Etat d'Europe occidentale, bord au nord-ouest par la mer du Nord et la Manche, l'ouest par l'ocan Atlantique, au sud par

r la Mditerrane, et limit: Au nord-est par ses frontires avec la Belgique, le Luxembourg et l'Allemagne , A l'est avec la Suisse . Au sud-est avec l'Italie et Monaco . Et au sud-ouest avec l'Espagne et Andorre .

Superficie

632 834 kilomtres carrs dont 543 965 en mtropole et 88 969 pour les dpartements doutre-mer Pays le plus tendu dEurope occidentale (prs dun cinquime de la superficie de lUnion europenne), disposant dune vaste zone maritime (zone conomique exclusive stendant sur 11 millions de kilomtres carrs).

Relief
Plaines: 2/3 de la superficie totale.Malgr l'imposante ossature montagneuse, les rgions basses dominent. Deux bassins sdimentaires occupent les deux cinquimes du territoire. Le Bassin parisien est une rgion de plaines et de plateaux que se partagent les rseaux hydrographiques de la Seine et de la Loire. Le Bassin aquitain, principalement drain par la Garonne, prsente un dispositif comparable. Montagnes: deux massifs anciens- le Massif central et les Vosges trois chanes alpines: les Alpes (dont le point culminant, le Mont-Blanc, est le plus haut sommet dEurope occidentale - 4 807 mtres), le Jura et les Pyrnes. Rivages ctiers: ouverte sur 4 espaces maritimes (la mer du Nord, la Manche, locan Atlantique et la mer Mditerrane), la France dispose de 7000 km de rivages ctiers. Parmi les sites littoraux les plus clbres, ct Manche; ct Atlantique; ct Mditerrane; la cte dAzur. Fleuves: cinq grands fleuves coulent totalement ou partiellement sur le territoire franais, la Loire, le Rhin, la Garonne, la Seine, le Rhne.

Climat
Trois types: ocanique ( louest), mditerranen (au sud), continental (centre et est) Le climat de la France est tempr si l'on considre les tempratures moyennes, juste milieu entre le froid polaire et la chaleur tropicale. Les prcipitations sont modres et gnralement bien rparties dans l'anne. Ces caractres n'empchent pourtant pas certaines situations extrmes, vagues de froid ou priodes de scheresse.

Environnement
Les zones de production agricole et forestire couvrent une superficie de 48 millions dhectares, soit 82 % du territoire mtropolitain. Le massif forestier reprsente lui seul prs de 30% du territoire et constitue le troisime massif de lUnion europenne aprs ceux de Sude et de Finlande. La superficie de la fort franaise a progress de 46% depuis 1945 et doubl en 200 ans. Tandis que lon dnombre 136 essences darbres en France, ce qui est exceptionnel pour un pays europen, le nombre de grands animaux va croissant: en 20 ans, la population de cerfs a doubl et celle de chevreuils a tripl. Afin de sauvegarder et de mettre en valeur le patrimoine naturel de la France, ltat a cr: - 7 parcs nationaux, - 156 rserves naturelles, - 516 zones de protection de biotopes, - 429 sites protgs par le Conservatoire du littoral, - 43 parcs naturels rgionaux couvrant plus de 12 % du territoire. En 2006 - 47,7 milliards deuros sont consacrs la protection de lenvironnement, soit 755 euros par habitant. La gestion des eaux uses et des dchets reprsente les 3/4 de la dpense totale.

Population
63,8 millions au 1er janvier 2008. Au deuxime rang de lUnion europenne, aprs lAllemagne (82,3 millions) et devant le Royaume-Uni et lItalie. Densit: 98,1 hab/km2. L agglomration de Paris, avec 10 millions dhabitants, est la plus peuple de lUnion europenne (avant Londres). La France compte 57 units urbaines de plus de 100 000 habitants.

Organisation administrative
La Rpublique franaise comprend: La mtropole (divise en 22 rgions et 96 dpartements), 4 dpartements doutremer (DOM): Guadeloupe, Martinique, Guyane, La Runion, 7 collectivits doutremer: Polynsie franaise, Wallis et Futuna, Mayotte, Saint-Pierre et Miquelon, les Terres australes et antarctiques franaises, Saint-Barthlmy, SaintMartin, 1 collectivit sui generis: La Nouvelle Caldonie.

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