Pues s, PERICLES, poltico y guerrero pero adems un poco filsofo y un grandsimo orador. Y aqu est la prueba.

Es su Oracin fnebre, recogida por TUCDIDES en la antolgica Historia de la guerra del Peloponeso, donde Pericles rinde tributo a los cados en la batalla y, al tiempo, muestra la grandeza de Atenas. Y sobre todo, especialmente hace residir esta grandeza en el sistema poltico que ha forjado: en la democracia. Estamos en pleno fragor de la guerra del Peloponeso. La guerra ha comenzado hace ya un ao y los atenienses celebran en forma solemne un funeral por todos los cados hasta ese momento. El orador en esta oportunidad es nada menos que Pericles, su dirigente principal. Escuchmosle: La mayora de los que aqu han hablado anteriormente elogian al que aadi a la costumbre el que se pronunciara pblicamente este discurso, como algo hermoso en honor de los enterrados a consecuencia de las guerras. () Tendra que comenzar con nuestros antepasados. Es tan adecuado como prudente, que ellos reciban el honor de ser mencionados en primer lugar, en una ocasin como la de ahora. Ellos vivieron en esta comarca sin interrupcin de generacin en generacin; y nos la entregaron libre como resultado de su bravura. Y si nuestros antepasados ms lejanos merecen alabanza, mucho ms son merecedores de ella nuestros padres directos. Ellos sumaron a nuestra herencia el imperio que hoy poseemos y no escatimaron esfuerzo alguno para transmitir esa adquisicin a la generacin presente. Por ltimo, hay muy pocas partes de nuestro dominio que no hayan sido aumentadas por aqullos de entre nosotros que han llegado a la madurez de sus vidas. Por su esfuerzo la patria se encuentra provista con todo lo que le permite depender de sus propios recursos, tanto en guerra como en la paz. Tenemos un rgimen poltico que no se propone como modelo las leyes de los vecinos, sino que ms bien es l modelo para otros. Y su nombre, como las cosas dependen no de una minora, sino de la mayora, es Democracia. A todo el mundo asiste, de acuerdo con nuestras leyes, la igualdad de derechos en los conflictos privados, mientras que para los honores, si se hace distincin en algn campo, no es la pertenencia a una categora, sino el mrito lo que hace acceder a ellos; a la inversa, la pobreza no tiene como efecto que un hombre, siendo capaz de rendir servicio al Estado, se vea impedido de hacerlo por la oscuridad de su condicin. Gobernamos liberalmente lo relativo a la comunidad, y respecto a la suspicacia recproca referente a las cuestiones de cada da, ni sentimos envidia del vecino si hace algo por placer, ni aadimos nuevas molestias, que aun no siendo penosas son lamentables de ver. Y al tratar los asuntos privados sin molestarnos, tampoco transgredimos los asuntos pblicos, ms que nada por miedo, y por obediencia a los que en cada ocasin desempean cargos pblicos y a las leyes, y de entre ellas sobre todo a las que estn dadas en pro de los injustamente tratados, y a cuantas por ser leyes no escritas comportan una vergenza reconocida. () Somos los nicos, en efecto, que consideramos al que no participa de estas cosas, no ya un tranquilo, sino un intil, y nosotros mismos, o bien emitimos nuestro propio juicio, o bien deliberamos rectamente sobre los asuntos pblicos, sin considerar las palabras un perjuicio para la accin, sino el no aprender de antemano mediante la palabra antes de pasar de hecho a ejecutar lo que es preciso. Pues tambin poseemos ventajosamente esto: el ser atrevidos y deliberar especialmente sobre lo que vamos a emprender; en cambio en los otros la ignorancia les da temeridad y la reflexin les implica demora. Resumiendo, afirmo que la ciudad toda es escuela de Grecia, y me parece que cada ciudadano de entre nosotros podra procurarse en los ms variados aspectos una vida completsima con la mayor flexibilidad y encanto. Y que estas cosas no son jactancia retrica del momento actual sino la verdad de los hechos, lo demuestra el podero de la ciudad, el cual hemos conseguido a partir de este carcter. Efectivamente, es la nica ciudad que, en ocasin de ser asaltada, no ocasiona pudor en sus antagonistas cuando ellos resultan derrotados. Ni sus mismos enemigos cuestionan su derecho, obtenido por mrito, de poner de

manifiesto su imperio. Y al habernos procurado un podero con pruebas ms que evidentes y no sin testigos, daremos ocasin de ser admirados a los hombres de ahora y a los venideros, sin necesitar para nada el elogio de Homero ni de ningn otro que nos deleitar de momento con palabras halagadoras, aunque la verdad ir a desmentir su concepcin de los hechos; sino que tras haber obligado a todas las tierras y mares a ser accesibles a nuestro arrojo, por todas partes hemos dejado monumentos, para bien o para mal, imperecederos detrs nuestro. () As pues, stos, considerando justo no ser privados de una tal ciudad, lucharon y murieron noblemente, y es natural que cualquiera de los supervivientes quiera esforzarse en su defensa. Esta es la razn por la que me he extendido en lo referente a la ciudad ensendoles que no disputamos por lo mismo nosotros y quienes no poseen nada de todo esto, y dejando en claro al mismo tiempo con pruebas ejemplares el pblico elogio sobre quienes ahora hablo. Y de l ya est dicha la parte ms importante. Pues las virtudes que en la ciudad he elogiado no son otras que aquellas con que las han adornado estos hombres y otros semejantes, y no son muchos los griegos cuya fama, como la de stos, sea pareja a lo que hicieron. Y me parece que pone de manifiesto la vala de un hombre, el desenlace que stos ahora han tenido. ()Y en ese momento consideraron en ms el defenderse y sufrir, que ceder y salvarse; evitaron una fama vergonzosa, y aguantaron el peligro de la accin al precio de sus vidas, y en breve instante de su Fortuna, en el esplendor mismo de su fama ms que de su miedo, fenecieron. Y as, stos, resultaron dignos a su ciudad. Y es preciso que el resto pidan tener una decisin tan firme y no se den por satisfechos de tenerla ms cobarde ante los enemigos. () Antes por el contrario, contemplando de hecho cada da el podero de la ciudad y enamorndose de l, y cuando les parezca que es inmenso, piensen que todo ello lo adquirieron unos hombres osados y que conocan su deber, y que actuaron con pundonor en el momento de la accin; y que si fracasaban al intentar algo no se crean con derecho a privar a la ciudad de su innata audacia, por lo que le brindaron su ms bello tributo: dieron, en efecto, su vida por la comunidad, cosechando en particular una alabanza imperecedera y la ms clebre tumba: no slo el lugar en que yacen, sino aquella otra en la que por siempre les sobrevive su gloria en cualquier ocasin que se presente, de dicho o de hecho. Porque de los hombres ilustres tumba es la tierra toda, y no slo la seala una inscripcin sepulcral en su ciudad, sino que incluso en los pases extraos pervive el recuerdo que, aun no escrito, est grabado en el alma de cada uno ms que en algo material. Pues, al menos para un hombre que tenga dignidad, es ms doloroso sufrir un dao por propia cobarda que, estando en pleno vigor y lleno de esperanza comn, la muerte que llega sin sentirse. () Por esto precisamente no les compadezco a ustedes, los padres de estos de ahora que aqu estn presentes, sino que ms bien voy a consolarles. Pues ellos saben que han sido educados en las ms diversas experiencias. Y la felicidad es haber alcanzado, como stos, la muerte ms honrosa, o el ms honroso dolor como ustedes y como aquellos a quienes la vida les calcul por igual el ser feliz y el morir. Y que es difcil convencerles de ello lo s, pues tendrn mltiples ocasiones de acordarse de ellos en momentos de alegra para otros, como los que antao tambin eran su orgullo. Pues la pena no nace de verse privado uno de aquellas cosas buenas que uno no ha probado, sino cuando se ve despojado de algo a lo que estaba acostumbrado. Preciso es tener confianza en la esperanza de nuevos hijos, los que an estn en edad, pues los nuevos que nazcan ayudarn en el plano familiar a acordarse menos de los que ya no viven, y ser til para la ciudad por dos motivos: por no quedar despoblada y por una cuestin de seguridad. Pues no es posible que tomen decisiones equitativas y justas quienes no exponen a sus hijos a que corran peligro como los dems. () He pronunciado tambin yo en este discurso, segn la costumbre, cuanto era conveniente, y los ahora enterrados han recibido ya de hecho en parte sus honras; a su vez la ciudad va a criar a expensas pblicas a sus hijos hasta la juventud, ofreciendo una til corona a stos y a los supervivientes de estos combates. Pues es entre quienes disponen de premios mayores a la virtud donde se dan ciudadanos ms nobles. Y ahora, despus de haber concluido los lamentos fnebres, cada cual en honor de los suyos, mrchense.

Hermoso y emocionante texto, que puede servirnos para mucho. En qu fijarse? a qu prestar ms atencin? Evidentemente, a muchos detalles y aspectos. Yo, no perdera de vista algunos como: Primero, el reconocimiento hacia los antepasados que forjan una ciudad con una caracterstica distintiva, la libertad:
Ellos vivieron en esta comarca sin interrupcin de generacin en generacin; y nos la entregaron libre como resultado de su bravura.

Pero que adems la han dotado de la virtud paralela, complementaria de la anterior, la independencia, la autarqua:
Por su esfuerzo la patria se encuentra provista con todo lo que le permite depender de sus propios recursos, tanto en guerra como en la paz..

Y el autntico objetivo del discurso: explicar qu es Atenas, cmo es, por qu es

la ciudad toda escuela de Grecia

Y seguramente del mundo entero si tenemos en cuenta que

Tenemos un rgimen poltico que no se propone como modelo las leyes de los vecinos, sino que ms bien es l modelo para otros. Y su nombre, como las cosas dependen no de una minora, sino de la mayora, es(vaya, se qued a medio la frase, precisamente con el concepto ms

importante) Qu es ser ciudadano ateniense, o quizs, qu es ser ciudadano a secas,

Somos los nicos, en efecto, que consideramos al que no participa de estas cosas (se refiere Pericles a los asuntos pblicos, a la actividad de gobierno) , no ya un tranquilo, sino un intil, y nosotros mismos, o bien emitimos nuestro propio juicio, o bien deliberamos rectamente sobre los asuntos pblicos, sin considerar las palabras un perjuicio para la accin,

Pero no es solo determinar el carcter de la democracia y del ciudadano el objeto del discurso. No olvidemos que se trata de un homenaje a los cados en la batalla, de una especie de plegaria. Por eso, tambin podemos encontrar ideas sobre o Dnde reside la felicidad, o A qu tipo de inmortalidad se puede aspirar, o Qu nos queda ante la muerte de algo tan querido como un hijo, un hermano, un marido
.

Y, para terminar, no pasar por alto una frase, cuando menos enigmtica: por todas partes hemos dejado monumentos, para bien o para mal, imperecederos detrs nuestro

Ah, bueno, y una cosa ms. Es cierto que no deberamos contar a Pericles entre los filsofos. Pero igualmente es cierto que tuvo muchas y muy significativas relaciones con los filsofos ms importantes de la poca. Con Zenn de Elea (el del lo Aquiles y la tortuga), con Protgoras, con el propio Scrates. Pero seguramente el filsofo ms importante en su vida fue otro, su maestro. Ah, lo podemos ver con l, con su maestro, con ANAXGORAS

Augustin-Louis Belle, Anaxgoras y Pericles

Y no solo se relacion con filsofos, sino con muchas otras gentes de muy diversa condicin. Ah est con la relacin probablemente ms relevante y decisiva de su vida:

H. Leroux, Aspasia y Pericles en el estudio de Fidias contemplando la estatua de Atenea.