Julio Carreras (h)

Ciclo de Antón Tapia

Novela
Quipu Editorial
1987

83. En lo profundo del corazón se generan los buenos pensamientos y aquellos que no lo son. No
es que él lleve en su naturaleza los pensamientos que no son buenos, pero ocurre que ha contraído,
como continuación del primer extravío, el hábito del recuerdo del mal, recibiendo la mayor parte de
los pensamientos de la malicia de los demonios.

Diádoco de Fótice
Filocalia (Siglo V)

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 Buen hermano, no debéis buscar la compañía de la casa para tener señorío ni riqueza, ni para
comodidad de vuestro cuerpo ni honores; la debéis buscar para tres cosas: Una, para esquivar y
dejar el pecado de este mundo; la otra, para hacer el servicio de Nuestro Señor; la tercera, para ser
pobre y hacer penitencia en este mundo para la salvación del alma.

Regla de los Templarios

(1128)

5. Ve la vista que el imán atrae al hierro, y que el hierro tocado con él se vuelve y dirige a buscar
el norte o tramontana; de cuyas dos acciones desea saber la causa el entendimiento; y halla que como
el hierro es un cuerpo trabajado y sacado artificialmente por el hombre por medio del fuego, siendo
su materia una piedra fría y húmeda, y el fuego para atraerle, mortificó y despojó el agua de su
cualidad y vigor, la que con el apetito natural de poderla recobrar y sustentar, apetece unirse al
imán, que es cuerpo intensamente frío y húmedo, atrayendo mediante este apetito el imán a sí al
hierro, como lo perfecto atrae a sí lo imperfecto, para que tenga en sí su quietud y descanso; del
mismo modo se vuelve la aguja tocada al imán a buscar el norte, porque como esta región es fría y
húmeda y el imán lo es también, apetece y se dirige a ella como lo menos perfecto a lo más perfecto
en su cualidad, de forma que el imán atrae al hierro por tener en sí las cualidades fría y húmeda (de
que el hierro también participa), más exaltadas y simples, y se deja atraer o dirigir de la tramontana
o septentrión por hallarse en esta región las mismas cualidades más simples y activas que en el
mismo imán.. Raimundo Lullio. De la acción de la piedra (1304)

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 No pises este lugar:
¡Ayer tarde había, por aquí,
Luciérnagas!

Issa
(1793)

Habían venido caminando desde la oficina de su padre, a la hora del

crepúsculo, por la ciudad. Era verano. La plaza Libertad estaba llena
de olores: de perfumes de mujer, de rocío, de tierra mojada y de polen.
Las veredas oscuras presentaban reflejos de los faroles eléctricos
atenuados por el claror ya débil del atardecer. Cuando llegaron a la
vereda de la galería Tabycast, junto a una mesa de la confitería El
Barquito, o en una mesa de las del Jockey Club -no pudo distinguirlo
bien por su turbación- Antón la vio a Beatriz. (En el verano la

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confitería El Barquito y el Jockey Club, que eran vecinos, sacaban sus
mesitas y sus sillas afuera, para los parroquianos, y llenaban con ellas
la mitad de la extensión de la vereda en aquella cuadra.) Estaba con
otros muchachos y chicas de su edad, que la acompañaban. En
conjunto hacían un grupo muy ameno; todos vestían de esport, con
ropas livianas, camisas a cuadritos, discretas remeras con cuello,
soleras y zapatillas de soga. Beatriz ocupaba el extremo derecho de la
mesa, mirando hacia la acera, vuelta precisamente hacia el lugar por
donde debían pasar Antón y su padre, que al tener que hacerlo por la
franja estrecha entre dos hileras de mesas la rozarían posiblemente.
Habían dejado atrás el quiosco de revistas de Chicho en la esquina, y la
vidriera constelada de plata y diamantes del Trust Joyero Relojero;
estaban alcanzando las primeras mesas del Jockey Club.
¡Qué hermosa estaba Beatriz! Llevaba un ajustado solero de hilo
blanco, que le llegaba hasta las pantorrillas para finalizar en un fino
festón con detalles naranja que sostenía un volado; por arriba
terminaba recto a la altura de la línea final de los pechos, sostenido a
los hombros por dos tiras medianamente anchas aplicadas con
costuras vistas; fuera de eso Beatriz no llevaba ningún adorno -su
adorno es la piel tan bronceada que hace lucir ese vestido y su pelo
lacio brillante, suave y marrón (ésto lo pensó Antón)-; llevaba, también
ella, sandalias con planta de soga, tres capas de soga tejida firmemente
una sobre otra y unidas con una trenza que las recorría por el borde.
La cinta del talón, la tobillera (que tenía una hebilla forrada) y la
capellada eran de arpillera blanca, esta última con unas florecillas
bordadas, a la altura del empeine, con hilo naranja; de allí asomaban
por la abertura los tres primeros dedos de los pies; sin maquillaje, el
rostro de Beatriz despedía como un hálito primaveral, era muy joven;
bajo su frente alta y combada que el peinado simple, con raya al medio

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realzaba, sus cejas perfectas parecían delineadas por el pincel de un
pintor japonés -en efecto, Antón pensó que la figura de aquella
muchacha, por alguna asociación que no acertaba a explicar en ese
momento, producía en la mente el recuerdo de esos paisajes tan
precisos que los japoneses hacían con tintas transparentes sobre hojas
de pergamino-; los ojos engarzados en los párpados con forma de
almendras despidiendo destellos como piedras oscuras; la nariz ni
muy grande ni muy chica, con un gracioso respingo precisamente
antes de su final; bajo de ella, la boca, pequeña -Antón no la había
notado antes tan pequeña- de dibujo renacentista. ¿Cuántos años
hacían desde que Beatriz había muerto? -se preguntó Antón. En ese
momento no lo recordaba. De tanto en tanto Beatriz se le aparecía, se
negaba a desaparecer de su vida, en escenarios melodiosos -y como
suele suceder en esos casos, Antón se quedaba luego lleno de
reproches, que surgían de sí mismo, por cierto-, en actitud pasiva las
más veces, como si hubiera aprendido los secretos que por encima del
tiempo rigen al evo, comprendiendo de ese modo exactamente el
sentido de cada movimiento, o de cada inmovilidad, por lo cual los
detalles de sus apariciones, hasta el más pequeño, tenían la
importancia de un signo, que por referido a un significado
trascendental, se imponía a los sentidos produjéranse o no acciones
(Antón buscaba entonces memorizar cada movimiento apenas
perceptible de su cuerpo, el fluir de los tenues líquidos que producían
destellos en sus ojos, su ropaje, que jamás era arbitrario, un reflejo de
su pelo, en un aprendizaje que intuía esencial para su vida sin saber
por qué, razón por la cual de cada aparición podía reconstruir con la
memoria cada vez más detalles luego): hiciera lo que hiciese o no
hiciera nada, la actitud de Beatriz era siempre la apropiada -desde
luego, ésto Antón recién después lo entendía. Esta vez la sonrisa que le

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dirigió Beatriz le pareció irónica, y al mismo tiempo, como una
dolorosa comprobación llegó a su entendimiento la imagen feliz que
con los otros componía: un testimonio de cuán a gusto se encontraba
ella, con otros compañeros de su edad, a quienes Antón ni siquiera
conocía... No lo necesitaba, pues. Por otra parte, Antón envejecía -sus
treintaidós años ya le pesaban- mientras que Beatriz se mantenía
adolescente. La reacción instantánea que este pensamiento causó en
Antón fue que hinchara el pecho, se concentrara en su cuerpo, y
emprendiera la tarea interior de conseguir que éste exhalara seducción
hacia Beatriz; que al verlo llegar, y al pasar por lado de ella, la atrajera,
con emanaciones, con apenas aprehensibles movimientos y con
imágenes.
Antón vestía una remera blanca, de hilo, que como único detalle
presentaba un cuello de caprichosa forma oval (de modo que dejaba al
descubierto el cuello, el comienzo de los hombros y el pecho hasta un
poco más abajo de las clavículas) con gruesos rebordes, iguales a los de
las mangas, cortas, que apenas alcanzaban al final de los músculos de
los hombros. Antón no estaba bronceado, pero comprendía que su piel
tenía un tono rosáceo-trigueño que resultaba muy atractivo, así que
conocía muy bien la combinación excelente que hacía con la remera;
trató entonces que de su cuerpo emanara la mayor seducción y
caminó, levantando la barbilla y estirando su cuello largo, manejando
el cuerpo como un bailarín muy sabio para que Beatriz apreciara cada
detalle suyo de un modo agraciado sin que al mismo tiempo ningún
movimiento se volviera indiscreto ni demasiado manifiesto; de tal
modo, con una conciencia muy viva de sí mismo, de Beatriz, y en un
segundo plano de las personas que como manchitas azuladas
ocupaban las mesas Antón avanzó hacia Beatriz, llegó hasta donde ella
estaba, y pasó a su lado: (percibió el perfume fresco de su vestido

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sobre la piel adolescente, los efluvios delicados de su pelo, la fragancia
tibia de alguna suave crema para piel, y sintió sobre sí la mirada dulce
de Beatriz) un instante; luego todo desapareció. La noche se volvió
oscura, los objetos se enfriaron, tendidos bajo una luz inmovilizadora,
y Antón se encontró con una pequeña desazón en el pecho y silencioso,
en la esquina donde debían esperar el remisse con su padre.

No me acordé de nada. No me acordé de mis padres, ni de mi

abuelo, ni de los momentos felices, ni de Diana, ni de Beatriz.
Solamente pensaba en los golpes, en el fogonazo de la picana y el
dolor, cuando me torturaban.
Por absurdo que parezca, sentía una extraña euforia: me alegraba -
mientras me torturaban- de que al fin se hubiera resuelto de un modo
claro este largo enfrentamiento. Me sentía, gozozamente, un mártir.
Y no hablé nada.
Al fin, luego de no se cuántos días, se fueron. No se si me dejaron
por muerto, o porque se cansaron. Me desperté en el hospital de la
cárcel.

Toma este cuenco -me dijo la hechicera.

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 Lo hice. A la luz de la lámpara pude ver que contenía algo aceitoso.
-Aquí está el sentido de tu vida. ¡Mira!
Lo hice.
-¿Qué ves? -me preguntó.
-Un campo yermo -dije.
-Es el vientre de tu madre-, contestó la hechicera-. ¿Qué ves?
-Veo unas grandes construcciones, y saliendo y entrando en ellas
unos hombres sucios, encadenados.
-Es lo que te legó tu padre. ¡¿Qué ves?!
-Veo un hombre sin cabeza, estaqueado, y unos demonios que lo
azotan.
-Eres tú, pues tienes que purgar de ese modo muchas faltas de tus
abuelos.
-Veo una mujer vestida de blanco, que me acaricia las heridas -dije.
-Es la Ñaña. Cuando todo acabe ella te ha de dar paz.

Teresa Perea era amiga de Antón. Pero esa noche, caminando solos
por la aireada avenida del parque, él sintió unos deseos grandes de
abrazarla.
Y lo hizo.
Ella recibió su abrazo sobre los hombros sin inmutarse, como si lo
hubiera estado esperando. Era una noche fresca del verano. Teresa
llevaba un vestido simple de una sola pieza, sin mangas. Antón Tapia
sintió el calor de la piel de su hombro delgado, tostado por el sol, bajo
su mano. El cielo estaba abovedado. Sin decir nada se fueron
internando, abrazados, entre los árboles. Por todas partes flotaba un
olor a hojas húmedas.

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 Llegaron junto a un alambrado y se detuvieron allí. Antón tomó con
sus dos manos los hombros desnudos de Teresa y la volvió
suavemente hacia él. Quedaron enfrentados, mirándose un instante;
luego él se acercó. Ella corrió sus brazos delgados por su espalda,
rodeándole el cuello. En ese momento a él se le ocurrió que alguna
patota podría verlos, e intentar violar a Teresa, y se puso tenso por
reflejo. Involuntariamente borneó la cabeza, pero enseguida se maldijo
por arruinar con ese pensamiento infame el momento. No pudo evitar
una reflexión vaga sobre la relación en esta cultura entre la violencia y
la sensualidad. Pero la besó.

La noche siguiente ella estaba con una amiga, sentada en la cruceta

de un encatrado con enredaderas. Me acerqué sonriente, pero ella no
sonrió. Sin hacer caso estiré los brazos para acercarla, pero ella se
quedó fría, rígida. Sencillamente me despreció, como si yo fuera un
pobre tipo. Cavilando sobre esto me alejé entre el perfume de los
árboles. Era una noche clara.

-¿Por qué me abrazas, Antón?

-Porque te quiero Teresa.
-Yo también te quiero, como amigo. Pero no te olvides que yo tengo
a mi novio en Salta. Y vos tienes tu novia, también, en Córdoba.
-Yo no quiero hacer nada. Solamente abrazarte. No ando bien del
alma, Teresa.
-¡Qué tranquilas son tus manos, Antón!, me dan como una
somnolencia.

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 Aquellos hombres comenzaron a perseguirme apenas me alejé.
Entonces comprendí la indiferencia de Teresa. De lejos se veía que eran
norteamericanos. Teresa lo sabía, estoy seguro.
Cada vez caminé más rápido, pero no logré perderlos. Al llegar a
una encrucijada de las callejuelas, me llamaron. Y yo me largué a
correr.
La edificación de mi ciudad es complicada. Son calles angostas y los
edificios altos, que la ahogan, le dan el aspecto de un abigarrado
laberinto. Pensé que jamás me alcanzarían esos yanquis en esta ciudad.
Después que murió mi padre y me dejó su empresa, yo le conté a un
novelista lo que había venido viendo desde muy chico y el hombre
publicó una novela con mis memorias. Tenía que hacerlo, porque no
aguantaba más el peso de tanta historia sucia. Y yo no tenía por qué
cargar con lo que no elegí. Pero sabía que ese libro me iba a traer como
consecuencia, tarde o temprano, esto. Los yanquis corriéndome para
eliminarme.
Teresa lo sabía, estoy seguro. ¿Será así la condición humana?
Solamente uno, que es el condenado, cree que alguien deba
preocuparse por su suerte. Pero los que ven hundirse a un hombre con
un bloque atado de sus piernas ¿por qué habrían de aferrarlo para
hundirse junto con él? Me resigné a pensar que Teresa había obrado,
para su posición, con sensatez.
Los yanquis resollaban detrás de mí, pero yo estaba tan cansado
como ellos. Comencé a escalar las terrazas de césped que el gobierno
había hecho cultivar en el enorme edificio de piedra de la Cultura. Y
ellos tras de mí. No se por qué en ese instante tuve la intuición de que
me iba a salvar. Y así fue.

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 Todo parecía indicar que al descender el último escalón yo debía
dirigirme obligatoriamente a la derecha. Pero al llegar allí, en la
oscuridad más honda, torcí a ciegas, por instinto, hacia el lado opuesto.
Sabía que iba a quedar atrapado en un pórtico, pero lo hice. Y vi pasar
a los yanquis, con sus pesados pasos, que se perdieron buscándome en
el camino por donde yo no había ido.

-Lo que estamos haciendo no está bien, Teresa- dijo Antón. («Porque
vos me has traicionado. No eres mi amiga. Cuando me seguían los
lobos, me abandonaste; te fingías indiferente, me dejaste solo. Y ahora
que estoy fuerte, me abrazas. No temes que nadie te vea conmigo».
Todo esto hubiera querido decir Antón. Pero dijo solamente: «Lo que
estamos haciendo no está bien, Teresa», y se dejó abrazar.)
Estaban en medio de la calle de tierra, a la siesta. Su cuerpo largo se
apretaba contra él. Sintió la tela gruesa del vaquero de Teresa abultado
por el cierre metálico que se apretaba contra su sexo. Y se dejó estar,
porque era una buena sensación. Ella se ocupaba de acariciarlo.
No había por qué pensar que alguien debía ser fiel en el peligro,
pensó Antón, aunque algunos lo eran. Pero éste no es el caso, se dijo. Y
se dejó acariciar.
El vapor de la tierra producía vibraciones en el perfil de los cerros, a
la distancia. Antón se durmió.

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 Una noche de carnaval salieron a vagar los dos por una calle,
cansados de la fiesta. De a ratos pasaba junto a ellos alguna pareja
solitaria. Se sentaron en el umbral, callados.
Celia era una experta en callar. Una mujer del Norte. Pero esta vez,
luego de un rato dijo:
-Te siento extraño.
Antón no supo qué contestar.
-Tengo frío adentro- murmuró al fin.
-¿Está cansado tu corazón?
-No sé por qué, creo que mucha muerte anda bullendo por algún
lado.
-Madre está en Salta. No he sentido nada.
Había olor a mojado en el aire. Se conocía que estábamos en
carnaval por la música y los gritos, apagados. El cielo aclaraba los
árboles.
-Celia, algo me acongoja el corazón.
Ella lo miró, comprensiva, grave.
-Celia, tal vez sea porque hace mucho que no toco la guitarra.
¿Quién ha muerto, Celia? Nadie.
Hablaba solo Antón, hablaba por no llorar. Pero ella le dijo:
-Llorá, Antón.
Entonces él se apoyó en su pecho y luego de un corto esfuerzo, lloró,
sin saber por qué.
Una pareja que llevaba las caras cubiertas con máscaras blancas,
pasó por enfrente, sin mirarlos.

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 Diana miró al muchacho de cabello renegrido que bebía solo en un
costado del salón. Se notaba que le gustaba mucho la música folklórica.
No perdía uno solo de los movimientos del conjunto. Sus rasgos eran
flacos y firmes, como los de alguien con autoridad. Vestía con
descuido, pero su ropa era de tela y corte caros.
Por fin se dio cuenta de que ella lo miraba. Sus ojos brillaron, como
si sonrieran. Ya estaba. Diana supo que iba a venir. Pensó en la razón
de lo dicho una vez por su madre: «somos las mujeres, en realidad,
quienes elegimos. Pero déjalos creer siempre que lo hacen ellos».
-Me llamo Antón Tapia -dijo Antón-. Me agradaría conversar
contigo.
Parecía un poco borracho.
-¿Y de qué vamos a conversar?- preguntó Diana, escondiendo los
ojos y sonriendo con picardía.
-El tema no interesa -dijo él-: lo importante es hacerlo contigo.

Las calles pavimentadas con adoquines, casas altas, muy viejas, se

van yendo con el claror de la oración. Antón vigila, en una esquina, la
aparición de los monstruos.
Hasta que se presenta uno, en el horizonte. Es como una sombra
inmensa, sin otros órganos que unos grotescos brazos y piernas: se
agita, tapando el rojo resplandor.
Antón lo enfrenta. A fuerza de energía espiritual lo hace retroceder.
Por fin se va.

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 Pero Antón se queda vigilante pues sabe que van a volver. Y no
todos tienen la fuerza espiritual de él.
En efecto, en el mismo momento en que una pareja de ancianos se
acerca al lugar, aparecen dos monstruos.
Los ancianos se asustan, pero Antón los tranquiliza.
De nuevo los enfrenta, y los hace retroceder.
Los ancianos se van.
Esa noche, Antón deberá quedar de guardia allí.

Tu padre, Antón, ya estaba muerto por dentro. Andaba apenas con

la fuerza de los músculos, que lo empujaban atrás o adelante según el
caso. Nadie que le entrega su alma al diablo queda vivo. Y tu padre
hacía rato que se había entregado al demonio yanqui. El era criollo de
raza, pero se volvió yanqui por dentro. Y todo su conocimiento, lo
aplicaba como un yanqui. Si hubiese podido cambiarse la piel, los ojos,
hacerse ojos azules y cabellos rubios lo hubiera hecho. El era un
renegado de sí mismo. Por eso estaba muerto, aun antes de colgarse.

El padre de Diana era un abogado de provincias, flaco y estropajoso.

Nunca entendí cómo haría para defender a sus clientes, con una voz

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tan tiple y una pronunciación tan defectuosa. Ahora estaba jubilado.
Era uno de esos tipos que terminan una carrera por constancia. Por lo
demás, era medio vicioso y de carácter blando. Creo que simpatizó
conmigo. Seguramente creía que en un tiempo próximo iba a ser su
colega. Por suerte, murió antes de que me detuvieran, librándome de
tener que cargar en mi conciencia también el peso de su decepción.
Clámades, el hermano de Diana, era un paralítico tranquilo y
accesible que escribía poesías y armaba juegos mecánicos. No hablaba.
En aquella casa, las únicas tormentosas eran las mujeres. Tal vez
aquella excesiva verbosidad de ellas, había obligado a su naturaleza
tímida a moldearse bajo ese aspecto taciturno. Casi no había oído su
voz hasta que una tarde, al ir al baño, lo escuché por casualidad,
enzarzado en una animosa conversación. Por curiosidad, espié a través
de la ventanilla. Clámades hablaba con los gorriones, pájaros
carpinteros y reinamoras, que criaba en cantidad encerrados en aquella
piecita de tras del baño.
La que más se alegró con mi casamiento con Diana fue su madre.
Era una vieja maquinadora; toda su vida se había ocupado de armar
tejidos para que alguna de sus hijas se casara con un muchacho rico.
Aún no era tan patente la decadencia de los Tapia, y la vieja creyó que
al fin había pillado un buen pescado. Ella era la que en verdad
mandaba allí. Tras unos modales bondadosos se escondía una
voluntad de fierro. Casó a sus otras hijas con un ingeniero y un tano
con boliche; pero a el haberme atrapado a mí consideraba su obra
mayor. Finalmente, cuando sucedió todo y sospechó verdaderamente
quién era, terminé siendo el hueso de pollo atravesado en su garganta.

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 Bajaron repentinamente de la camioneta, con las armas remontadas.
El agente de guardia no atinó a moverse. Celia se quedó junto a él,
luego de desarmarlo, de campana.
Entraron velozmente. Eran seis. Un grupito de agentes, tres
suboficiales y dos oficiales tomaban mate alrededor de una mesa.
Antón los encañonó con la Itaka.
-¿Y el jefe? -preguntó.
-Está durmiendo -tartamudeó el agente.
-Dame un mate -le dijo Antón. El agente le extendió una mano
temblorosa. Le había agarrado como un chucho. Repentinamente,
había tomado conciencia de la situación.
-¿Son guerrilleros? -se atrevió a preguntar un oficial joven.
-No, si vamo’a sé los Reyes Magos -le contestó el moreno Trago de
Sombra.
Cargaron todas las armas, cortaron los hilos del teléfono, soltaron a
los asombrados presos, estropearon la radio, y se fueron, dejando
encerrados a los policías en las celdas. Por curiosidad, Antón echó una
mirada en la habitación del jefe, antes de salir. Era un gordo grandote,
de bigotes. Los pies desnudos le sobresalían por el extremo de la
frazada. Roncaba.

Tu tatarabuelo era alférez cuando lo mandó el general Taboada para

colaborar con las fuerzas de Mitre, que andaban reprimiendo a los
Montoneros. Querían aplastar toda resistencia en el interior y La Rioja
era el último foco organizado.

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 La Ñaña caminaba, tomada de mi brazo, con su paso lento. Ibamos hacia el
Santuario de Mailín.
-Benjamín Tapia era un soldado ingenuo y nuevito, recién salido de
la Academia Militar. Le tocó servir con el coronel José Miguel
Arredondo. Allí fue cuando se volvió loco.
Una bandada de catas pasa chillando alegremente por el cielo.
-¿Fue allí cuando empezó la maldición? -le pregunté.
-No. Fue más adelante. Pero creo que todas estas cosas ya la
presagiaban.
Mi abuela inició su relato lentamente.
-Fue en el pueblito de Aimogasta. Eran las dos de la madrugada del
20 de abril de 1862. El coronel Arredondo mandó revisar el caserío,
rancho por rancho. Quería encontrar a Severo Chumbita, jefe
montonero. Tu tatarabuelo había estado desde que llegó, perplejo. Con
sus diecinueve años, cargado de la mística de la Academia, iba
esperando enfrentar a huestes enemigas y derrotarlas en rudos
combates. Y se encontraba con esto: allanamientos en viviendas
miserables, repliegue a la ciudad cuando los Montoneros atacaban,
torturas a los prisioneros, violación de mujeres. «Guerra de policía» la
llamaba el general Mitre.
Una caravana de sulkis se nos adelantó, con sus caballos a paso lento. Iban
también, con sus banderas, peregrinando a Mailín.
-Revisaron casa por casa, rincón por rincón, pero nada. El caudillo
montonero no aparecía. Entonces el coronel Arredondo, furioso,
mandó reunir a todos los vecinos en la plaza. Eran las cuatro de la
mañana. Hacía frío. Cuando estuvieron allí, hombres, mujeres, viejos,
niños, gritó: «A ver, los hombres... vayan a buscar palas». Los hizo
cavar una zanja grande. Les dijo: «¡parensé ahí todos, al borde de la

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zanja!» Y mandó cargar sobre ellos. Otro pelotón tenía que incendiar el
poblado.
De pronto, el cielo se empezó a nublar.
-Los soldados ya estaban cebados en sangre. A lanzazo puro y a
golpes de sable se abalanzaron sobre aquella aterrorizada multitud, sin
respetar mujeres ni chicos. Cortaron cabezas, partieron cráneos. En el
suelo se había formado un lodazal de sangre. Los ranchos habían
empezado a arder, y la escena de la masacre adquiría tonalidades
demoníacas bajo el resplandor de las llamas. Tu tatarabuelo se quedó
paralizado, mudo, sin saber qué hacer. La matanza de ancianos y niños
era demasiado para él. En eso se le acercó el coronel Arredondo y le
gritó: «¡Qué le pasa alférez Tapia! ¡Por qué no ataca!» Tenía el sable
prusiano chorreando sangre. «Mi coronel... mi coronel...», balbució tu
tatarabuelo, desconcertado. En ese momento un niñito de unos tres
años, desnudo, quiso escapar corriendo del montón. Un soldado veloz
lo atajó antes que hiciera tres pasos, y con su lanza terrible lo ensartó
en el vientre, removiéndole después el arma adentro, casi hasta
partirlo por la mitad. Tu tatarabuelo corrió hacia el niño, en un acto
instintivo. Lo levantó del suelo... de la tremenda herida que le abría el
vientre, cayeron sobre sus manos las vísceras del infortunado.
Entonces se paró, con el niño en brazos, y lo miró al coronel
Arredondo, con ojos de alucinado. «¡Qué le pasa amigo!» gritó
Arredondo, «¿se me ha vuelto marica? ¡no me diga que ahora les va a
tener lástima a estos bárbaros!» Benjamín Tapia no contestó nada, y
dándole la espalda fue a sentarse, con el niño muerto en brazos, en una
piedra al costado de la plaza. Allí se quedó, quieto, mirando las llamas
del pueblo con ojos abismados. «¡Esto lo va a saber el general
Taboada!», gritó Arredondo. «¡Ahora va a saber en qué mierda ha
venido a parar su recomendado!»

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 El pueblo de Beltrán apareció a la distancia. Las casitas blancas, tranquilas,
rodeadas de árboles coposos, se recortaban contra el horizonte, de un celeste
subido.
-A tu tatarabuelo lo dieron inmediatamente de baja, y lo mandaron
de vuelta a Santiago. Allí se encontró con que su mujer había dado a
luz a tu bisabuelo Pedro. Pero no se sabe si llegó alguna vez a darse
cuenta de que era su hijo. A partir de aquella experiencia de La Rioja,
tu tatarabuelo quedó mudo e idiota para siempre.

Era demasiado inmenso el cine aquel. Antón estaba como perdido, y

sentía vértigo. La monumentalidad lo abrumaba. Habían subido hasta
la sexta planta, y desde allí miraban. Gigantescas columnas
rectangulares, a los lados, se elevaban imponentes. Una luz tenue
alumbraba las hileras de sillas en la sexta planta. El Negro Coria lo
sacudió y le dijo:
-A ver si te sientas, chango.
Antón andaba con el Negro Coria y Froilán Aguirre. Se sentaron los
tres. Tres bellas muchachas se situaban delante de ellos. A Antón sus
cabellos no le permitían ver bien la pantalla. Estaban proyectando una
película de Glauber Rocha. Antón sintió vértigo de nuevo. Se olvidó de
la película y se perdió en algún lugar de su mente. No en
pensamientos: en algún lugar recóndito habrá sido, sencillamente se
perdió, por ese lapso no existió, sólo tenía noción de una especie de
flotar sin demarcaciones, sin forma, bajo una luz azulada -el mismo era
la luz.
-Ha terminado la película, chango -oyó que le decían.

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 Se levantaron y fueron a tomar vino.
Salieron a las calles angostas de la ciudad antigua. Antón se decía
con desagrado que los ingleses habían influido en exceso sobre la
edificación de la ciudad. Pero pensó que de algún modo el carácter de
la tierra había predominado: uno veía los empedrados brillosos bajo
antiguos faroles, los delgados marcos de madera oscura rematados en
esquinas de bronce, y extrañamente, uno pensaba: aquí habitan viejas
historias castellanas. En estas calles hay muchos fantasmas. Eso pensó
Antón.
Había olor a tabaco y a incienso en las calles.
En este barrio vivió mi madre, pensó Antón.
Entraron en un bar amarillento. Tomaron dos jarras de vino entre los
tres, comieron empanadas. Le dijeron a Antón:
-Qué raro que no te haya reconocido nadie...
Mientras no me reconozca la policía... -pensó Antón. Cómo le
agradaba ese parpadear de los faroles a querosén que alumbraban
diseminados el flaco salón.
Salieron a la calle ya muy de noche. Después de saludarse, fueron
cada uno por su lado.
Antón vagabundeó por las calles hasta el amanecer. Al llegar a una
pequeña plazoleta halló sentadas en el césped junto a una fuente
labrada a su tía Dorita y a la hermana de Santiago Lucero. Caminó
contento hacia ellas. Sobre unos repasadores tendidos en el suelo
habían dispuesto carpetitas bordadas, y encima de ellas, platos
pequeños con presas de ave, panecillos, mayonesa, ensalada de papas
y bocadillos de zapallo en almíbar.
-Aquí está Antón -oyó decir a la tía Dorita.
-¿De cómo están aquí tan temprano? -preguntó él.

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 -Queríamos aprovechar el amanecer tan fresco para charlar y estar
juntas, antes de ir al trabajo -dijo la hermana de Santiago-, ¿quieres
comer con nosotras?
Sentía la humedad de la brisa besándole el pecho bajo la camisa
abierta; el olor a sicómoros, flor de paraíso y romeros flotando en el
aire. Como un resplandor azulado se levantaba desde el horizonte, por
detrás de las casas. Antón se sacó los zapatos. El rocío le mojó los pies.
La hermana de Santiago no dejaba de hablar y de reírse: era una
muchacha muy simpática. La tía Dorita celebraba, desde la inteligente
bondad de sus años. Antón no tenía inquietudes: se sintió calmo y
relajado. El tiempo parecía extenso, suave.
Por la arbolada calle de piedras apareció una pareja caminando. No.
Eran dos mujeres. Una muy joven y la otra madura. En la esquina que
daba a la plazoleta había un elegante quiosco de descanso, de madera
labrada, cobre y vidrio, con techo en pirámide coronado por una lanza.
Al llegar allí se detuvieron, y lo miraron. Las dos se pusieron a mirarlo
a Antón.
No puede ser ella -pensaba Antón. Sin embargo, era ella, y su madre.
Era Beatriz. Beatriz Lealande.
¿Cuántos años tenía cuando murió? -se preguntó Antón. -
Diecinueve -se oyó murmurar. La miró allí parada, hermosa y alta.
Esta Beatriz no tenía más de dieciséis años. Peinaba delgadas trenzas
con mechones lacios que caían a los costados del rostro, rostro de
durazno alargado, ojos de almendra. El cuello fino y el brillo sonriente
de sus ojos: era ella misma, pero parecía haberse aniñado.
Beatriz, del brazo de su madre. Llevaba un largo vestido marrón, de
fina tela con recamados, y sobre los hombros, una chalina tejida a
mano. Sus pies calzaban sandalias de cuero, con tacos altos. Aparecía

21
su piel adolescente del color del trigo maduro. La coronaba una
peineta de plata.
Lo miraron mucho rato. Y Antón se enamoró de ella. Ella me ama -
sintió Antón. Y estaba tranquilo mientras ella lo miraba.
Después que se fueron, Antón trató de sacar mentalmente la cuenta
de los años que hacían desde que Beatriz se había muerto. Ocho años -
se sorprendió diciendo. -Ocho años y dieciséis días.
La tía Dorita y la hermana de Santiago no decían nada.
No se oía nada más que la brisa.

(Buenas tardes. Y Poncho se retorcía las zapatillas de lona. En eso

apareció Eduvigis y todos miraron. Bah, todos es un decir pues el
mongólico quedó abismado. Joan Báez nos acariciaba con sus tetas el
alma. La hora, estábamos, no, estaba fresca y nosotros allí parados,
mirando ir y venir soldados, llevando y trayendo presos, presos
políticos, comunes. Apareció Cabeza de Candado y se ensombreció la
escena. Vanessa Redgrave no llegaba. Y las tetas de Joan en el alma.
Entonces todos tomamos las toallas en las que habíamos envuelto las
mercaderías que compráramos, y nos fuimos a las celdas.)

Fue cuando ya habían hecho la fiesta de compromiso. Después de la

muerte de Beatriz Lealande, Antón no quería otro noviazgo largo. Se
sentía culpable, y aunque no experimentaba hacia Diana más que un
afecto racional -era lo que él nunca había podido: ordenada y limpia,

22
segura de lo que buscaba, de pensamiento simple y gran sentido
común-, quería casarse con ella, cuanto antes.
-Si yo me hubiese casado con Beatriz, no se hubiera muerto -se decía.
Y había hecho la promesa de ser fiel, ajustadamente fiel.
Pero al humano lo persigue la fatalidad de su sino interior. No le era
posible a Antón en aquel tiempo ceñirse a las promesas que le había
hecho a su Dios. Recibía grandes castigos, por esto.
La había visto alguna vez en la facultad de Ciencias de la
Información, durante una asamblea. Una muchacha alta. Su cuerpo
pertenecía al tipo de proporciones delicadas pero rotundas que
exhiben las vírgenes de Boticelli, piernas firmes, con curvas
dulcemente graduales, torso fino, hombros erguidos, cabeza clásica (en
el sentido europeo), nariz pequeña, recta, ojos marrones
profundísimos, cabello ensortijado, cayendo adorablemente sobre el
pecho y la espalda «como el jacinto joven» (Poe). Al verla, Antón tuvo
el pequeño vuelco de advertencia interior de cuando iba a despertarse
en él una pasión. En ese tiempo aún no había conocido a Diana. Estuvo
un buen rato mirándola, por ver si ella se daba cuenta de su presencia.
Al parecer la muchacha ni lo notó. Quedó como el recuerdo de un
sueño, pues luego ya no la vio.
La segunda vez -se acordaba Antón- fue en casa de Julián Cruz. Se
juntaban allí a estudiar para un parcial, con otros muchachos y chicas.
La casa que Julián Cruz alquilaba con otros tres estudiantes de
diferentes carreras estaba siempre como una romería. Amigos de los
otros y de Julián Cruz iban y venían a cada rato, llevando y trayendo
cosas, libros, apuntes, discos; en cada sala se organizaban grupos
distintos, alrededor de los calentadores y los mates. Estaban con Julián
Cruz, tres chicas y un muchacho más, alrededor de un escritorio
grande que había, cuando la vio, a través de la puerta cancel, entrar

23
por el pasillo (en realidad era un grupo, pero Antón la vio sólo a
Eugenia). Esta vez ella sí lo tomó en cuenta. Así pensaba Antón, pero
no se atrevía a asegurarlo. Saludaron con la mano y siguieron hacia la
otra sala, donde estaban sus compañeros. Antón también lo vio a aquel
hombre, como de cuarenta años, que la tomaba levemente del brazo.
En ese tiempo ya hacían tres meses de su noviazgo con Diana.
Córdoba era entonces un universo en ebullición. Antón estudiaba
allí desde cuatro años atrás, por voluntad de su padre. Se había
acostumbrado a la gran ciudad fácilmente, quizá por ese inexplicable
dejo de provincianismo que conservaba, pese a su calidad de
metrópoli, tan diferente a Buenos Aires. Córdoba detesta a los
rascacielos. Es inmensa, pero sus casas son relativamente bajas. Hay
edificios del siglo XVIII en pleno centro; la plaza central es silenciosa y
arbolada como si estuviera en un pueblito de Catamarca o México. La
tonada de las gentes, de vocales muy alargadas, acentúa la impresión.
Pero es una realidad aparente, pues en esa ciudad habitan más de un
millón de hombres y mujeres. Así que se puede vivir en Córdoba, al
mismo tiempo, como en una provincia o en una gran ciudad. El padre
de Antón le había alquilado una casa confortable en un barrio, donde
habitaba con dos compañeros.
Esa noche de mayo de 1972 él había salido solo. Era un sábado. Sus
compañeros habían viajado al interior, a ver a sus familias y novias.
Diana había vuelto a Río Cuarto para pasar el fin de semana con sus
padres. Antón se había hecho la promesa de no caer en la tentación.
Por eso había pensado en ir a un cine, solo, y luego acostarse. Una
película donde actuaba Helmut Berger, como Luis de Baviera, y...
¿quién representaba a Wagner? Un norteamericano, cuyo nombre no
recordaba. La noche estaba fría, pero no le hacía mella. Antón cargaba
sobre su cuerpo el sacón negro, y tapándole entero, su poncho negro.

24
Salió del cine en un estado especial del alma; la película lo había
conmovido muy hondo.
¿Por qué se le ocurrió entrar en aquella reunión política? «La
fatalidad es para los hombres como la sombra al cuerpo», sentenciaría
luego Julián Cruz, medio en broma, citando textos antiguos. Ni
siquiera fue allí voluntariamente. Simplemente encaminó sus pasos
hacia cualquier parte, y se halló de repente ante el local del Sindicato
de Transportistas. Había mucha gente; casi sin darse cuenta, entró. Se
sentó. Un muchacho de las F.P.R. hablaba sobre el escenario, acerca de
la necesidad de defender con las armas del pueblo las legítimas
conquistas de los trabajadores y aprovechar el espacio que abrirían las
próximas elecciones, que la presión popular había arrancado a la
dictadura, para profundizar las conquistas, hasta desalojar del poder a
la oligarquía proimperialista. Había mucha gente; muchos jóvenes, de
su edad, aproximadamente. Entonces fue que la vio. Vendía, entre el
público, una revista revolucionaria. Como de manera casual caminó
hacia él, y se sentó a su lado.
-Hola Antón -le dijo. El se quedó callado y conmocionado. Ella le
había reconocido.
-Hola -dijo, y por dentro: «no caer en la tentación». «Pero qué
pienso, se dijo después, esta hermosa muchacha no se va a fijar en mí;
trata sólo de no ser hipócrita, asume que me vio en casa de Julián Cruz;
o está en plan de acercar simpatizantes a su partido, sólo eso».
No hablaron nada. Estuvo sentada allí un rato, a su lado, contando
el dinero obtenido con las revistas, en silencio. Antón afectaba estar
absorbido por el discurso político (ahora hablaba un dirigente sindical,
gordo, de grandes bigotes). Pero ambos estaban vitalmente conscientes
de la presencia mutua; se había formado como un arco de energía

25
psíquica entre la muchacha y Antón. Ella se levantó y se fue. Antón
respiró aliviado. En realidad no quería serle infiel a Diana.
Pero al rato volvió.
-¿No quieres comprarme la revista? -le dijo, mostrándole la carátula-
, es la última.
Antón miró. «Venceremos». Una reproducción de un gaucho de
Carpani en la tapa. Metió la mano en el bolsillo para buscar la plata.
Mientras lo hacía ella se sentó a su lado.
-¿Cómo andas, Antón? -le dijo, mirándole a los ojos.
-Bien -dijo Antón. No hablaron más. Pero ella se quedó allí, a su
lado, mirándolo un largo rato. Después se volvió a ir. Esta vez
desapareció. Se perdió entre la muchedumbre, y Antón no la vio hasta
el momento de salir.
Cuando terminó aquel acto y Antón salió ella estaba en la puerta,
con un grupo.
-Chao, Eugenia -murmuró Antón. Ella le miró de esa manera fija
otra vez. Eran cerca de las dos de la mañana.
El cielo estaba nublado. Hacía frío. Antón caminó por Rivera
Indarte, sobre las veredas brillantes de humedad, evitando los focos de
Neón y buscando las sombras de los pinos. El poncho lo cubría hasta
las rodillas, flotando al ritmo de su caminar, bajo el aire pesado.
-Antón -sintió que lo llamaban, de atrás. Supo quién era. No se dio
vuelta, pero aminoró el paso. «No caer...», pensó. Pero se dejó alcanzar.
Sintió que metían la mano por bajo del poncho, que le tomaban de la
mano. Caminaron así una media cuadra, en silencio.
-Antón -repitió Eugenia, y él se detuvo. La miró, estremecido.
Estaban bajo la copa de un olmo que sobresalía la verja trasera de una
antigua escuela. En la penumbra nocturna sus ojos brillaron y su pelo

26
suave del color de la avellana madura le caía en guedejas por los
costados-. Quiero decirte algo.
Pero no dijo nada, sus ojos se llenaron como de lágrimas y le acercó
los labios.

Después de acostarse juntos sin dormir ni un instante salieron a caminar la

madrugada. Ella le confesó que era casada y esperaba un hijo. En un café de
Boulevard Junín él le aseguró que se casaría con ella y adoptaría al hijo como
suyo. Ella avanzó en sus confesiones y le dijo que era guerrillera. Su
compañero ocupaba uno de los lugares máximos en la organización. Antón
pensó un rato, y le dijo que el combatiría a su lado. Irían al monte; allí se daba
la verdadera batalla. Ella asintió, silenciosa. Lo propondría en su equipo. El se
sentía culpable. Se quería responsabilizar. Quería mostrarle a Eugenia que si
había un macho, él lo era. Al fin tomaría las armas. Hacía rato que lo pensaba.
Eugenia era la Patria. Beatriz era la Patria. No hay diferencias entre la tierra
y su producto. Somos sus hijos. Luchar por la Patria es luchar por todos. Y
por cada uno. Las cosas se harían formalmente. Ella hablaría con su
compañero. El le explicaría a Diana, al día siguiente. Era domingo. Ella avisó
por teléfono a sus compañeros, que iría recién mañana. Alarmado, su
compañero preguntó qué sucedía. «Te hemos buscado», le dijo; «dimos un
alerta general... temíamos lo peor... ¿no sabés en qué tiempo vives?... ¡estás
actuando como una niña caprichosa!» Ella dijo que necesitaba estar sola.
Fueron de nuevo a la casa de Antón. A la noche cenaron en el «Rancho de los
Santiagueños». Olvidaron la guerra y fueron felices. Mientras Antón y
Eugenia comían locro y humita un cantor recitaba con voz sonora canciones
de la tierra.

27
 Así me decía, cuando era chico, la Ñaña. Ella cantaba vidalitas con
voz muy triste, cuando cocinaba.
-¿Por qué cantas con voz tan triste, abuelita? -le preguntaba.
-Porque así son los cantos de esta tierra. Esta tierra está
endemoniada.
-¿Por qué dices «endemoniada»?
-Porque los demonios convencieron a los hombres para que vengan,
de otras tierras, a sojuzgarla en nombre de Dios. Eso fue lo peor. Allí
empezó la maldición.
-¿Y cuando se va a terminar la maldición?
-Cuando los hombres y las mujeres de esta tierra se levanten, y se
sacudan de encima los demonios, en nombre de Dios.

Estabas allí, Beatriz. Los primeros rayos del sol coloreaban las hojas
más altas de los eucaliptus. Estabas allí. Eran las siete de la mañana. El
parque despertaba con rumores de pájaros. Estoy buscando una medalla,
me dijiste, una medalla con forma de corazoncito. ¿Cuándo la perdiste,
pregunté. Estábamos haciendo un pic-nic con el curso, me dijiste. Yo no me
la saqué. Al volver a casa me di cuenta de que la cadenita abierta colgaba de
mi cuello, sin la medalla. ¿Te la regaló tu novio?, te pregunté. Sós muy
curioso vos, dijiste, y vi por primera vez tu risa. No conocía un gesto
que me hubiese transmitido antes tanta alegría. Beatriz. Tu risa. Te
ayudé a buscar la medallita, entre la gramilla. ¿Cómo te llamas?,

28
pregunté, y me lo dijiste. ¿Cuántos años tienes?, quise saber, y me
preguntaste, riendo: ¿Sós de la policía vos? Dios me libre, dije, yo me llamo
Antón Tapia. Tengo diecinueve años. ¡Ah!, ¿el hijo del empresario? dijiste, y
yo tuve miedo. El pertenecer a una familia adinerada impide a los
individuos averiguar si poseen algún valor humano. No. Soy sobrino
lejano. Y soy pobre, dije. Ah, me contestaste, y al mirarte me di cuenta de
que habías asimilado rápidamente cuál era mi problema con el
apellido. Esta es la mujer, pensé. Tengo diecisiete años, dijiste. Y yo lancé
una exclamación, pues había visto un destello de sol parpadear un
instante entre los cuchillitos de césped. ¡Ay, Antón!, me dijiste, ¡Cómo te
agradezco!, y me diste un beso en la cara. Agradecemeló dándome tu
número de teléfono, te dije. Me lo diste.

-¿Y cuándo comenzó la maldición? -le pregunté a la Ñaña.

-Con tu bisabuelo. Yo le conocí.
-Pedro.
-Sí. El tenía sangre aborigen. Su padre era uno de los últimos
vástagos de una noble casa tavantisuyu. Pero él se avergonzaba de eso.
Lo ocultaba.
-Pero mi abuelo era rubio.
-Sí. La madre de tu bisabuelo era española. Pero morena. Y él se
avergonzaba también de ella. Tu bisabuelo tenía vergüenza de sus
rasgos aborígenes, y su tez oscura. Por eso se casó con esa prostituta
inglesa: quería tener un hijo rubio. Y lo consiguió.
-¿Por qué dices que mi bisabuela era prostituta?

29
 -Ella era hija de una ramera inglesa, que la llevaba desde su
pubertad a esos balnearios donde van los ricos, en Europa. La vendía a
su hija para diversión de los magnates. Uno de esos rastacueros
amigos de tu bisabuelo, las trajo, a ella y a su madre, prometiéndoles
buena vida. Cuando se cansó, las dejó abandonadas a su suerte, en una
pensión de Buenos Aires. De allí las sacó tu bisabuelo.
-Pero si ella fue una buena esposa, no habría por qué atacarla -dije.
-Tu bisabuelo la hizo matar a la vieja, a los dos meses de llegada a
Santiago -prosiguió la Ñaña-; quería borrar las huellas del pecado. La
muchacha no lo lamentó. Pero después que nació el hijo -tu abuelo-,
empezó a descarriarse. Tenía alucinaciones, de noche no podía dormir.
Salía desnuda, iba a las barracas, y obligaba a los peones a acostarse
con ella, entre los cueros aún sanguinolentos y las moscas. Entonces, tu
bisabuelo la hizo matar a ella también.
-¿Y cuándo empezó la maldición?
-Había una liga de hacendados y empresarios del interior. Tu
bisabuelo era vicepresidente. El presidente era Manuel Artasa, su
mejor amigo. El lo promocionó para que a tu bisabuelo lo hicieran
diputado nacional. Se habían juramentado, para defender un impuesto
a las importaciones, que los protegiera de las manufacturas inglesas.
Habían logrado el compromiso de diputados salteños, tucumanos,
riojanos y cordobeses. Los otros necesitaban los dos tercios para
aprobar. Ellos se iban a oponer.
-¿Y qué hizo mi bisabuelo?
-Traicionó. Se vendió a los ingleses. Roca lo convenció. Pero él se
dejó convencer.
-¿Y qué dijo su amigo, Manuel Artasa?
-Se suicidó.
-¿Por eso?

30
 -Los otros ganaron por un voto. Cuando Manuel se enteró de que
había sido el de tu bisabuelo, le agarró como una desesperación.
Levantó un revolver y vino a su casa. Si lo encontraba, lo iba a matar.
-Y él no estaba.
-No. De Buenos Aires nomás se había ido a Mar del Plata. Entonces
Manuel Artasa se metió el caño del revolver en la boca y se voló la
cabeza. Delante de tu bisabuela inglesa, que amamantaba el chiquito.
Ella se desmayó, y lo dejó caer (de ahí, del golpe, dice que le venían
esos ataques que le agarraban, en grande). Las baldosas del suelo
quedaron manchadas con la sangre de Manuel Artasa. Artasa era nieto
del general Ibarra. De entonces decían que les empezó esa maldición a
los Tapia.

-Un hombre lucha hasta morir. Eso decía mi padre. Solamente que él
lo decía y por detrás era bastante flojo; en cambio a mí se me había
puesto desde pequeño la peregrina idea de cumplir al pie de la letra -y
la acción- con esta sentencia. Y así me fue.

Eugenia es un mar en calma tibio como el líquido amniótico en su cuerpo

me pierdo sus piernas anchas su pubis como un sueño de hojas suave
cubriéndome sus brazos y duermo despierto y la encuentro abajo de mí tan
extendida que me cubre entero los dedos de los pies el resplandor dorado de la

31
cocina matecocido con tortilla y diálogos de cualquier tema amor de instantes
comunión digámoslo de horas sin conflictos olvidando los tiros los atentados
la Alianza Anticomunista Argentina los parapoliciales la muerte no queda,
Eugenia yo en sus brazos su pelo suelto tan suave como una manta de vicuñas
enrulado bajo mis clavículas sobre mi espalda en mi cintura sus ojos marrones
sus labios blandos dientes de perlas sus piernas blandas gruesas y bellas
(Murillo) bajo de Antón bajo de mí no tengo derecho a esta maravilla la luz
aúrea proviniendo de la cocina el ciprés por la ventana el silencio la penumbra
de la madrugada el olor a calostro a cuerpo de mujer a sábana impregnada con
el olor de Antón vientre extenso no por vastedad física sino amatoria parejo
rodillas suaves pantorrillas pechos limones maduros manos; me duermo
navegando y me despierto náufrago incontrito cuando suena el teléfono en la
mesita de luz lo descuelgo una voz de hombre medio afónica me dice hola y yo
aprieto la horquilla.

Recuerdo sus rostros y su perfume. Sin embargo no podría dar

demasiados datos. Sólo decir que me producían una indefinible
opresión. También agregar que sus trajes eran impecables, sin una
pizca de exageración, aunque con el detalle cursi de un escudito en sus
ojales. Los dos hombres eran militares -lo dijo mi padre después,
conversando con la Ñaña.
-Debemos guardar absoluta discreción -decía el más delgado. Mi
padre los recibía en el inmenso despacho que poseía, dentro de nuestra
fábrica de piezas para automóviles y camiones.
-¿Ustedes creen que los servicios del gobierno no están enterados de
lo que planean? -dijo mi padre.

32
 -Nosotros somos los servicios.
-Bueno, serán una parte, pero no creo que ustedes controlen todo,
ché.
-Las Fuerzas Armadas apoyan el derrocamiento. Los demás no
importan, no tienen el menor peso.
Durante cuatro días los obreros habían mantenido la fábrica tomada.
Mi padre había logrado que abandonaran su posición provisoriamente
con la promesa de que el lunes siguiente otorgaría mejoras
sustanciales. Ese día, para el cual faltaban cuatro, se reuniría con la
Comisión de Delegados, más el representante del gremio y su
abogado.
-No es necesario que haya muertes, según mi criterio -casi susurró
mi padre- Basta con asustarlos un poco...
-Las causas del mal deben ser eliminadas para construir la Argentina
que deseamos -afirmó el más gordito- la Argentina inserta en el
mundo Occidental y Civilizado. No podemos dejar ninguna huella del
régimen corrupto, si nos es posible. Y ahora es posible... después, no
sé.
-Usted deje todo en nuestras manos, doctor Tapia -pronunció el alto,
el que tenía la voz como un zumbido de sierra para metales- Usted es
experto en negocios, nosotros en cuestiones militares... y políticas...
El 14 de setiembre de 1955 los cinco delegados fueron hallados con
un tiro en la cabeza, cerca del camino que une Llajta Sumaj con Rumi
Yacu, en el departamento Santa Lucía. El secretario del gremio se
arrepintió públicamente de su anterior combatividad, y pudo salir de
la cárcel en una semana. El abogado del sindicato desapareció sin dejar
rastros.

33
 -Te dejé escuchar nuestra conversación porque esta experiencia te
servirá para tu futuro como empresario- me dijo mi padre. Yo tenía
siete años.

-¡Mirá, mirá, Antón!: una mujer te espera, en el fondo de tu alma -

dijo la hechicera.
-¡La Ñaña! -exclamé.
-¡Quién sabe! -dijo -No me es dado verle el rostro.
-¡Esfuérzate, por favor! -le pedí.
La hechicera revolvió las vísceras de quirquincho que había volcado
en un cuenco lleno de aceite.
-Ya se acerca, se acerca... va caminando por un campo desolado...
viste un vestido de color ocre claro, que tapa sus tobillos...
De pronto la hechicera me miró asustada. Durante un largo
momento se estuvo así.
-Más te vale no saber quién es -me dijo.
Luego se levantó y se fue.

Antón abrió el sobre que le entregara Eugenia. Se había bajado de un

auto, donde había otra chica y dos hombres. Por casualidad él estaba
en la puerta, viendo pasar la gente. Apenas le entregó el sobre su
rostro se mojó de lágrimas. Subió al coche que lanzó un rugido y le dijo
adiós con la mano y el silabeo de los labios. Antón se sentó en un
escalón de la puerta y leyó, con esa maldita indiferencia en el corazón,
que desde niño lo atacaba en los momentos trágicos.

34
 Córdoba, 2 de junio de 1972.

Querido Antón:

Te amo. Pueden parecer palabras cursis. Tal vez lo sean. Son en realidad
las únicas que pueden transmitir aproximadamente mi sentimiento hacia vos.
Al menos las únicas que yo conozco. Entre nosotros no ha habido ninguna de
esas naturales diferencias que suelen darse entre seres que no se conocían y
provienen de medios distintos. Lo nuestro fue un amor perfecto. Es
maravilloso hallar alguien con quien se congenia tan totalmente y que además
resulta tan atractivo como vos. Podríamos haber sido una gran pareja. En
circunstancias normales no hubiera vacilado un instante en casarme con vos.
Incluso ahora mismo, yo estaba decidida ya a hacerlo. Si no me hubieras
pedido que nos tomáramos unos días para pensarlo, no hubiera regresado a
casa, para quedarme con vos. Y tampoco hubiese tomado conciencia del paso
equivocado que iba a cometer.
Pues la ayuda de los compañeros me ha hecho reflexionar viendo la cuestión
desde parámetros más objetivos y racionales. Hemos tratado el problema en
nuestra célula, durante largas y agotadoras reuniones (en las que me
avergonzaba ser yo el eje de todas las discusiones) Mi compañero también
participaba; vinieron especialmente, además, compañeros de la Dirección del
Partido. Si no hubiera sido por sus críticas fraternales y su paciencia para
explicarme mi error, su constancia revolucionaria para mostrarme una y otra
vez algo que por mis limitaciones pequeñoburguesas yo no alcanzaba a
entender, jamás hubiese comprendido el escándalo que estábamos
protagonizando (la culpable fui yo, por partida doble, pues te incité, y además,
aunque tienes ideas progresistas, no eres un militante revolucionario). Tuve

35
que autocriticarme, y me rebajaron, de militante a simple contacto. Pero eso
no es lo que más importa.
La clase trabajadora y el pueblo están viviendo momentos de gran auge
revolucionario. El conjunto de los sectores que llevan adelante el combate
contra la dictadura militar burguesa y el imperialismo están produciendo la
acumulación de factores objetivos y elementos subjetivos que van creando las
condiciones necesarias para asumir con plenitud la nueva etapa, ya
caracterizada con anticipación por nuestro Partido: la insurrección de las
masas. Por todas partes, florecen espontáneamente los conflictos
reivindicativos y las movilizaciones. Existe un alto grado de politización de la
clase trabajadora, que junto a las consignas por salarios dignos levanta otras
antidictatoriales, amtiimperialistas y por el socialismo. Pero carentes de una
conducción clara, estos gigantescos esfuerzos populares pueden diluirse
sin resultados, o ser usados en provecho de la alternativa bonapartista. Por
ello es vital, hoy, la función de la vanguardia. Los revolucionarios debemos
unificarnos sólidamente en torno de nuestra Dirección, bajo la línea correcta.
En momentos de clandestinidad, el centralismo democrático debe ser llevado a
su mínima expresión, y esto es ciertamente necesario. Es necesario asumir en
la actual circunstancia una disciplina militar, en todos los niveles del Partido.
Nuestra acción revolucionaria debe ser camino y ejemplo para las masas. No
debemos fallar, ni en el plano político ni en el moral.

La Dirección del Partido ha resuelto que no debemos vernos más, Antón. Y

aunque me duele (¡de qué manera me duele!), me he convencido de que ésto es
realmente necesario para el bien de nuestro pueblo y la revolución. Con
nuestra limitada actitud pequeño burguesa y nuestro individualismo,
estábamos minando la unidad revolucionaria no solamente de mi pareja, sino
de un equipo de seis combatientes, que además es eje de todo un trabajo
vecinal de masas. Estábamos poniendo en serio peligro la eficiencia

36
revolucionaria del Partido (pues cada célula es, ante las masas, el Partido). No
amo a mi compañero, es cierto, pero antes que hombre, debe ser para mí un
revolucionario. Si hay algo por lo cual yo me acerqué a él, en un momento en
que mi vida había caído en esa incertidumbre sin propuestas claras, propia de
mi condición social pequeñoburguesa, es porque representaba para todos el
modelo de dirigente y cuadro revolucionario. Los compañeros veían en él un
pensador claro y un guía, siempre primero en la acción y siempre dispuesto a
asumir con gusto las tareas más difíciles. Pero luego de lo nuestro, su moral
combatiente había decaído de una manera increíble.
De tal modo, nuestro romance llegó a repercutir en todos los niveles del
Partido. Por el afecto y respeto de los compañeros hacia nosotros, y la calidad
de líder de mi compañero, estábamos produciendo una verdadera conmoción
negativa en el seno de la organización. Se me planteó entonces, firmemente,
que mi deber revolucionario es fortalecer la moral de mi compañero, única
manera de restablecer la cohesión moral y política de nuestro sector del
Partido. Yo, por cierto, lo acepté.
Por lo tanto, debo decirte adiós, ahora.

Yo te amo. Pero hay un pueblo entero que depende de nosotros. No me

juzques impulsivamente, Antón, te lo ruego... Por encima de nuestros afectos
personales, por fuertes que sean, en este momento hay que priorizar a la
revolución. ¿Cómo seguir lo nuestro, sin traicionarla?
Nunca te olvidaré. Y si me matan, tu imagen será lo único que acudirá a mi
mente, antes de irme.

Eugenia.

37
 Antón se quedó pensando. En su mente parpadeó el recuerdo
reciente de Eugenia, tras el cristal del auto y mojado en lágrimas.
Ahora el sentía el peso de una nueva culpa en su corazón.

Oh más dura que mármol a mis quejas, el orgullo de tu padre le

impedía aceptar que anduvieras con un muchacho burgués, no quiero
que entres en esa familia, te dijo, nos despreciarían y además está
maldita, tu padre era un poeta socialista y tú le amabas con demasiada
veneración como para atreverte a desobedecer sus deseos, Y al
encendido fuego en que me quemo no contestabas al teléfono, si te
encontraba en la calle estabas siempre con apuro, yo me daba cuenta
de que me amabas, algo luchaba dentro de tí, Beatriz, me daba vuelta
en mi cama a la siesta sin poder dormir, imaginando escenas en las
cuales estábamos los tres, con tu padre y yo le explicaba, que todo era
un equívoco, que yo no tenía nada que ver con la mentalidad de mi
familia, Más helada que nieve Galatea! Aceptaste salir conmigo a
escondidas, una semana, y yo te besé, ¡oh, Antón!, me dijiste, ¡creo que
estoy enamorada de vos!, pero lo mismo me dejaste, no soporto esto,
dijiste, no puedo ir en contra de mi propia sangre, Estoy muriendo, y
aun la vida temo; tu padre te mandó un tiempo a la casa de tu tía, en
Bahía Blanca, eso lo supe después, por tu propia boca, pero en aquel
momento te busqué como un idiota por Córdoba, Tucumán y
Mendoza, haciendo el ridículo ante tus parientes que me miraban
como a un loco, Témola con razón, pues tú me dejas; estuve un tiempo
vagando de aquí a allá, sin hallar qué hacer, fui a bailes de los barrios

38
pobres, me emborraché, Que no hay, sin ti, el vivir para qué sea. La
cabeza me dolía de una manera infernal, no volví a la facultad por dos
meses y me dejé crecer insensiblemente el pelo y la barba, Vergüenza
he que me vea me fui a dedo hasta Jujuy, Ninguno en tal estado, sin
hallar sosiego, De ti desamparado, anduve por entre los cerros, solo, Y
de mí mismo yo me corro ahora, la soledad me produjo una especie de
timidez suprema, me daba miedo la posibilidad de hallarme con
alguien humano y me internaba cada vez más, sin poder borrar de mi
corazón la pena, ¿De un alma te desdeñas ser señora, empecé a
padecer el hambre y no atiné a alimentarme, Donde siempre moraste,
no pudiendo, al hambre sucedió un estado súbito de calma total, una
lucidez extraordinaria y una lasitud teñida de indiferencia al mundo,
mi mente se concentró en un punto de luz y una música, Della salir un
hora? me hallaron unos alpinistas, a dos mil metros de altura, con el
cuerpo sacudido por las convulsiones, Salid sin duelo, lágrimas
corriendo.

Me acuerdo la manera como la conocí a Amanda. Yo tenía 17 años,

ella 13. Fue en la casa de campo de mi abuelo. En medio de los alelíes,
las dalias, las siemprevivas, aparecieron con su padre bajo el sol.
Ragnar Günhelstronn. Individuo parco y potente, había venido
huyendo de la guerra europea y ahora dirigía la filial de una empresa
extranjera. Me pareció un tipo noble, me acuerdo, pero le molestó que
me fijara tanto en su hija (yo me di cuenta). Salimos a caminar,
Amanda y yo, por entre la hierba del campo. Nos distrajimos con la

39
conversación y se nos hizo la noche en el lago. Fuimos buenos amigos.
Recién luego de la muerte de Beatriz -cinco o seis años después-
llegamos a mirarnos como hombre y mujer.

Aquella casa tan extensa posee una ancha galería con balaustrada,
de cuyas cornisas cuelgan encatrados con florecidas enredaderas y
desde la cual -como la casa está edificada en lo alto de una serranía- se
puede apreciar gran parte de la ciudad. Hemos llegado, guiados, a un
ángulo de la galería que da su frente a un paisaje ondulado; el dueño
de casa, que nos conduce, nos llama a la atención acerca de él, y nos
detenemos; es un paisaje de cerros suaves, azulados, entre cuyas
ondulaciones como de un mar de piedra asoman, aquí y allá, casitas
blancas, algún arbolillo lejano y luces que no tienen certificado origen;
extrañas sombras se esfuman desde misteriosas honduras, todo está
quieto; como si hubiéramos pasado de un mundo a otro, totalmente
distinto, con sólo doblar un recodo bajo el alero, desapareció de ante
nuestros ojos el puntillismo luminoso de la ciudad, y aquí estamos,
ante este cuadro lunar, propio de un tiempo pasado. He venido
notando que el dueño de casa me profesa aversión aunque no lo
demuestra, y ésto tiene su buena razón de ser, ciertamente, ya que su
única hija está relacionada sentimentalmente conmigo, desde hace
algunos años, pese a que su padre no aprueba esta relación -el padre

40
de mi enamorada es un hombre de cabellos blancos, que bajo la luz
lunar asumen reflejos azulados, de rasgos finos y muy correctamente
vestido con un conjunto de verano, saco esport a cuadros, camisa clara
y pantalón al tono, y lleva su mano izquierda constantemente tomada
del último botón del saco, mientras que con la derecha, acompaña su
conversación sobre el paisaje-, esta relación, digo, que a sus
costumbres conservadoras repugna pues se me hecho reputación de
inconstante y muy poco previsible en mis acciones, y se sabe que nada
hay más desagradable para un hombre ordenado que otro de quien
nunca se conoce en qué forma se ha de conducir, o que hoy tiene una
pasión y mañana tal vez la ha olvidado; pero nada denota en sus actos
esta aversión, el hombre se conduce como si todos -yo, mi papá y un
matrimonio norteamericano- fuéramos por igual apreciados, yo
percibo, sin embargo, una irradiación de ondas negativas desde ese
hombre hacia mí, pues aunque nuestras facciones permanezcan bajo el
dominio más absoluto no podemos, cuando se está entre gentes
sensibles, ocultar el desorden de nuestra energía que se produce al
introducirse en el ánimo un factor de inquietud. De la red de madera
se descuelgan retorcidas guías plenas de hojas alveoladas y de tanto en
tanto, flores azules, flores blancas, que se mecen en la brisa estival;
hemos quedado detenidos ante el paisaje extraño, en donde nada se
mueve y en el que el contraste con el leve bambolear de las
enredaderas de la galería acentúa la impresión de extraterrenalidad;
cuando yo decido marcharme para liberar a este hombre -pero
principalmente a mi padre, que ha percibido tan bien como yo el clima
de esta reunión- y permitirle que continúe enseñando su casa
solariega, sin la perturbación de mi energía adversa, a sus invitados.
Salgo.

41
 Este es un caserío de moradas pequeñas, alternadas con mansiones
de veraneo, todas ellas de piedra, todas parecidas -propiedad muy
apreciable que conservan las poblaciones antiguas y que las distinguen
del caos arquitectónico de la mayor parte de las ciudades, dotándolas
de un carácter en el que puede destacarse el contenido interior-; bajo la
luna los faroles semejan luciérnagas empaladas de trecho en trecho y
es notable el efecto de los reflejos centrífugos que al herir con sus rayos
amarillentos el empedrado y mezclarse con los destellos lunares
producen la impresión de un inaprehensible movimiento, un
movimiento de llovizna en expansión, cuyo centro de aspersión es el
flaco farol, y cuyas gotas parecieran componerse de oropimente y
polvo de záfiros; lluvia de luz que al atravesarla nos baña, y me lleva a
mirarme la mano, para entregarnos de nuevo a la suave oscuridad,
desde la que se ve el próximo farol sólo como una luciérnaga y a su pie
un círculo de luz.
Camino dos cuadras solo por la calle desierta, y al llegar a una
esquina, me introduzco en un bodegón. Allí encuentro a un grupo de
muchachones alrededor de dos mesas que han juntado, charlando y
bromeando al modo propio de este tipo de pandillas, entre el desorden
del ruido de las botellas al chocar con los vasos, y los papeles, los
platos con pizzas a medio comer, y los ceniceros desbordantes
formando una «naturaleza muerta» que impresiona como muy activa.
Uno de ellos me reconoce -es un maestro, conocido de mi tío Mariano-
y me llama. Lo saludo, y como era inevitable me presenta al resto de
sus amigos (parecen un tipo de muchachotes buenazos, casi todos
maestros, casi todos de esa clase media argentina, pobre pero bien
alimentada, peligrosos en sus excesos cuando deciden divertirse, en el
fondo generalmente un poco tímidos, razón por la cual no es fácil
caerles en gracia viniendo de otro medio, pues aquel mismo aspecto de

42
sus personalidades los hace desconfiados) y me ofrecen un lugar en la
mesa, junto a ellos. A poco de estar allí va creciendo respecto de mí -y
para mi desconsuelo, un parecido sentimiento de incongruencia al del
anfitrión de mi padre, similar a aquél hasta en que tampoco este se
manifiesta, aunque todos lo sienten, motivado según creo en que
enseguida comprenden que no pertenezco al mismo estilo de ellos y el
reconocimiento mutuo se hace difícil: una palabra mía no significa lo
mismo para mí que para ellos, un movimiento que para mí es natural
resulta afectado, las narraciones que emprendo con el ánimo de
agradar, como barriletes sin viento se desestabilizan y caen, en finales
que son más patéticos por los cada vez más tensos esfuerzos de mis
interlocutores por aparentar que les agradan, y por fin, llegamos a un
momento en que estamos todos incómodos y con ganas de irnos de
allí. De mi conocido, que ha evaluado certeramente la situación, parte
la idea salvadora: iremos a un baile.
Esto remoza el ánimo. Los muchachos se olvidan de mí y
recomienzan las bromas entre sí y los cantos de festichola. El baile
queda a poca distancia de allí, distancia que recorremos, con mi
conocido, unos pocos pasos por detrás de la barra. No preciso hablar
pues mi acompañante lo hace por los dos, aunque yo no lo oigo, pues
mi cuerpo entero va suspenso de los matices atmosféricos de esa
hermosa noche, de los contornos de los objetos y los mil juegos que la
luz ejercita sobre ellos, de los olores a árbol que evolucionan
libremente en el liviano aire, al mismo tiempo que, por un paradójico
equilibrio, no pierdo conciencia de mí mismo.
Hemos llegado al baile, y hemos debido ascender unas escalinatas
poco numerosas pero muy extensas que preceden al pórtico del gran
escenario; se trata de una especie de Coliseo de piedra, muy espacioso
por lo que se percibe -nos hemos quedado en la puerta con mi

43
compañero mientras los otros entraban-; sus líneas son sencillas,
chatas, imponentes, y en la entrada, dejando apenas un resquicio
suficiente para que se pueda advertir adentro tentadores movimientos
de parejas y bailarines pero no para abarcar con la mirada todo lo que
sucede, han colgado de las columnas de piedra unos cortinones de
color púrpura oscuro. Ante ellos, una mesita, y una muchacha que
vende entradas. Se me ha ocurrido el capricho de no pagar entrada.
Trato de entrar sin pagar, pero la muchacha me detiene. Mi conocido -
que viste traje negro y corbatín de seda- pretende pagar él las entradas
de los dos pero se lo prohibo, pidiéndole en cambio que me acompañe
en mi intento. La muchacha que está parada junto a la mesa como para
acentuar su papel severo, es rubia y muy flaca, su cabello naturalmente
enrulado tiene ese color de paja desteñida que produce la impresión de
haber sido tratado con lavandina, su rostro es pequeño sobre un cogote
largo y surcado por muchas venas, tiene pecas que se me antojan
salpicaduras de sangre y ojos acuosos, pequeñitos; su nariz, de forma
indefinible, termina en una especie de pomponcito, que, debiendo de
ser gracioso en otro rostro, aquí causa la impresión de un arma; viste
una camisa mangalarga, blanca, sobre la que lleva un chalequito de
lana, cremita, con bordados de hojas sobre el pecho tan desabridos
como su pelo, y una pollera anticuada color marroncito claro; sus
piernas, dos estacas amarillentas, terminan en feos tobillos, y lo que se
ve de los pies está recorrido por venas que me recuerdan a los brotes
de una parra; estos pies grandes se empotran en dos especies de
buques colorados con tacos, que son sus zapatos. Sabiendo que voy a
fracasar trato de aplicar a aquella muchacha mi poder de seducción; le
hablo untuosamente, le pido luego que nos permita entrar gratis, pero
es en vano. La euménide es impenetrable a todo tipo de venalidad y
permanece impasible. Al fin, me deja desarmado. Permanecemos allí,

44
yo desconcertado, mi amigo incómodo, en medio de la luz amarilla
que difunde un farol oculto.
Mi compañero, que tiene interés en agradarme pues mi tío Mariano
puede ayudarle en su carrera, me propone que vayamos a un lugar
más interesante, y me dice que tiene una tía que vive a poca distancia
de allí, a quien desde hace rato debe una visita, y en cuya casa se hace
reuniones de espiritismo. Me toma del brazo suavemente y me lleva.
La casa, ni muy grande ni muy chica, posee un vestíbulo en el cual
me piden que espere, pues la sesión ha empezado y no se puede recibir
en ella a un extraño. Es un recinto con paredes de piedra, pequeño -o
tal vez produzca esa impresión por la cantidad de objetos disímiles
que se amontonan en él, al parecer sin orden, aunque muy limpios y
cuidados: armarios decorados con figuras coloreadas en laca,
bargueñitos españoles, sillones, un escritorio barroco con tapa
artísticamente labrada, cortinas, en los lugares más inesperados, y por
todas partes trapos, transparentes, colgados, meciéndose largamente
por los impulsos de vapor en el aire que producen lámparas de
petróleo colgadas aquí y allá en las paredes-, pero de techo muy alto,
lo que me inspira la sensación de haberme introducido en un tubo; en
el techo hay una enigmática claraboya; a mi lado, una cama, y
precisamente a sus pies un sillón de madera con patas de hamaca. Por
largo rato me entretengo en mirar la cama -único elemento desprolijo,
aunque limpio, en el conjunto-; los pliegues que produce el sencillo
cubrecama de tela imitación cuero de serpiente, las sábanas amarillas,
y los finos detalles -es una cama turca- a uno y otro lado, y como es
natural, esto me produce el deseo de acostarme. No soy hombre de
reprimir mis deseos cuando no entrañan peligro muy grande, así que
enseguida me saqué los pantalones, quedando con mis calzoncillos
celestes y saco, y me acosté a probar la cama. No estuve allí ni dos

45
minutos cuando viene una mujer alta, toda de negro y gris hasta los
pies, con reboso negro que le tapa la cara, saliendo de tras una cortina
seguida por otra mujer, más baja y jorobada, también vestida de negro
y con reboso, y se sienta, la mujer alta, en el sillón con hamaca y la más
baja se arrodilla frente a ella. La mujer alta se ha sentado en la hamaca,
con la actitud de quien lo hace en el sillón del dentista; la mujer baja,
arrodillada, saca una mantilla negra, bordada en las orillas con
intrincadas figuras que no entiendo, en el medio una gran roseta de
puntilla blanca y en medio de la roseta una estrella negra; con
movimiento ritual se la echa sobre la cabeza (no comprendo cómo
efectúan las mujeres sus movimientos tan precisos pues el reboso les
cubre a las dos la cabeza y la cara): yo asisto asustado a la escena desde
la cama.
Como animales ciegos las embozadas mujeres desarrollan sus
rituales (comprendo que voy a asistir a una curación): la hechicera -ya
he dilucidado que es la que está de rodillas- lanza ininteligibles
ensalmos, y se expande un impulso eléctrico por el aire. Voy sintiendo
cómo todo el ámbito se va cargando de una energía extraña que
perturba mi ánimo y los objetos comienzan con pesadez a cambiar de
lugar. Las contorsiones de las dos mujeres van creciendo, sin que se
muevan de su lugar -sólo la mujer sentada se hamaca rítmicamente,
impulsada por una energía que no parte de ella, como si la meciera
una brisa-, adquiriendo el aspecto de seres en trance, y se oyen
quejidos, gruñidos y exclamaciones ahogadas que no se sabe bien de
dónde salen; de pronto, la hechicera mete su cabeza por bajo de la
pollera negra de la otra y comienza una escena abrumadora: como un
inmenso gusano explorándole las entrañas, se tiene la impresión de
que la mujer arrodillada se introduce en el vientre de la mujer sentada
sin dejar ambas de mecerse rítmicamente -por extraño que parezca, yo

46
empiezo a ver a través de la falda de la mujer sentada, y veo que la
cabeza de la hechicera, como un feto, está adentro de la caverna uteral y
sobre ella la mantilla con la roseta blanca y la estrella negra ha
adquirido una intensa luminosidad: entonces hay un verdadero
apogeo de la energía, percibo con mi afato que desde las mujeres se
expande, en abanico, una poderosa marea de ondas, y se oyen
ensalmos y sollozos entrecortados.
Ahora bien, desde el comienzo de la ceremonia he advertido que hay
en mí un tipo de energía parecida, que aunque trato de apagar para que
aquellos seres a quienes temo no me adviertan, por el contrario crece y
se manifiesta. Temo que la hechicera la perciba y se vuelva hacia mí
pues la intuyo como una devoradora, pero comprendo que eso tiene
que ocurrir fatalmente... Como una serpiente que midiera amenazante
la distancia antes de atacar, desenvolviendo y enrrollando el cuerpo
con celeridad, la energía que brota de mi pecho una y otra vez se
aproxima y se aleja contenida por mis esfuerzos a su objeto, la cabeza
de la hechicera. Mi energía es similar a ondulados rayos azules y parte
de mi corazón: al fin la alcanza... se produce un estridente choque... mi
energía -las veo claramente- azul se introduce chirriando en la de la
hechicera, que es amarillenta.
Por unos momentos todo se detiene; el movimiento de las mujeres se
congela, los objetos se aquietan; las ondas que se expandían del sitio
ritual se han convertido en resplandor amarillo, desleído, que
parpadea alrededor de las mujeres como el reflejo de la última llama
de una lámpara de querosén, mientras que mi energía, nítida -seis
delgadas y azules serpientes onduladas- se conectan
ininterrumpidamente en la cabeza alerta de la hechicera por debajo de
la pollera de la mujer sentada. Me paraliza el horror.

47
 Por unos instantes la hechicera se queda quieta, alerta, tratando de
reconocer esa energía nueva que ha venido a interrumpir su tarea; bajo
la pollera, como un animal que olfatea el peligro, se nota que está
aplicando todos sus sentidos para saber de dónde proviene la agresión.
De pronto la descubre: me descubre. Saca la cabeza bruscamente, y me
mira -no se cómo, pero me mira, aun con la cara totalmente cubierta
por el rebozo negro y la mantilla-: mi energía cesa, y el horrible ser se
dirige hacia mí, rodeando la cama, a cuatro pies, como si fuera una
foca o una morsa, y con un impulso tremendo salta y me aplica la
cabeza sobre el pecho. Me inmoviliza el horror, y grito. Grito, pero
nadie me oye.
Entonces, me encuentro en la espaciosa habitación con paredes de
piedra del anfitrión de mi padre (ellos me rodean y me miran como se
lo hace con un enfermo grave); la brisa que filtra por la abierta ventana
me acaricia la frente bañada en sudor. Me han hallado gritando, sin
rastro de alcohol, en medio de una calle.

Aquellos inmensos monstruos amables se acercaban a mí en las

madrugadas. Eran mis amigos, pues me anunciaban si el día se
presentaba favorable. Cuando me casé se alejaron. Diana no hubiera
creído en ellos, y aunque jamás le conté de mis visitantes, los
monstruos intuyeron que allí se había creado una ecuación negativa, y
se alejaron de mi casa. Diana era un espíritu comtiano. Para ella todo
debía ser pasible de ser encerrado en alguna fórmula de cualquier tipo.
Es notable como funcionan los pensamientos. Uno se hace una idea
de las cosas y así son, para uno. Mi padre por ejemplo era un carácter
sensible que sufría por el papel que le tocó desempeñar en la vida. El
se había propuesto restaurar la grandeza anterior de los Tapia. Para su

48
educación «grandeza» significaba poderío económico. Así se lo había
enseñado mi abuelo, que ya andaba por mala senda. De modo tal, su
vida se convirtió en un doloroso desdoblamiento, donde sus ideas, que
modelaban los actos de lo que él concebía como la realidad,
contradecían por lo general el sentido de su corazón.
Así, él, por ser «grande», fue creando esa poderosa maquinaria de
opresión, donde al crimen se le denominaba justicia y en cuya cima
parecía estar, pero lo era sólo como una triste polea de transmisión de
los intereses multinacionales. Más tarde, cuando en mi país se
asesinaba en las calles, fue también por su mandato que invirtió
millones de dólares en maquinaria rusa: sólo para comprar silencio.
Sus pensamientos lo habían llevado a optar por esa casta internacional;
simulaba y trataba de convencerse de ser uno de sus miembros. Ellos
lo invitaban a recepciones en sus embajadas y aparecían sonrientes en
revistas frívolas, a su lado. Pero el corazón de mi padre no podía dejar
de conocer que íntimamente lo consideraban un gusano.

-Cuando tu abuelo se casó conmigo todos se escandalizaron -dijo la

Ñaña.
La lluvia caía en silencio sobre el jardín y el parque. El vidrio de la
ventana estaba empañado por el vapor de las tortas fritas; de afuera,
los chorros que se deslizaban desde el dintel habían abierto caminos.
-El se había casado en primeras nupcias con la Barbarita Saint
Guillaume, hija del tucumano, el magnate azucarero. Pero ella resultó
ser frígida. Y tu abuelo (si lo sabré yo) parecía tener fuego en la sangre.
Para peor, ella ni siquiera podía darle un hijo. Porfiaba en que el

49
defectuoso era él. Pero, como quedó demostrado luego, al nacer tu
padre, tu abuelo era perfectamente potente. La mayoría de los
empleados en oficinas, y muchos obreros de las fábricas son, como vos
sabes, hijos de él, nada más que no llevan su apellido. Los tuvo con
otras mujeres. Conmigo no quiso tener más que uno. El decía que no
iba a dejar un montón de hijos para que se anduvieran peleando por la
herencia.
-¿Y cómo terminó el matrimonio de mi abuelo con la Saint
Guillaume -pregunté.
-Ella murió. Como aquí no existe el divorcio (y tampoco ella se
quería separar), muchos lo culparon a tu abuelo de esa muerte. Su
padre hizo iniciar una investigación. Y se desató lo que en realidad fue
una guerra entre los Tapias y los Saint Guillaumes.
-Ganaron los Tapia.
-Sí. La cuestión se definió en 1930. Desde hacía rato que tu abuelo
venía conspirando. Pero la crisis de 1929 les dio un pretexto para
derrocar a Yrigoyen. Saint Guillaume era radical. Y tu abuelo era el jefe
regional de la Liga Patriótica, organización civil armada, que apoyaba
el golpe de Uriburu.
-Lo deben de haber destrozado a Saint Guillaume -reflexioné.
-Las Ligas Patrióticas tucumanas le hicieron la vida imposible -
prosiguió la Ñaña-, le incendiaron galpones y cosechas, asesinaron a
dos de sus hijos. Saint Guillaume denunciaba, pero la policía no
descubría nunca nada. Por fin, Uriburu descabezó todo el Poder
Judicial tucumano, y puso a su gente. Entonces, a través de un
testaferro, Segundo Tapia le inició juicio, por defraudación al Estado.
En tiempos de Yrigoyen, Saint Guillaume había recibido un subsidio
del Banco del Tucumán, y una exención de impuestos que no estaba
muy clara. Saint Guillaume fue a la cárcel, y a tu abuelo lo nombraron

50
custodio de sus bienes, embargados por el Juzgado Federal. En la
cárcel, Saint Guillaume se ahorcó.
La lluvia había cesado. La Ñaña me alcanzó un mate.
-Pero de esa muerte también lo culpan a Segundo Tapia.
El sabor del mate con ruda y miel se quedó suspenso un instante
delicioso en mi paladar. Pregunté:
-¿Y Uriburu no le pidió nada por el favor, después?
-El gobierno del general Uriburu duró muy poco. Había un grupo de
nacionalistas que lo rodeaban, y en realidad el golpe había sido dado
para favorecer a los ingleses. Entonces, el nacionalismo después de
haber «limpiado la casa» resultaba ya un poco inconveniente. Pronto
llamaron a elecciones, por supuesto fraudulentas. Y arreglaron todo
poniéndolo a Agustín P. Justo, un general al gusto de su Graciosa
Majestad, la Banca Británica. Tu abuelo participó activamente en todo
eso.
-¿Allí fue cuando él viajó a Inglaterra?
-Eso fue en 1933, un poco más adelante. Tu abuelo era amigo de
Julito Roca, el vicepresidente de la nación. Se iba a firmar un pacto, en
Inglaterra, para legalizar la enajenación del patrimonio argentino. Por
supuesto, los ingleses habían prometido una suculenta comisión. Con
ese objeto se armó una delegación, integrada por figurones como el
financista Raúl Prebisch, el estanciero porteño Miguel Angel Cárcano y
el coronel Alberto Oliveira Cezar. A tu abuelo lo hicieron entrar como
«asesor» del doctor Guillermo Leguizamón, un catamarqueño al que
los ingleses le dieron el título de «sir»-. La abuela se rió-: imaginesé,
m’hijo. Un «sir» en Catamarca. Sir Leguizamón.
El cielo se estaba abriendo. Paradójicamente, pues era tarde, afuera
se había puesto más claro.

51
 -Tu abuelo volvió chocho con los ingleses. Dice que cuando habían
llegado a Dover, les habían puesto una alfombra roja, que se destinaba
únicamente a los reyes. Al llegar nomás les habían dado un telegrama
del Príncipe de Gales, en castellano: «Experimento gran satisfacción y
placer personal por vuestra visita», decía. Dice que Julito Roca se
babeaba.
La Ñaña se quedó en silencio, un momento. Parecía a punto de
sollozar. Yo me asusté. Pero prosiguió:
-¡También!... Les entregaron todo. Les sacaron todos los impuestos a
los productos ingleses en Argentina. Impuestos al carbón, a la
manufacturas textiles, al hierro... Encima, les regalaron grandes
extensiones de tierra de la nación, con petróleo, bosques, o
simplemente para pastoreo. Todo lo que había llevado a luchar a
hombres como el general Ibarra, o Manuel Artasa... se había ido otra
vez al diablo. ¿Y qué ganaron? Sí, ganaron ellos. Los de Buenos Aires.
Nosotros fuimos los chivos degollados, los que les hicimos el juego por
migajas. Tu abuelo Segundo, tarde se dio cuenta de ello. Cuando le
tocó perder al interior, él estuvo entre los primeros.
-¿Y cuándo se casó con vos?
-Antes de que muriera Saint Guillaume. Por eso se armó el gran
escándalo. No hacía seis meses que se había muerto la Barbarita. Pero
era sabido que iba a ser así. Mi madre había sido la nodriza de él (y
algunos dicen que también amante de tu bisabuelo), ella lo crió. Y
nosotros nos habíamos criado juntos. Desde que yo tenía quince años
él me embromaba para que me acueste. Pero yo le decía, «yo nunca me
voy a acostar con un hombre, si no es mi esposo». Cuando murió doña
Barbarita, yo era mayordoma, jefa del personal de servicio. Pero él ya
me había dicho hacía rato: «Si me separo de la Barbarita», me había
dicho, «me voy a casar con vos».

52
 -¿Y después, la familia de ella no te hizo problema a vos?
-Después de los líos y la muerte de Saint Guillaume habían quedado
solamente un hermano de Barbarita y la madre. El desapareció, y
después de dos años hallaron un cadáver en el río Salí. Estaba atado de
pies y manos, con cadenas. Por la dentadura, dijeron que era él. La
madre perdió la razón, y murió finalmente en un hospicio.

Hemos venido observándote desde hace rato, y creemos que sós un

compañero que promete -dijo el compañero Responsable General.
Antón creyó reconocer la voz de Alejandro, el marido de Eugenia, y se
sintió incómodo. Había hablado con él, a cara descubierta, una sola vez
(por aquél desagradable asunto). Pero no dijo nada. La capucha tenía
únicamente dos agujeros, por donde se veían unos ojos melancólicos,
verdosos.
-Eres un dirigente estudiantil reconocido, y siempre te hemos
considerado un aliado táctico en nuestra lucha contra el imperialismo
y la oligarquía vendepatria.
Algunos asintieron con la cabeza. Había dos hombres y tres mujeres
alrededor de la mesa, mas el único sin capucha era Antón.
-Nos satisface que hayas decidido dar el salto cualitativo,
incorporándote a una organización revolucionaria.
El compañero que montaba guardia junto a la ventana corrió un
poco la cortina y se llevó la mano derecha a la axila izquierda, por bajo
de la campera. Se produjo un silencio.
-Nada -dijo el compañero de guardia.

53
 -Bien -dijo el compañero Responsable General-. Hemos decidido
aceptar tu pedido de incorporación a las milicias. Pero es
imprescindible, para ello, que te proletarices. No es posible asumir la
lucha de la clase trabajadora desde una práctica pequeñoburguesa. A
partir de ahora, debes comenzar a buscar trabajo en una fábrica.

Diana estaba echada bocaabajo, desnuda sobre las sábanas.

-No puede haberse dormido -pensó Antón -hace sólo cinco minutos
que se acostó-. Empezó a desnudarse.
La miró. Sus nalgas en forma de durazno maduro estaban tensas.
Tenía las piernas abiertas. Una raya suave subía, sinuosa, desde el
coxis hasta el centro de su espalda. Sus pies delgados, estaban bajo un
rectángulo de sombra, pero en el dorso de su pie derecho había un
filete de luz.
Antón se sienta, desnudo, al lado de ella, en la cama. Su muslo se
aprieta contra el de ella. Lentamente, empieza a acariciar sus nalgas.
Diana no puede evitar un gesto de desagrado; pero se obstina en cerrar
los ojos, que tiemblan a causa del esfuerzo. De la hebilla que le
aprisiona el cabello escapa un penacho pajizo, afiligranado por los
retazos de luz.
Antón está excitado. Se sube encima de ella, abriendo las piernas, y
luego de tirar un poco las nalgas hacia sí, desde la zona femoral,
penetra en su vagina, lenta, dificultosamente. Diana tuerce la boca con
un gesto en el que se mezclan el dolor y el asco.
No dice nada. Lo deja moverse arriba de ella, sudoroso, y no esboza
el menor gesto, ni a favor ni en contra, cuando él introduce sus dos

54
manos por bajo del tórax y encierra en sus palmas los pechos
pequeños.
Antón termina. Por un instante, se queda sobre la mujer, en silencio.
Diana parece muerta. Pero Antón sabe bien que lo hace a propósito:
para mostrarle su desprecio. Después, Antón se da vuelta y se acuesta
al otro lado de su cuerpo, bocaarriba. La mujer finge dormir. Antón
siente que una tristeza inexpresable, y una sensación parecida al
remordimiento le han ganado el corazón.

La noche estaba muy oscura. Antón llegó a la casa, se internó en el

desorden caótico de su habitación (había prohibido a la muchacha que
modificara nada: allí, en otros tiempos, había dormido muchas veces
con Beatriz; algunas veces habían amanecido conversando, durmiendo
de a ratos, en instantes extendidos o vertiginosos, sin tiempo
cronométrico; allí, alguna vez, había dormido también la Ñaña),
pisando trapos dispersos en el suelo. Toda la tarde trabajaron en aquel
embute. Habían recorrido el campo, en la finca de Ignacio, hasta hallar
un lugar apropiado, entre dos árboles muy cercanos, donde no había
peligro de que pasara una rastra o una trilladora. Cavaron hondo,
turnándose los tres; la pala sacaba ampollas, Antón no estaba
acostumbrado a ese trabajo; el calor derretía el cerebro, atacaba como
una fuerza viva, en aquella desolada región del sur de Santiago del
Estero. Cavaron un hoyo de tres metros y dos de diámetro; después
bajaron a duras penas el tambor de la camioneta. No pudieron evitar
que se les resbalara, por el peso; lo volteó al Goro y rodó unos metros.
Seguramente eran armas. Hacía unos días había sucedido el
copamiento de un batallón, en Tucumán, dos días después había

55
llegado aquel compañero, con ese tambor de un metro y medio de alto
con la tapa soldada, pesadísimo, y la orden de esconderlo en el campo.
Seguramente para Córdoba y La Rioja habían partido envíos similares.
El copamiento había sido un éxito: todo el parque había caído en
manos de los guerrilleros. Antón entró a la casa silenciosa -Esmeralda
y los chicos debían de dormir, en la planta alta o en la ampliación
lateral-; la antigua casa de sus bisabuelos le acogió como una cálida
concha. Sentía esa impresión cada vez que llegaba: como que su casa
fuese una zona neutral, en donde ningún peligro le acechaba; podía
dormir allí, en paz. Después de enterrar el tambor habían ido a un
acto, en el club Gimnasia. Antón se había mezclado entre la multitud
que anegaba la cancha de básquet, gritando consignas. ¿Cómo haría
para despertarse? Miró el reloj pulsera: la una y media de la
madrugada. No tenía despertador... la casa había caído en tal
decadencia, luego de la muerte de su padre, que estaba seguro de no
encontrar ninguno funcionando aunque fuera a buscarlo a las otras
habitaciones. Ya a nadie le importaba el tiempo allí. Antón tenía que
despertarse a las tres de la mañana. Debían realizar el desarme de dos
policías. Ignacio y Goro le esperarían en el barrio Huaico Hondo, a las
tres y media. A esa hora cambiaban de guardia. Se acostó, luego de
sacarse los botines y el vaquero, entre el desorden de las sábanas.
Pensó: Beatriz me va a despertar. Se durmió. Cuando estaba viva,
Beatriz me despertaba a cualquier hora que le pedía; nunca me gustó el
despertador, desde la infancia, para ir a la escuela y después, cuando
estaba en la colimba, me despertaba la Ñaña, mas Beatriz apareció
posiblemente en mi vida para relevarla en un trecho del camino, y yo
necesitaba despertarme, por ejemplo, a las cinco de la mañana, y
llegaba Beatriz, en el pequeño auto de su madre, después de haber
recorrido los dos quilómetros desde su casa, para hacerme abrir los

56
ojos; posaba con delicadeza sus labios sobre mis labios y yo me
encontraba suavemente en medio del albor que filtraba a mi pieza por
el entramado de las cortinas, con su perfil aureolado por la fugacidad
rosácea de la mañana, los cabellos como alas cayendo sobre mi cuello;
sus manos, posadas cual si fueran palomas en mi hombro; me
despertaba Beatriz o me llamaba por teléfono, para recordarle a la
Ñaña que a tal hora me debía levantar. La oscuridad de la noche entró
en el pensamiento de Antón. Después, sintió el roce de los labios, el
olor a mujer joven, y la presencia de Beatriz. Como una fuerza
magnética, la percibió en el aire, al lado de su cama, sobrevolándole. Se
levantó. Encendió la luz del velador. Nadie. ¿Por qué no le estaba dado
verla, esta vez? Sintió el leve latido de la congoja en el pecho, cerca de
la faringe. Miró el reloj: las tres y un minuto. Salió a la noche llevando
bajo el brazo un paquete con aquellos pequeños volantes que llamaban
«mariposas». Comando 29 de Mayo, decían. A VENCER O MORIR
POR LA ARGENTINA. Se veían sólo resplandores de los faroles
callejeros, de a ratos. Goro e Ignacio ya le esperaban. Allí, a la vuelta de
la esquina, estaba el policía, dormitando en un umbral. Aguardaron
pacientemente a que llegara el cambio de guardia. Al fin, oyeron sus
pasos. No había faroles en aquel barrio proletario. Se adivinaban las
formas. Un agente gordo y petizo venía a relevar al otro. En el
momento en que estiraba la mano para sacudir a su compañero, lo
rodearon. «Quieto», le dijeron. «Si te quedas tranquilo, no te va a pasar
nada». El policía que dormitaba abrió los ojos y se encontró con el
ominoso caño de la recortada del Goro. Impensadamente, trató de
huir, pero Antón lo tomó de una bandolera y lo atrajo, poniéndole su
38 largo en el cuello. «Yo no hice nada, muchachos», dijo el agente.
«Soy padre de familia, tengan compasión». Les dijeron que solamente
querían llevarse las armas, y se quedaron quietos. Se dejaron atar y

57
amordazar, resignados. Les pusieron un ejemplar de «Venceremos» a
cada uno, doblado, bajo sus bandoleras, y los dejaron allí, sentados, al
lado de un gran árbol. Dos pistolas «Ballester Molina», calibre 45.
Ignacio las envolvió en un grueso hule, las metió en una bolsa de viaje,
y se las llevó. Puteó un poco en contra de la burocracia policial: los
muy ratas les daban a los agentecitos un solo cargador por cabeza.
Mientras, los capos andaban rodeados de custodias y agachándose por
el peso de los fierros. Así era la cosa. «La gallina de arriba caga a la de
abajo», le decía un sargento a Antón, cuando estaba en la colimba.
Después de volantear un rato, se separaron. Antón no supo más qué
hacer, eran como las cuatro y media de la madrugada. Caminó sin
rumbo, hasta llegar a la Moreno y Libertad. De allí dobló, hacia la
izquierda, y se dirigió a la plaza. El cielo seguía nublado. En medio de
los árboles centenarios, frente al cabildo tenuemente iluminado, la
municipalidad, la catedral con sus naves altísimas, sentado en un
banco bajo la estatua de Belgrano, Antón se sintió demasiado solo. Una
soledad de muchos siglos. No estaba triste, ni tenía ganas de llorar.
Pero esta indiferencia atroz era peor que cualquier congoja. En el
bolsillo de su campera negra habían quedado algunos volantes. Los
sacó y los tiró hacia arriba. Los blancos papeles quedaron un instante
revoloteando a su alrededor, contra la noche negra; después se fueron,
arrebatados por el viento.

No tienes brújula -le dijo Diana-. Hoy se te ocurre algo y lo haces,

mañana estás arrepentido y emprendes algo nuevo.
Antón estaba en silencio. Ella tenía razón. Todos tenían razón. Sin
embargo, él no podía manejar su destino.

58
 -Ahora dices que sós revolucionario. Has dejado tus estudios, no te
ocupas ni de echar una mirada a las empresas de la familia... y te has
puesto a trabajar... ¡de albañil!... ¿Qué locura te ha dado? ¿Qué locura
te va a dar mañana?... Vuelves a la madrugada, con el pretexto de tus
conspiraciones. ¿Vos quieres cambiar el mundo?... ¡Me haces reír! Sós
un niño de papá, Antón, y aunque te esfuerces hasta exprimirte el
cerebro, jamás podrás entender la realidad de un obrero. No luchas
por ellos, luchas por vos mismo... O, mejor dicho, luchas para huir de
vos mismo, de todos esos recuerdos, esos dolores, esos monstruos que
a veces mencionas y que llevas dentro, sin poderlos aguantar...
Antón encendió un cigarrillo.
-Estoy harta, Antón. Harta de tu locura, de tu irresponsabilidad, de
tus infidelidades... ¡Sí, no me mires con esa cara de cordero degollado!
¿Te crees que soy estúpida, y no me doy cuenta que esa Celia, a quien
llamas tu «compañera de equipo» no es más que tu hembra? Desde
que la conociste, ya no se separan. Pero eso me tiene sin cuidado.
Diana se sacó una pelusa de la manga del pulóver. La mano le
temblaba. Cuando estaba nerviosa, se hallaba pelusas en las mangas.
-¿Quieres que te lo diga? Sós un mal marido, Antón. Hasta en el
plano sexual. Porque para amar bien, hay que tener conciencia de que
eso se hace integrándose realmente al otro, a sus necesidades, a su
razón, a sus sueños. Y vos, únicamente te amas a vos mismo. Jamás
podrás integrarte a nadie. Nunca hallarás la mujer que buscas, Antón.
Porque la falla no está en las mujeres... está en vos, en vos mismo.
El resplandor de la tarde empezó a huir tras la ventana.
-Estoy harta de tu inseguridad, de tus indecisiones. Vives siempre
como si el único día de tu vida fuera hoy. Pero ni siquiera lo vives
bien. ¡No aguanto más, Antón! Estoy harta de vivir como una
pordiosera, habiéndome casado con un empresario. Estoy harta de

59
dormir sola, cuando no llevo aún dos años de casada. Estoy harta de
tus amigos, que me miran como a un bicho raro, cuando son ellos los
bichos raros, vagos, intelectuales marginados, minas conflictuadas...
Pero estoy más harta aún de vivir esta angustia, este temor de que, en
cualquier momento, caiga la policía y nos lleve a la cárcel... o nos
masacre. No quiero participar más de tus juegos de niño malcriado,
Antón. Me voy. Me voy con mi madre. Ella está sola; me necesita más
que vos.
Antón observó a través del ventanal a Diana, que acomodaba sus
valijas en el portaequipajes del taxi. Desde la penumbra del asiento
trasero, como dos tajitos ígneos, lo escrutaban los ojos de la madre. Ella
cerró la puerta con cierta violencia, y le echó una mirada indefinible
antes de que se alejara el vehículo.
Antón se acostó a dormir.

No. Ni la conocí un domingo, ni entramos juntos a la iglesia (Celia era

atea), ni hablamos de pasión. La estúpida cancioncilla no tuvo la menor
vigencia en nuestro encuentro.
Me la presentó el Negro Trago cuando me cambiaron de zona. Yo iba a ser
el responsable militar. Ella la responsable política. En nuestro equipo había
dos mujeres más, y cuatro compañeros. Las otras eran más lindas que ella, así
que en un principio no le presté demasiada atención. Esa tarde hablamos de la
situación nacional en el campo de la lucha revolucionaria, y de las tareas de
nuestro frente (de Propaganda Armada).
¿Cuándo fue que empecé a mirarla como a mujer?
Una noche, huyendo de la policía, nos escondimos en el cantero florecido de
un cementerio. El silencio me permitía oír sus resuellos, al lado de mí. De vez

60
en cuando cruzaban el aire reflejos de las linternas de los que nos buscaban.
Era verano.
Se fueron. Miré su rostro, a dos centímetros del mío; ambos estábamos
bocaabajo sobre el césped. Había luna llena. Se me develó el óvalo perfecto de
su cara, la nariz vagamente aguileña, los ojos húmedos, su pelo lacio,
azabache. Celia era una mujer de verdad, de aquellas que no precisan
parecerse a ninguna estúpida actriz yanqui o europea. Su hermosura era más
intensa. Le venía desde adentro, de los siglos de su raza.
Nos incorporamos, y nos fuimos abrazados, contentos de que no nos
hubieran pillado.

Estaban todos demasiado pálidos. A la luz de las lámparas, los trajes

negros, las pestañas pintadas, los convertían en muñecos de cera. Yo
no sabía si los muertos eran ellos o la que yacía en el cajón. Mi madre.
No sentí nada cuando falleció. «Un niño de cuatro años vive inmerso
en un mundo personal», se me dijo. Pero ella había sido demasiado
distante conmigo. No recuerdo que alguna vez me haya hecho una
caricia.
Mi madre, alta y pálida, era lo que uno se imagina como una belleza
española. Vestía con tonalidades violáceas, y parecía siempre a punto
de partir. Estaba como de visita en la casa; no hacía ninguna tarea, y
me di cuenta temprano de que yo la molestaba. Nunca tocó mis
pañales -me contaron. En ese sentido -como en todos, para decir la
verdad- la Ñaña fue mi auténtica mamá. Mi madre sólo se interesaba
por la música de Villalobos y la literatura extranjera.

61
 Cuando ella murió fue que me mandaron, internado, a ese estúpido
colegio masón, en las sierras de Córdoba. Tal vez por rebeldía yo me
hice, secretamente, más católico.
Nadie me enseñó la religión. Yo solo la elegí.
Mi padre, quince años después, se casó con Esmeralda Estelles. Y
tuvo cuatro hijos. Pero ellos fueron buenos chicos. No merecían lo que
les sucedió.

Antón vestía traje oscuro. Venía de la cárcel. Traje azul, corbata

colorada. Caminaba por la calle anochecida. Iba a una fiesta. Caminaba
por la calle con reflejos en el pavimento humedecido y el rocío de los
árboles.
Llegó a una casa del suburbio elegante. Frente a ella, la gente se
reunía alrededor de un automóvil Ford Falcon azulado preguntándose
de quién sería ese automóvil. Antón consideró idiota manifestar que
pertenecía a su padre pero se alegró, pues la presencia del vehículo
significaba que le encontraría allí. Pasó junto a la gente, silencioso.
Llevaba sobretodo oscuro. Llevaba bufanda blanca de seda.
Entró a la casa. Una casa amplia. Decorada con poco gusto. Tuvo
que atravesar un pasillo medianamente concurrido, donde lo
recibieron con agasajos algunos hombres y mujeres. Una mujer rubia,
no demasiado bella, de ojos acuosos, se prendió de su brazo y le rogó
que firmara un papel. Lo leyó. Era un texto según el cual el señor
Antón Tapia se comprometía a bailar únicamente con la portadora del
documento toda la noche. Lo firmó. La mujer era abundante en carnes
rosáceas (Rubens).

62
 Adentro se estaba gestando una discusión alrededor de si el
Sindicato de Maestros debía o no aceptar en su seno a los Maestros
Zapateros. No por ello los circunstantes dejaban de levantar sus copas.
Polvo plateado en la atmósfera y fraques.
Antón se quitó el sobretodo y quedó en traje. Lucía corbata colorada:
zapatos negros. La dama blonda gastaba tapado de piel: se lo quitó. Se
manejaba dentro de un negro vestido con apliques de perlas. Muy
pequeñas perlas. Aromas de asfódelos, tabaco y áspic, se
entrecruzaron.
Carnes rosáceas.
Bailaron.
Antón estaba preocupado, por la discusión y porque su padre no
aparecía. Salió a un pequeño patio lateral, por donde también entraba
la gente. Qué sorpresa se llevó pues encontró allí a Mariano, en medio
de la gente: llegaba.
Mariano llevaba chambergo aludo. Se lo quitó, y brilló el peinado a
la gomina. Vestía un traje marrón con solapas anchas. Camisa ocre
clara, corbata negra tejida. Estaba delgado, muy delgado. Saludaba
conocidos.
Antón ahogó un sollozo cuando vio a su tío Mariano. Estaba más
joven que cuando había fallecido, más tranquilo. El lo vio también:
fueron al encuentro uno de otro. Se abrazaron. Tantas emociones en el
pecho. No podía creer que estaba abrazando a Mariano. Sentía su
cuerpo magro contra el pecho, y el perfume seco, a chala, a colonia y a
gomina. Adentro alguien punteaba en una guitarra. ¡Qué gran
momento!
Antón despertó con los ojos mojados, en su cama de prisión.

63
 Era de madrugada aún cuando salimos con la Ñaña. Yo había estado
hojeando en el diario las páginas de anuncios de desnudismo,
imaginando esos mecanismos, de luces rojizas, jaulas, sogas y látigos,
con que hacen tan tortuoso el simple acto de desnudarse una mujer,
cuando entró la Ñaña. Yo escondí por instinto las hojas de los
anuncios, aunque maldito si mi abuela vería esas letras; y aunque así
fuera, ella leía con mucha dificultad el castellano. En realidad no leía
bien ningún idioma, y poca falta le hacía, ni hablaba del todo bien el
castellano. Su idioma original, el quichua, por desgracia era para mí un
misterio. Así que yo solía pasarme las horas callando, contristado,
oyendo las pausadas conversaciones de la Ñaña con mi abuelo, en esa
lengua tan medulosa.
Salimos, entonces, de madrugada. Había mucho rocío en los
caminos. La Ñaña se había puesto un traje sastre de color gris ceniza, y
un pañuelo en la cabeza. Colgando del brazo llevaba el canasto de
mimbre con tapa donde iban nuestras vituallas, y en la mano del
mismo brazo un monedero, y un pañuelo. Con la otra mano se tomaba
de mi brazo. Yo tenía mis serias prevenciones respecto a ese viaje,
porque mi abuela creía que estábamos en Semana Santa y debíamos ir
en peregrinación a Mailín, y aún no era ni cuaresma (no digo la fecha
que era por respeto). Así se lo manifesté a mi abuela pero ella ni me
oyó: porfiaba con que era Viernes Santo. Entonces yo no dije más y me
preparé para acompañarla.
Nos internábamos por un camino de árboles. Nos acogía la selva por
todos lados. En aquel tiempo todavía la selva era imponente en
algunas partes de Santiago. Aquella ciudad nuestra habría sido alguna
vez el ombligo del Virreynato. Pero ese tiempo había pasado. Incluso
cuando vivía aquí la abuela de la Ñaña. La Ñaña tenía en 1977 99 años.

64
 Qué extraño. Aunque ya era mozo -tenía 29 años-, cada vez que salía
con la Ñaña me sentía niño otra vez. Ella no era autoritaria, sólo un
poco testaruda, pero si uno por una desgracia de su propio carácter,
supongamos le gritaba, ella bajaba los ojos humildemente y callaba, a
pesar de que era nuestra Mamavieja, más sabia de lo que nosotros
pudiéramos llegar a ser en cien años y venerada por los padres
nuestros. Pero uno era así, medio alocado, porque vivía como
tironeado entre dos mundos: el mundo antiguo, que era
holovivenciado, y el del modernismo, un mundo fragmentado. Así era
uno: como un Túpac Amaru contemporáneo.
En la mitad del camino para la estación nos apareció por atrás una
gran carreta. La conducía un hombre macizo, que se detuvo a
conversar con la Ñaña. Era un buhonero, que también vendía
alimentos. Extrajo de su carreta una caja de madera donde llevaba
vísceras de animales mayores, en hielo. La Ñaña examinó unos
hígados muy grandes, color de siena tostada y brillosos, y se les
ocurrió escudriñar, con cautela, para ver si podían averiguar algo de
otros lados. Allí estaban, mi abuela, y el buhonero en el pescante,
conversando en la madrugada, y lentamente me comenzó a entrar el
paisaje. Las ondulaciones de los árboles se sobreponían en miles de
matices sobre la distancia y un aire fresco nos producía inmensa calma.
A lo lejos (¿quién sabe qué serían?) titilaban unas luces azuladas, por
sobre los árboles. Por todos lados cielo y tierra... y ramaje. Verde, gris,
azulado. Y como flotando algunos techos de casas.
Tomamos el tren y llegamos a Mailín. Allí rezamos a nuestro Señor,
y por la tarde volvimos.

65
 Me pongo el traje azul y me preparo, bien afeitado y peinado salgo. Me
pongo a caminar. Voy a la casa de Amanda. Hay un olor a lluvia y flores en el
bulevar, la plaza está llena de gente. Los carteles de los negocios, apagados:
aún no ha comenzado la fiesta. «Qué hermosa noche», me digo, aunque es una
noche húmeda. Estoy contento y soy feliz. Tengo música en el alma.
Cruzo por las veredas anchas de la galería, y como he saludado a unas
mujeres que se consideran a sí mismas de una condición inferior a la mía,
ellas me han contestado con exagerado regocijo; me miran codiciosamente y
eso no me extraña, pero sí el modo en que sus ojos se detienen en mis pies.
Me miro y veo que estoy con alpargatas.
¿Cómo he podido salir con traje y con alpargatas?
«Es que las calles están llenas de barro», me digo, por hallar una
explicación.

Después de la muerte de Beatriz Lealande, no creí que pudiera

volver a enamorarme. Aquellos negros siete años que pasaron luego
de su muerte, como si el luto de mi pena hubiera ensuciado la tierra,
ocurrieron sobre mi Patria toda clase de desgracias. Llantos,
violaciones, asesinatos, dolor, degradación y miseria nunca vividos
antes se expandieron en la atmósfera como un monstruo imparable,
obscureciendo el sol. Nosotros errábamos como sombras, en un país
desterrado, y de noche nos servían de alimento nuestras lágrimas.
¡Qué sangría, mi Dios!... Estábamos sin tiempo, pues horrorizaba el
futuro, y no podíamos añorar. El presente era una negra pesadilla.
Es cierto que hubo algunas sonrisas. Aire puro en bocanadas, muy
distantes. Pero eran como las muecas de Gwimplaine. Y aun esas

66
sonrisas tal vez sólo en nuestra imaginación, tal vez sólo por no
fallecer.
De tal modo es que me sorprendió enamorarme de nuevo. Como al
azogado que despertara, en un tibio amanecer, sin rastro de las heridas
de una noche atrás. Y aún más sorprendente fue que me enamorara de
Amanda, teniendo en cuenta quién era yo. No podía haber en el
mundo una mujer más opuesta a los modelos humanos que
racionalmente me fijara.
Ya veremos cómo era Amanda.

Quién iba a decirme que vendría a enamorarme de la hija de un

emigrado de Reykjavik?
Estoy en la casa de Amanda, sentado en un cómodo sillón. Ella
manipula, frente a mí, un juego de jarrones tallados en cristal, sobre
una mesita, sin necesidad, porque sabe que a mí me agrada mirarla y
no desea incomodarme posando ni mirándome ella a su vez, sino finge
ordenar las cosas con naturalidad, para que yo aprecie su cuerpo. Está
vestida de fiesta Amanda, con un corto y sencillo vestido metálico. La
casa donde vive con sus padres es muy extensa, pero aun así puede
apreciarse a través de anchas puertas un bullir de gente bien trajeada.
Sus padres ofrecen una recepción. «Demasiado cristal para mi gusto»,
me digo, y salimos. Las calles están humedecidas; hay luces por todos
lados, y viandantes que van y vienen. Muy pocos automóviles. Los
jóvenes y los adultos se han volcado en las aceras del barrio y se
cruzan saludándose, muy elegantes. Hay fiestas en los cuatro puntos
de la ciudad. Un ambiente de madura alegría palpita en el aire, como
en el de un pueblo que comenzara a olvidar una tragedia.

67
 Cuando camino con Amanda me pasa exactamente lo inverso a lo
que con la Ñaña. Son sentimientos equivalentes, como los abanicos de
luz que proyecta un prisma.
Amanda camina a mi lado pequeña y delgada. La quiero, junto a mi
amor de amante, como si fuera mi hija o mi hermana menor. Es
extraño. Esta bella adolescente me ha hecho renacer. Ahora que vivo,
comprendo que hasta hoy estaba muerto.
La dejo en un bar esperándome y me voy a retirar de enfrente -un
edificio enorme- el encargo -unas yerbas- de la Ñaña. Subo escaleras
horribles y angostas de metal, que ascienden en espiras como túneles
por el vientre colosal del edificio de piedra. Me introduzco en un piso,
atravieso un salón pelado y me detengo ante un mostrador de acero y
una secretaria. Detrás de ella fulguran incesantes las luces de las
computadoras. Tras cada escritorio una gigantesca computadora. La
secretaria, que me estaba esperando me dice que llego con dos minutos
de retraso. No sólo eso, sino que tampoco han hallado las yerbas que
he pedido.
-Esas yerbas, «Grigoüire», no existen, o por lo menos, aquí no se
encuentran -me dice con voz profesional.
-Mi abuela me ha dicho que las retiraba de aquí -le contesto-. Por
otra parte, es una yerba rara... no hay otra que se llame igual.
-Voy a ver -me dice, y se va. A los diez minutos vuelve, y me repite:
-De esa yerba, aquí, no hay.
Me quedo desalentado y no sé qué hacer, pues estoy seguro que la
Ñaña llevaba de aquí esa yerba. Mientras tanto, pasa el tiempo y
Amanda me está esperando. Pasan como veinte minutos. Al fin, la
mujer me dice:
-Señor...
La miro.

68
 -Aquí está la yerba que buscaba.
Y saca una caja verde, que ya conozco, de bajo el mostrador,
mostrándola como a un trofeo. Yo me quedo estupefacto. Ella
prosigue, como una buena maestra:
-No se llama «Grigoüire»... Se llama «Grigoüile». Usted escribió mal
el nombre en su pedido. Como su error ocasionó contratiempos en
nuestras máquinas (somos un servicio muy eficiente), decidimos
someterlo a usted a esta demora, para que la próxima vez sea más
cuidadoso...
Tengo ganas de darle una trompada. En lugar de eso, me brota
espontáneamente una arenga sobre la degradación de lo humano en
este mundo tecnificado. La secretaria parece aturdida por mi reacción,
no la comprende. Nadie contesta así, hoy en día. Esta es la
consecuencia de un estado militarizado -me digo-. Han dividido a los
ciudadanos en civiles y funcionarios. Y para los militares que
gobiernan y para sus funcionarios los civiles debemos movernos
dentro de estos tres estadios: presos, reconvenidos, o vigilados. Por
suerte algunos ya vamos despertando.
De pronto aparece Amanda. He demorado demasiado, y me ha
venido a buscar. Recobro la calma y nos reímos del estúpido asunto,
que le cuento mientras cruzamos el salón. De nuevo para nosotros el
mundo es feliz. Nos equivocamos de piso y nos metemos en una gran
sala de baile, adornada lujosamente, donde tiene lugar una fiesta. A un
costado de la sala, un grupo de muchachas de largo y jóvenes
engominados se divierten subiendo y bajando de una plataforma
giratoria que se mueve al ritmo de la música de rock-and-roll. Se gozan
sin duda también con el roce de sus cuerpos, pues están todos
amontonados, las mujeres luchan fingidamente por bajar del carrousel,
mientras los hombres las retienen por la fuerza y levantan a toda

69
curiosa que se acerca. Uno de ellos me reconoce y nos saluda. No
conforme con eso me toma del brazo, como por obligarme en broma a
subir. Me subleva el lujo escandaloso de aquel lugar y su atmósfera
sobrecargada. Tal vez por eso retiro el brazo con excesiva fuerza, tanto,
que lo tiro al suelo al comedido. Antes que se genere otro incidente
desagradable, tomo del brazo a mi Amanda y nos vamos.
La escalera que antes ascendí penosamente me parece ahora plena
de seducciones, al descenderla con Amanda. Por una diacronía casual
quedo un instante un escalón más arriba que mi amada, mientras ella
estira su pierna derecha para posarla en el escalón siguiente; tengo
desde allí un enfoque singular, y la detengo... Me mira...
Amanda tiene los cabellos lacios y suaves naturalmente plateados, y
los ojos grises. Es muy delgada, pero su joven piel exhala una
fascinación como metafísica. Al verla de allí, me digo que se parece
sorprendentemente a Aleta, la mujer del Príncipe Valiente. La beso y
ella se estremece en mis brazos. Su boca es dura y pequeña, pero la
abre tanto que me resulta complicado besarla; además, no sé qué
maniobras hace con la lengua que cuando yo quiero penetrar en su
boca choco con ella, y cuando retiro mis labios un poco, ella ha vuelto
a guardar su lengua, por lo que nos desencontramos. Esta
circunstancia me hace gracia, y aún riéndome interiormente me digo
que esta impericia tal vez haga más deseable nuestro amor. La aprieto
contra mí, y ella cierra los ojos. Por un segundo, tengo la visión de la
escalera que se escabulle azulada, girando, hacia abajo. Suavemente,
bajo mis manos hacia sus piernas, y le levanto la pollera.

70
 Celia es una mujer sensible -dijo Antón-; si la hubiera conocido antes
que a Diana, me hubiera casado con ella.
El patio de la cárcel iba cobrando vida a medida que iban saliendo,
en fila, los presos políticos. El cielo estaba gris.
-De hecho estoy casado con ella -dijo Antón-; aunque no sé si Dios
me perdonará por haberme unido por la iglesia con Diana.
Julián Cruz lo escuchaba silencioso, mientras caminaban en círculo.
-Celia es una muchacha de hogar humilde. Su padre era sargento de
policía, en la provincia de Córdoba. Lo bajaron a agente, después del
55. Por peronista.
-Vos estabas viviendo con ella cuando caíste, ¿no?
-Sí. Pero me jodía la situación con Diana.
-¿No se habían separado, ya?
-Ella se había ido, y yo no la fui a buscar. Después apareció Celia (o
mejor dicho, ya había aparecido, pero allí tomó cuerpo, fue algo
posible), y, con la mayor naturalidad, nos fuimos a vivir juntos. Pero lo
que me jodía a mí era que yo me había comprometido ante Dios a ser
el esposo de Diana, para siempre.
Los grises uniformes de los presos se encolumnaban, girando de a
dos, contra el cielo gris.
-Sabes que yo no soy creyente, Antón -dijo Julián Cruz-. Pero qué
quieres que te diga... yo creo que Dios, si es bondad suprema como se
sostiene, no podría oponerse a lo tuyo... tu relación con Diana era un
infierno... en cambio, con Celia, hallaste la armonía...
-Quisiera que Dios lo vea así. Pero no estoy muy seguro. ¿Quién
puede decir cómo iría a percibir los sucesos humanos Dios?

71
 El edificio de la facultad es antiguo, con columnas gruesas
acanaladas, cuyos fustes terminan en capiteles corintios, entre los
cuales se tienden arcadas ornamentadas con lucidas archivoltas, un
poco ennegrecidas por el tiempo. Estábamos allí, en la galería de
entrada, esperando el inicio de las clases, cuando llegó esa mujer. Era
alta y delgada, vestía de negro con ajustado tailleur de terciopelo, falda
con un tajo atrás, medias negras cuadriculadas con dibujos de abejas
entre cuadrícula y cuadrícula, capelina redonda y redecilla en el rostro,
blusa amarilla con chabot. Pasó por en medio de nosotros, sin
mirarnos, y fue a detenerse bajo el inmenso arco de la puerta que lleva
hacia la biblioteca; allí había un clavo de gancho, en la pared. Empezó
a desnudarse con lentitud, y yo vi sus carnes blancas. Las pocas
grasitudes que poseía colgaban lastimosamente de sus huesos flacos, y
estaban estragadas por la celulitis; su espalda amarillenta aparecía
salpicada de pecas del tamaño de una fresa, sus nalgas pequeñitas
temblaban. Me miró, al quedar desnuda. Una madeja de cabellos
rubios y roñosos le caía en desorden alrededor de la nuca, hasta la
altura de los lóbulos; tenía un solo ojo, celeste y grande, rodeado de
venitas rojizas; el otro estaba ausente, sobre una nariz tronchada, que
dejaba ver dos ridículos agujeros; el espacio entre ellos y la boca
presentaba multitud de picaduras, como si la carne hubiera sido
comida en parte, dejando al descubierto unos dientes verdosos,
podridos por pedazos, descubiertos bajo la llaga sanguinolenta de los
labios. «Yo soy la bella Alción», me dijo, con su único ojo, y se internó
caminando desnuda por el pasillo que lleva a la biblioteca de la
facultad, esquivando a los profesores y estudiantes que circulaban por
allí. Los estudiantes siguieron charlando como si tal cosa; un grupo
compuesto por un muchacho y tres chicas pegaba afiches con la figura
de Mao-Tse-Tung transparentada sobre otras que representaban

72
escenas de la guerra civil china; invitaban a la conmemoración solemne
de un nuevo aniversario de la masacre de Shangai de 1927. Yo me
quedé expectante, viendo alejarse a la mujer, en espera de los sucesos
que iban a acontecer. Apareció, emergiendo del bar, la profesora de
Derecho Romano II, licenciada Beraslattetta, con su paso lleno de
cadencias, su pelo vaporoso casi blanco de tan oxigenado, y su carpeta
negra en ángulo de cuarenta y cinco respecto de su torso, sobre su
brazo enjoyado. Era una mujer de 120 quilos y uno sesenta de estatura.
Imaginaranse ustedes. Llegó, lo más tranquila, al clavo donde la otra
había dejado colgada su ropa, y comenzó a desvestirse. Primero se
sacó los zapatos y aparecieron un par de pies por decir algo muy
redondos y blancos; siguió con la pollera acampanada -al parecer se
proponía desvestirse de abajo para arriba-, claro, no fue sorpresa ver a
los rollos yuxtapuestos que ascendían por sus piernas cóclidas de
voluminoso diámetro, hasta terminar en obsceno connubio con los
trozos gelatinosos y puntuados de las nalgas que escapaban del
monumental calzón. No describiré el resto de aquel espectáculo, por
respeto a los códigos estéticos en vigencia desde el expresionismo
hasta aquí. Cuando quedó desnuda, la gorda descolgó la ropa de la
otra mujer y forcejeó para ponérsela. Aunque parezca increíble, lo
logró. Calzó en su cuerpo la ajustada pollera negra, se metió el saco a
los tirones; las medias de malla adquirieron una tonalidad gris clara al
extenderse sobre sus piernas blancas y las abejitas crecieron,
desdibujándose de un modo grotesco. Finalmente se acomodó la
capelina con redecilla negra cayendo sobre su rostro, y salió. Al pasar a
mi lado, me susurró, luego de mirarme de un modo insinuante con sus
ojos sardios: «Yo soy la vara redempta del glorioso fascio». Cuando me
dio la espalda noté que el saco se le había rajado sobre el colchón de
grasa que cubría los omóplatos, y el tajo de la pollera presentaba

73
también una desgarradura, cuyo extremo coincidía con la bisectriz de
las nalgas. Miré a mis compañeros para preguntarles su opinión sobre
esto. Pero enseguida cambié de idea. Al parecer, nadie se había dado
cuenta del suceso.

Beatriz en bikini desciende trabajosamente por sobre una piedra casi

vertical, casi lisa, que semejante a un hacha de lémur emerge en la
orilla opuesta del río. Apenas granulada, ostenta vetas rojizas,
amarillas, al sol.
«Tengo veintidós años, Beatriz 18 y soy feliz», piensa Antón. El
cabello de la muchacha, del color del cedro joven, se derrama como un
espejo oscuro sobre la piel trigueña, los pechos redondos, hasta
alcanzar casi el ombligo delicado, como una sonrisa, con sus puntas
suaves.
«¿Qué he hecho para ser feliz?», se pregunta Antón. Al frente y por
detrás de Beatriz que pugna por no deslizarse como otra piedra, la
umbrosa casa de los Feijóo. «Más que para veraneos parece un lugar
de retiros espirituales», piensa Antón. Un rato antes, casi al llegar
nomás a Guayamba, han recorrido sus habitaciones altísimas y
abandonadas, guardianas de aquél misterio que desde niño lo ha
atraído. El caminito de piedras semeja una serpiente volviendo sobre sí
misma luego de alcanzar aquella pieza pequeña y alta, que dicen que
usaba para sus meditaciones el Feijóo jesuita del siglo pasado.
La luz cenital ha coronado ahora la frente de Beatriz y Antón piensa
que es una santa. Sin embargo la desea, en el sentido sexual. Una
santa no debería provocar deseos, se reprocha. «¿Cómo no desearla?»,
se justifica luego, contemplándola afanada en su tarea de bajar cual

74
araña dorada por la faz de la piedra. Los brazos abiertos y el esfuerzo
de los dedos por prenderse de las rugosidades abren dos huequitos
sobre sus clavículas, que se marcan formando una volátil yohd de
donde cuelgan esas hermosísimas bergamotas cuyos pezones ahora se
le ocultan apenas pero Antón ya conoce. A los costados de las formas
griegas que descienden sin la menor turbación hasta los pies como
pececillos, unas láminas transparentes de luz plateada, y las gotas,
aquí y allá titilando en una vibración velocísima, apenas perceptible:
únicamente por los sentimientos. Cómo no desearla.
Cómo es posible que ser tan perfecto se vea y pueda alcanzarse con
las manos -piensa. Beatriz. Morenas piernas engarzadas en caderas del
color del trigo, pubis disimulado apenas por la bikini verde. Beatriz,
muy feliz. El corazón emanando acordes en re mayor, aura lunar desde
su frente combada, aladas sienes al despejarse y volar los cabellos tan
finos como una tela de araña en la brisa vesperal.
Cómo eludir la belleza abrumadora del universo, un pájaro planea
sobre el celeste áureo no hay cielo como el de Catamarca en el verano,
te quiero, «qué significa te quiero, en qué sentido te quiero, como a un
plato de comida o una casa que se desea poseer, y sí, así también te
quiero Beatriz, poseerte para toda la vida, que emerjas millones de
veces de enmedio de los talas sobre el filo del peñasco y bajes mil
millones de veces como lo estás haciendo para que yo te contemple,
para que sea feliz como lo soy ahora, oh Beatriz, qué feliz soy, qué feliz
soy».
A diferencia de la de los Feijóo la casa del padre de Antón es un
brilloso mamotreto moderno, el único en Guayamba que tiene antena
de televisor (y televisor); por la tarde encienden el fuego -ramas de
gallito, ramas amarillas de marzo- y ven distraídamente cualquier
estupidez hasta que empiezan a aparecer en la pantalla escenas de

75
violencia entre policía y manifestantes, al principio creen que es
Francia, pero no, es Córdoba, Córdoba.
«Las 62 Organizaciones sindicales y la CGT han reiterado el paro
general y su adhesión a la movilización activa», dice el locutor,
mientras por la pantalla aparece una tanqueta renqueando por sobre
los escombros que han diseminado en la calle los manifestantes.
«El gobernador Uriburu sostiene que pequeños grupos marxistas
infiltrados en las organizaciones sindicales y estudiantiles son
responsables de la agitación, mientras que la mayoría del pueblo
cordobés repudia los actos de vandalismo».
-Seguro que Tosco, que es marxista, es el verdadero organizador de
todo esto -dice Antón, subconscientemente remedando el pensamiento
de su padre. Luego de una pausa en que sólo se escucha el sonido
metálico del televisor, Beatriz le dice:
-No te engañes Antón. Es Córdoba entera la que se opone a la
política de la dictadura militar.
Quisiera volver a verte,
mirarme en tus ojos quisiera
llevarte guitarra adentro
hacia el tiempo de las maderas
dice la radio del auto, despacito, mientras vuelven, serpeando la
serranía bajo la luna que se manifiesta sonrosada a cada vuelta del
camino.
Beatriz con un breve jumper sobre la bikini mojada, los pies
descalzos hundiéndose en la penumbra del hueco en el suelo «llevarte
guitarra adentro», piensa Antón, «qué hermosa metáfora; mujer-
guitarra, piernas de Beatriz, caderas de Beatriz, guitarra-Beatriz, hacia
el tiempo de las maderas, cuando no teníamos forma, cuando no
existíamos como cuerpo, no pecábamos anhelando la unión, esta falsa

76
unión que nos da el sexo, no anhelábamos, en el tiempo de las
maderas, porque no estábamos separados, éramos uno, hombremujer,
mujerhombre, uno solo sin tetas ni pene» se extravió Antón.
-Estamos llegando a Santiago... vamos a dejar de ser uno, pero
solamente por esta noche, mi amor -dijo Beatriz.
Ella sabía lo que él pensaba.

Trago de Sombra tomo en su mano derecha su pequeña Bersa 22 y la

acarició. La pistola se presentaba bonita y reluciente; Trago de Sombra
estaba contento, era un día de sol. En el patio de la finca, el yanqui,
sentado sobre una silla de algarrobo y tiento, las manos atadas a la
espalda. Era un pescado importante: coronel de inteligencia. Asesor de
parapoliciales. Experto en torturas. Niño mimado de la CIA. Ahora le
miraba con ojillos color sapo, entre miedoso y desconfiado.
-Estás muerto dijo Trago de Sombra.
-Tu bromear -contestó el yanqui, y lanzó una risita que sonó hueca. -
Yo ser ciudadano norteamericano. No poder tenerme prisionero en tu
país. Yo ser agregado en embajada extranjera. Tener inmunidad
diplomática. Ser peligroso lo que ustedes querer haciendo.
Trago de Sombra lo miró con lástima. Hablaba mucho el yanqui.
Quería convencerse a sí mismo de que tenía razón.
-Vos eras el que verdugueabas a mis padres- murmuró Trago de
Sombra. El yanqui se defendió:
-Yo no conocer a tu padres. Yo si saber quién es tus padres
ayudarlos. A vos mismo. Yo querer mucho a mi Argentina. Vos ser

77
joven. Yo invitarte a casa y dialogar. Entonces vos ver, conocer mi
espousa y mis hijos. Tener hija linda yo.
No se daba cuenta el yanqui de que Trago de Sombra hablaba para
sí mismo. No tenía ningún sentimiento hacia él. Para Trago de Sombra
era una cosa, una especie de cable, por donde otros mandaban la
electricidad que quemaba a sus hermanos y alimentaba a sus
verdugos. Por eso le había dicho «estás muerto».
El sol cruzaba como espadas sus rayos por entre el follaje de los
olmos. Se acercaba la hora. «A las siete» había dicho el Tribunal. Era el
25 de mayo.
-Mira, yo tener cien mil dólares... - empezó el yanqui.
Qué estúpido pensó Trago de Sombra. ¿No sabía contra quiénes
estaba luchando? Son parecidos estos tipos. Todos grandotes y
eficientes para matar, rubios y olor a naranja seca, ácidos. Bestias sin
imaginación. Adiestrados para destruir, como robots. Cuando les llega
el turno lloran.
Trago de Sombra levantó suavemente el caño de su pistola, y la
apoyó en la frente del norteamericano. El otro se sobresaltó y empezó a
farfullar disculpas. Luego su cuerpo se sacudió incontrolablemente,
como si le hubiera dado chucho.
-Por favor- alcanzó a decir.
Trago de Sombra tiró de la cola del disparador. Se oyó un estampido
sin ecos, como el de los cohetes con que juegan los niños. Una bandada
de pájaros abandonó el árbol más cercano.
El yanqui quedó con la cabeza rendida sobre el pecho; parecía
dormido. De su sien manaba un hilito de sangre, clara.

78
 Estábamos en la cama con Celia cuando nos enteramos de la muerte
de Alfredo. Lo dijeron en la radio. Cuarenta balazos; la cabeza
destrozada.
Después, fuimos a su velorio, en el sindicato de luz y Fuerza.
Banderas rojas, azules y blancas, por todo lados la efigie del Ché
Guevara. Y la tristeza. En medio del inmenso salón, en medio de la
muchedumbre, el ataúd.
Alfredo, defensor de presos políticos, defensor de guerrilleros,
abogado del pueblo, amigo. Joven y refinado, sensible, un panal de
miel para las mujeres... yacía destrozado.
Lo habían reconstruido prácticamente con suturas; sus ojos abiertos,
su rostro, blanquimorado...
No podía dejar de mirarlo, mientras me chocaban de todos lados
quienes deseaban pasar y acercarse al cadáver. Celia me tomó
suavemente del brazo y me llevó afuera.

Te llevaba del brazo Beatriz; ibas descalza, por aquellos lugares sembrados
de maíz los dos perros jugando y el río; amanecía en el campo, tu padre y tu
madre pensaban que habías viajado a El Rodeo, con tu curso, pero te habías
venido aquí. Y habíamos pasado juntos nuestra primera noche. El sol
borbotaba entre las hachas verdes del choclo maduro, y vos descalza, el tálamo
al aire haciéndome cosquillas. Mis pies se rozaron con tus pies y sonreíamos;
por esos caminos de tierra, y caminar, el trébol y la alfalfa apuntillados de

79
rocío, humedecieron tus piernas. Flotaba a mi lado tu tálamo, en rosas -y me
hacía cosquillas; por esos patios soleados, corriendo, salpicándonos en los
charcos, los perros, su pelo amarillo ondulado al viento, bajo las parras, el sol
atravesando las uvas verdoradas, cruzamos hacia el río, nos dejamos mecer
por el agua hasta las siete y media, y volvimos para desayunar matecocido con
tortillas calientes.

Después que se ahorcó mi padre Esmeralda y los chicos quedaron

en la ruina. Los yanquis llevaron su dinero a otra parte. Ella no lo
soportó. Prendió fuego a la casa, una noche de invierno. Yo ya estaba
preso. Me contaron que hallaron las medallitas de los niños entre las
cenizas. En la cárcel yo lloré también por mi familia.

En el horizonte azul estallaba en sol el verano. A derecha e

izquierda, el río. Estábamos, desnudos de ropas y de miedos, con el
agua hasta los muslos. Nos contemplábamos. Perlas pequeñas se
derramaban sobre tu pelo, Beatriz, de mechones separados, la luz
reverberaba, con matices calmos, en las franjas del agua que chorreaba
sobre tu frente ancha, sobre tus pómulos aborígenes. Tus pechos,
asumían su plenitud perfecta al tensarse levemente los músculos por la
posición de tus brazos, extendidos para tomarme de la mano. Un
pájaro voló encima de nuestras cabezas, y nos besamos. Casi no

80
hablábamos. Después, tu imagen se fue con el agua. Me quedé, triste y
solitario con las manos abiertas, con las palmas hacia arriba, los brazos
extendidos. Y ya no estuve en el agua marrón y ancha del Mishky
Mayu, sino en las transparencias del Suquía, sobre las piedras. Me fui
acercando con lentitud a la orilla; una nube oscura avanzaba sobre el
sol. Miré el reloj. Las tres. Pronto llegaría Carmen. Pero sería de nuevo
Beatriz. Desde que falleció, Beatriz se mete en cada una de las mujeres
que me aman. Fue Teresa, Celia, Amanda... Carmen. El hermano de
Carmen trabaja para los servicios.
Carmen es comunista. No sé cómo puede haber una familia así.
Viven juntos, en un departamento del barrio Clínicas. El se infiltra
entre los estudiantes de medicina. Ella cree en la revolución con
democracia. Me dice que él la cuida, que la ha ayudado a salvar
compañeros. Yo creo que los milicos deben hacer buenas cosechas con
los datos que él recoge en las reuniones de su hermana. Mal asunto. El
buchón piensa que como soy hijo de un gran empresario debo de ser
reaccionario (no necesariamente por una cuestión de rima). Mejor para
mí. Sólo debo dejarlo que piense por sus propios medios. Conmigo
habla mal de «los zurdos», me dice que su hermana es una chica
ingenua, que se dejó engatusar. Pero él no va a permitir que le laven el
cerebro. En el último momento la va a salvar. Y la cela conmigo.
Aunque trata de ocultarlo, me di cuenta de su envidia por el modo
como ella se ocupa de mí. Con cualquier pretexto, nos interrumpe,
entonces. Le tengo un poco de aprensión, es cierto. Pero no miedo. Es
demasiado simple, sus razonamientos son demasiado lineales, para ser
un hombre de los Servicios. «A este no va a hacer falta boletearlo - me
digo-: lo van a hacer tarde o temprano sus propios amigos». Carmen
me mira desnudo sobre el césped y se ruboriza. Sus ojos azules lanzan
destellos: sentimientos inexpresables. Carmen es Beatriz -me digo. Y

81
yo un tipo jodido. No debo poseer a Carmen, no debo dejar que otra
mujer amante se pierda por mí. Soy como el tizón para las mariposas
de la luz. Soy un monstruo cargado de energía milenaria. Destruyo sin
proponérmelo, como un gorila que acaricia una cattleya. Carmen me
besa en los labios y se va desvistiendo encima de mí. El terciopelo de
su camisa me abriga al caer en mis hombros: se ha levantado un
vientecillo frío. Una congoja hondísima se apodera de mi pecho. No
puedo evitarlo, y lloro. Carmen se arrodilla. Se queda ante mí, desnuda
y perpleja, mirando mi rostro mojado. A lo lejos gorjea un pájaro
solitario.

Contra el cielo negro silbaban las balas trazadoras. Alguien había

comenzado a disparar con una punto 50, desde las casamatas.
-Hay que hacerlo callar- dijo el compañero Responsable-. ¿Te le
animas Antón?
Desde dentro del cuartel, los compañeros habían informado que
todo iba bien. Los milicos estaban danzando, en el casino de oficiales.
Era su fiesta de gala, por el 9 de Julio. Los compañeros los pescaron
reunidos; no tuvieron más que arrearlos hasta el fondo del salón. Las
mujeres chillaban, al principio. Era cómico ver las caras de los «duros»
oficiales pidiendo por favor: «muchachos, no disparen, hay mujeres y
ancianos».
El jefe del batallón se había ido a dormir, porque le dolía la cabeza.
Cuando se encontró con el caño de un Colt 44 apoyado en la sien
parece que se olvidó del dolor. Ni chistó. Daba la impresión de no
comprender qué pasaba. Los compañeros informaban por radio que
habían empezado a cargar las armas en los camiones. Hasta ahora
solamente había tiros en el destacamento de policía, dos quilómetros a

82
retaguardia. Había sido provocado exprofeso por el equipo parapetado
en la casa de enfrente, para hacer distracción. El resto de la columna
había seguido avanzando, hasta rodear el cuartel. El soldado guardián
del puesto 4 era un compañero. Por allí, habían entrado sin
inconvenientes cuatro equipos. Los milicos ni se habían soñado el
copamiento. Esta vez les habían fallado los Servicios.
-Voy- dijo Antón, descolgando una granada del cinto y empuñando
en la otra el 38.
-Cuando te diga, sales- dijo el compañero responsable-: ¡ya!
El aire pareció estallar en tableteos y fogonazos; Antón saltó hacia el
costado y empezó a reptar lo más rápido que pudo, a la derecha y
adelante. Cuando alcanzó de nuevo la oscuridad de la roca, corrió. Los
estampidos y tableteos de ametralladoras no cesaban. Ahora, a la
punto 50 se le había sumado lo que parecía una Gussi, en la misma
casamata.
Antón se rasgó el pantalón al saltar por sobre el alambre de púas.
Nadie lo vio. Al fin, consiguió ubicarse al pie de la torre que disparaba,
por detrás. Subió uno a uno los escalones, con sus plantas de goma.
Los vio. Un cabo joven, tal vez de su edad, y un sargento de bigotes.
Estuvo mirándolos por un momento, concentrados ellos en su tarea de
disparar las armas. Cuando hicieron una pausa, les habló:
-Bueno muchachos- les dijo-: ya está.
El cabito se quedó tieso y levantó las manos, dejando caer su
metralleta.
El viejo se dio vuelta sorprendido, haciendo ademán de sacar la
pistola.
-No te mates, hermano- le dijo Antón, corriendo apenas el caño del
38 amartillado en dirección a su frente-: La cosa no es contra ustedes.

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 El bigotudo se quedó tranquilo, y levantó sus brazos. Antón los hizo
salir, enfilados, con los brazos en la nuca. Levantó la ametralladora
liviana y se la colgó en el cuello.
Caminaron por entre las barracas oscuras hacia la plaza de armas.
Ahora no se escuchaba más ruido que el de los motores. Cuando
llegaron, Antón los envió a reunirse con el resto de los prisioneros.
Bajo un alero, un grupo de oficiales y suboficiales- los zumbos con
ropa de dormir- mezclados con mujeres de largo y hombres de traje
oscuro y de esmóquin observaban, nerviosos, las tareas de los
compañeros. Una compañera y un compañero los vigilaban de cada
lado. Casi era innecesario, pues nadie se movía. Ni siquiera se atrevían
a hablar. Dos camionetas con carteles de Vino Arizu y dos camionetas
se habían acercado a la armería, para cargar. De adentro salían
guerrilleros con brazadas de fusiles, FAL, ametralladoras pesadas,
cajas de municiones y granadas... «Una verdadera fiesta», pensó
Antón.
-Te hai dao el gusto de entrar, varón- le dijo el compañero
Comandante, guiñándole un ojo. Antón le sonrió.
Después de que hubieron cargado todo lo que cabía en los camiones
y las camionetas, encerraron con llaves a los prisioneros y se retiraron.
Se llevaron consigo solamente al jefe del batallón: un coronel. Antón lo
observó temblar. Estaba en pijama, y hacía un frío de perros. Se sacó la
campera con piel de corderito y se la alcanzó. El hombre le miró a los
ojos, agradecido. No parecía mal tipo.
El grueso de la columna se dispersó; los camiones partieron uno
para el norte y otro para el sur. Pronto esas armas estarían enterradas
o escondidas en cien lugares distintos, en Santiago, Tucumán, La
Rioja... Antón fue designado para ir con dos equipos y el médico a ver

84
a los compañeros que peleaban con la policía. Aquello era un infierno.
Abriendo fuego con bazucas consiguieron acercarse a la casa y entrar.
¡Vamos compañeros! ¡Retirada!- gritó Antón.
Le respondió la carcajada de César:
-¡Yo de aquí ya no me muevo! ¡Y al carajo los milicos, que me maten
si se animan!
El corazón de Antón Tapia palpitó en falso: sobre la camisa verde
del César se extendía un machón oscuro, a la altura del estómago.
-¡Hermano¡ -gimió Antón- ¡estás herido!
César le miró orgulloso, los ojitos verdes brillando, los bigotazos
rubios más tiesos que nunca, los dientes, amarillos de mate, asomando
en la sonrisa. César no es sólo un combatiente es un poeta, pensó Antón
mirándolo jarandear y tomar vino de la botella en la peña, recitar con voz
potente los versos de Juan Carlos Dávalos, decir yo soy santiagueño,
intelectual, mecánico, revolucionario, enamorado y camionero ¡qué carajo!,
recopilando bibliografía de Lenín y Trotsky para demostrarle a Antón que
ningún buen revolucionario podría ser también católico, ¡cómo se le ocurría!
Tenía un boquete en el estómago, se lo habían hecho al comenzar
nomás el tiroteo.
La policía de la provincia rodeaba la casa; casi no se podía hablar
por el ruido de los disparos.
-Vamos dijo Antón-, apoyate en mí y vamos.
-Es al pedo- le contestó el César -yo estoy acabado. Vayan ustedes.
Yo me quedo a contenerlos un rato.
Antón vio que había puesto un cajón de manzanas para apoyar el
brazo con el arma, que sostenía con las dos manos. Estaba discutiendo
si se iba o se quedaba cuando, repentinamente, se desmayó. De nuevo
tuvieron que abrirse paso a bazucasos, hasta los vehículos. Antón alzó
el cuerpo flaco de César en su dos brazos, y lo acomodó

85
cuidadosamente a su lado, sobre la colchoneta. La camioneta con
cúpula se puso en marcha.
Anduvieron largo rato. Cuando Antón preguntó qué pasaba, si no
iban a llegar nunca, le dijeron que todos los caminos a las ciudades
estaban bloqueados: no hallaban por dónde salir. Iba a tener que huir
hacia los cerros. Antón le tocó la frente al César: estaba helado.
Asustado, prendió la lucecitas del techo. La cara de César parecía una
máscara de cera.
Lo bajaron en un pequeño descampado entre los cerros. Antón
empezó a cavar. Mas a poco de empezar no podía manejar las manos;
la vista se le nublaba. Vaciló. Se le acercó un compañero y le dijo: -
descansá Antón. Cavo yo.
Se apoyó contra un árbol. Amanecía. El llanto lo sacudió en
estertores, como una horrible carcajada.

-Yo estaba de guardia cuando el Negro Trago lo ejecutó al

norteamericano -dijo Antón, en el patio de la cárcel. -Luego de eso
quedé muy mal. No me parecía buena esa manera de administrar
justicia.
-Las organizaciones guerrilleras siempre terminan convirtiéndose en
asesinas -respondió Julián Cruz-. Por eso con Espartaco Mayoría nunca
aceptamos integrarnos a ellas.
-Creo que allí empecé a rebelarme en contra de aquella política -dijo
Antón-. Pues ni siquiera aceptaron que les hiciera la más mínima
crítica luego.

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 -Matar es como una droga (dicen los que alguna vez han matado) -
respondió Julián Cruz -De allí a sentirse un dios hay medio paso.
-Ahora me doy cuenta la suerte que tuve, pues a mí no me tocó
hacerlo -dijo Antón-. Pero lo mismo fui cómplice; así que también debo
pagarlo.

Los mataron de muy cerca. El auto quedó despedazado. Contra el

paredón, sobre las consignas políticas, saltaron manchas de sangre. Les
tiraron con todo; la emboscada estaba muy bien preparada.
Indefectiblemente tenían que desembocar allí. Al salir de la calle que
descendía, desde la iglesita adonde habían ido a misa, en la curva, casi
al llegar a la Cañada.
Amanda y su padre quedaron destrozados. Casi me muero al
enterarme. Habían sido las FLP. Es cierto que el padre de Amanda era
ejecutivo importante de una empresa imperialista, pero ¿por qué
matarlo así? Era buen tipo, yo lo conocía. Y su hija ... ¿que tenía que
ver su hija? Yo la quería. Pero aunque no la hubiera conocido me
hubiera opuesto a que se haga esto.
-No, estos de la FLP. Eran muy locos. Querían sangre, éxito militar -
fue lo que me dijeron los compañeros, cuando yo, furioso y quebrado
fui a una reunión directiva a gritar. Pero ¿es un triunfo militar matar a
sangre fría?..., pregunté, sollozando.
Ellos no tenían nada que ver con nuestra organización, es cierto.
Pero también eran «compañeros revolucionarios», eran de izquierda,
como nosotros, y sus dirigentes hacían acuerdos operativos con los
nuestros. Yo me sentí absolutamente culpable. ¿Por qué tanta sangre?
Caí de rodillas en la iglesia del Pilar, pidiéndole a Dios por Amanda y

87
su padre. Creo que entonces, aunque no lo pensé racionalmente, fue
que comencé a buscar alguna forma de renunciar a todo esto: quería
alejarme de esta endemoniada masacre.

-Tu padre nació el 7 de setiembre. Un día antes, Uriburu lo había

volteado al peludo. «Es de buen augurio», dijo tu abuelo. Pero no fue
así.
La Ñaña caminaba colgada de mi brazo, arrastrando los pies.
Salíamos de una misa del alba, en la Capilla de la Montonera.
-A tu padre le tocó vivir su juventud en la etapa más difícil de los
Tapia.
Los sacha-canarios cantaban entre las hojas de los lapachos rosados,
que parecían brillar por el sol asomándose tras de ellos.
-En los años cuarenta empezó la declinación de los ingleses, que
tuvo su golpe de gracia con la guerra europea. Y empezó la era yanqui.
Un quetubí lanzó su chillido desde lo alto de un eucalipto.
-Los yanquis son muy vivos. No dan puntada sin hilo, como
vulgarmente se dice. Fijate, a los alemanes les hicieron el país de
nuevo, pero al servicio de ellos. Y a los japoneses... les embalsamaron
la identidad... y construyeron un «Japón» para norteamericanos.
Cuando me dicen que los Japoneses se matan por trabajar, yo pienso:
«pobres, tienen el alma enajenada, no son japoneses, son robots de los
yanquis». Mc Arthur montó allí su propio laboratorio de tom-tom
macutes.

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 Nos sentamos a desayunar en el bar de Turco Serapio. Mi abuela
pidió café con leche con chipaco. Yo la imité.
-A los ingleses les tiraron un salvavidas de plomo, los yanquis-
continuó mi abuela-. Ganaron la guerra de ellos, pero los ataron para
siempre a su carro. Desde entonces, la economía inglesa pasó a
depender de los yanquis.
Tomamos el café con leche en silencio. A mi abuela no le gustaba
hablar mientras comía. Después de limpiarse las migas de la boca con
la servilletita floreada, volvió al tema. Mi abuela no contaba porque sí
nomás. Se veía que ella me quería dejar su legado. Por eso, yo la
escuchaba en silencio.
-No, los yanquis no son tontos. Por eso dominan a casi todo el
mundo. Si ellos sacaron de la brecha a los ingleses, a los maquis y a los
partisanos, fue por dos cosas: primero porque ambicionaban manejar a
Europa, segundo porque le tenían miedo al avance de los rusos. Ellos
veían más allá de esa guerra, manejaban ya la hipótesis del conflicto
nuclear, si no fijate lo que le hicieron al japón en Hiroshima. Y la
verdad es que los manipularon bien a sus «ayudados» en la guerra.
Fijate vos que han ido convirtiendo a Europa en un colchón de
amortiguamiento para la guerra nuclear. En caso de estallar, los
europeos van a volar en pedazos, mientras los yanquis ganan un
tiempo precioso para contraatacar. Y en la retaguardia, le han puesto a
Japón. No si tontos no son los yanquis.
El Turco Serapio Elías levantó silenciosamente las tasas y volvió a su
mostrador como una sombra muy ancha.
-Y tu abuelo Segundo Tapia se había jugado a favor de los ingleses.
Por eso, cuando vino el recambio en el gobierno, le tocó perder. Los
yanquis que apoyaron a Ortiz, lo marginaron completamente al «jóldin

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Tapia». Para colmo de sus males, al poco tiempo vino el gobierno de
Perón.
Mi abuela tomó agua de uno de los vasos largos y labrados que
dejara el Turco después de limpiar la mesa.
Tu padre lo odiaba a Perón. El le hizo pasar la etapa más negra, y
obligó a declararse en quiebra a dos empresas que controlaban los
Tapia. Les ahuyentó unos capitalistas canadienses, que habían
convencido para «invertir en Santiago» (que traducido, significaba
invertir en los Tapia). Y por si eso fuera poco, sindicalizó a los obreros
aumentando casi en un 40 % los gastos de la empresa. Será por eso que
tu papá se metió en los Comandos Civiles, cuando lo derrocaron. Se
dedicaron durante un año a torturar peronistas, luego de que Perón
cayó. O será tal vez porque, con ese gesto, tu padre se ganaría
definitivamente la confianza de los yanquis.

-Lo que tengas que decir decilo rápido -me dijo la Gorda, mientras
miraba hacia uno y otro lado para arrancar con el Fiat 600 abollado,
entre el tránsito feroz de la Colón.
-Había pedido una reunión con los Responsables; se trata de un
planteo bastante grave...
-Yo soy la enviada de la Dirección... lo que tengas que decir hablalo
conmigo, yo lo transmitiré si es necesario -insistió la Gorda, con
impaciencia -también estoy autorizada para darte una respuesta
inmediata...
-¿Y hablaremos andando?

90
 -Antón, sós muy formalista... ahora tengo varias tareas que hacer;
entre ellas dejar estos paquetes a varios compañeros -dijo, señalando
unos bultos que aparecían de bajo el asiento de atrás- la revolución no
se detiene por nuestras inquietudes personales...
-Bien -dijo Antón, después de un largo silencio-. Hablaré. Se trata de
la muerte del espía norteamericano...
-El ajusticiamiento-interrumpió la Gorda.
-Bueno... de eso se trata... yo no creo que haya sido algo justo...
-¡Estás loco, Antón! ¿Te has puesto de parte de los milicos ahora?
-No, no se trata de eso... sino de que, con todos sus pecados... se trata
de un ser humano, semejante a nosotros, al que hemos matado... a
sangre fría, sin darle siquiera oportunidad para que se defienda...
-Pecado... a veces creo que esa anticuada moralidad cristiana te
impedirá llegar a ser un verdadero Combatiente Revolucionario,
Antón... ¿Quién habla de pecados? Delitos: ha cometido delitos graves,
contra todo un pueblo. Secuestros, violaciones de compañeras,
asesinatos, torturas... ¿no te parecen razones suficientes para
eliminarlo? Hemos hecho una obra de bien público, librando a la
sociedad de esa lacra...
-Sin embargo, no solucionamos nada matándolo... pondrán otros en
su lugar... lo que hay que cambiar es el sistema, no exterminar a sus
representantes...
-Compañero, en toda revolución hubo muertos, y no se puede
invertir nuestro precioso tiempo en disquisiciones sentimentales... la
cuestión es clara: tenemos un objetivo que cumplir, y hay que llegar
allí con la mayor economía de medios posible... Para ello, debemos
practicar una disciplina inflexible, con absoluto respeto por las líneas
de acción fijadas...

91
 -Me gustaría hablarlo un poco más, sin embargo... yo creo que no le
hacen bien a nuestra organización estas ejecuciones sumarias...
-El día que dejes de pensar como un burgués y te ubiques en el lugar
de las masas oprimidas, comprenderás correctamente nuestra línea,
Antón... Por lo demás, esto no se discutirá otra vez. Se me ha indicado
que te ordene dejar de lado todo cuestionamiento y acatar la línea de la
Dirección. ¿Lo entendés?
-Sí -respondió Antón.
-Bien, hermano -dijo la Gorda, dándole un beso con olor a tabaco y
fritura de milanesas -sabía que eras un buen tipo... Ahora bajate, y
caminá sin mirar atrás.

Carmen yacía boca abajo sobre el lecho pequeño. Por el entramado

de las cortinas filtraba el primer rayo de sol. La luz fileteaba sus
cabellos, ondas en guedejas derramándose en la almohada. La mano
de Antón penetró suavecito por entre sus cabellos, acariciado su
espalda, acariciándola. Pequeños puntos de luz cambiaron de sitio en
el enmarañado mar, los filamentos que flotaban en el haz de luz
subían, despaciosamente, y bajaban; Carmen se movió. Antón no retiró
la mano; tenía temor de que lo rechazara, pero ya no podía retroceder.
Estaba jugado. Hasta que por la ventana veía una figura blanca, sin rostro,
con larga túnica talar azul de luna, en medio de la noche, sola en el patio del
hospicio, mirándole y ya no podía dormir, se levantaba a caminar ida y vuelta
por la pequeña habitación, para espantar aquel espectro, a quien no temía,
pero le obsesionaba, además de ser sólo una ilusión de sus anhelos, burlesca
jugada de los evos en represalia por sus investigaciones secretas; se calmó,

92
respiró hondo, volvió a mirar por la ventana pero allí estaba, tenaz y blanca,
doliente, ánima enamorada en espera sobre el páramo yerto, sin posibilidad de
cercanía, porque ella y él habitaban dimensiones que no se tocaban; entonces
volvió a la pieza, y se quedó apoyando las manos sobre el mesoncito de la
burra, mirando, con ojos desmesurados, su rostro barbudo en el espejo. Desde
el momento de apoyar la mano en el picaporte estaba jugado. Enredó
los dedos en el cabello suave y apretó, como para despertarla. Carmen
abrió los ojos pero no se movió. Antón estaba tenso. Despaciosamente
ella se dio vuelta, poniéndose de frente a él, mirándole con mirada
azul; él acercó los labios a su boca y puso en ella un beso casi
inmaterial, como en un sueño. Entonces fue que Antón despertó. Hasta
que tanta muerte le ahogó, le superó, le resultó una carga insoportable, y tiró
el fusil en medio del campo de batalla, y empezó a correr hacia el enemigo a
pecho descubierto gritando, hijos de puta, traten de matarme, no les tengo
miedo a sus balas podridas, asesinas, soy inmortal, gritaba; pero no le mataron
sino le encerraron en un hospicio, después de torturarlo. Se despertó
transpirando en su cucheta, arriba dormía Bodo; roncaba. Miró la
puerta de la habitación de Carmen: Miró hacia el baño: la luna entraba
por la ventana. Se levantó y caminó hacia el baño. En la habitación
lateral, con la puerta abierta, dormía el hermano de Carmen. También
roncaba. Antón se encerró en el baño y se miró en el espejo; tenía dos
bolsas de ojeras. El regusto amargo del vino le hizo arrugar los labios.
Pasó su mano por sobre la mejilla: pinchaba. En el botiquín halló una
maquinita, y se afeitó. Se puso una fresca colonia que encontró, luego
se acercó al inodoro. Mientras orinaba procuró acomodar en su cabeza
enervada una táctica para entrar. La noche de los ronquidos. ¿Y si
estaba con llave? Bueno, malasuerte. ¿Y si alguno se despertaba? Eso
podría ser lo más incómodo. Así como en el campo se difuminaba la luz
hasta hacerse una mancha dorada a lo lejos, bajo el horizonte, se alejaba el

93
alma de Antón cada vez más distante adentro de él, cuanto más trataba de
aferrarla para preguntar su nombre; era un juego de escondidas, en un
desierto interminable, con un rival inasible; el niño se perdía en el desierto sin
hallar un sitio donde afirmarse, desde el cual poder hablar con alguien, por
todos lados campeaba la soledad, ojos asombrados, Antón quedaba finalmente
entristecido, mirando el resplandor de la tarde, que reverberaba sobre el
manchón violeta de la lejanía. Abrió la puerta suavemente y entró. Antes,
había cerrado la del hermano. Carmen dormía plácidamente, de
espaldas sobre el lecho. Por suerte, no roncaba. Había apartado un
poco la frazada con el pie y una de sus piernas, adorable, escapaba al
corto camisón. Los pechos redondos, desnudos bajo la transparencia,
subían y bajaban, por la respiración. Antón se sentó lentamente sobre
la cama, a su lado. Largo rato, la miró. Luego sus manos fueron, como
si tuviesen vida independiente hacia los pechos. Los envolvió con sus
dedos y percibió la textura suave en los huecos de las manos; con un
movimiento giratorio los movió hacia adentro, los acarició. Carmen
abrió los ojos azules, y sonrió; Antón la besó. Entonces terminó el
sueño y Antón despertó. Después de mucho tiempo y fracaso él comprendió
que lo buscado no era una mujer solamente sensual sino una amante parecida
a esa fija y parpadeante imagen que llevaba dentro de sí mismo. En la
habitación del hospicio había llegado a soñarla, por fin. Y entonces devenía
aquella encapuchada sin rostro que se le aparecía en el patio, al anochecer. Su
corazón palpitaba fuertemente en cada crepúsculo, esperando saber si al final
ella le hablaría, para conocer así quién era. Pero ella no le develó nunca su
rostro. Carmen yacía boca abajo sobre el lecho en desorden. Era una
mañana fresca. Por la ventana entraba el primer rayo de sol. Antón
enredó los dedos en su pelo y, apretando un poquito, la despertó.
Carmen se dio vuelta, lo miró a los ojos, y esbozó una sonrisa interior.
Antón acercó los labios y la besó. Después se despertó. Bajo su cabeza

94
la almohada estaba mojada en sudor. La puerta de Carmen, cerrada. Se
levantó.

Se paró frente el quiosco con la boca abierta. Una náusea pugnó en

su estómago. Antón compró el diario. Era Eugenia. En la primera
plana: DOS DELINCUENTES SUBVERSIVOS FUERON ABATIDOS.
La foto, grande: y al lado su compañero ¡Qué hermosa había salido en
esa foto, abajo un epígrafe: «los delincuentes subversivos María
Eugenia Lagar y Alejandro Monti, abatidos ayer por la fuerzas
conjuntas del ejército y de la policía». Se sintió mareado. Fue a sentarse
en un banco de la plaza, en el paseo Sobremonte. Cuidate más las manos,
Eugenia, una mujer debe tener las manos menos ásperas, ella bajó la cabeza, al
pasar bajo los olmos cayeron algunas hojas y una quedó graciosamente
enredada en su pelo como un hebilla de oro viejo. «En horas de la
madrugada de ayer se efectuó un operativo conjunto del ejército y de
la policía, en el barrio denominado "Villa Siburu" de esta ciudad.
Como resultado de investigaciones anteriores, las fuerzas legales
habían llegado a la conclusión de que en la fecha se realizaría una
importante reunión subversiva, en la finca ubicada sobre calle
Mocovíes al 504. Al detectar los habitantes de la vivienda que estaban
siendo rodeados por las fuerzas del orden, se resistieron a balazos,
generándose un tiroteo, que culminó cuando el jefe del operativo
decidió ordenar la utilización de armamento pesado. Como resultado
de esta acción, resultaron muertas dos personas, quienes fueron
identificadas como María Eugenia Lagar Estévez, de 21 años de edad,
argentina, soltera, y Alejandro Monti Guevara, 33 años, de estado civil

95
divorciado. Ambos pertenecían a la organización subversiva
autodenominada Fuerza Peronista Revolucionaria, brazo armado del
Partido Peronista Revolucionario. La pareja convivía desde hacía
algunos años, y tenía en común un hijo de un año y medio, quien fue
depositado en la Casa Cuna hasta que se establezca el paradero de
algún familiar cercano. Ambos delincuentes subversivos poseían un
frondoso prontuario en el campo de la acción armada y el terrorismo
ideológico. Alejandro Monti Guevara había participado, con
anterioridad... No pudo seguir leyendo. Le sobrevino una náusea, y
esta vez tuvo que apoyarse en la pared para no caer. Estuvo allí un
rato, hasta que se recompuso. Llorando y tropezando se mezcló con la
gente que salía de Los Tribunales

Antón se dirigió hacia su habitación atravesando el ancho portal

italiano del caserón en ruinas y se metió en el húmedo corredor de
sombras de pronto, dejando el sol; atrás quedaba la callejuela
serpenteante con su enjambre de mujeres haciendo sus compras,
puestos ambulantes, niños harapientos que jugaban y refracciones
geométricas del agresivo sol, las callejuelas amuralladas por los altos y
descascarados edificios de departamentos, conventillos, oscuros
pasillos, apiñados unos sobre otros, uno al lado del otro, sin orden ni
concierto arquitectónico, edificados con el objeto sólo de aprovechar al
máximo el espacio. Daba la impresión de que hubieran corrido a
edificar, todos a un tiempo, lo más rápido que se pudiese, y en esa
estampida cada uno hubiera llevado lo que pudo tomar, para colocarlo
prestamente donde cupiese, tratando de ocupar el mayor espacio
posible pues cada elemento colocado significaba una ventaja sobre los

96
demás, y así se hubiera armado, de un día a la noche, aquel caserío
abigarrado, en que se yuxtaponían cornisas labradas con ventanales
chatos, gárgolas del renacimiento con austeras guardas romanas,
vidrieras, con techos de tejas, de chapas y hasta de adobe, muchetas
con listones, altas y viejas, paredes descascaradas y de pronto algún
rutilante frente pintado al aceite con un color chillón: todo ésto en
pequeñito, en fracturada combinación, como si se hubiera tomado un
pedacito de material en cada parte de la ciudad para armar aquél
grotesco rompecabezas. Antón caminó a través de extensas galerías y
salas oscuras, en las cuales reflexiones de la luz permitían distinguir
confusamente bultos que se discernían más por un acto cerebral que de
la vista, muebles viejos, cuadros, y a veces un promontorio de tierra
removida, sacada de hoyos practicados -con peligro para quien no
conociera el lugar- apartando los listones del parquet, quién sabe con
qué objeto; a veces, una transparente luminosidad que no se sabía bien
de donde venía perfilaba curiosamente el borde ruinoso de algún
colgajo del empapelado o una telaraña.
Al fin llegó a su habitación (en verdad, Antón habitaba aquellos
tiempos una galería trasera del caserón, que daba a la calle, de la cual
estaba separada por una gruesa y alta balaustrada, y el nivel del piso,
que había sido construido a unos dos metros por arriba del suelo; la
balaustrada estaba dividida en dos partes por una abertura central,
ancha, de donde partían hacia abajo unos escalones de piedra. No
había más muebles allí que la cama de dos plazas de Antón ubicada
precisamente en el centro del amplio rectángulo sobre el piso de
granito, un armario pequeño y alargado, sin espejos, y las cortinas que
colgaban de rieles en la pared interior sobre el lado que daba a la calle,
y que ese momento estaban corridas. Sea porque en el transcurso del
largo camino desde la puerta principal hasta la habitación el cielo se

97
hubiese nublado, sea por algún otro fenómeno que no se comprendía,
desde este lado de la casa se veía el paisaje oscurecido, con un aspecto
crepuscular; por la vereda del frente -de la que separaba a la casa una
angosta calle- pasó una mujer, solitaria, que pareció acentuar el
angustiante clima de desolación que se desprendía de las casas chatas,
geométricas, grises, de paredes herméticas cuyo único adorno de color
era el letrero rústico de letras rojas que colgaba sobre la puerta cerrada
de la casa esquina, situada justamente ante la galería de Antón,
formando una ochava que parecía señalar amenazante la vieja casona;
el letrero decía «Almacen»).
Antón llegó a la habitación y se detuvo junto a la puerta. Se detuvo
sorprendido pues junto a la cama, usando tres almohadas
sobrepuestas a modo de respaldo, tapada sólo con el cubrecama
encontró a la Ñaña. El resplandor de ese raro crepúsculo impresionaba
su cabello que caía en hermosas cascadas ondulantes casi hasta los
pechos de la Ñaña, en hebras negras, en hebras grises, en hebras
plateadas, y suavizaba las ondas cavidades de las mejillas bajo los
anchos pómulos, del mismo modo como convertía en equilibrados
juegos de luz y sombra a las innumerables arrugas de su rostro, y a las
irregularidades sinuosas de la ropa de cama en desorden; el macramé
de los hombros sin mangas de su camisón hacía juego con los reflejos
mercuriales de su pelo. Antón sintió un vuelco en su pecho, y dejó la
actitud de tranquila despreocupación que había traído hasta ese
momento; todos sus sentidos se alejaron de la propia persona para
posarse en la de la Ñaña; con respetuosa unción, como se caminaría
por el Sancta Sanctorum se acercó al venerado cuerpo de la Ñaña, que
reposaba, enferma, en su cama. No había esperado encontrarla allí, y
se sentía conmovido, con callada emoción. Con delicadeza tomó la
cabeza de la Ñaña, que lo miró sin expresión, introduciendo la mano

98
izquierda por entre los cabellos ondulados, como si cada uno de los
cabellos fueran para él -en realidad, lo eran- más preciosos que
cualquier riqueza del universo, despaciosamente, percibiendo con el
tacto de las yemas en la mano derecha cada anfractuosidad, y hasta la
armonía de matices -creyó él- que formaban los cabellos de la
Mamavieja. En los ojos de la Ñaña comenzó a formarse, como viniendo
de un lugar muy profundo de sus pensamientos, un juego distinto de
luces, un movimiento sutil de brillos que Antón interpretó aunque
ninguna de sus facciones se había movido en lo más mínimo; Antón
tenía los ojos secos pero el corazón se le había ahogado en lágrimas. La
luz de la escena se hizo un poco más clara. Entonces la ñaña descanso
su cabeza en un costado y se quedó mirando a ninguna parte, muy
quieta. Apenas respiraba; quién sabe que recuerdo la rondaba, pues en
la palma de la mano, que ahora había depositado sobre su pecho,
Antón percibió un levísimo respiro. Estaba muy enferma la ñaña , y
Antón quería hacer algo.
Entonces salió a la calle, atravesando en forma inversa el caserón, en
la dirección que llevaba a la gran ciudad, la ciudad abigarrada y sucia
del otro lado; queriendo hacer algo por la Ñaña salió a la calle Antón.
Pero no atinó a hacer nada, solamente pensar, o un algo parecido a
pensar, con un caos lento en el que se mezclaban frases e imágenes de
kinestoscopio con colores lejanos que le llegaban, debilitados, de los
distintos lugares que atravesaba caminando, con las manos en los
bolsillos y la cabeza baja. Antón vestía esta vez con ropa de pintor, es
decir, pantalón de basto hilo de algodón ocre, camisa de igual color y
una campera corta de lona blancoamarillenta. Entonces pensó: «¿pero
qué puedo hacer yo por mi abuela, si falleció hace dos años?» y dejó de
deambular inútilmente por las calles flacas de la ciudad, para volver a
dirigir sus pasos de regreso a la ruidosa mansión.

99
 Cuando arribó nuevamente a la habitación no encontró a la Ñaña.
En su lugar estaba Van Hoff. Asustado y con cólera se dirigió a Van
Hoff y le inquirió adónde había ido la Ñaña. No sabía. El hombre
cadavérico y entrecano, comenzó a temblar cuando divisó a Antón;
también estaba rescostado, tapaba su cuerpo con el cubrecama y
parecía muy amedrentado -Antón le inspiraba miedo a Van Hoff, no se
sabía por qué (o tal vez fuese, por las particulares situaciones
desgraciadas que había padecido en los últimos años aquel hombre,
que su voluntad se había quebrado, y del mismo modo en que su
cabello rubio había encanecido totalmente, sus nervios se hubieran
desgastado, convirtiéndolo en un ser casi en estado de conmoción
permanente, cosa que se manifestaba de un modo patético cada vez
que se le acercaba o le dirigía la palabra alguien de carácter fuerte),
pero en él se verificaba al parecer una mezcla enfermiza de
sentimientos encontrados pues, aunque se percibía a simple vista que
la sola presencia de Antón le perturbaba, se esforzaba por retenerlo,
como si en el concierto de males en que aquel hombre se debatía
(«quién sabe de qué modo percibe lo que sucede a su alrededor», se
dijo Antón: Van Hoff parecía vivir en un mundo de peligros perpetuos
y monstruos) Antón fuese el mal menor, y, frente a la zozobra
insoportable de la soledad, se aferrara aun a aquella dura compañía-.
Antón pensaba que la Ñaña había salido sola en esta peligrosa
ciudad -peligros que no eran, al menos para ella, de índole material-,
por lo cual urgía a Van Hoff para que le dijera si la había visto salir.
Entonces Van Hoff, que se empeñaba en demostrar que estaba muy
enfermo y necesitaba compañía, en un esfuerzo desesperado por
convencerlo se levantó la camiseta y le mostró la eccema purulenta que
brotaba sobre sus costillas. Antón vio, pero no vio lo que otros ven, al
menos lo que se declara; vio, con su mirada particular, un cuadro

100
horrible (los ojos de Antón tenían una visión ejercitada, con frecuencia
entre ellos se descomponían los objetos, o cambiaban de forma o de
matiz, mostrándole su movimiento interior; pero el se guardaba de
decirlo): como en aquella filmación que mirase años atrás, «Trampa
22», cuando el actor extrayendo el cuerpo de un compañero de armas
de los despojos de un avión abre el cierre mecánico del uniforme del
piloto que fijaba los ojos espantados y sobre él se derramaban sus
intestinos, así ve ahora Antón el interior de Van Hoff, que le mira con
sus ojillos azulinos, mientras de su interior se manifestaba, para Antón,
una masa sanguinolenta de vísceras, comida semidesmenusada y
humores turbios, en una combinación triste y nauseabunda que por
añadidura parece estar en un continuo y desparejo movimiento de
rotación. Apartando la mirada Antón le pidió que se tape a Van Hoff, y
éste, creyendo haberlo conmovido, cuando le mira de nuevo le dice, ya
tranquilo:
-La Ñaña ha salido a comprar pan.
Entonces Antón lo abandona bruscamente y sale hacia la calle
descendiendo en dos saltos la escalera de la galería, dejando a su
espalda al afligido Van Hoff que gimotea haciendo reclamos sobre
pasadas desaprensiones, en un esfuerzo ya sin convicción por
impulsarlo a que vuelva y se quede a acompañarlo. Ha anochecido.
Misteriosamente se desprende del cielo sin estrellas un resplandor
azulado. No hay farol con vida en las calles; el caserío parece bañado
por alguna sustancia radioactiva pues sin saberse como, se ven
nítidamente sus paredes. Luego de recorrer todos los negocios abiertos
Antón la encuentra por fin a la Ñaña en la verdulería. Todavía lleva su
largo camisón celeste acerado, pero no parece llamar la atención a
nadie en el local casi lleno. Está parado a un costado, junto a la puerta,
contra la pared, esperando que sea su turno. En contraste con el

101
exterior monocromo, la verdulería se le antoja a Antón una
composición exhuberante, con olor a ajo, a cebollas y a tomate, y con
hileras de calabazas y otros coloridos vegetales colgados desde los
techos, sobre las mujeres en traje de diario que hacen cola frente al
mostrador, tras el cual un matrimonio -los dueños-, ambos gordos, él
con tosco delantal de lona, ella en vestido floreado, muy sucia y
despeinada, atienden, en medio de estantes con carteles de
propaganda, dinero arrugado y una balanza, con chabacana simpatía a
las clientas. Antón quiere decirle a la Ñaña cómo se ha preocupado al
no hallarla, su pánico al haber pensado en que algo le pasara, quiere
reprocharla por haber salido así, estando tan enferma, quiere quedarse
a acompañarla, pero la ve tan tranquila, tan serena su mirada, que no
le dice nada. Y se va, pensando en que quién sabe por cuanto tiempo
no va a volver a estar con la Ñaña.

Cuando mataron al padre de Celia, Antón no supo qué hacer. Lo

habían matado los propios compañeros de su hija, y de Antón. Celia
estaba desaparecida.
Su cerebro no resistió. Tomó la pistola y salió a la calle. La
emprendió a tiros contra los faroles de los autos. Pronto se escuchó
una sirena. Se había formado una aglomeración, a lo lejos, y Antón
quedó en medio de la calle. Huyó, subiendo hasta el último piso de un
edificio de departamentos y bajando por la azotea del vecino.
Fue caminando hasta un cuartel, se paró enfrente y empezó a
disparar contra las paredes. Los soldados dudaron entre tirarle unas
ráfagas o llamar a la policía. Finalmente hicieron las dos cosas.

102
 Antón caminó por el patio desolado. De atrás de la pared y de los
alambrados se levantaban vaharadas de niebla. Sobre los techos de
chapa se percibía un resplandor plomizo, que hacía más negros los
grandes bloques de edificios.
En eso apareció Celia. De atrás de un pólipo de niebla apareció
Celia. Antón se asustó, pues Celia estaba viva -al menos, eso le habían
dicho a él-: desaparecida pero viva. Y no es costumbre de los vivos
andar apareciendo atrás de la niebla en los patios de prisión. Pero se
quedó quieto y callado.
Ella habló primero.
-Antón yo te espero.
-¿Acaso no estás prisionera, Celia?
-No. Ayer he salido.
-Ah- dijo Antón. Y qué cosas embromadas tiene el alma humana: en
vez de alegrarse se entristeció.
«Ella sale y yo sigo aquí», pensó, «y no me va esperar». Pues desde
aquello de luchar hasta la muerte de su padre, Antón había aprendido
a desconfiar de la palabra de la gente. Sin embargo, pensó, no podía
desconfiar de Celia. ¡Qué época de mierda !
-Celia tiene un raro tipo de belleza -se dijo Antón mientras la
miraba. -Ojos negros como la noche de mi tierra, llena de voces... Es
una belleza que nace del alma...
Y no me va a esperar.
Pero a eso también se decidió resignarse, como a tantas cosas de los
últimos años.

103
 Entraban por la noche, por las madrugadas. Gritaban «¡atención!» y
nosotros debíamos levantarnos. Nos ordenaban desnudarnos, y luego
correr por el pasillo del pabellón. Mientras lo hacíamos, nos
golpeaban, con garrotes de goma, con el mango de las armas. A las
mujeres le hacían lo mismo -Celia me lo contó-. Venían por la
madrugada -tres oficiales-; no se les veían los ojos, por la sombra de los
cascos. Uno de ellos, leía un nombre de un papelito. El compañero
salía, le ataban las manos por la espalda, le vendaban los ojos. Al rato,
se oían los estampidos de los disparos. Los presos comunes nos
avisaban, después, que el nombre del compañero ( o compañera )
había salido en los diarios, como muerto en un enfrentamiento con las
Fuerzas Armadas. Así nos atendían, en la cárcel. Pero no me quejo.
Cuando decidimos ser revolucionarios, nuestro corazón y nuestra
mente se aprestaron para pasar cualquier sufrimiento que nos
infligiera el enemigo. Y lo pasamos.

Me di cuenta que el camino de mi vida consistía en llegar vivo al

momento de la muerte. Y allí me iba a encontrar con la Ñaña. Eso nada
más.
En no morir negándome a mí mismo. Aunque los demonios me
acecharan y de atrás y de adelante. El Señor Jesucristo que me dio la

104
vida me dijo -yo lo escuché- que para vivir había que morir un poco
cada día.
Los gringos lo habían encadenado a mi padre, y él a su vez
encadenaba a los hijos de la tierra. Para dar ganancias a los yanquis.
Muchos mataron, por su mandato,
Pero los hijos de la tierra andan por ahí en el viento y nuestra sangre,
mientras él está irremediablemente muerto.
-¿Qué puedo hacer yo para remediar tanta desgracia?. Clamé al
Señor y El me contestó:
-Acepta redimir en tu cuerpo y tu vida aunque sea unos pocos de los
pecados de tu padre.
Por seguir tal indicación fue que me metieron preso. Y a muchos
como a mí ya los mataron.
Pese a todo decidí continuar mi lucha, sin temer a los que matan el
cuerpo.
Y eso hago, para ganar la vida. Por tal motivo, camino sobre la tierra
como si no la conociera.

Llévame Tú, Dios Eterno, en tus serenas manos como un niño de pecho
entrego mi voluntad y mis deseos; no se guiarme, no confío en mis impulsos
ni en lo que me dejó mi padre, estoy solo, en medio de ojos que ven lo que no
veo; intuyo una inmensa armonía que viene de algún lado, pero estoy ciego,
apenas puedo percibir un lejano reflejo en el horizonte negro y ese sonido, que
me enternece y me entristece pues no lo puedo alcanzar y por tiempos huye;
entonces sólo siento el ruido de las voces, de los autos, los hirientes sonidos de

105
una banda británica de rock y oscuros versos que no entiendo, millones de
palabras que me acosan desde fuera y no puedo soportar, me azotan como
descargas eléctricas, me acorralan en cualquier rincón adonde trato de
esconderme y me llevan hasta el borde mismo de la oscuridad; entonces Dios,
Tú me salvas, y vuelvo a oír esas escalas, melodiosas y amables como la miel y
ya no temo; todo adquiere su lugar y se organiza, en tu concierto, Señor: por
favor no sueltes mi mano, no dejes que me caiga en el vacío.

Sí, envejecido y lento, no de años sino de dolor, caminó la noche. Se

quitó un zapato u pisó la tierra, trémulo.
Antón lloró; por los años, por las madres, por los muertos. La tierra
espesa comenzaba el aire de la noche en mil fantasmas clamorosos.
Celia lo miraba silenciosa. Compartía sus sentimientos, multitud de
sensaciones sutiles y hondas, inexpresables pero no sabía qué hacer, si
callar o abrazarlo.
Todo lo había compartido. El dolor y la alegría. Más el dolor, sin
duda.
El hombre se había arrodillado y contemplaba el suelo, inmóvil, los
ojos abismados. Los pensamientos de Celia registraron el lento aleteo
de un pato que pasó volando por la oscuridad como un presagio.
La mujer pensó en aquel hombre delgado, tallado a quien pese a
tantos años turbios amaba, qué maravilloso fenómeno, nada había
podido separarlos, ni el sufrimiento físico, ni la cárcel.

106
 Antón llegó a la casa de la familia de su mujer, Diana Espinosa, en
un momento de mucho trajín. Bien es cierto que allí se vivía
permanentemente un clima de cierta inestabilidad, como si el tiempo
disponible nunca alcanzara para los afanes de las cinco mujeres, pero
esta vez preparaban una cena de la que participarían dos o tres
invitados. En un rincón de la sala Clámades Espinosa, hermano de
Diana, leía una revista. «Como si intuyera que en tanta inestabilidad
que lo rodea, él debe asumir un papel contrapesante, igual que el lastre
de los aeróstatos, sin el cual los pasajeros de la barquilla se verían
irremisiblemente arrastrados hacia las alturas por ese globo ingrávido
que eran las mujeres». Eso pensó. Antón acaba de salir de la cárcel,
pero eso no pareció modificar mucho las preocupaciones de las cinco
mujeres, quienes luego de saludarlo con más o menos efusividad
siguieron con los preparativos para la cena. Diana Espinosa parecía
tener escrúpulos relacionados a sus obligaciones para con Antón, y de
vez en cuando él la sorprendió observándolo con el rabo del ojo; ella le
dirigía la palabra mientras iba y venía pasando por donde estaba
Antón sentado, con su bolsa al lado, pero acataba el orden general, no
dejando ni por un momento las tareas.
A lo largo de la cena Diana Espinosa centró sobre sí la atención,
hablando de sus frecuentes viajes por México, Estados Unidos y el
Caribe, debidos a sus actividades -que era consideradas muy
importantes por los que allí estaban. Antón podía percibir, en los
momentos en que Diana estaba en silencio y se cruzaban sus miradas,
esa sensación de incomodidad en ella, como la que siente una familia
de pequeños burgueses al tener entre sus invitados a un pariente
pobre, un albañil por ejemplo, al que se vigila con aprensión temiendo

107
que haga algo inapropiado o diga alguna «barbaridad». Para Antón
Tapia no era novedoso el ser un individuo marginal, así que cenó en
silencio.
Fueron a dormir. Diana y Antón debieron compartir la ancha cama
con Sineramis, la hermana de Diana. Antón deseaba estar solo aunque
fuera unos momentos con Diana, pero no lo había conseguido, por lo
que propuso a su mujer que fueran a darse un baño juntos. Se
metieron al baño y se desnudaron. Pero apenas lo habían hecho
cuando entraron por la puerta doña Encarnación, madre de Diana, y
una chiquilla de unos diez años, sobrina de ella, ambas desnudas:
querían tomar un baño también y acompañarlos. Antón soportó un
rato la cháchara de las mujeres en la que Diana parecía sentirse tan
cómoda («pues -pensó él- de algún modo ella ha sabido adquirir la
conducta precisa: es la que menos habla, y cuando dice algo lo hace
con gravedad pero sin perder la actitud de hija menor que conserva
fielmente la educación de sus padres, y eso la sitúa cuando ella lo
desea, en el centro de la conversación») pero enseguida se hartó, y con
voz que apenas disimulaba la impaciencia les pidió que los dejaran
solos pues él debía hablar con Diana. La señora mayor y la sobrina se
fueron al fin. Diana tenía un brillo de picardía en los ojos. Se sentía
complacida por ser su persona objeto de los requerimientos de unos y
otros. Con actitud condescendiente puso sus brazos en el cuello de
Antón. (Antón pensó que estaba muy bella, su cuerpo desnudo
perfeccionado por una vida activa, parecía haber crecido y afinado sus
formas en los años que estuvieran separados.) Tuvieron una tranquila
relación sexual, bajo la ducha.
El día siguiente fue desagradable para Antón.
En la casa iban y volvían hombres y mujeres jóvenes, todos
relacionados con la familia de Diana o sus actividades, pero ninguno

108
con él, por lo cual permanecía allí como un objeto que los otros pronto
se acostumbraron a ver sin sentimientos. Pasaban a su lado, sin
prestarle la menor atención.
Encontró una diversión: la motocicleta de su suegro. Era una enorme
estructura de 2500 cilindradas, negra, imponente y llena de reflejos
metálicos en sus hierros niquelados, que Clámades se había ocupado
de mantener siempre impecables. Tomó esa motocicleta y salió a
andar. Fueron momentos buenos. El poderío que le transmitía manejar
semejante máquina le restituía la confianza en sí mismo, y de alguna
forma lo reivindicaba de la situación marginada que había soportado
desde que llegó. Así pasaron varios días.
Una noche debieron participar de una especie de reunión social.
Antón llevó a Diana en la motocicleta. Le agradó mucho bajarse del
aparato y entrar al chalé con cocheras adonde iban, detrás de ella, que
ya parecía conocer el lugar. En realidad la festichola en cuestión era un
pretexto para que se hallaran en un ambiente amable esta especie de
masones que componían el grupo social en que se integraba Diana, y
conversaran allí sobre temas relacionados con sus proyectos. Diana
estaba en su salsa, igual que su madre y su hermana, pues se la
reputaba una amiga ejemplar y se valoraba la gran eficiencia de sus
trabajos, considerándosela una muchacha de inmenso porvenir si se
tenía en cuenta el lugar de importancia que había sabido procurarse ya
dentro de aquella institución. Pero Antón se aburría; así es que salió un
rato para mirar el jardín, y la máquina. La motocicleta estaba, como un
dragón dormido, estacionada entre las matas florecidas del jardín.
Antón consideró el cuadro que formaba el rugidor aparato enmarcado
en ese cerco de verdes humedecidos por el rocío y se sintió a sus
anchas. Pero se acordó de que había venido a acompañar a su mujer y
se metió nuevamente a la casa.

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 Tuvo lugar una escena de conversación generalizada, en la que, con
fondo musical, se habían formado corrillos a lo largo del salón y un
patio arborecido. En uno de esos corrillos, en el patio, estaba su mujer.
Todos hablaban de la misión que se le había encomendado a Diana.
Ella se puso a hacerlo también, y a medida que iba hablando, Antón
comenzó a sentirse profundamente ultrajado. La logia le había
encargado un contacto con dos gobiernos con los que mantenía
relaciones. Para ésto, debía viajar en avioneta, ininterrumpidamente,
acompañada de un joven que se hallaba presente, por espacio de tres o
cuatro días, volando muy arriba de mares y selvas. Lo ofensivo del
asunto era el modo como ella hablaba, ensalzando a su acompañante
con tan entusiastas palabras en presencia de su marido, y mirándolo
además de una forma que -Antón pensaba- a nadie le restaba más que
sentir cierta cortés y solidaria compasión por Diana, dado el zoquete
de esposo que se había echado encima, tan desfavorecido quedaba en
la inevitable comparación. Antón salió a la calle con la intención de irse
para siempre de allí. Pero se llevaría la motocicleta. Sin embargo la
motocicleta ya no estaba afuera. Antón volvió a la fiesta con una gran
desazón, los sentimientos luchando adentro suyo entre dejar
definitivamente todo aquello o continuar con su mujer, de cualquier
modo. Consiguió apartar a Diana un momento, y le recriminó su modo
de hablar en público, que él consideraba indecoroso. Ella le
interrumpió siseando bruscamente palabras despectivas hacia él.
Antón dijo que no se iría de allí sin llevar consigo la motocicleta.
Entonces ella pronunció las palabra que iban a hacer irreversible el
propósito más íntimo de Antón:
-¿Aún quieres llevarte el vehículo de papá?- dijo ella-. ¿Actúas, aún
después de lo que sucedió, con la soberbia característica de tu
sangre?... ¿No has podido librarte de esa absoluta falta de respeto

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hacia los demás, que heredaste de tu padre y todos los chiflados
megalómanos que te precedieron en tu familia? ¿No te basta con haber
puesto en peligro mi vida y casi arruinado mi reputación? ¿No te basta
con haber sido vago, extraño e irresponsable durante tantos años... no
te basta con haberme sido infiel... para que encima de todo pretendas,
ahora... ¡llevarte la moto de mi padre!?... -Todo esto dijo, con tono de
pregunta pero, si uno lo observa, más bien con sentido de afirmación.
Tal parrafada lastimó hondamente a Antón, por el tono en que
habían sido dicha pero principalmente porque implicaban a su familia
y su padre, a quienes, pese a todo, él amaba. Sin embargo, como una
lanza removida en la herida, no pudo dejar de sentir que finalmente
Diana tenía una gran parte de razón. Entonces, sin poder contestar
nada, se fue. Se fue definitivamente, sabiendo que en realidad con eso
la liberaba.

Entonces Antón se dispuso a hacer lo que había sido postergado

por tantos años. Reclinado en su sillón de madera, tomó en la mano
izquierda el micrófono del grabador. Frente a él, en la pared blanca,
había un solo cuadro un vieja «Mujer santiagueña» de Ramón Gómez
Cornet. La cinta se deslizó unos segundos antes de que se decidiera a
comenzar.
-Es extraño lo que siento -dijo-. Pienso que si te tuviera a mi lado, te
abrazaría, sin poder resistir ese deseo, que aún aquí mismo me

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embargó con sólo la imagen que genera mi pensamiento, de saber que
voy a hablarte. Y sentiría, con tus cabellos sobre mi mejilla, al rozar tu
rostro húmedo con mis labios, una suave pesadumbre, y una sensación
de tranquilidad que me adormecería en tus brazos... algo parecido, tal
vez, a lo que se cree que puede ser la felicidad...
«Al mismo tiempo que esas sensaciones sin embargo, de algún
modo me alcanzaría una como lejana advertencia, interior, de que te
estoy engañando....
Se detuvo. Había arribado a las palabras que preparaban en su
espíritu el estado preciso para empezar a decir lo que verdaderamente
importaba. Al fin, todo consistía en un camino de ida y vuelta, en una
lucha de tendencias que se libraban adentro de uno mismo. No se
trataba de la contraposición entre los afectos y aversiones que
provocara la persona de su esposa, sino la de los propios sentimientos,
diversificados en millares de matices, con los cuales él había revestido
aquella imagen, adecuándola a los tiempos y las circunstancias que
viviera su alma; embelleciéndola o afeándola, amándola o ignorándola
-no había llegado a odiarla, en ningún caso- de acuerdo a los vaivenes
de sus propias emociones. Entonces -como había sido con Beatriz, se
acordó- debía librar de nuevo una lucha, no violenta por cierto, pero
ardua, entre los distintos complejos de figuras, sentimientos y
memoria, que como en las etapas de un gran fresco, habían ido
configurándose adentro suyo, a lo largo de años en los que habían
hecho durar, por un gran acto de la voluntad, esa incierta relación de
dependencia.

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 Entonces Celia vino a decirme:
-Vamos a tener una hija.
Y yo contesté:
-¿Y tú quieres traer una nueva criatura a este mundo jodido?
Mas ella repitió con temblor:
-«Todo es bueno...
la alegría de los hombres no muere
mientras permanezca la vida sobre la tierra»
-¿Lo tomaste de Hölderlin? -le pregunté.
-El lo tomó de la Memoria de la Naturaleza...
-Mira Antón -agregó luego- la vida de los humanos tiene sentido
únicamente si son capaces de dar Vida. Eso que vulgarmente llaman
«amor», es justificable solamente cuando florece en una vida.
-¿Y qué le vamos a decir a nuestra hija, cuando nazca?
-Le diremos: «hija, eres la vida». Y le pondremos por nombre Anahí,
que es nuestra flor nacional... para significar que nuestra Patria no está
muerta, sino ha renacido, otra vez. Porque Anahí es el triunfo de la
vida: la roja flor, que nace del fuego destructivo de los
conquistadores... la única flor que vence a la muerte.

Caminó melancólico por la calle desierta, en medio de la noche. No

sabía si en verdad había amado mucho o poco a Diana, incluso ella le
había resultado incómoda las más veces, cuestión que apenas
compensaban sus discretos encantos espirituales y sus mayores

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atributos sexuales, pero Antón sentía por encima de eso una
desolación interior, proveniente de su pudor herido por haber tenido
que tomar aquella determinación que contrariaba las normas éticas de
la iglesia a que pertenecía. A la par le dolía su orfandad sentimental, y
ese cuestionamiento íntimo que nos producen inevitablemente los
desmerecimientos externos aunque no los compartamos; y que suelen
dar como resultado simétrico el crecimiento de nuestra inseguridad.
Pero aventó las nubes de tristeza y se adhirió decididamente a la
noción de Vida que había logrado rebrotar con fuerza en algún lugar
apenas iluminado de su corazón.
Se detuvo un momento a apreciar la rara disposición de una
esquina, en donde se había dejado un espacio abierto, cuadrangular,
de unos veinte metros de lado (tal vez con el propósito, pensó Antón,
de hacer allí una rotonda). El lugar resultaba extraordinario; tenía piso
de tierra y las casas habían sido construidas como en función de ese
segmento de tierra, la altura de todas era homogénea -unos veinte
metros también, calculó Antón-, de tal modo que el conjunto formaba
un cubo, o mejor dicho, un cajón, pues quedaba libre la faceta
correspondiente al techo. Allí estaba cuando apareció por la calle al
Gordo Suárez, con una valija de cuero y haciendo gestos de alegría con
la mano que le quedaba libre. Se abrazaron con el Gordo -quien había
sido dirigente de la Acción Católica: de allí provenía su amistad-;
Antón le narró brevemente su historia y el Gordo, que ahora estaba
como Subsecretario de Acción Social, se quedó pensativo un momento.
-Tengo la solución -dijo el Gordo por fin-: te nombraremos concejal
de la Municipalidad (en tiempos de dictadura militar eso era posible).
E inmediatamente sacó unos papeles del portafolios; allí asentó los
datos personales de Antón y luego redactó el nombramiento. A
Antón le pareció inusitado el procedimiento pero se prestó a él. El

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Gordo se acuclilló y poniendo el portafolios sobre una rodilla dijo:
«Bueno, ahora haremos el juramento de rigor», y preguntó: «¿Vas a
jurar sobre los Evangelios o sobre la Constitución?» Antón respondió:
«Yo creo que debo jurar sobre los Evangelios. Sabes que soy muy
católico. ¿Qué opinas vos?» «Muy bien -dijo el Gordo-; me parece muy
bien -repitió con fruición-, pues aquí está inmejorablemente visto el ser
muy católico». «Bueno, esto es un ensayo nada más -agregó después-
porque el juramento definitivo lo tendrás que hacer ante el coronel» (el
coronel era el intendente). Se despidieron y cada uno fue por su lado.
Antón se sentía contento. En su interior se había empezado a levantar,
con aquel acontecimiento, el concepto alicaído que por esos días tenía
de sí mismo.
Más sosegado descendió por la larga callejuela que llevaba hacia la
casa de sus padres. A los costados las casas eran bajas, casi todas
blancas o amarillas, con paredes descascaradas y muchas con
descuidados jardines. Aparecieron de repente dos muchachas
jovencitas -18 o veinte años- que parecían mellizas, muy flacas y de
pelo corto de un rubio escandaloso, quienes saliendo desde atrás le
tomaron por los brazos, una de cada lado. Le preguntaron cómo
estaba, y sin soltarse de sus brazos lo fueron acompañando, cantando y
haciendo fiestas por el reencuentro. Antón las recordaba: eran las hijas
del gringo que tenía esa despensa tan pulcra de la calle Independencia;
prácticamente no habían cambiado sus rasgos, pero cómo habían
crecido en estos años. «Esperamos que nadie se ponga celosa si te ven
con nosotras», dijo una de ellas, y un poco turbado Antón contestó con
un hilo de voz que se había distanciado de su novia («mi novia» había
dicho Antón, pues sentía una resistencia muy íntima a aceptar que se
había casado erróneamente y su matrimonio había sido un fracaso; sin
embargo, podría haberlo dicho su tuviera coraje, como así también el

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mencionar a Celia y a su embarazo; pero se le cruzaba un escozor en la
garganta y le dieron ganas de llorar) «No sé se será definitivo, pues
hay alguien más en mi vida» añadió con voz sorda, pero ésto tampoco
lo dejó conforme.
Las muchachas se despidieron de él al llegar a una casa de la calle
Dorrego, en donde entraron. Antón siguió por la misma calle: ya
faltaban pocas cuadras para llegar a su antigua casa. Al alcanzar la
capilla de La Inmaculada, Antón pensó que debía entrar a orar. Por la
calle Independencia, en ese momento, se acercaba una colorida
comparsa de carnaval. Antón pensó que debía entrar a orar, pero la
comparsa ya estaba encima y sintió una irresistible tentación por
participar de la fiesta. En ese momento, saliendo de enmedio de la
gente apareció el Zurdo Paredes, a quien desde la cárcel no veía, y el
encontrarlo le produjo alegría. Se abrazaron y el Zurdo le preguntó
adónde iba. «Debo saludar a mi familia. Recién salgo de la cárcel», dijo
Antón. Entonces el Zurdo le prestó su bicicleta «para que fuera y
volviera rápido, así podría participar del corso», según dijo. Antón
subió en la bicicleta verde y empezó a andar. Al pasar, con el rabillo
del ojo vio el contorno de La Inmaculada y la imagen fue como un
reproche pues debía haber hecho una oración a lo menos, antes de
preocuparse tanto por venir al corso. Mas ahuyentó esa idea de su
mente y siguió.
Dobló a la derecha por la Sargento Cabral. Se llevó un tremendo
susto cuando vio aparecer un inmenso camión revestido de plomo,
más alto que las casas, que doblaba trabajosamente en la esquina
siguiente, como un gigantesco gusano, y se dirigía hacia él.
Empavorecido se aplastó lo más que pudo contra una pared, pues la
calle era angosta y el camión tan grande, que ocultaba la luz y él temió
que lo aplastara. Pero consiguió acomodarse en un recoveco de una

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casa, y el monstruo pasó por al lado de él sin tocarlo y se metió en su
garaje. Pese a ello, al doblarse el manubrio de la bicicleta con
brusquedad, le había hincado la ingle con el freno. Se bajó un poco el
pantalón para verse y encontró una magulladura rojiza; pero no le
prestó demasiada atención.
«Era el camión-laboratorio de los Paz -pensó Antón-. El que elabora
uranio activado». Medio asustado aún tomó su bicicleta y siguió con
ella en la mano, hasta su antigua casa. Llegó. Sintió una gran emoción
al ver la casa. Un doble sentimiento: de suave congoja y de alegría. En
el jardín estaban sentados Esmeralda, la esposa de su padre, y sus
hermanitos. La casa estaba a oscuras y las paredes con la pintura
descascarada; Esmeralda vestía un batón andrajoso y los chicos tenían
las caritas manchadas con barro y andaban descalzos: pero estaban
bien comidos y contentos (como antes del incendio), eso se notaba.
Enseguida Antón supo que su padre no estaba; había salido, pero
pronto regresaría.
Se sentó a esperarlo en el jardín, sobre una vieja silla desvencijada,
junto a Esmeralda y los chicos, y una serena sensación de felicidad se
fue aposentando en su pecho como un limpio amanecer, o como el
azúcar espesa que se expande cuando se desmolda un budín.

Antón Tapia.
Ciudad de Mailín, agosto de 1982.

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Datos sobre el autor

Julio Carreras (h) nació en Santiago del Estero (Argentina), el 19 de agosto de 1949.
Estudió pintura y música desde pequeño. Desde los 14 a los 20 años tocó la guitarra
eléctrica en conjuntos de rock. Desde los veinte empezó a escribir artículos sobre música
(pagos) en el diario El Liberal.
Luego trabajó como periodista en las revistas Posición (Córdoba) y Nuevo Hombre
(Buenos Aires). También integró en 1973 la corresponsalía en Córdoba del diario El
Mundo de Buenos Aires.
A los 23 decidió ser escritor porque había muerto su novia, Clara Beatriz Ledesma
Medina (19), a quien amaba, y le pareció que de alguna forma debía transmitir las
abrumadoras circunstancias que vivía. Pese a ello siguió trabajando como periodista, en
Córdoba, principalmente porque en 1972 se había vuelto marxista leninista, más bien
trotskista, (sin renunciar al cristianismo) y empezó a militar en el Partido Revolucionario
de los Trabajadores (dirección política del Ejército Revolucionario del Pueblo).
En enero de 1976 las fuerzas represivas lo capturaron en San Francisco de Córdoba,
junto con su esposa. Estuvo siete años en diferentes cárceles -y campos de
concentración-, y su esposa seis.
A los treintaitrés años salió, en los últimos meses del proceso, sin nada más que lo
puesto y la señal de caín entre los ojos. Quince días luego de su libertad obtuvo, por
concurso, la realización de 31 murales en un gigantesco santuario abierto que se
construía en Mailín, sitio de peregrinación santiagueño donde cada año concurren unos
200.000 peregrinos a cada una de las grandes fiestas, en mayo y diciembre. Con lo que
ganó en este trabajo -efectuado en tres meses con dos ayudantes- pudo comprar una
pequeña casita para cobijase con su esposa y su hasta entonces única hijita de ocho
años.
Luego de ese reinicio trabajó: como director de un museo de bellas artes, como director
de un Centro de Capacitación Rural, donde también desarrollaba actividad de apicultor,
pues habían vendido su casa de la ciudad, comprado cinco hectáreas, construido una
ancha casa en su campito, y pretendían conformar, con un grupo muy interesante de
argentinos y alemanes, una comunidad cristiana.

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Más tarde editó la revista Quipu de Cultura -ocho números.
También fue director del suplemento Cultura y Educación de El Liberal (un diario que
intenta parecerse a La Nación) y más tarde jefe de Editoriales de ese diario. Por dos años
renunció para poner su propia imprenta, pero le fue mal y se la transfirió a sus propios
empleados, quienes siguen llevando adelante su explotación.
Fue director de un diario en internet (Pantalla de Noticias), coordinador general de la
Asociación de Periodistas de Internet. Escribe para varias revistas y medios, en papel e
internet. Es, actualmente, editor general de @DIN (Agencia Digital de Noticias) en
Internet.
Terminó de escribir 9 libros, de los cuales cinco son novelas -dos cortas y tres extensas-,
dos libros de cuentos, uno de poesía, además de muchos artículos -y un par de libros de
ensayos juveniles, que prefiere ignorar. Una de las novelas cortas fue traducida y editada
en Italia. Trabaja ahora (de a poco) en tres novelas.

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