Microbiologa del Agua

Introduccin
Las condiciones bacteriolgicas del agua son fundamentales desde el punto de vista sanitario. La norma bacteriolgica de calidad establece que el agua debe estar exenta de patgenos de origen entrico y parasitario intestinal que son los responsables de transmitir enfermedades como salmonelosis, shigelosis, amebiasis, etc. Los microorganismos indicadores de contaminacin deben cumplir los siguientes requisitos: fciles de aislar y crecer en el laboratorio; ser relativamente inocuos para el hombre y animales; y presencia en agua relacionada, cualitativamente y

cuantitativamente con la de otros microorganismos patgenos de aislamiento ms difcil. Tres tipos de bacterias califican a tal fin: o o o Coliformes fecales: indican contaminacin fecal. Aerobias mesfilas: determinan efectividad del tratamiento de aguas. Pseudomonas: sealan deterioro en la calidad del agua o una recontaminacin.

Desde el punto de vista bacteriolgico, para definir la potabilidad del agua, es preciso investigar bacterias aerobias mesfilas y, coliformes totales y fecales. La gran sensibilidad de las bacterias aerobias msfilas de los agentes de cloracin, las ubica como indicadoras de la eficacia del tratamiento de potabilizacin del agua. El anlisis cuantitativo de bacterias indicadoras de contaminacin en una muestra de agua puede realizarse por dos metodologas diferentes: o o Recuento directo de microorganismos cultivables por siembra de la muestra sobre o en un medio de cultivo agarizado. Recuento indirecto (basado en clculos estadsticos) despus de sembrar diluciones seriadas de la muestra en medios de cultivos lquidos especficos. Se considera, al cabo de una incubacin adecuada, los nmeros de cultivos positivos y negativos. Esta metodologa se denomina Tcnica de los Tubos Mltiples y los resultados se expresan como nmero ms probable de microorganismos. Tcnica de la Membrana Filtrante En ella, se procede a filtrar un volumen determinado de muestra (normalmente 100 mL) a travs de membranas de steres de celulosa generalmente con dimetro de poros de 0,45 m y en algunos casos de 0,22 m. Posteriormente, la membrana se deposita sobre un medio de cultivo selectivo y bajo condiciones favorables (temperatura y tiempo de incubacin) y sobre la membrana desarrollan colonias aisladas con aspectos caractersticos que permiten la identificacin y el recuento.

Tratamiento de Aguas El principio bsico del tratamiento de aguas usadas es separar el agua de la materia orgnica o basura. El material slido es degradado por microorganismos a compuestos simples y devueltos al suelo y agua. Pasos en el tratamiento de aguas usadas o Tratamiento primario

Aqu el agua pasa a unos tanques para remover los desechos orgnicos. Estos desechos pasan a otros tanques donde las bacterias degradan estos sedimentos orgnicos o Tratamiento secundario

Este paso posee dos fases, una lquida y otra slida. La fase lquida que quedo del paso anterior se area para estimular el crecimiento de microorganismos aerbios. La funcin de estos microorganismos es degradar las protenas, los carbohidratos y las grasas que se encuentren en el agua. De estos procesos se produce alcohol, cidos y CO2 . Luego el agua se pasa a travs de filtros para remover los microorganismos y la materia orgnica restante, en esta etapa el agua puede ser devuelta al ro. Por otro lado, la fase slida se lleva a un tanque donde microorganismos llevarn a cabo el proceso de degradacin ya se aerbio o anaerbio. En la porcin aerbia se observa Zoogloca ramigera, un bacilo Gram negativo que produce una substancia gelatinosa en la cual otros microorganismos se pegan. En la porcin anaerbica se producen gases como metano, CO2 y nitrgeno todos productos de la fermentacin. El metano se utiliza como fuente de energa y otros gases como amonio y sulfito de hidrgeno se utilizan en la industria qumica. La porcin slida se utiliza en la industria de fertilizantes. o Tratamiento terciario

Aqu ocurre la separacin de los desechos slidos y se produce cierta cantidad de agua que es filtrada y clorinada para luego ser llevada al consumidor. El agua ofrece un medio fsico nico en el que favorece la existencia de muchos organismos que no son comunes en el suelo. Por ejemplo, encontramos las bacterias fotosintticas sulfurosas y no sulfurosas, aerbios oxidantes, quimiohetertrofos, bacterias con prostecas y bacterias que se reproducen por gemacin (Caulobacter). Otras bacterias halladas en el ambiente acutico son aerbias como Flexithrix y Flexibacter, adems encontramos algas fotosintticas, protozoarios y hongos. Estos organismos se caracterizan por aprovechar las superficies y los gradientes de nutrientes.

Anlisis microbilogico del agua Los coliformes, incluyendo E.coli, son miembros de la familia Enterobacteriaceae. Estos constituyen el 10% de los microorganismos intestinales de los seres humanos y otros animales de sangre caliente. Se utilizan ampliamente como organismos indicadores de contaminacin fecal en el agua. Cuando estas bacterias no se detectan en un volumen especfico en el agua, sta se considera potable o adecuada para el consumo humano. Este grupo incluye Enterobacter aerogenes y Klebsiella pneumoniae. Para analizar la presencia de coliformes totales y coliformes fecales existen diversas pruebas, entre stas tenemos: Filtracin por membrana Es el mtodo ms comn y preferido para evaluar las caractersticas microbiolgicas del agua. Se pasa la muestra de agua por un filtro de membrana. El filtro con las bacterias atrapadas se transfiere a la superficie de un medio slido o a un soporte absorbente, conteniendo el medio lquido deseado. El uso del medio apropiado permite la deteccin rpida de los coliformes totales, coliformes fecales y estreptococos fecales. Prueba de presencia-ausencia (P-A) Esta prueba puede emplearse para coliformes. Es el mtodo ms simple para determinar coliformes fecales. Se utiliza una muestra de agua (100ml) con caldo de lactosa, de lauril triptosa e indicador prpura de bromo cresol. Esta prueba se basa en la suposicin de que no debe haber coliformes en el agua potable. Una prueba positiva ocasiona la produccin de cido (color amarillo) y constituye una presuncin positiva que requiere confirmacin. Prueba Colilert Se utiliza para analizar otros coliformes as tambin como E. coli. En esta prueba se aade una muestra de agua de 100ml a un medio especializado. Si hay coliformes, el medio adquiere un color amarillo en 24 horas a 35 C. Esto ocurre debido a la hidrlisis de ONPG (o-nitrofenil-B-D-galactopiransido). Para comprobar la presencia de E. coli, se observa el medio con luz UV. Si la prueba es negativa para la presencia de coliformes, se considera al agua aceptable para el consumo humano. Otros microorganismos indicadores de contaminacin fecal en agua salobre y de mar son los enterococos fecales. En aguas saladas, estas bacterias mueren a una velocidad ms lenta que los coliformes fecales, siendo indicadores ms seguros de una contaminacin reciente.