Mesopotamia (del griego: , "entre ros", traduccin del antiguo persa Miyanrudan, "la tierra entre los ros",

o del arameo Beth Nahrin, "entre dos ros") zona del Oriente Prximo ubicada entre los ros Tigris y ufrates. El trmino alude principalmente a esta zona en la Edad Antigua. HISTORIA En el inter-ior de Mesopotamia, la agricultura y la ganadera se impusieron entre 6000 y 5000 a. C., suponiendo la entrada de lleno al Neoltico. Las nuevas tcnicas de produccin se expandieron por las regiones ms tardas. Ello trajo el desarrollo de ciudades. Algunas de las primeras fueron Buqras, Umm Dabaghiyah y Yarim, y, ms tardamente, tell es-Sawwan y Choga Mami, que formaron la llamada cultura Umm Dabaghiyah. Posteriormente es sustituida por las culturas de Hassuna-Samarra entre 5600 y 5000 a. C., y Halaf, entre 5600 y 4000 a. C. (Halaf tardo). Aproximadamente en el 3000 a. C., apareci la escritura.

La civilizacin urbana sigui avanzando durante el perodo de El Obeid (5000 a. C.3700 a. C.) con avances en las tcnicas cermicas y de regado y la construccin de los primeros templos urbanos. Tras El Obeid, el Perodo de Uruk, en el cual la civilizacin urbana se asent definitivamente con enormes avances tcnicos como la rueda y el clculo. LOS SUMERIOS Despus del ao 3000 a. C crearon un conjunto de ciudades estado como lo son Uruk, Lagash, Kish, Uma, Ur , Eridu y Ea cuyo medio econmico se basaba en el regado. En ellas haba un rey absoluto el cual se hacia llamar Vicario del dios protector de la ciudad. Fueron los primeros en crear la escritura cuneiforme, tambin construyeron grandes templos. El perodo dinstico arcaico

La difusin de los avances de la cultura de Uruk por el resto de Mesopotamia dio lugar al nacimiento de la cultura sumeria. Permitieron la proliferacin de las ciudades por nuevos territorios y regiones. Estas ciudades se caracterizaron por la aparicin de murallas, lo que indica que las guerras entre ellas fueron frecuentes. Destaca la expansin de la escritura llegando a las primeras inscripciones dedicatorias en las estatuas consagradas de los templos. La historia de este perodo es relativamente desconocida. El Imperio Acadio Los ciento cincuenta aos de dominio acadio dejarn un profundo recuerdo en la metalidad mesopotmica, que, en los siglos posteriores, ser la cuna de grandes imperios sucesivos, cuyos monarcas, Sargn y su nieto, NaramSim, se convertirn el primero en mito; sobre el segundo, el antimodelo del imperio agotado en sofocar rebeliones.

Los semitas eran nmadas que habitaban en la pennsula arbiga. Hacia 3000 a. C. se extendieron hacia el norte, fundando diferentes grupos como los amorreos, en los que se incluyen fenicios, israelitas y arameos. En Mesopotamia los ms importantes fueron los acadios. Hacia 2350 a. C., Sargn, un usurpador fund una nueva capital, Agad y conquist el resto de ciudades sumerias, venciendo al rey de Umma hasta entonces dominante, Lugalzagesi. Este fue el primer gran Imperio de la historia. Esta etapa marc el inicio de la decadencia de la cultura e idioma sumerios en favor de los acadios. El imperio se deshizo hacia el 2220 a. C., debido a las constantes revueltas y las invasiones de los nmadas amorreos y, principalmente, gutis. Tras su cada, la regin entera cay bajo el dominio de esta tribu de forma negativa, pero es posible que la realidad no fuese tan negativa; en algunos centros se produjo un verdadero florecimiento de las artes. El comercio no se debi ver especialmente lastrado. Renacimiento sumerio

Utu-hegal, rey de Uruk, en torno a 2100 a. C. derrot y expuls a los gobernantes gutis de las tierras sumerias. Poco despus el rey de Ur, Ur-Nammu, consigui la hegemona en toda la regin con la llamada III dinasta de Ur o Renacimiento sumerio. El imperio surgido a raz de esta hegemona sera tan extenso o ms que el de Sargn. A Ur-Nammu le suceder su hijo, Shulgi que combati contra Elam y las tribus nmadas de los Zagros. A ste le sucedi su hijo Amar-Suen y a ste primero un hermano suyo, Shu-Sin y despus otro Ibbi-Sin. En el reinado de este ltimo los ataques de los amorreos, provenientes de Arabia, se hicieron especialmente fuertes y en el 2003 a. C. caera el ltimo imperio predominantemente sumerio. En adelante ser la cultura acadia la que predomine y posteriormente Babilonia heredar el papel de los grandes imperios sumerios. Las dinastas amorritas Esta etapa estar marcada por el ascenso progresivo de dinastas amorritas en prcticamente todas las ciudades de la regin.

Durante los primeros cincuenta aos parece que fue la ciudad de Isn la que trat sin xito de imponerse en la regin. Posteriormente, hacia 1930 a. C. sern los monarcas de Larsa los que se lancen a la conquista de las ciudades vecinas, atacando Elam y las ciudades del Diyala y conquistando Ur, pese a lo cual no consigui un dominio completo en la regin; sin embargo, conserv su hegemona hasta prcticamente la cada ante Hammurabi, salvo un perodo entre 1860 y 1803 a. C. en el que la vecina Uruk consigue desafar su puesto. En Elam la influencia acadia se hizo ms fuerte y el reino estuvo plenamente inmerso en los asuntos mesopotmicos. En la mesopotamia septentrional y en Asiria, surgieron los primeros estados fuertes, posiblemente reformados por el. Destac el reinado de Shamshi-Adad I. El Imperio Paleobabilnico - Babilonia Los nmadas casitas, tal vez originarios del sureste de Irn, ya se haban establecido en los montes Zagros, en el lmite oriental del imperio. No tardaran en avanzar sobre l.

En 1792 a. C. Hammurabi llega al trono de la hasta entonces poco importante ciudad de Babilonia, a partir de la cual comenzar una poltica de expansin; en primer lugar se liber de la tutela de Ur para, en 1786, enfrentarse al vecino rey de Larsa, Rim-Sin, arrebatndole Isn y Uruk; con la ayuda de Mari, en 1762 venci a una coalicin de ciudades de la ribera del Tigris, para, un ao despus, conquistar la ciudad de Larsa. Tras esto se proclam rey de Sumer y Acad, ttulo que haba surgido en tiempos de Sargn de Acad, y que se haba venido utilizando por los monarcas que conseguan el dominio de toda la regin de Mesopotamia. Tras un nuevo enfrentamiento con una nueva coalicin de ciudades conquist Mari, tras lo cual, en 1753, complet su expansin con las conquistas de Asiria y Eshnunna, al norte de Mesopotamia. La imagen del monarca se mitific, no slo debido a sus conquistas, sino tambin a su actividad constructora y de mantenimiento de los canales de riego, y a la elaboracin de cdigos de leyes, como el conocido cdigo de Hammurabi.

Hammurabi muri en 1750 a. C., tras lo cual rein Samsu-iluna, quien tuvo que enfrentarse a un ataque de los nmadas casitas. Esta situacin se repetira en 1708, durante el reinado de Abi-Eshuh. En efecto, desde la muerte del conquistador, los problemas con los casitas se haban multiplicado. Esta presin fue constante y en progreso durante el siglo XVII a. C., lo que fue desgastando al imperio. Fue un ataque del rey hitita, Mursili I, lo que le dio la puntilla, tras lo cual la regin cay bajo el poder de los casitas. Historia arqueolgica Los primeros sondeos en la regin se llevaron a cabo en 1786 por Joseph de Beauchamps, pero en 1842 se realiz la primera excavacin arqueolgica real. Se centr en el rea de tell Kujunjik, cerca de Nnive. Aparecieron unos bajorrelieves asirios, lo que supuso el primer hallazgo histrico de las civilizaciones mesopotmicas.

A partir de este momento la investigacin estuvo marcada por la rivalidad entre ingleses y franceses. Los primeros hallaron el principio de la biblioteca de Asurbanipal, los segundos, el palacio de Sargn II en Khorsabad cuyos hallazgos tuvieron un desgraciado fin, al hundirse en el Tigris una embarcacin con 235 cajas de material. En el rea del sur, en la dcada de 1850, se descubrieron las ciudades de Uruk, Susa, Ur y Larsa, si bien no fue a partir de 1875 cuando se hallaron evidencias de la civilizacin sumeria. Hasta los primeros aos del siglo XX aparecieron gran cantidad de restos. En esta etapa tambin comienzan a florecer las excavaciones de alemanes y estadounidenses. Cultura Desarrollaron la escritura que se denomin cuneiforme, en principio pictogrfica y ms adelante la fontica; en el campo del derecho, crearon los primeros cdigos de leyes; en arquitectura, desarrollaron importantes avances como la bveda y la cpula, crearon un calendario de 12 meses y 360 das e inventaron el sistema de numeracin sexagesimal.

Ejerci una poderosa influencia en otras civilizaciones del momento y por ende el desarrollo de la cultura occidental. Ciencias El clculo floreci en Mesopotamia mediante un sistema decimal y sexagesimal, cuya primera aplicacin fue en el comercio. Adems de suma y resta conocan multiplicacin y divisin y, a partir del II milenio a. C. desarrollaron una matemtica que permita resolver ecuaciones hasta de tercer grado. Conocan asimismo un valor aproximado del nmero p, de la raz y la potencia, y eran capaces de calcular volmenes y superficies de las principales figuras geomtricas. La evolucin astronmica floreci de igual forma. Los sumerios saban distinguir entre planetas objetos mviles y estrellas. Pero fueron los babilonios quienes ms desarrollaron este campo, siendo capaces de prever fenmenos astronmicos con antelacin. Este conocimiento de la astronoma les llevo a adoptar un preciso calendario lunar, que inclua un mes suplementario que lo ajustaba al solar.

Tambin se han encontrado tratados de medicina y listados sobre geologa, en los que se trataba de clasificar los diferentes materiales. Literatura Antes de hallar la literatura, el lenguaje escrito se usaba para llevar las cuentas administrativas de la comunidad. Con el tiempo, se le empez a dar otro uso; explicar hechos, fitas, leyendas, catstrofes. La literatura sumeria comprende tres grandes temas, mitos, himnos y lamentaciones. Los mitos se componen de breves historias que tratan de perfilar la personalidad de los dioses mesopotmicos. Los himnos son textos de alabanza a los dioses, reyes, ciudades o templos. Las lamentaciones relatan temas catastrficos como la destruccin de ciudades o templos y el abandono de los dioses resultante. Una creacin propia de la literatura sumeria fue un tipo de poemas dialogados basados en la oposicin de conceptos contrarios, tambin los proverbios. Religin

La religin era politesta, en cada ciudad se adoraba a distintos dioses, aunque haba algunos comunes. Anu: dios del cielo y padre de los dioses, Enki: dios de la Tierra, Nannar: dios de la Luna, Utu: dios del Sol, Inanna: diosa Venus, Ea: creador de los hombres y Enlil dios del viento. En el siglo XVII a. C., el rey Hammurabi unific el Estado,hizo de Babilonia la capital del imperio e impuso como Dios principal a Marduk. Este dios encargado de restablecer el orden celeste, de hacer surgir la tierra del mar y de esculpir el cuerpo del primer hombre antes de repartir los dominios del universo entre los dems Sus dioses estaban asociados a artes que ellos fueron viendo por si mismos, es decir que tenan dioses de la ganadera, escritura, confeccin, etc. Arte En la frtil de las llanuras, regada por los dos ros que delimitan esta civilizacin, se produjo muy pronto la sedentarizacin de los pueblos nmadas que pasaban por all convirtindose en agricultores y desarrollando una cultura y un arte con una sorprendente variedad de formas y estilos.

Con todo, el arte en general, mantiene bastante unidad en cuanto a su intencionalidad, que da como resultado un arte un poco rgido, geomtrico y cerrado, pues, ante todo, tiene una finalidad prctica y no esttica, se desarrolla al servicio de la sociedad. Escultura Unas veces representa soberanos, otros dioses, otros funcionarios, pero siempre personas individualizadas (a veces con su nombre grabado). Busca sustituir a la persona ms que representarla. Simplificaban y regularizaban las formas naturales gracias a la ley de la frontalidad (parte derecha e izquierda absolutamente simtricas) y al geometrismo (figura dentro de un esquema geomtrico que sola ser el cilindro y el cono). Las representaciones humanas se vean afectadas de una total indiferencia por la realidad. Los animales presentaban un mayor realismo. Algunos temas recurrentes de la escultura mesopotmica son monumentales toros cachando y mamando a los genios protectores, monstruosos y fantsticos como todo lo sobre natural en Mesopotamia.

Sus tcnicas principales fueron el relieve monumental, la estela, el relieve parietal, el relieve de ladrillos esmaltados y el sello: otras formas de esculpir y desarrollar autnticos comics o narraciones en ellos. Pintura El arte es muy parecido al arte del perodo magdaleniense de la prehistoria. La tcnica era la misma que en el relieve parietal, sin perspectiva. Los mosaicos tena un fin ms decorativo que las otras facetas del arte. En la pintura y grabados, la jerarqua se mostraba de acuerdo al tamao de las personas representadas en la obra: los de ms alto rango se mostraban ms grandes a comparacin con el Resto. La pintura fue estrictamente decorativa. Se utiliz para embellecer la arquitectura. Carece de perspectiva, y es cromticamente pobre. Los temas eran escenas de guerras y de sacrificios rituales con mucho realismo. Se representan figuras geomtricas, personas, animales y monstruos. Se emplea en la decoracin domstica. No se representaban las sombras. Arquitectura

Los mesopotmicos tenan una arquitectura muy particular debido a los recursos que tenan disponibles. Hicieron uso de los dos sistemas constructivos bsicos: el abovedado y el adintelado. No haba ventanas y la luz se obtena del techo. Se preocupaban de la vida terrenal y no de la de los muertos, por tanto las edificaciones ms representativas eran: el templo y el palacio. El templo era un centro religioso, econmico y poltico. Tena tierras de cultivo y rebaos, almacenes (donde se guardaban las cosechas) y talleres (donde se hacan utensilios, estatuas de cobre y de cermica). Los sacerdotes organizaban el comercio y empleaban a campesinos, pastores y artesanos, quienes reciban como pago parcelas de tierra para cultivo de cereales, dtiles o lana. Adems, los zigurats tenan un amplio patio con habitaciones para alojar a las personas que habitaban en este pueblo. En cuanto a las obras de ingeniera, destaca la extenssima y antigua red de canales que unan los ros Tigris, ufrates y sus afluentes, propiciando la agricultura y la navegacin. * Tecnologa

El desarrollo de la tecnologa en Mesopotamia estuvo condicionado en muchos aspectos a los avances en el dominio del fuego, conseguidos mediante la mejora de la capacidad trmica de los hornos, con los cuales es posible conseguir yeso, y cal. Con estos materiales se constituye una tcnica predecesora de la cermica a la que se ha llamado "vajilla blanca". Los inicios de esa tcnica, se han encontrado en Beidha, al sur de Canan, y datan del IX milenio a. C. aproximadamente, desde los milenios posteriores se extiende hacia el norte y al resto del Prximo Oriente, cubrindolo por completo entre 5600 y 3600 a. C.

* Cermica Comienza a desarrollarse ya empezado el neoltico, por lo que se habla de un Neoltico Precermico. Hacia el IV milenio a. C. la cermica alcanz un desarrollo pleno, con hornos donde el fuego y la cmara de coccin estaban bien diferenciados.

A partir de aqu surgi una nueva tcnica: la vitrificacin de la pasta. Hacia el III milenio a. C., se consegua fabricar perlas de vidrio y un milenio despus ya se dominaba la tcnica del vidriado. Finalmente, durante el II milenio a. C., se logr la fabricacin de objetos de vidrio. * Metalurgia La Mesopotamia careca de yacimientos de metales propios, por lo que poda haberse visto en desventaja frente a las vecinas regiones montaosas; no fue as, ya que en esas zonas el desarroll poltico era muy inferior al mesopotmico, y no se cre ningn estado poderoso a expensas de esta riqueza. A la larga, fueron los habiantes de Mesopotamia los que, mediante el comercio, controlaron este bien. El desarrollo de hornos ms potentes cuando se generaliz el uso de estos materiales mediante la aparicin de la metalurgia. Este cambio puede situarse a mediados el III milenio a. C.; empieza a encontrarse mayor cantidad de objetos metlicos; por su composicin, se aprecia que estos objetos son obtenidos mediante fundicin, no por el tallado de metales en estado natural y se empieza a experimentar con aleaciones.

Con el desarrollo de las aleaciones se produjo el nacimiento de la metalurgia del bronce, que se diferenci en dos vertientes segn los metales con los que se obtena la aleacin; bien fuesen cobre y estao o cobre y arsnico. El bronce arsenioso se desarroll en el sur de Mesopotamia. El bronce de estao predomina en Mesopotamia completa. El punto de cruce de estos dos ejes es la cuna de la civilizacin sumeria. Esta situacin se mantiene durante los milenios IV y III a. C., hasta que en el segundo el bronce arsenioso desaparece. Entre el 1200 y el 1000 a. C. se produce un nuevo avance: el hierro, que hasta entonces haba sido escaso hasta el punto de costar igual que el oro, se populariza debido probablemente al descubrimiento de nuevas tcnicas. * Avances tecnolgicos

Algunas de las creaciones que les debemos a las civilizaciones que habitaron Mesopotamia son: la moneda; la rueda; las primeras nociones de astrologa y astronoma; el desarrollo del sistema sexagesimal y el primer cdigo de leyes, escrito por el rey Hammurabi; idearon el sistema postal o de correo; la irrigacin artificial; el arado; el bote y la vela; los arreos para los animales; desarrollaron la metalurgia del cobre y el bronce. *Visin del cuerpo El cuerpo se vea principalmente como un elemento de. Posteriormente,lo vieron como elemento de culto a los dioses por medio de ello era que desarrollaban sus actividades diarias. Poco a poco fue evolucionando este concepto, al mismo tiempo que la cultura lo haca y entonces el cuerpo se vio como sinnimo de belleza y con base en el se realizaron esculturas y obras arquitectnicas.

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