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Conclusion : Les Limites de la Mondialisation

Chapitre

et ouvrage a tent daborder le thme de la mondialisation selon une perspective gographique des espaces conomiques. La premire partie traitant des fondements de lespace conomique mondial a soulign les grandes vagues de changements conomiques qui ont dferl travers le monde de la priode mercantiliste au systme de production flexible actuel. La seconde a eu trait aux principales dimensions de lespace conomique mondial, du commerce international aux entreprises multinationales, en passant par le systme de transport international. La dernire partie a prsent les trois grands ples de la mondialisation que sont lAmrique du Nord, lUnion Europenne et lAsie Pacifique. Force est de constater que lespace conomique mondial et les processus de mondialisation ont leurs points de ruptures. Une conomie pleinement mondialise est-elle possible? Les tendances actuelles peuvent difficilement tre extrapoles et il convient de se poser la question a savoir dans quelle mesure il existe des limites et quel est leur nature. Elles sont a priori conomiques et spatiales. Un ensemble de limites conomiques peuvent freiner la mondialisation. Une conomie vritablement mondialise impliquerait entre autres aucune barrire commerciale, un libre mouvement de la main d uvre et un environnement transactionnel homogne et quitable. Ceci permettrait aux acteurs, principalement les corporations, dutiliser au maximum les avantages comparatifs de lespace et datteindre un optimum defficacit conomique. De toute vidence, ces attributs sont pratiquement impossibles atteindre, surtout pour des raisons politiques. Les nations sont en gnral peu disposes renoncer une partie de leur souverainet, mme si cela pourrait tre peru pour le bien commun. Des changements considrables devront survenir au niveau des institutions internationales pour y parvenir. Mme dans le contexte de lUnion Europenne, les processus dintgration se buttent souvent des impratifs nationaux visant a protger des intrts spcifiques. Il convient de
Les limites conomiques

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garder l il sur le cas de lEurope pour voir jusquo peuvent aller les processus dintgration rgionaux et dans quelle mesure il est possible de les extrapoler plus grande chelle. La perception conomique des populations et des socits quont les corporations dans une perspective de mondialisation se borne au terme du march et dans quelle mesure il est possible de considrer le march comme homogne. Un march totalement homogne, cest--dire un march global existe-t-il vraiment? De toute vidence plusieurs corporations souhaitent une adoption globale de leurs produits et certaines y sont mme parvenues en ce qui concerne la consommation de masse de biens courants telles les boissons, llectronique et lhabillement. Or cette volont se butte des limites sociales et culturelles qui font en sorte que les habitudes et prfrences de consommation diffrent. Sur ce point les mdias ont fortement contribu une homognisation des marchs, notamment dans les pays en voie de dveloppement. Malgr que le march global est plus un concept quune ralit, la mdiatisation a repouss plusieurs limites culturelles de nombreux marchs. Lmergence des mdias comme pouvoir et la diffusion des technologies de linformation risquent-ils dhomogniser davantage lespace culturel ou seront-ils garant didentits spcifiques? Une tendance lourde actuelle est la formation de grands oligopoles financiers, industriels, commerciaux et mdiatiques comme le dmontre les processus de fusions et dacquisitions. Observe-t-on lmergence dentreprises mondiales ayant la capacit dintervenir sur de nombreux marchs et de distribuer efficacement leurs fonctions de production et dadministration? Ce processus se butte plusieurs limites dont celles de gestion et dorganisation, quoique les technologies de linformation aient accru lefficacit des systmes de contrle et de distribution. Pour le moment la croissance et la concentration des entreprises multinationales a t soutenue mais la question savoir jusqu quel point cette croissance est possible est loin dtre rsolue. Dans un contexte de croissance dmographique soutenue et daugmentation de la consommation de ressources, il convient de souligner les limites du dveloppement conomique dans une conomie en voie de mondialisation, surtout sur le point de la distribution de la richesse. Laccroissement des ingalits aussi bien entre quau sein des nations est source dinstabilit et de mcontentement. Sur ce point, la mondialisation et le systme capitaliste qui la soutenu peuvent tre considrs comme des checs sociaux qui imposent des limites sa croissance future. Plusieurs pays en voie de dveloppement y trouvent souvent peu davantages malgr la rhtorique prconise par des institutions telles le Fonds Montaire International, la Banque Mondiale et lOrganisation Mondiale du Commerce. Dans ces conditions le librechange (free trade) devrait plus prendre lapparence dun change quitable (fair trade).

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Les limites spatiales

Lespace conomique mondial tant une entit finie et close, fait en sorte dimposer de nombreuses limites spatiales la mondialisation. Ces limites sont principalement concernes par quantit de ressources disponibles et leur distribution dans lespace. La question environnementale, principalement les problmes environnementaux que soulvent les activits humaines, souligne les limites de la croissance de lutilisation des ressources. La population mondiale a dpass les six milliards dindividus en 1999 et les Nations Unies prvoient quelle attendra 8,9 milliards vers 2050. Compte tenu du niveau technologique actuel, il ny a tout simplement pas assez de ressources disponibles pour permettre lensemble de la population mondiale davoir un niveau de consommation similaire celui des populations des pays dvelopps. La mondialisation de lconomie a t accompagne par une croissance du commerce international, notamment par une division internationale du travail et une spcialisation de la production. Une analyse de ce commerce laisse cependant entrevoir quil est a priori dtendue rgionale au sein de blocs conomiques tels lALENA et lUnion Europenne. Il est dans ces conditions plus question de rgionalisme que de mondialisation et la limite spatiale en est une dchelle. Les difficults derrire la mise en place des accords commerciaux sous-jacents lOrganisation Mondiale du Commerce et des litiges quils soulvent illustrent que les chelles nationales et rgionales sont difficiles circonscrire. Un mythe souvent associ la mondialisation rside dans un espace de moins en moins contraignant pour les rseaux de distribution et donc pour la localisation des activits. Les rseaux de distribution de marchandises et de personnes sont devenus plus performants mais laissent entrevoir des limites. La diffusion des activits et les systmes de production flexibles entranent une importante consommation dnergie et despace et requirent une organisation complexe de la distribution. Jusqu maintenant, les gains encourus par ces processus surpassaient les cots associs. Jusqu quel point cette tendance est-elle possible? La forte croissance dmographique qua connu et que connais toujours de nombreux pays en voie de dveloppement laisse entrevoir de nombreuses limites cologiques, conomiques et sociales leur croissance future. Plusieurs ressources sont exploites au del de leurs limites et rien pour linstant laisse supposer que la situation samliora. Il importe alors de considrer dans quelle mesure ces facteurs environnementaux iront freiner les processus de mondialisation. Malgr ses limites, la mondialisation reste un processus indniable ayant modifi considrablement les espaces conomiques, et ce de faon htrogne. Reste savoir dans quelle mesure ce processus perdura en ce dbut du XXIe sicle et quels espaces il bnficiera le plus.