Fibra ptica

La fibra ptica es uno de los medios de transporte de informacin ms usados en la actualidad y uno de los pilares de la tecnologa moderna. Su aparicin permiti la transmisin de datos a tazas anteriormente inimaginables y el surgimiento de toda una familia de nuevos dispositivos tanto cientficos e industriales como artsticos.

Funcionamiento:
El funcionamiento de la fibra se basa en una de las leyes bsicas de la ptica geomtrica, la ley de Snell. Esta ley (que, para cumplir con la regla, es previa al Sr. Snell) dicta que, cuando un rayo de luz atraviesa la interfaz entre dos dielctricos de distinto ndice de refraccin, el producto del ndice de refraccin del medio con el seno del ngulo entre el rayo y la normal se conserva, esto es:

n1.sen(Ai) = n2.sen(At)
dado que el seno es una funcin montonamente creciente en [0,90) de esta ley se desprende que la relacin entre las magnitudes relativas de los ndices de refraccin es opuesta a la relacin de los ngulos, esto es: Vale decir que el cociente entre la velocidad mxima) manera que cuanto luz en el medio.

n1>n2 => Ai<At

ndice de refraccin de un medio es el velocidad de la luz en el vaco (que es la y la velocidad en el medio en cuestin de mayor el ndice, ms lentamente se propaga la

De esta manera podemos ver que, si el rayo incide desde un medio con ndice n1 sobre un medio con ndice n2<n1 y vamos aumentando Ai, eventualmente encontramos un Ai<90 para el que At=90. Este Ai se llama Angulo lmite ya que, a partir de este valor no hay rayo transmitido del medio 1 al 2 lo que se denomina Reflexin Total, toda la energa incidente rebota de nuevo hacia el medio original. Este fenmeno es el principio de funcionamiento de la fibra ptica.

Una fibra ptica esta formada entonces, por dos dielctricos cilndricos concntricos (pueden ser de vidrio o algn material plstico) donde el central o ncleo (que es de altsima transparencia para minimizar atenuaciones) posee un ndice de refraccin mayor al externo. La informacin a transmitir es codificada como moduladora de intensidad, de frecuencia o como unos y ceros digitales en un rayo de luz monocromtica (de una sola frecuencia) generado por una lser o un LED que es introducido en la fibra en ngulo crtico (o mayor). De esta manera la luz viaja casi longitudinalmente a travs de la fibra reflejndose en el dielctrico externo.

Como desventajas se pueden considerar la fragilidad de la fibra, la dificultad de realizar empalmes en caso de rotura, el mayor costo de lo equipos y la dispersin temporal en la llegada de la seal debido a la dependencia del ndice de refraccin con la frecuencia.

Al no utilizar conduccin elctrica para la transmisin, desaparece la disipacin de energa por efecto Joule (y su dependencia con la frecuencia)logrando as un alcance cientos de veces mayor y parejo para todo el ancho de banda que tambin es mucho ms grande en la fibra que en los cables de cobre. Adems esto vuelve prcticamente inmune la comunicacin a la interferencia de seales EM externas. El bajo peso en comparacin con los conductores metlicos (aproximadamente un orden de magnitud) tambin representa una clara ventaja adems de la abundancia de los materiales con que se fabrican.

Tipos de fibra:
Existen tres tipos de fibra ptica dependiendo del modo en el que se propaga la luz en su interior: -Fibra multimodo a salto de ndice: Transportan simultneamente varios haces de luz con diferente ngulo de entrada (diferentes modos).El ndice de refraccin del ncleo es mayor, pero del mismo orden que el del revestimiento. Si bien la atenuacin y la dispersin temporal son mayores que en otros tipos de fibra, el mayor dimetro del ncleo requiere de una menor precisin en la fabricacin lo que las hace ms econmicas.

-Fibra multimodo a ndice gradual: Se diferencian de las anteriores en que el ndice de refraccin del ncleo disminuye radialmente hasta igualarse al del revestimiento. Esto provoca que los rayos de luz se desven gradualmente en aparentes trayectorias curvas. Su ancho de banda y su alcance son mayores que la fibra a salto de ndice. -Fibra monomodo: Es el tipo de fibra ms delgado y difcil
de fabricar y maniobrar pero tambin el de mayor alcance. Solo permite un modo de propagacin paralelo a su eje.