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No todos los Medidores Multifsicos fueron creados iguales. Parte 1: Investiguemos los principios bsicos
Los ingenieros, productores y operadores de la Industria Petrolera estn de acuerdo en que ha llegado la hora de revisar seriamente las tecnologas de medicin multifsica presentes en el campo. Hay consideraciones econmicas muy claras en la aplicacin prctica de la medicin multifsica en tiempo real, sin necesidad de separar los componentes individuales. Las principales ventajas operacionales ofrecidas por los Medidores Multifsicos (MPFM) incluyen: resultados ms precisos de las pruebas de pozo, perodos de prueba ms cortos que permiten ms pruebas de pozo por da, y una muy importante herramienta para el diagnstico y optimizacin de pozos productores. Hay considerables ahorros en costo de instalaciones al eliminar separadores de prueba, mltiples y lneas de prueba. Hay varios fabricantes que suministran medidores multifsicos, pero no todos son iguales. El comprador de un medidor de flujo multifsico debe investigar los principios bsicos de la medicin multifsica para tomar una decisin de compra bien informada. No existe un solo medidor que sea el major para todas las aplicaciones. La medicin de corrientes multifsicas es, por naturaleza, un proceso muy complejo. Hay dificultades inherentes a la medicin de una corriente de fluido conformada por mltiples elementos fluyendo a diferentes velocidades en diferentes fases. Los documentos SPE mencionados en el presente documento (SPE 38783, SPE 71474), cubren los aspectos fundamentales de la medicin multifsica. Estos trabajos cientficos explican las dos dificultades principales en la medicin de corrientes multifsicas: 1. Cuantificar las cantidades de crudo, gas y agua presentes a cada instante en el rea seccin de la tubera. 2. Encontrar la velocidad de cada componente. Como se indica en el documento SPE 38783, existen 6 variables bsicas a identificar: (5o, 5w, 5g, Uo, Uw,, Ug) donde (5o, 5w, 5g) representan las fracciones volumtricas de crudo, agua y gas respectivamente, y (Uo, Uw, Ug) representan las velocidades del crudo, agua y gas que fluyen a travs del rea seccin (A) de la tubera. La medicin precisa de esta corriente de fluido se basa directamente en la capacidad del medidor multifsico para manejar los siguientes efectos: 1. Efectos del Rgimen de Flujo 2. Dependencia de la Velocidad 3. Dependencia del Sensor 4. Efectos de Emulsin 5. Efectos de Salinidad Efectos del Rgimen de Flujo El cmo fluyen las tres fases a travs del medidor es una funcin de las velocidades, presiones, viscosidad, tensin superficial y mezclado integral, orientacin horizontal o vertical, arreglo de la tubera, para nombrar unos pocos. Algunos tipos de sistemas de medicin son ms sensibles a la variacin de rgimen de flujo que otros.

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deslizamiento reconocer estas transiciones entre regimenes de flujo? Quizs por otra parte, si pudiese aplicarse algn mtodo para asegurar una velocidad comn a todas las fases, el modelo de deslizamiento no sera necesario. Dependencia del Sensor Algunos sensores dependen con mayor fuerza de la distribucin fsica relativa del crudo, agua y gas en la tubera que otros. Algunas mediciones electromagnticas son particularmente sensibles. La absorcin de rayos gamma es bastante poco sensible, mientras el camino de atenuacin pase por muestras representativas, y est calibrado en sitio para tomar en cuenta el contenido de minerales. Emulsiones

Dependencia de la Velocidad Como se mencion anteriormente, existen dificultades inherentes a la medicin de la velocidad de cada una de las tres fases en un rea seccin de la tubera. El escenario ideal sera el forzar una velocidad comn (U) para cada uno de los tres componentes en la corriente de fluido. Esto reduce las 6 incgnitas bsicas (5o, 5w, 5g, Uo, Uw, Ug) a 4 (5o, 5w, 5g, U). El significado de esta simplificacin no puede ser subestimado. En su ausencia, el medidor debe tener un medio de detectar y estimar las velocidades de las fases individuales, lo cual resulta una propuesta extremadamente difcil. En la prctica, la mayora de los fabricantes aplican modelos matemticos de deslizamiento para cada rgimen de flujo. La parte ms difcil es saber qu modelo aplicar bajo qu condiciones. La espuma, por ejemplo es una funcin de la tensin superficial entre fases, la viscosidad, etc., las cuales afectan drsticamente el patrn de flujo. A menos que los medidores deduzcan el rgimen de flujo en forma absolutamente correcta, podra aplicarse un modelo equivocado y la medicin tendra un error considerable. Slijkerman y otros demostraron varios ejemplos de la vida real sobre cmo los pozos pueden cambiar sus caractersticas de produccin durante su vida til. Estos cambios ocasionan que el flujo a travs de un medidor tome tres o cuatro regmenes distintos de flujo. Puede un medidor basado en modelos de

Las Emulsiones pueden ocasionar varios problemas a ciertos sensores electromagnticos, especialmente al hacer la transicin de continuo en crudo a continuo en agua o viceversa.

Efecto de la Salinidad

Tanto los sensores electromagnticos como los nucleares presentan cambios en su respuesta al enfrentarse a un cambio en la salinidad del agua. La re-calibracin puede, generalmente, resolver el problema, pero a menudo no es muy conveniente (como en el caso de un medidor submarino); adicionalmente, primero es necesario detectar el cambio en la salinidad. Slijkerman y otros demostraron que la salinidad del agua puede cambiar significativamente en un corto perodo de tiempo como se muestra en la Fig. 1, y tambin sealaron las sensibilidades al corte de agua relativas que se muestran en la Fig. 2 para los

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mtodos de conductividad y absorcin de rayos gamma.

Consideraciones de Seguridad
Debido a la preocupacin a nivel mundial en cuanto al uso y proliferacin de armas de destruccin masiva, se ha dado un nuevo nfasis a la identificacin de fuentes potenciales de material nuclear. Tambin se ha enfocado la atencin al posible uso de bombas de radiacin sucias construidas con base en materiales radioactivos. Incluso las fuentes radioactivas relativamente pequeas utilizadas en muchos medidores

Preguntas que hacerle a los fabricantes de MPFMs. Como se indic anteriormente, el comprador de un medidor multifsico debe investigar los principios bsicos de cada medidor multifsico antes de tomar una decisin de compra informada sobre cul instrumento es el ms adecuado para su aplicacin.

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1.Cmo se logra una velocidad comn para cada una de las tres fases en la tubera Uo = Ug = Uw = U a bajo GVF (con GVF < 70%) O para alto GVF (GVF > 70%)? Si no puede eliminarse el deslizamiento entre las fases de crudo, gas y agua, cmo se toma en cuenta? 2. Cmo se corrige el deslizamiento entre el lquido y el gas, y la prdida por friccin entre ellos, en el venturi? En un venturi, la diferencia de presin creada en la garganta no es slo una funcin de la aceleracin del fluido y de su viscosidad, como lo demostr Bernoulli, sino que tambin es una funcin de la prdida por friccin ocasionada por la mezcla de gas y lquido (Murdock, et al). 3. Cmo se manejan los errores en la lectura de corte de agua (ocasionados por cambios en la salinidad)? Cunto error puede esperarse si la salinidad del agua cambia de 0% a 1% en emulsiones continuas en agua? Los cambios en la salinidad y su efecto sobre los medidores de corte de agua estn bien documentados anteriormente en las figuras 1 y 2. Las preguntas anteriores reflejan los tres factores dominantes que determinan el comportamiento y la adecuacin al uso de medidores multifsicos para cumplir con los requerimientos de la aplicacin. Referencias 1. Scheers A.M. and Slijkerman W.F.J., "Multiphase Flow Measurement Using Multiphase Energy Gamma Ray Absorption (MEGRA) Composition Measurement",

Paper SPE 36593 presented at the 1996 Annual Technical Conference and Exhibition. Denver 6-9 October 1996; 2. Slijkerman, W.FJ., Jamieson A.W. Priddy, W.J., Okland, O. and Moestue, H; "Oil companies needs in multiphase flow metering". North Sea Flow Measurement Workshop; Lillehammer, Norway (23-26 October 1995). 3. TorkiIdsen, B. H. and Olsen, A.B., Framo Multiphase Meter Prototype Test". North Sea Flow Measurement Workshop, Glasgow, Scotland, 27-29 October 1992. 4. Mohsen, Amar A. and Al-Hinai Ruqaiya, "Experience with the Framo Multiphase Flowmeter in Petroleum Development Oman 5. 1997 Saudi Aramco Chapter SPE Technical Symposium, Dhahran, Saudi Arabia, 8-9 Jun 1997. 6. Hanssen, Birger V., Torkildsen Bernt H, Status of the Framo Subsea Multiphase Flow Meter", North Sea Flow Measurement Workshop, Lillehammer, Norway, October 1995 7. Windsor Letton, Jon A. Svaeren, and GiIbert Conort, Topside and Subsea Experience with the Multiphase Flow Meter, SPE 38783 Annual Technical Conference San Antonio, 5-8 October 1997. 8. G. Falcone, G.F. Hewitt, C. Alimonti, B. Harrison, "Multiphase Flow Metering: Current Trends and Future Developments",, SPE 71474 Annual TechnicalConference, New Orleans, 30 Sept-3 October 2001.

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Parte 2: La solucin AGAR Preguntas que hacerle a los fabricantes de Medidores Multifsicos
Como se indic en la parte 1, el comprador de un medidor multifsico debe investigar los principios bsicos de cada medidor multifsico para tomar una decisin informada sobre cul medidor es el mejor para su aplicacin. Las preguntas que siguen reflejan los tres factores dominantes que determinan el comportamiento y adecuacin para el uso de los medidores multifsicos para cumplir con los requerimientos de la aplicacin. Repaso de las tecnologas de medicin. Los fabricantes de medidores multifsicos utilizan un conjunto de tecnologas para realizar la medicin de flujo sin separacin de fases. Las tecnologas dominantes son con sensor por microondas y medidor de flujo por desplazamiento positivo (AGAR , etc.), sensores de capacitancia/inductancia (Flowsys, Roxar, etc.), densmetros nucleares (Schlumberger, Haimo, etc.), y densmetros por rayos gamma (Roxar, etc.), o alguna combinacin de estas tecnologas. La solucin de Agar da respuesta a los aspectos bsicos y a los tres factores dominantes que deben ser resueltos para poder medir con precisin el crudo, agua y gas en una corriente de flujo multifsico con alto GVF, condiciones de deslizamiento y salinidad del agua cambiante. La medicin se realiza con tres subsistemas independientes colocados en serie. El medidor de flujo por desplazamiento positivo (DP) ofrece una medicin volumtrica total y elimina el deslizamiento, ya que las tres fases salen del medidor DP a la misma velocidad. El

medidor por momento determina la fraccin de volumtrica del gas utilizando las ecuaciones estndar del venturi. El medidor de corte de agua de Agar, el cual funciona con microondas, mide la cantidad de agua en la corriente combinada. El efecto producido por la cantidad de gas sobre la lectura de corte de agua se corrige utilizando la fraccin volumtrica de gas obtenida por el medidor por momento. 1. Cmo logra Agar una velocidad comn para las tres fases en la tubera Uo = Ug = Uw = U en condiciones de bajo GVF (GVF < 70%) o para alto GVF (GVF > 70%) Como se indic anteriormente, el medidor multifsico de AGAR utiliza un medidor por desplazamiento positivo. El medidor DP ofrece dos ventajas principales: i. Cada vez que el medidor PD da una revolucin, pasa un volumen conocido de fluido a travs del mismo. A esta altura no se sabe si es crudo, gas o agua, pero se mide el volumen total con bastante precisin. Este es un punto muy importante, el sistema MIDE el volumen total con el medidor DP (la mayora de los competidores miden la masa y calculan el volumen utilizando ecuaciones de densidad y masa). El volumen total medido por el medidor DP es siempre ms preciso que el calculado. ii. Por diseo, no existe deslizamiento a travs del medidor DP. No importa qu tan rpido se mueva el gas, o cun lento se mueva el lquido en el momento que el fluido entra al medidor DP, la corriente entera saldr del medidor DP a la misma velocidad, reduciendo el deslizamiento entre fases a cero. El medidor DP opera en la gama completa de GVF (0-100%). 2. Cmo corrige Agar por la viscosidad, el deslizamiento entre el

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lquido y el gas, y la prdida por friccin entre ellos, en el venturi? El venturi es directamente sensible a cambios en densidad y viscosidad. Las prdidas se corrigen tomando mediciones adicionales de presin diferencial entre la entrada y la salida del venturi. Conociendo la velocidad U (con mucha precisin) gracias al medidor DP, y sabiendo que no hay deslizamiento entre los componentes a la entrada del venturi, pueden determinarse las prdidas por friccin. La prdida de cabezal en la garganta depende de la prdida de aceleracin (proporcional al cuadrado de la velocidad). La prdida de cabezal a travs del venturi se debe a prdidas por friccin y a prdidas por viscosidad (proporcionales a la velocidad). Un fluido ideal tendra una recuperacin del 99% de la presin. Un fluido viscoso tendr una tasa de recuperacin mucho menor. La velocidad tambin afectar la tasa de recuperacin. A mayor velocidad, mayor ser la prdida de cabezal de los fluidos viscosos, as que al medir la presin diferencial a travs del venturi y conociendo la velocidad gracias al medidor DP puede determinarse esta prdida. El sistema mide una prdida mayor creada por los fluidos ms viscosos, y la corrige. 3. Cmo corrige el medidor multifsico AGAR errores en las lecturas de corte de agua ocasionadas por cambios en salinidad? Cunto error puede esperarse si la salinidad cambia de 0% a 1% en emulsiones continuas en agua? El medidor de corte de agua utilizado en el MPFM es un medidor que opera verdaderamente en el rango de microondas, y por eso puede medir la salinidad y compensar automticamente ante cualquier cambio gracias a la tecnologa patentada por AGAR. Es el nico medidor de corte de agua en el mercado que ofrece compensacin automtica por salinidad. El medidor de

corte de agua se utiliza tambin por separado como dispositivo de medicin en separadores bifsicos para medir el agua en la porcin lquida, y ha sido probado en aplicaciones con corte de agua variable y salinidad entre 0 y 260,000 ppm. sin requerir re-calibracin. El error esperado para un cambio de salinidad de 0% a 1% en una emulsin continua en agua es menor a 0.1%. Otras ventajas del medidor multifsico AGAR. 1. Debido a que el MPFM es un sistema basado en volumen (mide el volumen total real) y no utiliza ecuaciones de masa y densidad, no hay necesidad de calibrar la densidad del crudo, agua y gas para diferentes pozos. El MPFM slo se calibra una vez. Si la salinidad, o la densidad del crudo, cambian no se requiere recalibracin ni se ve afectada la precisin del equipo. Esto es un gran punto a favor en pozos que producen desde zonas distintas con densidades de fluido cambiantes. 2. No se requieren mezcladores ni acondicionadores de fluido para el MPFM, lo cual reduce la cada de presin a travs del instrumento. 3. El MPFM incluye un programa de Auto Verificacin, el cual permite a un operador realizar una prueba completa de la precisin y la calibracin de cada uno de los subsistemas en el campo para determinar si el instrumento todava cumple con las especificaciones de precisin con las cuales sali de la fbrica. Preguntas frecuentes sobre el medidor multifsico AGAR. 1. Porqu utiliza el MPFM un medidor por desplazamiento positivo en lugar de un medidor helicoidal?

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Los medidores helicoidales tienen un mayor deslizamiento que los medidores por desplazamiento positivo, y requieren presiones diferenciales mucho ms grandes para funcionar. Un medidor con engranajes ovales extra largos gira ms lento, genera mayor torque para deshacer granos grandes de arena, y tiene una presin diferencial mucho menor debido a que la relacin entre friccin y torque es mucho menor. 2. Cmo puede el medidor por Desplazamiento Positivo medir gas sin deslizamiento, y an as ser capaz de permitir que la arena pase a travs de l sin un desgaste excesivo? El mtodo de permitir que la arena pase a travs del medidor por desplazamiento positivo hace menos preciso el deslizamiento en condiciones de bajo flujo y baja velocidad de fluido. A altas velocidades no hay deslizamiento, as que la pregunta se refiere realmente al rango dinmico del medidor. El rango dinmico del medidor es extendido mediante calibracin en fbrica, y comprobado con al realizar la prueba de auto-verificacin (SVT) en el campo. El elemento que ms contribuye a la reduccin en la precisin es la diferencia entre la lectura del medidor por desplazamiento positivo y el medidor venturi dual, y no sus precisiones absolutas. As, al calibrar el medidor por desplazamiento positivo contra el venturi dual, el MPFM corrige automticamente el deslizamiento en el medidor por desplazamiento positivo en condiciones de bajo flujo. Los dientes de los engranajes ovales en el medidor por desplazamiento positivo para aplicaciones con alto contenido de arena no estn en contacto directo unos con otros, y permiten suficiente espacio para que la arena pase entre ellos con un mnimo desgaste. Los materiales de construccin son acero inoxidable 316 con un recubrimiento de Carburo de Tungsteno.

3. La precisin e incertidumbre de un medidor de flujo cambian con cambios en viscosidad - Cmo afectan los cambios de viscosidad al medidor por desplazamiento positivo? Una de las principales ventajas del medidor por desplazamiento positivo es que su precisin aumenta a medida que aumenta la viscosidad. El medidor por desplazamiento positivo tampoco es afectado por cambios en densidad, tensin superficial, prdidas por friccin entre fases, homogeneidad del fluido, rgimen de flujo, etc. Por lo tanto, puede ser utilizado como una fuente muy precisa de informacin sobre el flujo total. Esta informacin puede utilizarse para corregir errores en el venturi, incluyendo prdidas por friccin. En condiciones de alta viscosidad, la presin diferencial a travs del venturi es mucho ms grande que en condiciones de baja viscosidad. Asimismo, mientras mayor sea el flujo, mayor ser la prdida de energa. Al conocer con precisin el flujo total, gracias al medidor por desplazamiento positivo, puede deducirse la prdida efectiva de viscosidad del fluido, y corregir la lectura del medidor venturi. 4. El flujo multifsico es inestable, y los medidores por desplazamiento positivo se comportan mejor con flujo estable. Cmo se comporta el medidor por desplazamiento positivo ante flujos errticos? La nica causa de error en el medidor por desplazamiento positivo en ante flujos inestables o pulsantes es el giro excesivo del medidor en presencia de gas. El tamao del medidor por desplazamiento positivo, y la apertura del lazo de desvo de gas al detectar la condicin de giro excesivo, eliminan el deslizamiento en fluidos de baja viscosidad y lo hacen virtualmente inexistente en fluidos

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viscosos. El medidor por desplazamiento positivo mide con precisin el flujo total. La ley de cuadrados del venturi producira un error positivo en condiciones de flujo pulsante o inestable, pero ya que se conoce el flujo real para cada revolucin del medidor por desplazamiento positivo el flujo inestable o pulsante puede ser medido con precisin. 5. Cmo puede el medidor por desplazamiento positivo medir con precisin el gas y fluidos de baja viscosidad sin ser daado por la arena que pasa a travs de l? El diseo del medidor por desplazamiento positivo utilizado para medicin multifsica es de engranajes ovales con dientes cuadrados. Todas las superficies de desgaste son recubiertas con Carburo de Tungsteno. Cada diente es rasurado, y el espacio entre los dientes es mayor al normal, lo cual permite suficiente espacio para que la arena pase por el medidor sin ocasionar ningn dao. Cada diente tiene un sello doble, el cual sella en un o ambos lados a medida que el fluido pasa a travs del medidor haciendo girar los engranajes. Este diseo de de doble sello permite que el medidor mida el gas y fluidos de baja viscosidad. Referencias 1. Scheers A.M. and Slijkerman W.F.J., "Multiphase Flow Measurement Using Multiphase Energy Gamma Ray Absorption (MEGRA) Composition Measurement", Paper SPE 36593 presented at the 1996 Annual Technical Conference and Exhibition. Denver 6-9 October 1996; 2. Slijkerman, W.FJ., Jamieson A.W. Priddy, W.J., Okland, O. and Moestue, H; "Oil companies needs in

multiphase flow metering". 3. TorkiIdsen, B. H. and Olsen, A.B., Framo Multiphase Meter Prototype Test". North Sea Flow Measurement Workshop, Glasgow, Scotland, 27-29 October 1992. 4. Mohsen, Amar A. and Al-Hinai Ruqaiya, "Experience with the Framo Multiphase Flowmeter in Petroleum Development Oman 5. 1997 Saudi Aramco Chapter SPE Technical Symposium, Dhahran, Saudi Arabia, 8-9 Jun 1997. 6. Hanssen, Birger V., Torkildsen Bernt H, Status of the Framo Subsea Multiphase Flow Meter", North Sea Flow Measurement Workshop, Lillehammer, Norway, October 1995 7. Windsor Letton, Jon A. Svaeren, and GiIbert Conort, Topside and Subsea Experience with the Multiphase Flow Meter, SPE Annual Technical Conference San Antonio, 5-8 October 1997. 8. G. Falcone, G.F. Hewitt, C. Alimonti, B. Harrison, "Multiphase Flow Metering: Current Trends and Future Developments", SPE Annual Technical Conference, New Orleans, 30 Sept-3 October 2001.