Introduccin La prehistoria de la televisin abarca un amplio perodo que se extiende, aproximadamente, desde finales del siglo XIX hasta

1935. En principio surgirn dos modelos: la televisin mecnica defendida por John Baird y la televisin electrnica creada por el investigador ruso-norteamericano Vladimir Zworikyn.

Aunque la televisin mecnica de Baird empez a sus emisiones un poco antes que la televisin electrnica de Zworikyn, lo cierto es que la superioridad tcnica de esta ltima se impuso.

En este bloque podrs conocer cmo fueron estos comienzos y cmo pas de ser un invento de laboratorio a convertirse en un medio al alcance del pblico. Interrumpido por la I Guerra Mundial, su desarrollo se retom al acabar la contienda permitindole ocupar su puesto entre los medios de comunicacin ms extendidos como la prensa o la radio.

Cumplida la etapa de nacimiento y consolidacin, llegar la poca del color y, tras ella, la internacionalizacin del medio y de sus contenidos. Esta vocacin internacional impuls el lanzamiento de los primeros satlites de comunicacin y de otras tecnologas como la distribucin de seal televisiva por cable.

Por otro lado la televisin se extiende a continentes como Iberoamrica y, en otro sentido, se crea una necesidad aparentemente opuesta que es la de contar con contenidos de carcter local. Con la televisin local se completa la presencia de la televisin en todos los mbitos de socializacin del individuo, desde lo global hasta lo local.

La prehistoria de la televisin La prehistoria de la televisin abarca un amplio perodo que se extiende, aproximadamente, desde finales del siglo XIX hasta 1935. Durante este perodo un puado de investigadores en los pases tecnolgicamente ms avanzados (EEUU, Gran Bretaa, Francia, Alemania) buscan transmitir imgenes a distancia: la televisin. Como ya se haba logrado con el sonido, se trataba de captar imgenes utilizando una cmara, transmitir esas imgenes a travs del aire y recibirlas en un aparato receptor a cierta distancia de donde originariamente se haban captado.

Como afirman los investigadores franceses Pierre Albert y Andre-Jean Tudesq (2001) en su clsico libro Historia de la radio y la televisin, la televisin es el resultado de la conjuncin de tres series de descubrimientos: los referidos a la fotoelectricidad (la capacidad de ciertos cuerpos de transformar energa elctrica en energa luminosa), los referidos a los procedimientos de anlisis de fotografas transformadas en lneas de puntos claros u oscuros, y, por ltimo, los que han permitido utilizar las ondas hertzianas para la transmisin de las seales elctricas correspondientes a cada punto de una imagen. Luego de una serie de inventos, marchas y contramarchas, en los aos 20 surgen los dos primeros modelos de televisin: por un lado, la televisin mecnica, por otro, la televisin electrnica. Ambas se desarrollaron de forma

paralela y accidentada en un perodo caracterizado por la lucha, fundamentalmente en los EEUU y en Gran Bretaa, entre distintas compaas e inventores por la adopcin de un estndar tcnico en los sistemas de difusin y recepcin de imgenes.

La televisin mecnica, el primer modelo en funcionar, se bas en el disco de Nipkow mediante el cual una imagen era explorada mecnicamente por un haz luminoso que repercute en una celda fotoelctrica produciendo una corriente elctrica variable. Este modelo tuvo a su gran defensor en el escocs John Baird,quien una vez creada la primera compaa de televisin del mundo (Televisin Limited, 1924), obtuvo dos aos despus una licencia experimental. Y un tiempo despus, el 10 de septiembre de 1929, Baird -en colaboracin con la British Broadcasting Corporation (BBC) de Londres- comenz con emisiones de prueba.

La definicin de las imgenes del sistema mecnico empleado por Baird (originalmente 30 lneas y 12,5 imgenes por segundo), a pesar de que mejor notablemente con el transcurso del tiempo, siempre fue pobre en comparacin con el sistema electrnico. Por su parte, la televisin electrnica se bas en el inoscopio (un aparato capaz de traducir imgenes en seales electrnicas), creacin del cientfico ruso-norteamericano Vladimir Zworykin trabajando en la compaa estadounidense Radio Corporation of America (RCA) hacia finales de los aos 20. As, en 1931 laRCA coloc una antena emisora en la terraza del Empire State Building, el edificio ms alto de Nueva York, y comenz con sus transmisiones experimentales.

En forma concurrente, del otro lado del Atlntico, la inglesa Electrical and Musical Industries (EMI) se lanz a trabajar en el terreno de la televisin electrnica. Los ingenieros de EMI realizaron una demostracin a la BBC sobre su sistema televisivo. Los especialistas no tuvieron dudas: la calidad de este sistema era muy superior (tres veces ms lneas por imagen y dos veces ms imgenes por segundo). Las horas de la televisin mecnica estaban contadas...

El nacimiento (1935-1941) Frente a la competencia entre los modelos de televisin defendidos por Baird y por la EMI, el Gobierno britnico decide nombrar una comisin investigadora para definir la posicin del Estado en materia televisiva. En enero de 1935, dicha comisin adopt una definicin mnima de 240 lneas y 25 imgenes por segundo de forma que el sistema mecnico quedaba relegado frente a la calidad de las imgenes electrnicas. Casi dos aos ms tarde (el 2 de noviembre de 1936), la BBC comenz sus transmisiones desde los mticos estudios londinenses de Alexandra Palace.

Hacia mediados de la dcada de 1930 gobiernos y compaas televisivas de los pases tecnolgicamente ms desarrollados se decantan por la televisin electrnica, al tiempo que las transmisiones tienden a regularizarse y a crecer en las principales urbes (Londres, Berln, Pars, Nueva York).

En los EEUU -pese a la temprana apuesta por la va electrnica- el desorden fue moneda corriente: las definiciones tcnicas de la televisin variaban ao a ao (de 240 lneas, en 1933, a 525 lneas, en 1941). La primera emisora en establecer un servicio regular fue la National Broadcasting Company (NBC), subsidiaria de la RCA, en marzo de 1939; sin embargo, el organismo regulador de la radio y la televisin, la Federal Communications Commission (FCC), slo autoriz la televisin comercial en 1941.

En Francia, donde diversos equipos de especialistas venan trabajando desde finales del siglo XIX en la puesta a punto del nuevo medio, fue Ren Barthlemyquien instal (abril de 1935) un estudio de televisin en la parisina Escuela Superior de Electricidad y utiliz la Torre Eiffel como soporte de la primera antena emisora. En pocos aos (19351939) los franceses adoptaron el sistema electrnico.

Alemania es otro pas donde la actividad en torno a la televisin fue intensa. Ejemplo del avance en materia televisiva experimentado entonces, fue la retransmisin en directo de los Juegos Olmpicos de Berln 1936. La recepcin de las emisiones tuvo lugar en lugares pblicos: teatros con capacidad para 50 personas y pantallas de cerca de dos metros de diagonal (Palacio, 1992). Hacia1937 los alemanes perfilaban su propio sistema electrnico de televisin con una definicin de 441 lneas.

Algo ms rezagados en el liderazgo televisivo se encontraban Italia (en 1941 tena una televisin experimental de 441 lneas) o la URSS (adopt un sistema electrnico de 343 lneas hacia 1937).

Pese a las fuertes inversiones econmicas de la industria de la radio estadounidense (slo en investigacin y compra de patentes la RCA invirti 9 millones de dlares durante 1930-39) y de los Estados britnico y alemn, la ausencia de una produccin industrial de aparatos receptores lastraba el desarrollo de la televisin. Fue en Gran Bretaa en 1937 y en los EEUU en 1939cuando tuvieron lugar las primeras fabricaciones en serie de aparatos para uso domstico-familiar.

Sin embargo, los avances en materia televisiva experimentados entonces se vieron congelados y las transmisiones en Europa suspendidas ante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). As, por ejemplo, en septiembre de 1939 la BBCdecide interrumpir sus 14 horas semanales de programacin a partir de la declaracin de guerra del Gobierno britnico a Alemania. En tanto que, en los EEUU, pas que en 1941 contaba con cerca de cinco mil aparatos y las primeras quince licencias de emisoras comerciales, el Gobierno prohibi la fabricacin de televisores orientando los recursos de la industria electrnica hacia la Guerra en curso.

Un nuevo comienzo (1946-1949) Concluida la II Guerra Mundial, Gobiernos y los sectores industriales ligados a la televisin (compaas emisoras y fabricantes de aparatos receptores) volvieron su mirada a la pequea pantalla en un contexto de recuperacin social, econmica y tecnolgica. Por entonces, en muchos pases europeos fueron frecuentes las pruebas pblicas de televisin con la finalidad dar a conocer el nuevo medio. As, en Espaa, la empresa holandesa Philips y la corporacin

estadounidense RCA organizaron en 1948 sendas exhibiciones pblicas de televisin en Barcelona y Madrid respectivamente.

En Gran Bretaa, la emisora pblica BBC remoz sus instalaciones y volvi a transmitir imgenes a mediados de 1946. A este nuevo comienzo le sigui un desarrollo lento y constante: slo en 1960 se complet la cobertura de todos los rincones de las islas, y en 1962 se contabilizaron cerca de 12 millones de televisores.

En Francia, si bien las tropas de ocupacin nazis pusieron nuevamente en funcionamiento los estudios parisinos hacia 1943, los pocos telespectadores franceses de entonces pudieron disfrutar de doce horas semanales de programacin regular del primer canal pblico recin en el otoo de 1947; con anterioridad, las fuerzas polticas francesas haban promulgado la nacionalizacin de radiodifusin gala.

En el lado occidental y capitalista de una Alemania derrotada y dividida en dos, los Aliados impusieron a la radio y televisin alemana la descentralizacin por lnder, dando lugar a uno de los sistemas federales ms complejos del mundo. En diciembre de 1952, la Nordwest Deutscher Rundfunk fue la emisora pionera de este nuevo comienzo. Del otro lado de la cortina de hierro, los estudios de Mosc volvieron a poner imgenes en el aire de forma irregular a partir de mayo de 1945 para, finalmente, regularizar las transmisiones a partir de 1948.

En los EEUU el crecimiento econmico de posguerra tuvo su correlato en el crecimiento del nmero de emisoras, horas de programacin y televisores en los hogares. Algunos de los programas creados en ese entonces se revelaran clsicos con el paso de los aos (por ejemplo, El show de Sullivan o Martn Kane, detective privado). Por su parte, la FCC, estableci en 1947 la normalizacin tcnica de todas las emisiones televisivas, lo cual dio lugar al reinicio de la expansin del medio por todo el pas.

A medida que los servicios de televisin se regularizaron fueron ganando fervorosos televidentes all donde comenzaban las emisoras y estableciendo unnovedoso equilibrio en relacin a los otros medios de comunicacin de masas (prensa, cine y radio). Asimismo se perfilaron dos modos diferenciados de entender la televisin en Occidente: mientras que en los EEUU, y luego en Iberoamrica, la industria televisiva se asent en redes de empresas privadas y comerciales en competencia (cuyas cabeceras eran la ABC, la NBC y la CBS), en la Europa del Oeste de posguerra la reconstruccin implic la construccin de fuertes sistemas pblicos y nacionales de radio y televisin.

La "colorida" expansin mundial Los aos 50 han sido calificados por muchos analistas como aquellos del gransalto de la televisin en el mundo, puesto que es entonces cuando losservicios regulares de televisin se extendieron gradualmente por las grandes urbes del mundo.

As, por ejemplo, Mxico y Brasil contaron con una programacin regular a partir de 1950; Holanda y Argentina, al ao siguiente; Italia, Alemania Oriental y Venezuela, hacia 1952; Blgica, Dinamarca, Polonia, Checoslovaquia y Canad, en 1953; Austria, Luxemburgo y Mnaco, en 1955; Espaa y Suecia, en 1956; Portugal, un ao ms tarde; y, Suiza, Finlandia, Yugoslavia, Hungra, Rumania y China, en 1958.

En la gran mayora de los casos la cobertura geogrfica de las televisiones era muy pequea (de carcter local diramos hoy da), y eran pocas las horas del da en que se transmitan imgenes. Asimismo, la presencia del televisor en los hogares no estaba extendida; a cambio, distintos lugares pblicos -como los bares- servan de escenario de encuentro a los telespectadores.

Frente a este panorama, gobiernos y empresarios dedicaron esfuerzo e imaginacin, a construir redes nacionales de televisin hertziana. Para ello se instalaron nuevas emisoras, postes repetidores y lneas de cables. Las grandes distancias y los accidentes topogrficos deban rendirse ante un sistema planificado.

Por ejemplo, en Francia, el Gobierno lanz, en 1954, un plan nacional quinquenal que contempl el emplazamiento de 45 transmisores de televisin. El plan tuvo su razn de ser en el bajo porcentaje de hogares con televisor (en 1953, slo 60.000 aparatos) y en la falta de cobertura de todas las regiones del hexgono.

Sin embargo, un pas se destaca por la conformacin de una poderosa industria televisiva: EEUU. Hacia 1952 se calcula que unas 108 emisoras estadounidenses alimentaban las pantallas de unos 21 millones de televisores. Al ritmo que creca el nmero de emisoras y televisores se disparaba lapublicidad que explotaba este nuevo medio. Las cifras son reveladoras: de una inversin publicitaria de un poco ms de 10 millones dlares, en 1950, se pas a1.500 millones, en 1960. A comienzos de los aos 50 la diferencia entre los EEUU y el resto de los pases desarrollados era notoria. Durante los primeros meses de 1952, en Gran Bretaa slo se haban vendido 1,2 millones de televisores, en Francia cerca de 10.558, y en la entonces Alemania Federal apenas se contabilizaban tan slo 300 aparatos.

El encanto de la televisin comenzaba a causar furor en otras culturas. En Japn,la televisin pblica, la NHK (Japan Broadcasting Corporation), comenz a operar en 1953 y al ao siguiente hizo lo propio la primera estacin comercial.

Un importante avance tcnico registrado fue la incorporacin del color a las transmisiones televisivas. Las grandes compaas estadounidenses fueron las primeras en proponer un sistema de televisin color: el NTSC. Con la aprobacin de la FCC, EEUU se convirti, en 1953, en el primer pas en contar con televisin color. Hoy el NTSC est en funcionamiento en los EEUU, Canad y Japn, entre otros pases.

Posteriormente en Europa se puso en marcha una serie de investigaciones para perfeccionar el sistema estadounidense. Los resultados de stas dieron lugar a dos sistemas de televisin color. En 1959, el Gobierno galo puso en marcha un

sistema denominado SECAM; mientras que en Alemania Telefunken- ide el sistema PAL (en 1963. As las cosas, como indican Albert y Tudesq (2001), en los aos 1962-1965, los pases de Europa no supieron elegir un sistema nico y hoy en da, si el PAL ha ganado el mercado de los principales pases europeos occidentales, el SECAM se ha impuesto en los pases del Este, en numerosos pases del cercano Oriente, en algunos pases de Amrica Latina y en frica francfona.

Una televisin internacional La internacionalizacin de los programas es una tendencia observable a lo largo de la historia de la televisin.

La Europa de posguerra, un continente partido en dos, fue el escenario donde surgieron dos grandes redes de cooperacin tcnica e intercambio de informacin y programas. Por un lado, Eurovisin, creada por la Unin Europea de Radiodifusin (UER) a mediados de los aos 50. Por otro, Intervisin, en parte, una respuesta de la comunista Organizacin Internacional de Radio y Televisin (OIRT) a la apuesta de la UER. Aos ms tarde, en 1993, el cambio de las relaciones polticas y la desintegracin del bloque sovitico propiciaran la fusin de la OIRT con la UER.

Por su parte, en el continente americano vena funcionando, desde 1946, laAsociacin Interamericana de Radiodifusin (AIR). En el resto de las regiones se fueron conformando asociaciones similares: la URTNA africana (1962), la ABU asitica (1964), la ASBU para los pases rabes (1969), la CBU caribea (1970), etctera.

Gran parte de los intercambios entre pases y entre organismos internacionales se basa en la difusin de programas a travs de los satlites de comunicaciones. As, desde el lanzamiento del primer satlite sputnik, en 1957, y de satlites cada vez ms perfeccionados, estadounidenses, rusos, luego europeos, japoneses, etc., los intercambios de informaciones y de programas se multiplican (Flichy, 1993).

Con el correr de los aos la relacin televisin-satlite fue dando fruto a una escalera de hitos histricos. En julio de 1962, el Telstar I, permiti viajar a una imagen televisiva entre EEUU y Europa. Un ao despus, el primer satlite geoestacionario, el Syncom III, permiti a estadounidenses y europeos seguir los Juegos Olmpicos de Tokio de 1964. Aos ms tarde, tuvo lugar la publicitadaprimera transmisin planetaria: el programa Nuestro Mundo se difundi en simultneo para 31 pases.

Ante estos avances, los gobiernos vieron la necesidad de crear una red mundial de satlites de comunicaciones. El Early Bird, puesto en rbita en 1965 por el consorcio privado internacional Intelsat, fue el primer satlite que tuvo esa finalidad..

Tambin por esos aos hicieron su aparicin los satlites de difusin directa(DBS, Direct Broadcast Satellite), los cuales permitan la difusin de una decena de seales de televisin hasta antenas parablicas domsticas y de stas al

televisor.

Hacia 1989, la fusin del decano de los satlites europeos de televisin, Sky Channel, con el consorcio British Satellite Broadcasting, dando nacimiento aBskyB (hoy, Sky Digital), dio el pistoletazo para la segunda generacin de operadores televisivos va satlite. En poco tiempo la creacin de diversas plataformas multicanales va satlite en todos los pases fue un hecho.

Un paso ms se dar cuando las plataformas satelitales se digitalicen totalmente. As, en EEUU se lanza, a mediados de 1994, Direct TV. Mientras que en la UE, Canal Satellite Numrique, filial de Canal Plus (Francia), se convertir en la primera plataforma digital europea.

Al finalizar el 2000 un informe auspiciado por Eutelsat indicaba que en los pases de la UE se contaba con 15 millones de receptores de televisin por satlite; siendo los britnicos (cinco millones), los franceses (tres millones), y los italianos y espaoles (dos millones cada uno) sus principales usuarios.

La televisin en latinoamrica Desde que la televisin irrumpe en la vida de las sociedades iberoamericanas, se ha ido consolidando como el principal medio de difusin de masas. Como caractersticas comunes debemos sealar el carcter comercial del medio y la estrecha relacin que histricamente ha guardado con los gobiernos de turno, tanto civiles como militares. Hoy como ayer, son millones los latinoamericanos que encienden, da tras da, sus televisores para entretenerse e informarse. En sintona con el investigador australiano John Sinclair (2000), constatamos que si bien cada pas tiene su propia historia del desarrollo de la televisin, en el caso de Amrica Latina, es posible observar tres etapas comunes a todos las naciones. A saber:

Primera etapa: correspondiente al perodo de implantacin de la televisin durante las dcadas de 1950 y 1960. Esta fase se caracteriz por el apoyo prestado por las redes de radiotelevisin estadounidenses (NBC, ABC y CBS) a la consolidacin del nuevo medio bajo el modelo comercial. Asimismo, lainfluencia de las empresas norteamericanas en el Centro y el Sur del continente americano se hizo notar en la exportacin de programas y en la inversin de capitales para la creacin de emisoras (la presencia del consorcio Time-Life en el grupo O Globo de Brasil, por ejemplo) y en productoras de televisin (como sucedi en Argentina).

Segunda etapa: caracterizada por la madurez de la industria televisiva, tiene lugar en los aos 70 y 80. Se trata de mercados nacionales consolidados con una importante produccin propia de programas que en algunos gneros, como las telenovelas, se exportan de una manera generalizada..

Tercera etapa: Las emisiones televisivas va satlite llegan hasta los hogares ms remotos. Asimismo, la distribucin de seales de televisin por cable alcanza en algunos pases (por ejemplo, Argentina) cuotas de penetracin altas.

En este nuevo escenario los grandes productores latinoamericanos estn formando alianzas con empresas globales, por ejemplo Televisa (Mxico) yGlobo (Brasil) con la compaa de Rupert Murdock, News Corporation y Sky Latin America en DTH (Televisin Directa al Hogar). En consecuencia, las audiencias se internacionalizan y, al mismo tiempo, se fragmentan.

Como singularidad del continente puede decirse que grandes mercados de la regin estn dominados por cadenas de televisin que poseen un doble rol de productoras-emisoras de programas.

Dentro de la produccin televisiva de los pases que componen el mosaico iberoamericano, cabe destacar un gnero propio de formato televisivo que los pases productores de Amrica Latina exportan hoy a todos los continentes y por los que la televisin latinoamericana es conocida: la telenovela. Segn el investigador mexicano Guillermo Orozco (2002), se trata del producto ms distinguido de la programacin latinoamericana puesto que, la telenovela, adems de reflejar rasgos de identidad, aglutina grandes audiencias frente a los televisores, provocando distintos sentimientos y evocando diversas aspiraciones.

La televisin por cable Los comienzos de la televisin distribuida a travs de sistemas de cables tuvo su origen hacia finales de la dcada de 1940 en EEUU. El objetivo inicial era hacer llegar las imgenes televisivas a aquellas localidades que por cuestiones topogrficas quedaban a la sombra de la difusin de las estaciones hertzianas.

En la televisin por cable es el televidente quien paga por la instalacin del sistema, adems de abonar una cuota mensual por el acceso al servicio. Dicho abono se incrementa si el suscriptor desea recibir otras seales catalogadas como premium (por ejemplo, pelculas de estreno, espectculos deportivos o musicales, etc).

Se suelen distinguir tres fases en el desarrollo de la televisin por cable:

Primera fase: el cable coaxial se utiliza como prolongacin y mejora de las emisiones hertzianas de televisin; vara cronolgicamente segn los pases pero genricamente llega hasta finales de la dcada de 1960. Se trata de operadores unidireccionales, emplazados en reas rurales y ciudades pequeas, que garantizan la recepcin de algunas seales de televisin.

Segunda fase: iniciada durante los primeros aos de la dcada de los 70, se caracteriz por la especializacin de la oferta (largometrajes, msica, noticias, etc.) y porque las emisoras de cable se ven obligadas a producir programacin propia (en los EEUU) y a pagar derechos de transmisin de los programas de televisiones internacionales (Europa). Paulatinamente el cable va expandindose entre ciudades densamente pobladas.

Un cambio de singular importancia en la historia del desarrollo de la televisin por cable se produjo en septiembre de

1975 cuando Home Box Office (HBO),alquil una conexin con el satlite Satcom I, lo que indirectamente permiti dejar de pensar en el cable como parte de la iniciativa local de televisin y comenzar a hablar de una Nacin cableada. Mediante esta operacin HBO se coloc a la altura de las tres grandes cadenas estadounidenses y se convirti en el modelo a seguir por otras compaas.

En Europa, desde los orgenes de los aos sesenta Holanda, Suiza y sobre todo Blgica han estado a la cabeza del cable del Viejo Continente. En Blgica, el Estado oblig a que cada operadora, adems de canales estrictamente locales, incorpore en su oferta canales de libre acceso de los ciudadanos as como otros de televisin internacional tales como televisin francesa y de Radio Tele Luxemburgo (en alemn) e incluso espaolas.

Tercera fase: desde mediados de los aos ochenta hasta la actualidad, la relacin entre emisoras, a travs de su oferta de programas y servicios, y audiencias se est volviendo cada vez ms interactiva (acceso de banda ancha a Internet, eleccin de idiomas, etc.). Esta novedosa relacin es posible gracias a la digitalizacin, parcial o total de la red, en gran parte posible a partir de la incorporacin del cableado con fibra ptica. Asimismo, se produce una complementariedad, ya presente en la etapa anterior, y, en algunos casos, una simbiosis entre los operadores de televisin por cable y los operadores de televisin por satlite.

Actualmente, en EEUU hay unos 73 millones de hogares abonados a empresas de televisin (un 70 por ciento de los hogares estadounidenses). Por su parte, Japn cuenta con unos 15 millones de suscriptores, una penetracin sobre el 30 por ciento de los hogares. Mientras que en la UE son ms de 50 millones los abonados, con penetraciones en los respectivos mercados que van desde cifras cercanas o superiores al 90 por ciento en pases como Blgica, Holanda o Luxemburgo, a presencias meramente testimoniales de un 4 como Espaa e Italia.

Las televisiones locales Una de las tendencias observables en las ltimas dos dcadas es la consolidacin de sistemas televisivos regionales y locales. ste tipo de emisoras, de un alcance menor que las estaciones de cobertura estatal, forman parte de un fenmeno que comienza a darse, en primer lugar, en EEUU. Por su parte, en la Europa de los aos 70, tiempo en el que algunos pases que ya contaban con sistemas nacionales de televisin consolidados, como por ejemplo Francia, comenz a ser corriente la emisin desconectada de programas regionales y locales por un canal de televisin nacional dando lugar a la televisin de proximidad. Con el correr de los aos esta manifestacin temprana de descentralizacin de la televisin se profundizar y se volver ms compleja. Los investigadores espaoles Moragas Sp, Garitaonanda y Lpez (1999) al estudiar las experiencias de descentralizacin de la televisin en Europa sealan una serie de factores que han contribuido a su realizacin: Factores polticos: paralelismo entre regionalizacin poltico-administrativa de los Estados y la descentralizacin televisiva; la influencia de grupos y partidos polticos; el predominio de la iniciativa pblica. Factores culturales (y lingsticos): estrechamente vinculados a los factores polticos, en mucha televisiones regionales el factor lingstico ha sido motor principal para su creacin. Factores tecnolgicos: los avances en el terreno de las tecnologas de produccin (vdeo, cmaras ligeras, equipos ENG) no hubiese sido posible la creacin de las emisoras locales o regionales. Asimismo, y a partir de la combinacin e influencia recproca de estos factores, pueden distinguirse cuatro fases en el desarrollo histrico de la descentralizacin televisiva europea:

1. Finales de los aos 60 y dcada de 1970: las televisiones pblicas crean los segundos y terceros canales; las grandes emisoras nacionales crean sus estructuras regionales (centros en las principales ciudades que cumplen un papel secundario actuando como corresponsalas). En Espaa, es el caso principalmente de Barcelona y Canarias 2. De mediados de los aos 70 a mediados de los 80: corriente que critica la estructura centralista de los monopolios de la televisin pblica. Surgen las primeras televisiones locales, en muchas ocasiones ilegales o piratas. Se refuerzan las estructuras regionales existentes (creacin de terceros canales de base regional en Francia e Italia). En Espaa, a pesar de que no se crea un tercer canal, surgen las televisiones de las Comunidades Autnomas en Pas Vasco, Catalua y Galicia. 3. De mitad de los aos 80 a principio de los 90: ante un nuevo panorama marcado por la competencia entre las televisiones pblicas y las nuevas cadenas nacionales privadas, se congelan o reducen las actividades descentralizadas. En pases como Espaa, las emisoras locales se constituyen a partir de pequeos empresarios. 4. Actualmente: las desconexiones regionales recobran protagonismo; nuevas experiencias de mbito regional, local o micro-urbanas (ej., ciudades o medios de transporte metros, aeropuertos, autobuses, etc.- que cuentan con televisiones propias). La televisin digital terrestre La generalizacin de los satlites de difusin directa (DBS) y de la televisin por cable (CATV) en vastas regiones del mundo, unida a la digitalizacin de las seales y de los servicios ofrecidos por ambos soportes, ha producido un nuevo escenario televisivo con posibilidades no imaginadas aos atrs: lamultiplicacin exponencial de seales, la fragmentacin de audiencias y el surgimiento de nuevas formas de financiacin, como el abono mensual o el pago por visin, por ejemplo. A este nuevo escenario se vino aadir, desde la segunda mitad de los aos 90, el debate acerca de los cambios que traera aparejados la denominada televisin digital hertziana o televisin digital terrestre (TDT). Son numerosos los investigadores que coinciden en sealar que actualmente la televisin se encuentra ante el proceso de transicin tecnolgica ms importante desde sus comienzos hace algo ms de medio siglo, puesto que a partir de la digitalizacintotal de los sistemas de televisin (produccin, emisin y recepcin de programas) emerge una serie de posibilidades que puede llegar a terminar con la televisin hasta hoy conocida. La digitalizacin permite ofrecer una amplia gama de posibilidades que va desde la difusin de televisin de alta definicin -el formato que ofrece la mejor calidad de imagen hasta hoy conocida- hasta la interactividad. En apretada sntesis podemos decir que la televisin digital terrestre permitir, entre otras cosas: incrementar notablemente el nmero de programas, servicios y seales actualmente disponibles mejorar la calidad de las imgenes y del sonido de las transmisiones y de las recepciones televisivas establecer servicios personalizados e interactivos (relacin empresa televisiva-audiencia) de radiodifusin y telecomunicaciones facilitar la convergencia entre el sector audiovisual, las telecomunicaciones y la informtica. A comienzos del siglo XXI, ya son varios los pases que han comenzado a implementar planes de migracin de la televisin analgica a la televisin digital.Sin embargo, esta migracin exige tanto una compleja coordinacin entre programadores, fabricantes de equipos receptores y operadores de redes, como cuantiosas inversiones tanto de la industria como del pblico televidente. Actualmente se encuentran en juego tres normas de transmisin de televisin digital terrestre. Elaboradas por empresas estadounidenses, japonesas y europeas, estas normas -como ocurriera dcadas atrs con los sistemas de televisin color concebidos en EEUU, Francia y Alemania- compiten entre s con la finalidad de captar la mayor cantidad de mercados posibles (Albornoz y otros, 2000). Si bien la mayor parte de los planes gubernamentales sita como fecha lmite para que tenga lugar el apagn analgico, segn los pases, entre los aos 2006 y 2012, un importante grupo de analistas del sector televisivo califica a estas estimaciones demasiado optimistas y considera que la realizacin efectiva del apagn demandar un plazo mnimo de entre 15 y 20 aos (Bustamante, 2003). Televisin e internet Desde finales de la dcada de 1990 asistimos a la creciente relacin que establecen los sistemas de televisin digital en sus diferentes soportes (ondas hertzianas, va satlite y cable) con la denominada red de redes, Internet. Se trata de una

relacin de ida y vuelta -la televisin en Internet e Internet en la televisin- que se desarrolla, da tras da, dando lugar a ms de una polmica. Segn el investigador espaol Enrique Bustamante (2003), el panorama previsible de los servicios interactivos en la televisin digital se centrar durante mucho tiempo, adems de los servicios vinculados a la programacin televisiva ya contemplados en todos los soportes en las mezclas y vinculaciones diversas con Internet.

En el marco de esta relacin los televidentes se convierten cada vez con ms frecuencia en usuariosconsumidores que pagan distintos servicios interactivos; entre stos, actualmente, los ms importantes son el video on demand (vdeo bajo demanda: la posibilidad de ver una determinada pelcula cuando el usuario lo desea), los videojuegos en red y la telecompra.

Si nos detenemos a observar que es lo que hoy est ocurriendo con la televisin en Internet, tenemos que miles de emisoras de televisin y productoras de todo el mundo se han volcado a crear sitios web en la Red. Por el momento, existe una gran variedad de tipos de sitios que van desde simples pginas institucionales donde, por ejemplo, se presenta informacin acerca de la empresa emisora y su programacin (rejilla, sinopsis de programas, etc.) hasta sitios a partir de los cuales se puede acceder a la emisin en vivo a la emisin o a determinados programas de archivo. En estos ltimos casos, un ancho de banda adecuado sumado a las tecnologas streamming (transmisin de flujos de datos a travs de Internet) de audio y video, posibilitan la oferta de contenidos televisivos en la Red. Asimismo, entre el gran nmero de emisoras que emiten a travs de Internet se encuentran las denominadas bitcasters, emisoras slo existentes en la Red, que en muchas ocasiones se valen nicamente dewebcams para difundir en directo los ms variados contenidos.

En el marco de una Red que se ha ido expandiendo y comercializando rpidamente en los ltimos aos, las empresas de televisin y las del mundopuntocom se han ido relacionando a travs de alianzas y fusiones; as, en 1998 la cadena estadounidense ABC compr la mayora de Infoseek o la NBC se ali con la empresa del magnate Bill Gates, Microsoft, conformando MSNBC...

Por otro lado, es posible observar cmo algunas televisiones o plataformas digitales de televisin enriquecen sus canales y servicios con elementos interactivos limitados, tomados o simulados del mundo Internet, utilizando a la Red como complemento y va para mantener a los usuarios ante la televisin; por ejemplo los SMS, mensajes de telfonos mviles, a programas que son incorporados en el desarrollo del mismo..

Algunas empresas de televisin estn ofertando una suerte de Intranet a la cual se accede a travs del mando a distancia y la pantalla del televisor. Un ejemplo de lo sealado, y al margen de experiencias espaolas de xito limitado, nos lo da la empresa estadounidense AOL, que con ms de 23 millones de abonados en Internet comenz su trasvase a la televisin digital (1.500 hogares) a mediados de 2002 ofertando servicios como el envo y recepcin de correo electrnico o chats.