Cuando el dolor y la inflamacin de la rodilla se hacen sentir, se impone la implementacin una serie de medidas que incluyen el empleo de antiinflamatorios

y analgsicos y la aplicacin de terapia fsica. La terapia fsica es parte esencial del tratamiento, la rehabilitacin y la prevencin de diversas perturbaciones que puede sufrir la importante articulacin de la rodilla, en su totalidad o en parte de las estructuras que la constituyen o la rodean. El abc de la terapia fsica para la articulacin de la rodilla Este tipo de intervencin incluye medidas tales como: Aplicacin de hielo y elevacin del miembro Ejercicios de tonificacin muscular

Aplicacin de hielo y elevacin del miembro afectado El hielo, es decir, la aplicacin de fro es muy til para el control del dolor y de la tumefaccin. Debe aplicarse en la zona afectada durante 15 a 20 minutos cada 2 a 4 horas, sobre todo luego de haberse practicado algn tipo de actividad fsica. Para este fin puede servir una bolsa de hielo de caucho como la que se adquiere en farmacias, pero tambin pueden ser de utilidad el uso de pack refrigerante (como los que se usan para conservar medicamentos) o incluso una toalla hmeda y congelada, mantenida en el freezer hogareo. La elevacin del miembro afectado es muy til pero para ello debe recordarse que es importante que la rodilla se ubique por encima de la lnea del corazn. Ejercicios de tonificacin muscular Para la rehabilitacin de la rodilla es imprescindible comenzar con ejercicios que tonifiquen la musculatura que la rodea y sostiene. En este sentido, se emplean elevaciones en extensin de la pierna para fortalecer el cuadriceps y los msculos isquiotibiales. Estos grupos musculares son los que proporcionan el imprescindible sostn articular y contrarrestan la sensacin provocada por la debilidad o el estado inadecuado de los ligamentos. Para fortalecer la pierna, el paciente puede sentarse en el borde de una silla y elevar dicha pierna entre 9 y 12 cm del suelo, manteniendo esta posicin durante 5 segundos. Para que la prctica resulte efectiva, es necesario efectuar este tipo de ejercicio 15 a 20 veces al da, siempre manteniendo la pierna estirada. A medida que la situacin mejora, se pueden efectuar los mismos movimientos pero colocando un peso sobre la pantorrilla. El peso (que puede aplicarse mediante el empleo de monedas o plomadas de pesca dentro de una media) debe ir incrementndose de manera gradual, a medida que se observan las mejoras mencionadas. Algunas personas recurren a paquetes de arroz, azcar o caf, e incluso al empleo de 2 latas de conservas unidas a la pierna mediante un elstico, liga femenina o cinturn en desuso. Para realizar extensiones de la pierna, el ejercicio debe efectuarse en posicin de decbito ventral. Cuando la situacin no empeora, pueden efectuarse los ejercicios con un peso sobre la pierna con la rodilla en posicin de decbito. El grado de elevacin puede ir en aumento, hasta alcanzar los 60 a 90 de inclinacin. Los ejercicios ms avanzados o los deportes de alto impacto pueden intentarse recin despus de haber transcurrido varios meses desde la recuperacin funcional de la articulacin.

Como la tolerancia a este tipo de actividades vara en funcin de la gravedad de la lesin o dao inicial y a la naturaleza de la afeccin, no se recomiendan en personas con: Artritis moderada a grave de la articulacin principal de la rodilla. Remocin quirrgica de la bolsa sinovial meniscal. Lesiones graves de los ligamentos que hagan que la rodilla se encuentre parcialmente inestable.

Entre los ejercicios aconsejados para la rodilla se incluyen: Ponerse en cuclillas. Este es un excelente ejercicio para tonificar el cudriceps y los otros msculos de los glteos. Sin embargo, en la posicin de flexin mxima el esfuerzo para la articulacin es muy marcado, por lo cual se explica su contraindicacin en personas con rtula dolorosa, por ejemplo. Una alternativa es hacer cuclillas parciales, de modo que la inclinacin no supere los 45 grados. Saltar la soga, aerbicos de alto impacto, o step pueden ser muy convenientes en algunas circunstancias pero inaceptables en otras. Por ejemplo, la personas con artrosis, torsin cartilaginosa, y fracturas, todas las cuales pueden tener manifiesta inestabilidad articular o falta de alineamiento seo, no debieran efectuar este tipo de prcticas.

En una prxima nota, trataremos las limitaciones de las actividades que debe tener presente las personas con dolores articulares de rodilla. Editora Mdica Digital, mayo de 2006