NOTAS SOBRE

METODOLOGIA
DE LA
INVESTIGACION
Jos Luis Coraggio
LE.C1.URAS e; u dad
#0.1
Notas sobre metodologa
de la investigacin
Autor: Jos Luis Coraggio
Segunda Edicin: CIUDAD
Copyright: CIUDAD
Portada: Toya, CIUDAD (Pectoral de la Cultura La
Tolita, -en oro y platino- "amado "el hombre del pecho
ftorido
n
, Ecuador).
7raje: 200 ejemplares
QUITO, ECUADOR Julio 1999
centro de InvestigacIones CIUOAD
calle faenando meneses 265 (0e6B N24-57)
Yav. la gasea, Quito, Ecuador
tlfs.: (593-2) 225198/227091
fax: (593-2) 500 322
correo electrnico: confa@Ciudad.ecuanex.net.ec
NOTAS SOBRE METODOLOGIA
DE LA INVESTI6ACION*
Jos Luis Coraggio:t ..
Documento pala docencia. elaborado en 1979 y utilizado
en el Centro de InvestigacionesCIUDAD en el Cursosobre
METODOLOGIAS PARA LAINVESTlGACION y LAPLANIFICA-
CION REGIONAL. organizado por CIUDAD. Quito. 1987.
!nvestigador del Centro de Investigaciones CIUDAD. 1986-
1990. Actual Rector de la Universidad Nacional de General
Sarmiento. Buenos Ailes. Argentino.
3
NOTAS SOBRE METODOLOGIA
PARA LA INVESTIGACION
l. LA INVESTIGACION COMO PROCE
SO DE PRODUCCION DE CONOCI-
MIENTOS
En uno primera aproximacin, podemos
visualizar lo prctico de produccin de
conocimientos como un proceso de tra-
bajo [desorrollodo segn un propsito,
uno anticipacin de los resultados y no
uno mera actividad) y por lo tonto cons-
ttuda por los elementos de todo proce-
so de trabajo: fuerza de trabajo, objeto
de trabajo, medios de trabajo y produc-
,..

e
6
too organizados a travs de un subproce-
so de regulacin y control.
En el caso especfico de la produccin
de conocimientos. dichos elementos tie-
nen caractersticas diferenciales respecto
a otras prcticas. Dado que el proceso
tiene lugar en el orden del pensamiento,
tanto los medios y objeto de trabajo co-
mo el producto son un tipo particular de
abstracciones denominado generalida-
des. La fuerza de trabajo "intelectual"),
utilizando diversos medios de trabajo [sis-
~ temas categoriales y conceptuales. re-
: cursos formales abstractos como los pro-
pios de la matemtica pura y aplicada.
CII
( sistemas lgicos e incluso visiones) trans-
Ir forma la "materia primo" [otros sistemas
~ conceptuales, ideologas, nociones y re-
u presentaciones. series informacionales)
III en proporciones, conceptos de orden
~
terico o bien del orden del conocimien-
to particularizado sobre una realidad de-
terminada.
Suele afirmarse que si dicho proceso de
transformacin se efecta siguiendo cier-
tas normas formales y de adecuacin a
los fenmenos estudiados [mtodo). el
conocimiento producido ser "cientfico".
Existe uno corriente que considera posi-
ble que toles normas se constituyan en
uno ciencia ms all de las ciencias par-
ticulares, denominada "metodologa",
que controlaro y regulara los tareas de
los trabajadores de la produccin de co-
nocimientos poro asegurar un resultado
cientficamente oceptable. Bsicamente
toles postulaciones extrapolon procedi-
mientos propios del campo de las cien-
cias naturales al campo de las ciencias
sociales.
7
Otra caracterstica diferencial de la
prctica de produccin de conocimien-
tos tericos es la que se refiere a la
transformacin de los medios de trabajo.
Mientras que en una prctica de transfor-
macin mcterlcl tcomo la produccin de
valores de uso) permanecen bajo su for-
ma original durante su vida til y no son
objetivo de la transformacin misma, en
la prctica de produccin de conoci-
mientos son sometidos a la prueba de
contrastacin emprica o de confronta-
cin con otras teoras, de modo que du-
rante el proceso de investigacin puede
lO
: resultar que la teoria reguladora del mis-
mo se vea cuestionada y eventualmente
transformada.
UI
(
~
~ Un ejemplo de losresultados de una ope-
'"
u racin de produccin de conocimientos
III es el de la denominada ruptura episte-
molgica (Bachelard: La formacin del
espritu cientfico, Siglo XXI, 1972), que se
da en el proceso histrico de formacin,
a nivel social, de un nuevo campo cient-
fico. La idea de "ruptura" implica la no
recuperabilidad de las concepciones
preexistentes de cuya crtica surge la
nueva teora (tesis anticontinuista de la
historia de las ciencias). La nueva teora
convertira a las concepciones que pre-
viamente pretendan ser la respuesta te-
rica a determinados problemas, en ideo-
logas, o formas no cientficas del saber.
Esta posicin implica tambin negar la
idea de "Saber" como continuo entre el
"conocimiento comn" (nociones, repre-
sentaciones, etc.) y el "conocimiento
cientfico". Resulta as la oposicin entre
ideologa y ciencia, que absolutizada es
peligrosa.
,.
d
e
Otro ejemplo es el de la produccin de
conocimientos particularizados, mediante
la aplicacin de sistemas conceptuales o
visiones a la organizacin e Interpreto-
cin de series informacionoles referidos o
un campo de fenmenos determinados.
En el proceso de produccin de tal tipo
de conocimiento bien puede resultar Que
parte o la totalidad del sistema terico
sea puesto en tela de juicio por la "resis-
tencia de los hechos".
11. LAS RELACIONES ENTRE EL
PENSAMIENTO Y LO REAL
Ms arriba se dijo que el proceso de pro-
duccin de conocimientos tiene lugar en
el orden del pensamiento. Esta afirma-
cin deber ser aclarada para no caer en
una concepcin formalista que niegue la
relacin entre el pensamiento y lo real,
concentrndose en la relacin entre con-
ceptos. Las relaciones del pensamiento
con lo real son mltiples.
En primer lugar, las nociones y represen-
taciones que tienen los agentes sociales
de los fenmenos en los que estn inser-
III
todos son generados en buena medida a (
partir de prcticas reales (no tericas), u
en una poca histricamente determina- :>
t-
da. Sobre la base de estas representocio- u
nes pueden construirse proposiciones for- '1
e , u tri tri 11
malmente tericas. pero que no efecten
la diferencia fundamental entre lo apa-
rente y lo profundo. duplicidad de la rea-
lidad propia de ciertos sistemas sociales.
As. la concepcin de que la agricultura
era la nica actividad que generaba va-
lor fue propia de una poca en que pre-
dominaba esa rama de la produccin. La
experiencia subjetiva acrtica frente a la
propia realidad induce la ilusin de que
toda la realidad se reduce a lo aparente.
Pero lo aparente no es ilusin sino modo
~ material de manifestarse lel movimiento
: aparente del sol en el fimamento no es
ilusorio sino realmente perceptible. Lo ilu-
CIl
<c sorio sera creer que es el movimiento
cr "real" o profundo). Pero la conciencia tie-
:l
1- ne la posibilidad abierta de descifrar la
u duplicidad de la realidad Imovimiento
1Il
"'" aparente/movimiento real) y establecer
no slo cul es la relacin entre ambos
niveles de la realidad sino tambin por
qu se producen los efectos ideolgicos
derivados de la reduccin mencionada.
la prctica de produccin de conoci-
mientos debe entonces efectuar la ope-
racin de reconstrur. a nivel del pesa-
miento ( concreto pensado) el movimien-
to real. apartir de lo aparente Vde sus
efectos ideolgicos sobre la conciencia.
Un trabajo de investigacin debera en-
tonces comenzar por los elementos ideo-
lgicos. las representaciones. y las apa-
riencias fenomnicas para -mediante el
proceso de anlisis de las determinacio-
nes simples Vposterior sntesis del com- 1II
piejo de mltiples determinaciones- re- (
llI:
constuir a nivel de pensamiento (terico)
~
las estructuras profundas que explican el .
movimiento aparente V, adicionalmente, u
1lI
efectuar la crtico de las prcticas socia- ..
e , u #1 #1 13
les que inducen efectos de ilusin en las
conciencias de los agentes sociales.
Para algunos. esta tarea es especfica-
mente intelectual, para otros slo puede
realizarse a partir de prcticas y posicio-
nes asumidas en la estructura social que
posibiliten advertir el carcter contradic-
torio bsico de la realidad. En esta con-
cepcin. la ciencia. cuyo sentido es el
de develador de la duplicidad y su rela-
cin. deber tener un sujeto histrico cuya
posicin en el sistema de prcticas socia-
'" les la permito acceder a la conciencio
: de la contradiccin [reol y no meramen-
te conceptual) entre apariencia/realidad
11I
< profunda. Si se supusiera como lo hacen
~ algunas corrientes estructura listas. que
: los sujetos son mero soporte material de
IJ sistemas [estructuros] de relaciones que
~ se les imponen y los sujetan alienndolos.
~
la tarea de descifrar y explicar los fen-
menos sera externa a las estructuras mis-
mas cayndose en una de las variantes
del cientificismo. la relacin entre pro-
duccin de conocimiento terico y las
prcticas sociales es entonces de funda-
mental importancia. en tanto la crtica se
constituye a partir de las prcticas mate-
riales y no puramente a nivel del pensa-
miento.
Esto no resta en absoluto importancia a
la prctica de produccin de conoci-
mientos cientficos. A partir del todo co-
,.
tico de nociones, representaciones, con- :
cepciones ideolgicas (bajo la forma de
teoras o no), as como todo tipo de se-
ries informacionales que supuestamente
captan los "hechos", el trabajo sistemti-
co de anlisis y sntesis, guiado mediante
sistemas ter" "\s (an preliminares), de-
e r (J d d 15
marcaciones filosficas (por ejemplo, la
tesis de que las leyes naturales no se
aplican a los fenmenos sociales). siste-
mas lgicos de razonamiento (lgica for-
mal, etc.), visiones de la totalidad (sist-
mica mecnica, sistmica orgnica, etc.)
produce un reordenamiento, una redefi-
nicin de la problemtica y del objeto
cientfico que corresponde al campo de
fenmenos que se intenta explicar.
la vigilancia de este proceso es de mu-
chos niveles, desde el propio de las tpi-
cas filosficas hasta los principios de la
,.
: lgica de la deduccin y las tcnicas de
construccin de los "datos", El tipo de
~ preguntas que se plantea el investigador,
tr el tipo de sistema filosfico y conceptual
~ desde el cual regula su trabajo, el tipo
~ de tcnicas de anlisis que utiliza, irnpli-
III can una cierta intencionalidad en el pro-
ooJ
ceso, cuyas races deberan enacontrarse
en trminos del sujeto social cuya repre-
sentacin asume en esta prctica.
Los nuevos sistemas tericos o los diver-
sos tipos de conocimiento particularizado
as producido sse refiere entonces al mo-
vimiento real, a su relacin con el movi-
miento aparente [expllcccln) ya las
ideologas asociadas. El todo catico se
transforma en concreto de pensamiento.
apropiacin intelectual del concreto
real, sobre cuya base se pueden orientar
con eficacia nuevas prcticas sociales.
Con lo cual vemos otra de las relaciones
del pensamiento con lo real, a travs de
su inscripicin en las prcticas que orien-
ta.
El objeto de nuestra percepcin directa,
complejo de caractersticas frente a las
cuales nos encontramos inmediatamente,
se constituyen ahora como objeto de la
,.
.;
e
17
ciencia, construdo sistemticamente,
que no se confunde con las formaciones
reales mismas.
Para completar este cuadro podramos
anotar que las ideas preexistentes al tra-
bajo de produccin cientfica de conoci-
mientos no son exclusivamente resultado
de una poca dada, sino que en parte
se derivan de una historia que puede re-
construirse mediante una arqueologa del
saber.
IU.LA REGULACION DEL PROCESO DE
PRODUCCION DE CONOCIMIENTOS
El movimiento de lo concreto a lo abs-
tracto y nuevamente a lo concreto Que
caracteriza lo produccin de conoci-
mientos puede presentarse esquemtica-
mente como sigue:
Orden
del
pensamiento
Concreto pensado
[sintesls demltiples determinaciones)

Determinaciones simples
lanlisls conceptual) (abstraccin)

Representaciones
... .... ... .-.-
Orden de [MOVimiento aparente rfenmeno
larealidad (prctlcas delos agentes)
objetiva ... ...
(extramentol) "
MOVimiento real-profundo 4--
e , ud,. d 19
A partir de las representaciones Que los
agentes sociales sse hacen de la reali-
dad a travs de sus prcticas, el anlisis
conceptual permite (siempre orientado
desde una tpica cientfica o en su de-
fecto desde alguno visin provisorio im-
portada) establecer las determinaciones
simples por medio del proceso de abs-
traccin.
El significado usualmente dado al trmino
abstraccin es el de "poner aparte", es
decir, es un modo de pensar mediante el
cual separamos conceptualmente algo
d de algo. IFerrater Mora: Diccionario de
e filosofa). En ciertos casos, lo que se se-
." para o abstrae es una o varias determi-
( naciones llamadas generales obteniendo
lit as las generalidades. Si bien puede in-
;)
~ tentarse una abstraccin absoluta, en
IJ Que se conoce el objeto haciendo obs-
lI.I traccin de toda relacin con otros obie-
~
tos, el mtodo predominante es el de la
comparacin. Al abstraerse se separa lo
general de lo particular, pero tambin lo
necesario de lo casual y lo esencial de lo
contingente.
Cuando la abstraccin apunta a estable-
cer las determinaciones comunes a todos
los casos de una clase de objetos y all
concluye la operacin, se pone el nfasis
en lo comn, olvidando la diferencia-
cin, obteniendo as una abstraccin in-
determinada. En este caso, la sntesis de
las mltiples determinaciones de un obje-
to se obtiene por simple sumatorio. El ob-
jeto queda as construdo como conjunto
de determinaciones especificas. (Esta
manera de aproximarse a la aprehensin
de los objetos reales por el conocimiento
predomina en algunos campos en que se
aplican mtodos de anlisis multivariado,
donde coda "individuo" queda represen-
21
todo por un vector de caractersticas.
ubicado en la totalidad percibida como
espacio de variables, como un "punto" al
lado de otros puntos. As, pensar en rela-
ciones entre los "individuos" slo es posi-
ble en trminos de "distancia", medida
geomtricamente y, por tanto. siendo tal
relacin externa a la constitucin de los
objetos mismos).
Por el contrario, una abstraccin deter-
minada e historizada implica que el recu-
rrir a establecer las determinaciones co-
munes es paso necesario para establecer
y centrar la atencin en las diferencias
,. especficas entre diversas estructuras reo-
: les. As, la abstraccin permite estable-
cer una sntesis no como sumatorio sino
~
( como articulacin de determinaciones
ti: (ejemplo: no decimos solamente que la
e mercanca es valor de uso y valor de
~ cambio; tambin establecemos que el
Dl valor de uso es condicin de existencia
~
,.

e
del valor de cambio. con lo cual se esta-
blece una relacin constitutivo de la
mercanca misma). y. por otra parte. lo
general. extrado por comparacin no s-
lo est articulado sino que se despliega
en distintas determinaciones que permi-
ten captar las diferencias esenciales an
en el marco de la misma abstraccin
(ejemplo: los elementos obtenidos por
abstraccin de todo modo de produc-
cin son: 1) el trabajador: 2) los medios
de produccin [objeto de trabajo y me-
dios de trobojol: 3) el no trabajador. Por
otra parte. hay dos relaciones que vincu-
lan a estas determinaciones entre s: A)
la relacin de propiedad. 6) la relacin
de apropiacin real. Estos mismos ele-
mentos invariantes se relacionan de di- ~
(
versa manera en un modo de produccin
o en otro, con lo cual tenemos una abs- ~
traccin historizada pues da cuenta de ""
u
los invariantes y simultneamente de las 111
diferencias especficas. Si nos quedra-
mos solamente con los elementos comu-
nes como deterrn'noclones simples: fuer-
za de trabajo, medios de trabajo, objeto
de trabajo y producto, no podramos so-
bre esa base estudiar ninguna forma
concreta de produccin). (ver lo Althus-
ser: Para leer el Capital, Siglo XXI, 1977,
pgs, 228-236).
El orden de articulacin de los conceptos
al interior de las teoras (articulacin de
determinaciones simples) implica una es-
tructura lgica del"antes" y el"despus",
que no necesariamente debe correspon-
der con el orden en que histricamente
,.
: se han ido desarrollando tales determina-
ciones en la realidad, Esta cuestind de
14 la relacin entre el orden histrico y el
(
k orden lgico ha suscitado fuertes polmi-
:) caso Mientras para algunos formalistas la
l- cuestin de la validacin de los conoc-
u
III mientos producidos se basa en criterios
~ de verdad formal (reglas de deduccin,
'"
o
e
CII
(
u
Para quienes postulan que la cuestin ::l
del mtodo puede reducirse a un conjun- t-
u
to de reglas formales que regularan el "
proceso de anlisis y sfntess.indepen- ~
de conservacin de la verdad, etc.), y
por tanto la relacin entre los conceptos
es determinante en la regulacin de la
prctica terica, sin que sea pertinente
siquiera plantear la cuestin de la rela-
cin entre los conceptos y lo real, para
algunos historicistas el concepto debe re-
flejar lo real, al punto que, como los pro-
cesos reales implican cambio contnuo,
su aprehensin por el conocimiento impli-
cara una evolucin paralela de los con-
ceptos. En tal tesitura, no habra invarian-
tes en una teora y por lo tanto se hara
imposible la formulacin de leyes con
una extensin histrica ms all de cada
situacin particular. [ver ac pite anterior
sobre las relaciones entre el pensamiento
y lo real).
dientes de la naturaleza del objeto cuya
investigacin se.: 1 emprendido. cabe
pensar en la posibilidad de una Metodo-
loga, o especie de metaciencia que vi-
gilara el trabajo cientfico de cualquier
disciplina. Por lo tanto, teora y mtodo
quedan independizados. Un ejemplo de
esta posicin es el mtodo hipottico-de-
ductivo. que destaco varios aspectos
fundamentales: o] la base emprica. que
acta eventualmente como control de
los supuestos de una teora; bJ el lengua-
je utilizado por las teoras. es decir el vo-
cabulario y las reglas sintcticas sobre
,. cuya base se establece un sistema de
: proposiciones ligadas por razonamientos
deductivos y ordenadas segn su mayor
CIl o menor cercana a la base emprica. En
(
Cl: el ltimo nivel estaran las proposiciones
~ que contienen trminos empricos. corro-
l'- borables a partir de la experimentacin u
u
III otros procedimientos de contraste con lo
~ real: c) ciertas normas que permitan afir-
mar o negar la correccin de cada pro-
posicin. De este modo, sobre la base
de principios o hiptesis fundamentales
se deducen hiptesis derivadas y. de es-
tas. consecuencias observacionales, en
un proceso lgico que conservara la ver-
dad de las proposiciones de uno a otro
nivel. Si las proposiciones de tercer nivel
son rechazadas por la "evidencia empri-
ca", la teora deber ser total o parcial-
mente revisada, aunque si resiste el con-
trastomiento no hay certezas de su vali-
dez. (ver Enrique E. Mari: Neopostivismo
e ideologa. EUDEBA. Buenos Aires. 1974).
,..
J
r
c7uded 27
IV LAS RELACIONES ENTRE TOPICAS
PILOSOPICAS, TOPICAS TEORICAS,
METODO y TECNICAS DE ANALlSIS
A diferencia de la concepcin expuesta
01 final del ac pite anterior, otro corrien-
te postulo que existe uno relacin inse-
parable entre teora y mtodo, en tonto
lo teoria provee el sistema de conceptos
desde los cuales se organizo lo produc-
cin de nuevos conocimientos tericos o
de conocimiento particularizado. As, co-
do teora (objeto concreto pensado)
planteo uno determinado problemtico
& desde lo cual se aproximo o los fenme-
e nos reales. Codo teora posibilito lo for-
UI mulacin de determinados preguntas y
( no de otros y, por otro parte, articulo sus
fe
~ conceptos de determinado manero. El
~ objeto concreto-real 01 cual se dirige lo
u actividad investigativa es reconstrudo de
1I4
~ diferente manero y por tonto el mtodo
junta una determinada semntica a los
recursos matemticos, ya se est impli-
cando un cierto sistema conceptual. (Por
ejemplo: la matriz de Insumo-Producto,
como instrumento de anlisis de una
economa industrial implica no slo los
supuestos bien conocidos sobre la fun-
cin de produccin sino uno concepcin
mecanicista de las interrelaciones entre
sectores, una determinada sectorizacin
segn criterios que fundamentalmente
son los del valor de uso. una cierta posi-
bilidad de caracterizar estructuras indus-
triales [como incompletas, dominadas
por cierto sector, etc., etc.] y por tanto ~
o
definir los "problemas". Por otra parte, en- e
fatiza un aspecto particular y limitado de
las relaciones econmicas: el de las rela-
ciones de cambio, quedndose en la es-
fera de circulacin. Cmo se podra, por
ejemplo, establecer la dinmica de la
acumulacin de capital en una econo-
ma, cmo se podra establecer unidades
significativas de acumulacin, tales co-
mo grupos financieros, etc.. con este ins-
trumento de anlisis?).
Cuando no se cuenta con una teoria de
los fenmenos investigados, salvo que se
intente una descripcin totalmente capri-
chosa y sin sentido de lo real, la organi-
zacin de la informacin, la regulacin
del proceso investigativo, el tipo de
cuestiones que se plantean, el tipo de
"problemas" que se identifican, y el tipo
,. de propuestos para la accin pensobles.
: estn usualmente controlados desde una
visin, que ocupa el lugar de la teora.
lI'I
( Una visin es una concepcin preanalti-
~ ca de la totalidad y de los fenmenos a
: ella relacionados que se quieren investi-
u gar. Una teora valida en determinado
III campo puede ser adoptada como visin
~
"importada" en otro (por ejemplo: los mo-
delos gravitatorios propios de la explica-
cin fsica. aplicados a la descripcin o
pseudo explicacin de los fenmenos de-
mogrficos en sus aspectos espaciales).
Una visin f i ~ i c a l i s t a implica una concep-
cin atomicista de la realidad. donde la
nica forma de explicacin sera cousol-
mecnica. donde los fenmenos son
analizados en trminos de conceptos ta-
les como el de masa. friccin. fuerzas.
campos gravitatorios, etc. Una visin or-
ganicista permite superar algunas limita-
ciones muy fuertes de la visin anterior,
al partir de una concepcin de la totali-
dad como sistema orgnicamente cons-
trudo, de modo que la totalidad no pue-
de ser visto como la suma de las portes.
y donde toman preminencia los concep-
tos de funcin, circulacin. regulacin,
jerarquas de regulacin, subsistemas.
,.
o
e
31
grado de clausura, etc. En cualquiera de
estos dos casos se est importando una
visin de la totalidad propia de otro
campo. Esta "importacin", que puede
ser aceptable en etapas preliminares del
desarrollo de un campo cientfico, y al
solo efecto de comenzar una organiza-
cin de las series informacionales, se tor-
na vicio reduccionista cuando se identifi-
ca un campo con el otro, confundiendo
isomorfismo (base para el pensamiento
analgico) con identidad. Justamente es
tarea de las tpicas filosficas la de pro-
,. ducir demarcaciones, no s610 entre con-
: cepciones categoriales tan bsicas como
" las idealistas y los materialistas, sino de lo
( vigilar ontolgicomente que no se pro-
k duzcan reduccionismos (como cuando se
;)
l- aplican legalidades de un campo a
u otro).
~
.,
Pero las concepciones de la totalidad. o
de los diversos campos de la ciencia. no
pueden construirse sobre la base de la
especulacin. la filosofa debe incorpo-
rar los desarrollos probados de la cien-
cia. Mucho menos puede pretenderse
producir conocimiento por mera transfor-
macin de una ideas en otros. sin con-
trastar nunca con lo real. la especula-
cin como mtodo de produccin de co-
nocimiento puede constituirse en un obs-
tculo al avance del conocimiento al
conducir por vas puramente abstractas
el pensamiento. Por otro lodo. caer en un
,.
"analiticismo". concentrado en la descro- :
cin exchustlvo va anlisis de las deter-
minaciones de un objeto real. sin otro re-
curso aparente que la mera lgico o
ciertos recursos formol-abstractos de
anlisis. conduce o un conocimiento sin
posibilidad de insercin en una totalidad.
,.
&
e
pues ha sido elaborado sin marco con-
ceptual. Por esta va se corre el peligro
de analizar "quin sabe qu" para "quin
sabe qu" propsito. En un anlisis co-
rrecto debe estor presente lo totalidad.
en un proceso de contnua ida y vuelta
(o de espiral), para luego rectificar la
concepcin misma de la totalidad a par-
tir de los nuevos conocimientos.
V.LA PRODUCCION DE CONOCIMIEN-
TO PARTICULARIZADO
El conocimiento particularizado, que por
su propia naturaleza requiere como ma-
teria prima series de informacin, est re-
ferido no a una clase de situaciones o a
leyes generales. sino a determinados fe-
nmenos concretos (por ejemplo. no es
lo mismo determinar leyes generales de
la acumulacin en una sociedad capita-
lista que establecer la situacin particu-
lar de la acumulacin en cierta coyuntu-
ra nacional). El conocimiento particulari-
zado permite una inscripcin casi directa
en las prcticas sociales y, por su inter-
medio, la inscripcin de conocimientos
generales. Con referencia a esto, es ne-
cesario sealar que las series informacio-
nales o "datos" empricos no son puras re-
presentantes de la realidad (y menos la
realidad misma), sino que son resultado
,.
o
e
35
de una construccin. En tal sentido. nue-
vamente aparece la relacin estrecha
del mtodo con la teora, puesto que la
construccin de los datos debera regu-
larse desde el mismo morco conceptual
con el que se est trabajando. As, los
datos censales suelen convenir a los con-
ceptos de la macroeconoma kevneslo-
na, pero difcilmente pueden utilizarse
para otros sistemas categoriales.
Una descripcin de los fenmenos no de-
be ser vista como una actividad de me-
nor nivel (como cuando suele decirse: "es
& meramente descrip'tivo"). Una descripcin
e puede ser cientfica, y lo es en cuanto es
U regulada desde una teora cientfica. El
( momento de descripcin es fundamental
Ir para la produccin de conocimiento par-
:=)
'" ticularizado, y debe ser tanto o ms con-
u trolado que el proceso de deduccin de
III una proposiciones a otras. Una descrip-
~
cin que simplemente se "atiene a los
datos", sin ejercer la crtica de los mismos
desde una teora adecuada, puede no
superar necesariamente el nivel de repre-
sentacin, por ms mediaciones cuanti-
tativas que se apliquen. Lo adecuacin
de lo definicin de las variables as como
de las unidades de anlisis al marco te-
rico adoptado es claramente percibido
cuando se recuerdo los vicios en que
puede caerse cuando se confunde el ob-
jeto real con el objeto concreto pensado
y objeto de estudio.
Por ltimo, an cuando lo existencia de
un morco terico o visin explcitos impli-
ca definir el objeto de estudio superando ~
su identificacin con el objeto concreto (
real, an resto un amplio margen de Ii- cr
bertod en cuanto o la definicin de los ~
alcances de una investigacin espec- u
ca. En tal sentido, los objetivos de uno in- 1Il
~
cTuflefl 37
vestigacin actan tambin como ele-
mento regulador y orientador y no deben
confundirse con el objeto de la investi-
gacin.
La cuestin de los objetivos de la investi-
gacin, sobre todo cuando se trata de
producir conocimiento ltericamente
fundado) sobre situaciones particulares,
es fundamental. El academicismo nos
acostrumbra a visualizar la tarea de invs-
tigacin como una tarea de laboratorio,
donde la realidad de las prcticas es a
lo sumo "temo", quedando nuestra prcti-
,.
& ca reducida a la de "produccin de co-
I:
nocimientos" en s misma. As, con auto-
~ noma ms que relativa, el investigador
(
Ir parece poder fijarse objetivos, muchas
~ veces derivados de la presin para publi-
\-
u car, prueba mxima de excelencia aca-
IIIdmica.
..,
..
&
e
Sin negar la posible productividad de un
trabajo sin objetivos preestablecidos. pa-
rece necesario rescatar y descartar la
posibilidad de un trabajo investigativo so-
bre la realidad social que reconozca co-
mo lei motiv la transformacin de dicha
realidad. Una ciencia sin aplicacin (con
las debidas mediaciones), est condena-
da a la especulacin. Se contrastan una
ideas a otras ideas. en un proceso sin fin
y sin enfrentamiento efectivo con lo "du-
reza de los hechos". Si la aplicacin de
las ciencias naturales implica transformar
de manera eficaz y eficiente la naturale-
za para adaptarla o los requerimientos
de uno sociedad humana. la aplicacin
lb
de las ciencias sociales y humanas debe (
tener como "objeto de transformacin" la ClC
sociedad misma. An en el caso de los ;)
'"
cientficos sociales que aplican su cono- u
cimiento a la conservacin del status quo II
social hay una tarea de intervencin.
puesto que se est operando sobre ten-
dencias reales existentes hacia la trans-
formacin social, intentando frenarlas.
Por lo tanto. determinar objetivos para
una investigacin implica, expcita o im-
plcitamente. tomar partido respecto al
signo de los cambios sociales propuestos
para una situacin particular.
El hecho de que se presenten [ldeolqi-
camente) instancias y agentes interme-
diarios de dicha aplicacin !los polti-
cos?I, no cambia la cuestin. Por lo tan-
,.
o to, en tanto las transformaciones sociales
e
requieren la aplicacin de energa orga-
1Il nizada como fuerzas sociales. el elemen-
~ to poltico no puede estar ausente ni si-
~ quiera del momento de anlisis cientfico
~ si ste es encarado con miras a su efica-
u
1Il cia social. Proponer proyectos sociales o
-.l establecer contradicciones y su posible
desarrollo "en el aire", esperando que al-
guien los asumo, no parece lo va ms
adecuada para la inscripcin social de
lo investigacin social, y la regulacin
del proceso investigativo .desde lo ideo-
loga y an desde la posicin poltica del
investigador aparece como requisito,
ms que como elemento nocivo que
afecte lo "objetividad" dela produccin
cientfico. Esto no implica de ninguna
manera que se avale lo imposicin de
postulados ideolgicos como si fueran
proposiciones cientficas. Nodo ms noci-
vo que negar la posibilidad de producir
conocimiento objetivo [sobre el movi-
miento real, descifrando las ilusiones y
falsos conocimientos), pero sin caer en la
confusin de la objetividad del procedi-
miento de produccin de conocimientos
con la "objetividad-neutralidad" de los
objetivos de la investigacin.
VI.EL PAPEL DE LA INVISTIGACION
HISTORICA SEGUN EL METODO
GENETICO-ESTRUCTURAL
Hemos planteado que para poder acce-
der por medio del conocimiento cientfi-
co a las capas profundas de una reali-
dad social concreta es necesario produ-
cir conceptos a partir de la materia pri-
ma que proporcionan:
a) las nociones y representaciones que
'tiene el colectivo de agentes sobre
esa misma realidad en la que efec-
tan sus diversas prcticas, y
b) las series informacionales cuantitati-
vas, que son mltiples manifestacio-
nes aparenciales de esa realidad pro-
funda.
Pero Queda abierta la siguiente cuestin:
se estas realidades sociales son parte de
totalidades en proceso, cuya limitacin a
su vez es asunto a determinar por la mis-
ma investigacin, y si su carcter proce-
sal/as hace histricamente relativas. tan-
to en su insercin respecto a esa totali-
dades ms abarcativas como en su pro-
pio desarrollo interno, cmo captar su
realidad profunda en una determinada
coyuntura, en el momento de realizar la
investigacin?
En cualquier caso, para comenzar el
anlisis de una compleja realidad rica en
mltiples determinaciones es necesario
aplicar algn criterio selectivo, lo que
hace inevitable comenzar la elaboracin
provistos de un cierto arsenal terico e
instrumental que presupone determinada
configuracin de esa realidad. Pero no
se trata de imponerle a la realidad con-
creta investigada una concepcin gene-
ral predeterminada, siempre-yo-dad. Por
el contrario, la corroboracin o rectifica-
cin del marco conceptual e instrumen-
tal es siempre un subproducto de la in-
vestigacin.
Una caracterstica del mtodo gentico-
estructurcl jver: J. Zeleny, Lo estructura
lgica de "El Capital" de K. Marx, Grijal-
bo. Barcelona, 1974) es que no se con-
tenta con investigar la totalidad en los
conexiones estructural-procesuales de su
funcionamiento actual, inmediato, sino
,.
: que a su vez intento reconstruir su articu-
lacin procesual o travs de lo investiga-
I/l
( ci6n del contexto histrico-gentico an-
Cle terior o lo situacin presente. Es ms, no
~ se trata de que el anlisis estructural de-
l--
u vela lo naturaleza esencial de lo realidad
III mientras que el anlisis histrico la con-
~
cretiza en sus determinaciones secunda-
rias, occidental, concretas.
Por el contrario, el anlisis histrico es ne-
cesario para reconstruir conceptualmen-
te las estructuras en proceso. Obliga, por
lo dems, a realizar otro tipo de aproxi-
macin a la materia emprica, siendo
una de las condiciones de objetividad de
lo investigacin el que se realice una
aproximacin omnilateral a la totalidad,
hasta producir una convergencia de las
concepciones sobre la misma que as van
resultando. Una de sus contribuciones es
lo de determinar cadenas casuales entre
factores que operan en el nivel aparen-
cial de la realidad, as como otros tipos
de determinismo aprehensible en sus as-
pectos cuantitativos (probabilstico. te-
leolgico, etc.). El papel de la concep-
tualizacin sobre la realidad profunda es
,.
o
e
develor la base sobre la cual operan
esos determinismos, permitiendo advertir
su sentido e interpretarlas a cabalidad.
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