SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

Sistema Nervioso Central: controla y dirige todas las actividades de tipo voluntarias. Las estructuras que daforman el Sistema Nervioso Central se encuentran protegidas por los huesos del crneo y por la columna vertebral. Adems de esta proteccin, el Sistema Nervioso Central cuenta con unas membranas llamadas meninges y un lquido llamado cfaloraquideo; ambos tambin lo protegen. CEREBRO Corresponde a la porcin ms desarrollada del encfalo. Est dividido en dos mitades, llamadas hemisferios cerebrales, uno derecho y otro izquierdo. El cerebro en la especie humana pesa aproximadamente 1,3 kg y es una masa de tejido gris-rosceo que se estima est compuesta por unos 100.000 millones de clulas nerviosas o neuronas, conectadas unas con otras y responsables del control de todas las funciones mentales. En el cerebro se distinguen tres estructuras fundamentales, que son: la corteza cerebral -formada por una sustancia gris (los somas de las neuronas)-; la porcin o masa central -constituida por una sustancia blanca o cuerpo calloso (los axones de las neuronas)- y los ncleos de base -formados por agrupaciones o grnulos de sustancias gris-. La corteza cerebral presenta ciertos pliegues y hendiduras. Los pliegues se denominan circunvoluciones. En ella se producen las ms complejas interconexiones neuronales, que proporcionan al hombre su capacidad intelectual y emocional. El equipo del cerebro

El jugador ms importante del equipo del cerebro es la corteza cerebral o crtex. La corteza cerebral constituye el 85% del peso del cerebro y es fcil ver por qu. Esta es la parte pensante del cerebro. Te permite resolver problemas de matemticas, jugar videojuegos, alimentar a tus peces, bailar, recordar el cumpleaos de tu hermana y dibujar. La corteza cerebral hace que los seres humanos seamos ms inteligentes que los animales porque es la parte que nos permite razonar. Imagnate si tu perro intentara leer el peridico despus de buscarlo. No lo conseguira, porque comparado con tu cerebro, la parte pensante de su cerebro es muy pequea! La corteza cerebral est formada por dos mitades, una a cada lado de la cabeza. Algunos cientficos piensan que la mitad derecha te ayuda a pensar en cosas abstractas, como en la msica, los colores o las formas. Y se dice que la mitad izquierda es la que es ms analtica, te ayuda con las matemticas, la lgica y el discurso. Los cientficos saben con certeza que la mitad derecha del cerebro controla la parte izquierda de tu cuerpo y la mitad izquierda controla la derecha. Una parte del cerebro es la llamada rea motora. Recorre las dos mitades del cerebro como si fuera un auricular de oreja a oreja. El rea motora controla tus msculosvoluntarios - los msculos de tu cuerpo que se mueven cuando t quieres que lo hagan. La prxima vez que juegues al ftbol e intentes marcar un gol, dale gracias a tu rea motora!

Los hemisferios . El hemisferio derecho y el izquierdo controlan funciones absolutamente diferentes. Mientras el primero manda sobre facultades como la capacidad creativa, artstica y la orientacin espacial; el segundo lo hace sobre otras, como el clculo matemtico, la comprensin verbal y la memoria. A pesar de ello, ambos se complementan. Cada hemisferio esta externamente dividido en cuatro lbulos estos son: frontal, parietal, occipital y temporal. En ellos se encuentran reas motoras y sensitivas especficas. El control del cuerpo por parte de los hemisferios es cruzado. Es decir, el hemisferio derecho domina la mitad izquierda del cuerpo, y el izquierdo, la derecha.

CEREBELO El cerebelo (metencfalo) se encuentra en la parte posterior del crneo, por debajo de los hemisferios cerebrales. Al igual que la corteza cerebral, est compuesto de sustancia gris con clulas amielnicas en la parte exterior y de sustancia blanca con clulas mielnicas en el interior. Consta de dos hemisferios (hemisferios cerebelosos), con numerosas circunvoluciones, conectados por fibras blancas que constituyen el vermis.

El cerebelo resulta esencial para coordinar los movimientos del cuerpo. Es un centro reflejo que acta en la coordinacin y el mantenimiento del equilibrio. El tono del msculo voluntario, como el relacionado con la postura y con el equilibrio, tambin es controlado por esta parte del encfalo. As, toda actividad motora, desde jugar al ftbol hasta tocar el violn, depende del cerebelo.

El cerebelo
La parte siguiente es el cerebelo. El cerebelo est en la parte posterior del cerebro, por debajo de la corteza. Es mucho ms pequea que la corteza cerebral, slo un 1/8 de su tamao. Pero no dejes que el tamao pequeo del cerebelo te engae - est trabajando mucho entre bastidores, controlando el equilibrio, el movimiento y la coordinacin (la manera en que tus msculos trabajan juntos). Gracias al cerebelo te puedes parar erguido, mantener el equilibrio y moverte de un lado a otro. Piensa en un surfista subido a su tabla sobre las olas. Qu es lo que ms necesita para mantener el equilibrio?La mejor tabla?El traje ms genial? Nada de eso - necesita su cerebelo!

TRONCO ENCEFLICO
Corresponde a una estructura que est formada por tres subdivisiones. Une la mdula con el cerebro. En l, la distribucin de la sustancia gris y la blanca es inversa a la del cerebro. La sustancia gris est al centro y la blanca en la periferia. Est constituido por tres partes: Bulbo raqudeo: ubicado sobre la mdula, es el rgano conductor de impulsos sensitivos hacia el cerebro, y de impulsos motores desde el cerebro hacia las otras vas. Como centro elaborador, controla la respiracin, la frecuencia cardaca y la deglucin. Protuberancia anular: se encuentra entre el mesencfalo y el bulbo raqudeo. Su funcin es la de centro reflejo de las expresiones fuertes como el llanto y la risa. Mesencfalo: estructura que posee fibras que comunican el cerebelo, el bulbo y la mdula con el cerebro. Regula el grado de abertura de la pupila y otras actividades reflejas motoras.

EL TRONCO ENCEFLICO
Otra parte del cerebro que es pequea pero poderosa es el tronco enceflico que est situado debajo de la corteza cerebral y delante del cerebelo. El tronco enceflico conecta el resto del cerebro a la mdula espinal, que recorre tu cuello y espalda. El tronco enceflico se ocupa de todas las funciones necesarias para que tu cuerpo est vivo, como la respiracin, la digestin de alimentos y la circulacin sangunea. Parte de la funcin del tronco enceflico es controlar a los msculos involuntarios - los que funcionan automticamente, sin que lo pienses. Hay msculos involuntarios en el corazn y el estmago, y es el tronco enceflico quien le dice a tu corazn que bombee ms sangre cuando vas en bicicleta o a tu estmago que digiera ese trozo de pastel de cumpleaos que te acabas de comer. (Recuerda que el crtex controla los msculos voluntarios. Controlar todos los msculos del cuerpo es una tarea demasiado grande para una parte del cerebro!). El tronco enceflico tambin clasifica los millones de mensajes que el cerebro y el resto del cuerpo se envan. Uf!Es bastante trabajo ser el secretario del cerebro!

MDULA ESPINAL
Conducto nervioso que se extiende desde el agujero occipital del crneo hasta la altura de la segunda vrtebra lumbar. En su parte inferior termina en un conjunto de fibras o manojo de ramificaciones y en su parte superior se conecta con el bulbo raqudeo. La mdula espinal est formada por sustancia gris y blanca. La gris est en el centro, formando una especie de X. En el centro de la sustancia gris existe un canal llamado canal del epndimo, el cual lo recorre en toda su extensin. La mdula espinal tiene 31 pares de nervios, que se disponen a ambos lados de ella. Las dos funciones de la mdula espinal son: Centro elaborador de la actividad refleja. Por ejemplo: reflejo rotuliano. Conductora de impulsos sensitivos hacia el cerebro e impulsos motores desde el cerebro hacia los efectores.

ENFERMEDADES CEREBRALES Diferentes clases de enfermedades cerebrales graves se pueden producir por lesiones fsicas o por desequilibrios qumicos complejos. Lesiones cerebrales

Despus de un golpe en la cabeza, una persona puede estar aturdida o conmocionada o permanecer inconsciente por un momento. Esta lesin recibe el nombre de contusin y no suele provocar un dao permanente. Si el golpe es ms fuerte y se produce una hemorragia o un edema puede dar lugar a un fuerte dolor de cabeza, vrtigos, parlisis, convulsiones o una ceguera temporal, segn el rea del cerebro afectada. En el cerebro, una infeccin bacteriana (vase Encefalitis) o en las membranas externas (vase Meningitis), tumefaccin (vase Edema), o un crecimiento anormal del tejido cerebral sano (vase Tumor) pueden ocasionar un incremento de la presin intracraneal originando un problema muy serio. Aunque hay excepciones, un tumor localizado cerca de la superficie normalmente puede ser extirpado mediante ciruga, mientras que uno situado a ms profundidad, slo es posible tratarlo por radiacin o crioterapia. Lesiones del tronco cerebral En la parte superior del tronco cerebral una lesin que afecte al hipotlamo puede ocasionar sntomas muy diversos: prdida de apetito (anorexia) con gran prdida de peso; incremento del apetito que conduce a la obesidad; sed muy intensa con prdida excesiva de lquido por la orina (vase Diabetes inspida); un fallo en el control de la temperatura corporal que produce tanto una bajada de la temperatura (vase Hipotermia) como una subida de la misma (vase Fiebre) y un estado de mayor sensibilidad, as como explosiones incontroladas de ira. Si el mecanismo hipotlamo-hipfisis sufre una lesin (vase Sistema endocrino), otras funciones vitales del organismo pueden resultar alteradas; entre los efectos posibles se incluyen alteraciones de la funcin sexual normal y de las actividades metablicas y cardiovasculares. APOPLEJA Una apopleja se produce cuando un tronco arterial principal del cerebro se obstruye. Esta obstruccin puede estar causada por un cogulo de sangre (trombo), Una expansin de la pared del vaso sanguneo, llamada aneurisma, puede ceder y reventar durante un incidente, por ejemplo, de presin sangunea alta. Cuando se interrumpe el suministro de sangre a una pequea parte del cerebro (isquemia), las clulas de esa zona mueren (necrosis o infarto) y la funcin del rea se pierde. La parlisis de un lado del cuerpo (hemiplejia), acompaada de una prdida sensorial, Muchas enfermedades cerebrales pueden ocurrir a consecuencia de una lesin local, por alguna sustancia qumica u otros productos txicos como el alcohol o el plomo, por una infeccin bacteriana o por un defecto anatmico congnito. La enfermedad de Parkinson aparece en los adultos, es una enfermedad degenerativa y se caracteriza por lesiones en reas cerebrales que coordinan los movimientos. La epilepsia puede originarse por un dao directo en el cerebro durante el nacimiento o por un fallo metablico del cerebro.

Hora de dormir
El cerebro est siempre trabajando. Incluso cuando duermes, est haciendo toda clase de cosas. El sueo es como un descanso para tu cuerpo, para que puedas sentirte relajado y preparado para el da siguiente. Pero tu cerebro nunca se sienta en el banquillo! Incluso cuando le dice a tu cuerpo que debe dormir, hay partes del cerebro despiertas, controlando cmo duermes. Hay cinco fases del sueo y el cerebro se ocupa de todas. En la primera fase, mientras te ests quedando dormido, el cerebro le dice al corazn que empiece a latir ms lentamente y le dice al cuerpo que disminuya ligeramente su temperatura. Tambin enva mensajes a los msculos para relajarlos. En la segunda fase, tu sueo es ligero. Puedes despertarte con un ruido o si algo o alguien te toca. Pero si tu perro no se sube de un salto a tu cama o empieza a ladrar, pasas a la fase tres. Aqu entras en un sueo profundo. El cerebro ordena que baje la presin arterial y t tampoco sers muy sensible a la temperatura del aire a tu alrededor. Es el momento de pasar a la fase cuatro, el sueo ms profundo de todos. sta es una fase en la que algunas personas hablan en sueos o son sonmbulas. Es difcil ser despertado en esta fase de sueo. La ltima fase es la llamada fase de movimientos oculares rpidos porque aunque tus msculos estn totalmente relajados, tus ojos se mueven rpidamente de un lado al otro y aumenta tu ritmo cardaco. Esta es la fase en la que sueas. A medida que avanza la noche, vas repitiendo las fases dos, tres, cuatro y la de movimientos oculares rpidos cada 90 minutos - eso representa alrededor de cuatro o cinco veces por noche! Con razn que tu cerebro est tan ocupado! Cuando pasas a la fase de movimientos oculares rpidos, los ojos pueden empezar a moverse detrs de tus prpados esto significa que ests soando! Todo el mundo tiene sueos, pero algunas personas no pueden recordarlos tan bien como otras. Qu hace el cerebro cuando tienes un sueo? Algunos cientficos creen que los sueos son la forma que tiene el cerebro de clasificar lo que sucede durante el da. Las cosas que son importantes quedan almacenadas en la memoria, y el resto desaparece - de la misma manera en la que se clasifica la correspondencia. Lo bueno queda guardado y lo que no sirve se elimina.

El deseo de aprender
Tu cerebro siempre est ocupado. Y sabes una cosa? ha sido as toda tu vida! Cuando eras muy pequeo, no podas hacer muchas cosas - no podas decir la hora, vestirte o incluso hablar. Pero tu cerebro estaba preparado para aprender todas estas cosas nuevas y muchas ms, porque est armado con las neuronas. El sistema nervioso est formado de millones y millones de estas clulas microscpicas. Cada neurona tiene pequeas ramificaciones que sobresalen y le permiten conectarse a otras neuronas. Al nacer, tu cerebro tena todas las neuronas que siempre tendrs, pero muchas de ellas no estaban conectadas entre s. Cuando aprendes cosas, los mensajes van de una neurona a otra, una y otra vez. A la larga, el cerebro empieza a crear conexiones (o vas) entre las neuronas, para que las cosas sean ms fciles y puedas hacerlas cada vez mejor. Piensa en la primera vez que montaste bicicleta. El cerebro tena que pensar en pedalear, permanecer en equilibrio, controlar el manubrio, vigilar la calle e incluso pisar el freno - todo a la vez. Un trabajo difcil, verdad? Pero con el tiempo y la prctica, las neuronas transmitieron mensajes entre s hasta que se cre una va en el cerebro. Ahora ya puedes montar bicicleta sin pensarlo, porque las neuronas han creado con xito la va de "montar bicicleta".

Ubicacin de las emociones

Con todas las otras cosas que hace, te sorprende que el cerebro sea responsable de tus emociones? Tal vez recibiste el juguete que queras para tu cumpleaos y ests muy contento. O tu amigo est enfermo y te sientes triste. O tu hermano pequeo te ha desordenado la habitacin y ests muy enfadado! Te has preguntado alguna vez de dnde proceden esos sentimientos? Todos vienen del cerebro, que controla todas las emociones que sientes. El cerebro tiene un pequeo grupo de clulas en cada lado llamado amgdala. La palabra "amgdala" viene de la palabra en latn para "almendra" y ese es el aspecto que tiene esta zona. Los cientficos creen que las amgdalas son las responsables de las emociones. As que cuando ests triste por un amigo que se muda, tus amgdalas estn trabajando mucho. Pero no todo lo que hace la amgdala es malo - tambin te hace sentir muy emocionado cuando ganas tu partido de ftbol. Es normal sentir toda clase de emociones, buenas y malas. A veces puedes sentirte un poco triste y preguntarte por qu. Y a veces puedes sentirte asustado, tonto o contento. Estos sentimientos forman parte de lo que nos hace humanos.

S bueno con tu cerebro

Ahora sabes un poco ms sobre todas las cosas geniales que puede hacer tu cerebro. Tu cerebro siempre te cuida, as que devulvele el favor! Trata bien al cerebro alimentndote bien, haciendo ejercicio y durmiendo lo suficiente. Protgelo usando siempre un casco cuando practiques deportes o andes en bicicleta. No bebas alcohol ni uses drogas o fumes tabaco - las clulas de tu cerebro detestan todas estas cosas, porque las destruyen! Ocpate del jefe de tu cuerpo y no te decepcionar - es el que trabaja ms duro!