Capitulo I y II Manual La Lucha Contra Incendios

Captulo Informacin y seguridad para bomberos
Informacin y seguridad para bomberos
Captulo 1

I TRODUCCI
[ FPA 1001: 3-1.1.1]
operaciones de rescate, explosiones, incidentes

relacionados con el agua y urgencias mdicas (vase
La profesin de bombero es una de las ms respetadas en todo el mundo, pero tambin es una de las ms peligrosas. El deber de todos los cuerpos de bomberos es mantener la seguridad pblica, estabilizar los incidentes y conservar los bienes. La profesin de bombero no es ni cmoda ni fcil; se trata de un trabajo que expone el individuo a un elevado nivel de estrs y peligro. La profesin de bombero requiere un grado alto de dedicacin personal, un verdadero deseo de ayudar a la gente y un gran nivel de pericia.
Los bomberos nuevos se dividen en tres
categoras: bomberos profesionales, eventuales a sueldo y voluntarios. Los cuerpos de bomberos que disponen de bomberos profesionales (bomberos asalariados) protegen, fundamentalmente, las grandes localidades y ciudades. Estos cuerpos tambin pueden contratar a bomberos eventuales a sueldo para reforzar su plantilla. Los bomberos eventuales reciben una paga por cada llamada a la que acuden. Los cuerpos de bomberos formados por
voluntarios existen en las localidades de todo
tamao. Tanto el nmero de cuerpos de bomberos

voluntarios como el nmero de bomberos
voluntarios superan considerablemente al nmero de cuerpos de bomberos profesionales y a los bomberos profesionales.
Cuando se produce una emergencia, el cuerpo de
la figura 1.1). La lista de emergencias es ilimitada. Los bomberos deben tratar con todo tipo de gente, algunas de estas personas los aprecian y otras los tratan con menosprecio. Puesto que los bomberos son empleados de la Administracin Pblica, se espera de ellos que evalen un problema con serenidad y resuelvan la situacin con xito. Los bomberos no son gente extraordinaria, son gente normal que a menudo se ve implicada en situaciones extraordinarias. No pueden hacerlo todo a la vez, por lo que ellos mismos y las dems personas deben aceptar este hecho. Para solventar una situacin de emergencia con xito se necesitan conocimientos, habilidad y destreza. Este captulo pretende que el lector se familiarice con la organizacin de un cuerpo de bomberos, incluyendo los diversos cargos y ocupaciones que se pueden encontrar en el mismo. En este captulo tambin se hace referencia a las regulaciones sobre bomberos y al sistema de gestin de incidentes (SGI). Un anlisis sobre la interactuacin con otras organizaciones familiarizar al lector con los tipos de instituciones con las que los bomberos pueden trabajar en el lugar de la emergencia. Por ltimo, el captulo tambin trata sobre la seguridad de los bomberos en el parque de bomberos, durante los entrenamientos, en los vehculos y en los lugares de la emergencia. ORGA IZACI DEL CUERPO DE BOMBEROS
[ FPA 1001: 3-1.1.1; 4-1.1.1]
bomberos es una de las organizaciones que se llama en primera instancia para que acuda al lugar del incidente. Aparte de los incendios, las emergencias tambin incluyen derrumbamientos, hundimientos
de edificios, accidentes de vehculos de motor,
El organigrama que figura en la siguiente
accidentes areos, tornados, incidentes donde haya implicados materiales peligrosos, disturbios civiles,
pgina muestra la estructura del cuerpo de bomberos y su cadena de mando. Los cuerpos de bomberos pequeos tienen una cadena de mandos
FUNDAMENTOS
Figura 1.1 Los bomberos responden a numerosos tipos distintos de emergencias.

Fotografas gentileza de Steve George, Robert J. por
Bennet y Goodson.
Carl
Jefe de bomberos
Jefe aux./ Entrenamiento
Jefe aux./
Operaciones
efe aux./Marshal contraincendios
Capitn/ Instructor
Lugarteniente/ Instructor
Ingeniero de proteccin contraincendios
Inspector
Inspector
Jefe de batalln (jefe de turnos)
Capitn del parque 1
Capitn del parque 2
Capitn del parque 3
Capitn del parque 4
Capitn del parque 5
Figura 1.2 Este organigrama presenta la estructura del cuerpo de bomberos y su cadena de mando.
Informacin y seguridad para bomberos relativamente sencilla, mientras que los

aunque, indirectamente, todos informan al jefe de
departamentos grandes presentan una organizacin
bastante ms compleja. La figura 1.2 muestra el organigrama de un cuerpo de bomberos de tamao medio. Este organigrama slo sirve de referencia, ya que los organigramas de los municipios locales pueden variar. Principios de organizacin Todo bombero debe conocer cuatro principios de organizacin bsicos para actuar eficazmente como miembro de un equipo: Unidad de mando Alcance de control Divisin del trabajo Disciplina
U IDAD DE MA DO
bomberos a travs de la cadena de mando (vase la figura 1.3). La cadena de mando comprende desde el nivel superior de responsabilidad hasta el nivel inferior.
ALCA CE DE CO TROL
El alcance de control es el nmero de personas que un individuo puede supervisar eficazmente. Por regla general, en los cuerpos de bomberos un oficial supervisa entre tres y siete bomberos de forma efectiva, pero este nmero puede variar en funcin de la situacin.
DIVISI DEL TRABAJO
La divisin del trabajo
consiste en dividir un
La unidad de mando es el principio segn el cual slo se informa a un nico supervisor. Cada subordinado informa directamente un solo superior,
ORGA IGRAMA DEL CUERPO DE BOMBEROS Jefe de bomberos
trabajo grande en pequeas labores. De este modo, las pequeas labores se asignan a personas concretas. La divisin del trabajo en un cuerpo de bomberos es necesaria por los siguientes motivos: Asignar responsabilidades Evitar la duplicacin de esfuerzos Asignar labores especficas y claramente delimitadas DISCIPLI A Tradicionalmente, se entiende que la disciplina aplicada a organizaciones significa un funcionamiento uniforme, organizado y bien estructurado. Sin embargo, en este caso la disciplina se refiere a la responsabilidad de la organizacin para proporcionar la direccin que cumpla con los objetivos y las metas establecidos; es decir, la disciplina consiste en establecer los lmites o las fronteras del rendimiento esperado y respetarlos. Esta direccin puede presentarse a modo de normas, regulaciones o polticas, pero, independientemente del trmino utilizado, debe definir los planes de actuacin del cuerpo. Las normas de la organizacin deben escribirse y presentarse claramente. Compaas de bomberos La unidad operativa estndar de un cuerpo de bomberos es la compaa, un grupo de bomberos asignados a un vehculo de proteccin contraincendios determinado o a un parque en particular. Una compaa est formada por uno o varios oficiales de compaa, un conductor, uno o varios operarios y uno o ms bomberos (vase la figura 1.4).
Jefe auxiliar
Jefe auxiliar
Jefe de batalln 1
Jefe de batalln 2
Jefe de
batalln 3
Capitn de autobomba 1
Personal de autobomba 1
Capitn de
autobomba 2
Capitn de
autobomba 3
Capitn del vehculoescala 2 Capitn de rescate 1
Personal del vehculoescala 2 Personal de rescate 1
Figura 1.3 Este sencillo organigrama muestra la cadena de mando del cuerpo.
FUNDAMENTOS Compaa mdica de urgencia: proporciona asistencia mdica de urgencia a los pacientes.
Personal del cuerpo de bomberos La proteccin contraincendios requiere pericia para prevenir, combatir y extinguir los incendios, atender las llamadas de emergencia y utilizar y conservar el equipo, los vehculos y las instalaciones del cuerpo de bomberos. Este trabajo implica un gran entrenamiento en la proteccin contraincendios, actividades de rescate, materiales peligrosos y asistencia mdica de urgencia. Los bomberos deben utilizar los vehculos y realizar labores peligrosas en condiciones de emergencia. Todas estas labores exigen realizar un gran esfuerzo entre peligros tales como el humo y en lugares de difcil acceso (vase la figura 1.5). Aunque la proteccin contraincendios y el rescate son las labores ms exigentes, una parte importante del tiempo se dedica a realizar inspecciones, entrenamiento as como las labores propias del parque de bomberos.
BOMBERO I Y BOMBERO II
Figura 1.4 Los miembros de una compaa deben trabajar en equipo.
Una compaa de bomberos se organiza, equipa

y entrena para realizar unas funciones especficas.
Las funciones y los deberes de compaas de bomberos similares pueden variar segn la
localidad, en funcin de los peligros implcitos de la zona, el tamao del cuerpo de bomberos y el alcance
de las actividades del mismo. Algunos cuerpos de bomberos pequeos pueden tener slo una compaa
de bomberos para funciones que, en una gran ciudad, realizaran normalmente varias compaas.
Un bombero debe ser una persona capaz de realizar muchas funciones. Para realizar bien su trabajo, todo bombero debe tener ciertos conocimientos y habilidades, entre ellas:
A continuacin, se ofrece una lista con la descripciones generales de compaas de bomberos:

Compaa de autobomba: despliega las mangueras para luchar contra el fuego y
protegerse contra l.
Compaa de vehculos-escala: labores tales como forzar realiza entradas,
bsqueda y rescate, ventilacin, salvamento y revisin. Tambin proporciona acceso a estructuras elevadas.
Compaa/escuadrn de rescate:
normalmente se encarga de rescatar a las vctimas que se encuentran en zonas peligrosas o estn atrapadas.
Compaa forestal: extingue fuegos
Figura
1.5
Los
bomberos
trabajan en condiciones muy
duras. Gentileza de Joe Marino.
forestales y protege estructuras en los incendios de interfase urbano-forestal.

Compaa de materiales peligrosos:
Figura 1.6 Los bomberos deben
cumplir los requisitos de la norma
acta y mitiga los incidentes donde haya implicados materiales peligrosos
NFPA 1001.
Informacin y seguridad para bomberos Satisfacer los requisitos de la norma 1001,
Standard for Fire Fighter Professional Qualifications (Cualificaciones Profesionales de Bombero) de la National Fire Protection Association (NFPA, Asociacin Nacional de Proteccin Contraincendios de Estados
Unidos) (vase la figura 1.6). Conocer la organizacin, el funcionamiento y los procedimientos de actuacin normalizados
(vase la seccin Procedimientos de actuacin
Realizar operaciones de salvamento como, por ejemplo, colocar cubiertas de salvamento, aspirar agua y eliminar escombros. Completar operaciones de revisin con el propsito de asegurar la extincin completa del fuego. Transmitir instrucciones, rdenes e
informacin y dar las ubicaciones de las
normalizados) del cuerpo. Conocer el sistema de calles o distritos de la ciudad y su disposicin fsica. Cumplir los requisitos mnimos de salud y forma fsica.
alarmas recibidas por el teleoperador. Tomar precauciones para evitar heridas mientras se realizan las labores Seguir las medidas de control de prdidas (minimizando o eliminando las prdidas y los daos durante y despus de un incendio)
para evitar los daos innecesarios o la
A continuacin, se exponen algunas de las
labores tpicas de un bombero I y un bombero II:

Asistir a cursos de entrenamiento, leer y
estudiar los materiales asignados sobre proteccin contraincendios, prevencin de incendios, materiales peligrosos y asistencia mdica de urgencia (vase la figura 1.7). Responder a urgencias mdicas y a otras necesidades de asistencia de los pacientes. Responder a las alarmas de fuego con la compaa, utilizar el equipo de proteccin contraincendios, extender y conectar mangueras, manipular boquillas y dirigir chorros, montar y subir escalas y utilizar extintores y todo tipo de herramientas manuales para luchar contra el fuego. Ventilar edificios en llamas abriendo ventanas y claraboyas, o haciendo agujeros en tejados y suelos. Rescatar a personas en peligro y administrarles los primeros auxilios.
prdida de bienes. Asegurarse de que se protegen y se utilizan con cuidado todos los bienes del cuerpo de bomberos. Realizar las inspecciones y comprobaciones
de incendios asignadas a los edificios y las estructuras para el cumplimiento de las
ordenanzas de prevencin de incendios.

OTROS EMPLEADOS DEL CUERPO DE BOMBEROS
En funcin de los requisitos y las costumbres locales, se puede utilizar otro personal especializado en los cuerpos de bomberos. Sus deberes y requisitos variarn segn las necesidades y los procedimientos locales. A continuacin, se enumeran otros cargos dentro del personal contraincendios, con sus principales ocupaciones y la norma de la NFPA que describe sus cualificaciones profesionales: Conductor/operario del vehculo de
bomberos: conduce el vehculo de bomberos
El entrenamiento es una parte muy importante de la
Figura 1.7
profesin de bombero.
asignado al lugar del incendio o de la emergencia y de vuelta al parque. Tambin opera con las bombas, los dispositivos elevados u otro equipo mecnico, tal y como se especifica. (NFPA 1002, Standard for Fire Department Vehicle Driver/Operator Professional Qualifications [Norma sobre las Cualificaciones Profesionales del Conductor/Operario de Vehculos del Cuerpo de Bomberos]). Oficial de compaa: puede desempear cualquiera de las siguientes responsabilidades segn el tamao y la estructura del cuerpo de bomberos (NFPA
10
FUNDAMENTOS 1021, Standard for Fire Officer Professional

Qualifications [Norma sobre Cualificaciones
Profesionales del Oficial de Compaa]):

El jefe de bomberos es el responsable en ltima instancia de todas las operaciones
del cuerpo de bomberos.

Los oficiales de compaa supervisan
una compaa de bomberos en el parque y en el lugar del incendio. Tambin

pueden supervisar un grupo de
compaas de bomberos en una rea geogrfica especfica de una ciudad. Sus otras funciones incluyen operaciones, personal/administracin, informacin al pblico, prevencin de incendios, recursos y planificacin (vase la figura 1.8).
Oficial de seguridad: supervisa la
seguridad laboral y el programa sanitario del cuerpo de bomberos y controla la

seguridad en las incidentes (NFPA 1521, operaciones de los Standard for Fire
Figura 1.9 En el lugar de la emergencia, el oficial de seguridad ejerce de consejero del jefe de incidente.
Department Safety Officer [Norma sobre Cualificacin Profesional del Oficial de Seguridad]) (vase la figura 1.9) Para llevar a cabo las funciones del cuerpo de bomberos, se requiere tambin otro tipo de personal.
La siguiente lista describe algunas de estas
ocupaciones: Personal de comunicaciones/ telecomunicaciones: atiende las llamadas de emergencia y no emergencia, procesa la informacin, enva unidades, mantiene y
proporciona el enlace de comunicacin con las compaas que estn en servicio y cumplimenta los partes de incidentes (NFPA 1061, Standard for Professional Qualifications for Public Safety Telecommunications [Norma sobre Cualificaciones Profesionales de Telecomunicadores de Seguridad Pblica]). Personal de mantenimiento de las alarmas contraincendios: se ocupa del mantenimiento de los sistemas de alarma municipales contraincendios. Personal de mantenimiento de los
vehculos y el equipo: se ocupa del mantenimiento de todos los vehculos y del
equipo porttil del cuerpo de bomberos. Personal contraincendios de la polica:

asiste a los oficiales de polica normales en
las operaciones de emergencia donde se

precisa controlar el trfico, una multitud y la
seguridad en el lugar del incidente. Personal de los sistemas de informacin: gestionan la recopilacin, entrada, almacenaje, recuperacin y difusin de las bases de datos electrnicas como, por ejemplo, los partes de incendios.
Figura
1.8
Los
oficiales
de
compaa tienen responsabilidades administrativas y de actuacin.
Personal de operaciones especiales Las ocupaciones descritas hasta ahora en este captulo cubriran todos los servicios de un cuerpo
Informacin y seguridad para bomberos de bomberos con una

que Tcnico de rescate especial:
11
se ocupa de
estructura
normal
las situaciones de rescate especiales tales
slo ofreciera una proteccin contraincendios

a su comunidad. embargo, muchos cuerpos Sin
de bomberos ofrecen actualmente una gran variedad de servicios en sus jurisdicciones. Estos servicios especiales requieren personal especialmente entrenado. En muchos casos, estas personas trabajan como
bomberos normales y
como rescates de ngulo elevado (cuerdas), hundimientos estructurales y de canales, entradas en espacios reducidos, operaciones de descarcelacin y rescates en cuevas o minas. Personal de prevencin de incendios
Un programa de prevencin de incendios eficaz
tambin como especialistas de alguna disciplina en particular. A continuacin, se Figura 1.10 Los bomberos de aeropuerto llevan puesto un enumeran algunas de las equipo especial y estn operaciones especiales que entrenados para actuar en incidentes de aviacin de se pueden encontrar en un todo tipo. cuerpo de bomberos: Bombero de aeropuerto: protege a personas y propiedades, controla los peligros de los incendios y realiza labores generales relacionadas con las operaciones del aeropuerto y la seguridad area (conocidas como rescate areo y proteccin contraincendios) (NFPA 1003, Standard for Airport Fire Firefighter Professional Qualifications [Norma sobre Cualificaciones Profesionales de Bombero de Aeropuerto]) (vase la Figura 1.10). en materiales peligrosos: Tcnico manipula materiales peligrosos e interviene en emergencias nucleares, biolgicas y qumicas (NFPA 472, Standard on Professional Competence of Responders to Hazardous Materials Incidents [Norma sobre Cualificaciones Profesionales de Especialista en Incidentes con Materiales Peligrosos]). Buzo con escafandra autnoma (SCUBA): realiza rescates y salvamentos tanto en la superficie del agua como a profundidad.
reduce la necesidad de intervenciones de los bomberos, por lo que se reducen los costes y los riesgos que conlleva extinguir un incendio. Normalmente, un jefe auxiliar dirige la divisin de prevencin de incendios de un cuerpo de bomberos. Segn las costumbres locales, esta persona puede recibir el nombre de jefe auxiliar de prevencin de incendios o, en Estados Unidos, marshal del cuerpo de bomberos. Esta persona tiene varios oficiales subordinados para realizar las diferentes funciones de la divisin. stos son los cuatro cargos principales que se incluyen normalmente en la divisin de prevencin de incendios:
Oficial/inspector de prevencin incendios: realiza los trabajos tcnicos y de de
supervisin del programa de prevencin de incendios (vase la figura 1.11) (NFPA 1031, Standard for Professional Qualifications for Fire Inspector [Norma sobre Cualificaciones Profesionales de Inspector de Incendios]) Investigador de incendios e incendios premeditados: investiga el rea del incendio y realiza juicios analticos
Figura 1.11
individualmente.
Los inspectores pueden trabajar en compaas o
12
FUNDAMENTOS En la siguiente lista, se muestran las funciones del personal con formacin en primeros auxilios, tcnico mdico de urgencia o a nivel paramdico. En muchos casos, estas labores se suman a las que ya tiene de por s un bombero. Primeros auxilios: mantiene al paciente con vida hasta que llega personal mdico ms competente.
Tcnico mdico de urgencia: est
Figura 1.12 Las compaas de bomberos responden habitualmente a

las llamadas de carcter mdico.
entrenado para ofrecer soporte vital bsico a las personas cuya vida est en peligro. Ayudante mdico: se ocupa de incidentes parecidos a los de los tcnicos mdicos de urgencia, pero pueden proporcionar soporte vital avanzado.
Entrenamiento del personal basndose en los restos en el lugar del

incendio para determinar su origen y causa (NFPA 1033, Standard for Professional [Norma Qualifications for Fire Investigator sobre Cualificaciones Profesionales de
Investigador de Investigador de Incendios]). Educador sobre prevencin de incendios y seguridad vital: informa al pblico acerca de los peligros de los incendios, sus causas, y las precauciones y acciones que deben realizarse en caso de incendio (NFPA Standard for Professional 1035, Qualifications for Public Fire and Life Safety Educator [Norma sobre Cualificaciones Profesionales del Educador sobre Prevencin de Incendios y Seguridad Vital]). Especialista/ingeniero de proteccin contraincendios: acta como consejero de la administracin superior del cuerpo de bomberos en las reas de operaciones y prevencin de incendios.
El entrenamiento que reciben los nuevos bomberos es uno de los aspectos ms importantes dentro de la instruccin de esta profesin. El entrenamiento de un bombero nunca termina. Deben estudiarse los nuevos conceptos, equipos y tcticas de los nuevos mtodos. Los nuevos materiales y tecnologas presentan retos que antes no existan. Es primordial que el cuerpo de bomberos est al da de estos cambios. Este objetivo se consigue a travs del siguiente personal de entrenamiento que mejora y actualiza el programa de entrenamiento constantemente (vase la figura 1.13):
Oficial de entrenamiento/jefe de
entrenamiento/monitor de instruccin: gestiona todas las actividades
de
Equipo mdico de urgencia Los cuerpos de bomberos que responden a las urgencias mdicas disponen de personal con conocimientos de primeros auxilios en compaas contraincendios normales tales como compaas de autobomba, vehculos-escala y escuadrones de rescate (vase la figura 1.12). Este personal puede recibir una formacin de primeros auxilios, tcnico mdico de urgencia o a nivel paramdico. La ambulancia que transporta a las vctimas tambin incluye personal entrenado.
sus
Figura 1.13 Los instructores preparan a los bomberos para actuar en caso de emergencia.
Informacin y seguridad para bomberos entrenamiento del cuerpo de bomberos

(NFPA 1041, Standard for Fire Service Instructor Professional Qualifications [Norma sobre Cualificaciones Profesionales
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de Instructor de Bomberos]) Instructor: imparte cursos entrenamiento a los dems miembros del
cuerpo (NFPA 1041, Standard for Fire
de
Service Instructor Professional Qualifications [Norma sobre Cualificaciones Profesionales de Instructor de Bomberos]) REGULACIO ES DEL CUERPO DE BOMBEROS
[ FPA 1001: 3-1.1.1; 4-1.1.1]
Un cuerpo de bomberos est formado por
personas procedentes de diferentes culturas y con conocimientos distintos, por lo que tienen ideas diferentes acerca de la vida. El xito de un cuerpo de bomberos reside en la capacidad de sus miembros para dejar a un lado sus diferencias y trabajar en beneficio del cuerpo. Para asegurarse de que los miembros de un cuerpo cooperan de forma eficaz, los mtodos para llevar esto a cabo se presentan en
polticas y procedimientos. Cuando un bombero
entra a formar parte de un cuerpo de bomberos, se familiariza con sus polticas y procedimientos. Si un
bombero tiene dudas acerca de estas actividades, debe ponerse en contacto con un supervisor para
Figura 1.14 Los oficiales no han de dudar a la hora de dar rdenes en el lugar de la emergencia. Gentileza de Joe Marino.
aclarar cualquier confusin que pueda provocar problemas en el futuro. Esta seccin presenta algunas de las polticas y los procedimientos que siguen normalmente la mayora de los cuerpos de bomberos. Polticas y procedimientos Es importante comprender la diferencia entre poltica y procedimiento. Una poltica sirve de gua para tomar decisiones en una organizacin. Las polticas se deciden principalmente en los rganos directivos del cuerpo de bomberos y afectan a los tipos de decisiones que deben tomar los oficiales de compaa u otro personal de gestin en determinadas situaciones. Un procedimiento es un tipo de comunicacin formal bastante parecido a una poltica. Mientras que una poltica es slo una gua para pensar o tomar una decisin, un procedimiento es una gua detallada para realizar una accin. Un procedimiento describe por escrito los pasos que deben seguirse cuando se lleva a cabo una poltica
organizativa por alguna situacin o problema especfico y recurrente. Tanto las rdenes como las directivas son esenciales para ejecutar los procedimientos formales del cuerpo. stas pueden ser por escrito o verbales. Una orden se basa en una poltica o procedimiento, al contrario que una directiva. En el lugar del incendio, los oficiales de compaa dictan numerosas instrucciones, directivas y peticiones (vase la figura 1.14). A pesar de ello, dada la gravedad de la situacin, todas estas expresiones se consideran generalmente como rdenes. Procedimientos de actuacin normalizados Algunos cuerpos de bomberos tienen un plan predeterminado para casi todos los tipos de emergencias que pueden concebirse. Estos planes se conocen como los procedimientos de actuacin normalizados (PAN) del cuerpo. Estos procedimientos proporcionan un conjunto de
14
planes
FUNDAMENTOS la atencin se centra en la estabilizacin del incidente. Por ltimo, los bomberos deben hacer todo lo posible para minimizar el dao a los bienes. Esto se puede conseguir utilizando tcticas de proteccin contraincendios adecuadas y tcnicas de control de prdida de bienes apropiadas.
El seguimiento de los procedimientos de
acciones normalizadas que son el ncleo de todos los

en los incidentes de proteccin
contraincendios. Un plan de este tipo puede variar significativamente segn la localidad, pero el principio es normalmente el mismo.
Aunque existen claras variaciones entre los incendios, la mayora tienen ms similitudes que diferencias. Estas similitudes son la base de los procedimientos de actuacin normalizados. El jefe
del incidente (la persona al mando general de un incidente) conoce los PAN y puede preparar un plan de accin basndose en estos. Los procedimientos tienen una flexibilidad inherente, lo que permite
realizar ajustes cuando surgen imprevistos siempre que estn justificados. Las primeras compaas del cuerpo de bomberos que llegan al lugar del incidente se encargan normalmente de iniciar el PAN. Este procedimiento es simplemente una manera de
iniciar la lucha contra el fuego, por lo que no sustituye la estimacin de la situacin, la toma de decisiones basadas en la opinin profesional, la evaluacin o el mando. Asimismo, pueden existir
varios PAN entre los que elegir, en funcin de la
gravedad del incendio, su situacin y la pericia de las primeras unidades que toman el control. A continuacin se detallan algunos ejemplos de PAN. Los PAN que se describen ms adelante deben realizarse por personal que lleve puesto un equipo de proteccin completo y un aparato de respiracin autnoma. 1. La primera unidad que llega al lugar asume el mando.
2. La primera autobomba que llega ataca el
fuego. 3. La segunda autobomba que llega extiende

una o varias lneas de suministro para la
primera. 4. El primer vehculo-escala que llega realiza las acciones de entrada forzada, bsqueda, rescate y ventilacin que sean necesarias. El PAN debe seguir el orden de prioridades contraincendios ms comnmente aceptado: Seguridad vital Estabilizacin del incidente Conservacin de bienes La primera consideracin que se debe hacer siempre es la de salvar las vidas que estn en peligro. Tras rescatar a todas las posibles vctimas,
actuacin normalizados reduce el caos que se produce en el lugar del incendio. Se pueden utilizar todos los recursos en un esfuerzo coordinado para rescatar a las vctimas, estabilizar el incidente y conservar los bienes. Los procedimientos de actuacin que estn normalizados, claramente redactados y encomendados a cada miembro del cuerpo establecen responsabilidades e incrementan la eficacia del mando y el control. Si los bomberos de unidades individuales reciben un entrenamiento adecuado sobre los PAN, la confusin es menor, puesto que entienden cules son sus deberes y slo necesitan un mnimo de direccin. Los PAN tambin ayudan a evitar una duplicacin del esfuerzo y la falta de coordinacin en las operaciones porque todas las posiciones quedan asignadas y cubiertas. La asuncin y la transferencia del mando, los procedimientos de comunicacin y los procedimientos tcticos son otras reas que los PAN deben cubrir. La seguridad es una prioridad principal a la hora de disear un PAN. Exigir aparatos de respiracin autnoma (SCBA) para todo el personal es un ejemplo de consideracin de seguridad. Los PAN se deben aplicar en todas las situaciones, incluyendo las respuestas de carcter mdico. Debe disearse para limitar la exposicin del personal a las enfermedades contagiosas; por ejemplo, los PAN pueden exigir que todo el personal utilice mscaras de bolsillo para realizar la reanimacin boca a boca. Tambin pueden exigir al personal que utilicen guantes de goma y gafas de seguridad para prevenir el contacto con los fluidos corporales de los pacientes durante las urgencias mdicas (vase la figura 1.15). Los procedimientos de actuacin normalizados no tienen que limitarse nicamente al lugar de la emergencia. Muchos cuerpos de bomberos prefieren llevar a cabo las funciones administrativas y de personal utilizando los PAN. Los PAN pueden incluir regulaciones sobre la vestimenta, la conducta, las vacaciones y las bajas por enfermedad, la vida y los deberes en el parque y otras polticas del cuerpo.
15
REAS PRI CIPALES DEL SISTEMA DE GESTI DE I CIDE TES (SGI) Mando
Seguridad Enlace Informacin
Operaciones
Figura 1.15 Puede que un plan de emergencia dicte que los bomberos que
respondan a urgencias mdicas tengan que llevar guantes de goma.
Planificacin
Logstica
Finanzas/ administracin
SISTEMA DE GESTI DE I CIDE TES

[ FPA 1001: 4-1.1.1; 4-1.1.2]
Figura 1.16 El SGI est compuesto de cinco reas principales: mando, operaciones, planificacin, logstica y finanzas/administracin.
El Sistema de gestin de incidentes (SGI) est diseado para que se pueda aplicar a incidentes de cualquier envergadura o tipo. Se aplica en incidentes pequeos con una sola unidad de unos cuantos minutos de duracin, y tambin en incidentes ms complejos a gran escala, que
implican a varias organizaciones y muchas unidades
de ayuda mutua, y que posiblemente duren varios das o semanas. Componentes del SGI El Sistema de gestin de incidentes tiene una serie de componentes interactivos que son la base de
una comunicacin clara y unas actuaciones eficaces:
Figura 1.17 El comandante del incidente se encuentra en el puesto de
mando claramente identificado.
Terminologa comn Organizacin modular Comunicaciones integradas Estructura de mando unificada Planes de accin consolidados Alcance de control manejable Instalaciones predesignadas en el incidente Gestin exhaustiva de los recursos
MA DO
Generalidades Para entender la aplicacin del SGI, los bomberos deben conocer las descripciones de las principales posiciones de una actuacin dentro de la
estructura del mismo (vase la figura 1.16). stas
incluyen las posiciones de mando, operaciones, planificacin, logstica y finanzas/administracin.
La persona responsable del mando general de un incidente es el jefe de incidente (vase la figura 1.17). El jefe de incidente es el responsable ltimo de todas las labores que se llevan a cabo en el incidente, incluyendo la creacin e implantacin del plan estratgico. Este proceso puede significar tener que tomar muchas decisiones crticas y asumir la responsabilidad de las consecuencias de las mismas. El jefe de incidente tiene autoridad para llamar a los diferentes recursos para que acudan al incidente y tambin de eximirlos del mismo. Si la envergadura y complejidad del incidente lo exigen, el jefe de incidente puede delegar parte de su autoridad a terceros que, junto con l, formarn el personal de
16
FUNDAMENTOS
FI A ZAS/ADMI ISTRACI
mando. Los cargos que se incluyen en el personal de

mando son oficial de seguridad, oficial de enlace y
oficial de informacin pblica.

OPERACIO ES
El oficial de operaciones informa directamente al
jefe de incidente y es el responsable de controlar todas las operaciones que afectan directamente a la misin principal que es la eliminacin del problema.
El oficial de operaciones dirige las operaciones
tcticas para alcanzar los objetivos fijados por el jefe de incidente. Las operaciones se pueden subdividir en un mximo de cinco ramas, si es necesario.
PLA IFICACI
Las finanzas/administracin tienen la responsabilidad de realizar el seguimiento y documentar todos los gastos y los aspectos financieros del incidente. En general, slo se utiliza el departamento de finanzas /administracin en los grandes incidentes de larga duracin. Las respuestas diarias de ayuda mutua se consideran recprocas, por lo que no es necesario el reembolso entre las diferentes organizaciones. Trminos del SGI
El SGI utiliza varios trminos que todos los
bomberos deben entender.

La planificacin se ocupa de recopilar, evaluar, difundir y utilizar informacin relativa
MA DO
al
transcurso del incidente. La planificacin tambin

se encarga de comprobar el estado de todos los recursos asignados al incidente. El mando utiliza la informacin recopilada por la planificacin para
desarrollar los objetivos estratgicos y los planes de contingencia. Las unidades especficas a las rdenes
de planificacin son la unidad de recursos, la unidad la unidad de estado de la situacin, desmovilizacin as como cualquier especialista de
El mando se encarga de dirigir, ordenar y controlar los recursos en virtud de la autoridad legal, organizativa o delegada explcita. importante que todas las personas que intervienen tengan una idea clara de la jerarqua de autoridad. Las rdenes legtimas de aquellos que tienen la autoridad debern seguirse inmediatamente y sin rplica.
DIVISI
Es
tcnico cuyos servicios puedan ser necesarios.

LOGSTICA
La divisin
es una designacin geogrfica que
La
logstica
se ocupa de proporcionar las
instalaciones, los servicios y los materiales necesarios para afrontar el incidente. Existen dos ramas dentro de la logstica: la rama de soporte y la rama de servicio. La rama de servicio incluye los servicios mdicos, de comunicaciones y alimentacin
(vase la figura 1.18). La rama de soporte incluye los
suministros, las instalaciones y la asistencia sobre el terreno (asistencia a los vehculos).
asigna la responsabilidad de todas las actuaciones en un rea definida. Estas divisiones se asignan en sentido de las agujas del reloj, empezando por la divisin A (lado y direccin de la calle) en los incidentes que se producen en el exterior. En incidentes dentro de edificios, las divisiones se identifican con el piso o rea que les son asignados: el primer piso es la divisin 1, el segundo piso es la divisin 2 y as sucesivamente. En un edificio que slo tenga planta baja, se puede asignar todo el interior como una nica divisin (divisin interior) (vase la figura 1.19). Todos los grupos o sectores funcionales que actan dentro de esa rea especfica informan al supervisor de esa divisin. Dentro de la organizacin, el nivel de divisin se encuentra entre un equipo de ataque u otra unidad operativa y una rama.
GRUPO
Figura 1.18 Las unidades de avituallamiento proporcionan comida y

bebida en los incidentes de larga duracin.
Los grupos son designaciones funcionales (entrada forzada, salvamento, ventilacin, etc.). Una vez completada la labor que tenan encomendada, se les puede asignar otra.

Incidente estructura
17
JEFE DE I CIDE TE El jefe de incidente es el oficial con la mxima autoridad de mando del incidente y se encarga de todo el incidente en general. El jefe de incidente es el responsable ltimo de todo lo que suceda en el lugar de la emergencia. El jefe de incidente es el principal responsable de realizar el plan de accin del incidente, y de coordinar y dirigir todos los recursos con el fin de llevar a cabo el plan y alcanzar todos sus objetivos. RECURSOS
Los recursos estn integrados por todo el personal
Divisin 5
Divisin 4
Divisin 3
Divisin 2
Divisin 1 Incidente exterior
Divisin B
y los vehculos principales destacados al lugar de la emergencia o en camino, cuyo estado se comprueba. Los recursos pueden ser compaas individuales, grupos de labores, equipos de ataque u otras unidades especializadas. Se considera que los recursos estn disponibles a partir del momento en que llegan al incidente y no tienen ninguna otra misin asignada. Es obligatorio realizar un seguimiento del estado de estos recursos para que se puedan asignar cuando y donde se necesiten sin demora. Implantacin del sistema La primera persona que llegue al lugar de la emergencia debe ser la que inicie el Sistema de gestin de incidentes. La persona que empieza a evaluar la situacin debe poder responder a las siguientes preguntas: Qu ha pasado? Cul es el estado actual de la emergencia? Est alguien herido o atrapado? Puede controlarse la emergencia con los recursos que se encuentran en el lugar o que estn en camino? Est la emergencia al alcance del entrenamiento de la persona? Si no existe una situacin de peligro de muerte que requiera una intervencin inmediata, el jefe de incidente deber empezar a preparar un plan de accin del incidente. El plan debe reflejar las siguientes prioridades: 1. Preservar la seguridad y supervivencia del personal 2 Rescatar o evacuar a las personas en peligro 3. Eliminar el peligro 4. Realizar un control de prdidas 5. Limpiar y proteger el medioambiente
Divisin C
Divisin A
Figura 1.19 Ejemplos de divisiones del SGI.
SECTOR
Un sector es una asignacin geogrfica o funcional equivalente a una divisin o a un grupo o a ambos.
SUPERVISOR
Un supervisor es una persona que est al mando
de una divisin, grupo o sector. PLA DE ACCI DEL I CIDE TE

El plan, escrito o no, para gestionar una emergencia se denomina Plan de accin del incidente (PAI). Se debe preparar un plan para cada
incidente. Los incidentes pequeos y rutinarios no requieren ningn plan escrito, pero los incidentes
grandes y complejos s. El plan identifica los
objetivos estratgicos y tcticos que se deben alcanzar para eliminar el problema.
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FUNDAMENTOS transferirse varias veces antes de que el problema quede bajo control. Si el mando se transfiere fcil y eficazmente, se contribuir en gran medida a que el incidente finalice rpida y satisfactoriamente.
La persona que deja el mando debe proporcionar
Cuando se haya implantado el SGI, slo debera haber U jefe de incidente, excepto en los casos de incidentes multijurisdiccionales, en los que es
adecuado utilizar un mando unificado. Un incidente
multijurisdiccional implica a varias organizaciones ms all de la jurisdiccin de un cuerpo o una organizacin. Incluso en los casos en que se utilice un mando unificado, la cadena de mando tambin debe definirse claramente. Todas las rdenes debe darlas nicamente una persona a travs de la
cadena de mando para evitar confusiones
provocadas por rdenes contradictorias.

Con la ayuda del oficial de operaciones, el jefe de incidente reunir los recursos suficientes para controlar el incidente y organizar la informacin para asegurarse de que las rdenes se pueden llevar
a cabo de forma inmediata, segura y eficiente. El disponer de los recursos suficientes en el lugar de la emergencia servir para preservar la seguridad de todos los implicados. La organizacin debe estructurarse de modo que todos los recursos disponibles puedan utilizarse para alcanzar los objetivos del Plan de accin del incidente. Si es necesario, el jefe de incidente puede nombrar un personal de mando para que le ayude a conseguir informacin, procesarla y difundirla. Todo el personal del incidente debe trabajar segn el Plan de accin del incidente. Los oficiales de la compaa o los oficiales del sector deben seguir los procedimientos de actuacin normalizados y todas las acciones deben servir para alcanzar los objetivos especificados en el plan. Cuando todos los miembros (desde el jefe de incidente hasta el menor de los cargos en del equipo) conocen claramente sus posiciones, papel y funciones en el Sistema de gestin de incidentes, ste permite utilizar los recursos de una forma segura, efectiva y eficaz para llevar a cabo el plan. TRA SFERE CIA DE MA DO El primer cuerpo de bomberos que llega al lugar de la emergencia deber estar preparado para transferir el mando a la siguiente persona que llegue con un nivel de experiencia o autoridad superior. Si la transferencia no se puede realizar cara a cara, se puede hacer utilizando las comunicaciones por radio, aunque el mando slo puede transferirse a alguien que est en el lugar de la emergencia. En los casos en que el incidente alcanza mayores proporciones, es posible que el mando deba
a la persona que lo asume una idea de la situacin tan clara como sea posible. Para ello puede entregarle un informe del estado de la situacin. Se trata de una versin actualizada de la evaluacin del incidente que se realiza cuando se llega al lugar. La persona que toma el mando debe confirmar que ha recibido la informacin correctamente repitindola a la otra persona. Si la repeticin es exacta, la persona est preparada para asumir el control y la responsabilidad de la gestin del incidente. El anterior jefe de incidente puede entonces reasignarse a una unidad operativa o quedarse en el puesto de mando como ayuda o miembro del personal de mando. El jefe de incidente puede solicitar cualquier recurso adicional que sea necesario. Informe del estado de la situacin. La informacin sobre el estado de la situacin debe incluir la siguiente informacin: Descripcin de lo sucedido Si hay algn herido o persona atrapada Qu se ha hecho hasta el momento Si el problema se ha estabilizado o ha empeorado Qu recursos estn en el lugar de la emergencia o en camino
Si los recursos actuales son adecuados a la
situacin o si es necesario solicitar ms Es fundamental que el receptor entienda claramente la informacin que le dan y sta ha de ser actualizada. Si un informe sobre un incendio en un contenedor de basura hace que el nuevo jefe de incidente crea que se trata de una papelera cuando en realidad es un Dumpster (container) totalmente cargado, las rdenes que d pueden ser inadecuadas. Un ejemplo de un informe del estado de la situacin completo puede ser ste:
Hay un incendio en un container Dumpster dentro
de un almacn, en la esquina noreste. o hay ningn herido y el fuego parece estar limitado al container, pero est cerca de la pared y el humo es bastante espeso.
Respuesta a la informacin. El nuevo jefe de
incidente repite la informacin para verificar que ha entendido la situacin; por ejemplo:
Informacin y seguridad para bomberos Entiendo que el fuego est limitado a un

container Dumpster en la esquina noreste. o se ha
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ESTRUCTURA ORGA IZATIVA DE U A EMERGE CIA E EXPA SI Mando (Jefe de incidente) Mando (Jefe de incidente) Mando (Jefe de incidente) Personal de mando
expandido pero podra hacerlo. Est provocando mucho humo. o hay heridos. En este punto, cualquier error en comunicacin se puede corregir o la persona que abandona el mando puede responder: Correcto.
MA DO Y CO TROL DEL I CIDE TE
la
(Unidades funcionales) Operaciones
Operaciones
El mando y el control del incidente no se

transfieren automticamente despus intercambio de informacin. Si el problema no del
(Unidades funcionales) Rama Rama
supera el nivel de entrenamiento del primer jefe de incidente y el oficial con ms experiencia est
satisfecho de como ste est llevando la situacin, puede que decida dejarle al mando. De lo contrario,
Figura 1.20
(Unidades funcionales) Expansin de una estructura organizativa tpica para

gestionar un incidente que reviste mayores proporciones.
el oficial con ms experiencia asumir el mando y el control del incidente.

OTIFICACI DE TRA SFERE CIA DEL MA DO
Si se ha transferido el mando, el anterior jefe de
incidente deber anunciar a los dems el cambio

para evitar cualquier confusin al or una voz
diferente repitiendo la informacin y dando rdenes. Si todos los implicados siguen la cadena de mando y utilizan los protocolos de radio correctos, no es necesario llamar a nadie por su nombre, rango o trabajo; por que no debe importar quien responde a
los mensajes de radio. Dado que los primeros
momentos de una emergencia pueden ser caticos, debe hacerse todo lo posible para reducir la
confusin. Esto se puede lograr anunciando una
transferencia de mando.
CREACI DE LA ORGA IZACI
Las situaciones de emergencia pueden ser tan sencillas como un incendio en un cubo de basura o tan complejas como una explosin y un incendio de inmensas proporciones. En funcin de la naturaleza y el alcance del incidente, se necesitarn distintos niveles de gestin de incidentes. El SGI debe tener la envergadura necesaria para controlar el incidente de modo seguro y eficaz (vase la figura 1.20). En caso de una emergencia compleja, se puede transferir el mando varias veces, a medida que la organizacin vaya creciendo. Conviene que las transferencias se hagan tan fcil y eficazmente como sea posible.
REVISI DE LOS RECURSOS
seguimiento de todo el personal y el equipo asignado a un incidente. La mayora de las unidades que responden a un incidente llegan con todo el personal y a punto para que les sea asignado un objetivo de actuacin, pero puede que otro tipo de personal deba ser dividido en unidades en el lugar de la emergencia. Para gestionar esta situacin y otras diferencias en los recursos disponibles, el Plan de accin del incidente debe incluir un sistema de seguimiento y responsabilidad con los siguientes elementos: Procedimiento para registrarse en el lugar de la emergencia Forma de identificacin de la ubicacin de cada unidad y de todo el personal en el lugar Procedimiento para librar unidades que ya no sean necesarias
FI ALIZACI DEL I CIDE TE
Una de las funciones ms importantes de un
SGI es encontrar la manera de realizar el
Cuando el incidente est bajo control y la envergadura y complejidad de la situacin se reduzcan, los recursos que ya no sean necesarios podrn regresar a sus ubicaciones respectivas. Este permiso es especialmente importante cuando se han solicitado unidades de ayuda mutua, que quizs hayan venido desde lejos. El disponer de un SGI en el lugar ser de gran ayuda para desmovilizar los recursos metdica y eficazmente. El seguir un plan formal de desmovilizacin permite recuperar el equipo prestado (como radios porttiles) e identificar y documentar cualquier equipo que se haya perdido o daado.
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FUNDAMENTOS de rescate se ocupa slo de descarcelar a las vctimas atrapadas y de la seguridad del lugar. La estrecha coordinacin entre estos dos grupos es muy importante para evitar trabajar el uno contra el otro, desperdiciando un tiempo valioso y poniendo quizs en peligro a las vctimas y al personal de rescate. Hospitales En algunos incidentes poco frecuentes, puede solicitarse al personal del hospital que se desplace al lugar de la emergencia (vase la figura 1.22) Esta situacin es ms probable que suceda durante un incidente con muchas vctimas. En estos casos, es necesario que el personal del hospital acuda al lugar para atender a las vctimas y realizar un triage (clasificar a las vctimas segn la gravedad de sus heridas) o un tratamiento primario de las vctimas ms graves. Un incidente que precise personal del hospital en el lugar de la emergencia no tiene porqu ser muy grande. Aunque es bastante inusual, en algunas zonas donde el personal servicios mdicos de urgencia no est entrenado para ofrecer soporte vital avanzado, puede llamarse al personal del hospital al lugar de la emergencia para que realice funciones como inyectar soluciones intravenosas (IV) mientras se realizan las operaciones de descarcelacin. Otro ejemplo en el que se precisa personal del hospital puede ser en los atrapamientos graves en maquinaria industrial o agraria que requieran un procedimiento quirrgico mayor (como la amputacin de un miembro) para liberar a la vctima. Fuerzas del orden Conviene que las fuerzas del orden y los bomberos entiendan las funciones de cada uno y lo
Figura 1.21 Los bomberos pueden ser indispensables en del servicio mdico de urgencia.
LA I TERACTUACI CO OTRAS ORGA IZACIO ES

[ FPA 1001: 3-1.1.1]
Durante el desempeo de su profesin, un bombero trabajar conjuntamente y estar en

contacto con muchas organizaciones diferentes que
son parte o estn relacionadas con los cuerpos de

bomberos. El propsito de esta seccin es
familiarizar al lector con dichas organizaciones. Servicios mdicos de urgencia

El personal del cuerpo de bomberos debe
establecer una relacin estrecha de trabajo con el personal de los servicios mdicos de urgencia. En algunas zonas, los cuerpos de bomberos trabajan
muy estrechamente con las empresas de
ambulancias privadas. Dado que una de las funciones principales del cuerpo de bomberos es la descarcelacin (y algunas veces el tratamiento inicial) de personas atrapadas en vehculos accidentados y situaciones similares, es importante que los bomberos tengan unos conocimientos de
primeros auxilios apropiados (vase la figura 1.21).
El nivel de entrenamiento necesario depende del sistema servicios mdicos de urgencia local y de los procedimientos de actuacin normalizados del cuerpo. En muchas jurisdicciones, la funcin principal del cuerpo de bomberos es la realizacin de rescates y descarcelaciones. A parte de esto, slo proporcionan un tratamiento mdico de primeros auxilios.
En la mayora de las jurisdicciones, cuando las
unidades de servicios mdicos de urgencia llegan al lugar de la emergencia, se convierten en los responsables de tratar a las vctimas, y el personal
Figura 1.22 El personal del hospital puede desplazarse a veces hasta el lugar de la emergencia. Gentileza de Mike Wieder.
Informacin y seguridad para bomberos que se debe esperar del otro en el lugar de la
emergencia. Los bomberos pueden ser requeridos para ayudar de diferentes modos a las diversas instituciones legales. Estas ayudas pueden consistir en forzar entradas como apoyo de una investigacin, colocar una iluminacin de emergencia en el
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escenario de un crimen o recuperar un cuerpo.

Los agentes de las fuerzas del orden pueden estar presentes en el lugar del incendio y ser parte de la actuacin; a pesar de ello, tambin tienen sus
responsabilidades como cualquier otra unidad. Son los encargados de mantener la circulacin del trfico durante las operaciones de rescate en autopistas, carreteras y calles, y de investigar los accidentes de
trfico en las calzadas (vase la figura 1.23). Cuando las vctimas estn inconscientes o no pueden
Figura 1.23 Por regla general, las fuerzas de la ley se ocupan del control del trfico.
proporcionar la informacin necesaria, los agentes de las fuerzas del orden pueden confirmar la informacin utilizando recursos como bases de datos informatizadas. Compaas de servicios pblicos
Muchos incidentes afectan a los servicios
Figura 1.24 Un equipo de servicios pblicos de emergencia.
pblicos (electricidad, gas y agua) de algn modo,

por lo que es importante que los bomberos mantengan una buena relacin de trabajo con el
personal local de las compaas de servicios. Tambin es importante que las unidades de bomberos que acuden a la emergencia estn coordinadas con el personal de servicios pblicos
en las respuestas de ayuda mutua, y que sepan
organizaciones sean capaces de trabajar ms eficazmente con el cuerpo de bomberos cuando
suceda un incidente. LA SEGURIDAD DE LOS BOMBEROS

[ FPA 1001: 3-1.1.1; 4-1.1.1]
qu hacer hasta que los equipos de los servicios pblicos lleguen. Adems, las compaas de servicios pblicos pueden disponer de equipos de respuesta especialmente entrenados y equipados para intervenir en emergencias, que pueden ser de gran ayuda en los trabajos de rescate (vase la figura 1.24). Otras organizaciones
Adems de las instituciones mencionadas, el cuerpo de bomberos puede trabajar con otras
La profesin de bombero es una de las ms peligrosas del mundo. Los accidentes en esta profesin pueden suponer prdidas muy valiosas, la ms importante de ellas es la vida de un bombero (vase la figura 1.25). Otras prdidas pueden suponer una reduccin del personal (debido a lesiones), daos en el equipo (cuya sustitucin o
muchas entidades. Entre estas instituciones figuran los servicios de salud pblicos, departamentos de investigadores mdicos (o coroners en algunos estados de EE.UU.) y la Environmental Protection Agency (EPA, Agencia de Proteccin Medioambiental), por nombrar algunas cuantas.
Debe identificarse cualquier contacto posible y establecer una relacin para que estas
reparacin es cara), y gastos legales. Para prevenir estas prdidas, es necesario prevenir los accidentes que las causan. Si se reducen los accidentes, se ahorra dinero y se salvan vidas. Existen dos factores bsicos que motivan los esfuerzos de control de accidentes en la profesin de bombero: la seguridad vital y la economa (vase la figura 1.26) El factor de seguridad vital, aunque est relacionado con la economa, procede del deseo
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FUNDAMENTOS
Consideraciones de atencin sanitaria para bomberos Programas de asistencia para empleados Seguridad en el parque de bomberos Seguridad en los vehculos Seguridad en el lugar de emergencia Seguridad durante el entrenamiento
Figura 1.25 Un bombero recibiendo atencin mdica.
FACTORES HUMA OS VS. ECO MICOS

Figura 1.27 La seguridad empieza por los cargos superiores de la
estructura de mando del cuerpo.
ormas de seguridad de los cuerpos de bomberos

La NFPA 1500, Standard on Fire Department
Humanos Figura 1.26

econmicos.
Econmicos
La seguridad est motivada por factores humanos y
natural de prevenir el sufrimiento fsico o el estrs

emocional innecesarios. El factor econmico incluye los gastos legales y los gastos causados por la prdida de personal, vehculos, equipo,
herramientas, bienes o sistemas.

Los bomberos han aceptado tradicionalmente
las lesiones y las prdidas como parte de su vocacin. Al ser consciente de que su profesin es una de las ms peligrosas, muchos bomberos
aceptan con resignacin los accidentes laborales, las
lesiones y las muertes. Esto conforma el estereotipo del bombero como un hroe sin miedo que se enfrenta al peligro. Sin embargo, la mayora de las lesiones de los bomberos son resultado directo de accidentes que podran evitarse. El bombero debe ser demasiado inteligente y profesional como para asumir riesgos innecesarios.
Occupational Safety and Health Program (Norma de Seguridad Ocupacional y Programa Sanitario de los Cuerpos de Bomberos), describe los requisitos y procedimientos mnimos de un programa de seguridad y sanidad. La norma puede aplicarse a un cuerpo de bomberos o a cualquier organizacin similar, ya sea pblica o privada. El reconocimiento de la seguridad y la salud como objetivos oficiales es responsabilidad del cuerpo de bomberos, y tambin el proporcionar un ambiente de trabajo tan saludable y seguro como sea posible. El concepto bsico de la NFPA 1500 consiste en aplicar el mismo grado de seguridad a todos los cuerpos de bomberos, independientemente del estado individual o el tipo de organizacin. Como se trata de una norma de requisitos mnimos, ninguno de estos objetivos pretende limitar al cuerpo de bomberos o a la jurisdiccin que quieran ampliar los requisitos especificados. Inters del empleado El xito de un programa de seguridad comienza en los cargos superiores de la cadena administrativa del cuerpo (vase la figura 1.27). La actitud de la administracin con respecto a la seguridad se refleja
Informacin y seguridad para bomberos invariablemente en la actitud de los oficiales

supervisores que, a su vez, repercute sobre los bomberos. Los principales objetivos de un buen
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programa de seguridad deben ser los siguientes: Evitar el sufrimiento humano, muertes, lesiones, enfermedades y exposiciones a atmsferas peligrosas y enfermedades contagiosas. Evitar prdidas/daos del equipo.
Reducir la incidencia y gravedad de los
accidentes y las exposiciones peligrosas.

Para tener un programa de seguridad eficaz, hay que desarrollar, promover y practicar una
actitud continua de implicacin en la organizacin. La seguridad requiere un esfuerzo por parte de

todos. Si una persona no participa ni acta segn las
Figura 1.28 Mover una vctima hasta una escala es una labor fsica muy exigente.
normas del programa, existe la posibilidad de que las dems personas sigan su mal ejemplo. Por su condicin de lderes, los oficiales deben dar un buen ejemplo y seguir todas las normas de seguridad. No basta con ensear slo las prcticas de seguridad, tambin deben ponerse en prctica y cumplirlas. Acabar con los malos hbitos puede que no sea fcil para algunos, pero una vez que se establecen los nuevos procedimientos, todos deben respetarlos. De lo contrario, las personas retomarn los procedimientos anteriores. Consideraciones de atencin sanitaria para bomberos La profesin de bombero es una de las ms exigentes a nivel fsico y peligrosas. Los bomberos deben mantener una buena condicin fsica para poder cumplir las exigencias fsicas de su profesin, y necesitan fuerza fsica para realizar acciones tales como rescatar vctimas, colocar escalas, manejar mangueras y forzar entradas con herramientas pesadas (vase la figura 1.28). Se necesita resistencia aerbica para moverse rpido, bajar por vestbulos, subir escalas o combatir incendios. Se requiere flexibilidad para alcanzar el equipo, inclinar escalas y mover una vctima por una escala. La siguiente lista incluye la informacin bsica para la salud de un bombero: Mantenerse informado sobre los temas relacionados con la salud. Seguir las recomendaciones sobre vacunaciones contra la hepatitis B. Utilizar precauciones para evitar cualquier
exposicin al virus de la inmunodeficiencia
humana (VIH/SIDA). Aprender tcnicas
de
levantamiento
correctas para evitar tensiones musculares y
otras lesiones relacionadas. Utilizar herramientas diseadas para ayudar a levantar objetos pesados. Limpiar y guardar de forma adecuada las herramientas y el equipo utilizado en la atencin a pacientes. Seguir un programa de ejercicios regularmente para mantenerse fsicamente en forma. Seguir una dieta baja en colesterol, grasas y sodio. Estar al da sobre los factores de riesgo que pueden provocar enfermedades cardiovasculares o cncer como el tabaco, la hipertensin y niveles de colesterol altos. Realizar chequeos mdicos y fsicos peridicamente. El entrenamiento fsico de los bomberos debe ser un programa de mantenimiento continuo. El cuerpo de bomberos tiene la responsabilidad de asegurar que se toman las medidas necesarias para limitar el nmero de accidentes relacionados con el estrs o provocados por enfermedades. Los programas de entrenamiento fsico y salud son un buen modo de cumplir esta responsabilidad. Si desea ms informacin sobre el entrenamiento y la salud de los bomberos, consulte el manual de la IFSTA Fire
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FUNDAMENTOS (Seguridad
Department Occupational Safety ocupacional de los cuerpos de bomberos). Programas de asistencia para empleados
Un Programa de asistencia para empleados (PAE) es uno de los sistemas que utiliza el cuerpo de bomberos para ayudar a los bomberos y a sus familias. Un PAE ofrece atencin confidencial sobre problemas que podran perjudicar el rendimiento
del trabajo de bombero. Algunas de las reas en las
que un PAE puede ser de ayuda son las siguientes: Alcoholismo Abuso de drogas Problemas personales e interpersonales Estrs Depresin Ansiedad Divorcio Desarrollo profesional Nutricin Hipertensin Dejar de fumar Problemas de peso Este programa debe estar disponible para todos los miembros del cuerpo y sus familias. Debe recomendar a los pacientes los servicios de atencin sanitaria adecuados, servicios de tratamiento del alcoholismo (como Alcohlicos Annimos), servicios comunitarios, grupos de autoayuda u otros profesionales. El programa debe proporcionar asistencia y formacin sobre problemas de salud. Debe permitir a los bomberos acceder fcilmente a asesoramiento profesional y de ayuda confidencial para cualquier problema o preocupacin que pudiera interferir en su bienestar diario. Se pueden distribuir trpticos y folletos con los datos de los servicios para hacer que el programa y la informacin sobre el mismo sean accesibles. Todos los servicios a disposicin de los miembros del cuerpo, deben estar tambin disponibles para sus familias.
Otra rea importante de la asistencia para empleados consiste en realizar anlisis con las personas que sufren estrs en incidentes crticos.
Figura 1.29
Bomberos en una sesin de anlisis del estrs en
incidentes crticos.
directamente con las vctimas deben participar en los procesos de anlisis del estrs en incidentes crticos (vase la figura 1.29). La participacin en este tipo de proceso no debe ser opcional, ya que los individuos reaccionan y afrontan el estrs extremo de diferentes formas, algunos con ms xito que otros; y porque los efectos no resueltos del estrs tienden a acumularse. De hecho, el proceso debe empezar antes de que los bomberos acudan al lugar, si se sabe que las condiciones que existen all podran producir estrs psicolgico o emocional. Esto se consigue con un proceso de anlisis previo durante el cual se informa a los bomberos que van a intervenir acerca de lo que deben esperarse para que puedan prepararse. Si los bomberos tienen que trabajar ms de un turno en estas condiciones, deben realizar un anlisis menor, tambin llamado difuminacin, al finalizar cada turno. Tambin deben participar en el proceso de anlisis completo que se realiza 72 horas despus de finalizar su trabajo del incidente. SEGURIDAD E EL VEHCULO
[ FPA 1001: 3-1.1.1; 4-1.1.1]
Las heridas que sufren las vctimas de incendios e incidentes de rescates pueden ser a veces extremadamente desagradables y horribles, por lo que los bomberos y cualquiera que trate
El peligro ms habitual que corre un bombero es la conduccin de su vehculo hacia y desde el lugar de la emergencia. Los pasajeros y el conductor/operarios de los vehculos de emergencia no deben vestirse mientras el vehculo est en
Informacin y seguridad para bomberos movimiento. Todos los bomberos deben ir
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preferentemente en la parte totalmente cerrada de
la cabina (vase la figura 1.30). Los bomberos que no

van en asientos cerrados deben llevar cascos y proteccin ocular. Si las sirenas y los niveles de
ruido sobrepasan los 90 decibelios, tambin deben

utilizar proteccin auditiva (vase la figura 1.31).
Todos los bomberos deben ir sentados con los cinturones abrochados cuando el vehculo est en movimiento. Los vehculos contraincendios deben tener cinturones de seguridad con una longitud suficiente para adaptarse a un bombero con un traje de proteccin completo. Los bomberos NO deben estar de pie en ninguna parte del vehculo.
Figura 1.30 Todos los vehculos nuevos deben tener cabinas

completamente cerradas.
Figura 1.31 Los bomberos que vayan en un asiento de salto abierto deben llevar proteccin visual y auditiva adecuada, y
abrocharse el cinturn.
ADVERTE CIA
o monte en la parte posterior. Muchos bomberos han muerto al caer de la parte posterior del vehculo. Esta prctica debe ser erradicada.
Si es absolutamente necesario trasladarse en un

asiento no cerrado, existen barras de seguridad que pueden evitar que el bombero caiga (vase la figura 1.32). Estas barras no sustituyen procedimientos de seguridad que exigen que los bomberos viajen de forma segura en asientos
los
cerrados y con los cinturones abrochados; sin embargo, pueden ser tiles como barreras adicionales entre el bombero y la carretera. Los bomberos deben utilizar siempre los pasamanos al subir o bajar del vehculo (vase la
figura 1.33). El uso de los pasamanos reduce la
Figura 1.32
Las barras de seguridad proporcionan una proteccin
limitada a los ocupantes de la zona de asientos de salto.
posibilidad de que los bomberos resbalen y caigan del

vehculo accidentalmente. Slo existe una excepcin a
esta regla: los bomberos no deben utilizar el

pasamano al bajar de un vehculo que tenga un
dispositivo areo extendido cerca de cables elctricos.

Si el dispositivo areo entra en contacto con las lneas cargadas y el bombero est en contacto con el vehculo y el suelo al mismo tiempo, ste podra resultar electrocutado. Salte siempre de un vehculo que pueda tener carga elctrica (vase la figura 1.34).
riesgos dentro del parque de bomberos no slo ponen en peligro a los bomberos, sino que tambin pueden poner en peligro a los visitantes que entran en el parque. Los visitantes son responsabilidad del cuerpo de bomberos mientras permanecen en el edificio. Por lo tanto, deben existir unas condiciones de seguridad que limiten la posibilidad de accidentes y lesiones (vase la figura 1.35). Seguridad personal Algunos riesgos de seguridad son comunes en todos los parques de bomberos. Asimismo, ciertos tipos de accidentes no se limitan a ninguna zona especfica del parque. Las tcnicas levantamiento inadecuadas y los accidentes debidos a resbalones y cadas son dos de las causas de lesiones ms comunes.
SEGURIDAD E EL PARQUE DE BOMBEROS

[ FPA 1001: 3-1.1.1; 4-1.1.1]
de
La mayora de los deberes y las actividades giran en torno al parque y los bomberos pasan all una parte considerable de su tiempo de servicio. Los
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FUNDAMENTOS Aunque las tensiones de espalda son las lesiones ms comunes relacionadas con las tcnicas de levantamiento y transporte inadecuadas, tambin se pueden producir golpes, torceduras y fracturas. Las tcnicas de levantamiento inadecuadas no slo pueden provocar lesiones a personas, sino que tambin pueden daar el equipo si ste se tira o maneja inapropiadamente. Las lesiones de espalda son estadsticamente el tipo de accidente ms caro en trminos de compensaciones al trabajador y se producen con una frecuencia asombrosa. Todos los bomberos deben recibir entrenamiento sobre el mtodo de levantamiento ms correcto. Un bombero no debe intentar levantar o transportar un objeto demasiado voluminoso y pesado para una persona sola; por el contrario, debe solicitar ayuda para levantarlo o transportarlo (vase la figura 1.36). El levantar objetos pesados y voluminosos y transportarlos sin ayuda puede causar tensiones y lesiones innecesarias. Otros accidentes comunes son los resbalones, los tropezones y/o las cadas. Existen muchos factores que contribuyen a estos tipos de accidentes. En general, los resbalones, tropezones y cadas son consecuencia de una mala posicin de los pies. Esto puede ser debido a superficies resbaladizas, objetos o sustancias sobre las superficies , falta de atencin al subir o bajar las escaleras, superficies irregulares y riesgos similares. Estos accidentes pueden causar fcilmente lesiones leves y graves, y tambin daar el equipo. Para prevenir dichos accidentes, es importante remarcar la necesidad de mantener las instalaciones en buen estado; por ejemplo, los suelos
Figura 1.33 Utilice el pasamano al entrar o salir vehculo.
Figura 1.34
Salte de los vehculos elevados que puedan estar en
contacto con cables con carga elctrica.
Figura 1.35 La seguridad es una de las preocupaciones principales cuando hay visitantes en el parque.

provocar que los bomberos sufran graves accidentes en el parque o en el lugar de la emergencia. La NFPA 1500 pone el nfasis en la importancia de la seguridad en cada uno de los aspectos del diseo, construccin, adquisicin, uso, mantenimiento, inspeccin y reparacin de las herramientas y el
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equipo.
Cuando los bomberos trabajan en el parque o en el lugar de la emergencia, deben utilizar el equipo de proteccin personal adecuado. El uso de este
Figura 1.36 Cuando trabaje alrededor del parque, utilice toda la ayuda
posible para elevar cargas pesadas.
equipo es fundamental a la hora de trabajar con seguridad. Aunque el equipo no puede sustituir una herramienta con una buena ingeniera y diseo y una utilizacin correctos, ofrece proteccin personal contra los peligros. Las herramientas ms utilizadas en el parque son herramientas manuales y pequeas herramientas mecnicas. Se deben respetar los siguientes procedimientos al utilizar herramientas manuales y mecnicas: Llevar puesto el equipo de proteccin personal adecuado. Quitarse todas las joyas, incluyendo anillos y relojes. Seleccionar la herramienta adecuada para el trabajo.
Conocer las instrucciones del fabricante y
seguirlas.
Inspeccionar las herramientas antes de usarlas para determinar su estado. Si una
Figura 1.37 Elimine los riesgos de obstculos alrededor del parque.
deben estar limpios sin que exista el riesgo de un

resbaln causado por objetos tirados o derrames
(vase la figura1.37). Los pasillos no deben estar obstruidos y las escaleras deben estar bien iluminadas. Adems de las superficies donde se camina (suelos, escaleras y pasillos), los objetos como pasamanos, postes deslizables, puertas correderas tambin deben mantenerse condiciones seguras. Seguridad de las herramientas y el equipo
herramienta est deteriorada o rota, debe ser sustituida. Proporcionar el espacio adecuado para guardar las herramientas y colocarlas de nuevo en su sitio justo despus de usarlas.
Inspeccionar y limpiar las herramientas
en
antes de guardarlas. Consultar al fabricante y obtener su

aprobacin antes de modificar una
herramienta. Utilizar herramientas que no produzcan

chispas cuando se trabaje en atmsferas
Las herramientas y el equipo de un bombero son vitales para su trabajo. A pesar de ello, se pueden producir accidentes si el bombero no est adecuadamente entrenado en el uso y cuidado de dichas herramientas y equipo. Las herramientas y el equipo en mal estado pueden ser muy peligrosos y
inflamables como, por ejemplo, en las proximidades de un vehculo de combustible.

HERRAMIE TAS MA UALES
Deben inspeccionarse todas las herramientas antes de cada uso para asegurarse de que estn en
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FUNDAMENTOS
Figura 1.38 La mala utilizacin de las herramientas, como por ejemplo unir un alargador a esta llave inglesa, puede ocasionar que la
herramienta se rompa y/o hiera al usuario.
Figura 1.39 Herramientas mecnicas como la afiladora se encuentran en la

mayora de parques de bomberos.
buen estado. Esta inspeccin puede evitar accidentes debidos a un fallo de la herramienta. Las
extensiones caseras de los mangos de las
Figura 1.40 Si una herramienta no tiene un doble aislamiento, debe utilizarse un enchufe de tres clavijas.
herramientas o "alargadores," se utilizan a veces incorrectamente para proporcionar un margen de maniobra mayor a herramientas como llaves
inglesas, palancas o similares (vase la figura 1.38).
El uso de un alargador puede sobrecargar la herramienta por encima de sus posibilidades. Esta sobrecarga no es segura y puede provocar que la herramienta se rompa repentinamente, no slo cuando est unida al alargador, sino tambin despus, cuando la herramienta debilitada se utilice normalmente.
HERRAMIE TAS MEC ICAS
Las afiladoras, los taladores, las sierras y los equipos de soldadura se pueden encontrar normalmente en los parques de bomberos (vase la figura 1.39). Si se utilizan inadecuadamente, estas herramientas pueden causar heridas graves o mortales. La herramienta, ya sea de aire o elctrica, tiene un mtodo de funcionamiento seguro especfico que debe comprenderse y seguirse. Slo aquellos bomberos que han ledo las instrucciones del fabricante sobre la herramienta y las entienden estn autorizados a utilizar las herramientas mecnicas. Es importante que las instrucciones estn a disposicin de los bomberos. Las reparaciones slo debe realizarlas el personal especialmente entrenado y autorizado para reparar adecuadamente la herramienta daada. En funcin del cuerpo de bomberos, esta persona puede
ser alguien del mismo cuerpo o un agente externo que distribuya y repare este equipo. El mantener un registro exacto de las reparaciones puede ayudar a identificar cualquier mal funcionamiento antes de que la herramienta provoque un accidente. Todas las herramientas elctricas que no tengan un " doble aislamiento" deben tener un enchufe de tres clavijas (vase la figura 1.40). Para la seguridad del bombero, la tercera clavija debe estar conectada a una toma de tierra mientras la herramienta se utiliza. Si se desva la toma de tierra de alguna forma, pueden suceder heridas o muertes causadas por cortocircuitos elctricos impredecibles.
SIERRAS MEC ICAS
Los tipos de sierras mecnicas que los bomberos utilizan con mayor frecuencia son las sierras circulares y las motosierras. Una sierra mecnica con un mantenimiento deficiente o utilizada incorrectamente es el tipo de herramienta ms peligroso que puede utilizar un bombero. Las sierras circulares pueden encontrarse en el parque de bomberos o en el lugar de la emergencia. Las sierras circulares del parque son normalmente de mesa (vase la figura1.41). Las sierras circulares que se utilizan en el lugar de la emergencia tienen, por regla general, un diseo para rescate o entrada forzada (vase la figura 1.42).

Figura 1.41 Por regla
29
general, las sierras circulares que se utilizan
Tenga precaucin al llenar el depsito de una sierra caliente con gasolina para evitar encender los vapores de la gasolina. Es mejor esperar a que la sierra se enfre antes
en el parque son de mesa.
de llenarla. Mantenga las hojas y las cadenas bien afiladas. Una sierra desafilada tiene ms probabilidades de causar un accidente que una que est afilada.
SEGURIDAD E EL E TRE AMIE TO

[ FPA 1001: 3-1.1.1; 4-1.1.1]
Figura 1.42 Una sierra circular de rescate.
Si se siguen una cuantas normas de seguridad sencillas al utilizar las sierras mecnicas, se evitarn los accidentes ms tpicos: Seleccione la sierra segn la labor y el material que se deba cortar. No utilice nunca una sierra por encima de sus posibilidades de diseo. Lleve puesto el equipo de proteccin adecuado, incluyendo guantes y protectores oculares. Evite llevar prendas sueltas, holgadas que puedan enredarse en la sierra. Tenga a mano alguna manguera cuando se realice una entrada forzada en una zona donde se sospecha que puede haber un incendio o donde se est realizando una ventilacin vertical. Las mangueras tambin son indispensables al cortar materiales por las chispas que pueden saltar. Evite el uso de cualquier tipo de sierra cuando trabaje en una atmsfera inflamable o cerca de lquidos inflamables. Las chispas que produce la sierra o el silenciador caliente de la sierra son fuentes de ignicin para los vapores. Mantenga a las personas sin proteccin o no necesarias fuera del rea de trabajo.
Siga las instrucciones del fabricante para
La NFPA 1500 exige que todo el personal que intervenga en incendios estructurales participe en un entrenamiento al mes como mnimo. Lo ideal es que este entrenamiento mensual refuerce las prcticas seguras hasta que stas se conviertan en automticas. Tambin se exigir otros tipos de entrenamientos segn sea necesarios; por ejemplo, es necesario realizar entrenamientos cuando se introducen nuevos procedimientos o equipos. Debe haber dos sesiones como mnimo de entrenamiento de este tipo cada ao. Mantenimiento de la seguridad personal Todo el personal que participe en un entrenamiento en una zona de instruccin debe llevar puesto el equipo de proteccin completo. Elevar escalas, extender mangueras o realizar cualquier otra actividad que simule las condiciones reales en el lugar de un incendio requiere el uso del equipo de proteccin. Si los participantes estn resfriados, tienen fuertes dolores de cabeza u otros sntomas que indiquen malestar fsico o enfermedad, no deben continuar con el entrenamiento hasta que un examen mdico determine su estado fsico. Puede que algunos participantes se sientan incmodos por tener que decir al instructor que son fsicamente incapaces de continuar con el entrenamiento. Los participantes de ms edad y los que aparentemente no estn en buenas condiciones fsicas deben ser vigilados de cerca por si presentan sntomas de fatiga, dolores en el pecho o dificultades en la respiracin durante un ejercicio duro. El malestar fsico o la enfermedad pueden provocar accidentes; sin embargo, los accidentes se pueden evitar si se determina el estado fsico de todos los participantes antes del entrenamiento.
una correcta utilizacin de la sierra.
30
FUNDAMENTOS SEGURIDAD E EL LUGAR DE LA EMERGE CIA

[ FPA 1001: 3-3.4(a); 4-4.2(b)]
Figura 1.43 No debe tolerarse jugar con las mangueras.
Debe prohibirse jugar con las mangueras durante el entrenamiento , ya que puede provocar
accidentes y lesiones (vase la figura 1.43). Si los participantes tienen ganas de gastar bromas, el instructor debe averiguar los motivos. aburrimiento provoca a menudo que participantes se inquieten y liberen su energa mediante juegos. El aburrimiento puede aparecer fcilmente en un programa de entrenamiento en el que no todos puedan ver la demostracin o participar en las actividades debido al nmero
El los
demasiado elevado de participantes. Mantenimiento y conservacin del equipo

El equipo que se utilice para realizar los ejercicios del entrenamiento de lucha contraincendios debe estar en condiciones excelentes. Los artculos que se utilizan frecuentemente en el entrenamiento se estropean normalmente ms pronto que los que se utilizan en la rutina del parque de bomberos. Un ejemplo de los artculos utilizados frecuentemente en los entrenamientos son las cuerdas, correas, hebillas y otras partes del arns que deben atarse, abrocharse o desabrocharse repetidamente. Las herramientas con mangos de madera pueden estropearse y
Al llegar al lugar de la emergencia, el oficial a cargo debe decidir si es seguro y/o posible intentar una actuacin de emergencia. El jefe de incidente debe decidir si en la actuacin que va a llevar a cabo se rescatarn vctimas o se evitarn prdidas de bienes. Tambin debe decidir si los riesgos que implica la emergencia son lo suficientemente importantes como para restringir las acciones de los bomberos. sta puede ser una decisin difcil de tomar, y los bomberos pueden sentirse frustrados porque no pueden ayudar a una vctima tanto como querran. Es necesario sopesar estos sentimientos en comparacin con la probabilidad de que los bomberos se conviertan en vctimas adicionales y las posibilidades de xito de la actuacin. Todos los bomberos deben recordar que ellos no causaron el incidente de la emergencia, no son responsables de que la vctima se encontrara en esa situacin y no estn obligados a sacrificarse en un intento heroico por salvar a la vctima, especialmente si se trata de recuperar un cuerpo. De hecho, no resulta responsable ni profesional que los bomberos corran riesgos innecesarios que podran provocar su incapacitacin por causa de una lesin y, por lo tanto, la imposibilidad de realizar el trabajo para el cual han sido entrenados. La funcin de los cuerpos de bomberos/rescate no es la de aadir vctimas a la situacin. La primera prioridad del jefe de incidente es la seguridad de los bomberos, la segunda es la seguridad de las vctimas. El jefe de incidente no debe elegir nunca una lnea de accin que exponga los bomberos a riesgos innecesarios. Control de una multitud Un control adecuado del lugar de la emergencia disminuye la congestin y la confusin si se reduce el nmero de personal en el permetro del lugar de la emergencia. Controlar la multitud indispensable para gestionar bien la situacin. Por regla general, esta labor es responsabilidad de las fuerzas del orden desplazadas al incidente, pero puede que a veces los bomberos u personal de rescate deban llevarla a cabo.
El jefe de incidente es la persona responsable de
astillarse cuando los participantes las utilizan una y otra vez. Todas las herramientas y el equipo deben inspeccionarse antes de cada instruccin para comprobar su seguridad. Tambin deben mantenerse registros de todo el equipo que se utiliza en el entrenamiento. El equipo para el entrenamiento, as como todo el equipo para la proteccin contraincendios, debe verificarse segn las instrucciones del fabricante y las normas aplicables.
es
asegurarse que la situacin es segura y se gestiona adecuadamente. Incluso en los lugares ms remotos, los transentes o espectadores acuden a menudo a
Informacin y seguridad para bomberos la emergencia. Algunos de ellos pueden ser personas
implicadas en el accidente, pero que no estn
31
heridas. Con frecuencia son bastante curiosos e intentan acercarse al lugar todo lo que pueden. Se debe impedir que los transentes se acerquen demasiado al incidente por su propia seguridad y por la de las vctimas y del personal de emergencia. Los lugares de emergencia tienden a provocar situaciones emocionales que deben tratarse con cuidado. Estas situaciones se producen especialmente cuando los amigos o familiares de las
vctimas estn en el lugar. A menudo es difcil tratar
con estos espectadores especiales y los bomberos deben tratarlos con sensibilidad y comprensin. Se
debe evitar amable, pero tajantemente que los
amigos o familiares de las vctimas se acerquen

demasiado a las mismas. Deben mantenerse a una
cierta distancia del incidente en s, pero dentro de la zona acordonada. Aunque pueden consolarse mutuamente, no deben quedarse totalmente solos. Un bombero o alguna otra persona responsable debe permanecer con ellos hasta que se hayan retirado las vctimas del lugar. El acordonamiento de la zona mantendr a los
transentes a una distancia segura del lugar y fuera
del paso del personal de emergencia. Para establecer el acordonamiento, no existe ninguna distancia especfica del lugar o zona. Los lmites de la zona deben establecerse teniendo en cuenta el
espacio necesario que necesite el personal de emergencia para trabajar, el grado de riesgo que
Figura 1.44 Las zonas de peligro se acordonan.
en vehculos que no sean del cuerpo de bomberos.

La contabilizacin es vital cuando se produce un
presentan los elementos implicados en el incidente y la topografa general del rea. El acordonamiento puede realizarse con cuerdas o cinta de bomberos atada a seales, conos, parqumetros u otros objetos disponibles (vase la figura 1.44). Despus de acordonar el rea, los lmites deben vigilarse para asegurarse de que la gente no los cruza. Sistema de contabilizacin del personal Cada departamento debe desarrollar su propio sistema de contabilizacin que identifique y realice un seguimiento de todo el personal que trabaja en un incidente. Se debe utilizar el mismo sistema normalizado en todos los incidentes. Todo el personal debe estar familiarizado con el sistema y participar en l al ponerse en marcha en un incidente de emergencia. El sistema tambin debe contabilizar a aquellas personas que acuden al lugar
accidente grave o un hundimiento estructural. Si el jefe de incidente no sabe quin est en el lugar del incendio y dnde estn situadas las personas, es imposible determinar quines y cuntas personas estn atrapadas en su interior o heridas. El flashover (combustin sbita generalizada del contenido de una habitacin) y el backdraft (explosin de humos) pueden atrapar o herir a los bomberos (vase el captulo 2, El comportamiento del fuego). Los aparatos de respiracin autnoma (SCBA) pueden estropearse o quedarse sin aire. Los bomberos pueden perderse en los laberintos de habitaciones y los pasillos. Demasiados bomberos han muerto, porque no se descubri que faltaban hasta que ya fue demasiado tarde. SISTEMA DE ETIQUETAS Un sencillo sistema de etiquetas puede ayudar a contabilizar el personal que se encuentra dentro del
32
FUNDAMENTOS de modo apropiado y est en su sitio. Este sistema proporciona una contabilizacin de los bomberos dentro de la estructura y asegura que lleven puesto el equipo adecuado. Cuando los bomberos salen de la zona de peligro recogen sus etiquetas y, de este modo, el oficial de control sabe quin regres a salvo y quin permanece todava dentro de la estructura o zona de peligro. Los grupos de relevo entran en la zona antes del tiempo estimado para que suenen las alarmas de presin baja.
permetro de un incendio. El personal puede llevar puesto una etiqueta de identificacin personal (vase la figura 1.45).
Cuando un un bombero deja su
entra en el permetro de
fuego
etiqueta en ubicacin
predeterminada o se la entrega a la persona designada (puesto de mando, compartimento del vehculo, oficial de
una
compaa,
control u
oficial
oficial
de
de
Figura 1.45 Las insignias de identificacin pueden llevarse
puestas en el uniforme del parque sector). Las etiquetas y en el equipo de salidas. pueden dejarse en un tabln de control o en un cuadro de identificacin del personal (ID) para
consultarlas rpidamente. Antes de abandonar el permetro del incendio, los bomberos toman sus etiquetas de nuevo. Este sistema permite a los oficiales saber exactamente quin est en el lugar
del incendio. SISTEMA DE ETIQUETAS DEL APARATO DE RESPIRACI AUT OMA (SCBA) El sistema de etiquetas del aparato de respiracin autnoma proporciona una contabilizacin ms exacta del personal que est dentro de una estructura. Todo el personal que penetra en una zona de riesgo debe llevar puesto un traje de proteccin completo con un aparato de respiracin autnoma. Estos bomberos deben haber sido entrenados en el uso del aparato de respiracin y disponer de un certificado. Todos los aparatos de respiracin autnoma se proporcionan con una etiqueta donde figura el nombre de usuario y la presin del aire. Al asignar aparatos de respiracin de forma individualizada, se asegura que los usuarios estn familiarizados con el aparato y
tengan una mscara adecuada. Cuando los
Figura 1.46 Un bombero se registra con el oficial de contabilizacin.
bomberos entran en un edificio, entregan sus etiquetas al supervisor designado (vase la figura 1.46). El supervisor anota la hora de entrada y la hora de salida prevista. Este supervisor tambin comprueba brevemente que todo el equipo se utilice
Captulo El comportamiento del fuego
El comportamiento del fuego
35
Captulo 2

I TRODUCCI Los bomberos que responden a un incendio
puede que tengan que hacer frente rpidamente a distintas condiciones. Puede que el humo y las
llamas comporten un riesgo para la vida (peligro de supervivencia) de los ocupantes. La habitacin origen del incendio puede estar a punto de un flashover (combustin sbita generalizada del contenido de una habitacin). Si el edificio no se ventila, existe el riesgo de que se produzca una explosin de humo. Todas estas condiciones se derivan del fuego y su modo de comportamiento. Para realizar cualquier funcin de proteccin contraincendios de forma segura y efectiva, los bomberos deben tener conocimientos bsicos sobre la ciencia del fuego y los factores que afectan a la ignicin, el crecimiento y la propagacin del mismo (comportamiento del fuego). Este captulo explica fundamentalmente los tipos de incendio que se encuentra un bombero que realiza intervenciones en edificios
construcciones. La mayora de los conceptos que
Este captulo presenta varios conceptos bsicos de las ciencias fsicas que afectan a la ignicin y propagacin del fuego. La comprensin del comportamiento del fuego y las fases que ste atraviesa mientras crece, temas que tambin se incluyen en este captulo, ayuda a los bomberos a seleccionar la tctica adecuada para luchar contra los incendios y extinguirlos. Este conocimiento tambin ayuda a los bomberos a identificar los riesgos potenciales para ellos mismos y otras personas mientras trabajan en el lugar del incendio. CIE CIAS FSICAS
[ FPA 1001: 3-3.9(a); 3-3.11(a)]
El fuego es una reaccin qumica rpida que
aparecen en este captulo son vlidos para los incendios forestales, aunque en este tipo de incidentes existe una serie de factores adicionales que tambin deben abordarse. Los incendios forestales se describen en otro manual. El fuego ha sido una ayuda y tambin un obstculo para la humanidad a lo largo de la
historia. Pero el fuego, en su cara ms hostil,
libera energa y productos de combustin en una composicin muy diferente al combustible y el oxgeno que se combinaron para generarlo. Las ciencias fsicas estudian el mundo fsico a nuestro alrededor e incluyen disciplinas como la qumica y la fsica y las leyes sobre la materia y la energa. La informacin cientfica bsica a la que hacemos referencia en esta seccin se ver a lo largo de este captulo. Sistemas de medida Todos los anlisis cientficos presentan la informacin mediante nmeros. Por regla general, utilizan un sistema numrico para describir las mangueras que utilizan para luchar contra el fuego (de 45 mm o 1 / pulgadas), la capacidad de la bomba de un vehculo (de 5.678 L/min o 1.500 gpm) o la longitud de una escala (de 7,3 m o 24 pies). Para que estos nmeros tengan sentido, deben utilizarse con unidades de medida que describan lo que se est midiendo; por ejemplo, la distancia, la masa o el tiempo. Las unidades se
3
tambin ha puesto en peligro nuestras vidas desde que empezamos a usarlo. El fuego es tcnicamente
una reaccin qumica que requiere combustible, oxgeno y calor para producirse. Durante los ltimos 30 aos, los cientficos y los ingenieros han
aprendido mucho comportamiento.
sobre
el
fuego
su
36
FUNDAMENTOS
TABLA 2.1 Las unidades bsicas de medida

Magnitud Longitud Masa Tiempo Temperatura Intensidad de corriente elctrica Cantidad de sustancia Intensidad luminosa segundo (s) grado Fahrenheit (F) amperio (A) Sistema anglosajn pie (ft) Sistema internacional metro (m) kilogramo (kg) segundo (s) grado celsius (C) amperio (A) molcula (mol) candela (cd)
Uno de los motivos por los que la comunidad cientfica utiliza
el SI es porque se trata de un sistema muy lgico y sencillo basado en el sistema decimal. Esto permite la manipulacin y conversin de unidades sin las fracciones necesarias en el Sistema Anglosajn; por ejemplo, en el Sistema Anglosajn la
unidad de longitud es el pie. Las otras unidades reconocidas son
la pulgada (0,0833 pies), la yarda (36 pulgadas o 3 pies) y la

milla (5.280 pies o 1.760 yardas). En el SI, la unidad de longitud es el metro. Para expresar la longitud en mltiplos y submltiplos de estas unidades, el sistema utiliza los prefijos de la tabla 2.2.
Por lo que un centmetro es 0,001 metros y un kilmetro son 1.000 metros.
TABLA 2.2
ombres y smbolos de los prefijos del SI
Prefijo Tera Smbolo T G M k d c m Factor de multiplicacin 10 , un billn
12
basan en un sistema de medida. En Estados Unidos, se utiliza habitualmente el Sistema

Anglosajn de medida. La mayora de los dems
Giga Mega Kilo
10 , mil millones
9
10 , un milln
6
10 , mil
3
pases y la comunidad cientfica utiliza una forma

del sistema mtrico llamada Internacional de Unidades o SI (del francs, Sistema
Deci Centi Mili Micro Nano Pico
10 , una dcima parte

-1
10 , una centsima parte

-2
Systme International)
Cada sistema define unidades especficas de
10 , una milsima parte

-3
10 , una millonsima parte

-6
medida. La tabla 2.1 muestra algunas de las unidades bsicas utilizadas en cada sistema. A partir de estas unidades bsicas se forman una gran variedad de unidades derivadas; por ejemplo, la unidad bsica de longitud del SI es el
metro (m). A partir de esta unidad bsica se pueden crear medidas para reas como el metro cuadrado (m ) y para volmenes como el metro cbico (m ). Las medidas de velocidad pueden derivar de medidas de longitud y tiempo y
2 3
n p
10 , una milmillonsima parte

-9
10 , una billonsima parte

-12
expresarse en pies por segundo o metros por

segundo (p o m/s). En la explicacin sobre el comportamiento del fuego que continuacin, se presentarn y comentarn las
2
sigue
unidades derivadas para el calor, la energa, el

trabajo y la potencia. Otras unidades que se
utilizan en el SI son la hora (h) y el litro (L). Aunque no se consideran unidades bsicas, tienen una aceptacin y un uso amplios. La masa se considera una unidad bsica, pero el peso no. El peso es la medida de la fuerza gravitatoria que acta sobre una masa especfica. En el Sistema Anglosajn, la unidad del peso es la libra (lb). En
el SI, el peso se considera una fuerza y se mide en
newtons ( ). En este captulo las unidades se presentan en el SI y en el Sistema Anglosajn.
Energa y trabajo En cualquier ciencia, la energa es uno de los conceptos ms importantes. La energa se define sencillamente como la capacidad de realizar un trabajo. El trabajo se produce cuando se aplica una fuerza a un objeto a lo largo de una distancia (vase la figura 2.1); es decir, el trabajo es la transformacin de la energa de una forma a otra. La unidad del SI para el trabajo es el julio (J). El julio es una unidad derivada que se basa en la fuerza expresada en newtons (que es, a su vez, una unidad derivada: kg m/s ) y la distancia en metros. En el Sistema Anglosajn la unidad de trabajo es el pie-libra (p/lb). Entre los muchos tipos de energa que se pueden encontrar en la naturaleza estn los siguientes: Qumica: la energa que se libera como resultado de una reaccin qumica, por ejemplo, una combustin. Mecnica: la energa que posee un objeto en movimiento, por ejemplo, una roca que baja rodando por una montaa.
2
37
POTE CIAL
CI TICA
Figura 2.1 Los bomberos trasladando una vctima en un rescate son un ejemplo de trabajo.
Figura 2.2 El agua en la manguera con la boquilla cerrada tiene energa potencial. Al abrir la boquilla, el agua se convierte en energa cintica.
Elctrica: la energa que se desarrolla cuando los electrones pasan por un conductor.
Calorfica: la energa que se transfiere entre dos cuerpos con temperatura diferente, por
ejemplo, el Sol y la Tierra.

Luminosa: radiacin visible producida a nivel atmico, por ejemplo, una llama que se origina
que realizaban un trabajo. Si se supiera el tiempo que tardaron en completar el rescate, entonces se podra especificar la potencia necesaria para realizar el mismo.
A lo largo de la historia, las personas han
durante la reaccin de combustin.

uclear: la energa que se libera cuando los tomos se separan (fisin) o se unen (fusin); las centrales de energa nuclear generan
energa a partir de la fisin del uranio-235.

La energa existe en dos estados: La energa cintica es la que posee un objeto en movimiento. La energa potencial es la que posee un objeto y
que puede liberarse en el futuro (vase la figura

2.2). Una roca al filo de un acantilado posee
energa mecnica potencial. Cuando la roca cae por el acantilado, la energa potencial se convierte en energa cintica. En un fuego, el combustible tiene energa qumica potencial. Cuando el
combustible arde, su energa qumica se convierte
en energa cintica adoptando las formas de calor y luz. Potencia La potencia es una cantidad de energa liberada durante un periodo de tiempo
determinado. En nuestro ejemplo de trabajo anterior (vase la figura 2.1), se muestra a los
bomberos trasladando una vctima a una distancia durante un rescate. Estos bomberos estaban
gastando energa a lo largo de una distancia, por lo
utilizado el fuego para generar potencia de muchos modos. La energa potencial de un combustible se libera durante la combustin y se convierte en energa cintica que hace funcionar un generador o girar un eje que alimenta una mquina. Las unidades derivadas de la potencia son el caballo (CV) en el Sistema Anglosajn y el vatio (W) en el SI. En el estudio del comportamiento del fuego, los investigadores utilizan a menudo el trmino potencia para referirse a la tasa de liberacin de calor de varios combustibles o paquetes de combustible (grupos de combustibles) mientras arden. Durante las ltimas dcadas, los investigadores del National Institute of Standards and Technology (NIST, Instituto nacional de normas y tecnologa estadounidense) han recopilado abundante informacin sobre las tasas de liberacin de calor (TLC) de un gran nmero de combustibles y paquetes de combustible. Esta informacin es muy til a la hora de estudiar el comportamiento del fuego, ya que proporciona datos sobre la cantidad de energa liberada durante un periodo cuando arden varios tipos de combustible. Las tasas de liberacin de calor especficas de los paquetes de combustible se comentan ms detalladamente en la seccin Desarrollo del fuego ms adelante en este captulo.
38
FUNDAMENTOS La unidad aprobada por el SI para todas las formas de energa que incluyan calor es el julio. Una calora es la cantidad de calor necesaria para aumentar un grado Celsius la temperatura de un gramo de agua. La unidad trmica britnica es la cantidad de calor necesaria para aumentar un grado Fahrenheit la temperatura de una libra de agua. Aunque la calora y la Btu no son unidades aprobadas por el SI, an se utilizan frecuentemente. La relacin entre la calora y el julio se denomina el equivalente mecnico de calor, donde una calora es igual a 4,187 julios y una Btu es igual a 1.055 julios. Transmisin del calor La transferencia de calor de un punto u objeto a otro es un concepto bsico en el estudio del fuego. La transferencia de calor del contenedor de combustible inicial a otros combustibles en la zona de origen del fuego y ms all controla el crecimiento de cualquier fuego. Los bomberos utilizan sus conocimientos sobre la transferencia de calor para determinar la envergadura de un incendio antes de atacarlo y evaluar la eficacia de un ataque. La definicin de calor deja bien claro que para transferir calor de un cuerpo a otro, ambos cuerpos deben tener una temperatura diferente. El calor se transfiere de los objetos a ms temperatura a los objetos de menos temperatura. La tasa de transferencia de calor depende de la diferencia de temperatura entre los cuerpos. Cuanto ms grande sea la diferencia de temperatura entre los cuerpos, mayor ser la tasa de transferencia. La transferencia de calor de un cuerpo a otro se mide como el flujo de energa (calor) en un tiempo determinado. En el SI, la transferencia de calor se mide en kilovatios (kW). En el Sistema Anglosajn, la unidad de medida es la Btu por segundo (Btu/s), del ingls British thermal unit (kilocalora). Ambas unidades (kW y Btu/s) son expresiones que hacen referencia a la potencia (vase el texto sobre el equivalente de calor mecnico en la seccin anterior Calor y temperatura). Se puede transferir el calor de un cuerpo a otro mediante tres mtodos: conduccin, conveccin y radiacin. Cada uno de estos mtodos se describe detalladamente en las secciones siguientes.
Calor y temperatura Cualquier persona que haya luchado contra un

incendio o haya incluso observado alguna vez una
actuacin contraincendios sabe que se desprende una cantidad de calor enorme. El calor es la
energa que se transfiere de un cuerpo a otro cuando las temperaturas de los cuerpos son
diferentes. El calor es la forma de energa ms comn de la Tierra. La temperatura es un indicador del calor y se utiliza como medida para determinar hasta qu punto un objeto est fro o caliente basndose en alguna norma. En la mayora de casos actualmente, la norma se basa en la temperatura de congelacin (0C o 32F) y en la temperatura de ebullicin (100C o 212F) del agua. La temperatura se mide mediante grados Celsius (C) en el SI y mediante grados Fahrenheit (F) en el Sistema Anglosajn (vase la figura 2.3).
Punto de ebullicin del agua
Temperatura ambiente Punto de congelacin del agua
Conversin de la temperatura
C= Temperatura en grados Celsius F= Temperatura en grados Fahrenheit

Figura 2.3 Comparacin de las escalas Celsius y Fahrenheit.
El comportamiento del fuego su composicin fsica, por lo que interrumpen la

transferencia de energa calorfica punto a punto. Barra de metal Calor
Figura 2.4 La temperatura a lo largo de la barra sube por causa del
mayor movimiento de molculas debido al calor de la llama. ste es un
39
CO DUCCI
Los mejores aislantes del mercado utilizados en la construccin son los fabricados a partir de partculas o fibras finas con espacios vacos intermedios llenos de un gas como el aire.
CONVECCIN
ejemplo de conduccin.
CONDUCCIN
Cuando calentamos el extremo de una barra de metal con una llama, el calor se desplaza a travs de
toda la barra (vase la figura 2.4). Esta
transferencia de energa se debe al incremento de la actividad de los tomos de un objeto. Al aplicar calor al extremo de la barra, los tomos de esa rea empiezan a moverse ms rpido que sus vecinos. Esta actividad provoca un incremento de las colisiones entre tomos. Cada colisin transfiere energa al tomo con que se ha chocado. La energa, en forma de calor, se transfiere a toda la barra.
Este tipo de transferencia de calor se denomina conduccin. La conduccin es la transmisin punto a punto de esta energa calorfica. La conduccin se produce cuando un cuerpo se calienta como
Cuando el fuego empieza a crecer, el aire a su alrededor se caliente mediante conduccin. Si pone la mano por encima de una llama, puede sentir el calor aunque su mano no est en contacto directo con la llama. El calor se transfiere a su mano mediante conveccin. La conveccin es transferencia de energa calorfica por movimiento de lquidos y gases calientes. Cuando el calor se transfiere por conveccin, se produce un movimiento o circulacin de un fluido (cualquier sustancia lquida o gaseosa que fluya) de un lugar a otro. Como en todas las transferencias de calor, el flujo de calor se dirige desde el rea donde la temperatura es ms elevada hasta donde hay una temperatura ms baja (vase la figura 2.5).
RADIACIN
la el
Si pusiera la mano unos cuantos milmetros (o pulgadas) por encima de la llama que hemos
CO VECCI
resultado del contacto directo con una fuente de

calor. No se puede realizar una conduccin de calor
en el vaco, ya que no existe ningn medio para el contacto punto a punto. En general, la transferencia de calor que se produce al principio de la propagacin de todos los fuegos es casi toda por conduccin. Posteriormente, a medida que el incendio crece, los gases calientes empiezan a fluir hacia los objetos situados a cierta distancia del punto de ignicin y la conduccin se convierte nuevamente en un factor. El calor de los gases en contacto directo con los componentes estructurales u otros paquetes de combustible se transfiere al objeto mediante conduccin. El aislamiento trmico est muy relacionado con la conduccin. Los buenos aislantes son materiales que no conducen bien el calor debido a
Calor
Figura 2.5
La conveccin es la transferencia de energa calorfica
mediante el movimiento de lquidos y gases calientes.
40
FUNDAMENTOS utilizado en la seccin anterior como ejemplo, tambin sentira el calor. Este calor llega a su mano mediante radiacin. La radiacin es la transmisin de energa a modo de onda electromagntica (como las ondas de luz, de radio o los rayos X) sin que intervenga ningn medio (vase la figura 2.6). Dado que se trata de una onda electromagntica, la energa viaja en lnea recta a la velocidad de la luz. Todos los objetos calientes irradian calor. El mejor ejemplo de transferencia de calor por radiacin es el calor del Sol. La energa viaja a la velocidad de la luz desde el Sol a travs del espacio (un vaco) y calienta la superficie de la Tierra. La radiacin es la causa de muchos incendios de exposicin (incendios que se producen en paquetes de combustible o edificios alejados del contenedor de combustible o del edificio de origen del fuego). Cuando un incendio crece, irradia cada vez ms energa en forma de
calor. En los incendios grandes, el calor radiado puede provocar la ignicin de edificios u otros paquetes de combustible ubicados a cierta distancia (vase la figura 2.7). La energa calorfica que se transmite por radiacin puede
RADIACI
Calor
Figura 2.6 La radiacin es la transmisin de energa a modo de onda

electromagntica sin que intervenga un medio.
Figura 2.7 El calor radiado es una de las fuentes principales de propagacin del fuego a los alrededores.
Calor radiante
El comportamiento del fuego viajar a travs del vaco o de espacios de aire

considerables, donde no se podra producir
41
normalmente la conduccin ni la conveccin. Los

materiales que reflejan la energa irradiada
interrumpen la transmisin de calor. Materia

Los materiales fsicos que existen en el mundo a su alrededor se denominan materia. La materia se define como la sustancia que conforma nuestro universo. La materia es cualquier cosa que ocupe espacio y tenga masa. La materia se puede describir segn su aspecto fsico o
Figura 2.8 Las molculas a la derecha son ms densas que las de la izquierda.
ms
tcnicamente segn sus propiedades fsicas como masa, tamao o volumen. Adems de estas propiedades que pueden
medirse, la materia tambin posee propiedades que pueden observarse como su estado fsico (slido, lquido o gaseoso), color u olor. Uno de los mejores y ms comunes ejemplos de los estados fsicos de la materia es el agua. A una presin atmosfrica normal (la presin ejercida por nuestra atmsfera sobre todos los objetos) y a temperaturas superiores a 0C (32F), el agua se encuentra en estado lquido. Al nivel del mar, la presin atmosfrica se define como 760 mm de
mercurio en un barmetro. Cuando la temperatura del agua es inferior a 0C (32F) y la presin

permanece igual, el agua cambia su estado y pasa
a ser un slido llamado
hielo. A temperaturas
superiores a su punto de ebullicin, el agua cambia
su estado y se convierte en un gas llamado vapor. Sin embargo, la temperatura no es el nico

factor que determina cuando se produce un cambio
de estado. El otro factor es la presin. A medida que disminuye la presin en la superficie de una
sustancia, tambin lo hace la temperatura de
medida que se utiliza para determinar lo unidas que estn las molculas de una sustancia slida (vase la figura 2.8). La densidad se determina dividiendo la masa de una sustancia por su volumen. Se expresa en kg/m en el SI y en libras por pie cbico (lb/ft ) en el Sistema Anglosajn. La descripcin habitual para los lquidos es la gravedad especfica. La gravedad especfica es la relacin de la masa del volumen determinado de un lquido en comparacin con la masa del mismo volumen de agua. El agua tiene una gravedad especfica de 1. Por lo tanto, los lquidos con una gravedad especfica inferior a 1 son ms ligeros que el agua, mientras que los que tienen una gravedad especfica mayor de 1 son ms pesados que el agua. La descripcin para los gases es la densidad de vapor relativa. La densidad de vapor relativa se define como la densidad del gas o vapor en relacin con el aire. Como se utiliza el aire para establecer la comparacin, ste tiene una densidad de vapor relativa de 1 (al igual que la gravedad especfica y los lquidos). Los gases con una densidad de vapor relativa inferior a 1 ascendern y aquellos con unas densidad mayor de 1 descendern.
3 3
ebullicin. Lo contrario tambin es cierto. Si la

presin en la superficie aumenta, tambin lo har
Conservacin de la masa y la energa

Dado que el fuego consume un combustible, su
el punto de ebullicin. Este es el principio que se utiliza en las ollas a presin. El punto de ebullicin aumenta a medida que la presin del recipiente se incrementa. Por lo tanto, la comida se cocina ms rpidamente en el recipiente, ya que la temperatura del agua en ebullicin es superior a 100C (212F). La materia tambin se puede describir utilizando trminos derivados de sus propiedades fsicas de masa y volumen. La densidad es la
masa se reduce. Qu sucede con este material? A dnde va? La respuesta a estas preguntas es uno de los conceptos bsicos de la fsica moderna: la Ley de conservacin de masa-energa (que se abrevia normalmente como la Ley de conservacin de la masa). Este es el enunciado de la ley: la masa puede convertirse en energa y viceversa, pero nunca se produce una prdida neta de la masaenerga total. Es decir, la masa y la energa no se crean ni se destruyen. Esta ley es fundamental
42
FUNDAMENTOS producen se denominan endotrmicas. Cuando los combustibles arden en el aire, los vapores del combustible reaccionan qumicamente con el oxgeno del aire y las energas calorfica y luminosa se liberan en una reaccin exotrmica. El agua que cambia de estado de lquido a gas (vapor) necesita absorber energa, por lo que la conversin es endotrmica. Una de las reacciones qumicas ms habituales de la Tierra es la oxidacin. La oxidacin es la formacin de un enlace qumico entre el oxgeno y otro elemento. El oxgeno es uno de los elementos ms comunes de la Tierra (nuestra atmsfera est compuesta de un 21% de oxgeno) y ste reacciona con casi todos los elementos del planeta. La reaccin de oxidacin libera energa o es exotrmica. El ejemplo ms familiar de oxidacin es la herrumbre del hierro. La combinacin de oxgeno y hierro produce un componente rojizo escamoso que se denomina xido de hierro o, ms comnmente, herrumbre. Dado que se trata de un proceso exotrmico, siempre produce calor. Por regla general, el proceso es muy lento y el calor se disipa antes de que pueda percibirse. Si el material que se est oxidando se encuentra en un espacio cerrado y el calor no puede disiparse, el proceso de oxidacin provocar que la temperatura del espacio aumente. Uno de los ejemplos ms comunes de la produccin de calor en espacios cerrados se da en los buques de carga que transportan limaduras de hierro. La oxidacin de las limaduras almacenadas en la bodega del buque produce calor que no se puede disipar por su ubicacin. Este calor se desplaza al casco del buque y, por consiguiente, al agua alrededor del mismo. Cuando el buque est en movimiento, el calor se transfiere al agua pero no se percibe, ya que ste est en movimiento. Sin embargo, cuando el buque est parado, la transferencia de calor al agua alrededor del mismo se hace patente cuando sta empieza a hervir. Aunque la temperatura normalmente no llega al punto en que se produce la ignicin con llama (fuego), la situacin puede ser bastante dramtica. COMBUSTI
[ FPA 1001: 3,30,10(a); 4-3,2(b)]
para la ciencia del fuego. La reduccin de la masa de un combustible produce como resultado la liberacin de energa a modo de luz y calor. Este principio permite a los investigadores calcular la tasa de liberacin de calor de los materiales utilizando instrumentos que determinan la prdida de masa y el aumento de temperatura cuando un combustible arde. El bombero debe tener en cuenta este concepto durante las actuaciones de planificacin previa y
valoracin (evaluacin inicial de una situacin) en
los incendios. Cuanto ms combustible est disponible para arder, mayor es el potencial de liberacin de grandes cantidades de energa como
calor durante un incendio. Cuanto ms calor se
libere, ms agentes extintores se necesitarn para controlar un fuego. Reacciones qumicas Antes de empezar a explicar la combustin y propagacin del fuego, es importante comprender el concepto de reacciones qumicas. Cuando la
materia se transforma de un estado a otro o se
produce una nueva sustancia, los qumicos

describen la transformacin como una qumica. La ms sencilla de estas reacciones se denomina cambio fsico. En un cambio fsico, la reaccin
ocurre cuando la materia cambia de estado, lo que composicin qumica de la sustancia no se altera.
El cambio de estado que ocurre cuando el agua se
congela es un cambio fsico. Cuando las sustancias se transforman en sustancias nuevas con diferentes propiedades
fsicas y qumicas, se produce una reaccin ms compleja. Estos cambios se definen como cambios qumicos. El cambio que sucede cuando el hidrgeno y el oxgeno se combinan para formar el agua es un cambio qumico. En este caso, las
propiedades qumicas y fsicas de los materiales en

combinacin se alteran. Dos materiales que son
normalmente gases (el hidrgeno y el oxgeno) a temperatura ambiente se convierten en una

sustancia que es claramente un lquido (el agua) a
temperatura ambiente. Los cambios qumicos y fsicos prcticamente

siempre implican un intercambio de energa. Las reacciones que liberan energa mientras se producen se denominan exotrmicas.
Las
reacciones que absorben energa mientras se
Fuego y combustin son trminos cuyo uso a menudo se intercambia. Sin embargo, el fuego es

reaccin determina el tipo de reaccin que se
43
TASA DE OXIDACI
Explosin
Incendio de lquido inflamable Autoinflamacin
Rpida
(microsegundos)
observa. El tipo ms lento es la oxidacin, una reaccin demasiado gradual para que se pueda observar, mientras que el tipo ms rpido son las explosiones que son resultado de una reaccin muy rpida de un combustible y un oxidante. Estas reacciones liberan una gran cantidad de energa durante un periodo de tiempo muy breve (vase la figura 2.9). El tetraedro del fuego
Durante muchos aos, el tringulo del fuego
Oxidacin Herrumbre Horas
Segundos
Muy lenta (meses)

Figura 2.9 La combustin, una reaccin qumica en cadena, puede ser muy lenta o muy rpida.
EL TETRAEDRO DEL FUEGO Calor
Agente reductor
(combustible)
Agente oxidante
Reaccin
(oxgeno, combustible y calor) se utiliz para ensear los componentes del fuego. Aunque este ejemplo sencillo resulta til, no es tcnicamente correcto. Para que se produzca una combustin, se necesitan cuatro componentes: Oxgeno (agente oxidante) Combustible Calor Reaccin qumica en cadena Estos componentes se pueden describir grficamente como el tetraedro del fuego (vase la figura 2.10). Cada componente del tetraedro debe estar en su lugar para que la combustin se produzca. Este concepto es extremadamente importante para las personas que estudian la supresin, prevencin e investigacin de incendios. Si falta uno de los cuatro componentes, la combustin no se produce. Si la ignicin ya se ha producido, el fuego se extingue cuando uno de los componentes se elimina de la reaccin. Para explicar mejor el fuego y comportamiento, cada uno de los componentes del tetraedro se explica en las secciones siguientes.
OXGENO (AGENTE OXIDANTE)
qumica en cadena Calor

Agente oxidante Agente reductor
(combustible)
su
Reaccin qumica en cadena

Figura 2.10 Los componentes del tetraedro del fuego.
tcnicamente una forma de combustin. La combustin es una reaccin qumica en cadena que
libera energa o productos que provocan reacciones
sucesivas del mismo tipo. La combustin es, si utilizamos el trmino explicado anteriormente, una reaccin exotrmica. El fuego es un proceso de oxidacin rpido y en cadena que va acompaado de la evolucin del calor y de la luz en distintas intensidades. El tiempo que tarda en suceder una
1 2
Los agentes oxidantes son aquellos materiales que ceden oxgeno u otros gases oxidantes durante el curso de una reaccin qumica. Los oxidantes no son combustible en s, pero hacen que se produzca una combustin cuando se combinan con un combustible. Aunque el oxgeno es el oxidante ms habitual, tambin existen otras sustancias que entran en esta categora. La tabla 2.3 enumera otros oxidantes habituales. Para el objetivo de este captulo, el oxgeno en el aire a nuestro alrededor se considera el agente oxidante primario. Por regla general, el aire est
44
FUNDAMENTOS
TABLA 2.3 Oxidantes habituales
Bromatos Bromina Cloratos Clorina Fluorina Yodina itratos cido ntrico itritos Percloratos Permanganatos Perxidos
compuesto por un 21% de oxgeno. A temperatura ambiente (21C o 70F), la combustin puede seguir producindose en concentraciones de
oxgeno tan bajas como un 14%. Sin embargo, las
atmsferas enriquecidas con oxgeno y pueden incendiarse ms fcilmente de lo normal. Algunos materiales derivados de la gasolina se autoinflamarn en atmsferas enriquecidas con oxgeno. Muchos materiales que no arden a niveles normales de oxgeno arden con rapidez en atmsferas enriquecidas con oxgeno. Uno de estos materiales es Nomex, un material resistente al fuego que se utiliza para fabricar mucha de la ropa protectora que llevan puesta los bomberos. Con niveles de oxgeno normales, el Nomex no arde. Sin embargo, cuando se encuentra en una atmsfera enriquecida con oxgeno del 31% aproximadamente, el Nomex se incendia y arde con mucha energa. Los incendios en atmsferas enriquecidas con oxgeno son ms difciles de extinguir y presentan un peligro de seguridad potencial para los bomberos que intervienen en ellos. Estas condiciones se pueden dar en instalaciones de atencin sanitaria, en industrias o incluso en domicilios particulares, cuyos inquilinos utilicen equipos de respiracin de oxgeno.
COMBUSTIBLE
El combustible es el material o la sustancia que
investigaciones muestran que a medida que

aumenta la temperatura de un incendio en un
compartimiento, se necesitan menores concentraciones de oxgeno para que siga existiendo combustin con llama. En estudios de fuegos en compartimientos, se ha observado la combustin con llama en condiciones de temperatura post-flashover (la fase de desarrollo completo y la fase de disminucin) cuando las concentraciones de oxgeno han sido muy bajas
(vase la seccin Desarrollo del fuego). Algunas investigaciones indican que la concentracin
puede ser inferior al 2%. Cuando las concentraciones de oxgeno sobrepasan el 21%, se dice que la atmsfera est enriquecida con oxgeno. En estas condiciones, los materiales presentan unas caractersticas en lo que respecta a su modo de combustin muy diferentes. Los materiales que arden en los niveles normales de oxgeno, se queman ms rpidamente en las
se oxida o arde en el proceso de combustin. En trminos cientficos, el combustible de una reaccin de combustin se conoce como el agente reductor. La mayora de los combustibles ms comunes contienen carbn junto con combinaciones de hidrgeno y oxgeno. Estos combustibles se pueden subdividir en combustibles derivados de hidrocarburos (como la gasolina, el fuel-oil y los plsticos) y materiales derivados de la celulosa (como la madera o el papel). Otros combustibles con una combustin menos compleja tienen una composicin qumica que incluye gas hidrgeno y metales combustibles tales como el magnesio y el sodio. En el proceso de combustin intervienen dos factores claves relacionados con el combustible: el estado fsico del combustible y su distribucin. Estos factores se explican en los prrafos siguientes. De la seccin anterior sobre la materia se desprende que un combustible puede encontrarse en cualquiera de los tres estados de la materia: slido, lquido o gaseoso; pero para que los combustibles ardan, stos deben estar normalmente en estado gaseoso. En el caso de los
45
Coeficiente de superficiemasa
Menor Leo
Energa necesaria para la ignicin

Mayor
Tablas
Serrn
Polvo de lijar
Figura 2.11
Los materiales con un coeficiente superficie-masa alto
necesitan menos energa para prenderse.
slidos y los lquidos, se debe emplear energa para provocar que cambien de estado.
Los combustibles slidos se transforman en gases combustibles mediante la pirlisis. La pirlisis es la descomposicin qumica de una
sustancia mediante la accin del calor. Dicho de un modo sencillo, cuando los combustibles slidos se calientan, los materiales combustibles se desprenden de la sustancia. Si existe suficiente combustible y calor, el proceso de pirlisis genera la cantidad suficiente de gas inflamable para provocar la ignicin, siempre y cuando los dems elementos del tetraedro del fuego estn presentes. Por su naturaleza, los combustibles slidos tienen una forma y un tamao definidos. Esta propiedad afecta significativamente a la facilidad con que se encienden. Es muy importante tener en cuenta el coeficiente de superficie-masa del combustible. El coeficiente de superficie-masa es el rea de superficie del combustible en proporcin a la masa. Uno de los mejores ejemplos del coeficiente de superficie-masa es la madera. Para producir materiales tiles, se debe cortar un rbol en un leo. La masa de este leo es muy alta, pero su rea de superficie es relativamente escasa, por este motivo el coeficiente de superficie-masa es bajo. Se sierra el leo en tablas. El resultado de este proceso es una reduccin de la masa de las tablas individuales en comparacin con el leo, pero el rea de superficie resultante aumenta, por lo que el coeficiente de superficie-masa tambin se incrementa. El serrn que se desprende mientras se sierra la madera tiene incluso un coeficiente de superficie-masa superior. Si las tablas se lijan, el polvo resultante tiene el coeficiente superficiemasa ms alto de todos los ejemplos. A medida que este coeficiente aumenta, las partculas combustibles se hacen ms pequeas (estn divididas ms finas; por ejemplo, el serrn en oposicin a los leos) y su capacidad de ignicin se incrementa extraordinariamente (vase la figura 2.11). A medida que el rea de superficie aumenta, se expone al calor ms parte del material, lo que genera ms gases inflamables debido a la pirlisis. La posicin real de un combustible slido tambin afecta al modo en cmo arde. Si el combustible slido est en posicin vertical, la expansin del fuego ser ms rpida que si est en posicin horizontal; por ejemplo, si fuera a encender una plancha de madera contrachapada de 0,32 cm (0,125 pulgadas) que estuviera colocada horizontalmente entre dos caballetes de aserrar, el fuego consumira el combustible con un coeficiente relativamente lento.
46
FUNDAMENTOS
PROPAGACI DEL FUEGO SEG LA POSICI
Horizontal
Los gases del fuego se elevan por conveccin Propagacin del fuego rpida
de Pro l fu pa eg ga o leci ntan el nd nta aci le o pag fueg Pro
Vertical
Las superficies de madera calentadas por conduccin
Punto de ignicin Punto de ignicin
Figura 2.12 La posicin real de un combustible slido afecta a su modo de arder.
El mismo tipo de planchas en una posicin vertical ardera ms rpidamente. La rapidez de

diseminacin del fuego se debe al aumento de la
TABLA 2.4 Rangos de inflamabilidad de materiales seleccionados

Lmite inferior de inflamabilidad (LII)
2,5 12,5 3,3 0,7 1,4 4,0 5,0 2,1
transferencia de calor mediante conveccin, as como conduccin y radiacin (vase la figura 2.12). En el caso de los lquidos, los gases combustibles se generan a partir de un proceso
llamado vaporizacin. En trminos cientficos, la
Material
Acetileno Monxido de Carbono Alcohol etlico Fuel-oil n. 1 Gasolina Hidrgeno Metano Propano
Lmite superior de inflamabilidad (LSI)

100,0 74,0 19,0 5,0 7,6 75,0 15,0 9,5
vaporizacin es la transformacin de un lquido a su estado de vapor o gaseoso. La transformacin de

lquido a vapor o gas se produce cuando las
molculas de la sustancia escapan de la superficie

del lquido a la atmsfera circundante. Para que
las molculas se liberen de la superficie del lquido debe haber una entrada de energa. En la mayora de los casos, esta energa se presenta en forma de calor; por ejemplo, el agua que queda en una olla
acaba evaporndose. La energa que se necesita para este proceso procede del Sol o del entorno de alrededor. El agua en la misma olla sobre un fogn y calentada hasta la ebullicin se vaporiza ms rpidamente porque se aplica energa al sistema. La tasa de vaporizacin se determina segn la sustancia y la cantidad de energa calorfica que se
Fuente: NFPA 325, Fire Hazard Properties of Flammable Liquids, Gases, and Volatile Solids (Propiedades peligrosas de los lquidos, gases y slidos voltiles inflamables), 1994.
le aplica.
La vaporizacin de los combustibles lquidos requiere generalmente una entrada de energa
menor que la pirlisis de los combustible slidos. Esto se debe, principalmente, a las diferentes densidades de las sustancias en estado slido y lquido, y al hecho que las molculas de una sustancia en estado lquido tienen ms energa que cuando estn en estado slido. Los slidos tambin absorben ms energa por su masa. La volatilidad o facilidad con que un lquido libera
47
Identificar grupos de combustibles o

paquetes de combustible en un rea o com-
partimiento del edificio puede ayudar a

menudo al bombero. En las reas exteriores, los paquetes de combustible podran
ser claustros de sotobosque o rboles que

crecen juntos cerca. En un rea de almacenamiento exterior, un paquete de combustible podra ser un tanque de fuel-oil o lquido inflamable, una pila de lea o materiales de construccin (vase la figura 2.13). En los edificios, los componentes combustibles (estructurales y acabados interi-
ores) y los contenidos se pueden considerar paquetes de combustible. Una silla o un sof tapizados y rellenos de espuma en un comedor, un colchn y los muelles de la cama en un dormitorio o un ordenador y el mobiliario de oficina en un despacho se
consideraran paquetes de combustible.

La cantidad total de (masa) combustible en un compartimiento o una ubicacin especfica multiplicada por el calor
Figura 2.13 La madera apilada delante de esta casa al igual que sus elementos estructurales son ejemplos de paquetes de combustible.
de combustin de los materiales se denomina potencial de combustible o potencial incendiario. El trmino se utiliza normalmente para describir el calor mximo que se liberara si todos los materiales de un rea o compartimiento ardieran. El concepto de potencial incendiario es la base de un gran nmero de los requisitos de resistencia contra el fuego de los cdigos de construccin actuales. En un estudio, los investigadores descubrieron que los potenciales incendiarios de los suelos tpicos de las salas de estar eran de media un 28,3 kg/m2 5,8 libras por pie cuadrado (lb/p2). El potencial incendiario se expresa normalmente en trminos de calor de combustin de la madera. Los materiales con diferentes calores de combustin se convierten para que equivalgan a la madera. El combustible disponible en un espacio y la proximidad de paquetes de combustible repercuten considerablemente en el crecimiento y la propagacin de los incendios. A medida que el combustible disponible aumenta, la tasa de liberacin de calor potencial de un incendio en un compartimiento se incrementa. Si los paquetes de combustible estn muy cerca los unos de los otros, la cantidad de energa necesaria para que un incendio en un paquete genere el calor suficiente para incendiar el paquete de combustible a su lado (objetivo) es menor que la de los paque-
tes objetivo situados a mayores distancias.
vapor influencia su capacidad de ignicin. Todos

los lquidos liberan vapores en mayor o menor
medida sencillamente por evaporacin. Los lquidos que liberan fcilmente cantidades de vapores inflamables o combustibles pueden ser peligrosos. Al igual que el coeficiente de superficie-masa
de los combustible slidos, el coeficiente de
superficie-volumen de los lquidos tambin es un factor importante en su capacidad de ignicin. Un lquido adopta la forma del recipiente que lo
contiene. Por lo tanto, cuando se derrama o es
liberado, el lquido adopta la forma del suelo

(plano), fluye y se acumula en reas bajas. Cuando
est en un recipiente, el volumen especfico de un lquido tiene un coeficiente de superficie-volumen relativamente bajo. Cuando se libera, este
coeficiente aumenta significativamente al igual
que la cantidad de combustible vaporizado de la superficie.
Los combustibles gaseosos pueden ser los ms peligrosos de todos los tipos de combustibles, porque ya se encuentran en el estado natural necesario para la ignicin. No se necesita ninguna pirlisis o vaporizacin para preparar el combustible y se requiere menos energa para la ignicin. Para que se produzca una combustin despus de que un combustible haya pasado al estado gaseoso, ste debe mezclarse con aire (oxidante) en la proporcin adecuada. La gama de concentraciones del vapor combustible y el aire (oxidante) se denomina el rango (explosivo) de inflamabilidad. El rango de inflamabilidad de un combustible se calcula utilizando el porcentaje por volumen de gas o vapor en el aire para el lmite de inflamabilidad inferior (LII) y el lmite de inflamabilidad superior (LIS). El lmite de inflamabilidad inferior es la concentracin mnima de vapor combustible y aire que permite la
48
FUNDAMENTOS
Mezcla capaz de ignicin de gases

inflamables y aire
Aire Aire
Energa calorfica
PIRLISIS
debido a la accin de los vapores generadores de calor. Los vapores se mezclan con el aire y producen una mezcla inflamable
Figura 2.14a La pirlisis sucede cuando la madera se descompone
combustin. Las concentraciones inferiores al LII son demasiado pobres para arder. El lmite de inflamabilidad superior es la concentracin ms all de la cual no se produce la combustin. Las concentraciones inferiores al LIS son demasiado ricas para arder. La tabla 2.4 presenta las gamas de inflamabilidad de algunos de los materiales ms habituales. Los lmites de inflamabilidad de los gases combustibles se presentan en los manuales de qumica y en documentos como la norma 49, Hazardous Chemicals Data (Datos sobre los productos qumicos peligrosos) y la norma 325, Fire Hazard Properties of Flammable Liquids, Gases, and Volatile Solids (Propiedades peligrosas de los lquidos, gases y slidos voltiles inflamables) de la National Fire Protection Association (NFPA, Asociacin Nacional de Proteccin Contraincendios de Estados Unidos). Los lmites se calculan normalmente a temperatura y presin atmosfrica normales. Las variaciones en la temperatura y la presin pueden hacer que el rango de inflamabilidad vare considerablemente. Por regla general, los incrementos de temperatura o de presin amplan el rango y las disminuciones lo reducen.
CALOR
Mezcla de aire/ vapor capaz de ignicin rea de mezcla

Aire Aire
El calor
es el componente energtico del
tetraedro del fuego. Cuando el calor entra en contacto con un combustible, la energa hace que la reaccin de combustin contine de los siguientes modos (vanse las figuras 2.14 a y b): Provoca la pirlisis o vaporizacin de los
combustibles slidos y lquidos; y la produccin
Vapores
de vapores o gases capaces de ignicin Proporciona la energa necesaria para la ignicin Causa la produccin e ignicin continuas de los
vapores o gases combustibles, de modo que la
reaccin de combustin pueda continuar

La mayora de los tipos de energa que hemos
VAPORIZACI
Figura 2.14b La vaporizacin sucede cuando los gases combustibles
se generan a partir de la accin del calor. Los vapores se mezclan con
el aire y producen una mezcla inflamable.
comentado anteriormente en el captulo producen calor. Sin embargo, en lo que se refiere a nuestra explicacin sobre el fuego y su comportamiento, las energas qumica, elctrica y mecnica son las fuentes ms comunes de calor que provocan la ignicin de un combustible. Cada una de estas
El comportamiento del fuego fuentes se describe en profundidad en la siguiente seccin.

Qumica. La energa calorfica qumica es la fuente de calor ms habitual en las reacciones de
49
TABLA 2.5 Materiales sujetos a calentamiento espontneo

Material Carbn vegetal
Pescado/aceite de pescado
combustin. Cuando un combustible est en contacto con el oxgeno, se produce la oxidacin. Este proceso casi siempre produce calor. El calor
generado cuando una cerilla normal arde es un
Tendencia Alto Alto Alto Moderado Moderado Moderado Moderado Moderado Moderado Moderado De bajo a moderado
Trapos con aceite de linaza Cebada Fertilizantes Goma espuma Heno Estircol Polvo metlico de hierro Papel desechable Trapos (embalaje)
ejemplo de energa calorfica qumica. La autoinflamacin (tambin conocida como calentamiento espontneo) es una forma de
energa calorfica qumica que se produce cuando
la temperatura de un material se incrementa sin que intervenga calor externo. Por regla general, el calor se produce lentamente mediante la oxidacin
y se escapa a su alrededor casi tan rpido como se genera. Para que la autoinflamacin se convierta
en ignicin espontnea, el material calentarse hasta su temperatura de ignicin la
debe
Fuente: Fire Protection Handbook (Manual de proteccin
contraincendios), NFPA 18 edicin, tabla A-10, 1997.
temperatura mnima que permite que se produzca la combustin en cadena de una sustancia especfica). Para que se produzca una ignicin espontnea, se deben dar las siguientes
condiciones: La tasa de produccin de calor debe ser suficientemente alta para incrementar la temperatura del material hasta temperatura de ignicin. El suministro de aire disponible (ventilacin) en el material que se calienta y a su alrededor debe ser el adecuado para que la combustin exista. Las propiedades de aislamiento del material que rodea inmediatamente el combustible deben ser tales que el calor generado no se disipe. Un ejemplo de situacin que podra conducir a
una ignicin espontnea seran unos cuantos
su
trapos mojados con aceite y enrollados en forma de

bola tirados en una esquina. Si el calor generado
por la oxidacin natural del aceite y el tejido no puede disiparse, ya sea por el movimiento de aire alrededor de los trapos o algn otro mtodo de transferencia del calor, la temperatura del tejido ser finalmente suficiente para provocar la ignicin.
La tasa de la reaccin de oxidacin y, por lo
tanto, la produccin de calor aumenta a medida
que se incrementa el calor generado y conservado por los materiales que aslan el combustible. De hecho, la tasa en la que se producen ms reacciones qumicas se duplica con cada incremento de 7,7C (18F) en la temperatura de los materiales de la reaccin. Cuanto ms calor genera y absorbe el combustible, ms rpido se produce la reaccin causante de la generacin de calor. Cuando el calor generado por una reaccin de autoinflamacin sobrepasa el calor que se pierde, el material puede alcanzar la temperatura de ignicin y prenderse espontneamente. La tabla 2.5 muestra una lista con algunos de los materiales habituales que son susceptibles a la autoinflamacin. Elctrica. La energa calorfica elctrica puede generar temperaturas lo suficientemente altas como para hacer prender los materiales combustibles cerca del rea calentada. El calentamiento elctrico puede producirse de muchos modos, incluyendo los siguientes: Flujo de corriente a travs de una resistencia Sobrecorriente o sobrecarga Formacin de arco elctrico Chispas Electricidad esttica Rayos
50
FUNDAMENTOS (fusin) los tomos. En un ambiente controlado, la fisin calienta el agua para que mueva turbinas de vapor y produzca electricidad. Las reacciones de fusin no se pueden contener en la actualidad, por lo que no tienen un uso comercial. El calor del Sol (la energa solar) es producto de una reaccin de fusin, por lo que es una forma de energa nuclear.
REACCIN QUMICA EN CADENA
CALOR DE COMPRESI
Aire del compresor A medida que se fuerza el aire a entrar en el cilindro, el nmero de molculas que chocan contra los lados del contenedor aumenta. Estas colisiones provocan que la temperatura de la pared del contenedor aumente.
Molculas del aire
CALOR DE FRICCI
La combustin es una reaccin compleja que necesita un combustible (en estado gaseoso o de vapor), un oxidante y energa calorfica combinados de forma muy especfica. Una vez se produce la combustin con llama o el fuego, ste slo puede continuar si existe energa calorfica suficiente que produzca la formacin continua de los vapores o gases combustibles. Los cientficos denominan reaccin en cadena a este tipo de reaccin. Una reaccin en cadena es una serie de reacciones que ocurren secuencialmente cuyos resultados individuales se suman a los del resto. El libro de texto de Faughn, Chang y Turk titulado Physical Science (Ciencia fsica) describe muy bien en qu consiste una reaccin en cadena:
Un ejemplo de reaccin qumica en cadena es
Motor
Friccin = Calor
Figura 2.15 Ejemplos de energa calorfica mecnica.
Mecnica.
La energa calorfica mecnica se
genera por friccin y compresin. El calor de friccin se crea por el movimiento de dos superficies la una contra la otra. Este movimiento provoca que se genere calor y/o chispas. El calor de compresin se genera cuando un gas se comprime. Los motores diesel utilizan este principio para encender el vapor
combustible sin una buja de encendido. Este es el mismo principio por el cual los cilindros del aparato de respiracin autnoma estn calientes despus de rellenarlos (vase la figura 2.15). uclear. La energa calorfica nuclear se genera cuando se separan (fisin) o se combinan
un incendio forestal. El calor de un rbol puede iniciar la reaccin (combustin) de un segundo rbol, que, a su tiempo, tambin encender un tercero y as sucesivamente. Entonces, el incendio se propagar a un ritmo estable, pero si este rbol prende, digamos, dos rboles ms, y cada uno de estos dos rboles enciende dos ms, con un total de cuatro y as sucesivamente, el ritmo al que arden se acelera rpidamente. Estas reacciones en cadena, incontroladas e imparables son la base de las bombas nucleares. La reaccin qumica en cadena y propagacin relativamente rpida son los factores que distinguen el fuego de las reacciones de oxidacin ms lentas. Las reacciones de oxidacin lentas no producen calor lo suficientemente rpido para llegar a la ignicin y nunca generan suficiente calor para ser en cadena. Algunos ejemplos de oxidacin lenta son la herrumbre (antes mencionada) y el amarilleo del papel.
3
la
Desarrollo del fuego Cuando los cuatro componentes del tetraedro del fuego estn presentes, se produce la ignicin. En la fase inicial de un fuego, el calor aumenta y
El comportamiento del fuego forma un penacho de gas caliente. Si el fuego est en un espacio abierto (en el exterior o en un edificio grande), el penacho del fuego se eleva sin
obstruccin y el aire entra en l (se arrastra hacia
51
Viento
l) mientras se eleva. Debido a que el aire que entra en el penacho es ms fro que los gases del fuego, esta accin tiene un efecto de enfriamiento sobre los gases por encima del fuego. La propagacin de un fuego en una rea abierta se debe principalmente al calentamiento de la energa que se transmite desde el penacho hasta los combustibles situados alrededor. propagacin del fuego exterior puede verse incrementada por el viento y un terreno con pendiente, los cuales permiten precalentar los combustibles expuestos (vase la figura 2.16).
El desarrollo de los fuegos en
La
Figura 2.16 La propagacin de los incendios exteriores se ve afectada por el viento y el terreno.
un
compartimiento es ms complejo que en los

espacios abiertos. En este texto, un compartimiento designa una habitacin o espacio cerrado en un edificio. El trmino incendio de compartimiento se define como un incendio que se produce en un espacio de dichas caractersticas. El
de compartimiento son muy complejos, y dependen de numerosas variables. Por lo tanto, puede que no todos los incendios se desarrollen siguiendo cada una de las fases descritas. La informacin se presenta para describir el fuego como un suceso dinmico, cuyo crecimiento y propagacin dependen de muchos factores.
IGNICIN
crecimiento y la propagacin de un incendio de

compartimiento depende normalmente de la
existencia de combustible y oxgeno. Cuando la cantidad de combustible disponible para quemar

es limitada, se dice que el incendio est controlado a nivel de combustible. Cuando la cantidad de
oxgeno es limitada, se dice que la situacin est controlada a nivel de ventilacin. Los investigadores han intentado recientemente describir los incendios de compartimiento segn las etapas o fases que se
producen mientras el fuego se desarrolla. Estas
fases son las siguientes: Ignicin Crecimiento Flashover o explosin espontnea tipo flamazo Desarrollo completo Disminucin
La figura 2.17 muestra el desarrollo de un
La ignicin describe el periodo en que los cuatro elementos del tetraedro del fuego coinciden y se inicia la combustin. El acto fsico de la ignicin puede ser guiado (causado por una chispa o llama) o no guiado (causado cuando un material llega a la temperatura de ignicin como resultado de la autoinflamacin), como la ignicin espontnea. En este punto, el incendio es pequeo y se circunscribe generalmente al material que se enciende primero (combustible). Todos los incendios, en un lugar abierto o bien en un compartimiento, son el resultado de algn tipo de ignicin.
CRECIMIENTO
Poco despus de la ignicin, se empieza a
incendio de compartimiento en trminos de tiempo

y temperatura. Conviene observar que las fases
son un intento de describir la compleja reaccin que se produce mientras se desarrolla un incendio en un espacio donde no se realiza una accin de supresin. La ignicin y el desarrollo de un fuego
formar el penacho del incendio sobre combustible que arde. Mientras el penacho se desarrolla, empieza a atraer o arrastrar aire desde el espacio circundante a la columna. crecimiento inicial se parece al de un incendio exterior no limitado, con el crecimiento como funcin del combustible que se enciende primero. Sin embargo, a diferencia del incendio no limitado, en un compartimiento el penacho se ve afectado rpidamente por el techo y las paredes del espacio. La primera consecuencia es la cantidad de aire que
el
El
52
FUNDAMENTOS
Incremento de temperatura
Flashover
Post-flashover
Desarrollo completo del incendio Ignicin Crecimiento Disminucin
Tiempo
Figura 2.17 Fases de desarrollo de un incendio en un compartimiento.
atrae el penacho. Debido a que el aire es ms fro que los gases calientes que genera el incendio, ste tiene un efecto de enfriamiento sobre las temperaturas del penacho. La ubicacin del paquete de combustible en relacin a las paredes del compartimiento determina la cantidad de aire
que atrae y, por lo tanto, el enfriamiento que se
produce. Los paquetes de combustible a proximidad de las paredes atraen menos aire, por lo que las temperaturas del penacho son superiores. Los paquetes de combustible situados
en las esquinas atraen incluso menos aire, por lo
que las temperaturas del penacho son las ms

altas. Este factor afecta significativamente a las
muestra el penacho de un incendio compartimiento tpico y los factores que afectan a la temperatura de la capa de gas caliente en propagacin. La fase de crecimiento continuar si hay suficiente combustible y oxgeno disponibles. Los incendios de compartimiento en la fase de crecimiento generalmente tienen el combustible controlado. A medida que el incendio crece, la temperatura general del compartimiento aumenta (vase la figura 2.17, fases de un incendio) al igual que la temperatura de la capa de gas al nivel del techo (vase la figura 2.19). Flashover
El flashover es la etapa de transicin entre el
de
temperaturas de la capa de gas caliente que se desarrolla encima del incendio. A medida que los gases calientes se elevan, stos empiezan a propagarse al exterior cuando tocan el techo. Los
gases continan diseminndose hasta llegar a las
paredes del compartimiento. Entonces, la profundidad de la capa de gas empieza a incrementarse. Las temperaturas del compartimiento durante este periodo dependen de la cantidad de calor que se transmite al techo y las paredes del compartimiento, ya que los gases fluyen sobre ellos y sobre la ubicacin del paquete de combustible inicial y el arrastre de aire resultante. La investigacin muestra que las temperaturas del gas disminuyen a medida que la distancia de la
lnea central del penacho aumenta. La figura 2.18
crecimiento y el desarrollo completo de las fases del incendio, pero no es un suceso especfico como lo sera la ignicin. Durante el flashover, las condiciones en el compartimiento cambian muy rpidamente a medida que el incendio pasa de quemar los materiales que se encienden primero a quemar todas las superficies de combustible expuestas en el compartimiento. La capa de gas caliente que se crea en el techo durante la fase de crecimiento causa un calor radiante en los materiales de combustible situados lejos del origen del incendio (vase la figura 2.20). Por regla general, la energa radiante (el flujo de calor) de la capa de gas caliente sobrepasa los 20 kW/m2 cuando se produce el flashover. Este calor radiante produce la pirlisis en los materiales combustibles
El comportamiento del fuego del compartimiento. Los gases que se generan

durante este periodo se calientan hasta la temperatura de ignicin por la energa radiante de combustible en el espacio. Aunque esta incidencia
53
la capa de gas en el techo (vase la figura 2.21).

Aunque los cientficos definen el flashover muchos modos, la mayora basan su definicin en la temperatura de un compartimiento resultante de la ignicin simultnea de todo el contenido de
no lleva asociada ninguna temperatura exacta, en la mayora de las ocasiones se utiliza un rango aproximado de 483C a 649C (900F a 1.200F). Este rango esta en correlacin con la temperatura de ignicin del monxido de carbono (CO) (609C o 1.128F), uno de los gases ms habituales que se desprenden de la pirlisis.
Disminucin de la temperatura Calor
Air e
Aire
DESARROLLO DEL PE ACHO

Figura 2.18 Al principio, la temperatura de los gases del fuego disminuye a medida que stos se desplazan lejos de la lnea central del penacho.
Calor
Air e
Aire
DESARROLLO DE LA CAPA DEL TECHO

Figura 2.19 A medida que el incendio se propaga, la temperatura general del compartimiento aumenta al igual que la temperatura de la capa de gas en el nivel del techo.
Aire
CO DICI PREVIA AL FLASHOVER

Figura 2.20 El calor radiante (flechas rojas) de las capas de gas caliente del techo calienta a los materiales combustibles, lo que produce los vapores (flechas verdes).
e Air
54
FUNDAMENTOS Justo antes del flashover, suceden muchas

los gases
DESARROLLO COMPLETO
cosas en el compartimiento que arde: las temperaturas aumentan rpidamente, paquetes de combustible adicionales empiezan a verse involucrados y desprenden
combustibles como resultado de la pirlisis. A medida que el flashover ocurre, los materiales combustibles en el compartimiento y los gases desprendidos de la pirlisis se encienden. El resultado es que toda la habitacin se ve afectada. La liberacin de calor de una habitacin con un flashover completamente desarrollado puede ser del orden de 10.000 kW o ms. No es probable que las personas que no hayan podido escapar del compartimiento antes de que se produjera el flashover sobrevivan. Los bomberos que se encuentran en un compartimiento cuando se produce el flashover corren un riesgo extremo incluso si llevan puesto el equipo de proteccin personal.
La fase de desarrollo completo de un incendio tienen lugar cuando todos los materiales combustibles de un compartimiento se ven afectados por el fuego. Durante este periodo de tiempo, los combustibles que arden en el compartimiento liberan la mxima cantidad de calor posible de los paquetes de combustible y producen grandes volmenes de gases del fuego. El calor liberado y el volumen de los gases del fuego que se producen dependen del nmero y del tamao de las aberturas de ventilacin del compartimiento. El incendio se convierte con frecuencia en un incendio controlado a nivel de ventilacin, por lo que se producen grandes volmenes de gases no quemados. Durante esta fase, los gases del fuego calientes no quemados pueden empezar a fluir fuera del compartimiento de origen hacia los espacios o compartimientos adyacentes. Estos gases se prenden cuando penetran en un espacio donde el aire es ms abundante (vase la figura 2.22).
Humo en circulacin
Aire Aire Temperatura ambiente en exceso de 483C (900F) Todas las superficies de combustible arden al igual que los gases
FLASHOVER
Figura 2.21 Un ejemplo de flashover o explosin espontnea tipo flamazo.
Aire Aire
Humo circulando
POST-FLASHOVER
Figura 2.22 Un incendio completamente desarrollado.

DISMINUCIN
55
A medida que el incendio consume combustible disponible en el compartimiento, la

tasa de liberacin de calor empieza a disminuir.
el
TABLA 2.6 Tasas de liberacin de calor de los materiales habituales

Tasa de liberacin de calor mxima Material Cubo de la basura (0,53 kg) con tetrabriks de leche (0,40 kg) Silla tapizada (con relleno de algodn) (31,9 kg) Cuatro sillas apiladas (marco metlico, poliuretano y rellenas de espuma) (7,5 kg cada una) Silla tapizada (espuma de poliuretano) (28,3 kg) Colchn (algodn y yute) (25 kg) Colchn (espuma de poliuretano) (14 kg) Colchn y muelles (algodn y espuma de poliuretano) (62,4 kg) Sof tapizado (espuma de poliuretano)(51,5 kg) Gasolina/queroseno (contenedor de 1.658 cm2 o 2 pies2 ) rbol de navidad (seco) (7,4 kg)
400 500 379,0 474,0
Una vez ms, el incendio se convierte en un incendio controlado a nivel de combustible, la

cantidad de fuego disminuye y las temperaturas del compartimiento empiezan a reducirse. Sin embargo, la masa restante de las ascuas puede mantener temperaturas moderadamente altas en
kW
Btu/s
15
14,2
el compartimiento durante algn tiempo.

FACTORES QUE AFECTAN AL DESARROLLO DEL FUEGO
370
350,7
A medida que el incendio avanza de la fase de ignicin a la fase de disminucin, muchos factores afectan a su comportamiento y desarrollo:
El tamao, el nmero y la organizacin de las
160
151,7
2.100
1.990,0
aberturas de ventilacin El volumen del compartimiento Las propiedades trmicas de los cierres del compartimiento La altura del techo del compartimiento
El tamao, la composicin y la ubicacin del
40
37,9
2.630
2.492,9
660
626,0
paquete de combustible que se enciende primero

La disponibilidad y las ubicaciones de los
3.200
3.033,0
paquetes de combustible adicionales (los combustibles objetivos) Para que un incendio se desarrolle, debe haber suficiente aire disponible para que el incendio
pueda continuar ms all del estado de ignicin. El tamao y el nmero de aberturas de ventilacin de un compartimiento determina cmo se desarrolla
Fuente: FPA 921, Gua de investigaciones sobre incendios y explosiones, tabla 3-4; BSIR 85-3223 Data Sources for Parameters Used
el fuego en el espacio. El tamao, la forma y la altura del techo del compartimiento determinan si se formar una capa de gas caliente considerable. La ubicacin del paquete de combustible inicial tambin es muy importante en la propagacin de la capa de gas caliente. Los penachos de los paquetes de combustible que arden en el centro de
un compartimiento atraen ms aire y son ms fros
in Predictive Modeling of Fire Growth and Smoke Spread (Fuentes de informacin para los parmetros utilizados en los modelos de prediccin de la propagacin del fuego y el humo); y BS Monograph 173, Fire Behavior of Upholstered Furniture (Comportamiento del fuego de los muebles tapizados).
que aquellos que estn en las paredes o en las esquinas del compartimiento. Las temperaturas que se crean en un compartimiento que arde son el resultado directo de la energa liberada mientras se queman los
combustibles. Dado que la materia y la energa se conservan, cualquier prdida de masa por causa del incendio se convierte en energa. En un
incendio, la energa resultante est en forma de calor y luz. La cantidad de energa calorfica liberada a lo largo del tiempo en un incendio se denomina tasa de liberacin de calor (TLC). La TLC se mide en Btu/s o kilovatios (kW). La tasa de liberacin de calor se relaciona directamente con la cantidad de combustible que se consume en el tiempo y el calor de combustin (la cantidad de calor que desprende una masa especfica de una sustancia cuando se quema) del combustible que arde. Vea la tabla 2.6 para conocer las tasas de liberacin de calor mximas de muchos objetos habituales. Esta informacin ofrece nmeros representativos para objetos combustibles tpicos.
56
FUNDAMENTOS la capa de gas caliente en el techo, las partculas calientes del humo empiezan a radiar energa a los dems paquetes de combustible compartimiento. Estos paquetes de combustible a larga distancia se denominan a veces combustibles objetivo. A medida que aumenta la energa radiante, los combustibles objetivo empiezan la pirlisis y desprenden los gases capaces de ignicin. Cuando la temperatura compartimiento alcanza la temperatura ignicin de estos gases, el incendio afecta a toda la habitacin (flashover). CO SIDERACIO ES ESPECIALES
[ FPA 1001: 3-3,10(a); 3-3.11(a)]
Los bomberos deben ser capaces de reconocer los paquetes de combustible potenciales en un
edificio o compartimiento, y utilizar esta
del
informacin para estimar la propagacin potencial del incendio en el edificio o espacio. Los materiales con elevadas tasas de liberacin de calor como, por
ejemplo, muebles rellenos de espuma de
poliuretano, colchones de espuma de poliuretano o pilas de palets de madera ardern rpidamente despus de la ignicin. Los incendios de materiales con tasas de liberacin de calor menores tardarn ms en desarrollarse. En general, los materiales con una densidad baja (como la espuma de poliuretano) arden ms rpido (tienen una TLC ms alta) que los materiales con una densidad superior (rellenos de algodn) de una composicin similar. Una ltima relacin entre el calor generado en un incendio y los paquetes de combustible es la
ignicin de los paquetes de combustible
del de
adicionales que estn situados lejos del primer paquete que se enciende. El calor generado en un incendio de compartimiento se transmite desde el paquete de combustible inicial a los otros
combustibles que se encuentran en el espacio mediante los tres modos de transferencia de calor. El calor que se eleva del penacho inicial se transporta por conveccin. Mientras los gases
calientes viajan sobre las superficies de los otros combustibles del compartimiento, el calor se
transfiere a estas superficies mediante la
conduccin. La radiacin tiene una funcin importante en la transicin desde un incendio que
crece hasta un incendio completamente
desarrollado en una habitacin. Mientras se forma
Durante el crecimiento y desarrollo de un incendio, existen varias condiciones o situaciones que merecen ser comentadas. Flameover/Rollover Los trminos ingleses flameover y rollover describen una situacin en la que las llamas se mueven a travs o a lo largo de los gases no quemados durante la progresin de un incendio. El flameover se distingue del flashover (explosin espontnea tipo flamazo) porque slo implica a los gases del fuego y no a las superficies de los otros paquetes de combustible del compartimiento. Esta situacin puede producirse durante la fase de crecimiento mientras la capa de gas caliente se forma en el techo del compartimiento. Se pueden observar llamas en la capa cuando los gases combustibles alcanzan la temperatura de ignicin. A medida que las llamas se suman al total de calor generado en el compartimiento, esta situacin deja de ser un flashover. El flameover tambin se puede
Los vapores supercalentados se inflaman El frente de las llamas rueda por el techo
ROLLOVER
Figura 2.23 Un ejemplo de rollover.
57
Calor extremo Calor moderado Calor leve
Figura 2.24 En condiciones de incendio normales en una estructura cerrada, los niveles ms altos de calor se encontrarn al nivel del techo y los
ms bajos al nivel del suelo.
Figura 2.25 Si se aplica agua al nivel superior de la capa trmica se crea un desequilibrio trmico.
observar cuando los gases del fuego sin quemar salen de un compartimiento durante las fases de crecimiento y desarrollo completo en el transcurso de un incendio. A medida que estos gases calientes pasan del compartimiento que arde al espacio adyacente, se mezclan con el oxgeno. Si se
encuentran en la temperatura de ignicin, las
llamas a menudo se hacen visibles en la capa (vase la figura 2.23). Capas trmicas de los gases Las capas trmicas de los gases se refieren a la tendencia que tienen los gases de formar capas
segn la temperatura. Otros trminos que se
utilizan con frecuencia para describir esta tendencia son la estratificacin del calor y el equilibrio trmico. Los gases ms calientes suelen
estar en la capa superior, mientras que los gases ms fros se forman en las capas inferiores (vase la figura 2.24). El humo, una mezcla calentada de aire, gases y partculas, se eleva. Si se abre un agujero en el techo, el humo saldr del edificio o de la habitacin al exterior. Las capas trmicas son vitales para las actividades de proteccin contraincendios. Cuanto ms se permita que el aire y los gases ms calientes salgan, ms seguros sern los niveles inferiores para los bomberos. Estas capas normales de los gases ms calientes situadas arriba y fuera en la abertura de ventilacin pueden suprimirse si se aplica agua directamente sobre las capas. Esta mezcla en forma de remolino de humo y vapor destruye las capas trmicas normales y los gases calientes se mezclan por todo el compartimiento (vase la
58

FUNDAMENTOS
ivel bajo de oxgeno ivel alto de calor Incendio incandescente Concentraciones altas de vapor de combustible
CO DICIO ES PREVIAS A U A EXPLOSI DE HUMO

La introduccin del oxgeno provoca un incendio de fuerza explosiva.
EXPLOSI DE HUMO
Figura 2.26 La ventilacin inadecuada durante una actuacin contra un incendio puede provocar una explosin de humo.
figura 2.25). Este proceso se denomina a veces

destruccin del equilibrio trmico o formacin de un desequilibrio trmico. Un gran nmero de
bomberos han resultado quemados al producirse

una destruccin de las capas trmicas. Despus de una destruccin de las capas normales, se deben
utilizar procedimientos de ventilacin forzada (como el uso de ventiladores) para airear el rea.
El procedimiento condiciones es adecuado ventilar el frente a estas compartimiento,
permitir que los gases calientes escapen y dirigir el chorro hacia la base del fuego, mantenindolo alejado de las capas de gases calientes superiores. Explosin de humo Los bomberos que trabajan en incendios de
edificios deben ir con precaucin cuando abren un edificio para entrar en l o proporcionar ventilacin horizontal (abrir puertas o ventanas). A medida que el incendio crece en un
compartimiento, grandes volmenes de calor y
gases del fuego sin quemar pueden acumularse en los espacios no ventilados. Estos gases pueden encontrarse a temperatura de ignicin o superior, pero carecen del suficiente oxgeno para encenderse realmente. Cualquier accin durante las operaciones de proteccin contraincendios que permita que el aire se mezcle con estos gases calientes puede provocar una ignicin explosiva o explosin de humo (en ingls, backdraft) (vase la figura 2.26). Muchos bomberos han resultado muertos o heridos a causa de una explosin de humo. La probabilidad de que ocurra una explosin de humo se puede reducir con una ventilacin vertical apropiada (abriendo el punto ms alto) para que los gases sin quemar se eleven. Al abrir el punto ms alto posible de un edificio o espacio se permite que los gases escapen antes de entrar. Las siguientes caractersticas pueden indicar una condicin para que ocurra una explosin de humo:

mediante el aire. A lo largo de este captulo se ha Humo Monxido de carbono Dixido de carbono
Partculas de
59
Calor
carbono Dixido de sulfuro Vapor de agua Llama Cianido de hidrgeno Otros gases
Vapores inflamables
Figura 2.27 Los cuatro productos de combustin son el calor, la luz, el humo y los gases del fuego.
hecho referencia a estos materiales como productos de combustin o humo. El calor generado durante el incendio es uno de los productos de combustin. Adems de ser el responsable de la propagacin del incendio, el calor tambin provoca quemaduras, deshidratacin, agotamiento por calor y heridas en el tracto respiratorio de una persona. Aunque la energa calorfica del incendio supone un peligro para todos los que se exponen a ella directamente, el humo provoca la mayora de las muertes de los incendios. Los materiales que componen el humo varan de combustible a combustible, pero generalmente todo el humo puede considerarse txico. El humo que se genera en un incendio contiene gases narcticos (asfixiantes) e irritantes. Los gases narcticos o asfixiantes son los productos de combustin que causan la depresin del sistema nervioso central, lo que reduce el conocimiento, provoca intoxicacin y puede comportar la prdida de la conciencia y la muerte. Los gases narcticos ms comunes que se encuentran en el humo son el monxido de carbono (CO), cianido de hidrgeno (HCN) y dixido de carbono (CO2). La reduccin de los niveles de oxgeno como resultado de un incendio en un compartimiento tambin provocar efectos narcticos en los humanos. Los agentes irritantes del humo son las sustancias que causan molestias en la respiracin (irritantes pulmonares) y la inflamacin de los ojos, el tracto respiratorio y la piel (irritantes sensoriales). Segn los combustibles que intervengan, el humo contendr muchas sustancias que pueden considerarse como irritantes.
La ms habitual de las sustancias peligrosas
combustible
combustible
Humo bajo presin saliendo de aberturas pequeas Humo negro convirtindose de un color grisceo amarillento y denso Aislamiento del incendio y calor excesivo Llamas pequeas o invisibles Humo que sale del edificio en bocanadas o en intervalos (similar a la respiracin) Ventanas manchadas por el humo
Productos de combustin Mientras el combustible arde, la composicin qumica del material cambia. Este cambio produce sustancias nuevas y genera energa (vase la figura 2.27). Cuando se quema un combustible, una parte del mismo se consume en realidad. La Ley de conservacin de la masa nos dice que cualquier prdida de masa se convierte en energa. En el caso del fuego, esta energa est en forma de calor y luz. En la combustin tambin se generan gases, partculas y lquidos que se transportan
del humo es el monxido de carbono. Aunque el CO no es el ms peligroso de los materiales que se encuentran en el humo, casi siempre est presente cuando se produce la combustin. Aunque una persona puede morir o resultar herida al respirar varias sustancias txicas en el humo, el monxido de carbono es una de las sustancias ms fcilmente detectables en la sangre de las vctimas de un incendio y, por ello, es la que aparece ms a menudo en los informes. Dado que las sustancias en el humo de los
60
FUNDAMENTOS
Reduccin de la temperatura Supresin del combustible
Eliminacin del oxgeno
Inhibicin de la reaccin en cadena
Figura 2.28 Cuatro mtodos de extincin de incendios.
incendios de compartimiento son mortales (ya sea

individualmente o en combinacin), los bomberos deben utilizar aparatos de respiracin autnoma (SCBA) para protegerse cuando trabajan en
tipos de combustin que no producen llamas como los incendios incandescentes. TEORA DE EXTI CI DE I CE DIOS
[ FPA 1001: 3-3.10(a)]
ambientes con humo. La llama es un cuerpo luminoso y visible de un gas que arde. Cuando un gas que arde se mezcla con las cantidades de oxgeno adecuadas, la llama se calienta ms y su luz se reduce. La prdida de luminosidad se debe a una combustin ms completa del carbn. Por estos motivos, se considera que la llama es un producto de combustin. Por supuesto, no est presente en esos
El incendio se extingue limitando interrumpiendo uno o ms elementos esenciales en el proceso de combustin (el tetraedro del fuego). Un incendio se extingue reduciendo la
temperatura (enfriamiento), eliminando combustible o el oxgeno disponibles o deteniendo

la reaccin qumica en cadena (vase la figura
el
2.28).
El comportamiento del fuego Enfriamiento Uno de los mtodos ms comunes de extincin es el enfriamiento mediante agua. Este proceso depende de la reduccin de la temperatura de un
combustible hasta un punto en el que no produzca suficiente vapor para arder. Los combustibles
61
Inhibicin de la reaccin qumica en cadena

Los agentes extintores tales como algunos
slidos y lquidos con puntos de ignicin elevados pueden extinguirse mediante el enfriamiento. Sin embargo, el enfriamiento con agua no puede reducir suficientemente la produccin de vapor para extinguir incendios en los que intervengan lquidos con puntos de ignicin bajos y gases
inflamables. El uso de agua para el enfriamiento es tambin el mtodo ms efectivo disponible
para la extincin de los incendios incandescentes. Para extinguir un incendio mediante la reduccin
de temperatura, se debe aplicar suficiente agua al
combustible que arde para absorber el calor generado por la combustin. Los tipos de chorro y los mtodos de extincin se explican ms adelante en este manual. Eliminacin del combustible
La eliminacin de la fuente del combustible extingue de modo efectivo algunos incendios. La fuente del combustible puede suprimirse
deteniendo el flujo del combustible lquido o gaseoso, o suprimiendo el combustible slido en el camino del incendio. Otro mtodo para suprimir el combustible es dejar que un incendio arda hasta que todo el combustible se consuma. Dilucin de oxgeno La dilucin del oxgeno disponible en el proceso de combustin disminuye la propagacin del incendio y puede extinguirlo totalmente con el
tiempo. En su forma ms sencilla, este mtodo se
utiliza para extinguir los incendios en los fogones

de las cocinas cuando se coloca una tapa en una
sartn con comida ardiendo. El contenido de oxgeno se puede reducir inundando un rea con un gas inerte, como el dixido de carbono, que desplaza el oxgeno e interrumpe el proceso de combustin. El oxgeno tambin puede separarse del combustible expandiendo una capa de espuma sobre el combustible. Por supuesto, ninguno de estos mtodos funciona en los combustibles raros que se autooxidan.
agentes qumicos secos y halogenados (halones) interrumpen la reaccin de combustin y detienen las llamas. Este mtodo de extincin es efectivo para los combustibles gaseosos y lquidos, porque deben tener llama para arder. Los incendios incandescentes no se extinguen fcilmente con estos agentes. Las concentraciones de agentes muy elevadas y los largos periodos de tiempo de extincin necesarios para extinguir los incendios incandescentes hacen que en estos casos no se puedan utilizar estos agentes. Los lquidos con una capacidad ms alta de ignicin (aquellos que permiten que una combustin contine) tienen una gravedad especfica inferior a 1. Si se utiliza el agua como un agente de extincin, el combustible puede flotar en ella mientras continua ardiendo. Si el combustible no est aislado, al utilizar agua se podra propagar el incendio sin querer. La solubilidad (capacidad de una sustancia para mezclarse con el agua) de un combustible lquido en el agua tambin es un factor importante a la hora de la extincin. Los lquidos con una estructura molecular similar tienden a ser solubles entre ellos, pero los que tienen estructuras y cargas elctricas diferentes no tienden a mezclarse. En qumica, aquellos lquidos que se mezclan con el agua se denominan solventes polares. El alcohol y otros solventes polares se disuelven en el agua. Si se utilizan grandes volmenes de agua, se puede diluir el alcohol y otros solventes polares hasta el punto que ya no ardern ms. Por regla general, los lquidos hidrocarburos (solventes no polares, no solubles en agua) no se disuelven en el agua y flotan sobre el agua. Este es el motivo por el cual no se puede limpiar el aceite de las manos con agua; el aceite no se disuelve en el agua. Se debe aadir jabn al agua para que disuelva el aceite. La densidad de vapor tambin afecta a la extincin de los combustibles lquidos y gaseosos con capacidad de ignicin. Los gases que son menos densos que el aire (densidad de vapor inferior a 1) tienden a elevarse y disiparse cuando se liberan. Los gases o vapores con densidades de vapor superiores a 1 tienden a quedarse en el suelo y a desplazarse segn el terreno y el viento. Los
62
FUNDAMENTOS adicionales. Los otros mtodos de extincin incluyen la supresin del combustible, la reduccin de la temperatura cuando sea posible y la interrupcin de la reaccin en cadena con agentes qumicos secos como Purple K. Incendios de clase C Los incendios que implican equipos elctricos activados constituyen los incendios de clase C (vase la figura 2.31). Los electrodomsticos, ordenadores, transformadores y lneas transmisin area son algunos ejemplos. Estos incendios pueden controlarse a veces mediante un agente extintor no conductor como el haln, un agente qumico seco o el dixido de carbono. El procedimiento de extincin ms rpido es quitar la energa de los circuitos de alto voltaje y, posteriormente, combatir el incendio de forma apropiada segn el combustible implicado. Incendios de clase D la Los incendios de clase D implican metales combustibles como el aluminio, magnesio, titanio, circonio, sodio y potasio (vase la figura 2.32). Estos materiales son especialmente peligrosos cuando se encuentran en polvo. Las concentraciones adecuadas en el aire de polvos de metales pueden causar potentes explosiones, si existe una fuente de ignicin adecuada. La temperatura extremadamente alta de algunos metales cuando arden hace que el agua y otros agentes extintores habituales sean ineficaces. No existe ningn agente que pueda controlar solo los incendios de todos los metales combustibles de modo eficaz. Existen agentes extintores especiales para controlar el incendio de cada uno de los metales. Estn especficamente indicados para el incendio del metal que pueden extinguir. Estos agentes se utilizan para cubrir el material que arde.
Los bomberos pueden encontrar estos
gases hidrocarburos comunes como el etano y el

propano tienen densidades de vapor superiores al
aire y tienden a acumularse cerca de la superficie

cuando se liberan. El gas natural (metano) es un
ejemplo de un gas hidrocarburo con una densidad

de vapor inferior al aire. Cuando se libera, el
metano tiende a subir y disiparse. CLASIFICACI DE LOS I CE DIOS

[ FPA 1001: 3-3,15(a)]
La clasificacin de un incendio es importante para el bombero a la hora de tratar su extincin. Cada clase de incendio tiene sus propias necesidades de extincin. Las cuatro clases de incendio se comentan a continuacin, junto con los mtodos de extincin normal y los problemas. Estas clases se utilizarn a lo largo de todo el manual cuando los diferentes mtodos de extincin se expliquen detalladamente. Incendios de clase A En los incendios de clase A intervienen materiales combustibles normales como madera, la ropa, el papel, la goma y gran nmero de plsticos (vase la figura 2.29). El agua se utiliza para enfriar o apagar los materiales que arden por debajo de su temperatura de ignicin. La adicin de espumas de clase A (a veces denominadas agua hmeda) puede potenciar la capacidad del agua para extinguir los incendios de clase A, especialmente aquellos que tienen muchos materiales de embalaje (como pilas de balas de
heno, pilas de serrn, etc.). Esto se debe a que el
de
agente de espuma de la clase A reduce la tensin de la superficie del agua, permitiendo que penetre ms fcilmente en las pilas del material. Los
incendios de clase A son difciles de extinguir
mediante los mtodos de exclusin de oxgeno

como la inundacin de CO2 o capas de espuma, ya
que dichos mtodos no proporcionan el efecto de enfriamiento necesario para la extincin total. Incendios de clase B Los incendios de clase B implican lquidos y gases inflamables y combustibles como la gasolina, el aceite, la laca, la pintura, los alcoholes minerales y el alcohol (vase la figura 2.30). El efecto de sofocacin o tapamiento de la exclusin del oxgeno es el ms efectivo para la extincin y tambin ayuda a reducir la produccin de vapores
materiales en muchas instalaciones industriales o de almacenamiento. La precaucin es esencial en los incendios con materiales de clase D. La informacin referente a un material y sus caractersticas debe revisarse antes de intentar extinguir un incendio. El material que arde debe estar aislado y tratado tal y como se recomienda en la Material Safety Data Sheet (MSDS) o en la orth American Emergency Response Guidebook ( AERG) del Departamento de transporte del gobierno estadounidense. Todo el
63
COMBUSTIBLES DE CLASE A Madera Papel Goma Plstico
Figura 2.29 Ejemplos de combustibles de clase A.
COMBUSTIBLES
DE CLASE B Lquidos Grasas Gases
COMBUSTIBLES DE CLASE C Equipo elctrico activo
Figura 2.31 Ejemplos de combustibles de clase C. Figura 2.30 Ejemplos de combustibles de clase B.
personal que trabaje en el rea del material debe llevar puesto el equipo de proteccin completo y se debe limitar el nmero de personas expuestas a las imprescindibles para contener o extinguir un incendio.
OTAS FI ALES 1 TUVE, Richard L. Principios de la qumica de proteccin contra incendios, Boston: National Fire Protection Association, 1976, p. 125. 2 dem.
64
FUNDAMENTOS
COMBUSTIBLES DE CLASE D Metales combustibles Aluminio Magnesio Titanio Circonio Sodio Potasio Litio Calcio Cinc
Figura 2.32 Ejemplos de combustibles de clase D.
FAUGHN, Jerry S.; CHANG, Raymond y

TURK, Jon. Physical Science (Ciencia fsica), segunda edicin, Orlando: Harcourt Brace,
1995, p. 317. OTRAS REFERE CIAS

Flammable Ranges, NFPA 325, Flammable Liquids, Gases, and Volatile Solids Fire of
(Propiedades peligrosas de los lquidos, gases y slidos voltiles inflamables), 1994 Captulo 3, Ciencia fsica elemental, NFPA
921, Gua de investigaciones sobre incendios y
explosiones, 1995.

Capitulo I y II Manual La Lucha Contra Incendios

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Capitulo I y II Manual La Lucha Contra Incendios

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Captulo Informacin y seguridad para bomberos

Informacin y seguridad para bomberos

Informacin y seguridad para bomberos

operaciones de rescate, explosiones, incidentes

tamao. Tanto el nmero de cuerpos de bomberos

El organigrama que figura en la siguiente

Figura 1.1 Los bomberos responden a numerosos tipos distintos de emergencias.

Jefe aux./ Entrenamiento

efe aux./Marshal contraincendios

Ingeniero de proteccin contraincendios

Jefe de batalln (jefe de turnos)

Capitn del parque 1

Capitn del parque 2

Capitn del parque 3

Capitn del parque 4

Capitn del parque 5

Informacin y seguridad para bomberos relativamente sencilla, mientras que los

departamentos grandes presentan una organizacin

La divisin del trabajo

ORGA IGRAMA DEL CUERPO DE BOMBEROS Jefe de bomberos

Capitn del vehculoescala 2 Capitn de rescate 1

Personal del vehculoescala 2 Personal de rescate 1

Figura 1.4 Los miembros de una compaa deben trabajar en equipo.

Una compaa de bomberos se organiza, equipa

A continuacin, se ofrece una lista con la descripciones generales de compaas de bomberos:

trabajan en condiciones muy

duras. Gentileza de Joe Marino.

forestales y protege estructuras en los incendios de interfase urbano-forestal.

acta y mitiga los incidentes donde haya implicados materiales peligrosos

Informacin y seguridad para bomberos Satisfacer los requisitos de la norma 1001,

A continuacin, se exponen algunas de las

labores tpicas de un bombero I y un bombero II:

ordenanzas de prevencin de incendios.

El entrenamiento es una parte muy importante de la

FUNDAMENTOS 1021, Standard for Fire Officer Professional

Profesionales del Oficial de Compaa]):

del cuerpo de bomberos.

una compaa de bomberos en el parque y en el lugar del incendio. Tambin

seguridad laboral y el programa sanitario del cuerpo de bomberos y controla la

equipo porttil del cuerpo de bomberos. Personal contraincendios de la polica:

las operaciones de emergencia donde se

compaa tienen responsabilidades administrativas y de actuacin.

Informacin y seguridad para bomberos de bomberos con una

las situaciones de rescate especiales tales

slo ofreciera una proteccin contraincendios

Los inspectores pueden trabajar en compaas o

Figura 1.12 Las compaas de bomberos responden habitualmente a

Entrenamiento del personal basndose en los restos en el lugar del

entrenamiento/monitor de instruccin: gestiona todas las actividades

Informacin y seguridad para bomberos entrenamiento del cuerpo de bomberos

Un cuerpo de bomberos est formado por

acciones normalizadas que son el ncleo de todos los

fuego. 3. La segunda autobomba que llega extiende

Informacin y seguridad para bomberos

Seguridad Enlace Informacin

SISTEMA DE GESTI DE I CIDE TES

incluyen las posiciones de mando, operaciones, planificacin, logstica y finanzas/administracin.

mando. Los cargos que se incluyen en el personal de

oficial de informacin pblica.

El oficial de operaciones informa directamente al

bomberos deben entender.

transcurso del incidente. La planificacin tambin

tcnico cuyos servicios puedan ser necesarios.

es una designacin geogrfica que