Elvira Cetraro Luna Seminario de Teora literaria LIT-245 Profesor Eduardo Hopkins 12 de diciembre del 2007

La conciencia de s mismo en Tantas veces Pedro de Alfredo Bryce Echenique

El ttulo de la novela Tantas veces Pedro, que en realidad se llamaba La Pasin segn San Pedro Balbuena que fue Tantas veces Pedro y que nunca pudo negar a nadie, tuvo que ser reducido a pedido de los editores, pero conserva su extensin original como subttulo. Esta novela corresponde a la primera etapa de Bryce Echenique: fue su segunda novela y la primera de corte autobiogrfico. Analizar el concepto de la conciencia de s mismo en la novela de Bryce Echenique desde cuatro ejes de lectura: la imaginacin, el hroe pardico, el doble y la irona. Comenzar por dar una breve definicin, en palabras de Bajtn en Problemas de la Potica de Dostoievski, del concepto de la conciencia de s mismo:

Este es un personaje estrambtico que tiene una aguda conciencia de s mismo y de todo; no posee ni una pizca de ingenuidad; l no puede ser concluido (puesto que no hay nada extrapuesto a su conciencia) (Bajtn, 213)

A travs de la manifestacin de la conciencia de s mismo, el autor interviene como creador y amigo de Pedro, ya que hace explcita su simpata hacia l. Por un lado, no deja de marcar su autoridad mediante la irona, que le permite jugar un papel de superioridad por encima del protagonista, ya que defiende el desengao y los sueos,

tpicos propios del hombre del subsuelo y del soador, los dos prototipos del hroe conciente de s mismo, segn Bajtn. Pero por otro lado, el autor queda ausente como hroe o protagonista, porque le cede voz a Pedro, lo que nos hace cuestionar el aspecto autobiogrfico de esta novela. No obstante, es el personaje, con su conciencia de la vida y de sus lmites, que servir para la proyeccin de Alfredo Bryce Echenique.

Durante los ltimos aos, he sido un personaje. El personaje de una historia maravillosa que nunca recuper y que tal vez nunca lograr escribir porque de pronto fui expulsado de ella, de mi propia historia, y me qued sin todo lo que faltaba que era mucho tanto que ya nadie podr escribirla tampoco sin m. Durante las ltimas semanas, he sido un hombre que ha asumido que ya nunca inventar ni crear nada que no sea su vida misma (Bryce Echenique 2001: 23)

Los personajes que tienen conciencia de s mismos son muy obsesivos, paranoicos o neurticos. Sus personalidades estn sobredimensionadas y ellos andan en constante estado de crisis, demasiado preocupados por s mismos. Su conciencia es otra, pero adems de ser de los dems, es de s mismo. Se trata, por lo tanto, de una doble conciencia: del contexto y de s mismo; es decir, de lo que el mundo exterior representa para el hroe y de lo que el personaje es para s mismo. El personaje se desdobla, entra en dilogo consigo mismo, l y su conciencia son parte de su contexto. El concepto terico de la conciencia de s mismo naci durante el renacimiento. Segn Francisco Rico en Temas y problemas del Renacimiento espaol:

De ah salen los rasgos irremediablemente lbiles que desde entonces han brindado el estereotipo ms comn para concebir al hombre del Renacimiento

en Italia y fuera de Italia: subjetivismo, conciencia de s, gusto por la singularidad, optimismo, sensualidad, gozo de vivir, culto por el mundo antiguo, ambicin, deseo de fama, escepticismo, secularizacin, vago tesmo, escasez de escrpulos, nacionalismo, pasin por la naturaleza todo orientado hacia su representacin mediante el lenguaje y el arte. (3, los subrayados son mos)

Como hemos podido ver a lo largo de la novela, el protagonista posee potencialmente varios de los rasgos mencionados por Rico. Sin embargo, en el siglo XX la conciencia que tienen los personajes de s ha evolucionado de manera radical. En palabras del mismo Bryce Echenique en El humor de mis personajes,

El hroe del siglo XX no es un hroe tradicional, seguro y convencido de lo que sabe. Es un hroe que duda, es un hroe que se llama antihroe. Yo creo que el hroe de hoy es un hroe que vive en permanente confrontacin con el mundo que considera intil puesto que no lo comprende y sabe que no va a llegar a una verdad definitiva. No tiene ms remedio que seguir su bsqueda que no le lleva a nada y termina rindose del mundo. (62)

El autor slo suele construirles un contexto que explique algunos aspectos de su conducta, pero cada personaje es siempre conciente de su contexto y est en dilogo con l. Cada personaje es un punto de vista particular sobre el mundo y sobre s mismo. El personaje tiene conciencia de las conciencias ajenas de los otros, ya que su propia conciencia dialoga con las dems. Se trata de una focalizacin amplia de una conciencia total o extrema de s. El personaje asimila rasgos externos que se le pegan como efectos de la realidad, y constantemente se est evaluando a s mismo. Su ser es el objeto de su

reflexin: su conciencia y su autoconciencia. Sobre este ltimo concepto de la autoconciencia podemos decir que se trata de incorporar al mundo en la conciencia, es decir de pensarse a s mismo. Sobre el tpico de la imaginacin en la conciencia de s mismo, podemos decir que se manifiesta de dos modos en la novela de Bryce Echenique: a travs del viaje y del amor. Ambos ncleos temticos contribuyen a hacer la novela ms dialgica. Pedro Balbuena viaja a Pars en busca de realizarse como escritor. No slo se trata de hacer carrera como escritor, sino de estar rodeado de un contexto literario, como su afn de vivir con Virginia en la casa donde muri Racine, frente a una imprenta que perteneci a Balzac y donde se alberg Bob Dylan. Pars corresponde a un mito en el imaginario latinoamericano, como nico lugar donde la vocacin de escritor puede desarrollarse y en ese sentido, alguien puede soar con ir a Pars para provocar esa transformacin. Al vivir en Europa, viajando y estando en contacto con otras personas, con otras nacionalidades y realidades distintas a las que conoci, su situacin cambia y en esa ruptura entre realidades conocidas yace su necesidad de reivindicar su pertenencia social y cultural a Lima, Per. Durante el viaje, al cual podramos darle el epteto de epopeya, fracasa, no logra su objetivo final de convertirse en escritor, porque se encuentra con un obstculo que le quita tiempo para escribir: las mujeres, y sobre todo una llamada Sophie. Pedro se enamor perdidamente de Sophie, con quien oficialmente estuvo tres meses, cinco das y las ltimas veinticuatro horas que fueron atroces famosa frase que se repite obsesivamente a lo largo de la novela. Sin embargo, queda ambiguo en la novela si Sophie realmente existi o si fue una fantasa de Pedro. Aunque haya existido realmente o no, se convierte en un obstculo para Pedro al relacionarse con otras mujeres, como Viginia, Claudine y Beatrice, ya que siempre evoca a Sophie in media

res en sus vnculos con stas. Pero Sophie no es el nico personaje imaginario con el que Pedro dialoga todo el tiempo, tambin est Malatesta (o Alter Ego), un perro de bronce que es el nico objeto que qued de la relacin con Sophie, ya que ella se lo regal a Pedro. El protagonista se desdobla y dialoga con Malatesta como si fuera su conciencia. Irnicamente, el perro le hace tomar conciencia del extremo al que ha llegado:

Exactamente, puesto que todo el tiempo pasado fue mejor. Mierda. Y qu pasa cuando uno logra crear un poquito de distancia y de tiempo? Pasa que uno empieza a hablar con los perros. Perro mundo. Perdn Empieza a beber un poco menos si no quieres que el futuro se parezca tambin a su actual visin de las cosas. Y t deja de parecerte a la voz de su amo porque te pones de lo ms pesado. (32-33)

Segn Mara Narea en Tantas veces Bryce,

En este dilogo, el perro es la otra conciencia de Pedro, aunque en la ltima frase cambia la perspectiva de la enunciacin y es el narrador quien dialoga con el perro y no Pedro. (79)

Estas fantasas de Pedro con respecto a Sophie, su amor en potencia, y Malatesta, su doble, al cual no se lo ve de forma fantstica, sino hiperreal, como una proyeccin de lo

que el protagonista no puede llegar a ser. De esta forma, el lector percibe la neurosis no slo como una enfermedad sino como una forma de vida concebible para el protagonista:

En fin, la alta dosis de champn que he ingerido me permite decirte que tal como veo las cosas en el mundo hoy por hoy, la neurosis y la paranoia son los nicos comportamientos que pueden tranquilizarte un poco la conciencia. Y eso ya es bastante, Claudine. Pero si la cosa sigue como est, tal vez tengamos que elevar la neurosis a categora de ideologa (258)

Cabe resaltar que el champn es un estimulante para que proliferen las fantasas de Pedro, no slo en dilogo interno o mental, sino que tambin provoca que se exterioricen de forma tan oral como literaria, ya que Pedro tena ms facilidad para producir literatura de forma oral e improvisada y en constante dilogo con Sophie que de forma escrita y trabajada, en dilogo con potenciales lectores desconocidos:

Pedro cont la vida del profesor exiliado en cuatro coplas, le improvis tambin al perro de bronce, extrayndolo del maletn, y finalmente perdi todo control al intentar coplas y rimas en francs para Sophie, momentos antes de caerse de la silla en una sala prcticamente vaca (37)

Adems de Malatesta (o Alter Ego), Pedro Balbuena tiene otro doble dentro de los cuentos que creaba durante su eterno dilogo con Sophie. Se trata de Petrus, una suerte de heternimo o autor ficticio que tambin es personaje, tradicin fundada por Quevedo y Fernando Pessoa. Un heternimo perfecto necesita cumplir al menos con tres

caractersticas (la primera externa, las otras dos internas) que simplificadas se pueden establecer as:

1) La creacin de un personaje (entre lrica, dramtica y narrativa) que es la fabulacin voluntaria de un escritor distinto a uno mismo: un personaje que escribe versos. 2) Un verdadero desdoblamiento del autor, lcido y voluntario, como dice Pessoa, con dominio de la inteligencia sobre la emocin 3) Una situacin de despersonalizacin aceptada en la que uno llega a escribir sentimientos distintos a los propios y aun opuestos. Es decir, que al escritor le dicta un ente de ficcin

Petrus slo aparece en los cuentos dispersos que Pedro escribe a lo largo de la novela. En Las campanas de Santa Clotilde, el Pedro escritor no slo proyecta la vida de Petrus (el Pedro personaje), sino que aparece la voz del autor ficticio (Pedro Balbuena) planeando cmo va a manipular el relato para que ste le permita declararse a Beatrice, a quien pretenda mientras escriba este cuento. De igual forma, pretendi conquistar a Virginia y Claudine, con cuentos como este. En la siguiente cita veremos cmo Petrus y Malatesta se fusionan en la mente de Pedro, tomando conciencia el uno del otro, en un dilogo con Sophie:

Petrus, mira! Malatesta pareca una isla parado en medio de su propia meada. Y no le faltaba razn. Probablemente se haba aguantado durante todo el viaje. Era uno de esos

momentos en los que a Sophie le encantaba que Petrus encontrara soluciones divertidsimas. (26-27)

Este, al igual que la mayora de dilogos con Sophie en la novela, era imaginario, ya que a quienes en realidad les encantaba que Pedro encontrara soluciones divertidsimas para las situaciones de crisis eran a Virginia y a Claudine. Pasemos ahora al concepto de irona mencionado al comienzo. Segn el Diccionario de Trminos Literarios,

Irona (del latn irona, y este del griego eironia, expresar lo contrario de lo que pensamos). Figura de pensamiento por la que expresamos una idea totalmente distinta de lo que pensamos o sentimos, pero siempre dejando en claro el verdadero sentido, es decir, lo que sentimos o pensamos realmente. Es fundamental para captar el significado, que el emisor y el receptor conozcan el contexto y estn en una misma situacin de comunicacin. En la irona, el discurso adquiere una peculiar entonacin que ayuda a descifrar el verdadero mensaje.

No obstante, cabe preguntarse si la irona dialgica o monolgica en la novela de Bryce Echenique, o si ms bien se trata de un arma de doble filo, que si bien le sirve al protagonista como mecanismo de defensa ante el desdoblamiento de su conciencia, rompe el dilogo consigo mismo y con los otros, por su carcter cortante, y hacen del relato un discurso elptico. Segn Margarita Krakusin en Irona y metairona en Bryce,

Pedro Balbuena, por su parte, crea y recrea historias sobre Sophie: ellas dialogan entre s, los personajes de unas actan en otras, cada nueva historia anula la anterior y todas ellas anulan la ltima. (178)

Entonces, podemos concluir que la conciencia de s mismo en Tantas veces Pedro es dialgica en la medida en que el personaje logra ser conciente de s mismo y de los otros, adems de dialogar consigo mismo y con otros imaginarios como Sophie y Malatesta (o Alter Ego), pero al mismo tiempo es la irona lo que rompe ese dilogo eterno de la mente de Pedro, ya que es un arma de doble filo que desva el dilogo, llevndolo de crisis en crisis ad infinitum.

Bibliografa Ayuso de Vicente, Mara Victoria, Garca Gallarn, Consuelo, y Solano Santos, Sagrario, Diccionario de trminos literarios. Torrejn de Ardoz: Akal, 1990. Bajtn, Mijal. Problemas de la Potica de Dostoievski. Breviarios. Colombia: Fondo de Cultura Econmica, 1993 Bryce Echenique, Alfredo. La historia personal de mis libros. Lima: Fondo Editorial del Congreso del Per, 2000. ---------------------------------Tantas veces Pedro. Ediciones Peisa, 2001 Diccionario de Trminos Literarios. Madrid: Ediciones AKAL, S. A. 1990 Krakusin, Margarita. La novelstica de Alfredo Bryce Echenique y la tradicin sentimental. Madrid: Pliegos, 1996 Narea, Mara. Tantas veces Bryce. Revista de literatura hispanomericana No. 48 (Ene.-jun. 2004) Rico, Francisco. Temas y problemas del Renacimiento espaol. Francisco Rico, ed. Historia y crtica de la literatura espaola. Siglo de Oro: Renacimiento. Francisco Lpez Estrada, ed. Barcelona: Crtica, 1983. 1-27