Campos de la psicologa y su aplicabilidad

El psiclogo enfrenta problemas muy peculiares en su tarea, el ser humano, ya que es semejante a si mismo, estudiando al otro se estudian e investigan a cierto modo, a si mismos. De este modo el instrumento con que trabaja el psiclogo es su propia personalidad. El contacto directo, personal, con el objeto de estudio es condicin impostergable de la tarea psicolgica. El psiclogo debe trabajar con un cierto grado de disociacin: en parte identificado proyectivamente con el objeto de estudio y en parte fuera, observando lo que ocurre. Esta disociacin debe a su vez ser dinmica y tiene que establecerse y ser mantenida con una distancia ptima. El trabajo en equipo o el trabajo grupal es una exigencia bsica para el psiclogo, porque resulta ms fcil cualquier distorsin de su tarea cuanto ms trabaje en forma individual y aislada. A continuacin se discutir algunos papeles del psiclogo y su campo de accin. Entre los antecedentes histricos de la Psicologa educativa se tiene: La psicologa tiene su aplicacin en problemas que surgen prcticamente en todas las reas de la vida social. Por ejemplo, los psiclogos asesoran a instituciones y organismos tan distintos como centros educativos, tribunales o grandes empresas.

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Tambin asesoran a personas de distintas edades y de manera individual o colectiva. Es muy amplio el abordaje que hace esta ciencia en los diferentes mbitos de la sociedad, sin embargo es posible definir sus principales reas. Las reas de la psicologa pueden describirse en trminos de reas de aplicacin. Los psiclogos sociales, por ejemplo, estn interesados en las influencias del entorno social sobre el individuo y el modo en que stos actan en grupo. Los psiclogos industriales estudian el entorno laboral de los trabajadores y los psiclogos de la educacin estudian el comportamiento de los individuos y grupos sociales en los ambientes educativos. La psicologa clnica, por ltimo, intenta ayudar a quienes tienen problemas en su vida diaria o sufren algn trastorno mental. A continuacin se describen algunas de las principales reas de la psicologa aplicada. Psicologa Clnica Es el campo de prctica e investigacin, dentro de la disciplina de la Psicologa, que aplica los principios psicolgicos en la evaluacin, prevencin y rehabilitacin de problemas psicolgicos, la inhabilidad, el comportamiento disfuncional y riesgos de salud conductual, para lograr tanto el bienestar fsico como psicolgico. Viene relacionada con la aplicacin de tcnicas psicolgicas a una

amplia gama de problemas, abordndolos de forma individual o grupal. La Psicologa Clnica es la aproximacin a los problemas humanos (individuales e interpersonales), a travs de la evaluacin, diagnstico, consulta, tratamiento, desarrollo, administracin e investigacin de programas que se aplican a numerosas poblaciones que incluyen nios, adolescentes, adultos, ancianos, familias, grupos, personas discapacitadas, entre otros. Entre los orgenes de esta rea de la psicologa se tiene que a mediados del siglo XIX la psicologa como disciplina independiente comienza a aparecer con los aportes de Kraepelin quien trat de transferir a los problemas psiquitricos, enfoques experimentales de la psicologa y, por otra, a Freud, quien encamin a la psicologa clnica de forma distinta, con la terapia psicoanaltica. Por otro lado, Witmer, afirm la importancia de hacer una evaluacin del paciente antes de empezar un tratamiento y se preocup por promover el desarrollo de esta rea. Sus estudios dieron impulsos esenciales a la psicologa clnica, los cuales lo posicionaron como el primer psiclogo clnico. En 1896 atendi en forma clnica el primer paciente infantil y en el mismo ao cre la primera clnica psicolgica. Durante el siglo XIX tambin influyeron ampliamente las ideas y teoras de Adler, Jung, y Watson; se crearon y elaboraron las tcnicas de evaluacin mental y surgieron las organizaciones profesionales y las publicaciones peridicas. El periodo entre las dos guerras mundiales fue de crecimiento y consolidacin para la psicologa clnica debido a la necesidad de intervencin de los afectados fsica y emocionalmente. Durante la II Guerra Mundial se produjo un inters por las mediciones mentales para seleccionar los reclutas del ejrcito, siendo ste el inicio del desarrollo de las matrices progresivas y los Test de inteligencia. Hans Jrgen Eysenck (1916- 1997) y otros psiclogos britnicos, comenzaron a desarrollar en esa misma poca, proyectos para la formacin de psiclogos clnicos, concediendo mayor importancia al diagnstico y la investigacin, sentando de esta manera las bases de la observacin cientfica y el anlisis estadstico. Eysenck, contribuy tambin al desarrollo del conductismo en sus inicios. Luego, entre 1945 y 1960, se vio un marcado desarrollo de esta rea como una profesin significativamente importante con el establecimiento de estndares, programas de entrenamiento y principios ticos aplicables a la carrera. Actualmente, los psiclogos clnicos trabajan con pacientes de todas las edades, colaborando con otros profesionales de la salud, como los psiquiatras, pediatras, neurlogos y psicoterapeutas. Su trabajo se basa en colaborar con el diagnstico de los pacientes, por ejemplo: una persona con lesin cerebral, puede ser

evaluada por el psiclogo clnico quien a travs de los Test de inteligencia puede detectar cuales son las reas que presentan mayores problemas y ayudar a establecer un programa de rehabilitacin.

En segundo lugar, los psiclogos clnicos, se ocupan de los tratamientos de pacientes con problemas de diversas ndoles, recurriendo a principios conductistas o conductistascognitivos, basados en los principios del aprendizaje y el condicionamiento, desarrollados por Ivan Pavlov y Skinner, con la que los terapeutas intentan modificar la conducta del paciente eliminando los sntomas negativos mediante el descondicionamiento sistemtico o el refuerzo gradual de un comportamiento alternativo ms positivo. Por otra parte, los psiclogos clnicos, se dedican a la investigacin acerca de diversos tratamientos o problemas concretos. Una de las reas de mayor investigacin est relacionada con la aplicacin de tcnicas conductistascognitivas en los desordenes psicticos, combinando el tratamiento con modificacin de conducta y algunos frmacos, demostrando ser de gran ayuda para las personas con enfermedades mentales. Como ejemplo, un paciente con fobia a los perros, quien puede ser desensibilizado si progresivamente se le recompensa (refuerza) con una conducta de aproximacin gradual a estos animales en situaciones no amenazadoras para el individuo. En otras formas de terapia, el psiclogo puede ayudar a los pacientes a comprender mejor sus problemas, buscando nuevas formas para enfrentarse a ellos. Psicologa de la Educacin: La psicologa educativa, es la aplicacin del mtodo cientfico al estudio del comportamiento de los individuos y grupos sociales involucrados en el ambiente educativo, en todos sus diversos niveles y modalidades, mediante el desarrollo de las capacidades de las personas, grupos e instituciones. Los psiclogos de la educacin se dedican a trabajar en los problemas especficos del aprendizaje y la enseanza. As mismo interviene en todos los procesos psicolgicos que afectan al aprendizaje, o que de ste se derivan, independientemente de su origen personal, grupal, social, de salud u otros, responsabilizndose de las implicaciones educativas de su intervencin profesional y coordinndose, si procede, con otros profesionales. La psicologa educativa se aplica en las escuelas, para crear un sistema de aprendizaje controlado, que se basa en la creencia de que la mayora de los alumnos pueden alcanzar el xito en sus estudios si siguen procedimientos adecuados como estructuracin de los contenidos programticos, presentacin de

exmenes por unidades, posibilidad de recuperar materias pendientes, entre otros. As mismo, los psiclogos especialistas en el rea educativa trabajan en la elaboracin e investigacin de los programas educativos y

material pedaggico, creando adems, programas de formacin permanente del profesorado para mejorar el aprendizaje de la lectura y las matemticas. En la actualidad, se interesan cada vez ms sobre las formas de aprendizaje, as la comprensin de los procesos cognitivos ha esclarecido la resolucin de problemas, la memoria y la creatividad. Hoy en da, las recientes leyes de integracin de los nios con discapacidades, con problemas emocionales o de aprendizaje han llevado a extender el campo de los psiclogos de la educacin. Entre las reas de estudio de la psicologa educativa, se encuentran la psicologa del desarrollo, la psicologa social, la evaluacin psicolgica y la orientacin vocacional. La psicologa evolutiva o psicologa del desarrollo: Realiza el estudio de los factores que conforman la conducta humana investigando, describiendo y analizando los cambios que se dan a lo largo de la evolucin del ser humano ya sean a nivel fsico, psquico y emocional, desde antes del nacimiento (el perodo prenatal) hasta la etapa de la vida adulta, pudiendo enfocarse en periodos especficos de la vida del individuo, como la infancia, pubertad o adolescencia , interviniendo en el proceso educativo. Un concepto bsico en la psicologa del desarrollo es que el crecimiento es un proceso madurativo, que influye directamente en el desarrollo de una conducta especfica. Otro aspecto importante es el enfoque que le dan al concepto de desarrollo, al cual se le considera multidimensional, continuo, multidireccional, enmarcado en un contexto y en una historia personal. La psicologa social: Es el estudio de cmo interaccionan las personas entre s, la forma en que perciben y ven el mundo social. Los individuos pueden relacionarse de forma no verbal, utilizando signos como expresiones faciales, gestos, entre otras. Gran parte de la psicologa social se ocupa del estudio de la conducta social, en trminos de conformidad o no con las reglas, la autoridad, el comportamiento de las personas cuando pertenecen a grandes grupos. En consecuencia, los psiclogos sociales estudian los procesos que las personas utilizan para el juicio social, incluyendo el estudio de valores personales, creencias culturales y las formas en que se desarrollan las identidades sociales. Orientacin Vocacional: Es importante resaltar que en el proceso de aprendizaje, los jvenes se enfrentan a situaciones en las cuales deben comenzar a tomar ciertas decisiones sobre su futuro prximo, especficamente lo relacionado a su orientacin vocacional, siendo este un campo de accin de la psicologa educativa. El psiclogo orientador debe entonces intervenir, en primer lugar, conociendo a los alumnos, tomando en consideracin habilidades, intereses, inteligencia, esto implica, describir sus propias capacidades, ofreciendo diversas alternativas y a partir de all orientarlos para que descubran sus propias vocaciones, y de este modo tomar

decisiones acertadas. Es bsico que el psiclogo trabaje tambin con los padres, ya que stos deben colaborar y participar en el proceso de orientacin, siendo debidamente informados de la realidad educativa y laboral existente para aconsejar y apoyar a sus hijos, siempre y cuando no haya interferencia en la libre eleccin de los mismos. Por ltimo, tambin debe intervenir en la escuela, la cual representa para los alumnos un verdadero servicio de orientacin y asesoramiento permanente, preparndolos para la diversidad y movilidad de empleos e informndoles sobre el seguimiento de nuevas tecnologas, la demanda laboral, entre otros, lo cual le permitir adaptarse a las nuevas formas de empleo o a las ya existentes. Se pueden buscar estrategias que posibiliten el paso de la escuela al trabajo, pues existente un gran desfase entre el mundo educativo y el laboral. El objetivo ltimo sera dar instrumentos al joven que le permitan tomar una decisin adecuada sobre su futuro profesional. En la actualidad, se puede describir la orientacin vocacional como un proceso de ayuda al orientado, en este caso al joven alumno, para que, al conocerse a s mismo y al mundo del trabajo, se prepare y acceda a la profesin que mas se adapte a sus habilidades, intereses y rasgos de personalidad, teniendo en cuenta las posibilidades de estudio y de trabajo existentes. Todo ello debe realizarse mediante un equipo orientador interdisciplinario (orientador, profesores, psiclogos, pedagogos) como ajuste del sujeto a la nueva realidad laboral. Se facilita la insercin, basndose, por una parte, en sus posibilidades, motivaciones, limitaciones e intereses, y por otro, en las facilidades o dificultades y barreras que les impone su medio. Teoras de la Psicologa de la Educacin: Debido a la diversidad existente entre los medios educativos, alumnos, docentes y terrenos de estudio, no se ha generado ninguna teora global aplicable al conjunto de la psicologa educativa. Existen diversas teoras de aprendizaje que ayudan a los psiclogos a comprender, analizar y controlar el comportamiento humano. Por ejemplo: para comprender la aversin emocional del nio hacia la escuela, se puede utilizar la teora del condicionamiento clsico desarrollado por Pavlov. Para explicar el por qu un nio altera el orden de la clase, se utiliza la teora del condicionamiento instrumental u operante de Skinner, que describe como los refuerzos forman y mantienen una conducta determinada. Se tienen entonces una variedad de teoras que explican desde diversas pticas el aprendizaje y los procesos internos, entre estas estaran las siguientes: La teora del Procesamiento de la Informacin: Se emplea para comprender como se resuelven problemas utilizando analogas y metforas. La teora de la Atribucin: Resalta el papel de la motivacin en el xito o el fracaso escolar. La teora del Desarrollo Cognoscitivo: Propuesta por el psiclogo suizo Jean Piaget, seala las etapas del desarrollo intelectual del nio, la cual describe que el desarrollo cognoscitivo se da en forma gradual y continua a travs de los aos. Postula que el nio necesita de la

interaccin con el medio para adquirir habilidades intelectuales. Esta teora ha sido esencial en el desarrollo de programas de enseanza, siendo bsica para la psicologa de la educacin. Teora de la Instruccin: El educador estadounidense Robert Gagn postul como algunos tipos de aprendizaje son requisitos previos de otros ms complejos, y sus investigaciones han sido aplicadas con xito para determinar estas secuencias. El Constructivismo, se define como otra teora de construccin del conocimiento, recoge los aportes de la psicologa cognitiva e introduce una nueva visin del proceso de aprendizaje. En el marco de las teoras constructivitas, David Pal Ausubel denominaba aprendizaje verbal significativo que se produce al relacionar nuevos conocimientos con los ya existentes en las estructuras cognitivas, las cuales vienen dadas por experiencias anteriores, escolares y extra escolares o por aprendizajes espontneos. El constructivismo ha generado una serie de investigaciones educativas, y propone entre sus criterios para la realizacin adecuada de los procesos de aprendizaje lo siguiente: se debe tener en cuenta las ideas previas del alumnado, ligadas a sus propias experiencias, con el fin de promover un cambio conceptual para comprender las ciencias como un conjunto de conocimientos de permanente revisin; organizar los contenidos de forma significativa; considerar al estudiante como verdadero artfice ya que l construye su conocimiento, desarrollando actitudes positivas; los conocimientos deben ser funcionales y prcticos fuera del ambiente escolar; y como ultimo fomentar la necesidad de utilizar la memoria en forma lgica y comprensiva.

Historia de la psicologa de la educacin. WALBERG, H.J. y HAERTEL, G.D. (1992). Educational Psychology's First Century. Journal of Educational Psychology, 84 (1), 6-19. 1. Introduccin En 1910 se publica el primer nmero de Journal of Educational Psychology. En l se describen los tpicos que deber manejar la PE: -los temas habituales de los textos bsicos: psicologa de la sensacin, del instinto, de la atencin, de la memoria, de los hbitos, del aprendizaje, de los procesos conceptuales... -los problemas del desarrollo mental: herencia, adolescencia y niez... -el estudio de las diferencias individuales, del desarrollo precoz y retardado... -la psicologa de los tests mentales...

-la psicologa de los mtodos especiales en diferentes ramas escolares... -los problemas de la higiene mental... Durante el ltimo siglo los PE han aplicado los principios psicolgicos a la prctica de la educacin y se han especializado en cinco reas: * Aprendizaje y cognicin * Conducta social * Desarrollo humano * Diferencias individuales * Medida y estadstica Las primeras clases de PE ofrecidas en la Universidad datan de 1839. Profesores de PE existen en USA desde 1895. 2. Orgenes de la moderna Psicologa de la Educacin La PE comienza a emerger entre 1800 y 1850 a raz de los descubrimientos de los fisilogos, fsicos y astrnomos. Son de sta poca los primeros trabajos que describen los rganos de los sentidos. Se desarrollan experimentos de ptica y se formula la ley de Ohm. La frenologa o estudio del carcter basado en la forma del crneo, aparece ahora. Comienza a aceptarse la idea de Galeno de que la mente reside en el cerebro. Se empiezan a localizar funciones mentales importantes en el cerebro. Los estudios sobre las acciones reflejas llevan a un debate sobre los estados conscientes e inconscientes. Surge la cronometra mental y se documentan los tiempos individuales de reaccin. En la segunda mitad del siglo XIX, la psicofisiologa evoluciona hacia una nueva psicologa.

Los antecedentes (empirismo, asociacionismo, racionalismo, introspeccin)

La idea aristotlica de que la mente es una tabula rasa ha proporcionado el soporte conceptual para la comprensin de la memoria. Los conceptos de similaridad, contraste y contigidad han servido a LOCKE y otros filsofos britnicos para construir su filosofa del empirismo, la cual se convirti en la primera piedra de la nueva psicologa y, a su vez, sta influy en la PE. En Gran Bretaa, George BERKELEY propuso una doctrina que inclua el idealismo subjetivo, una teora de la percepcin visual del espacio y una teora del significado. El trabajo de este autor anticipa la teora del contexto del significado, propia del asociacionismo. David HUME resalta la combinacin de ideas simples en ideas complejas y sostiene que las cosas pueden ser asociadas por contigidad cuando ocurren simultneamente. Ms tarde, durante el siglo XIX, el asociacionismo britnico, con James MILL introduce la conciencia, la concepcin, la imaginacin, la clasificacin, la abstraccin, la memoria, la creencia, el raciocinio, la evidencia, la reflexin, el placer, la angustia, la voluntad y las intenciones. John STUART MILL, hijo del anterior, defendi que las ideas complejas no son una simple recombinacin de ideas simples, sino que vienen a ser como una comprensin

reconstituida. Las ideas interactan entre s a modo de una complicada reaccin qumica e insiste en la necesidad de derivar los principios de la qumica mental de la experimentacin, no de la deduccin. Por otro lado, KANT sostuvo ideas contrarias a sus colegas britnicos y su pensamiento es pariente prximo de la moderna psicologa cognitiva y representa como una primera piedra en el edificio intelectual erigido por PIAGET y KOHLBERG. Kant crea que existan categoras a priori en la mente, cuyo propsito sera organizar e interpretar los datos sensoriales. La memoria no es solamente una copia de la experiencia sensorial, sino el resultado de la transformacin o interpretacin impuesta por estas categoras a priori. En 1879, Wilhem WUNDT crea el primer laboratorio de psicologa en Leipzig. Es la primera persona a quien propiamente podemos llamar psiclogo. Llev a cabo experimentos constantemente, utilizando para ello la introspeccin como mtodo. Modific la prctica de la introspeccin mediante la introduccin de medidas precisas de respuestas de discriminacin, de tiempos de reaccin y de respuestas emocionales. G. STANLEY HALL, James Mckeen CATTELL y Charles JUDD estudiaron con l. Wundt reivindic la separacin de la psicologa de la fsica y de la fisiologa. Consider que el principal campo de la psicologa era la experiencia inmediata. Con la publicacin del libro de Francis GALTON (1869), Hereditary Genius, se introduce el estudio de las diferencias individuales. Este autor recoge grandes cantidades de datos sobre diferentes capacidades humanas y usa mtodos estadsticos para tratarlos. Se inclina ms bien por el componente hereditario de la inteligencia y genera el debate herencia-ambiente. CATTELL y E. L. THORNDIKE reciben su influjo.

Los comienzos de la PE en Estados Unidos

Con el cambio de siglo, la psicologa como ciencia de la mente comienza a aparecer en las escuelas de formacin de profesores. En 1886 se ofrecen cursos de PE en Oswego (NY), Iowa e Indiana. Se atribuye a Louise Parsons Hopkins, 1886, el primer tratado de psicologa educativa, as titulado. Pioneros. En 1890, William JAMES, que estudia en Harvard, publica sus Principles of Psychology, un libro pragmtico y funcional. Individualidad, eleccin, propsito y hbitos son constructos propios de su sistema, pero acepta tambin la importancia de la contigidad y el asociacionismo en la memoria. Percibe el pensamiento como un proceso activo, espontneo y selectivo. En el libro de lecturas titulado Talks to teachers of Psychology and to Students on Some of Life's Ideals (1899) proporciona sugerencias prcticas para los profesores. HALL, tambin alumno de Harvard y por otra parte de Wundt, lleva a cabo en torno a 190 estudios sobre la conducta del nio utilizando con frecuencia la encuesta. Publica un tratado en dos volmenes sobre la adolescencia (1904) y un texto sobre psicologa educativa (1911). Alumnos suyos fueron Cattell, John Dewey y Lewis Terman. CATTELL, director del Departamento de Psicologa de la Universidad de Columbia a los 31 aos y presidente de la APA a los 35, funda una revista titulada Psychological Review, que promueve el estudio en profundidad de las diferencias individuales. Por otro lado, DEWEY, funcionalista, propone la aplicacin de la psicologa a los problemas de la vida real. La contribucin de este autor se centra en la capacidad humana para adaptarse

mental, fsica o moralmente a su entorno. Educativamente, se tratara de que los profesores se acomodaran a las necesidades del nio y a su mundo. THORNDIKE puede ser considerado como el fundador de la PE como disciplina separada. Investiga sobre el papel de la memoria, de la atencin y de los hbitos en el aprendizaje. Adopta un enfoque experimental en la enseanza de los profesores y propone a sus estudiantes que revisen textos instructivos para ver si estn basados en principios psicolgicos. Estudia adems la inteligencia animal y el aprendizaje, las leyes del aprendizaje, la introduccin de los mtodos estadsticos en la educacin y en la psicologa, el uso de los tests de rendimiento, el uso de tests colectivos de inteligencia, las diferencias individuales, la preparacin de materiales instructivos y el vocabulario de los nios. Conceptos que hoy manejamos habitualmente pueden atribuirse a Thorndike: curvas de aprendizaje, feedback y refuerzo, aprendizaje masivo versus aprendizaje distribudo, la naturaleza del olvido. Tanto el pragmatismo de Dewey como el positivismo de Thorndike han infludo en gran medida en la PE.

Puntos de vista tradicionales

El paradigma Estmulo-Respuesta de Thorndike sirvi como impulsor del movimiento cientfico en la educacin. La inteligencia y la evaluacin del rendimiento fueron el santo y sea de este paradigma, as como la catalogacin de las capacidades humanas. Desde 1800 sta ha sido una preocupacin permanente de los psiclogos educativos, que han tratado de identificar los componentes bsicos del rendimiento de los superdotados y de los mentalmente menos desarrollados. En concreto, la dcada de 1910 a 1920 puede denominarse la poca de la medida de la inteligencia. Alfred Binet, en Francia, y los trabajos posteriores de Terman, en Stanford, as como la aplicacin colectiva en el Ejrcito inician una nueva era en la medida eficaz de las capacidades humanas. Junto a estos avances, aparecen nuevos mtodos estadsticos como el anlisis factorial. Las ideas de Dewey, por otro lado, generaron en la dcada de los 30 una serie de estudios experimentales que pretendan introducir innovaciones curriculares en 30 centros educativos de Bachillerato interesados en promover objetivos democrticos. Las ideas asociacionistas y empiristas cuajaron de diversa forma en Ivan PAVLOV, I.M. SECHENOV, V.M. BECHTEREV y J.B. WATSON. Todos ellos rechazaron de alguna manera los conceptos mentalistas utilizados en las escuelas y defendieron el paradigma E-R como nico responsable en la prediccin y explicacin de la conducta. Creen que todos los fenmenos psicolgicos son el resultado de sucesos observables y sostienen que todos los procesos cognitivos tienen su contrapartida conductual. El neobehaviorismo lleg a ser muy estimado en USA, especialmente entre los tericos del aprendizaje, entre los que cabe citar a E.R. Guthrie, E.C. Tolman, C.L. Hull, K.W. Spence, O.H Mowrer y B.F. Skinner. Skinner ha ejercido un gran influjo en la PE. Su sistema, basado en el condicionamiento operante y en el anlisis experimental de la conducta, establece una relacin entre los estmulos ambientales y la conducta. Ms que elaborar constructos hipotticos, Skinner recoge datos experimentales sobre la conducta de casos individuales. No construye escalas psicolgicas, sino que utiliza las conductas explcitas que son discretas y observables como variables dependientes. Elabora leyes fiables mediante la rplica del influjo de las variables independientes sobre mltiples organismos, ocasiones y variables dependientes. Estas leyes incluyen el refuerzo, el castigo, la extincin, el control de estmulos y la discriminacin.

Skinner cree que las prcticas escolares en uso perjudican el aprendizaje. En su opinin, las mquinas para ensear podran guiar al estudiante en su aprendizaje e individualizar la enseanza. Otra aplicacin del sistema de Skinner es el refuerzo con fichas. La alabanza, las recompensas tangibles y las contingencias basadas en el grupo son aplicaciones utilizadas en la mejora de la conducta acadmica y social de nios normales y con deficiencias. Los principios de Skinner llegaron a las aulas, a los enfoques instructivos y al control y direccin de la clase. La Segunda Guerra Mundial puso de relieve la necesidad de mejorar los tests de capacidad y de clasificacin, as como la importancia de disponer de los materiales instructivos ms eficaces. La anticipacin de los requisitos de los trabajos y la determinacin de cmo seleccionar y entrenar a las fuerzas armadas cobr un inusitado realce. Los primeros pasos del diseo instructivo se dan en un contexto militar. El lanzamiento del primer Sputnik (en 1958) sovitico incita a los norteamericanos a elaborar diseos curriculares rigurosos en fsica, qumica, biologa y matemticas. Estos diseos incluan nuevos elementos curriculares, como los que propona Gagn con su anlisis jerrquico, y tambin aspectos preliminares de una evaluacin formativa. Anlisis jerrquico, instruccin autodistribuda y programacin lineal y ramificada se convirtieron en conceptos comunes. A finales de la dcada de los 50, Skinner introduce la enseanza programada y las mquinas de ensear. La instruccin programada utiliza textos lineales para ser seguidos a un ritmo personal. Estos textos, sin embargo, no se acomodan a las variaciones individuales en el aprendizaje, con excepcin del ritmo personal. Por esta razn se propusieron tcnicas de instruccin ramificada. Los textos propuestos por Skinner convierten el contenido instructivo en ms manejable, en pequeos pasos; requieren que el estudiante emita una respuesta observable y obtienen por ello un feedback inmediato. En los comienzos de la dcada de los 60, diversos autores insistieron en la cuestin del diseo instructivo. Por ejemplo, el libro de R.F.MAGER (1962) sobre Preparing Instructional Objetives incit a que muchos profesores especificaran qu tipo de conductas queran conseguir, a que definieran bajo qu condiciones querran que aparecieran y a que definieran el nivel aceptable de ejecucin. Por otro lado, la publicacin del libro de Gagn (1965) sobre The Conditions of Learning proporcion un marco conceptual para los diseadores de la instruccin. Este autor identific cinco dominios de aprendizaje: informacin verbal, habilidades intelectuales, habilidades psicomotoras, actitudes y estrategias cognitivas. Los llamados sucesos de instruccin incluan actividades tales como la obtencin de la atencin del estudiante, de la motivacin, el desarrollo y uso de una jerarqua de aprendizaje y el proporcionar prctica posible junto con su evaluacin. El libro de Bloom, Engelhart, Furst, Hill y Krathwol (1956) titulado Taxonomy of Educational Objetives tuvo un impacto mundial e hizo caer en la cuenta a los educadores del amplio rango de capacidades y procesos cognitivos utilizados por los aprendices. Aparecieron otras taxonomas de los mbitos afectivos y psicomotor. De esta poca tambin es el trabajo seminal de Scriven (1967), en donde se diferencia entre evaluacin sumativa y formativa. Los diseadores del curriculum encontraron especialmente til la evaluacin formativa en la identificacin de los puntos fuertes y dbiles de los nuevos materiales y de las actividades instructivas. Por ltimo, a finales de la dcada de los 60, comienzan a aparecer sistemas de instruccin luego generalizados: la Instruccin Prescrita Individualmente (IPI) de Bolvin y Glasser (1968); el Sistema Personalizado de Instruccin (PSI) de Keller (1968); la Educacin Guiada Individualmente (IGE) de Klausmaier (1977); el Mastery Learning de Block (1971) y el Programa para el Aprendizaje de Acuerdo con las Necesidades (Proyecto PLAN) de Flanagan (1971). Como este enfoque de sistemas lleg a ser muy conocido, los psiclogos educativos trataron de identificar los factores que influan en el rendimiento y que estaban presentes en sistemas

instructivos eficaces. He aqu 14 recomendaciones tiles (adaptadas de Andrews y Goodson, 1981): 1. Establece objetivos y subobjetivos en trminos observables. 2. Construye pretests y posttests para ver si los objetivos se alcanzan. 3. Determina qu tipo de habilidades son necesarias para conseguir tales objetivos. 4. Ordena los objetivos y los subobjetivos para hacer ms fcil el aprendizaje. 5. Ten en cuenta la edad, el nivel, el grado de conocimiento previo... de los alumnos. 6. Desarrolla estrategias instructivas que consideren estas caractersticas y la estructura de la materia objeto de estudio. 7. Selecciona los medios utilizables para desarrollar las estrategias de enseanza. 8. Instruye basndote en las estrategias. 9. Ensaya los materiales con los estudiantes, identifica problemas y revisa los materiales y las estrategias por medio de la evaluacin formativa. 10. Construye materiales y procedimientos instructivos para llevar a cabo el programa y para revisar la propia enseanza. 11. Evala necesidades, identifica problemas y analiza el trabajo. 12. Piensa en enfoques alternativos para ensear. 13. Describe el sistema e identifica limitaciones. 14. Calcula el costo del sistema. Durante la dcada de los 80, los controles de costes y calidad, la tecnologa informtica y las cuestiones de comunicacin y direccin se convirtieron en conceptos clave de los sistemas instructivos. Tambin entraron a formar parte del acervo comn de los psiclogos educativos trminos como esquemas, nodos, conocimiento base, redes conceptuales... provenientes de la psicologa cognitiva.

Investigacin sobre la enseanza y los procesos de clase

La mayora de la investigacin sobre la enseanza se ha centrado en identificar informacin objetiva sobre conductas generalizables por medio de diseos rigurosos de investigacin, de instrumentos vlidos y fiables, de inferencias estadsticas y de la objetividad dentro de lo que se ha llamado perspectiva confirmatoria. Este tipo de estudios implica investigaciones transversales, experimentos manipulativos, meta-anlisis y sntesis de investigaciones. La utilizacin de observaciones estructuradas de los procesos de clase ha sido uno de los enfoques ms frecuentes. La informacin obtenida con estos procedimientos ha sido abundante y, a veces, alcanza a otras variables tales como el profesor, el estudiante, la escuela y la comunidad escolar. Estos investigadores pretenden poner en relacin sus observaciones con respecto a los procesos instructivos con el rendimiento y productos obtenidos por los alumnos. De ah el nombre de estudios proceso-producto. Pueden distinguirse cuatro fases en las investigaciones proceso-producto: 1 Se construye un instrumento con el cual se pueden registrar observaciones de conductas de clase. 2 Registro de las conductas de profesores y alumnos. 3 Se ordenan las clases de acuerdo con las medidas de rendimiento de los alumnos. 4 Se correlacionan conductas de clase y rendimientos. Las medidas utilizadas para valorar los resultados han sido tests de rendimiento, la conducta del estudiante, el tiempo en la tarea y las actitudes de los estudiantes.

En estas investigaciones es crtica la frecuencia de la conducta del profesor. Se presupone que los profesores afectan a los alumnos de una manera estable y directa. Sabemos, gracias a los estudios proceso-producto, que los estudiantes trabajan ms intensamente cuando el profesor controla el aprendizaje que cuando el trabajo depende ms del arbitrio personal del alumno (Doyle, 1986). Sin embargo, estos estudios tienen carcter correlacional, no causal. Por esta razn, se han realizado algunos estudios experimentales, pero han sido ms bien pocos. Por otro lado, se ha recurrido al uso de meta-anlisis. Walberg (1986) compila sntesis de ms de 100 meta-anlisis de 8000 comparaciones tras las cuales se observan nueve factores que afectan sustancialmente al aprendizaje: la capacidad del estudiante, la motivacin y el desarrollo; los entornos psicolgicos de la clase, la casa y el grupo de pares; la exposicin a la televisin y la disponibilidad y la cantidad de instruccin. Una segunda perspectiva que ha contribudo al desarrollo de la investigacin sobre la enseanza ha sido la cualitativa. As, la investigacin sociolingstica surge como alternativa a la perspectiva confirmatoria. Los sociolingistas ponen el nfasis en las comunicaciones verbales y no verbales entre profesores y alumnos. El lenguaje se percibe como el elemento que posibilita el mantenimiento de objetivos y las expectativas en la clase. Los ingredientes bsicos de estas investigaciones son el contexto, la historia y el significado de las interacciones de clase. En cualquier caso, independientemente de la ptica adoptada, la investigacin sobre la enseanza representa un tema central para los psiclogos educativos.

La teora cognitiva: una revolucin generativa

A partir de 1960, la psicologa cognitiva comienza a tener un gran auge. Esta perspectiva pone de relieve la importancia del aprendiz activo, del contenido y de la instruccin. Sostienen que el procesamiento de nueva informacin depende de los procesos cognitivos del que aprende y de su conocimiento previo. Para ellos, las ideas estn conectadas entre s, lo cual permite la puesta en marcha de muchas fuentes de informacin mediante la activacin de una primera fuente. Los aprendices utilizan una gran variedad de mtodos para comprender tales como la repeticin o los organizadores avanzados. Mediante la combinacin de la nueva y la vieja informacin, el estudiante construye nuevas estructuras de conocimiento. La identificacin de la metacognicin como una habilidad bsica en el procesamiento de la informacin ha proporcionado a los educadores muchas sugerencias prcticas. Metacognicin es la capacidad de quien aprende para identificar las actividades y estrategias necesarias para comprender y realizar tareas de aprendizaje (Brown, Campione y Day, 1981). Algunas habilidades metacognitivas pueden ensearse mediante instruccin directa, pero algunos estudiantes las utilizan sin que se les hayan enseado. La metacognicin, en la escuela, resulta muy importante para el desarrollo de habilidades relacionadas con los procedimientos. El conocimiento de procedimientos puede definirse tambin como el saber cmo. Los procedimientos pueden ser comunes a varias reas de conocimiento, pero en este caso lo que vara es el conocimiento declarativo. Conocer hechos o unidades bsicas de significado que estn relacionadas entre s forma parte de este tipo de conocimiento. En esta lnea, un rea interesante ha sido la que compara cmo aprenden los novatos y los expertos. Los aprendices expertos poseen estructuras ms complejas en las que utilizan el conocimiento declarativo y de procedimientos. Tambin ponen en juego un mayor nmero de procedimientos, stos estn controlados ms eficazmente y tienden a enfocar su aprendizaje

de forma profunda, no superficial. Parece asimismo que ser experto aprendiz correlaciona positivamente con la cantidad de conocimiento declarativo que se posee. En los ltimos aos, los psiclogos educativos se han ocupado del carcter y distribucin de las estructuras de conocimiento de los estudiantes. Los alumnos con un escaso grado de conocimientos construyen representaciones textuales que realzan cuestiones secundarias a la idea principal del texto. Por el contrario, los ms conocedores se centran ms en la idea principal y relacionan los diversos elementos del texto apropiadamente. Saber poco sobre algo conlleva hacer inferencias incorrectas y elaborar conceptos errneos. La importancia de las falsas concepciones ha sido investigada especialmente en ciencias y en matemticas. Conocer que el conocimiento previo est organizado en redes conceptuales y conocer cmo se relaciona lo nuevo con lo viejo tiene una gran trascendencia para la enseanza. Sin embargo, el impacto de las teoras cognitivas sobre la instruccin no puede ser an evaluado con precisin, pues se necesita ms investigacin. 3. Estado actual de la psicologa educativa La psicologa de la educacin ha crecido en visibilidad e importancia en los ltimos treinta aos, como demuestran los datos siguientes y el creciente nmero de publicaciones dentro del rea.
En 1910 aparecen los primeras guas sobre psicologia de la educacin ( Journal of Educational Psychology ): temas relacionados con las sensaciones, instinto, atencin, memoria, habitos, aprendizaje,...; diferencias individuales, tests mentales, aplicacin de mtodos entre los escolares. La psicologa de la educacin se ha especializado en diferentes materias: aprendizaje, conducta social, desarrollo humano, diferenciacin individual,... Orgenes de la moderna Psicologa de la Educacin. Surge a comienzos del siglo XIX. Su desarrollo aparece paralelo a los diferentes avances en la fisiologa. Los antecedentes (empirismo, asociacionismo, racionalismo, introspeccin). Los primeros pasos se deben a Locke, empirismo, utilizando los principios anteriores aristotlicos que consideraban la mente como una tabula rasa. Con Berkeley aparece el idealismo subjetivo, que posteriormente continuara Hume, resaltando la combinacin de ideas simples en ideas complejas, indicando que las cosas pueden ser asociadas por contiguedad cuando ocurren de forma simultanea. Los terminos conciencia, imaginacin, abstraccion, voluntad, placer, evidencia aparecieron con James Mill en el siglo XIX. Indicaba igualmente que las ideas complejas no se basan exclusivamente en la union de ideas simples, sin el principio de la comprensin, no tanto la deduccin. Para Kant existen categoras en la mente, con un objetivo en organizar e interpretar los datos sensoriales. La memoria no es solamente una copia de la experiencia sensorial, sino el resultado de la transformacin o interpretacin impuesta por estas categoras a priori. En 1879, Wilhem Wundt crea el primer centro de psicologa en Leipzig. Es la primera persona a quien propiamente podemos llamar psiclogo. Modific la prctica de la introspeccin mediante la introduccin de medidas precisas de respuestas de discriminacin, de tiempos de reaccin y de respuestas emocionales. Hall, James Mckeen Cattell y Charles Judd estudiaron con l. Wundt reivindic la separacin de la psicologa de la fsica y de la fisiologa. Consider que el principal campo de la psicologa era la experiencia inmediata. Estado actual de la psicologa educativa. El avance de la psicologa de la educacin ha crecido de forma importante en los ltimos aos. La psicologa de la educacin se basa en otras ciencias como la fisiologa, filosofa. Autores como Aristteles, Locke, Mill, James, Dewey, Hall, Piaget, han infludo al desarrollo de la disciplina. La importancia de la psicologa de la educacin se desarrolla en la enseanaza, orientacin escolar y diagnostico. El psicologo de la educacin intentar aplicar los conocimientos adquiridos en aras de mejorar el rendimiento del alumno y obtener de este el mximo provecho.

RESPUESTA INCONDICIONADA Reaccin o respuesta innata ante un estmulo. El ttulo de "incondicionada" es pertinente puesto que el organismo dispone en su repertorio natural de este tipo de respuestas, sin la condicin del aprendizaje. En el conocido ejemplo del perro de Pavlov, la respuesta de salivar ante la presencia del alimento en la boca es una respuesta incondicionada. El estmulo que provoca este tipo de respuesta innata recibe el nombre de estmulo incondicionado. No hay que olvidar que el mismo tipo de respuesta puede ser considera incondicionada o condicionada en funcin del tipo de estmulo que la provoque: incondicionada si es consecuencia de un estmulo incondicionado y condicionada si es aprendida y la causa un estmulo condicionado.