1.- DERECHO PENAL 124. NOCIN DEL DERECHO PENAL.

- @conducta contraria a derecho origina consecuencias desfavorables para el sujeto. ilamadas sanciones. Al referirnos a los tipos de sanciones (v. sypra, nro. 38, Z9), ya hemos dicho que la pena es aquella que se reserva para determinados hechos calificados de delitos. Se habla de detos civiles y penales, contemplados. respectivamente, en el Cdigo Civil (arts. 1072 y sigs.) y en el Penal. Pero el delito propiamente dicho pertenece al mbito penal. En la nota al artculo 1072, el codificador aclara la cuestin: "La palabra delito tiene en derecho civil una significacin diferente de la que tiene en el derecho criminal. En derecho civil designa toda accin ilcita, por la cual una persona a sabiendas e intencionalmente pe judica los derechos de otra. En derecho criminal, designa toda infraccin dehida y castigada por la ley penal". Los elementos clsicos del derecho penal son el delito y la pena. Con la escuela positiva se asigna al deliINTRODUCCI~NA LDERECHO situacin que le corresponde como 'protagonista" en el campo del derecho penal. En tomo a esta triloga gira todo el derecho penal. Los delitos son hechos antijurdicos que el Estado considera que afectan gravemente el orden de la comunidad. Por ello se previenen y reprimen con una sancin enrgica y peculiar -la pena-, que importa un sufrimiento para el responsable del dao. ya que afecta su libertad o su patrimonio. En cuanto al delincuente, su estudio interesa siempre al derecho penal, ya que el delito es generalmente expresin de su personalidad. Cabe preguntarse: qu papel juega la vctima del delito en el derecho penal? Aunque la respuesta parezca paradojal. debe decirse que su papel es secundario. La relacin de derecho penal, superado el momento histrico de la venganza prSadq se establece actualmente entre el Estado. que ejerce de oficio el poder punitivo, y el delincuente. La actividad de la vctima o de sus derecho-habientes es secundara, pues no va ms all de cierta intervencin en el proceso penal [cuando quiere asumir el papel de querellante] y del ejercicio del derecho de reclamar indernnizaciones de tipo cid. La nica excepcin se encuentra en ciertos delitos perseguibles a instancia de parte (p. ej., arts. 7 1 a 76, Cdigo Penal argentino). No siempre es fcil distinguir la diferencia entre los hechos ilcitos que caen en la esfera del derecho civil de aquellos que pertenecen al mbito del delito. Suele presentarse una zona gris, en la cual el juez tiene cierta libertad de apreciacin. La necesidad de la sancin penal aparece cuando el hecho ilicito. adems de afectar los intereses de cada persona o de un grupo social, representa un dao y un peligro publico ms vasto, pues entonces son insuficientes las sanciones resultantes del ejercicio de las acciones civiles. Pero la distincin no surge nicamente de este elemento objetSo de la materialidad del hecho y de la gravedad del dao, sino tambin del elemento subjetica o moral es decir, la existencia de dolo o culpa penal en la ejecucin del hecho. Cabe sealar que en el derecho penal moderno la sociedad no se defiende del delito nicamente mediante las penas. sino tambin con las llamadas medidas de seguridad correlativas del Ilamado estado peligroso en que se encuentran determinados individuos. La medida de seguridad se aplica en unos casos aunque

no exista propiamente delito. y entonces cumple una funcin preventiva. y en otros complementa a la pena cuando sta no basta para evitar la eventualidad presumible de un nuevo dao a lancuente la verdadera