Resea sobre: RUIZ DE LA PEA, J. I. (2000): Feudalismo(s), Tpicos y realidades de la Edad Media I, Madrid.

Rafael Vias Fortes

Ruiz de la Pea nos plantea, a travs de su escrito, la dificultad de dar una definicin concreta al trmino feudalismo. As mismo, nos avisa que la definicin que de este vocablo se d, depender del posicionamiento historiogrfico que se adopte. El autor enfoca esta investigacin desde cuatro puntos de vista distintos: En primer lugar nos presenta la definicin que del trmino dan los historiadores marxistas, y que basan su definicin en el modo de produccin feudal, cuyos rasgos fundamentales enumera en su exposicin. En segundo lugar nos muestra el estudio que de la acepcin feudalismo hace una perspectiva que l califica de sociolgica, que ve en el feudalismo una organizacin social en la Europa medieval. En tercer lugar cita la definicin que da el sector historiogrfico, el cual sustenta su anlisis en los aspectos jurdicos, dando, de esta manera una definicin concreta al trmino. Y en cuarto lugar nos muestra un ltimo caso de anlisis del concepto visto desde la ptica de la historia de las mentalidades, que llega a afirmar que el feudalismo es <<[] una disposicin espiritual>>

Tras la exposicin de estas cuatro corrientes historiadoras, Ruiz de la Pea postula que todo este desacuerdo se debe a la confusin que se ha producido entre dos realidades distintas: el rgimen feudal y el rgimen seorial. Explica que los vnculos establecidos entre el seor feudal y su vasallo o feudatario son distintos a los que unen al campesino con su seor. Pues en primer lugar nos encontramos con un contrato feudal regulado por el derecho feudal, y en el otro con un simple contrato agrario que puede ser de naturaleza diversa.

Segn el autor del texto, lo que caracteriza de forma inequvoca al rgimen feudal es la descentralizacin de las funciones pblicas, trasferidas estas a instituciones feudales, sirviendo estas de puente entre el Estado y la masa de sbditos. Todas esas descentralizaciones por parte del Estado y asumidas por los seores feudales (o feudatarios) son calificadas de facultades seoriales. Para aclarar totalmente este concepto, Ruiz de la Pea cita a Pierre Bonnassie, reputado historiador medievalista e hispanista francs: <<Estudiar la historia del feudo olvidando la de puncin nobiliaria equivale a estudiar una abstraccin. >>

Para concluir, el autor muestra su acuerdo con diferentes estudiosos del tema que coinciden en que el uso del trmino feudalismo es una postura cmoda aunque su etimologa sea debatible. En palabras de Le Goff: <<Si es conveniente continuar manteniendo el trmino feudalismo es porque, entre todas las palabras posibles, es la que mejor conviene al sistema al que se aplica>> O de nuevo citando a Bonnassie: <<Llamamos pues feudalismo (en su sentido amplio o restringido Qu ms da?) a un rgimen social que se basaba en la confiscacin, con frecuencia brutal, de los beneficios (del excedente) del trabajo campesino y que garantizaba, mediante un sistema ms o menos complejo de redes de dependencia (vasallaje) y de gratificaciones (feudos), su redistribucin en el seno de la clase dominante>> El autor tambien hace hincapi en el hecho de que el termino feudalismo sustituye o equivale a la expresin Edad Media, y vemos en multitud de trabajos publicados como a las sociedades medievales se les ha pasado a llamar sociedades feudales, y como de igual forma no se habla ya del Medievo sino del Feudalismo.

Juan Ignacio Ruiz de la Pea nos ofrece un trabajo esclarecedor. Aunque su lenguaje no sea precisamente el indicado para un lego en la materia, es indiscutible que su exposicin es impecable. El que se refiera de forma recurrente a historiadores que gozan de alto prestigio y los cite para dar ms razn a sus explicaciones, o el uso de una terminologa especifica, demuestra que no es un trabajo de ndole divulgativa, sino ms bien, un trabajo destinado a la comunidad historiogrfica. Aun as, o precisamente por esto, por cmo se sirve de apoyo en los trabajos de eruditos del tema ponindolos como ejemplo, hace que su exposicin sea clara, y que sus ideas y deducciones queden suficientemente explicadas. Quizs esto no ocurra con el titulo de su escrito pues Feudalismo(s) puede dar a entender la existencia de ms de un sistema feudal, en vez, como supongo que Ruiz de la Pea pretende, demostrar que existen varias definiciones, dependiendo de bajo que ptica se analice este trmino. En la introduccin que hace en su escrito, ya nos deja de forma manifiestamente clara cul ser la pauta que mantendr en el progreso de su trabajo, y lo realiza de forma coherente, analizando el hecho desde distintas perspectivas y dando su opinin sobre cada uno de estos puntos de vista, lo que manifiesta una plena correspondencia entre el planteamiento inicial y el desarrollo del estudio.

No es este un artculo especialmente sencillo de abordar, el uso de terminologa especializada, la referencia a determinados conceptos historiogrficos, jurdicos y sociolgicos y las citas constantes de maestros en la materia hacen que no sea particularmente accesible. De forma particular y totalmente subjetiva mi calificacin a lo que dificultad se refiere, dentro de una escala valorativa del 1 al 5, se debate entre el 2 y el 2,5, si bien es cierto que, contando con medios de apoyo a los que poder consultar (ensayos, enciclopedias, internet, etc.), ser difcil que no lleguemos a la plena comprensin de un estudio.

Confieso mi total desconocimiento por la existencia del debate que el Sr. Ruiz de la Pea nos muestra, mi conocimiento del feudalismo, o mejor dicho, la definicin que de l hubiese dado seria que se trataba de un sistema de organizacin econmica surgida en la Edad Media, y perteneca al grupo que confunda el rgimen feudal con el rgimen seorial. Ahora, y gracias a este trabajo reconozco que el feudalismo no es un fenmeno tan simple, que el sistema feudal tiene implicaciones de estructuras polticas, territoriales y militares, y que gracias a esta institucin, el feudo, el gobierno de amplios territorios distantes entre s se hace posible delegando, o mejor dicho, descentralizando poderes estatales y hacindolos recaer sobre los seores feudales autnticos gestores del territorio estatal.

Es por tanto este artculo, y siempre desde mi punto de vista, de lo ms enriquecedor e instructivo, y favorece el anlisis, no ya de este tema en concreto, sino de cualquier otro tema, desde puntos de vista distintos para la obtencin de un mejor entendimiento del asunto a tratar.

Rafael Vias Fortes.