El concepto de lmite funcional es parte del currculo, no solo de la educacin media, sino tambin en la educacin superior para matemticos,

fsica, ingeniera, licenciaturas de estas mismas, y afines. Es la entrada al clculo diferencial e integral, y su enseanza no es tan fcil, pues la comprensin de un concepto como el de lmite requiere de estrategias mentales de alto nivel. EVOLUCION HISTORICA DEL CONCPTO DE LMITE. El concepto de lmite se utilizaba de manera implcita desde la poca griega hasta que llega a su forma en el siglo pasado. Desde la poca de Eudoxo de Cnido (408?-355? A. C.) hasta la primera mitad del siglo XVIII, el concepto de limite aparece de una manera muy intuitiva, como proceso implcito en algunos mtodos utilizados para resolver diferentes problemas. Mtodo de exhaucin. El mtodo de exhaucin se le atribuye a Eudoxo, aunque su utilizacin fue mas conocida por Arqumedes (287?-212? a. C.). El mtodo se aplicaba al clculo de reas de figuras, volmenes de cuerpos, longitudes de curvas, tangentes a las curvas, etc. Consiste en aproximar la figura por otras que se pueda medir la correspondiente magnitud, de manera que esta vaya aproximndose a la magnitud buscada de la figura. Mtodo de los infinitsimales de Kepler (1571-1630). El mtodo de infinitsimales era utilizado para resolver problemas de medidas de volmenes o reas. El mtodo consiste en pensar que todos los cuerpos se descomponen en infinitas partes, infinitamente pequeas, de reas o de volmenes conocidos. Galileo utilizara un mtodo semejante para mostrar que el rea encerrada bajo la curva tiempo-velocidad es el espacio. Mtodo de los indivisibles de Cavalieri (1598-1647). El mtodo de los indivisibles fue utilizado para determinar reas de figuras planas y volmenes de cuerpo, se representaban estos objetos mediante una superposicin de elementos cuya dimensin era una unidad menor que aquella a evaluar. Cavalieri dijo que un infinitsimo es un cero pequeo, logro que se dijese que la tangente a una curva esta dada por dos puntos sucesivos de la misma curva; dijo que una superficie estaba formada por lneas sin ancho y de forma anloga un volumen por superficies sin espesor. Mtodo para buscar extremos de curvas de Fermat (1601-1665). El mtodo lo aplico a las parbolas e hiprbolas de Fermat. Fermat comparaba el valor de f(x) en un cierto punto con el valor de f(x + E) de un punto prximo, donde la diferencia es casi imperceptible; estos dos valores son claramente distintos, pero en una cumbre o en un valle de una curva lisa , son valores mximos o mnimos de una funcin, cuanto mas pequeo sea el intervalo E mas cercana estar la igualdad f(x)= f(x + E), luego Fermat divide por E, hace E=0. El resultado le permite encontrar las abscisas de los puntos mximo y mnimo de la funcin.

Lo anterior se acerca a lo que ahora equivale por diferenciacin. ( ) ( )

Mtodo de las tangentes. Este mtodo es anlogo al anterior, Fermat enva a Mersenne en 1637 una memoria que se titula sobre las tangentes a las lneas curvas donde parece plantear un mtodo para plantear tangentes en un punto de cualquier curva, si bien solo se utiliza con la parbola. En un intento de clasificar dicho mtodo, Descartes crea el suyo segn su reza en la carta que enva a Mersenne en mayo de 1638 y, as, considera que la curva y su tangente en un punto coincide en un entorno pequeo de dicho punto. Mtodo de Barrow (1630-1677). Su mtodo es muy semejante al de Fermat, pero en el aparecen dos incrementos e y a, que equivale a los actuales. Newton (1648-1727) es el creador de la teora de las fluxiones. Es un mtodo de naturaleza geomtrico-mecnica para tratar de forma general los problemas del clculo. En esta obra da un concepto de lmite: cantidades, y la razn de cantidades, que en cualquier intervalo finito de tiempo convergen continuamente a la igualdad, y que antes del final de dicho tiempo se aproximan una a la otra mas que cualquier diferencia dada, se hacen finalmente iguales.. Leibniz (1646-1716) y la teoria de las diferenciales. Leibniz se dio cuenta de que la pendiente de la tangente a una curva depende de la razn entre las diferencias de las ordenadas y las abscisas, cuando se hacen infinitamente pequeas estas diferencias. Usa una notacin que perdura actualmente, pero no aclara lo que para el significa infinitamente pequeo. Segunda mitad del siglo XVIII. Euler (1707-1783) une el calculo diferencial de Leibniz y el mtodo de fluxiones de Newton, para crear el Anlisis y se ocupa de los procesos infinitos. DAlembert (1717-1783) crea la teora de limites y escribe la siguiente definicin de limite Se dice que una cantidad es un limite de otra cantidad, cuando la segunda puede aproximarse a la primera mas que cualquier cantidad dada por pequea que se la pueda suponer, sin que, no obstante la cantidad que se aproxima pueda jams sobrepasar a la cantidad a la que se aproxima; de manera que la diferencia entre una tal cantidad y su limite sea absolutamente inasignable. Siglo XIX y principios del siglo XX.

Cauchy (1789-1857) propone otra definicin de lmite: , cuando los sucesivos valores que toma una variable se aproximan indefinidamente a un valor fijo, de manera que terminan por diferir de l en tan poco como queramos, este ultimo valor se llama el limite de todos las dems. Weierstrauss (1815-1897) da una definicin de lmite mas cercana a la que conocemos hoy en da: si dado cualquier , existe un , tal que para , la diferencia ( menor en valor absoluto que , entonces se dice que L es el limite de f(x) para ) . es

Definicines de lmite Sea f(x) una funcin y a un valor determinado, tal que a pertenezca a un intervalo (c, b) del dominio de f(x), si al aproximarse x hacia a, tanto por la izquierda como por la derecha, f(x) tiende a un valor especifico L. luego L es el limite de f(x) cundo x tiende a a. Matemtica constructiva, editorial libros y libres s.a.

Sea f una funcin definida en un intervalo abierto que contiene a c (salvo, posiblemente, en c) y L un numero real. La afirmacin ( ) Significa que para todo | existe un tal que si | | entonces | ( )

Roland E. Larson, Robert P. Hostetler, Bruce H. Edwards. Clculo y geometra analtica sexta edicin volumen 1, editorial Mc Graw Hill. Diciembre 1999.