El escndalo del sector pesquero en Chile:

Los gatos cuidando la pescadera

Sohad Houssein T Son siete familias las dueas del 76 por ciento del sector pesquero en Chile, un millonario negocio que acaban de sellar con un acuerdo de reparticin de cuotas con los pescadores artesanales y que perpetuara la entrega de recursos naturales gratuitos que Ricardo Lagos hizo a estas industrias en 2002, pero con el que, adems, buscaran, incluso, comenzar a especular a la Bolsa. Con la urgencia de una nueva ley ad portas, el desenlace an est pendiente. Mientras, los pescados se alejan cada vez ms de la boca de los chilenos.Cundo fue la ltima vez que comi pescado? No se extrae si se demora en responder, ya que el consumo de esta carne en Chile llega slo a los 7 kilos anuales por persona, un ndice muy menor al de Japn, que lidera la ingesta mundial con entre 70 y 76 kilos al ao per cpita, al de Espaa con 46 al del vecino Per con 26 kilos.Y si la cifra en Chile le parece baja, pronto va a ser peor porque todo indica que ir descenso. Una irona en un pas con 4.270 km. de costa, que es la sexta pesquera del mundo, el primer productor de truchas cultivadas y el segundo de salmones, harina y aceite de pescado.Pero no se trata slo de gustos. Aunque el pescado es un alimento rico en protenas, la Organizacin Mundial de la Salud advirti que un diez por ciento de los chilenos no cubre sus requerimientos alimenticios, sobre todo en las zonas ms pobres que se encuentran, precisamente, en la costa, como Coronel o Lota.Y es que el camino que ha recorrido la industria pesquera nacional en las ltimas dcadas no va en direccin a las mesas de los hogares chilenos. Ms bien, est enrielado directamente al bolsillo de siete familias Angelini, Sarkis, Stengel, Cifuentes, Jimnez, Izquierdo y Cruz- quienes ltimamente se aliaron en tres grandes conglomerados que controlan el 76 por ciento del sector pesquero nacional, un rubro que genera unos tres mil millones de dlares anuales.Pero el royalty que paga este sector es de slo un tres por ciento de sus utilidades, a cambio de la extraccin indiscriminada de recursos naturales chilenos, que tiene ya a la mitad de las principales pesquera (especies) del pas sobreexplotadas y el 18 por ciento explotadas ms all de sus capacidades. Y la produccin se va casi por completo a exportaciones. Esa es una de las razones por la que las merluzas que usted compra en el supermercado parecen una miniatura de las que antao vea en las caletas pesqueras o lo que explica el precio del kilo de congrio o el de la reineta.Son estos mismos conglomerados los que pasada la medianoche del martes 27 de septiembre acordaron con los dirigentes de los pescadores artesanales repartir las actuales cuotas de pesca y evitar as que el Gobierno enve un proyecto de ley donde se licitaba el cincuenta por ciento de las cuotas globales de extraccin.En la negociacin, los pescadores artesanales lograron asumir sus cuotas de captura del jurel cinco al diez por ciento, dejando el noventa a las industrias. En el caso de la merluza, se aument a un 60 por ciento para los artesanales y en el caso del congrio, se repartieron mitad y mitad.Los acuerdos de la Mesa de Trabajo Pesquera, que estuvo presidida por el subsecretario de Pesca, se consagrarn en un proyecto de ley que regular la industria por los prximos 20 aos.Las crticas no tardaron en llegar, pues con esto se impide la entrada al mercado de nuevos actores y se asegura a los grandes conglomerados cuotas que pueden tranzar a su antojo.Asimismo, denuncian que los grandes conglomerados buscan que se les reconozca como un derecho adquirido la explotacin de estos recursos y se mantenga a perpetuidad. Es decir, que si el Estado decide alguna vez recuperarlos, debera expropiarles y pagarles lo que corresponda.

Esta negociacin ha ocurrido a puertas cerradas en el ministerio de Economa entre los regulados del sistema que se ponen de acuerdo y se reparten las cuotas globales de pesca, afirm Juan Carlos Crdenas, director de Ecocanos, en el programa Semforo de Radio Universidad de Chile.Pero Zoila Bustamante, presidenta de la Confederacin Nacional de Pescadores Artesanales de Chile (Conapach) afirma que fue un arduo trabajo, de muchos pescadores artesanales, de muchos dirigentes y aclara que participamos siete dirigentes nacionales en la mesa nacional, donde no se cort nada, donde se cort fue en las regiones antes de la mesa nacional () es algo que no se haba hecho nunca. La ley del 2001 se decidi entre cuatro paredes y nadie tuvo oportunidad de participar, nosotros quedamos tirando piedras, y hoy da se le est dando la participacin a todos los actores.La dirigenta aclara que los pescadores artesanales tampoco estaban de acuerdo con la idea de licitar el cincuenta por ciento de las cuotas de pesca existentes pues el ministro Longueira les haba aclarado que esa porcin se sacara tanto de los industriales como de las pequeas pesquera, por lo que tendran que pagar por conseguirlas y corran el riesgo de quedarse finalmente con un porcentaje menor al que tienen en la actualidad.Sin embargo, para Juan Carlos Crdenas, hay factores que habran impulsado esta decisin. Cuando miras este acuerdo, que refleja miopa, oportunismo de los dirigentes de la pesca artesanal, no est lo que realmente se ha negociado de fondo. Ah llama la atencin un hecho. Un par de meses antes (el ministro de Economa, Pablo) Longueira apoya la entrega de 4.900 millones de pesos en apoyo a la pesca artesanal para su desarrollo institucional.Acusacin que Zoila Bustamante desmiente de forma tajante: La Confederacin nunca en su vida ha recibido un proyecto de 4.900 millones de pesos Jams! Jams dentro del periodo de la presidencia de ahora, ni en los tres aos pasados ni ahora. No existe ningn traspaso para fortalecimiento institucional en la Conapach. Yo creo que a la gente que particip en todo esto nos van a cargar de todo, que hicimos acuerdos con Pedro, Juan y Diego. Si la mayor parte de los que estn en el Consejo hoy da fueron reelegidos, es porque la gente nos tiene confianza.Pero ms all de estas discrepancias, el problema llegar pronto a la Fiscala Nacional Econmica, ya que un grupo de abogados denunciar colusin en el sector, ya que la ley sobre la libre competencia prohbe los acuerdos expresos o tcitos entre competidores, o las prcticas concertadas entre ellos, que les confieran poder de mercado y que consistan en fijar precios de venta, de compra u otras condiciones de comercializacin, limitar la produccin, asignarse zonas o cuotas de mercado, excluir competidores o afectar el resultado de procesos de licitacin.En la prctica, la gran mayora de la pesca va a dar a las manos de los mismos industriales, pues los pescadores artesanales venden su produccin a estas empresas. En ninguna parte sale que los artesanales tengan que venderle a los que tienen la cuota. Eso tienen que verlo ellos, como Confederacin no nos podemos meter en a quin le venden ellos sus recursos, se defiende Zoila.Para las grandes pesqueras es ms barato pagarle a lanchones treinta mil pesos por la tonelada de jurel que mantener una gran embarcacin en alta mar, a veces incluso les adelantan dinero para la bencina. Adems, con esto obtienen tambin los recursos que se encuentran en las cinco millas reservadas para la pesca artesanal.Los gatos flacos y los gatos gordos se estn repartiendo la pescadera dejando afuera al dueo que seramos todos los chilenos, reflexiona Crdenas.

Polticos con escamas Cmo fue que los recursos marinos chilenos, que representan parte importante del ingreso del PIB, fueron entregados gratuitamente a manos de unos pocos.Si bien la historia de la sobreexplotacin de los recursos marinos se remonta a antes de la dictadura, el escenario actual se debe a decisiones tomadas en 2002.La situacin que estamos viviendo ahora se origina en el gobierno de Ricardo Lagos, quien seala que es necesario reconocer la inversin pionera que ha realizado la industria pesquera, por lo tanto, darle cierta seguridad legal. El argumento es defender el empleo. El ao 2002, a travs de una fuerte actividad de lobby y de alineamiento de los parlamentarios, se establece el sistema de cuotas individuales transferibles de pesca y se le entregan gratuitamente y a perpetuidad los recursos pesqueros del pas a estas siete familias, explica Crdenas.Fue la Ley Corta de Pesca, que entreg un Lmite Mximo de Captura por diez aos y puso fin a la llamada carrera olmpica del sector, en la que la primera empresa que llegaba se llevaba la cuota. Norma que con suspicacia se conoce tambin como la Ley Zaldvar debido a los vnculos de los entonces senadores Andrs y Adolfo Zaldvar con el sector pesquero, donde posean acciones y estaban relacionados comercialmente con el grupo Angelini y, sin embargo, no se inhabilitaron en la votacin.Las relaciones entre el gran empresariado pesquero y las familias son casi carnales con la clase poltica y se vinculan a nivel familiar y de los partidos polticos, no slo con la Democracia Cristiana, tambin est el Partido Socialista y algunos partidos ms jvenes. Hay una bancada pesquera que opera en el Parlamento, las caras ms visible son (Patricio) Melero y (Jorge) Ulloa (ambos de la UDI), es el do dinmico que se han encargado todo este tiempo de empujar las leyes en funcin de los intereses de las grandes empresas. Pero tambin tenemos a Ricardo Lagos, que es quien le hizo la paleteada a estos grandes conglomerados para la privatizacin de los recursos pesqueros, donde est Angelini, que se puso con dinero para la Concertacin. Es muy curioso, porque ahora Sonapesca ha amenazado a Piera si sigue intentando licitar sus recursos.Y aunque el Presidente Sebastin Piera design a la abogada Beatriz Corbo en el Consejo Nacional de Pesca como presentante del Gobierno en la Mesa, quien es hija de Canio Corbo, dueo de la empresa Coloso del Grupo Angelini, una de las industrias pesqueras que se oponan a la licitacin, su deseo de hacer ms competitivo el sector se conoce desde los 90.La tensin se genera ahora y el apuro por llegar a un acuerdo entre artesanales e industriales se debe a que el 31 de diciembre vence la Ley Corta, momento en que se debe reemplazar por una nueva norma extractiva, pero en el que tambin se deben hacer los balances de un sector que no slo ha generado grandes riquezas, tambin ha depredado el ecosistema y perdido unos cuatro mil puestos de empleos en los ltimos aos.Segn la presidenta de Conapach, el Gobierno se habra comprometido a no insistir en la licitacin de las cuotas, pero hasta que no est listo el proyecto nada es certero. El trabajo que se hizo fue para que el tema del fraccionamiento vaya consensuado, en el Parlamento vern si aumentan ms las cuotas o si nos quieren restar a los artesanales ms cuotas, aclara.Y tiene razn, porque aunque Longueira buscara mantener los acuerdos de la Mesa en el proyecto, primero deber hacer un gallito con el propio Presidente, y luego, sortear la discusin legislativa, donde el senador Alejandro Navarro ya anuncia una indicacin para reponer la licitacin de las cuotas.

Bolsa de pescados Pero la transaccin de los recursos marinos chilenos no se limita al mercado nacional. Con apoyo del Gobierno, los grandes conglomerados del sector estaran impulsando el ingreso de pescadores espaoles a las costas nacionales.Con el litoral espaol contaminado y con sus recursos sobreexplotados, les estaran ofreciendo a pescadores gallegos que conformen cooperativas y se trasladen a Chile, donde les entregaran mil kilmetros de costas chilenas para establecerse.El primer objetivo de esta particular oferta sera atraer al mercado europeo a los mares chilenos. Un negocio que ya se est instalando en las costas de Chilo con la produccin de bivalvos y tambin en la industria salmonera ms al sur.Pero hay un fin a ms largo plazo, y que sera poder transar en los mercados internacionales las cuotas de pesca asignadas a las empresas chilenas.Como se trata de un bien transable, el objetivo de las grandes industrias sera ingresar al mercado burstil con estas cuotas bajo el brazo. Sera, entonces, cosa de tiempo para que se comience a especular con las toneladas de peces que nadan en nuestros mares y, tal como ocurre en la crisis econmica actual, nadie asegura que exista un respaldo real, en este caso en peces, de lo que se est negociando. Y as como van las cosas, lo ms probable es que slo nos quede el poema de Pablo Neruda para recordar el caldillo de congrio.