Planeta extrasolar

Se denomina planeta extrasolar o exoplaneta a un planeta que orbita una estrella diferente al Sol y que, por tanto, no pertenece alSistema Solar. Los planetas extrasolares se convirtieron en objeto de investigacin cientfica en el siglo XIX. Muchos astrnomos suponan que existan, pero no haba forma de saber qu tan comunes eran o cmo podran ser similares a los planetas de nuestro sistema solar. La primera deteccin confirmada se hizo en 1992, con el descubrimiento de varios planetas de masa terrestre orbitando el pulsar PSR B1257+12.1 La primera deteccin confirmada de un planeta extrasolar que orbita alrededor de una estrella con caractersticas de lasecuencia principal similar a nuestro Sol, se hizo en 1995 por los astrnomos Michel Mayor y Didier Queloz,2 el planeta descubierto fue 51 Pegasi b. Desde entonces se han sucedido en ritmo creciente los descubrimientos de nuevos planetas.

Imagen corongrafica de AB Pictoris que muestra a su pequeo compaero (inferior izquierda). Los datos fueron obtenidos el 16 de marzo de 2003 con NACO en el VLT, utilizando una mscara de ocultacin de 1,4 arcosegundosencima de AB Pictoris.

Imagen del descubrimiento del sistema de GJ 758, tomadas con HiCIAO en el telescopio Subaruen el infrarrojo cercano.

HR 8799 (en el centro, oscurecida por elcorongrafo) y sus tres planetas (b, c y d) que la orbitan. Observaciones de multi-pocas han demostrado movimiento orbital keplerianos en contra del sentido del reloj para los tres planetas.

Beta Pictoris b en ambas elongaciones. Imagen: crdito ESO/A.-M. Lagrange et al.

Imagen del VLT NACO, tomada en la banda-Ks, de GQ Lupi. El punto dbil de luz a la derecha de la estrella es el compaero fro recin descubiertoGQ Lupi b. Es 250 veces ms dbil que la propia estrella y situado 0,73 arcosegundos al oeste. A la distancia de GQ Lupi, esto corresponde a una distancia de aproximadamente 100 UA. El norte est arriba y el este a la izquierda.

Hasta enero de 2011 se han descubierto 435 sistemas planetarios que contienen un total de 519 cuerpos planetarios, 543 de estos sistemas son mltiples y 24 de estos

planetas estn por encima de las 13 MJ (1 MJ es la masa de Jpiter) por lo que muy probablemente seanenanas marrones.4 La mayora de planetas extrasolares conocidos son gigantes gaseosos igual o ms masivos que el planeta Jpiter, con rbitas muy cercanas a su estrella y perodos orbitales muy cortos, tambin conocidos como Jpiteres calientes. Sin embargo, se cree que ello es resultado de sesgo de informacin creado por los mtodos actuales de deteccin, que encuentran ms fcilmente a planetas de este tamao que a planetas terrestres ms pequeos. Con todo, exoplanetas comparables al nuestro empiezan a ser detectados, conforme las capacidades de deteccin y el tiempo de estudio aumentan. El primer sistema extrasolar descubierto con ms de un planeta fue Upsilon Andromedae. De acuerdo con la actual definicin de "planeta", un planeta tiene que orbitar una estrella.5Sin embargo, se considera posible la existencia de cuerpos planetarios no ligados a la gravedad de ninguna estrella. Tales cuerpos habran sido expulsados del sistema en el que se formaron y en la literatura cientfica se los denomina frecuentemente como planetas errantes o planetas interestelares. La NASA adelant en junio de 2010 que la Sonda Kepler, puesta en rbita en marzo de 2009, detect indicios de 706 exoplanetas nuevos en sus primeros 43 das de funcionamiento, 400 de los cuales tienen dimensiones entre las de Neptuno y la Tierra. Los resultados oficiales de esta misin sern publicados en febrero de 2011,6 7 pero los resultados provisionales indican que al menos 60 de los planetas detectados tendrn un tamao similar al de la tierra (el doble del tamao terrestre, o menos).8 Hasta septiembre del 2010, Gliese 581 g, el cuarto planeta de la estrella enana roja Gliese 581, parece ser el mejor ejemplo conocido de un probable planeta terrestre orbitando dentro de la zona habitable que rodea a su estrella.
Contenido
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o o o o o o

1 Historia 1.1 Descubrimientos retractados 1.2 Descubrimientos confirmados 2 Mtodos de deteccin 2.1 Velocidades radiales 2.2 Astrometra 2.3 Trnsitos 2.4 Variacin en el tiempo de trnsito (VTT)

o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o

2.5 Medida de pulsos de radio de un pulsar 2.6 Binaria eclipsante 2.7 Microlentes gravitacionales 2.8 Perturbaciones gravitacionales en discos de polvo 2.9 Deteccin visual directa 3 Nomenclatura 4 Definicin 5 Propiedades generales 5.1 Nmero de estrellas con planetas 5.2 Caractersticas de las estrellas que albergan planetas 5.3 Temperatura y composicin 5.4 Distribucin de masa 5.5 Caractersticas fsicas 5.6 Parmetros orbitales 5.7 Preguntas sin respuesta 6 Descubrimientos notables 6.1 1988 6.2 1989 6.3 1992 6.4 1995 6.5 1996 6.6 1998 6.7 1999 6.8 2001 6.9 2003 6.10 2004 6.11 2005 6.12 2006 6.13 2007 6.14 2008 6.15 2009 6.16 2010 7 Observatorios y mtodos 8 Misiones 9 Clasificaciones

10 Vase tambin 11 Notas 12 Referencias 13 Enlaces externos

[editar]Historia [editar]Descubrimientos

retractados

No confirmados hasta 1992, los planetas extrasolares han sido desde hace mucho tiempo un tema de discusin y especulacin. En el siglo XVI, el filsofo italiano Giordano Bruno, uno de los primeros partidarios de la teora de Coprnico de que la Tierra y los otros planetas rbitan al Sol, este present la opinin de que las estrellas fijas son similares al Sol y que tambin son acompaados por sus propios planetas.9 En el siglo XVIII la misma posibilidad fue mencionada por Isaac Newton en el ensayo "Escolio General", que inclua en su Principia . Haciendo una comparacin con los planetas del Sol, escribi "Y si las estrellas fijas son los centros de sistemas similares, todos ellos se construir de acuerdo con un diseo similar y con sujecin al dominio de Uno.10 Las alegaciones de detecciones de exoplanetas se han hecho desde el siglo XIX. Algunos de los primeros en involucran a la estrella binaria 70 Ophiuchi. En 1855 el capitn W. S. Jacob en el Observatorio de Madrs de la Compaa Britnica de las Indias Orientales reportaron que las anomalas orbitales hacan "muy probable" que exista un "cuerpo planetario" en este sistema.11 En la dcada de 1890, Thomas JJ See de laUniversidad de Chicago y el Observatorio Naval de los Estados Unidos declar que las anomalas orbitales probaban la existencia de un cuerpo oscuro en el sistema de 70 Ophiuchi con un periodo de orbital de 36 aos alrededor de una de las estrellas.12 Sin embargo, Forest Ray Moulton public luego un documento que demostraba que un sistema de tres cuerpos con esos parmetros orbitales sera altamente inestable.13 Durante los aos 1950 y 1960, Peter van de Kamp de Swarthmore College hizo otra serie importante de los alegaciones de deteccin, esta vez por planetas que orbitan la estrella Barnard.14 Ahora los astrnomos se refiere en general que todos los informes iniciales de deteccin eran errneos.15 En 1991, Andrew Lyne, M. Bailes y S.L. Shemar afirm haber descubierto un planeta pulsar en rbita alrededor de PSR 1829-10, usando el mtodos de la variaciones de un pulsar.16 La alegacin recibi brevemente una intensa atencin, pero Lyne y su equipo pronto se retractaron.17

[editar]Descubrimientos

confirmados

Primera imagen directa confirmada de un planeta extrasolar. La toma, reproducida aqu enfalso color, fue captada en el infrarrojo por el Very Large Telescope. El cuerpo central (azul) es laenana marrn 2M1207. Tiene un compaero de masa planetaria (rojo), 2M1207b.

Aleksander Wolszczan, un astrnomo polaco anunci en 1992 el descubrimiento de 3 objetos sub-estelares de baja masa orbitando el plsar PSR B1257+12.1 Estos fueron los primeros planetas extrasolares descubiertos y el anuncio fue toda una sorpresa. Se cree que estos planetas se formaron de los restos de la explosin de la supernova que produjo el plsar. Los primeros planetas extrasolares alrededor de estrellas de la secuencia principal fueron descubiertos en la dcada de 1990, en una dura competicin entre equipos suizos y norteamericanos. El primer planeta extrasolar fue anunciado por Michel Mayor y Didier Queloz, del grupo suizo, el 6 de octubre de 1995. La estrella principal era 51 Pegasi y se dio en llamar al planeta 51 Pegasi b.18 Unos meses ms tarde el equipo americano, liderado porGeoffrey Marcy de la Universidad de California anunci el descubrimiento de 2 nuevos planetas. La carrera por encontrar nuevos planetas no haba hecho ms que empezar. Numerosos anuncios en prensa y televisin han divulgado algunos de estos descubrimientos, considerados en su conjunto como una de las revoluciones de la astronoma a finales del siglo XX. En la actualidad existen numerosos proyectos de las agencias espaciales NASA y ESAdesarrollando misiones capaces de detectar y caracterizar la abundancia de planetas, as como de detectar planetas de tipo terrestre (el primero descubierto hasta la fecha: Gliese 876 d).19 Las dos misiones ms importantes hasta el momento son la misin europeaCorot,20 21 y la misin norteamericana Kepler,22 ambas utilizando el sistema de trnsitos. La ambiciosa misin Darwin/TPF, prevista para una fecha posterior al 2014, ser capaz de analizar las atmsferas de estos planetas terrestres, teniendo la capacidad de detectar vida extraterrestre mediante el anlisis

espectral de estas atmsferas. Estos datos permitirn abordar estadsticamente cuestiones profundas como la abundancia de sistemas planetarios parecidos al nuestro, o el tipo de estrellas en los que es ms fcil que se formen planetas.

[editar]Mtodos

de deteccin

Los planetas son fuentes de luz muy tenue en comparacin con sus estrellas. En longitudes de onda visibles, por lo general tienen menos de una millonsima del brillo de su estrella madre. Es sumamente difcil detectar este tipo de fuente de luz tenue, y, adems, la estrella madre tiene una luz deslumbrante que casi lo hace imposible. Por las razones expuestas, los telescopios han fotografiado directamente no ms de una decena de exoplanetas. Esto slo ha sido posible para planetas que son especialmente grandes (por lo general mucho ms grande que Jpiter) y muy distantes de su estrella madre. La mayora de los planetas con imgenes directas tambin son muy calientes, por lo que emiten una intensa radiacin infrarroja, entonces las imgenes han sido hechas en infrarrojos en vez de longitudes de onda visibles, con el fin de reducir el problema del resplandor de la estrella madre. Por el momento, sin embargo, la gran mayora de los planetas extrasolares conocidos slo han sido detectados a travs de mtodos indirectos. Los siguientes son los mtodos indirectos que han demostrado ser tiles:

[editar]Velocidades

radiales

Artculo principal: Velocidad radial Artculo principal: Espectroscopa Doppler

Una estrella (al centro) y un planeta girando alrededor del centro de masamutuo. Este movimiento estelar es detectable por el mtodo de velocidades radiales.

Este mtodo se basa en el efecto doppler.23 24 El planeta, al orbitar la estrella central, ejerce tambin una fuerza gravitacional sobre sta de manera que la estrella gira sobre el centro de masacomn del sistema. Las oscilaciones de la estrella pueden detectarse mediante leves cambios en las lneas espectrales segn la estrella se

acerca a nosotros (corrimiento hacia el azul) o se aleja (corrimiento al rojo). Este mtodo ha sido el ms exitoso en la bsqueda de nuevos planetas, pero slo es eficaz en los planetas gigantes ms cercanos a la estrella principal, por lo que slo puede detectar una leve fraccin de los planetas existentes.

[editar]Astrometra
Dado que la estrella gira sobre el centro de masa se puede intentar registrar las variaciones de posicin y el oscilar de la estrella. A pesar de que estas variaciones son muy pequeas. En 2002, elTelescopio espacial Hubble tuvo xito en el uso de astrometra para caracterizar un planeta descubierto previamente alrededor de la estrella Gliese 876.25

[editar]Trnsitos
Artculo principal: Trnsito astronmico

Animacin del sistema planetario alrededor de la estrella similar al Sol HD 10180. (720p) (impresin artstica) Crdito: ESO

Consiste en observar fotomtricamente la estrella y detectar sutiles cambios en la intensidad de su luz cuando un planeta orbita por delante de ella.26 El mtodo de trnsitos, junto con el de la velocidad radial, pueden utilizarse para caracterizar mejor la atmsfera de un planeta, como en los casos de HD209458b27 y los planetas OGLE-TR-40 y OGLE-TR-10. Este mtodo, al igual que el de la velocidad radial, encuentra de forma ms eficiente planetas de gran volumen, pero tiene la ventaja de que la cercana del planeta a la estrella no es relevante, por lo que el espectro de planetas que puede detectar aumenta considerablemente. Los avances tecnolgicos enfotometra28 han permitido que la sonda Kepler22 El coste de la operacin ha sido estimado en 600 millones de dlares,29 lanzada en 2009, tenga sensibilidad suficiente como para detectar planetas del tamao de la tierra, hecho que se espera que suceda al trmino de su misin, a finales de 2012.

[editar]Variacin

en el tiempo de trnsito (VTT)

VTT es una variacin sobre el mtodo del trnsito, donde las variaciones en el trnsito de un planeta puede ser utilizado para detectar otro. El primer candidato planetario

descubierto de esta manera es el exoplaneta WASP-3c, utilizando WASP-3b en el sistema de WASP-3 en elObservatorio Rozhen, el Observatorio de Jena y el Centro de Torun de Astronoma.30 Este nuevo mtodo es potencialmente capaz de detectar planetas como la Tierra o exolunas.30

[editar]Medida

de pulsos de radio de un pulsar

Un pulsar (es el pequeo remanente, ultradenso de una estrella que ha explotado como una supernova) emite ondas de radio muy regularmente a medida que gira. Leves anomalas en el momento de sus pulsos de radio que se observan pueden ser utilizadas para rastrear los cambios en el movimiento del pulsar causado por la presencia de planetas.31

[editar]Binaria

eclipsante

Si un planeta tiene una rbita de gran tamao que la lleva alrededor de dos miembros de un sistema de estrella doble eclipsantes, entonces el planeta se puede detectar a travs de pequeas variaciones en el momento de los eclipses de las estrellas entre s.32 33 34 Hasta diciembre de 2009, dos planetas se han encontrado por este mtodo.

[editar]Microlentes

gravitacionales

El efecto de lente gravitacional ocurre cuando los campos de gravedad del planeta y la estrella actan para aumentar o focalizar la luz de una estrella distante. Para que el mtodo funcione, los tres objetos tienen que estar casi perfectamente alineados. El principal defecto de este mtodo es que las posibles detecciones no son repetibles por lo que el planeta as descubierto debera ser estudiado adicionalmente por alguno de los mtodos anteriores. Esta estrategia tuvo xito en la deteccin del primer planeta de masa baja en una rbita ancha, designadoOGLE-2005-BLG-390Lb.35

[editar]Perturbaciones

gravitacionales en discos de polvo

En estrellas jvenes con discos circumestelares de polvo a su alrededor es posible detectar irregularidades en la distribucin de material en el disco circumestelar ocasionadas por la interaccin gravitatoria con un planeta. Se trata de un mecanismo similar al que acta en el caso de los satlites pastores de Saturno. De este modo ha sido posible inferir la presencia de un planeta orbitando la estrella Beta pictoris36 37 y de otro planeta orbitando la estrella Fomalhaut (HD 216956).38 39 En estrellas an ms jvenes la presencia de un planeta gigante en formacin sera detectable a partir del hueco de material gaseoso que dejara en el disco de acrecimiento.

[editar]Deteccin

visual directa

Desde el principio, obtener imgenes/fotografas de los planetas extrasolares ha sido uno de los objetivos ms deseados de la investigacin exoplanetaria. Las fotografas

ya sea de luz visible o infrarrojas podran revelar mucha ms informacin sobre un planeta que cualquier otra tcnica conocida. Sin embargo esto ha revelado ser mucho ms difcil tcnicamente que cualquiera de las otras tcnicas disponibles. Las razones de esto son varias, pero entre las principales, se encuentra la diferencia entre el brillo de las estrellas y el de los planetas. En el espectro de la luz visible, una estrella promedio es miles de millones de veces ms brillante que cualquiera de sus hipotticos planetas, y hasta hace poco ningn detector poda identificar los planetas a partir del brillo estelar. La primera fotografa de un posible planeta extrasolar es una fotografa infrarroja tomada a la enana marrn 2M1207 por el Very Large Telescope en 2004. El cuerpo fotografiado (2M1207b),40 41 es un joven planeta de gran masa (4 masas jovianas) orbitado a 40 UA de la estrella 2M1207. Este planeta est a unos 2500 Kelvin de temperatura, debido a su reciente formacin, calculada en aproximadamente 10 millones de aos. Los expertos consideran que 2M1207 y 2M1207b son un ejemplo atpico, pues en este sistema, la estrella y el planeta estn lejos (40 veces la distancia de la Tierra al Sol) y ambos emiten cantidades comparables de radiacin infrarroja, pues la estrella es una enana marrn, y el planeta es todava muy clido, y por tanto, ambas son claramente visibles en la fotografa. Sin embargo, planetas de edad y rbitas comparables a la terrestre son todava imposibles de detectar.

[editar]Nomenclatura
El sistema utilizado en la literatura cientfica para nombrar a los planetas extrasolares es casi el mismo que el sistema utilizado para nombrar a estrellas binarias. La nica modificacin es que se utilizan letras minsculas para el planeta en lugar de letras maysculas que se utilizan para las estrellas. La letra minscula se coloca despus del nombre de la estrella, comenzando con la letra "b" a partir del primer planeta encontrado en el sistema (por ejemplo, 51 Pegasi b);42 se salta la letra "a" para evitar cualquier confusin con la estrella primaria. El siguiente planeta en el sistema se etiqueta con la siguiente letra del alfabeto. Por ejemplo, cualquier planeta adicional encontrado alrededor de 51 Pegasi seria catalogado como 51 Pegasi c y 51 Pegasi d, y as sucesivamente. Si dos planetas se descubren al mismo tiempo, el ms cercano a la estrella se le asigna la letra siguiente, seguido por el planeta ms lejano. En algunos casos un planeta ha sido encontrado ms cerca de su estrella que otros planetas ya conocidos, por lo que el orden de las letras no sigue el orden de los planetas desde la estrella. Por ejemplo, en el sistema 55 Cancri, el planeta ms recientemente descubierto se conoce como 55 Cancri f, a pesar de que est ms cerca de la estrella que 55 Cancri d. Hasta agosto del 2010, la mayor letra en uso es "h", aplicada a dicho planeta HD 10180 h.43

Si un planeta gira alrededor de un miembro de un sistema de estrellas mltiples, entonces, una letra mayscula para la estrella ser seguida por una letra minscula para el planeta. Los ejemplos incluyen los planetas 16 Cygni Bb44 y 83 Leonis Bb.45 Sin embargo, si el planeta orbita la estrella principal del sistema, y las estrellas secundarias fueron descubiertas, ya sea despus del planeta, o estn relativamente lejos, de la estrella primaria y el planeta, entonces, la letra mayscula se suele omitir. Por ejemplo, Tau Bootis b46 rbita un sistema binario, pero porque la estrella secundaria, fue descubierta despus que el planeta y esta se encuentra muy lejos de la estrella primaria y el planeta, el trmino "Tau Bootis Ab" se usa muy infrecuentemente. Slo dos sistemas planetarios tienen planetas que se denominan de forma inusual. Antes del descubrimiento de 51 Pegasi b en 1995, dosplanetas plsares (PSR B1257 +12 B y PSR B1257 +12 C)1 fueron descubiertos a partir de las medidas de radio de su estrella muerta. Como no haba manera oficial de nombrar a los planetas en el momento, se les llamo "B" y "C", similar a como los planetas se denominan en la actualidad. Sin embargo, se utilizaron letras maysculas, probablemente por la forma en que las estrellas binarias son nombradas. Cuando un tercer planeta fue descubierto, fue designado PSR B1257 +12 A (simplemente porque el planeta estaba ms cerca que los otros dos).47 Por ltimo, varios planetas han recibido nombres oficiales comparables a los de los planetas en el sistema solar. Entre los planetas notables que se han dado esos nombres son Osiris (HD 209458 b), Belerofonte (51 Pegasi b), y Matusaln (PSR B1620-26 b).48 La Unin Astronmica Internacional (UAI) actualmente no tiene planes para asignar oficialmente nombres de este tipo a los planetas extrasolares, teniendo en cuenta que no sera prctico. 49

[editar]Definicin
La definicin oficial de planeta de la Unin Astronmica Internacional (UAI) slo cubre el Sistema Solar y por lo tanto no asume ninguna postura sobre los exoplanetas.50 51 Hasta abril del 2010, la nica declaracin de definicin emitida por la Unin Astronmica Internacional que pertenece a los exoplanetas es una definicin de trabajo publicada en el 2001 y modificada en el 2003.52 Esta definicin contiene los siguientes criterios:

Los objetos con masas reales por debajo de la masa lmite para la fusin

termonuclear del deuterio (actualmente calculada en 13 masas de Jpiter para objetos de metalicidad solar) que orbitan estrellas o remanentes estelares son planetas (no importa cmo se formaron). La masa mnima / tamao requerido para que un objeto

extrasolar sea considerado como un planeta debe ser la misma que la utilizada en nuestro sistema solar.

Los objetos sub-estelares con masas reales por encima de la masa lmite para la

fusin termonuclear del deuterio son "enanas marrones", no importa cmo se formaron ni dnde estn ubicados.

Los objetos que flotan libremente en cmulos de estrellas jvenes con masas por

debajo de la masa lmite para la fusin termonuclear del deuterio no son planetas, pero son sub-enanas marrones (o el nombre que sea el ms apropiado).

En este artculo se sigue la anterior definicin de trabajo. Por lo tanto, slo se habla de planetas que orbitan estrellas o enanas marrones. (Tambin ha habido varios reportes de detecciones de objetos de masa planetaria, a veces llamados "planetas errantes" que no orbitan cualquier cuerpo padre.53 Algunos de estos pueden haber pertenecido a un sistema planetario de una estrella antes de ser expulsados de ella.) Sin embargo, cabe sealar que la definicin de trabajo de la IAU no es universalmente aceptada. Una sugerencia alternativa es que los planetas deben distinguirse de las enanas marrones sobre la base de la formacin. La creencia generalizada es que los planetas gigantes se forman a travs de la acrecin del ncleo, y este proceso a veces puede producir planetas con masas por encima del umbral de fusin del deuterio;54 55 planetas masivos de este tipo puede que ya hallan sido observados.56 Este punto de vista tambin admite la posibilidad desub-enanas marrones, que tienen masas planetarias, pero que se forman como las estrellas por el colapso directo de las nubes de gas.

[editar]Propiedades [editar]Nmero

generales

de estrellas con planetas

La mayora de los planetas extrasolares descubiertos se encuentran a unos 300 aos luzdel Sistema Solar.

Los programas de bsqueda de planetas han descubierto planetas orbitando alrededor de una fraccin sustancial de las estrellas que han estudiado. Sin embargo, la fraccin total de estrellas con planetas es incierta debido a efectos de seleccin observacional. El mtodo de velocidad radial y el mtodo de trnsito (que entre ellos son responsable de la gran mayora de las detecciones) son ms sensibles a los grandes planetas en rbitas pequeas. Por esa razn, muchos exoplanetas conocidos son del tipo "Jpiter caliente": planetas de alrededor de la masa de Jpiter en rbitas muy pequeas, con perodos de solamente algunos das. Ahora se sabe que entre 1% a 1.5% de las estrellas como el sol poseen ese tipo de planeta, donde la estrella parecida al sol se refiere a cualquier estrella de secuencia principal declases espectrales F, G o K sin un compaero estelar cercano.57 El descubrimiento de planetas extrasolares ha intensificado el inters en la posibilidad de vida extraterrestre.58 se estima adems que entre 3% a 4.5% de estrellas parecidas al sol poseen un planeta gigante con un perodo orbital de 100 das o menos, donde "planeta gigante" significa un planeta de por lo menos treinta masas de la tierra.59 La fraccin de estrellas con planetas ms pequeos o ms alejados sigue siendo difcil de estimar. Extrapolando los resultados se sugiere que los planetas pequeos (con similar masa a la de la Tierra) son ms comunes que los planetas gigantes. Tambin parece que los planetas en rbitas de gran tamao pueden ser ms comunes que los en pequeas rbitas. De acuerdo con tal extrapolacin, se estima que quizs el 20% de las estrellas parecidas al sol tienen por lo menos un planeta gigante, mientras que por lo menos el 40% pueden tener planetas de masas ms bajas.59 60 61 Independientemente de la fraccin exacta de las estrellas con planetas, el nmero total de exoplanetas debe ser muy grande. Desde nuestra propia galaxia la Va Lctea tiene al menos 100 mil millones de estrellas, debera tambin de contener miles de millones de planetas si no cientos de miles de millones de ellos.

[editar]Caractersticas

de las estrellas que albergan planetas

La clasificacin espectral de Morgan-Keenan.

La mayora de los exoplanetas conocidos orbitan estrellas ms o menos similares a nuestroSol, es decir, estrellas de secuencia principal de categoras espectrales F, G o K. Una razn es simplemente que los programas de bsqueda de planetas han tendido a concentrarse en tales estrellas. Pero incluso despus de tomar esto en

cuenta, el anlisis estadstico indica que las estrellas de menor masa (enana roja, de categora estelar M) son menos propensas a tener planetas o tienen planetas que son ellos mismos de menor masa y por lo tanto ms difciles de detectar.62 Observaciones recientes del Telescopio Espacial Spitzer indican que las estrellas de categora estelar O, que son mucho ms calientes que nuestro Sol, producen un efecto de foto-evaporacin que inhibe la formacin planetaria.63 Las estrellas estn compuestas principalmente de elementos ligeros como el hidrgeno y el helio. Tambin contienen una pequea fraccin de elementos ms pesados como el hierro, y esta fraccin se refiere a la metalicidad de una estrella. Estrellas de ms alta metalicidad son mucho ms propensas a tener planetas y los planetas que tienen, tienden a ser ms masivos que las de estrellas de menor metalicidad.57El descubrimiento de planetas extrasolares ha intensificado el inters en la posibilidad de la vida extraterrestre.64 Tambin se ha demostrado que las estrellas con planetas tienen ms probabilidades de ser deficientes en litio.65

[editar]Temperatura

y composicin

Comparacin de tamaos de los planetas con diferentes composiciones

Es posible calcular la temperatura de un exoplaneta basado en la intensidad de la luz que recibe de su estrella madre. Por ejemplo, el planeta OGLE-2005-BLG-390Lb se estima que tiene una temperatura superficial de aproximadamente -220 C (aproximadamente 50 K). Sin embargo, estas estimaciones pueden estar sustancialmente en un error porque dependen del albedo por lo general desconocido del planeta, y debido a factores tales como el efecto invernaderopueden introducir complicaciones desconocidas. Pocos planetas han tenido su temperatura medida por la observacin de la variacin en la radiacin infrarroja a medida que el planeta se mueve en su rbita y se ve eclipsado por su estrella madre. Por ejemplo, en el planeta HD 189733b, se ha encontrado que tiene una temperatura media de 1205 9 K (932 9 C) en su lado diurno y 973 33 K (700 33 C) en su lado nocturno.66

Si un planeta es detectable por tanto la velocidad radial y los mtodos de trnsito, entonces, su verdadera masa y su radio se pueden medir y como resultado se puede conocer la densidad del planeta. Los planetas con baja densidad se infieren a estar formados principalmente por hidrgeno y helio mientras que los planetas de densidad intermedia se infiere que tienen el agua como un gran componente. Un planeta de alta densidad se cree que es rocoso, como la Tierra y los otros planetas terrestres del Sistema Solar. Las mediciones espectroscpicas se pueden utilizar para estudiar la composicin atmosfrica de un planeta en trnsito.67 De esta manera se han detectado en las atmsferas de diferentes exoplanetas: el vapor de agua, vapor de sodio, metano y dixido de carbono. La tcnica posiblemente podra descubrir caractersticas atmosfricas que sugieren la presencia de la vida en un exoplaneta, pero ese descubrimiento no ha sido hecho an. Otra lnea de informacin sobre las atmsferas exoplanetarias proviene de las observaciones de funciones orbitales de fase. Los planetas extrasolares tienen fases similares a las fases de la Luna. Al observar la variacin exacta de brillo con la fase, los astrnomos pueden calcular los tamaos de las partculas en las atmsferas de tales planetas. Por otra parte, la luz estelar se polariza cuando interacta con las molculas de la atmsfera, lo que podra ser detectado con unpolarmetro. Hasta ahora, solo un planeta ha sido estudiado por este mtodo.

[editar]Distribucin

de masa

Cuando un planeta se encuentra por el mtodo de la velocidad radial, su inclinacin orbital i es desconocida. El mtodo no puede determinar la masa cierta del planeta, sino que da su masa mnima M sin i. En algunos casos un exoplaneta aparente en realidad puede ser un objeto ms masivo, como una enana marrn o enana roja. Sin embargo, estadsticamente el factor de sini toma un valor promedio de / 40,785 y por lo tanto la mayora de los planetas tienen masas ciertas, bastante cerca de la masa mnima.59 Por otra parte, si la rbita del planeta es casi perpendicular al cielo (con una inclinacin de cerca de 90), el planeta tambin puede ser detectado mediante el mtodo del trnsito. La inclinacin a continuacin, se dar a conocer, y se puede determinar la masa real del planeta. Adems, las observaciones astromtricas y las consideraciones dinmicas en sistemas de mltiples planetas a veces pueden ser usadas para restringir la masa real de un planeta. La gran mayora de los exoplanetas detectados hasta ahora tienen masas elevadas. Todos los detectados desde enero de 2010, con excepcin de veinticinco de ellos,

tienen ms de diez veces la masa de la Tierra.4 Muchos son considerablemente ms masivos que Jpiter, el planeta ms masivo del Sistema Solar. Sin embargo, estas altas masas son en gran parte debido a un efecto de seleccin observacional: todos los mtodos de deteccin son mucho ms sensibles para el descubrimiento de planetas masivos. Este sesgo hace difcil el anlisis estadstico, pero parece que los planetas de masa baja son en realidad ms comunes que los de mayor masa al menos dentro de un rango de masas amplio que incluye a todos los planetas gigantes. Adems, el hecho de que los astrnomos han descubierto varios planetas de slo unas pocas veces ms masivos que la Tierra, a pesar de la gran dificultad de detectarlos, indica que estos planetas son bastante comunes.57 Los resultados de los primeros 43 das de la misin Kepler "implican que pequeos planetas candidatos con perodos de menos de 30 das son mucho ms comunes que los candidatos a planetas grandes con perodos de menos de 30 das y que los descubrimientos hechos desde tierra estn mostrando la larga distribucin de tamaos".68 Una conferencia de los investigadores del Proyecto Kepler en julio de 2010 evidenci que la distribucin de masas encontrada en los planetas extrasolares es muy similar a la que observamos en nuestro sistema solar,nota 1 con gran cantidad de planetas de tamao similar al terrestre. Segn estos ltimos datos, las estimaciones arrojan unos 100 millones de planetas de tamao similar a la Tierra slo en nuestra galaxia.

[editar]Caractersticas

fsicas

Representacin artstica de un planeta extrasolar gigante con un satlite similar a la tierra, con vastos ocanos de agua.

Durante los primeros aos de descubrimientos de planetas extrasolares la mayora de stos eran sistemas peculiares con periodos orbitales pequeos y rbitas excntricas muy cercanas a la estrella central. El mtodo de las velocidades radiales favoreca el descubrimiento de planetas gigantes muy cercanos a su estrella central, algunos de

ellos en rbitas ms pequeas que la rbita de Mercurio. Estos planetas se llaman a vecesJpiteres calientes. En los ltimos aos los astrnomos han podido refinar sus mtodos encontrando sistemas planetarios ms parecidos al nuestro. Sin embargo, una fraccin importante de los sistemas planetarios posee planetas gigantes en rbitas pequeas, muy diferentes a nuestro sistema solar. La deteccin de planetas tipo terrestre permanece fuera de las capacidades tecnolgicas actuales. En todo caso todos los planetas extrasolares detectados hasta la fecha son gigantes gaseosos, sus masas son grandes, comparables a la de Jpiter aunque tpicamente ms masivos. Recientemente se han descubierto nuevos candidatos planetarios con masas de unas 15 veces la masa terrestre, es decir, comparables aNeptuno y tambin candidatos con hasta 2 veces la masa de la Tierra, que corresponde a la categora de Sper-Tierras.70 Los objetos ms masivos y cercanos a la estrella principal han revolucionado las teoras sobre formacin planetaria. Existe un cierto consenso sobre la formacin de estos planetas en rbitas ms externas y su migracin temprana hacia las rbitas interiores. Esta migracin est determinada por la interaccin gravitatoria con el disco circumestelar de material en el que se forma el planeta. En este apartado parece haber una cierta relacin entre la metalicidad de la estrella central y la presencia de planetas. El planeta extrasolar HD 209458 b, tambin llamado Osiris, es un planeta del tipo Jpiter caliente con la masa de un gigante gaseoso pero orbitando muy cerca de su estrella principal. El planeta pasa por delante de su estrella peridicamente ofreciendo trnsitos con los que se ha podido obtener una mayor informacin sobre su rbita, tamao y atmsfera.

[editar]Parmetros

orbitales

La mayora de los planetas candidatos extrasolares conocidos han sido descubiertos usando mtodos indirectos, por lo que slo se pueden determinar algunos parmetros fsicos y orbitales puntuales. Por ejemplo, de los seis parmetros elementales independientes que definen una rbita, el mtodo de velocidad radial puede determinar cuatro: Semieje mayor, excentricidad, longitud del periastro, y la hora del periastro. Dos parmetros siguen siendo desconocidos: inclinacin y longitud del nodo ascendente. Muchos exoplanetas tienen rbitas con semiejes mayor muy pequeas, y estn mucho ms cerca de su estrella madre que cualquier otro planeta en nuestro sistema solar esta del sol. Este hecho, sin embargo, se debe principalmente a la seleccin de observacin: El mtodo de velocidad radial es ms sensible a planetas con rbitas pequeas. Los astrnomos quedaron inicialmente muy sorprendidos por estosJpiteres calientes pero ahora est claro que la mayora de los exoplanetas (o, al

menos, la mayora de los exoplanetas de gran masa) tienen rbitas ms grandes, algunos ubicados en zonas habitables, donde puede existir el agua lquida y la vida59 Parece plausible que en la mayora de los sistemas exoplanetarios, hay uno o dos planetas gigantes con rbitas de dimensiones comparables a las de Jpiter y Saturno de nuestro propio sistema solar. La excentricidad orbital es la medida de cuan elptica (alargada) es una rbita. La mayora de los exoplanetas con periodos orbitales cortos (de 20 das o menos) tienen rbitas casi circulares de excentricidad muy baja. Que se cree que es debido a la circularizacin de marea un efecto en el que la interaccin gravitatoria entre dos cuerpos reduce gradualmente su excentricidad orbital. Por el contrario, la mayora de los exoplanetas conocidos con perodos orbitales ms largos tienen rbitas muy excntricas. Esto no es un efecto de seleccin observacional ya que un planeta puede ser detectado de igual manera con independencia de la excentricidad de su rbita. La prevalencia de las rbitas elpticas es un gran enigma, ya que las teoras actuales de formacin planetaria sugieren fuertemente que los planetas deben formarse con rbitas circulares (es decir, no excntricas). Una teora es que los compaeros pequeos, como las enanas T ( enana marrn que contiene metano) se pueden ocultar en los sistemas planetarios y pueden causar que las rbitas de los planetas sean extremas.71 La prevalencia de rbitas excntricas tambin puede indicar que nuestro sistema solar es algo inusual, ya que todos sus planetas con excepcin de Mercurio tienen rbitas casi circulares.57 Sin embargo, se ha sugerido que algunos de los altos valores de excentricidad divulgados para los exoplanetas pueden ser sobrestimaciones, desde que la demostracin hecha en simulaciones muestra que muchas observaciones son tambin consistentes con dos planetas en rbitas circulares. Los planetas divulgados como planetas nicos moderadamente excntricos tienen una posibilidad del ~15% de ser parte de una pareja.72 Esta interpretacin es especialmente probable si los dos planetas orbitan con una resonancia del 2:1. Un grupo de astrnomos ha concluido que "(1) alrededor del 35% de las soluciones excntricas publicadas para un solo planeta son estadsticamente indistinguibles de sistemas planetarios en resonancia orbital del 2:1, (2) otro 40% no se puede distinguir estadsticamente de una solucin orbital circular" y "(3) los planetas con masas comparables a la tierra se podran ocultar en las soluciones orbitales conocidas de planetas con masas de super-Tierras excntricas y de Neptuno."73 Mediante la combinacin de mediciones de velocidad astromtricas y radial, se ha constatado que, a diferencia del sistema solar, los planetas no deben moverse

necesariamente en rbitas en el mismo plano orbital alrededor de su estrella, pero pueden tener inclinacionesmuy dispares.74 Se ha encontrado que varios Jpiter calientes tienen la rbita retrgrada y esto pone en duda las teoras sobre la formacin de los sistemas planetarios.75 Mediante la combinacin de nuevas observaciones con los datos antiguos se encontr que ms de la mitad de todos los "Jpiter calientes" estudiados tienen rbitas que estn desalineadas con el eje de rotacin de sus estrellas, y seis exoplanetas en este estudio tienen movimiento retrgrado.

[editar]Preguntas

sin respuesta

Muchas preguntas sin respuesta siguen acerca de las propiedades de los exoplanetas, como los detalles de su composicin y la probabilidad de poseer lunas. Otra cuestin es si podran soportar la vida. Varios planetas tienen rbitas en la zona habitable de su estrella madre donde debe ser posible que las condiciones similares a la Tierra prevalezcan. La mayora de los planetas son planetas gigantes similares a Jpiter ms que del tamao de la Tierra, y si estos planetas tienen grandes lunas, los satlites podran ser una morada ms plausible para la vida. Varios clculos se han hecho en cuanto a cuntos planetas podran sostener vida sencilla o incluso vida inteligente. Por ejemplo, el Dr. Alan Boss del Instituto Carnegie de Ciencias estima que puede haber cien mil millones de planetas terrestres en nuestra Va Lctea, muchas de ellas con formas de vida simple. Asimismo cree que podra haber miles de civilizaciones en nuestra galaxia. Un trabajo reciente de Duncan Forgan de la Universidad de Edimburgo tambin ha tratado de estimar el nmero de civilizaciones inteligentes en nuestra galaxia. La investigacin sugiere que podra haber miles de ellos.76 Sin embargo, debido a la gran incertidumbre sobre el origen y desarrollo de la vida y la inteligencia, todas las estimaciones, debe ser considerado como extremadamente especulativas. Aparte de la hiptesis de una civilizacin extraterrestre que est emitiendo seales de gran alcance, la deteccin de vida en distancias interestelares es una tarea tcnica tremendamente desafiante que no ser factible por muchos aos, incluso si ese tipo de vida es habitual.

[editar]Descubrimientos

notables

Cantidad de exoplanetas descubiertos hasta la fecha: 519.77

[editar]1988

Gamma Cephei Ab: Las variaciones de velocidad radial de la estrella Gamma

Cephei fueron anunciados en 1989, consistente con un planeta en una rbita de 2,5 aos.78 Sin embargo la clasificacin errnea de la estrella como una estrella gigante junto con una subestimacin de la rbita de la binaria Gamma Cephei que implicaba que la rbita del planeta sera inestable, llev a que la existencia del planeta se considerase como un artefacto de la rotacin estelar. El planeta no fue confirmado hasta el 2002.79 80

[editar]1989

HD 114762 b: Este objeto tiene una masa mnima de 11 veces la masa de

Jpiter y tiene una rbita 89-das. En el momento de su descubrimiento fue considerado como una probable enana marrn,81 aunque posteriormente ha sido incluida en los catlogos de los planetas extrasolares.82 83

[editar]1992

PSR B1257+12: El primer descubrimiento de planetas extrasolares

confirmados se hizo cuando un sistema de planetas de masa terrestre se anunci al estar presentes alrededor del plsar de milisegundos PSR B1257+12.1

[editar]1995

51 Pegasi b: El primer descubrimiento confirmado de un planeta alrededor de

una estrella del tipo solar, un Jpiter caliente con una rbita de 4,2 das.70

[editar]1996

47 Ursae Majoris b: Este planeta similar a Jpiter fue el primer planeta de largo

periodo descubierto, orbitando a 2,11 UA de la estrella con una excentricidad de 0,049. Hay un segundo compaero que orbita a 3,39 AU, con la excentricidad de 0,220 0,028 y un periodo de 2190 460 das.

[editar]1998

Gliese 876 b: El primer planeta descubierto que orbita alrededor de una

estrella enana roja (Gliese 876). Su rbita es ms cercana a la estrella que Mercurio es del Sol. Ms planetas han sido descubiertos posteriormente cerca de la estrella.84

[editar]1999

Upsilon Andromedae: El primer sistema planetario mltiple en ser descubierto

en torno a una estrella de secuencia principal. Contiene tres planetas, todos los cuales son similares a Jpiter. Los planetas b, c, d se anunciaron en 1996 y 1999, respectivamente. Sus masas son 0,687, 1,97, y 3,93 MJ; que orbitan a 0,0595, 0,830, y 2,54 UA, respectivamente.85 En 2007, sus inclinaciones se determinaron como no coplanares.

HD 209458 b: Este exoplaneta, descubierto originalmente por el mtodo de la

velocidad radial, se convirti en el primer exoplaneta en ser visto transitando a su estrella madre. La deteccin del trnsito confirm de manera concluyente la existencia de los planetas sospechosos de ser responsables de las mediciones de velocidad radial.86

[editar]2001

HD 209458 b: Los astrnomos usando el Telescopio Espacial

Hubble anunciaron que haban detectado la atmsfera de HD 209458 b. Encontraron la firma espectroscpica del sodio en la atmsfera, pero a una intensidad menor de lo esperado, lo que sugiere que las nubes altas oscurecen las capas atmosfricas inferiores87 En 2008, el albedo de la capa de nubes se midi, y su estructura esta modelada como estratosfrica.

Iota Draconis b: El primer planeta descubierto alrededor de la gigantesca

estrella Iota Draconis, una gigante naranja. Esto proporciona evidencia de la supervivencia y el comportamiento de los sistemas planetarios alrededor de estrellas gigantes. Las estrellas gigantes tienen pulsaciones que pueden imitar la presencia de planetas. El planeta es muy masivo y tiene una rbita muy excntrica. Su rbita alrededor de su estrella es en promedio un 27,5% ms lejana que la tierra del Sol.88 En 2008 el origen del sistema se remonta al cmulo de Hades, junto a Epsilon Tauri.

[editar]2003

PSR B1620-26c: El 10 de julio, utilizando informacin obtenida por

el Telescopio Espacial Hubble, un equipo de cientficos liderado por Steinn Sigurdsson confirm el planeta extrasolar ms antiguo hasta ahora. El planeta se encuentra en el cmulo de estrellas globular M4, a unos 5.600 aos luz de la Tierra en la constelacin de Scorpius Este es uno de los tres planetas conocidos que orbitan alrededor de una estrella binaria, una de las estrellas en el sistema binario es un pulsar y la otra es una enana blanca. El planeta tiene una masa dos veces la de Jpiter, y se estima que tiene unos 12,7 mil millones de aos.89

[editar]2004

Mu Arae c: En agosto, un planeta que orbita Mu Arae, con una masa de

aproximadamente 14 veces la de la Tierra fue descubierto con el espectrgrafo HARPS del Observatorio Europeo del Sur. Dependiendo de su composicin, es el primer publicado "Neptuno caliente" o "sper-Tierra"90

2M1207 b: El primer planeta encontrado alrededor de una enana marrn. El

planeta es tambin el primero en ser fotografiado directamente (en el infrarrojo). De acuerdo con una estimacin inicial, tiene una masa de 5 veces la de Jpiter; otras estimaciones dan masas ligeramente menores. Se estim inicialmente a la rbita en 55 UA de la enana marrn. La enana marrn es slo 25 veces ms masivo que Jpiter. La temperatura del planeta gigante de gas es muy alta (1250 K), sobre todo debido a la contraccin gravitacional.91 A fines del 2005, los parmetros fueron revisados para el radio de la rbita en 41 UA, con una masa de 3,3 Jpiters porque se descubri que el sistema est mas cerca de la Tierra de lo que se crea originalmente. En el 2006, fue encontrado un disco de polvo alrededor de 2M1207, proporcionando evidencia de activa formacin planetaria.92

[editar]2005

TrES-1 y HD 209458b: El 22 de marzo, dos grupos anunciaron la primera

deteccin directa de luz emitida por exoplanetas, logrado con elTelescopio Espacial Spitzer. Estos estudios permiten el estudio directo de la temperatura y la estructura de las atmsferas planetarias.9394

Gliese 876 d: El 13 de junio, un tercer planeta orbitando la estrella enana

roja Gliese 876 fue anunciado. Con una masa estimada en 7,5 veces la de la Tierra, puede ser rocoso en su composicin. El planeta orbita a 0,021 UA con un perodo de 1,94 das.95

HD 149026 b: El 1 de julio, un planeta con el mayor ncleo conocido fue

anunciado. El planeta, HD 149026 b, orbita la estrella HD 149026, y tiene un ncleo que se estim entonces en 70 masas terrestres (hasta el 2008, 80-110), representando al menos dos tercios de la masa del planeta.96

[editar]2006

OGLE-2005-BLG-390Lb: El 25 de enero, el descubrimiento de OGLE-2005-

BLG-390Lb fue anunciado. Este es el ms distante y probablemente el ms fro exoplaneta encontrado hasta la fecha. Se cree que rbita una estrella enana roja a alrededor de 21.500 aos luz de la Tierra, hacia el centro de la Va Lctea. Fue descubierto usando un micro-lente gravitatorio, y se estima que tienen una masa de 5,5 veces la de la Tierra. Antes de este descubrimiento, de los pocos exoplanetas conocidos con masas relativamente reducidas slo se haban descubierto en rbitas muy cercanas a sus estrellas madre pero este planeta se estima que tiene una separacin relativamente amplia de 2,6 UA de su estrella madre.35 97

HD 69830: Tiene un sistema planetario con tres planetas de la masa

de Neptuno. Es el primer sistema planetario triple sin ningn tipo de planetas similares a Jpiter descubierto alrededor de una estrella similar al Sol. Los tres planetas fueron anunciados el 18 de mayo por Lovis. Todos los tres orbitan dentro de 1 UA. Los planetas, b, c y d tienen masas de 10, 12 y 18 veces la de la Tierra, respectivamente. El planeta ms exterior, d, parece estar en la zona habitable, en pastoreo del cinturn de asteroides.98

[editar]2007

HD 209458 b y HD 189733 b: El 21 de febrero, la NASA y el

jornal Nature publicaron la noticia de que HD 209458 b y HD 189733 b fueron los dos primeros planetas extrasolares en tener sus espectros atmosfricos

observados directamente.99 100 Esto ha sido visto desde hace mucho como el primer mecanismo por el cual formas de vida extrasolar no inteligente podran ser buscadas. Un grupo de investigadores dirigido por el Dr. Jeremy Richardson, de la NASA del Centro de vuelo espacial Goddard fueron los primeros en la publicacin, en la tirada del 22 de febrero de la revista Nature. Richardson et al. midieron espectralmente la atmsfera de HD 209458 b en el rango de 7,5 a 13,2 micrmetros. Los resultados desafiaron las expectativas tericas de varias maneras. En el espectro se haba previsto tener un pico a 10 micrmetros lo que hubiera indicado vapor de agua en la atmsfera, pero este pico estaba ausente, indicando que no hay vapor de agua detectable. Otro pico, imprevisto, se observ a los 9,65 micrmetros, que los investigadores atribuyen a nubes de polvo de silicato, un fenmeno no observado previamente. Otro pico imprevisto ocurri a las 7,78 micrmetros, que los investigadores no tienen una explicacin. Un equipo dirigido por Carl Grillmair de Spitzer Science Center de la NASA hizo las observaciones de HD 189733 b, y sus resultados estaban a la espera de publicacin en "Astrophysical Journal Letters" en el momento del comunicado de prensa. El 11 de julio de 2007, los resultados por el Spitzer Science Center fueron publicados en Nature: huellas espectrales de vapor de agua fueron encontrados por el Telescopio Espacial Spitzer, lo que representa la primera evidencia slida de agua en un planeta extrasolar.101

Gliese 581 c: Un equipo de astrnomos liderado por Stephane Udry utiliz el

instrumento HARPS en el telescopio de 3,6 metros delObservatorio Europeo del Sur para descubrir este exoplaneta mediante el mtodo de velocidad radial102 El equipo calcul que el planeta podra soportar agua lquida y posiblemente vida.103 Sin embargo, estudios posteriores de habitabilidad104 105 indican que el planeta probablemente sufre de un efecto invernadero similar al de Venus, haciendo que la presencia de agua lquida sea imposible. Estos estudios sugieren que el tercer planeta en el sistema, Gliese 581 d, es ms probable que sea habitable. Seth Shostak, astrnomo senior del Instituto SETI, declar que dos bsquedas infructuosas ya se haban realizado por seales de radio de inteligencia extraterrestre en el sistema Gliese 581.103

Gliese 436 b: Este planeta fue uno de los primeros planetas descubiertos de la

masa de Neptuno, en agosto del 2004. En mayo del 2007, se encontr un trnsito, revelado como el planeta ms pequeo y menos masivo que transita hasta ahora, siendo 22 veces la masa de la Tierra. Su densidad es consistente con un gran ncleo de una forma extica de agua slida llamada "hielo caliente", la que existe, a pesar de las altas temperaturas del planeta, debido a la gravedad del planeta que hace que el agua sea extremadamente densa.106

TrES-4: El exoplaneta del dimetro ms grande y de la ms baja densidad

hasta la fecha, TrES-4 tiene 1,7 veces el dimetro de Jpiter, pero slo 0,84 veces su masa, dndole una densidad de slo 0,2 gramos por centmetro cbico, aproximadamente la misma que unabalsa de madera. rbita a su primaria de cerca y es por tanto muy caliente, pero el calentamiento estelar por s solo no parece explicar su gran tamao.107

[editar]2008

OGLE-2006-BLG-109Lb y OGLE-2006-BLG-109Lc: El 14 de febrero, el

descubrimiento del, hasta ahora, sistema planetario ms similar al sistema JpiterSaturno fue anunciado, con las proporciones de la masa, la distancia a su estrella y tiempo orbital similar a la de Jpiter-Saturno. Esto puede ser importante para la posible vida en un sistema solar como Jpiter y Saturno tienen un efecto estabilizador de lazona habitable barriendo grandes asteroides de la zona habitable.108

HD 189733 b: El 20 de marzo, estudios de seguimiento al primero de los

anlisis espectrales de un planeta extrasolar se publicaron en la revista cientfica Nature, anunciando evidencia de una molcula orgnica encontrada en un planeta extrasolar por primera vez. En 2007 el vapor de agua se detect ya en el espectro de HD 189733 b, pero nuevos anlisis mostraron no slo vapor de agua pero tambin metano existente en la atmsfera del planeta gigante gaseoso. Aunque las condiciones en HD 189733 b son muy difciles para albergar vida, sigue siendo la primera vez que una molcula clave para la vida orgnica se encuentra en un planeta extrasolar.109

HD 40307: El 16 de junio Michel Mayor, anunci un sistema planetario

confirmado, con tres sper-Tierras orbitando esta estrella de tipo K. Sus masas son de entre 4 y 9 masas de la Tierra y con perodos de 4 a 20 das. Se especula que este podra ser el primer sistema multi-planetario sin ningn tipo de gigantes gaseosos conocidos. Sin embargo, en un estudio del 2009 de las estabilidades dinmicas e interacciones de marea entre los planetas y su estrella indica que los tres planetas son gaseosos.110 Los tres fueron descubiertos por el espectrgrafo HARPS en La Silla, Chile.111 Estos tres mundos estaban entre los siete primeros confirmados de un grupo de 45 candidatos a planetas detectados por el espectrgrafo HARPS el 28 de mayo de 2008. Los descubrimientos representan un importante aumento en el nmero conocido de sper-Tierras. Basados en esto, ahora los astrnomos sugieren que tales planetas de baja masa pueden superar numricamente a los planetas similares a Jpiter por 3 a 1. Si bien

se necesitan ms datos para confirmar a los restantes candidatos, algunos medios de comunicacin recogieron la noticia.

1RXS J160929.1-210524: En septiembre, un objeto fue fotografiado en el

infrarrojo a una separacin de 330AU de esta estrella. Ms tarde, en junio de 2010, el objeto fue confirmado como un planeta compaero de la estrella, en vez de un objeto de fondo alineado al azar.112

Fomalhaut b: El 13 de noviembre, la NASA y el Laboratorio Nacional Lawrence

Livermore anunciaron el descubrimiento de un planeta extrasolar que orbita justo dentro del anillo de escombros de la estrella de la clase A Fomalhaut (alfa Austrini Piscis). Este fue el primer planeta extrasolar, en ser directamente fotografiado por un telescopio ptico.113 La masa de Fomalhaut b se estima en 3 veces la masa de Jpiter.114 115 Sobre la base del brillo inesperado del planeta en longitudes de onda visibles, el equipo del descubrimiento sospecha que est rodeado por su propio disco grande o anillo que puede ser un sistema de satlites en el proceso de formacin.

HR 8799: El 13 de noviembre, el mismo da que Fomalhaut b, el

descubrimiento de tres planetas que orbitan HR 8799 fue anunciado. Esta fue la primera imagen directa de mltiples planetas. Christian Marois del Consejo Nacional de Investigacin de Canad del Instituto Herzberg de Astrofsica y su equipo utilizaron el telescopio Keck y Gemini en Hawi. Las imgenes de Gemini permitieron al equipo internacional hacer el descubrimiento inicial de dos de los planetas con los datos obtenidos el 17 de octubre del 2007. Luego, el 25 de octubre del 2007, y en el verano del 2008, el equipo confirm este descubrimiento y encontraron un tercer planeta orbitando an ms cerca de la estrella con imgenes obtenidas por el telescopio Keck II. Una revisin de los datos antiguos, tomadas en el 2004 con el telescopio Keck II revel que los tres planetas eran visibles en estas imgenes. Sus masas y la separacin es de aproximadamente 10 MJ @ 24 UA, 10 MJ @ 38 UA y 7 MJ @ 68 UA.115 116

[editar]2009

COROT-7b: El 3 de febrero, la Agencia Espacial Europea anunci el

descubrimiento de un planeta que orbita la estrella COROT-7. Aunque el planeta orbita su estrella a una distancia inferior a 0,02 UA, su dimetro se estima en alrededor de 1,7 veces la de la Tierra, por lo que es la ms pequea sperTierra medida. Debido a la extrema cercana con su estrella madre, se cree que tiene una superficie fundida a una temperatura de 1000-1500 C.117 Fue descubierto por el satlite COROT francs.

Gliese 581 e: El 21 de abril, el Observatorio Europeo del Sur anunci el

descubrimiento de un cuarto planeta que rbita la estrella Gliese 581. El planeta orbita su estrella madre a una distancia de menos de 0,03 UA y tiene una masa mnima estimada en 1,9 veces la de la Tierra. A partir de enero del 2010, este es el ms ligero planeta extrasolar conocido en rbita de una estrella de secuencia principal.70

30 planetas: El 19 de octubre, se anunci que 30 nuevos planetas fueron

descubiertos, todos fueron detectados por el mtodo de la velocidad radial. Es el mayor nmero planetas anunciado en un solo da. Octubre 2009 ostenta ahora el rcord de la mayor cantidad de planetas descubiertos en un mes, rompiendo el rcord establecido en junio del 2002 y agosto del 2009, durante el cual 17 planetas fueron descubiertos.

61 Virginis y HD 1461: El 14 de diciembre, tres planetas (uno es una sper-

Tierra y dos planetas son de la masa de Neptuno) fueron descubiertos. Tambin un planeta sper-Tierra y dos planetas sin confirmar alrededor de HD 1461 fueron descubiertos. Estos descubrimientos indican que los planetas de baja masa que orbitan alrededor de estrellas cercanas son muy comunes. 61 Virginis es la primera estrella como el Sol en albergar a los planetas sper-Tierra.118

GJ 1214 b: El 16 de diciembre, un planeta super-Tierra fue descubierto por el

mtodo del trnsito. La determinacin de la densidad de la masa y el radio sugieren que este planeta pueda ser un planeta ocano integrado por agua en un 75% y de roca en un 25%. Algo del agua en este planeta debe estar en la forma extica del hielo VII. Este es el primer planeta descubierto por el proyecto MEarth, que se utiliza para buscar trnsitos de planetas sper-Tierra cruzando la cara de las estrellas del tipo M.119

[editar]2010

HD 156668 b: El 7 de enero, un segundo planeta menos masivo fue

descubierto por el mtodo de velocidad radial alrededor de una estrella con la segunda menor oscilacin estelar de 2,2 m / s. Este planeta tiene una masa 3,1 veces la masa terrestre, que es cerca del doble de la masa de Gliese 581 e y orbita la estrella a una distancia de 0,0211 UA.120

HR 8799 c: El 13 de enero, el espectro directo de este planeta fue observado

por el VLT ubicado en el Observatorio Paranal, haciendo de este exoplaneta el primero en ser estudiado mediante un espectro obtenido directamente121 a diferencia de la transmisin espectroscopica realizada en los exoplanetas en trnsito.

47 Ursae Majoris d: El 6 de marzo, un gigante gaseoso como Jpiter, con el

ms largo perodo orbital conocido de cualquier planeta extrasolar detectado a travs de la velocidad radial. Orbita a su estrella a una distancia similar a Saturno en nuestro sistema solar con su periodo orbital que dura unos 38 aos terrestres.

COROT-9b: El 17 de marzo, el primer planeta en trnsito templado fue

descubierto por COROT. Ser el primer planeta templado en tener estudiada su naturaleza en detalle. Este planeta tarda 95 das en orbitar la estrella a una distancia de periastro de 0,36 UA, que es el ms largo acercamiento a su estrella de todos los planetas en trnsito. Este planeta puede tener agua lquida en su interior.122

Beta Pictoris b: El 10 de junio, por primera vez, los astrnomos han sido

capaces de seguir directamente el movimiento de un exoplaneta, a medida que se mueve al otro lado de su estrella anfitriona. El planeta tiene la rbita ms pequea hasta la fecha de todos los exoplanetas directamente fotografiados, situndose tan cerca de su estrella como Saturno del sol.123

HD 209458 b: El 23 de junio de 2010, los astrnomos anunciaron que han

medido por primera vez una supertormenta en la atmsfera de HD 209458 b. Las observaciones de muy alta precisin hechas por el Very Large Telescope de ESO y su poderoso espectrgrafo CRIRES de gas de monxido de carbono demuestra que se transmite a una gran velocidad desde el lado diurno extremadamente caliente al lado nocturno ms fro del planeta. Las observaciones tambin permitieron otra emocionante "primera" - la medicin de la velocidad orbital del propio exoplaneta, proporcionando una determinacin directa de su masa.124

HD 10180: El 24 de agosto, astrnomos que usan el

instrumento HARPS de ESO, lder a nivel mundial han descubierto un sistema planetario con un mximo de siete planetas orbitando una estrella similar al Sol con al menos cinco planetas confirmados, y pruebas muy tentadoras de dos planetas ms, uno de los cuales tendra la menor masa que se ha encontrado hasta ahora. Adems, hay pruebas de que las distancias de los planetas desde su estrella siguen un patrn regular, esto tambin es visto en nuestro Sistema Solar.43

Gliese 581 g: Fue descubierto en septiembre de 2010 y se cree que es el

planeta ms parecido a la Tierra descubierto hasta la fecha. El planeta fue detectado mediante mediciones de la velocidad radial combinando 11 aos de datos del instrumento HIRES del telescopio Keck 1 y el instrumento HARPS del telescopio de 3,6 metros de ESO en el Observatorio de La Silla, Chile. El planeta se encuentra cerca de la mitad de la zona habitable

(conocida tambin como "Ricitos de Oro") de su estrella madre, y la presencia de agua lquida se considera una fuerte posibilidad. El descubrimiento de Gliese 581 g se anunci a finales de septiembre 2010 y se cree que es el primer planeta ricitos de oro que se ha encontrado, es el planeta ms parecido a la Tierra, y el mejor exoplaneta candidato con el potencial de albergar vida encontrado hasta la fecha.125

HIP 13044 b: El 18 de noviembre de 2010 astrnomos anunciaron el primer

planeta de origen extragalctico126 .

[editar]Observatorios

y mtodos

Buscador de Planetas por Velocidad Radial de Alta Proyecto HATNet (HAT) SuperWASP (WASP) Programa de Bsqueda de Planetas de LickTelescopio XO (XO) Trans-Atlantic Exoplanet Survey (TrES) Bsqueda de Planetas Extrasolares Eclipsantes en ESPRESSO es un espectrgrafo de nueva

Experimento de lente Bsqueda de

Precisin(HARPS)

ptica gravitacional (OGLE)

Inteligencia Extraterrestre (SETI)

Carnegie

Proyecto MEarth Telescopio Subaru Telescopio Muy Grande Telescopio Keck Telescopio espacial Telescopio de 3,6 metros

la Ventana de Sagitario (SWEEPS)

Spitzer

generacin de alta resolucin, capaz de detectar planetas similares a la Tierra.

de ESO

Buscador de Planetas Automatizado (APF)

Bsqueda de Planetas

Extrasolares de Ginebra [editar]Misiones

COROT - puesto en marcha en el 2006 Misin Kepler - lanzado en el 2009 PEGASE - puesta en marcha en 2010-2012 Misin de Interferometra Espacial (SIM) -

Misin Nuevos Mundos Terrestrial Planet Finder - no Darwin (ESA) - puesta en PLATO (nave espacial) previsto

puesta en marcha en el 2014

hay fecha de lanzamiento

puesta en marcha entre 2015-2016

marcha en el 2016

para el 2017

Gaia (sonda espacial) prevista

para el verano del 2012 [editar]Clasificaciones

Sper-Tierra Planetas plsar Jpiter caliente Neptuno Gigante

Planeta terrestre Planeta Chitonio Planeta ocano Planeta doble Planeta ricitos

Jpiter fro Planeta de helio Planeta de hierro Planeta sin ncleo Clasificacin de Sudarsky para

caliente

de oro

gaseoso Neptuno fro

planetas gigantes

Planeta de

carbono [editar]Vase Sistemas

tambin
Estudios

Astronomos

Miscelneos

Estrella binaria Planeta Sistema Luna extrasolar Planeta

Astrobiologa Hiptesis de la Paradoja de Ecuacin de Principio de

Michel Stphane Didier Geoffrey

PSR B1620-26c HD209458b 51 Pegasi b Disco

Mayor

interestelar

Tierra especial

(Osiris)

Udry

planetario

Fermi

Queloz

circumestelar

Drake

extragalctico Habitabilidad

Marcy

Lista de

mediocridad

Steven S.

planetas extrasolares

Vogt Hiptesis de

Habitabilidad

planetaria

Gaia

R. Paul

Butler

Vida

extraterrestre [editar]Notas

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El grfico, considerado posteriormente como una filtracin

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