el voltaje generado por la termocupla ser de 2.92 mV, que
corresponde a una temperatura de 55.3C, como se haba calculado.

Para evitar estas variaciones de voltaje ocasionadas por el cambio de la
temperatura de referencia se puede utilizar un bloque isotrmico que es buen
conductor de calor pero elctricamente funciona como un aislante.

De esta manera, midiendo la temperatura del bloque isotrmico se puede calcular
la temperatura en la juntura caliente J
1
.

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