PLACA DEL PACFICO: El Pacfico es la cuenca ocenica ms antigua.

Segn las rocas fechadas, tiene unos 200 millones de aos. Los rasgos ms importantes, tanto de la cuenca como del talud continental, han sido configurados de acuerdo a fenmenos asociados con la tectnica de placas. La plataforma costera, que se extiende hasta profundidades de 200 m, es bastante estrecha en toda Norteamrica y Sudamrica; sin embargo, es relativamente ancha en Asia y Australia. La dorsal del Pacfico oriental es una cordillera meso ocenica que se extiende, en sentido longitudinal, unos 8.700 Km. desde el golfo de California hasta un punto situado a unos 3.600 Km. al oeste del extremo meridional de Amrica del Sur, y se eleva con una altura media de unos 2.130 m sobre el fondo ocenico. A lo largo de la dorsal del Pacfico oriental la lava rocosa asciende desde el manto terrestre y forma corteza sobre las placas a ambos lados de la dorsal; estas placas, que son enormes segmentos de la corteza terrestre, se ven forzadas a separarse, por lo que acaban colisionando con las placas continentales situadas a sus bordes externos. Ante esta tremenda presin, las placas continentales se pliegan formando cordilleras para despus hundirse creando profundas fosas que constituyen zonas de subduccin, en las que la corteza vuelve al manto del que proceda. La presin generada en las zonas de plegamiento y subduccin es la causante de provocar terremotos y volcanes, y de dar al borde de la cuenca del Pacfico el nombre de `cinturn de fuego'. El Ocano Pacfico encierra las mayores riquezas en cuanto a recursos marinos del Planeta, siendo stas de variadas naturalezas y en donde sobresalen las pesqueras, y las minerales. Este ocano es un factor ecolgico fundamental para el mundo y sus vas de comunicaciones constituyen nervios vitales para la realizacin del comercio y el funcionamiento de la economa mundial. Sus reservas de biomasa son fundamentales para asegurar la alimentacin de la humanidad en el prximo siglo, siendo esto factor de creciente atencin por las grandes potencias que ven en esta biomasa fuentes de recursos alimenticios ricos en protenas y de fcil obtencin.

El territorio Mexicano se encuentra dividido entre cinco placas tectnicas. La mayor parte del pas se encuentra sobre la placa NORTEAMERICANA. Esta gran placa tectnica contiene a todo Norteamrica, parte del ocano Atlntico y parte de Asia. La pennsula de Baja California se encuentra sobre otra gran placa tectnica, la placa del PACFICO. Sobre esta placa tambin se encuentra gran parte del estado de California en los Estados Unidos y gran parte del ocano Pacfico "En la costa del Pacfico continua hay un fenmeno de subduccin que explica por qu ocurren los grandes temblores que afectan a Mxico. Dado que en la costa del Pacfico hay algunas regiones que se han roto con cierta periodicidad, es de esperarse que en otras que no se han roto puedan ocurrir temblores, siempre y cuando se pruebe que se est acumulando energa. Se estima que los grandes sismos de magnitud superior a 7 en la escala de Richter han ocurrido con una periodicidad de 30 a 75 aos (vase cuadro 1). Y los ltimos temblores de grandes temblores de gran magnitud en la costa de Guerrero

ocurrieron entre 1907 y 1911. Desde entonces no ha habido ningn gran temblor en esa zona y el proceso de la tectnica de placas continua. En esta parte de la costa del Pacfico la placa de Cocos no est entrando bajo la placa continental a ssmicamente y, por lo tanto, se ha estado acumulando energa durante 75 aos. Ahora, si se compara esta cifra con la periodicidad de los grandes sismos en las regiones de Jalisco, Michoacn y Oaxaca (de 30 a 75 aos), el dato es para preocuparse. De lo anterior, se puede concluir que para que se libere esa energa acumulada en la costa de Guerrero es probable que ocurra un gran sismo, aunque se debe aclarar que no sabemos cundo ni dnde con precisin y tampoco la magnitud. Sabemos que existe un hueco muy grande que va desde el sureste de Petatln hasta casi Pinotepa Nacional. Si esta regin se rompe en un slo movimiento telrico, ste puede tener una magnitud superior a 8 en la escala de Richter, aunque tambin pueden ocurrir una serie de sismos de menor magnitud. En Baja California tiembla debido a que el proceso de separacin de la pennsula respecto del macizo continental es an activo a lo largo del sistema de fallas conocidas como San Andrs-Golfo de California. Se sabe que la pennsula de Baja California es parte de la Placa del Pacfico mientras que el resto del pas (Mxico) est ubicado en la Placa de Norteamrica. Diversos estudios han demostrado que el movimiento relativo entre estas dos placas es de aproximadamente 6 centmetros por ao La deformacin por compresin ocurre cuando una placa se subducciona debajo de otra, p.ej., la Placa del Pacfico debajo del Japn y la Placa de Cocos debajo de Suramrica, o cuando dos placas continentales colisionan para producir un rango montaoso, p.ej., la Placa Indo australiana chocando con la Placa Euroasitica para formar las Montaas Himalaya. Los volcanes a menudo se dan en regiones de subduccin Falla Transformante: cuando existe un movimiento relativo entre dos placas con rozamiento en la falla. Estas pueden situarse en la litosfera ocenica como en la continental, un ejemplo de este tipo es la falla de San Andrs que separa las placas de Norteamrica con la del Pacfico La Placa de Cocos y la Placa Caribe de Costa Rica Un concepto generalmente aceptado es que, a lo largo de los mrgenes convergentes, el tectonismo de la placa superior (caso de Costa Rica, placa Caribe) est ntimamente relacionado con las caractersticas y el relieve de la placa inferior que est siendo subducida (Placa Cocos). Sin embargo, la pregunta es cunto de este tectonismo es controlado de esta manera? La interaccin entre las placas inferior y superior es a menudo despreciada si no se cuenta con datos geofsicos de alta resolucin. En la placa ocenica, muchos carcteres fsicos significativos de la relacin placa superior-inferior no son aparentes sin un mapa detallado obtenido por barrido del fondo ocenico. Esto se ha demostrado en Costa Rica, donde el barrido del fondo ocenico del barco de investigacin Sonne revel la existencia de montes submarinos de 1,5 a 2,5 Km. de altura sobre el piso ocenico de la placa del Coco y que el adyacente talud continental tiene domos y localmente los rastros dejados por los flancos de los montes submarinos. En algunos casos, es posible ver, en las lneas de reflexin ssmica, los montes submarinos de la placa inferior que se encuentran justo debajo de estos domos.

En el borde de la plataforma, es posible ver las huellas de los montes subducidos an donde la placa superior tiene espesores de 10 Km. Se infiere que, a lo largo de una proyeccin de cadenas lineales de montes submarinos, ocurrirn nidos de sismicidad bajo la plataforma y que el levantamiento de terrazas en la costa es una continuacin de esta expresin.

Los sismos y las placas tectnicas Nazca y Continental Los sismos tienen su origen en cmo ha evolucionado la masa de la corteza terrestre desde hace millones de aos, cuando todos los continentes se encontraban unidos. La sismicidad tambin est asociada al llamado Cinturn de Fuego del Pacfico, donde se han registrado las peores catstrofes. Luego de los sismos que se han registrado en los ltimos das, uno en China (trgico) y otro en Colombia, de regular intensidad, concretamente en el Monte llanero (Meta) nos despert la curiosidad por investigar un poco ms sobre este fenmeno que sin duda llama la atencin de todos. Tratemos de ser didcticos en la bsqueda de algunas fallas geolgicas que acopien estos fenmenos. Encontramos los Nidos ssmicos del Puyo y Galpagos en la vecina repblica del Ecuador y el de Bucaramanga en Colombia. Segn los estudios, en el Ecuador, existen dos Nidos ssmicos localizados, el uno en el sector del Puyo y el otro en Galpagos. El Nido del Puyo, ubicado alrededor de las coordenadas 1.7 Latitud Sur y 77.8 Longitud Oeste, se caracteriza principalmente por un predominio de sismos de magnitud entre 4.0 y 4.9 con profundidades focales mayores a 100 kilmetros. El Nido de Galpagos, ubicado por las coordenadas 0.30 de Latitud Sur y 91 Longitud Oeste ha tenido habitual actividad ssmica. En el Oriente colombiano encontramos el Nido ssmico de Bucaramanga. Este sitio con habitual actividad, tiene relacin con las llamadas placas tectnicas de Nazca (Ocenica) y Continental (Sudamrica) y el proceso de subduccin genera una alta sismicidad. Est localizado en el sector intermedio de los municipios de Umpal y Cepit. Tiene profundidades promedios de 150 a 200 kilmetros. CMO SE MIDE EL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS DE LA TIERRA? Nuestro planeta no es un cuerpo casi muerto como Marte. Su interior contina muy caliente y actuando como verdadero motor de los cambios geolgicos que afectan a su superficie. La erosin borra las huellas de pasados acontecimientos, pero los volcanes y los terremotos continan demostrando su actividad. stos adems, proporcionan pistas sobre la estructura interna de la Tierra: si los situamos sobre un mapa veremos que su distribucin no es aleatoria. Al contrario, la mayora se encuentran siguiendo lneas de actividad bien definidas, zonas donde el material del manto terrestre sale a la superficie o donde grandes rocas de la corteza se desplazan produciendo movimientos ssmicos. Diversidad de teoras Aunque inicialmente controvertida, en los aos sesenta surgi la teora que sugiere que

estas lneas de actividad son en realidad los mrgenes de placas que se mueven sobre la superficie terrestre. Los cientficos piensan que dicha superficie est compuesta por diversas placas de unos 80 kilmetros de espesor, las cuales se desplazan lentamente sobre una masa ms fluida. No est claro cul es el motivo del movimiento de las placas, pero se sospecha que es debido a un fenmeno de conveccin. La materia del manto terrestre, ms caliente, cuanto ms cerca estuviera del ncleo, ms ascendera empujando las placas, para volver a descender al enfriarse. Algo as pasa con el aire de la atmsfera. Otra teora alternativa sugiere que el fondo marino ms antiguo, ms fro y pesado, sera atrado por la gravedad con mayor fuerza que los fondos ms jvenes, provocando desplazamientos. En todo caso, las placas cambian de posicin, chocando entre ellas, y deslizndose unas debajo de otras. En estos puntos la actividad geolgica es ms intensa, provocando la aparicin de montaas o de profundas simas. Los continentes y el fondo de los ocanos descansan sobre las placas. De esta manera, el desplazamiento modifica su aspecto. Origen de los continentes Hace 225 millones de aos, an exista un nico continente denominado Pangea. Hoy en da, Pangea se ha fragmentado, el agua ha invadido las zonas bajas y la apariencia de la Tierra ha variado sustancialmente. Por supuesto, seguir cambiando con el paso del tiempo. Sin embargo, no ha sido fcil demostrar, que efectivamente las placas se estn moviendo hoy en da, ya que el desplazamiento es muy lento y su medicin muy complicada. Sabemos que se ha producido en el pasado, porque de otro modo sera casi imposible explicar el por qu de la aparicin de las montaas, la peridica actividad de los volcanes, los mencionados terremotos, o justificar las razones por las que los fsiles de animales prehistricos que vivan en una misma zona se encuentran ahora distribuidos a lo largo de diversos continentes, pero hemos tenido que esperar a la llegada de la era espacial para poder constatar que efectivamente an existe una tectnica de placas. Precisin en las mediciones Las velocidades barajadas para este fenmeno no suelen superar unos pocos centmetros al ao, as que el grado de precisin en la medicin de las distancias entre placas debe ser muy elevado. El uso de satlites es uno de los sistemas ms precisos empleados en la actualidad, en sus dos modalidades, ptica y electrnica. Los satlites geodsicos, el primero de los cuales, el ANNA-1B, fue colocado en rbita en 1962, sirven como puntos de referencia de dos o ms lugares situados sobre la superficie terrestre. Basta con utilizar una cmara en direccin al satlite para obtener una imagen sincronizada de su paso sobre el bien conocido cielo estelar. La comparacin de diversas imgenes procedentes de varios lugares de observacin permite realizar clculos de triangulacin bastante aproximados.

Mayor precisin se obtiene utilizando seales de radio (teniendo en cuenta el efecto Doppler) o, sobre todo, rayos lser, que son enviados hacia el satlite para ser reflejados y retornar al punto de origen. El lser es apuntado hacia el vehculo y activado segn un protocolo de tiempo predeterminado. Cuando se detecta el retorno del pulso mediante un dispositivo fotoelctrico, es posible medir la distancia exacta entre el satlite y el punto de observacin. Este tipo de medidas se hace en condiciones de luminosidad ambiental adecuadas. Dos mediciones simultneas desde dos puntos distintos permite determinar las coordenadas de uno de ellos respecto al otro y por tanto la distancia entre ambos. Por ejemplo, situando dos puntos de observacin a ambos lados de la falla de San Andrs, un lugar de contacto entre placas, se puede mantener un control peridico de su movimiento relativo. Hay otros mtodos de determinacin de posiciones, como el archiconocido GPS, pero su grado de precisin para aplicaciones civiles es inferior. Para detectar movimientos de slo 2 3 centmetros al ao se hacen necesarios medios ms aptos, como el citado lser. Movimiento tectnico Variaciones tan pequeas pueden parecer casi anecdticas y poco demostrativas de un movimiento tectnico, pero la realidad es que a escala geolgica tienen mucha importancia. As, el ritmo de separacin de 2 centmetros al ao entre Amrica del Norte y Europa coincide con un recorrido de 4.000 km en un plazo de 200 millones de aos (fecha en la que an estaban en contacto), exactamente la anchura actual del ocano Atlntico. El movimiento tectnico no siempre implica una separacin de continentes. Placas como la de la India/Australia y la Eurasitica estn colisionando en estos momentos y levantando la cadena del Himalaya. En otros casos, las placas slo se rozan, produciendo una importante actividad ssmica, ya que no se trata de un deslizamiento suave sino que a menudo es abrupto y sbito, debido a la enorme presin acumulada. Para determinar qu puntos son ms susceptibles de sufrir terremotos o volcanes, resulta fundamental la medicin de los desplazamientos tectnicos con los medios actuales. SISMOLOGA Y TECTNICA DE PLACAS La ciencia que estudia los aspectos relacionados con la ocurrencia de temblores de tierra, terremotos o sismos se denomina sismologa. Esta es una ciencia joven, puesto que gran parte de sus mtodos e instrumentos de observacin fueron desarrollados a lo largo del siglo XX. A pesar de esto, la sismologa ha logrado avances notables. Quiz una de sus ms valiosas contribuciones al entendimiento de nuestro planeta lo constituya su aportacin a la llamada Tectnica de Placas. Para esbozar esta teora consideremos en primer lugar la estructura interna de la Tierra. En la figura 1 podemos ver esquemticamente su constitucin, mas adelante veremos cmo contribuy la sismologa a proporcionarnos este conocimiento.

El ncleo terrestre est compuesto en gran parte por elementos metlicos como el de fierro y el nquel. El manto terrestre tiene una composicin a base de silicatos abundantes en potasio, sodio y calcio. El cascarn ms externo de la Tierra, el cual comprende la corteza y parte del manto, con un espesor de aproximadamente 100 Km., parece comportarse como un cuerpo rgido "flotando" en el resto del manto en donde pueden presentarse movimientos como si se tratara de un fluido. Esta conducta semejante a la de un fluido tiene sentido solamente en tiempos geolgicos, es decir, en tiempos del orden de millones de aos.

FIG.1 cascarn exterior llamado litosfera no es continuo sobre la superficie de la Tierra. sino que est formado por diferentes "placas", que hacen contacto unas con otras, como los gajos de una pelota de ftbol. Las placas sufren movimientos relativos, debidos a fuerzas de origen an no completamente conocido, aplicadas a lo largo de las mismas. Como la superficie del planeta est cubierta por las placas, el movimiento relativo entre ellas solo se logra si en algunos de los mrgenes de las mismas se est creando nueva litosfera mientras que en otros mrgenes algunas de ellas "cabalgan" o se enciman sobre otras; un proceso al que se conoce actualmente como subduccin. (figura 2).

FIG.2 Debido a estos movimientos los continentes han variado su posicin relativa a travs del tiempo geolgico y se cree que en un tiempo estuvieron todos reunidos en un gran continente llamado Pangea. Esto nos explica el ajuste que existe entre, por ejemplo, las costas de Sudamrica y frica. La figura 3 nos muestra. la distribucin geogrfica de

estas placas. Las zonas de creacin de nueva litosfera se presentan como cordilleras submarinas y las zonas de subduccin forman a menudo trincheras submarinas de gran profundidad. Podemos tambin notar que las diferentes placas no coinciden con los continentes y los ocanos, sino que pueden tener corteza continental y ocenica.

FIG.3 No se sabe con certeza qu causa los esfuerzos que producen los movimientos de las placas, pero se cree que stos son producidos por transferencia conectiva de calor, trmino que significa que el calor es llevado de un lugar a otro por el movimiento mismo del medio. Un ejemplo de este proceso, ms cercano a nuestra experiencia, ocurre cuando se hierve agua o cualquier otro lquido. El fluido ms cercano a la fuente de calor se expande, se vuelve menos denso y tiende por lo tanto a subir a la superficie donde se enfra y es desplazado hacia el fondo por las nuevas parcelas ascendentes. De esta manera se establece un proceso continuo de ascenso y descenso del lquido en celdas permanentes formadas por las corrientes del fluido (figura 4).

FIG.4 Aunque el manto terrestre est compuesto por minerales, en su seno pueden presentarse corrientes de conveccin como en un lquido; pero como se ha mencionado, que esto solo tiene sentido en periodos de tiempo muy largos. Una manera de entender este proceso consiste en considerar un cierto volumen de roca. Si aplicamos a ste una tensin por un tiempo corto, la roca vuelve a su posicin inicial es decir se comporta elsticamente. Si la tensin se aplica por un perodo prolongado de tiempo, la roca quedar deformada permanentemente, es decir la roca "fluye" plsticamente. De esta manera podemos ver que el concepto de material rgido, elstico o fluido depende de las fuerzas y el periodo de tiempo en que le son aplicadas a un material. Incidentalmente, esto nos explica tambin los plegamientos en los estratos que observamos muchas veces en las rocas expuestas por los cortes hechos en las carreteras. Este comportamiento puede ser observado cuando el contacto entre placas aflora en la superficie de la Tierra, como en la famosa Falla de San Andrs, en California. De hecho, fue en observaciones hechas en esta falla que pudo deducirse este mecanismo, conocido como la Teora del Rebote Elstico. Esto ocurri durante el sismo de San Francisco en el ao de 1906. La figura 7 muestra las dos placas durante el movimiento lateral que produce la acumulacin de esfuerzos. Cuando los esfuerzos rebasan cierto lmite y la falla miento se produce en un punto y se propaga en ambas direcciones. Se dejan ahora un desplazamiento que permanece entre ambas caras de la falla.

FIG.6 Aunque este proceso puede parecer intuitivamente obvio, en realidad no lo es; durante mucho tiempo, se pens que el falla miento de la corteza era un efecto de los temblores y no el origen de los mismos. Como fuentes de stos, se pensaba en intrusiones de magma o colapso de volmenes por cambios de densidad de las rocas que componen la corteza. Aunque estos mecanismos pueden ciertamente ocurrir, en la actualidad sabemos que la mayora de los temblores en las regiones de subduccin, se originan por el mecanismo expuesto y son llamados "tectnicos". Otros tipos de sismos estn asociados a fenmenos locales, como la actividad volcnica o el colapso del subsuelo por la extraccin de fluidos o materiales del subsuelo.

Para finalizar es necesario hacer dos observaciones que no estn explcitas en los prrafos anteriores. La primera es que si bien los sismos son generados por la ruptura en el plano de falla, las ondas as creadas se propagan a travs de la tierra porque para los tiempos involucrados en la propagacin de las ondas (del orden de varios segundos) esta se comporta como un cuerpo elstico. La segunda concierne, nuevamente, al comportamiento mecnico de las rocas. Cuando una roca es sometida a una fuerza pequea por un tiempo corto de tiempo, la roca se deforma; pero al cesar la fuerza, recupera su forma original. A esto ya nos referamos en la discusin anterior; sin embargo, cuando la fuerza a que se somete el material es mayor que su resistencia, este se rompe o falla a lo largo de un plano que es el llamado plano de falla. Si existe un plano de falla preexistente, una nueva ruptura tender a presentarse en el mismo lugar porque este es un plano debilitado por rupturas anteriores. De la misma manera, si tenemos dos placas en contacto, la resistencia al movimiento entre ellas se da a causa de la friccin entre las caras; sin embargo la fuerza de friccin entre ellas es mucho menor que la que sera necesaria para romper nuevas rocas, de manera que las fuerzas acumuladas tendern a fallar a lo largo del mismo plano. EL GPS EN LA TECTNICA DE PLACAS Que Es GPS? El sistema de posicionamiento global (GPS) es una herramienta muy precisa de ubicacin de coordenadas. Convertido por el Departamento de Defensa de los EE.UU. en 1973, el GPS fue diseado originalmente para asistir a soldados y a los vehculos, a los aviones, y a las naves militares en la determinacin exacta de sus localizaciones por todo el mundo. Hoy, las aplicaciones del GPS se han extendido para incluir los mundos comerciales y cientficos. Comercialmente, el GPS se utiliza como un navegador y herramienta de posicionamiento en los aeroplanos, barcos, coches, y para casi todas las actividades recreacionales al aire libre tales como ir de excursin, pesca, y kayaking. En la comunidad cientfica, el GPS desempea un papel importante en la geologa. Usado por la Meteorologa para el pronstico de tiempo y los estudios globales del clima; es utilizado tambin para medir movimientos tectnicos durante y entre terremotos.

\ Figura 1 Movimientos de los sitios del GPS en marco de la referencia ITRF-94. Observe el movimiento hawaiano del sitio a lo largo del encadenamiento de la isla, segn lo esperado porque estos movimientos del GPS esencialmente corresponden a los movimientos absolutos de la placa del actual da en un marco fijo de referencia del hotspot. El acuerdo general es importante para el anlisis de peligro ssmico, porque implica que los datos sobre varias escalas de tiempo se pueden combinar para estudiar la repeticin del sismo. Los datos del GPS se estn convirtiendo en as una parte dominante de estudios del peligro de sismo. Zonas de Lmite de Placa Los datos del GPS de las zonas de lmite de placa estn proporcionando vistas detalladas de la distribucin espacial de la deformacin dentro de zonas de lmite de placa. Esto es importante porque la vista ms simple de la placa tectnica implica que toda la deformacin ocurre a travs del lmite entre las placas rgidas idealizadas. De hecho, los terremotos, el volcanismo, y otras deformaciones ocurren sobre zonas ms amplias del lmite de placa, que parecen cubrir cerca del 15% de la superficie de la tierra. Aunque los modelos del movimiento de placa predicen solamente el movimiento integrado a travs del lmite, los datos del GPS pueden mostrar cmo esta deformacin vara en espacio y tiempo. Entender esta deformacin es un problema geolgico importante, que tambin tiene importancia social debido a los peligros geolgicos que resultan a las reas pobladas.

Figura 2. Comparacin de la geometra de la placa rgida idealizada con las amplias zonas del lmite (rojas) implicadas por la sismicidad, la topografa, u otra evidencia de falla miento. La geometra exacta de estas zonas, y en algunos casos su existencia, est bajo investigacin. (figura de T. Shoberg y de P. Stoddard). La zona lmite entre las grandes placas Norteamericana y Pacfica es especialmente interesante, porque el movimiento total entre las dos placas vara de esparcirse en el Golfo de California, a deslizarse fuertemente a lo largo del sistema del San Andrs, a la convergencia en Alaska. Los movimientos dentro de esta zona del lmite estn siendo definidos por programas en Alaska, California y el Noroeste del Pacfico.

Figura 3 Observaciones del GPS y de VLBI a travs de una porcin de la zona lmite Norte Americana y del Pacifico, derivadas combinando datos de una variedad de las fuentes. Los movimientos del sitio relativos a la estable Norteamrica muestran un fuerte deslizamiento a lo largo del sistema de la falla de San Andrs. El movimiento neto a travs de la zona del lmite es esencialmente se predicha por el modelo global del movimiento de la placa NUVEL-1A. La sismicidad (puntos prpuras) ilustra el sistema de San Andrs, el este de la zona de corte de California, y las lneas ssmicas del inter montaosas y centrales de Nevada. Resultados similares han sido derivados para las interacciones complejas a travs del lmite meridional de Eurasia por programas en el Himalaya, China, Tien Shan, el Cucaso, y zonas de colisin del Mediterrneo Este. El rafting continental se est estudiando a travs de la grieta del este de frica.

Figura 4 Observaciones GPS de movimiento a travs de una porcin de la zona de colisin de frica, Arabia y Eurasia, relativo a Eurasia. Las porciones del norte de Arabia se mueven a 40 grados Noroeste aproximadamente, consistente con el modelo global NUVEL-1a del movimiento de placa. El Este de Turqua muestra una deformacin distribuida, mientras que Turqua occidental y la placa Egea rotan como la placa de Anatolia alrededor de un polo cerca de la pennsula del Sina, causando un movimiento de fuerte deslizamiento a lo largo de la falla del Norte de Anatolia. Una cierta extensin ocurre dentro de la porcin egea de esta placa. Tales datos se estn utilizando para definir la cinemtica de las zonas lmite, y (conjuntamente con otros datos geolgicos y geofsicos) proporcionar datos que se pueden utilizar para desarrollar y para probar los modelos de su mecnica. Por ejemplo, los datos del GPS muestran la variacin completa del movimiento a travs de los Andes, del interior de la placa ocenica de Nazca al interior del continente suramericano estable, y proporcionan a una mirada detallada en el proceso de la convergencia ocanocontinente y de la constitucin de montaas en el continente. Los programas GPS estn proporcionando datos similares para otros lmites convergentes ocano-continente y ocano-ocano, y as que estn mejorando perceptiblemente nuestro conocimiento de los complejos procesos all.

Figuras 5 y 6 Datos del GPS y una interpretacin a travs de la zona lmite de la placa de Nazca y Sur Amrica en Per y Bolivia. Cerca de 30-40 milmetros por ao de deslizamiento, aproximadamente la mitad del total de la velocidad de convergencia, se est acumulando en la falla de empuje del lmite de placa bloqueada y debera expulsarse como notorios sismos futuros. Cerca de 10-15 milmetros por ao de acortamiento de la corteza ocurre al interior del pliegue del cabo sub Andino y el cinturn de empuje, indicando que los Andes se continan desarrollando. Esta velocidad de acortamiento es perceptiblemente mayor que la deducida a partir de los momentos ssmicos, sugiriendo que el acortamiento es en gran parte a ssmico. Los puntos rosados muestran la sismicidad baja (< 60 kilmetros de profundidad).