O JUDASMO CONSERVADOR NA ENCRUZILHADA Sylvia Barack Fishman1 THE WAY INTO THE VARIETIES OF JEWISHNESS-CAP V O judasmo conservador tem

estado em uma encruzilhada desde que surgiu como um movimento centrista nas primeiras dcadas do sc. XX. Por volta de 1920, um crescente nmero de congregaes conservadoras posicionava-se perfeitamente entre o modos reformistas e ortodoxos de servios religiosos. Estas congregaes atraiam os descendentes dos imigrantes do leste europeu, que haviam chegado Amrica entre 1880 e 1924. Para os judeus americanizados ainda que tradicionais, o apelo do judasmo conservador, com sua liturgia largamente tradicional e familiar, era equilibrado. A maioria das rezas em hebraico permanecia sem alterao, mas estavam misturadas com leituras em ingls em um ambiente de decoro e quietude. As famlias se sentavam juntas em cadeiras mistas, ao estilo americano. Rabinos cultos, muitos do quais haviam freqentado seminrios rabnicos ortodoxos antes de se ordenarem pelo Jewish Theological Seminary (JTS), davam sermes modernos em ingls sem sotaque e tinham uma atitude mais relaxada quanto observncia de rituais por parte de seus congregantes do que os clrigos ortodoxos. Como resultado, as congregaes conservadoras se tornaram o maior movimento do judasmo americano durante o perodo ps-Segunda Guerra Mundial dos anos 50, e atraiu o maior nmero de membros entre os judeus americanos durante as dcadas do meio do sc. XX. Neste perodo de crescimento, o judasmo conservador foi pioneiro no foco judaico americano sobre a juventude, criando um forte programa de educao judaica complementar e um sistema de acampamentos que, por sua vez, auxiliou a sustenta sua posio como uma experincia judaica. Atravs dos acampamentos Ramah onde se fala hebraico e seus grupos juvenis, a United Synagogue Youth (USY) e o Leadership Training Fellowship (LTF), o movimento conservador criou uma estrutura leiga fortemente comprometida, assim como um grupo leigo maior, com conexes judaicas menos intensas. A centralidade do judasmo conservador americano lhe foi til por quase cem anos. Hoje, entretanto, apesar do judasmo conservador manter sua posio intermediria na vida judaica americana, perdeu parte de sua fatia de mercado, tanto para o movimento reformista esquerda, quanto para a ortodoxia, direita. Assim, o judasmo conservador hoje em dia est em uma encruzilhada de uma maneira diferente, considerando-se suas opes com relao s mudanas de tendncias na vida judaica americana.
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Professora de contemporary Jewish life em Brandies University, e codirector of the Hadassah-Brandeis Institute

Antes de analisar a situao presente luz das evolues passadas das formas conservadores de judasmo, damos uma pausa para definir uma caracterstica importante do movimento o judasmo conservador no, de alguma forma, um s, mas dois movimentos com o mesmo nome: um movimento de elite menor, judaicamente culto, ideologicamente conservador; e um popular muito maior, em sua maioria menos educado, e judaicamente menos ativamente conservador, sem preparo particular quanto a ideologia conservadora ou preocupao quanto a ela. Povo e Elite Conservadores Para compreender as variedades de judasmo, o socilogo Charles Liebman insiste, deve-se prestar igual ateno no somente s ideologias elitistas, mas tambm religio popular, ou cultura religiosa popular. Liebman faz distino entre duas populaes que caracterizam enfoques de elite e popular: A religio de elite o ritual, a crena e a doutrina que os lderes religiosos cultos ensinam ser a religio. Assim, a religio de elite inclui rituais e cerimnias (o culto), doutrinas e crenas (ideologia) e uma organizao religiosa encabeada por lderes religiosos... A religio popular no autoconsciente; ela no articula seus prprios rituais e crenas, ou demanda reconhecimento de seus lderes informais. Portanto, aos olhos da religio de elite a religio popular no um movimento, mas um erro, ou uma srie de erros, compartilhados por muitas pessoas. A religio popular expressa principalmente atravs de ritual e smbolo.... Ela relativamente indiferente estrutura da crena. Enquanto muitos grupos religiosos so formados por segmentos populares e de elite, Liebman argumentava que esta diviso era particularmente caracterstica do movimento judaico conservador americano. O fato de que o povo se identifica com o judasmo conservador no significa que sejam judeus conservadores como a elite conservadora, os lderes do JTS e seus alunos compreendem o conservadorismo. Hoje em dia, esta diviso ainda permanece. Os rabinos, chazanim, educadores e leigos da elite do movimento conservador profundamente comprometidos continuam a incorporar muitos aspectos do estilo de vida judaico tradicional em sua rotina cclica diria, semanal e anual. Seus lares incluem a observncia de festas e shabat, eles freqentam sinagogas regularmente e sua ingesto de alimentos guiada pelos princpios da kashrut. Eles esto entre as populaes mais ativas em benemerncia em prol do judasmo mundial. Com o crescimento do sistema conservador Solomon Schchter Day School, as elites conservadoras hoje em dia esto mais inclinadas a enviar seus filhos a escolas judaicas do que a 2

cursos religiosos complementares. Essas elites jovens conservadoras freqentam acampamentos judaicos, viajam a Israel (freqentemente como parte do currculo escolar), e s vezes passam um ano estudando em yeshivot israelenses entre o ensino mdio e a faculdade. As elites judaicas conservadoras mais comprometidas incorporam muitos aspectos da modernidade s suas vidas e aos seus conceitos de judasmo. Buscam pesquisas de historiadores bblicos e socilogos de religio, e vem o judasmo como uma cultura religiosa que evoluiu de maneiras complicadas atravs de milnios, contribuindo muito com a cultura do mundo e emprestando muito tambm a esta cultura. De fato, o movimento conservador hoje e do ltimo sculo tem produzido alguns dos maiores estudiosos que cientificamente examinam a vida, a cultura e a histria judaicas, e tem incorporado estudiosos oriundos de outras vertentes do judasmo tambm. Quase desde o incio, entretanto, o movimento conservador tem sido caracterizado no somente por sua elite, mas tambm por um grupo muito maior de praticantes populares. O comportamento e os valores desses populares conservadores diferem notavelmente daqueles das elites, e essas diferenas tm se tornado mais pronunciadas com o passar das dcadas. Por exemplo, em termos de observncia ritual, o conservadorismo popular apia a idia de que suas sinagogas e rabinos devem observar o Shabat e as leis alimentares, mas no esto necessariamente convencidos de que estas leis devem ser aplicadas a eles ou aos seus lares. Entre os judeus que pagam contribuies s sinagogas conservadoras, cerca de 1 em cada 4 relatam que tm dois jogos de louas e compram somente carne kosher. 4 em 10 dizem acender velas de Shabat todas as sextas-feiras, e cerca de 50% freqentam os servios da sinagoga ao menos uma vez ao ms. Em termos dos rituais que demandam regularidades, a maioria dos judeus conservadores americanos se contenta em que seus rabinos sejam seus vicrios de Shabat, nas palavras do antigo novelista, Arthur A. Cohen. A observncia de cerimnias anuais, por outro lado, quase universal entre os membros das sinagogas conservadoras: 4 em 5 membros conservadores jejuam em Yom Kipur, acendem velas de Chanuc e participam de seder de Pessach. Atitudes com relao educao judaica tambm refletem diferenas e, em alguns caso, direes opostas entre populaes conservadoras de elite e populares. Antes da proliferao das escolas judaicas na comunidade, as elites conservadoras inscreviam seus filhos em programas religiosos de escolas suplementares, mas agora costumam optar pelas escolas Solomon Schchter, mais abertas. Em contraste, pessoas conservadoras pressionam os administradores de suas sinagogas para reduzirem o nmero de dias de seus programas de ensino religioso. Como as elites passaram para o sistema de escolas judaicas e os populares utilizam o sistema de ensino suplementar, com metade do tempo 3

anterior, uma maior abertura cultural surgiu entre a populao da escola judaica e da escola complementar. Ento, quando um judeu americano se identifica como judeu conservador, esta declarao pode refletir uma das duas diferentes normas comunitrias o nvel de elite ou o nvel popular com experincias judaicas muito diferentes. A poltica oficial do movimento foi adaptada durante dcadas s normas comunitrias mais amplas de seus membros. Como exemplo, a Comisso de Leis e Padres do movimento determinou em 1950 que era permitido aos judeus usarem eletricidade durante o Shabat e que poderiam usar o carro para ir e voltar da sinagoga durante o Shabat mas no para qualquer outro lugar. Durante muitos anos esta regra teve pouco impacto no comportamento da maioria dos rabinos, que continuaram a evitar viajar de automvel durante Shabat e feriados. Verdade seja dita, teve pouco impacto no comportamento da maioria dos judeus conservadores populares tambm, uma vez que a maioria continuou a usar seus carros para qualquer tipo de viagem que quisessem durante os sbados. Sociologicamente, o que a norma fez foi tornar a viagem de para e da sinagoga kosher aos olhos da lei rabnica conservadora, livre do estigma de ser uma transgresso ao Shabat. Os rabinos conservadores eles mesmos no viajariam durante o Shabat poderiam ainda sentir que seus congregantes no estavam transgredindo para irem s suas sinagogas, e assim podiam insistir que viessem regularmente. Na norma sobre dirigir para a sinagoga o conceito de autoridade da lei rabnica foi mantido pelos rabinos e outras elites conservadoras, lado a lado com a flexibilidade da lei e a responsabilidade dos rabinos frente s mudanas da poca. Essas mudanas levaram a uma maior sensao de conforto entre os dois segmentos da populao conservadora. A regra tornou a viagem durante o Shabat normativa para leigos dentro do movimento, tanto em bases ideolgicas quanto comportamentais. Durante muitas dcadas, muitos (mas de forma alguma todos) os rabinos conservadores mais jovens seguiriam e adaptariam pessoalmente a poltica de ir e voltar da sinagoga de carro. A questo que emergiu ento, e agora enfrenta diferentes questes dentro do movimento, a extenso na qual as tradies do passado ou as tendncias do presente mais influiriam no somente na prtica popular, mas tambm na ideologia da elite. O Judasmo Conservador Americano Evolui Para compreender o judasmo conservador contemporneo e os desafios que ele enfrenta, devemos agora olhar para trs para certos pontos de sua origem e desenvolvimento. Os estudiosos discutem sobre a gnese do movimento: 4

Algumas pessoas insistem em que a ideologia conservadora sempre foi um fator fundador importante e segue esta ideologia at o sc. XIX alemo e os tradicionalistas moderados que esposavam o judasmo histrico-positivista. O historiador Moshe Davis, por exemplo, destaca que atitudes muito similares a o que se tornaria a ideologia conservadora j eram aparentes na escola histria europia, que via o judasmo como evoluindo organicamente atravs dos sculos. Os pensadores religiosos americanos achavam essas idias atraentes e incorporadas a eles no contexto americano, preparando terreno, como era, para o crescimento e o desenvolvimento de um movimento especificamente americano e bem definido que emergia nas primeiras dcadas do sc. XX. Outros vem o judasmo conservador principalmente como um fenmeno norteamericano, com o pragmatismo como a fora moldadora, enfatizando o impacto de congregaes em busca de um comprometimento americano. Marshall Sklare, um pioneiro no campo da sociologia dos judeus, examinou a natureza dual do movimento e o carter americano em seu famoso estudo Judasmo Conservador (1955). Sklare reparou que os judeus norte-americanos tendiam a criar locais de servio conservador quando se mudavam para reas urbanas mais nobre ou, especialmente para os subrbios. Porquanto a compreenso sociolgica de Sklare com relao ao judasmo conservador focado principalmente no popular os leigos que se identificam com o movimento, o historiador Modecai Waxman aprsenta um enfoque de compromisso da ideologia conservadora. O movimento tem sido caracterizado no por uma doutrina, mas uma tcnica. Esta tcnica por si s um tipo de encruzilhada ideolgica, enfatizando a noo de Israel Catlico a unidade do povo judeu; o judasmo histrico-positivista respeito pelo passado judaico; e a democracia vertical no somente a norma majoritria presente, mas a tomada de deciso que leva em conta as tradies do passado e tambm as necessidades do futuro. Waxman distingue esses trs princpios orientadores a tcnica conservadora dos enfoques reformistas e ortodoxos. Ele sugere que quando o judasmo reformista rejeitava a maioria as leis bblicas e rabnicas e insistia na idia do judasmo como somente uma religio (ou credo), e no um princpio de nacionalidade, ele rejeitava as noes de Israel Catlico e de Democracia Vertical, o povo judeu em seu desenvolvimento religioso e histrico. Os judeus ortodoxos tambm rejeitavam esses princpios quando insistiam na supremacia das leis religiosas sobre as necessidade das pessoas comuns. A tenso entre o judasmo do passado e do presente cresceu dentro do judasmo conservador norte-americano enquanto ele se desenvolvia. A natureza de encruzilhada do movimento conservador e sua habilidade de se espalhar em diferentes direes exemplificada por duas figuras-chave: Rabinos Salomon Schechter (1847-1915) e Rabino Moderchai Kaplan (1881-1983). De forma hologrfica, suas posies evolutivas refletem e simbolizam os conflitos do 5

movimento entre tradio e modernidade. Schechter passa de uma posio quase indistinguvel da ortodoxia para auxiliar a criar o judasmo conservador como movimento separado, e Kaplan, que recebeu ordenao tanto conservadora como ortodoxa, se tornou uma figura maior no movimento conservador e, ento, criou um novo movimento, o judasmo reconstrucionista, que patrocinava uma religio popular. Como discutimos no prximo captulo, a viso de Kaplan do judasmo reconstrucionista teve um profundo efeito em todo o judasmo norte-americano. Mesmo dentro de nossa considerao sobre o judasmo conservador, significativo reconhecer Kaplan, assim como Shechter, como um cone da submisso e de limites mutveis. Shechter, cujo nome lembrado na marca do sistema de escolas judaicas conservadoras, nasceu na Romnia, filho de um shochet chassdico. Contudo, quando muito jovem Schechter abraou o enfoque racionalista da histria judaica e do judasmo, estudando no Hochhyle fuer die Wissenchaft ds Judenturms em Berlin (1879) e na Universidade de Berlim. Schechter se mudou para Londers em 1882 e se tornou um erudito rabnico proeminente. Ele revolucionou a sabedoria judaica com sua descoberta e recuperao, em 1980, de um rico veio de materiais, alguns deles com cerca de mil anos (a maioria relacionada a comunidades judaicas sefaraditas), da geniz do Cairo. Apesar de sua ligao com o conhecimento histrico e a idia da evoluo orgnica do judasmo. Shechter era conhecido como defensor do tradicionalismo. No entanto Shechter tambm cunhou a frase Israel Catlico, que argumenta que a principal experincia judaica definida por um critrio comunitrio e emprico, ou a maneira pela qual a maioria das sociedades judaicas vive. Schecher jamais seguiu a idia de Israel Catlico at sua concluso lgica mas dcadas mais tarde Mordechai Kaplan o fez, quando criou o judasmo reconstrucionista e articulou claramente a idia de que o judasmo aquilo que os judeus fazem. Schchter se mudou para os Estados Unidos onde se tornou, em 1902, presidente do Jewish Theological Seminary. Entretanto, porque o judasmo conservador no era ainda claramente definido e diferenciado da ortodoxia, alguns lderes ortodoxos inicialmente viam Schechter como seu porta-voz. Ento, o presidente da Unio Ortodoxa, H. Pereira Mendes, chamou Schchter entusiasticamente de bastio contra o judasmo reformista. Como testemunho paradoxal da falta de fronteiras claramente definidas do incio do JTS, os lderes reformistas tambm viam Schechter como um aliado. Os lderes leigos do Templo Emanu-El, Jacob Schiff e Louis Marshall, apoiavam o seminrio de Schechter, que eles esperavam pudesse servir para americanizar e judaizar de maneira apropriada os filhos dos imigrantes. 6

Ironicamente, nem Schechter nem seus colegas na poca tiveram sucesso em comear uma corrente separada do judasmo. Eles se apresentavam como tradicionalistas. No centro do conceito de Schechter de Israel Catlico estava sua crena de que seu novo seminrio, combinando pensamento moderno e observncia ritual rigorosa, seria um judasmo para todos aqueles que se preocupavam com a halach. Longe de englobar o pluralismo, Schechter, com seu Israel Catlico como seus opositores ortodoxos e reformistas via-se como o porta-estandarte de um judasmo nico que tiraria o judasmo norte-americano do passado e o levaria para o futuro. Um Imprio Judaico Conservador na Metade do Sculo Em sua posio, o judasmo conservador era o movimento religioso mais puramente norte-americano, de acordo com Marshall Sklare, que documentou a maneira pela qual os imigrantes judeus e seus filhos tentavam manter as tradies judaicas enquanto buscavam soar e se comportar como bons americanos. Ele questionava comportamentos, atitudes e crenas quando falava aos judeus que haviam se mudado para condomnios de luxo ou para empreendimentos americanos no subrbio nas dcadas seguintes Segunda Guerra. J nos anos 50 e 60, a ruptura entre os professores do JTS, os rabinos e chazanim e os leigos conservadores era forte. Leigos conservadores, diferente dos eruditos e praticantes, definiam como deveria ser um judeu conservador no pela ideologia, mas pelo que eles percebiam como sendo prtica conservadora. Um dos marcos mais reconhecveis da experincia religiosa conservadora em meados do sculo era a lealdade uma verso relaxada da alimentao kosher. Em 1955 a maioria dos lares judaicos conservadores observada a kashrut, com freqncia parcialmente para aumentar a facilidade com os parentes mais velhos e mais ortodoxos pudessem compartilhar das refeies de Shabat e das festas. Lares conservadores com freqncia guardavam a kashrut em suas cozinhas, mesmo se a famlia fosse mais negligente nas refeies feitas fora de casa. Um nmero muito menor de judeus conservadores observava a kashrut estritamente em restaurantes e situaes sociais, apesar de muitos evitarem alimentos biblicamente proibidos, como produtos base de porco, frutos do mar e misturas de carne e leite. Diferente dos judeus reformistas sua esquerda, que tinham abandonado a kashrut como aspecto essencial do judasmo, e diferente dos judeus ortodoxos praticantes sua direita, que observavam a kashrut to estritamente que isto impedia seus contatos sociais com outros, os judeus conservadores retinham o conceito de kashrut, mas a observavam livremente o suficiente para se socializarem com diversos crculos de amizade. Sklare articulou este compromisso dessa maneira: (1) a funo isoladas leis dietticas no funciona mais uma vez tanto quanto os judeus conservadores acreditam; (2) entretanto, o papel da kashrut como um aspecto do judasmo ainda est manifesto. 7

O chapu masculino ritual, yarmulke ou kip, virtualmente jamais era usado na rua pelos meninos ou pelos homens conservadores, e era visto somente nas sinagogas conservadoras, escolas, ou em ocasies especiais em casa. Tanto os judeus conservadores quanto os reformistas davam menos nfase no conhecimento judaico extensivo, ou observavam comportamentos rituais do que ser um exemplo de comportamento moral, tico e socialmente preocupado. Assim, o judasmo conservador tinha algo em comum com os judeus reformistas de Lakeville, que da mesma forma sentiam que todo bom judeu deveria trabalhar por justia social, incluindo ajudar afro-descendentes a obterem justia, e que bons judeus deveriam ser honestos em assuntos de negcios. Os judeus conservadores, entretanto demarcavam seu enfoque pelo tradicionalismo que os diferenciava do judasmo reformista, e pela flexibilidade que os dividida da ortodoxia. Os judeus que anunciavam Somos conservadores em 1955, posicionavam-se firmemente e orgulhosamente no centro do spectrum denominacional judaicoamericano, nem tanto to estrito quanto os judeus ortodoxos direita (no somos fanticos!), nem alinhados ritualmente como os judeus reformistas esquerda (o lugar nem ao menos parece uma sinagoga eles nos fazem tirar nossos yarmulkes). Os judeus conservadores pensavam em si mesmos como americanos nas ruas e como judeus em casa e no corao a essncia da moderao. O tpico lar conservador dos anos 50 tinha alguma semelhana de observncia do Shabat e das festas e ia sinagoga pelo menos diversas vezes ao ano. Mesmo entre aqueles que iam regularmente aos servios nas manhs de Shabat e festas, muitos iam trabalhar ou passear, incluindo compras, durante as tardes. Em termos de educao judaica dos filhos, um padro tpico era mandar os meninos para escolas judaicas suplementares de tarde durante muitos anos, culminando com uma cerimnia festiva de bar-mitzv aos 13 anos. Muito menos meninas do que meninos de lares conservadores iam escola judaica, porque as cerimnia de bat-mitzv ainda no eram comuns nas sinagogas norteamericanas. Apesar das mulheres se sentarem lado a lado com os homens, elas no tinham papis rituais nas sinagogas conservadoras. Por vezes os rabinos chamavam mulheres para liderar leituras responsivas em ingls. Geralmente os judeus conservadores tinham sentimentos calorosos pelo sionismo e por Israel apesar de poucos terem realmente visitado o Estado Judeu e sentiam que Israel era um importante abrigo pra os judeus desafortunados, perseguidos ao redor do mundo. O tpico lar conservador tinha um cofrinho azul do JNF (Fundo Nacional Judaico) na cozinha e enviava dinheiro para o plantio de rvores em Israel atravs do JNF por aniversrios e outras ocasies especiais. Os judeus conservadores tinham largos crculos de amizade judaicos apesar de acreditarem que as amizades deveriam ser ditadas por interesses comuns, ao 8

invs de religio ou etnia a um sentimento de solidariedade com os judeus em todo o mundo. Com exceo da elite, no eram especialmente versados em termos de cultura e histria judaicos, mas a maioria dos homens conservadores tinha familiaridade suficiente com a liturgia hebraica para acompanhar os servios tradicionais que eram comuns em suas sinagogas. As mulheres conservadoras trabalhavam para a sinagoga e para diversas causas judaicas, atravs das organizaes femininas das congregaes. As organizaes femininas davam a muitas mulheres uma oportunidade de expressarem sua devoo s sinagogas que lhes davam, s mulheres, poucas oportunidades de vnculo social ou papis judaicos pblicos. Muitas mulheres judias conservadoras freqentavam faculdades, mas poucas trabalhavam fora de casa, seguindo normas sociais da classe mdia norteamericana ps Segunda Guerra. Muitas mulheres judias depositavam suas energias nas organizaes femininas da sinagoga e organizaes judaicas nacionais, como Hadassa, Wizo. Os homens tambm tinham suas organizaes ou clubes masculinos, que patrocinavam eventos durante todo o ano. Uma atividade comum em organizao ou clube masculino conservador era o brunch de domingo, aps os servios religiosos, ocasionalmente pontuado por algum tipo de programa educacional. De fato, at que o movimento feminista judaico emergisse da segunda onda feminista no final dos anos 60, comeo dos anos 70, os servios religiosos dirios eram, por si s, uma espcie de clube masculino. Em cada sinagoga um pequeno nmero de leigos de uma elite (muitos dos quais criados em lares ortodoxos e mantenedores de atitudes tradicionais) se distinguia por seu conhecimento judaico e pela observncia religiosa. Essas pessoas freqentemente eram os principais freqentadores do servio de reza da manh (minian), e deste grupo o rabino comumente escolhia seus confidentes. Desafio e Mudana: Direitos Civis Movimentos sociais importantes dos anos 60 e 70 desafiavam o mundo confortvel e mudaram muitos aspectos da experincia judaica conservadora. O movimento por direitos civis, a segunda onda de feminismo, a propagao do autoritarismo em vrios movimentos estudantis e as culturas de droga e hippie e o trauma da Guerra dos Seis Dias em 1967 mudaram atitudes e alteraram as prioridades. Para os judeus de diversas denominaes trabalhar por direitos civis se tornou uma atividade apaixonante. Os rabinos das esferas reformista e conservadora tiveram papis altamente visveis. Entre outros, Abraham Joshua Heschel, um amado lder rabnico e professor no Seminrio Teolgico Judaico (JTS), marchou com o Reverendo Martin Luther King Jr, em Selma, e escreveu: O Racismo satanismo, mal consumado. Heschel conclamava os judeus a responderem ativamente: 9

Deixemos de ser apologticos, cautelosos, tmidos. A tenso e a discusso racial so ambos pecados e punio. As dificuldades dos negros, as reas arruinadas nas grandes cidades, no so elas frutos de nossos pecados?... Este mundo, esta sociedade podem ser redimidos. Deus aposta em nossos predicados morais. No posso acreditar que Deus ser derrotado... O nico remdio o sacrifcio pessoal.

Como um grupo, os judeus se identificavam fortemente com as experincias traumticas, o sofrimento e as lutas dos americanos afro-descendentes. Inspirados por lderes como Hershcel, muitos viam o voluntarismo e a filantropia por essas causas no somente como patriotismo americano, mas tambm como uma atividade judaica. Os judeus americanos tambm foram afetados pelo ethos dos direitos civis de uma maneira mais diretamente judaica. Alguns, que eram reticentes com relao a ostentar seu judasmo, comearam a buscar mais informaes sobre histria e cultura judaicas e a demonstrar uma identificao judaica mais intensa. O pluralismo tinico-religioso que emergiu da luta por direitos civis foi um dos fatores que contriburam para um ressurgimento de interesse por histria, cultura e folclore judaicos. Igualitarismo de Gnero e Judasmo Conservador Outra tendncia social utpica que transformou o judasmo americano e teve profundas implicaes no movimento conservador foi a segunda onda do feminismo. No incio dos anos 70, as mulheres judias em todas as alas do judasmo americano foram influenciadas pelo feminismo. Apesar os movimentos judaicos reconstrucionistas e reformistas avanaram mais rapidamente a idia de que as mulheres podiam ser rabinas, ordenando a primeira rabina reformista em 1972, e a primeira rabina reconstrucionista em 1974, o impacto do feminismo no movimento conservador foi muito mais traumtico e, deste modo, mais profundo. O feminismo galvanizou o movimento conservador, dividindo a liderana do movimento e eventualmente criando um limite direita: no final dos anos 80, os judeus conservadores se diferenciam dos judeus ortodoxos porque acreditavam tanto que a halach e o igualitarismo eram princpios sagrados. Dentro do movimento conservador o mpeto no feminismo cresce no somente das preocupaes americanas sobre direitos iguais, mas tambm das circunstncias da educao conservadora de elite. Ad jovens conservadoras que haviam sido parte da intensa educao complementar da LTF, ou que tinham freqentado escolas judaicas e tinham tanto aprendido tanto o hebraico de liturgia quanto o de conversao em muitos acampamentos do Camp Ramah, se 10

tornaram mulheres inconformadas e zangadas com sua posio de cidads de segunda classe em suas sinagogas conservadoras. Formaram um grupo de estudo, servio religioso e advocacia, chamado Ezrat Nashim, um jogo com o termo hebraico para o departamento feminino nas sinagogas, com significado literal de ajuda s mulheres. A campanha da Ezrat Nashim pela mudana do papel das mulheres conservadoras no judasmo pblico foi auxiliado por rabinos que sentiam que a excluso de mulheres nos papis do judasmo pblico era imoral, um resqucio fora de moda da compreenso sociolgica antiga dos papis dos gneros. A Assemblia Rabnica Conservadora (RA) j tinha votado, nos anos 50, a permisso para que mulheres fossem chamadas Tor para aliot, mas halachquicamente era um passo muito maior cont-las para minian (quorum para reza), que foi aprovado em 1974. Com o passar dos anos 70, com o dramtico exemplo das rabinas sendo ordenadas pelo judasmo reconstrutivista e reformista, a presso cresceu sobre os lderes conservadores para que se adaptassem. O diretor do seminrio, Dr. Gerson D. Cohen, e o Rabino Wolfe Kelman, vicepresidente executivo da RA, determinaram que o judasmo conservador no ficaria atrs deste importante movimento modernizador. Na conveno anual da RA em maio de 1977, a maioria dos rabinos votou por pedir a formao de uma comisso interdisciplinar para estudar o papel das mulheres como lderes espirituais, a ser apresentada RA nos dois anos seguintes. O relatrio da comisso recomendando a ordenao de mulheres surgiu em 1979, logo seguido por um documento em oposio elaborado por Saul Shapiro e pelo socilogo Charles Liebman, advertindo que a ordenao de mulheres alienaria a maioria dos leigos conservadores mais comprometidos. A oposio ordenao de mulheres foi articulada por alguns dos mais ilustres estudiosos do Talmud do JTS. Contudo, em 1980 a RA votou por 156 a 115 pelo apoio ordenao de mulheres e, em 1984, o corpo docente do seminrio votou por admitir mulheres em seu programa rabnico. Amy Eilberg, a primeira mulher a receber ordenao conservadora, se graduou em 1985,e, em 1992, o JTS tinha ordenado 32 rabinas. Hoje a vasta maioria das sinagogas conservadoras nos Estados Unidos so completamente igualitrias, apesar da maioria ter mantido diferenas no tratamento de homens e mulheres; no Canad, entretanto, o igualitarismo conservador muito menos comum, de posio judaica mais conservadora do Canad. Pouco depois que a deciso sobre a ordenao foi anunciada, um pequeno nmero de rabinos e congregaes deixou o movimento conservador para formar a Unio pelo Judasmo Conservador Tradicional, sob a liderana espiritual do professor Rabino David Weiss-Halivni, que esperava que se tornasse a organizao central de judeus conservadores tradicionais, e de judeus ortodoxos 11

modernos mais liberais. Para aumentar esta esperada amlgama, o movimento mudou seu nome para Unio pelo Judasmo Tradicional UTJ, omitindo o ttulo Conservador. O novo movimento formou um seminrio rabnico, ou Metift. Os nimos ficaram elevados durante um curto perodo de tempo, quando o Fellowship of Traditional Orthodox Rabbis uniu oficialmente foras com o UTJ. Entretanto o UTJ jamais atraiu o volume de congregaes, apoio de rabinos e lderes leigos que espera, em parte porque a liderana masculina do UTJ evitou tocar diretamente na questo do papel das mulheres. Esta foi uma questo chave para os liberais da Ortodoxia moderna, que fundaram uma entidade muito mais forte na JOFA, a Aliana Feminista Ortodoxa Judaica. Quando Edah, a organizao ortodoxa moderna liberal fechou suas portas em 2006, os lderes da UTJ colocaram anncios em jornais judaicos pedindo aos partidrios da Edah que se unirem a UTJ, com pouco resultado. O UTJ continua a apresentar responsa sobre questes halchquicas e boletins sobre kashrut. Assim, eclipsado pelo igualitarismo conservador esquerda e pelas paixes igualitrias no meio da ortodoxia moderna direita, o UTJ ainda tem que moldar seu prprio nicho institucional. Do Conforto ao Desconforto no Centro Contrastando com as regras anteriores que afetavam somente o indivduo ou o comportamento pessoal, o movimento conservador dos progressistas anos 70 enfrentou decises polticas que afetaram profundamente todo o movimento em um nvel pragmtico, tanto quanto ideolgico, e mudou as vidas dos indivduos e das famlias dentro do movimento. A questo ideolgica que galvanizou o movimento conservador nos anos 70 e 80 foi o igualitarismo de gneros decises sobre o papel da s mulheres em pblico, incluindo papis de liderana. Hoje, os lderes conservadores lutam com questes como a apropriao de se admitir abertamente candidatos homossexuais ao seu programa de rabinato, com alguns lderes mais jovens advogando fortemente a escolha moral de faz-lo, e os tradicionalistas resistindo sob o manto de lei judaica autntica. Alguns persuadiam o movimento conservador a seguir a liderana do movimento reformista no tocante a considerar filhos de pais judeus, assim como mes judias, como sendo judeus, enquanto outros mencionam sculos de tradio. Alguns declaram que o movimento conservador, porquanto dirigido de vrias formas pela lei rabnica, no um movimento halchquico na forma como o termo comumente compreendido , enquanto outros insistem em que a evoluo orgnica da lei rabnica significa que a pessoa pode ser totalmente, halachquicamente observante mesmo trabalhando diligentemente por mudana.

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Na luta com esses assuntos, os lderes judaicos conservadores esto divididos entre os valores judaicos tradicionais, articulados por sculos de discurso rabnico, e valores ocidentais incorporados pela cultura norte-americana contempornea. Esta tenso incontestavelmente a caracterstica que define o judasmo contemporneo. Quando consideram polticas futuras do movimento conservador, os lderes rabnicos e leigos tentam, sempre que possvel, encontrar precedentes legais para legitimar suas decises. Mesmo na ausncia de precedentes tradicionais, entretanto, eles podem decidir que tais valores sagrados contemporneos, como a erradicao da homofobia e a criao de comunidades judaicas mais inclusivas para lares judaicos diversos anulam antas regras rabnicas. Conservao ou Transformao no Sex. XXI? O judasmo conservador hoje tem uma larga gama. No lado mais liberal esto congregaes quase-reconstrucionistas ou quase-reformistas, que levam o pacote conservador para o liberalismo. Como observou o historiador e reitor do JTS, Jack Wertheimer, as congregaes conservadoras, especialmente na costa oeste, estavam muito menos preocupadas com as restries halachquicas: Como seus correspondentes nos outros movimentos, os rabinos conservadores tinham, tanto literal quanto figurativamente, descido da bima. Muitos rabinos mais jovens se sentavam ou ficavam de p no meio dos congregantes, ao invs de ficarem em um plpito acima deles.... Vrias sinagogas conservadoras tinham tambm seguido o exemplo dos reformistas e dos reconstrucionistas no luso de instrumentos musicais durante os servios, uma prtica contrria lei rabnica e, portanto, geralmente evitada nas geraes anteriores. Em contraste, na parte mais halachquica esto as congregaes igualitrias tradicionalistas, como Hadar, em Nova York, uma congregao independente psdenominacional, na qual homens e mulheres ortodoxos e conservadores compartilham a liderana em uma liturgia e servio de estilo essencialmente ortodoxos. Como observa o socilogo Steven M. Cohen, a mistura de congregaes independentes que junta jovens adultos ortodoxos e conservadores incluindo um grande nmero de solteiros tanto um testemunho do sucesso da educao conservadora e acampamentos, como uma advertncia com relao inabilidade dos membros mais jovens da elite conservadora em encontrar um lugar dentro do prprio movimento: O nmero de judeus conservadores caiu de 915.000 em 1990 para 660.000 em 2.000. Dos judeus afiliados nos trs maiores movimentos, os conservadores caram 46% (e em primeiro lugar) em 1990, para somente 36% (e segundo lugar, atrs da reforma) em 13

2.000... O declnio foi mais acentuado entre os mais jovens... Ao invs de oferecer oportunidades de se envolver no movimento para os jovens comprometidos e educados (retiros ou reunies de ex-alunos do grande sistema educacional do movimento) e, assim, fornecendo a eles uma fonte alternativa de rede social judaica, o movimento optou por deixar escapar muitos se seus jovens melhores e mais brilhantes. Cohen e muitos lderes judeus conservadores esto ansiosos com relao ao futuro do movimento, porque a proporo de judeus identificados como conservadores decresceu dramaticamente. O movimento tem de dividido em duas direes, com deseres para duas outras alas do judasmo direita e esquerda, que sofreram suas prprias evolues. Cohen relata que o nmero de judeus que trocaram a afiliao conservadora pela ortodoxa dobrou de 5 para 10% na dcada de 1990 at 2.000. Enquanto o judasmo conservador inicialmente cresceu porque muitos judeus norteamericanos viam a ortodoxia com medieval demais e a reforma como nojudaica demais, rejeitando os conceitos do sionismo, povo judeu, e hebraico como uma lngua judaica, hoje a ortodoxia moderna tem perdido sua capa medieval e a reforma seu ethos protestante, como discutimos nos dois captulos anteriores. A americanizao scio-econmica da ortodoxia moderna e o aumento do tradicionalismo no movimento reformista tornaram mais difcil para os lderes conservadores definirem seus nichos no mercado de expresses religiosas judaicas. Um dos principais desafios imediatos enfrentados pelo movimento como lidar com o crescente nmero de famlias oriundas de casamentos mistos. Diferente da transformao feminista do judasmo conservador, que era patrocinado principalmente pela elite feminina e por alguns homens, a presso atual para atitudes menos rgidas com relao a casamentos mistos deriva do conservadorismo popular. Os tradicionalistas do movimento argumentam que uma incluso maior de famlias mistas inevitavelmente levar a conexes menos intensas com o judasmo tradicional. O Professor Arnold Eisen, que sucedeu Ismar Schorsch como chanceler no Seminrio Teolgico Judaico, conhecido por seus trabalhos sobre as transformaes contemporneas na crena e prtica religiosas judaicas e no profundo efeito dos valores individualista no judasmo norte-americano atual. Eisen sugere, Ambos, normalidade e a conveno, requerem adaptao s novas circunstncias. Somente a tenso entre elas constante. Sob sua liderana, elite e o popular do movimento conservador lutaro com a presente presso para se adaptar a fim de seguir a onda do futuro. 14

Eisen e outros lderes conservadores no esto considerando essas questes em um vcuo. As opinies e experincias fortemente articuladas na populao conservadora tm uma influncia importante sobre os lderes conservadores. As decises que os judeus conservadores tomam nesta virada para o sc. XXI podem ser as mais significativas desde que o movimento emergiu como uma entidade distinta um sculo atrs e afetaro profundamente as experincias futuros dos judeus que encontraram seu espao no movimento. Somente o tempo dir se o judasmo conservador ser capaz de usar a tenso que tem sido uma constante para manter sua posio como um movimento de centro.

ESTE MATERIAL UM PROJETO CONJUNTO DA ASSAMBLEIA RABINICA LATINOAMERICANA E MASSORTI AMLAT

www.masorti-amlat.org.ar www.masortiworld.org

MASORTI OLAMI

ASAMBLEA RABNICA LATINOAMERICANA

www.asamblearabinica.org www.rabassembly.org

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