Mlanges en lhonneur des Racines de la libert

Mlanges en lhonneur des Racines de la libert : Le dbat franais oubli, 1689-1789,

Prix Wikibral 2008

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Prix Wikibral 2008

Introduction
es Racines de la libert : Le dbat franais oubli, 1689-1789, est un ouvrage rdig en 2007 par Jacques de Saint Victor, paru la Librairie Acadmique Perrin. Jacques de Saint Victor est un historien des ides et critique littraire. Matre de confrences Paris VIII, il a entrepris ses recherches historiques aprs avoir t dix ans journaliste au Figaro Economie. Il est l'auteur de plusieurs livres et collaborations, dont rcemment Critiques des nouvelles servitudes (PUF, dir. Y-C. Zarka).

D'o vient le modle franais ? Et si cette synthse aujourd'hui controverse entre libralisme et rpublicanisme puisait ses racines lointaines dans un vieux combat oubli propos de la libert des Germains ? L' antique constitution , fonde au Ve sicle par les guerriers de Clovis statuant ensemble sur les affaires communes, serait la preuve d'une libert perdue qu'il faudrait restaurer. Cette rfrence germanique a dj inspir la Glorieuse Rvolution anglaise ; mais en France, l'affaire prend une autre tournure, dclenchant la premire guerre de mmoire de notre histoire. Jacques de Saint Victor montre que les liberts germaniques vont se diffuser largement partir de 1750, notamment via Montesquieu. Ce discours devient le moyen de sortir de la fameuse schizophrnie culturelle de l'Ancien Rgime entre exaltation pdagogique des Rpubliques antiques et soumission la tradition monarchique. Nourrissant le premier dbat national , il trouve sa conscration en 1788, quand les liberts germaniques deviennent le patrimoine mythique de la nation tout entire , et prcipite la convocation des tats gnraux. La Rvolution en dcidera autrement. Ce livre permet de mieux comprendre le contenu d'une expression galvaude : l'exception franaise.

Lassociation liberaux.org, et plus prcisment lun de ses sites, wikibral, encyclopdie collaborative en ligne consacre au libralisme, a
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert choisi de primer pour 2008 cet ouvrage. En lhonneur de celui-ci et de son auteur, nous vous invitons dcouvrir avec ces quelques Mlanges certains aspects ou thmes abords au fil des pages des Racines de la libert. Vous noterez que ces Mlanges matrialisent une vidente volont douverture de notre part. Nous avons ainsi slectionn, parmi les ouvrages, au moins un qui est manifestement anti-libral, ou tout le moins extrmement critique lencontre dun certain libralisme. Nous avons nanmoins estim quil revtait suffisamment dintrt intellectuel pour que nous nous y arrtions un instant, et critiquions celui-ci sur le fond.

Ce prix Wikibral a t attribu par lassociation liberaux.org, dont lencyclopdie collaborative en ligne Wikibral est une composante majeure. Ces Mlanges en sont la concrtisation, au mme titre que les Mlanges en lhonneur de Serge Schweitzer, laurat du prix liberaux.org 2008. L'association liberaux.org et l'ensemble de ses composantes cherchent promouvoir la pense librale sous toutes ses formes, sur tous les supports (numriques ou classiques), par tous les procds de communication dont elle peut bnficier. L'association est indpendante et n'a pas d'autre financement que les cotisations verses par les membres de l'association. Le libralisme est un courant de pense, ou un ensemble de courants de pense, qui reconnat la primaut de l'individu et entend limiter le pouvoir son profit. Sur le plan politique, le libralisme ne cherche pas dterminer qui doit dtenir le pouvoir : il fixe des limites l'autorit politique, les moyens qu'elle peut ou ne peut pas utiliser. Cela a d'abord t une rponse l'absolutisme des rgimes de droit divin qui octroyait tous les pouvoirs aux monarques ; par la suite, mme la dmocratie a vu merger des structures politiques qui pouvaient aussi restreindre les prrogatives individuelles. Le libralisme politique est conscutivement la doctrine politique visant limiter les pouvoirs de l'tat la protection des droits et liberts individuelles. Sur le plan conomique le libralisme conomique donne une grande place au principe de proprit individuelle et s'oppose aux pouvoirs
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Prix Wikibral 2008 qui perturbent le libre jeu de la concurrence. C'est tout autant l'tatisme ou l'tat-providence qui instaurent des barrires au commerce, que la constitution de conglomrats ou ententes industriels qui acquirent une position hgmonique sur le march. L'accusation contemporaine la plus commune qui est porte contre le libralisme est qu'il n'accorderait quasiment aucune valeur la rduction des ingalits et considrerait les politiques de solidarit comme dangereuses. Pour les libraux, il s'agit de distinguer le fonctionnement de l'conomie de la politique sociale, deux domaines ayant leurs propres objectifs. Ils considrent que les mlanger cre des confusions, opacits et effets pervers au dtriment des deux.

Prsentation liberaux.org

des

entits

composant

l'association

Forumliberaux.org:http://www.liberaux.org

Le forum liberaux.org est un espace de discussion de rfrence dans le web francophone, cr en 2002. Il est ouvert tous ceux qui souhaitent s'exprimer, dcouvrir, connatre ou changer au sujet du libralisme ou des questions lies la libert. Il y a dbut 2008 plus de 400 000 messages posts sur la version 3 du forum, et environ autant pour les versions prcdentes. Dans sa charte, il est crit que Liberaux.org met la disposition des internautes un forum. Ce forum est un espace de dialogue et de rflexion entre libraux consacr principalement au libralisme. L'utilisation de cet espace doit se faire en respectant les rgles en usage sur Internet. Liberaux.org est une association de droit franais. Tous les internautes intervenant sur le forum quelque titre que ce soit s'engagent donc respecter la loi franaise lorsqu'ils publient des messages sur le forum.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Wikibral:http://www.wikiberal.org

Par ailleurs, l'association gre et manage l'encyclopdie Wikibral, qui a pour objectif de contribuer la dcouverte, auprs de toute personne intresse par la question, de la philosophie, de la pense et de la doctrine librale et libertarienne, dans la mesure o, pour le public francophone en particulier, celles-ci sont incroyablement mconnues et injustement dcries. Bien que diffrente, l'cole autrichienne d'conomie, qui partage avec la famille librale de trs nombreux points communs, est particulirement mise en avant sur cette encyclopdie, dans la mesure o elle inspire la plupart des wikibertariens. Wikibral a t cr et initi en 2005, et est toujours dvelopp par les membres de la communaut constitue par le site et le forum liberaux.org. Tout membre inscrit peut contribuer enrichir cette encyclopdie et participer de manire active son approfondissement. L'ensemble de l'encyclopdie est diffuse sous licence GFDL, suite l'abandon de la licence CC. Ce projet n'est pas li Wikipdia et sa fondation.

Catallaxia:http://www.catallaxia.org

Le site Catallaxia est le plus ancien des projets liberaux.org. Il a t cr en 1996, durant les balbutiements du net. Catallaxia a vocation prsenter des analyses et documents relatifs aux grands penseurs du libralisme. Catallaxia provient du grec Katallesein, terme qui signifie non seulement changer, mais aussi recevoir dans la communaut , et faire d'un ennemi un ami .

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Prix Wikibral 2008 Dans la profession de foi du site, on peut lire : Ce site est ouvertement et parfois fermement oppos toute forme de totalitarisme et de collectivisme. Il est par consquent absolument antinationaliste, anticonservateur, antisocialiste, anticommuniste, antitotalitaire, antifasciste, antidirigiste, antigaulliste et bien d'autres choses encore. Toutefois, se dfinir par opposition d'autres doctrines ou penses n'est pas trs constructif, et, si nous revtons volontiers l'oripeau du bretteur, c'est parce que nous estimons menace la libert dans le monde contemporain. Comme Lord Acton, nous pensons en effet que la libert n'est pas un moyen pour une fin politique plus haute. Elle est la fin politique la plus haute. Ce n'est pas en vue de raliser une bonne administration publique que la libert est ncessaire, mais pour assurer la poursuite des buts les plus levs de la socit civile et de la vie prive.

Librairal:http://www.librairal.org

Librairal est le dernier-n des projets de liberaux.org. A l'instar de la bibliothque Wikisource de Wikipdia, Librairal est une collection de textes libres en ligne, livres pour la plupart puiss. La politique ditoriale de librairal, fixe par l'association liberaux.org, vise rendre disponible des ouvrages fondateurs de la pense librale, mais depuis bien trop longtemps oublis. Et de rendre hommage quelques illustres prdcesseurs, tels que la maison d'dition du Mdicis. Ce site est un wiki, ce qui signifie que tout membre enregistr, peut facilement diter une page de livre en cliquant sur le lien Modifier. Le projet a t lanc le 7 mai 2007 et il y a ce jour 400 pages en travaux toutes langues confondues. Tout le contenu de ce site est couvert par la licence juridique de documentation libre GNU. Les contributions demeurent la proprit de leurs crateurs, alors que le copyleft s'assure que le contenu demeurera toujours librement distribuable et reproductible.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Contrepoints:http://www.contrepoints.org

Contrepoints est une revue en ligne, un webzine. La version 4 du site Catallaxia a t rebaptise Contrepoints, et reprend les articles dactualit prsents sur la version 3 de Catallaxia. Ce webzine a vocation devenir une vritable revue en ligne, avec mise jour rgulire et cadence. Lintitul de cette revue en ligne est une allusion la premire revue fonde par Raymond Aron, Contrepoint. Le reste des articles du corpus philosophique de Catallaxia est disponible ladresse suivante : http://www.catallaxia.org La revue en ligne Contrepoints senrichira, au fil du temps, de contributions nouvelles. Adresse du site :
http://www.contrepoints.org/

Facebook

Vous pouvez accder aux pages Facebook de chacun des projets ici : liberaux.org wikibral catallaxia librairal

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Prix Wikibral 2008

Le mot du prsident
La structure et le fonctionnement de liberaux.org ont progressivement volu ces dernires annes. On pourrait presque considrer que la premire phase de vie de cette communaut a consist rassembler des libraux de divers horizons, curieux, sympathisants, convaincus, mais tous plus ou moins anims par des idaux de libert. Si des projets existaient ds l'origine, c'est aujourd'hui qu'ils prennent vritablement forme. La constitution d'quipes de travail, uvrant dans un mme sens se trouve facilite par une identit et un support que l'association a fini par donner. Ainsi, si l'on a pu longtemps croire que lib.org se rduisait un forum, ne serait-ce que par son intense activit, le moment de la maturit est venu et nous devons rappeler ses membres et faire savoir au-dehors que notre but fondamental est de devenir un centre d'union de la communaut librale et de promouvoir les ides librales et les auteurs libraux, sur tous les supports de communication . La promotion des ides et des auteurs se fait surtout grce des projets essentiels comme l'encyclopdie Wikibral, et le recueil de textes qu'est Catallaxia. Poursuivant cette lance, des prix rcompenseront des personnalits librales pour leur action ainsi que des ouvrages. Il s'agira de manifester bien videmment notre reconnaissance envers des personnes mritantes ayant uvr dans le mme sens. Mais encore d'aller plus loin en proposant un travail de fond autour des heureux lus, toujours dans ce souci de diffusion et de connaissance, afin de mieux dfendre la libert, la justice et une certaine ide de l'homme.

Frdric Mayart, prsident de l'association

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert

Sommaire
Introduction ................................................................................................................................................. - 2 Prsentation des entits composant l'association liberaux.org ....................................................... - 4 Forum liberaux.org : http://www.liberaux.org ......................................................................... - 4 Wikibral : http://www.wikiberal.org ........................................................................................ - 5 Catallaxia : http://www.catallaxia.org........................................................................................ - 5 Librairal : http://www.librairal.org............................................................................................. - 6 Contrepoints : http://www.contrepoints.org............................................................................. - 7 Facebook............................................................................................................................................ - 7 Le mot du prsident.................................................................................................................................... - 8 Sommaire...................................................................................................................................................... - 9 Rsultats des votes pour le prix Wikibral .......................................................................................... - 12 Votes lissue du premier tour.......................................................................................................... - 12 Votes lissue du second tour............................................................................................................ - 12 Commentaires et critiques sur les ouvrages en comptition............................................................ - 13 Pascal Salin, Franais, nayez pas peur du libralisme, Odile Jacob, 2007 .................................. - 13 Jrg-Guido Hlsmann, Mises, The Last Knight of Liberalism, Mises Institute, 2007, Auburn, Alabama, 1160 pages ....................................................................................................................................................... - 15 Une biographie complte.............................................................................................................. - 16 La prsentation dune pense iconoclaste .................................................................................. - 17 Limites ............................................................................................................................................. - 20 Friedrich A. Hayek, Essais de philosophie, de science politique et dconomie, Les Belles Lettres, Bibliothque classique de la libert, 525 pages. ........................................................................................................... - 22 Essais philosophiques ................................................................................................................... - 23 Science politique ............................................................................................................................ - 28 Gilles Campagnolo, Seuls les extrmistes sont cohrents Rothbard et lcole austro-amricaine dans la querelle de lhermneutique, ENS Editions, 2007, 174 pages ...................................................................... - 31 Mises relu par Rothbard : lapriorisme extrme........................................................................ - 31 Les deux sources de lhermneutique......................................................................................... - 36 La trahison subjectivo-hermneute ............................................................................................. - 37 Les enjeux dun discours .............................................................................................................. - 38 Jacques de Saint Victor, les Racines de la libert : Le dbat franais oubli, 1689-1789, Librairie acadmique Perrin, 2007, 354 pages. ............................................................................................................................. - 41 La libert gothique, relle ou fantasme ?.................................................................................. - 42 Une critique un peu simpliste des physiocrates........................................................................ - 43 Jean-Claude Micha, LEmpire du moindre mal : Essai sur la civilisation librale, Climats, 209 pages .................................................................................................................................................................................. - 45 -

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Une conception originale du libralisme.................................................................................... - 46 La modernit : un projet positif ? ................................................................................................ - 49 La cible de Micha ......................................................................................................................... - 51 Les fondements de la socit........................................................................................................ - 52 Conclusion ...................................................................................................................................... - 52 Ccile Philippe, Cest trop tard pour la Terre, Jean-Claude Latts, Ides fausses Vraies rponses, 173 pages ........................................................................................................................................................................... - 54 Le problme de lenvironnement ................................................................................................ - 55 Quelles ides ? Quelles rponses ? .............................................................................................. - 55 Ccile Philippe................................................................................................................................ - 57 Claude Allgre, Ma vrit sur la plante, Plon, Fayard, 237 pages.............................................. - 58 Prsentation .................................................................................................................................... - 58 Pourquoi nominer Ma vrit sur la plante ? ............................................................................ - 61 Allgre, un libral ?........................................................................................................................ - 62 Pour aller plus loin ........................................................................................................................ - 63 Mlanges en lhonneur de louvrage prim par Wikibral, Les Racines de la libert : Le dbat franais oubli, 1689-1789, de Jacques de Saint Victor ................................................................................................... - 65 Biographie de lauteur......................................................................................................................... - 66 Biographie ....................................................................................................................................... - 66 Les racines de la libert ..................................................................................................................... - 67 uvres............................................................................................................................................. - 67 Liens externes ................................................................................................................................. - 68 Rpublicanisme aristocratique, monarchie absolue et libralisme............................................... - 69 Libralisme conomique et absolutisme au XVIIe sicle : lexemple de Pierre de Boisguilbert- 73 Lhistoire contre le droit naturel........................................................................................................ - 90 Quest-ce que le droit naturel ? .......................................................................................................... - 98 Dfinition ........................................................................................................................................ - 98 Histoire du droit naturel............................................................................................................. - 100 La conception contemporaine, libertarienne, du droit naturel ............................................. - 103 Aspect cognitif du droit naturel ................................................................................................ - 105 Applications du droit naturel .................................................................................................... - 107 Les principaux thmes ................................................................................................................ - 107 Les idologies opposes au droit naturel ................................................................................. - 108 Thoriciens du droit naturel....................................................................................................... - 111 Les controverses autour de la conception libertarienne du droit naturel ........................... - 111 Citations ........................................................................................................................................ - 113 Liens externes ............................................................................................................................... - 115 La Glorieuse Rvolution dAngleterre............................................................................................ - 117 Fnelon et le clan des Ducs............................................................................................................... - 119 -

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Biographie ..................................................................................................................................... - 119 Ses ides......................................................................................................................................... - 120 Citations extraites de sa Lettre Louis XIV ............................................................................. - 122 Liens externes ............................................................................................................................... - 123 Le Duc de Saint-Simon et la polysynodie....................................................................................... - 124 Franois Hotman, un prcurseur libral......................................................................................... - 129 Biographie ..................................................................................................................................... - 129 Pense ............................................................................................................................................ - 130 Henri de Boulainvilliers, un incontournable ........................................................................... - 132 Un thoricien antinational .......................................................................................................... - 132 Influences ...................................................................................................................................... - 134 uvres........................................................................................................................................... - 135 Bibliographie ................................................................................................................................ - 137 Montesquieu, le plus grand penseur libral du sicle ? ............................................................... - 138 Biographie ..................................................................................................................................... - 139 Bibliographie ................................................................................................................................ - 141 Citations ........................................................................................................................................ - 141 La Fronde et les ides librales ........................................................................................................ - 143 Les causes des vnements......................................................................................................... - 144 Les Frondes................................................................................................................................... - 145 Les causes de lchec de la Fronde ............................................................................................ - 149 Un libralisme incomplet............................................................................................................ - 152 Des consquences qui affaiblissent le libralisme................................................................... - 153 Une comparaison avec le cas anglais : une illustration de la mthode librale du changement pacifique et progressif ............................................................................................................................................. - 155 Bibliographie slective ................................................................................................................ - 159 Un petit mot de lauteur.................................................................................................................... - 161 -

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R
Wikibral

sultats des votes pour le prix

Votes lissue du premier tour

Votes lissue du second tour

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Commentaires
ouvrages en comptition

et

critiques

sur

les

ascal Salin, Franais, nayez pas peur

du libralisme, Odile Jacob, 2007

Et si la cause profonde de la stagnation que nous connaissons tenait au fait que la France na pas vraiment effectu sa rvolution librale ? Au moment o elle semble pencher du ct de lantilibralisme et o, de toutes parts, slvent de nouveau des voix pour rclamer plus de rgulations face au march, Pascal Salin dmontre ici lchec du soi-disant modle franais ; il retrace lhistoire rcente des occasions perdues et propose surtout les voies de ce que serait vraiment un rveil de notre pays. Une dnonciation en rgle des timidits et des garements qui ont conduit aux impasses actuelles : non, la France ne souffre pas de trop de libralisme, mais plutt dun faux libralisme qui prennise des rigidits ;
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Prix Wikibral 2008 oui, la France a perdu beaucoup de temps, ce qui explique ses difficults retrouver les chemins de la croissance. Par peur de lavenir, ne cdons pas nouveau aux tentations de ltatisme et aux illusions des fausses protections. Une fois nest pas coutume, le dernier ouvrage de lconomiste Pascal Salin, professeur luniversit Paris IX Dauphine, est une protestation vhmente. Un pav dans la mare politique franaise, dont les gros poissons, quelle que soit leur couleur, prfrent se livrer leurs petits jeux striles plutt que daffronter les ralits. Enferms dans votre logomachie sur le modle social franais que le monde nous envierait, mais qui est en ralit un objet de dtonnement et de drision , vous continuez imperturbablement promettre la croissance, la fin du chmage, la disparition des ingalits , sexclame-t-il, dnonant dans la foule la destruction des esprits et le massacre de la pense que nous lgue le XXe sicle. Mais lconomiste ne se contente pas de critiquer. Sappuyant sur une analyse rigoureuse de la situation conomique franaise et mondiale, il propose des solutions. Rformer, cest possible, () dinnombrables exemples trangers en apportent la preuve. La preuve quen rintroduisant la responsabilit individuelle dans la socit, le redressement est possible. Un livre que tous les candidats la magistrature suprme devraient avoir sur leur table de chevet Pascal Salin est professeur luniversit Paris-IX-Dauphine. Il a notamment publi Libralisme et La Vrit sur la monnaie.

Charles-Henri dAndign Le Cri du Contribuable n25, avec tous nos remerciements

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rg-Guido Hlsmann, Mises, The Last

Knight of Liberalism, Mises Institute, 2007, Auburn, Alabama, 1160 pages

Ludwig von Mises, penseur majeur de lcole autrichienne dconomie reste encore mal connu, mme parmi les conomistes. Rares sont ceux qui connaissent loriginalit de sa pense, plus rares encore ceux qui connaissent sa vie. On ne peut donc que saluer la sortie dune biographie qui lui soit consacre. Avec The Last Knight of Liberalism1, Jrg-Guido Hlsmann comble un manque criant : la dernire biographie consquente de Mises tait celle crite par son lve, Murray Rothbard en 1988, Ludwig von Mises : Scholar, Creator, Hero2. Elle se concentrait sur luvre de Mises. En 1976, Margit von Mises, pouse de Ludwig von Mises, avait elle crit My Years with Ludwig

1 Jorg-Guido Hlsmann, Mises : The Last Knight of Liberalism, 2007, Ludwig von Mises Institute, Auburn:Alabama, 1160 pages 2 Murray Rothbard, Ludwig von Mises : Scholar, Creator and Hero, 1988, Ludwig von Mises Institute, Auburn:Alabama, 60 pages

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Prix Wikibral 2008 von Mises3, qui se focalisait sur les aspects factuels de sa biographie. Rothbard en reprendra dailleurs lessence. Compltant ces deux courtes biographies, qui ne sont certes pas les seules, Hlsmann russit runir avec talent les deux perspectives, factuelle et intellectuelle, pour faire un ouvrage complet sur le matre de lcole autrichienne. Cela justifiait pour nous le fait dajouter, de manire exceptionnelle, cet ouvrage en anglais la liste des ouvrages sur lesquels nous souhaitions attirer lattention du public francophone. Unebiographiecomplte

La premire richesse de ce livre provient de son impressionnante rudition, nourrie de recherches documentaires importantes dans les archives, publiques ou prives. Arm de cette connaissance approfondie de son sujet, Hlsmann nous restitue avec talent non seulement la vie de lconomiste autrichien, mais surtout le cadre particulier dans lequel les vnements de sa vie prennent sens. Ainsi, le chapitre inaugural, Roots, dcrit avec prcision le milieu familial dans lequel nat Ludwig von Mises : la bourgeoisie juive de Galicie, rcemment anoblie et germaniste. Autant de points qui permettent dclairer la vie de lhomme. La description dtaille du monde intellectuel viennois de la fin du XIXe sicle permet de comprendre avec finesse la formation et les influences que recevra le jeune Ludwig lors de son passage luniversit de Vienne avec des matres comme Carl Menger4. De mme, lauteur ne se contente ainsi pas de prsenter schement lengagement de Mises dans larme autrichienne au cours de la premire guerre mondiale, il dveloppe lvolution de Mises dans le contexte de la monte des nationalismes travers lEurope dchire. L encore, cet aspect factuel est mis au service dune comprhension plus fine du parcours dun homme qui fut chass de son pays et dut refaire sa vie Genve puis New-York quand il fut chass par les nazis. Cest aussi un homme en marge du systme universitaire que lauteur nous prsente, un homme qui resta Privatdozent5 en Autriche et sillustra par son sminaire priv, coup de luniversit, comme plus tard Rothbard ou Hoppe.

3 Margit von Mises, My Years with Ludwig von Mises, 1976, Arlington House Publishers, New Rochelle, New York, 191 pages 4 p.101 et suivantes 5 Professeur non rmunr dans le systme universitaire germanique

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert A travers cette vie faite de ruptures, cest la continuit de la pense qui se dgage, ainsi que toute lhumanit du personnage que lon ressent. De la fuite Genve en 1933 lmigration aux Etats-Unis avec la seconde guerre mondiale, cest autant de dracinements et de changements brutaux pour un homme qui neut de cesse de vouloir dvelopper une vision propre de la science conomique, quitte se maintenir lcart des grandes traditions intellectuelles. On dcouvre un homme attachant, convaincu de la justesse de ses ides et qui, dans les moments les plus sombres pour la pense librale, ne cessa de dfendre les ides auxquelles il croyait, en dernier chevalier du libralisme comme le prsente avec justesse Hlsmann. Cette prsentation de la vie dun auteur est dautant plus utile que, trente ans aprs sa mort, la vie de Ludwig von Mises restait encore mal connue mme de ses spcialistes. Cest dailleurs cette lacune de la connaissance que Hlsmann cite comme motif principal de son livre : La principale raison dcrire une biographie de Mises de nos jours, alors que si peu est connu et que les recherches biographiques sont encore naissantes, cest dapprhender un personnage qui, sans le moindre soutien institutionnel significatif, par la seule force de ses ides, inspire, plus de trente ans aprs sa mort, un mouvement intellectuel qui crot travers le monde 6. Pour restituer les multiples facettes dun homme qui vcut par la force des choses dans des cultures trs diffrentes, Jrg-Guido Hlsmann tait lhomme quil fallait : connaisseur de luvre de Mises, il le rejoint aussi sur le parcours cosmopolite : conomiste allemand, il crit des articles en anglais, franais et allemand, enseigne luniversit dAngers et aux EtatsUnis et a t fortement influence par la tradition autrichienne de Mises7. Laprsentationdunepenseiconoclaste

Ce qui fait lintrt de louvrage de Hlsmann mais aussi sa faiblesse, nous y reviendrons, cest la combinaison de cet aspect factuel avec la prsentation de la pense originale de Mises et de sa gense. Quon soit en dsaccord ou en accord avec ce dernier sur tout ou partie de sa philosophie, on ne peut en nier loriginalit profonde ainsi que la recherche de mise en

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p. xiv Pour une prsentation plus dtaille de lauteur, on se rfrera la page qui lui est ddie sur Wikibral
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Prix Wikibral 2008 cohrence de tout un systme fond sur lindividualisme mthodologique, la praxologie et la conception subjective de la valeur8. Hlsmann russit restituer fidlement la pense de Mises et sa gense en reprenant de faon chronologique ses ouvrages majeurs : Thorie de la monnaie et du crdit, Le calcul conomique en conomie socialiste, LAction Humaine, etc. Lauteur dgage ainsi clairement ce que Mises a apport la connaissance : une dmonstration de limpossibilit mme du socialisme planificateur qui reste encore aujourdhui dactualit, une rflexion sur le systme bancaire organis autour des banques centrales, enfin une refondation originale de la mthodologie conomique qui est au fondement de la tradition autrichienne aujourdhui encore. Prenons lexemple de lanalyse du calcul conomique dans une conomie socialiste, qui tablit la notorit de Mises, au point quil fut prsent alors comme le plus grand esprit en vie dAutriche 9. Mises alla bien plus loin que les critiques dalors et montra que la planification tait tout bonnement impossible , en thorie comme en pratique10 : dans une conomie primitive et fige, il y aura une chelle de correspondance simple et relativement durable entre les diffrents biens : une stre de rondins quivaudra telle quantit de bl, etc. Dans les socits modernes, la production de nouveaux produits, la disparition de ceux qui sont obsoltes, le progrs technique, font varier les valeurs de chacun des biens. Ds lors, le choix dune mthode de production plutt que dune autre par un entrepreneur est fait par des calculs sur les valeurs respectives de chacune des solutions. Le mcanisme des prix transmet cette valeur et permet la coordination de lensemble des efforts individuels dans une relative harmonie. La collectivisation des moyens de production dans les mains dune autorit planificatrice unique fait disparatre les changes et les prix libres, et donc cet outil indispensable du calcul conomique. Priv de tout moyen de connatre la valeur relative des diffrents biens, le planificateur central en est rduit dcider de faon aveugle et, en un mot, irrationnelle . On ne peut ds lors parler d conomie planifie, la planification est impossible. Certes le planificateur pourra toujours dcider une rpartition arbitraire mais elle ne sera fonde sur rien de rationnel, comme lillustrera lconomie sovitique : des clous dune tonne au lieu dune tonne de clous, des chaussures mais toutes de la mme pointure, etc.

Pour en savoir plus, voir larticle Wikibral Hlsmann, p.406 10 Hlsmann, p.373 et suivantes
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Face cette critique de Mises qui frappe au fondement de la thorie planificatrice cense tre plus efficace que lanarchie du march, les zlateurs dun systme planifi, Oskar Lange et Fred M. Taylor au premier chef, ne trouvrent jamais de parade et eurent comme seule rponse que la planification pouvait mimer le march et rpliquer ces prix. Parade bien faible comme le montra plus tard Friedrich Hayek11. La critique de la planification fut enrichie par de nombreux auteurs comme Mickael Polanyi12, John Jewkes13 ou videmment Hayek14 pour ne citer queux. Largument de Mises reste cependant, comme le montre Hlsmann, dune force ingale. Les autres tapes du dveloppement de la pense de Mises sont galement dveloppes avec prcision. Ainsi, la prsentation de la mthodologie de lcole autrichienne, faite avec grande clart par Hlsmann, se rvle tre un des moments les plus russis du livre (p.759 et suivantes pour Nationalkonomie, p.883 et suivantes pour Human Action) ; lors de sa parution en 1949, LAction humaine, trait dconomie connut un grand succs, qui, dans le mouvement libral amricain naura dquivalent dans la dcennie suivante quavec Atlas Shrugged dAyn Rand (1957). Malgr ce succs, les spcificits mthodologiques des autrichiens restent mconnus et cette prsentation tait ncessaire pour combler ce manque. Rien ne vaut pour cela la lecture des chapitres concerns mais dtaillons brivement un point important : parmi les critiques rgulirement portes contre les libraux figure celle de la mathmatisation outrance de lconomie, avec la promotion dun homo conomicus qui a bien peu voir avec la ralit de laction humaine15. La biographie de Hlsmann permet de rpondre cette critique fonde sur une mauvaise comprhension du libralisme, en prsentant une spcificit de lcole autrichienne : le refus de la mathmatisation de lconomie. Comme Mises lcrivit dans LAction humaine, La mthode mathmatique doit tre rejete, et pas seulement en raison de sa strilit. Cest une mthode entirement fautive, partant de postulats faux et conduisant des dductions fallacieuses. Ses syllogismes ne sont pas seulement striles ; ils dtournent lesprit de ltude des problmes rels [..]. En fait, ils dcrivent seulement un tat de choses hypothtique et irralisable. [..] En fait, ils rendent confus et embrouill ce qui est trait de faon satisfaisante dans les manuels darithmtique et de comptabilit.
11 Pour une critique de Lange par Hayek, voir par exemple Two Pages of Fiction : The Impossibility of Socialist Calculation, Economic Affairs, Avril 1982, pp.135-142 12 Mickael Polanyi, La Logique de la libert, 1951 13 John Jewkes, Ordeal Planning, 1946 14 Friedrich Hayek, La Route de la servitude, 1945 15 Sur cette critique, on pourra lire Quest ce que le libralisme ? de Grard Dran in Socital, n59, 1er trimestre 2008

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Prix Wikibral 2008 Comme cet exemple nous la montr, la biographie de Mises que nous donne Hlsmann est non seulement une occasion de comprendre lcole autrichienne mais aussi de retrouver le vritable libralisme par del les ides reues propages en France. Dans un contexte marqu par la monte en puissance des doctrines tatistes et o le libralisme classique du XIXe sicle saffaiblissait progressivement, Mises a su en restituer les fondements et lutter pour le retour en grce des ides librales travers le Colloque Walter Lippmann ou la Socit du Mont-Plerin. Il a t le dernier chevalier du libralisme, il a aussi t lun des premiers chevaliers de son renouveau. Limites

Cette prsentation serait incomplte si nous nabordions pas plusieurs limites de louvrage de Hlsmann. La conciliation dune perspective factuelle trs dtaille et dune perspective intellectuelle qui est lisible par un nophyte est problmatique : Hlsmann a cherch crire un ouvrage qui intresse et le spcialiste, et le nophyte. On peut craindre que seul le premier aura le courage daller au bout de louvrage de plus de mille pages. En outre, le second trouvera probablement trop dtaills les rappels sur les fondements principaux de la pense de Mises. On aurait galement aim une meilleure mise en perspective de la pense de Mises avec celle dautres membres de lcole autrichienne, comme Friedrich Hayek. Si Mises est probablement celui qui a fait la thorisation la plus complte des fondamentaux de cette cole, certaines de ses positions nont pas fait lunanimit parmi ses disciples et le livre aurait gagn exposer ces diffrents ou du moins les prolongements ultrieurs de lcole autrichienne. Dans la mme veine, les diffrences entre lapproche autrichienne de Mises du libralisme et lapproche no-librale (dans le sens originel du terme) ou ordolibrale auraient pu tre compltes, mme si lauteur les voque brivement en parlant principalement de la Socit du Mont-Plerin16. Pour rsumer cela en dautres mots, on peut regretter que louvrage de Jrg-Guido Hlsmann ne rserve quune part trop faible une critique de luvre de Mises ou de ses divergences avec le reste des libraux. Par exemple, le rle de Pierson dans la gense des ides sur le calcul
16

Hslmann, p.874-880 et p.1003-1011

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert conomique en rgime socialiste est vacu bien rapidement en notes de bas de page. Cet aspect par trop positif du livre ne rebutera pas le lecteur qui connat Mises mais risque de faire douter le lecteur qui dcouvre Mises, et qui est pourtant celui quil faut le plus convaincre !

Quentin Michon

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Prix Wikibral 2008

riedrich

A.

Hayek,

Essais

de

philosophie, de science politique et dconomie, Les Belles Lettres, Bibliothque classique de la libert, 525 pages.

Si vous suivez lactualit littraire libertarienne, vous savez sans doute quest sorti le mois dernier, aux Belles Lettres, les Essais de philosophie, de science politique et dconomie de ce clbre auteur autrichien. Cet ouvrage regroupe de nombreux articles parus dans des revues diverses et varies, de la fin des annes quarante aux annes soixante-dix. La premire partie, consacre lpistmologie cognitive, la mtaphysique et la philosophie de lhistoire, est ardue. Ce fut nanmoins pour moi une dcouverte de plusieurs textes que je ne connaissais pas, ma connaissance de lauteur se limitant vrai dire aux grands ouvrages classiques (Road to Serfdom, Droit, lgislation et libert, ou encore la Constitution de la libert).

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert La dernire partie de louvrage est consacre aux essais dconomie. Rien de bien original ni nouveau, il sagit ici tout au plus dapprofondissement de ce qui a fait le corpus de base de la pense haykienne (la monnaie vecteur de linformation, les cycles de formation du capital, etc ; mieux vaut lire sa Thorie pure du capital, si vous avez la chance de la trouver. Sinon, les articles prsents sur Catallaxia permettent de se faire une bonne ide des thses de lauteur, je crois). La partie la plus intressante, et de loin de mon point de vue, est par consquent la deuxime, consacre aux articles politiques de Hayek, plus lis lactualit de son poque, quoique trs profonds. Evidemment, on y trouve des dveloppements de thses ultrieures (ordre spontan, poids de la tradition, lutte contre le rationalisme extrme, etc). On y trouve surtout des clairages tout fait intressants sur la synthse quil a men jusqu la fondation de la Socit du Mont-Plerin ; des explications sur le poids des mythes en histoire ; ou encore le dsormais clbre texte consacr aux intellectuels et au socialisme, o Hayek explique que ce sont souvent les plus intelligents qui pourtant se fourvoient dans lerreur collectiviste, et donne des lments dexplication tout fait convaincants. Ce texte est lire avec celui-l, qui dune certaine manire le prolonge. Enfin, je voudrais souligner la qualit irrprochable, voire la qualit littraire tout court, de la traduction diligente par Christophe Piton (lequel a du reste rdig une prface de bonne tenue). Compare dautres traductions (celles dHerv de Quengo, qui je lespre ne men voudras pas ; mais aussi celles de Raoul Audouin, ce qui nest pas une mince comparaison), je trouve que Christophe a ralis un excellent travail. Quil en soit flicit, la lecture de cet ouvrage de Friedrich Hayek sen rvle dautant plus plaisante. Extrait du blog de Copeau

Essaisphilosophiques Des degrs dexplication

A la diffrence des sciences physiques, les sciences sociales utilise un raisonnement hypothtico-dductif. Un systme inductif serait, selon Popper, impossible puisquon ne peut pas passer strictement de
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Prix Wikibral 2008 lobservation des faits la formulation de lois gnrales. Les conclusions auxquelles conduisent les thories sociales sont essentiellement ngatives : elles interdisent lapparition de certaines sortes dvnements et ne peuvent tre dfinitivement vrifies , mais seulement progressivement confirmes par des tentatives infructueuses pour en montrer la fausset. A contrario, la mthode scientifique que Hayek esquisse ne consiste pas inventer de nouvelles hypothses, mais simplement en slectionner parmi les lments du phnomne que nous connaissons dj. Nous ne nous demandons pas si les hypothses que nous avons utilises sont vraies, ou si nos constructions sont appropries, mais si les facteurs que nous avons isols sont effectivement prsents dans les phnomnes particuliers que nous voulons expliquer, et sils sont pertinents et suffisants pour expliquer ce que nous observons. Un exemple bien connu de simple explication du principe dans les sciences naturelles, cest lvolution par slection naturelle des diffrents organismes vivants. Cest une thorie qui na pas pour but la prdiction prcise dvnements particuliers, et qui ne repose pas davantage sur des hypothses au sens o les affirmations qui en dcoulent pourraient tre confirmes ou rfutes par lobservation. Toutefois, elle dlimite un ensemble de faits quelle autorise par opposition ceux quelle interdit . Les sciences sociales, au mme titre que les sciences naturelles analogues celle-ci, impose que les structures observes doivent tre capables de rvler certains types de fonctionnement, et incapable den rvler dautres, et quaussi longtemps que les phnomnes observs restent dans les limites des possibilits admises, il y a une bonne raison de considrer que le modle met bien en vidence le principe qui est luvre dans le phnomne plus complexe. Noublions jamais que les sciences sociales sont moins certaines que les sciences naturelles, mais uniquement dans le sens o elles laissent plus de place lindfini (parce quelles en disent moins long sur les phnomnes), mais pas dans le sens o ce quelles disent est moins certain. Le service rendu par une thorie qui ne nous dit pas quels vnements prcis vont se produire un moment donn, mais seulement quel type dvnements nous devons nous attendre, serait peut tre mieux dcrit par le terme orientation que par celui de prdiction.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Rgles, perception et intelligibilit

Laction est guide par des rgles. Regardons les exemples o lorganisme est capable de reconnatre des actions conformes des rgles ou structures sans tre conscient des lments de ces structures. La perception, elle aussi, est guide par des rgles (via notamment les gestes ou les expressions du visage). En outre, la reconnaissance dune correspondance entre des ensembles composs dlments sensoriels diffrents prsuppose un mcanisme de transfert des structures sensorielles, via des attributs communs. Des sortes de rationalisme

Il est vident que nous devons rflchir lavance ce que nous allons faire. Il semble donc difficile de croire que le dsir de planification soit jamais inappropri. Ceci est une forme de rationalisme qui tend en fait faire de la raison humaine un instrument moins efficace quelle pourrait tre en refusant de reconnatre les limites du pouvoir de la raison individuelle. Ce rationalisme naf, issu de Bacon, Hobbes et Descartes, baptisons-le constructivisme rationaliste. Cette pense marque en fait un retour une faon de penser nave et plus ancienne, qui supposait un inventeur personnel pour toutes les institutions humaines. Dans ce sens, le rationalisme est une doctrine qui que toutes les institutions qui profitent lhumanit ont t, par le pass, et doivent tre, lavenir, inventes avec une claire conscience de leurs effets dsirables ; quelles doivent tre approuves et respectes uniquement dans la mesure o nous pouvons montrer que les effets particuliers quelles auront dans nimporte quelle situation donne seront prfrables aux effets quaurait un autre arrangement ; quil est en notre pouvoir de donner nos institutions une forme telle que, parmi tous les rsultats possibles, ceux que nous prfrons tous les autres seront obtenus, et que notre raison ne devrait jamais avoir recours des systmes automatiques ou mcaniques lorsque la prise en considration consciente de tous les facteurs rendrait prfrable un rsultat diffrent de celui du processus spontan. Dans toute notre rflexion, nous sommes guids par des rgles dont nous ne sommes pas conscients. Hume la montr. Ceci sapplique lensemble de nos valeurs. La raison nest pas inutile, elle nous aide voir

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Prix Wikibral 2008 quelles sont les alternatives qui soffrent nous, ce qui est fondamental lorsquil sagit de trancher des conflits de valeurs. Le rationalisme constructiviste tend ddaigner toute confiance en des rgles abstraites mcaniques, et ne considrer comme vritablement rationnel que le comportement reposant sur des dcisions qui jugent chaque situation sur ses mrites , et choisit entre plusieurs alternatives en valuant concrtement les consquences connues des diffrentes possibilits. Ce type de rationalisme mne la destruction de toute valeur morale. Or, nos actions forment une structure cohrente et rationnelle non point parce quelles ont t dcides dans le cadre dun plan prvu davance, mais parce que dans chaque dcision successive, nous limitons notre ventail de choix par les mmes rgles abstraites. Il est du reste impratif que nous suivions ces rgles abstraites et gnrales dans toutes les situations, et pas seulement lorsquil ny a aucune raison particulire de faire autrement. Cette ncessit des rgles abstraites sapplique encore davantage la coordination des actions de nombreux individus diffrents dans des circonstances concrtes qui ne sont connues que partiellement de chaque individu, et ne se rvlent lui que lorsquelles surviennent. A la tradition rationaliste constructiviste, qui remonte Platon, fut ressuscite par Descartes et Hobbes au XVIIe sicle, et qui, avec Rousseau, Hegel et Marx, puis les positivistes, poussa lextrme ce culte de la raison, Hayek oppose une autre tradition, aussi ancienne, qui remonte Aristote et Cicron, puis, par le truchement de Saint Thomas dAquin, est parvenue jusqu nous via Hume et les philosophes cossais, Montesquieu, Kant et Humboldt. Tocqueville, Acton, Menger et Popper se rattachent ce dernier courant de pense. Le rsultat de laction humaine mais non dun dessein humain

La division classique entre phnomnes naturels et phnomnes artificiels est trompeuse, car ces termes excluent lun et lautre un vaste groupe distinct de phnomnes, et ne permettent pas de faire la diffrence entre une chose indpendante de laction humaine et une autre qui rsulte de laction humaine, ou bien pour dcrire ce qui rsulte dune volont humaine et ce qui nen rsulte pas.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Cest une division tripartite, comme le suggre Ferguson, quil faudrait aboutir ; le terme social serait le plus adapt pour dfinir ce type de phnomnes, mais il est malheureusement dvoy depuis bien longtemps. Alors que le terme naturel dsignait jusquau XVIIe sicle un caractre ordonn qui ntait pas le fruit de la volont humaine dlibre, lesprit rationaliste du XVIIIe a, a contrario, interprt ce qui est naturel comme le fruit de la raison volontaire. Cest contre cette drive que la pense anglaise de la mme poque, partant de la thorie de la common law aussi bien que de celle de la loi de la nature, ont labor une thorie sociale qui faisait des rsultats non prvus de laction individuelle son objet central (sy rattachent Mandeville, Montesquieu, Hume, Tucker, Ferguson ou Smith). Smith par exemple na jamais soutenu quil existt une harmonie des intrts originelle indpendante des institutions qui staient alors dveloppes. Ce quil a affirm, cest que ces institutions staient dveloppes par un processus dlimination de celles qui taient moins efficaces. Non seulement le droit est bien plus ancien que la lgislation, mais il est mme antrieur un Etat organis ; non seulement toute loi qui est faite par lhomme ne fait que viser la justice sans pour autant la crer, non seulement aucune loi faite par lhomme nest jamais parvenue remplacer toutes les rgles de justice dj admises quelle prsuppose, mais tout le processus de dveloppement, de modification et dinterprtation du droit deviendrait lui-mme totalement incomprhensible si nous fermions les yeux sur lexistence dun tel cadre de rgles inorganises dont le droit organis tire tout son sens. Ceci conduit ncessairement la destruction de toute croyance en une justice qui puisse tre dcouverte, et non simplement dcrte. Hayek lui substitue un critre de justice ngatif , qui permet, en liminant toutes les rgles incompatibles avec le reste du systme, de nous approcher progressivement de la justice absolue.

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Prix Wikibral 2008 Sciencepolitique Allocution douverture dun colloque Mont-Plerin

Pour que les idaux qui unissent les libraux aient une chance de renaissance, il faut accomplir une grande tche intellectuelle. Au sortir de la guerre (ce texte date de 1947), le nombre de ceux qui saccordent sur ce que sont les principes libraux est rduit. Cest souvent dans les pays qui ont connu un rgime totalitaire, que quelques hommes ont acquis dans cette exprience une ide plus claire des conditions de vie et des valeurs dune socit libre. Il nest pas suffisant que les membres de la socit du MontPlerin aient des opinions fiables ; il faut aussi et surtout des gens qui ont combattu les arguments de ladversaire, pour la fois rpondre aux objections de manire critique et justifier leur point de vue. Hayek rappelle que cest le rationalisme, intolrant et froce, qui est principalement responsable de labme qui, particulirement sur le continent, a souvent pouss les fidles du mouvement libral vers le camp ractionnaire, dans lequel ils ne se sentaient pas chez eux. La Socit du Mont-Plerin doit rester une socit ferme, qui ne soit pas ouverte tout le monde, mais seulement aux personnes qui partagent certaines convictions fortes. Les intellectuels et le socialisme

Il existe une croyance tenace que linfluence des intellectuels sur la politique est ngligeable. Ceci est faux, car sur le long terme, ils lexercent en formant lopinion publique. Paradoxalement, les partis de gauche ont rpandu lide que les problmes politiques taient tranchs par la force numrique des factions, alors quen pratique ils se sont comports comme sils avaient saisi limportance stratgique des intellectuels. Quest-ce quun intellectuel ? il sagit de quelquun qui exerce une fonction caractristique, qui nest ni celle du penseur, ni celle de lrudit, ni celle du spcialiste dans tel domaine de la pense. Lintellectuel na pas besoin davoir une connaissance spcialise, pas plus quun na besoin dtre particulirement intelligent, pour accomplir son rle dintermdiaire dans la
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert propagation des ides. Ce qui le rend apte son mtier est le grand nombre de sujets sur lesquels il est capable dcrire et de discourir promptement, ainsi quune situation ou des habitudes grce auxquelles il se familiarise avec des ides nouvelles plus rapidement que ceux auxquels il sadresse. Ce sont eux qui dcident quelles analyses et quelles opinions nous parviendront, quels faits sont suffisamment importants pour nous tre rvls, et sous quelle forme et selon quel point de vue ils nous seront prsents. Schumpeter ajoute que cest labsence de responsabilit pratique directe et de connaissance acquise sur le terrain qui distingue lintellectuel type dautres individus. Ils sont les organes que la socit moderne a crs pour la diffusion du savoir et des ides, et ce sont leurs convictions et leurs opinions qui forment le crible travers lequel toutes les nouvelles ides doivent passer avant datteindre les masses. Ainsi, de nos jours, mme les plus fervents adversaires du socialisme obtiennent leur information de sources socialistes pour ce qui est des sujets dont ils nont pas une connaissance de premire main. Ce ne sont ni des intrts gostes, ni de mauvaises intentions qui dterminent les vues des intellectuels, mais la plupart du temps des convictions honntes et de bonnes intentions. Deux points sont souligner. Tout dabord, les intellectuels tranchent toutes les questions exclusivement la lumire de certaines ides gnrales. Comme ils ne connaissent rien en dtail, leur critre de validit dune ide est sa cohrence avec ses autres ides et sa possibilit de sintgrer dans une image cohrente du monde. Dautre part, les erreurs caractristiques de chaque poque dcoulent souvent dauthentiques vrits quelle a dcouvertes ; ce sont des applications fallacieuses de gnralisations nouvelles qui ont fait la preuve de leur efficacit dans leur domaine dorigine. Par exemple, la notion dgalit matrielle. Cette conception nest pas une conviction morale spontanment apparue ; elle est au contraire une construction intellectuelle, qui nen a pas moins rigoureusement agi comme un principe de slection entre les diffrentes orientations de politique sociale. Il ne faut pas oublier non plus que, pour un homme talentueux qui accepte ltat actuel de la socit, un grand nombre dautres chemins vers le pouvoir sont ouvertes, alors que les dsuvrs et les frustrs trouvent dans la carrire intellectuelle un marchepied la fois pour linfluence et le pouvoir. De surcrot, lhomme de talent de tendance plus conservatrice
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Prix Wikibral 2008 deviendra un rudit, tandis qu linverse, pour les plus radicaux, la qute intellectuelle est plus souvent un moyen quune fin. Par consquent, cest un fait, non pas que les gens les plus intelligents sont socialistes, mais que, parmi les gens les plus intelligents, une proportion plus grande de socialistes se consacre ces travaux intellectuels qui confrent une influence dcisive sur lopinion publique dans une socit moderne. Le libral intellectuel, lui, est contraint lisolement. Il passe, aux yeux des intellectuels spculatifs, pour un timide thurifraire de la socit telle quelle est. Par la mme occasion, les hommes de pouvoir le rvoqueront comme un thoricien strile. A contrario, un libral traditionnel se condamnerait sil faisait une suggestion impraticable. Ce dont nous manquons, cest dune Utopie librale, un vritable libralisme radical qui npargne pas les susceptibilits des puissants (syndicats compris), qui ne soit pas trop schement pratique, et qui ne se confine pas ce qui semble politiquement possible aujourdhui.

Fabrice Ribet

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert

illes

Campagnolo,

Seuls

les

extrmistes sont cohrents Rothbard et lcole austro-amricaine dans la querelle de lhermneutique, ENS Editions, 2007, 174 pages

Cet ouvrage vise expliciter, depuis le texte dune confrence prononce par Murray Rothbard Cracovie en 1987, le sens de la querelle qui a oppos durant quelques annes, parfois entre eux, des reprsentants de lcole autrichienne aux Etats-Unis, au sujet de lhermneutique en conomie. Mises relu lapriorismeextrme par Rothbard:

Pour Rothbard, toute tierce partie entre les partenaires dun change (et lEtat en tout premier lieu) profite indment dune intrusion illgitime. Toute intervention gouvernementale est un pril auquel il faut empcher de nuire. Il considre que laxiome de laction humaine, quil est pour le moins difficile de contester, et les dductions logiques conduites jusquaux rsultats ultimes, mnent LA vrit, une et inbranlable. En effet, toute consquence dduite logiquement daxiomes
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Prix Wikibral 2008 tenus pour vrais aura la mme valeur de vrit queux. Rothbard voit ainsi dans l extrmisme , quil revendique comme une preuve de cohrence, le gage vritable du srieux dune pense. Pour Rothbard, lempirisme visant tester des hypothses thoriques na pas de sens. En effet, pour lui, la science conomique est drive de la science de laction humaine. La conception positiviste rduit la thorie au statut dun simple outil dont la validit se mesure la conformit des prdictions quil permet avec une ralit observe a posteriori. Or, les faits ne sont ni vrais ni faux. Ce nest donc pas parce quon obtient une concordance des rsultats numriques prdits sur telle ou telle variable avec ceux mesurs partir du terrain dobservation quil est pour autant justifi de partir de nimporte quelle hypothse (irraliste, voire farfelue). La thorie autrichienne nie prcisment que la mesure de lutilit soit possible. Dune part, son caractre subjectif ne permet pas de ranger les prfrences ordinalement1 ; dautre part, loutil de mesure ne peut tre forg sans recourir une thorie elle-mme employe pour la prdiction. Lapriorisme extrme de Rothbard se veut laccomplissement de la pense de Mises. Il faut prendre en considration lagent conomique rel, pour qui la valeur de toute chose ne peut tre que subjective. Laxiome pose que lhomme est libre, et la praxologie entend rendre compte des causes de laction humaine. Ensuite, la praxologie nonce des principes a priori, qui ainsi sont immdiatement exacts. Laxiome fondamental est lexistence de laction humaine : toute affirmation ou ngation est dj action, tout dire tant en effet dj un agir. Ce faisant, la science na besoin daucun test empirique. La praxologie tablit entre ltre qui agit et la pense qui le connat la relation de vrit. Du reste, les thormes dduits de laxiome fondamental et des postulats ne pourraient pas tre tests, mme si cela tait dsirable2. La consquence qui dcoule naturellement de cet a priori extrme est que les individus sont libres lorsquils sont seuls responsables de leurs dcisions, quils sont dailleurs seuls capables de prendre pour eux-mmes. Un Autrichien amricain

1 Voir P. Livet, Cardinal vs. Ordinal order in Mengers framework , G. Campagnolo ed., Contemporary Commentaries on Menger. 2 Toward a reconstruction of utility theory , 1956, traduit dans Economistes et charlatans, 1991.
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert On ne peut pas comprendre la pense de Rothbard si on ne sinscrit pas dans le contexte dopposition mthodologique sinon idologique qui oppose depuis cent cinquante ans deux camps parmi les conomistes libraux. Il y a dune part le camp positiviste, no-classique puis scientiste fond sur le calcul conomtrique, incarn depuis un demi sicle par lcole de Chicago, et qui porte haut les couleurs du capitalisme laissezfairiste, tout particulirement via une ribambelle de prix Nobel dEconomie, couronns de manire quasi conscutive depuis le dbut des annes soixante-dix. Et il y a dautre part lcole autrichienne, fonde sur les traces de louvrage majeur quoique largement inconnu en France de Carl Menger Principes dconomie politique, paru en 1871. Mises, qui systmatise la science de laction humaine, la praxologie, conoit cette science interdisciplinaire comme un prolongement direct des fondements poss par Menger. Cette opposition trouve ses prolongements jusqu nos jours, il nest qu lire les critiques acerbes que les Autrichiens crivent lencontre des conomistes obsds des quations complexes, et pour autant incapables de dcrire une quelconque ralit tangible. Cest en faisant sienne la mthode autrichienne que le jeune Rothbard se fit connatre, au milieu des annes soixante. Contre la lecture keynsienne de lhistoire conomique, il montra que le krach de 1929 ntait pas d aux dfaillances inhrentes au march, linaction de prsidents laissez-fairistes, pas plus que le salut ne vint du New Deal Rooseveltien. Au contraire, Rothbard dmontra que Hoover avait dj lanc les programmes de dpenses publiques et de grands travaux ; ltatisme ne suivait donc pas le krach, mais le prparait et laccompagnait3. Contre lcole de Chicago ensuite, en critiquant la mthode positiviste, incarne tout particulirement par le dj clbre Milton Friedman. Il jugea ainsi que la FED avait aggrav un mcanisme par ailleurs dj engag par le march lors du krach, par manque dindpendance, en alourdissant ainsi le poids nfaste de lemprise dj existante du gouvernement sur une grande partie de lconomie. Ce faisant, il remettait en cause toute la lecture montariste de cet vnement majeur. Rothbard a des mots trs durs lencontre de linstance complaisante sur limportance vitale

3 The Hoover Myth , J. Weinstein et D. W. Eakins ed., For a New America : Essays in History and Politics from Studies on the Left, 1959-1967, et Herbert Hoover and the mythology of Laissez-faire , A New History of Leviathan, codirig avec R. Radosh en 1972.
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Prix Wikibral 2008 des tests empiriques des dductions faites partir des hypothses [], thorie fonde sur des suppositions quon reconnaissait pour fausses et extrmement irralistes 4. Rothbard ne cherche pas prouver la thorie au moyen dexemples tirs de lhistoire, mais il espre montrer le bnfice tirer de ses concepts par leur illustration laquelle enrichit les thormes dmontrs par ailleurs dans la thorie. La diffrence est de taille. Les trois courants de lcole austro-amricaine

Sil fallait crire en quelques mots la gnalogie de lcole autrichienne, il faudrait peut-tre remonter Say5. Rothbard montre les hypothses mthodologiques qui avaient conduit le courant autrichien, ds sa fondation par Menger, scarter des autres positions des marginalistes (Jevons, Walras), qui avaient ensuite permis la synthse noclassique et lavnement du mainstream. Les austro-amricains, eux, sont certes tous fidles la thorie subjective de la valeur, dfendent un raisonnement marginal dynamique aux antipodes de lquilibre gnral, mais ils poussent aussi beaucoup plus loin que Menger la logique praxologique, en nonant des postulats, en se basant exclusivement sur lapriorisme missien, en sappuyant sur une mthode strictement causale, qui fait de lcole austroamricaine un driv parfois lointain du fondateur Menger. Il faut souligner que lexil d la guerre, en Angleterre puis aux Etats-Unis, des Autrichiens, rputs, clbres, honors dans leur pays, a t vcu comme un isolement doubl parfois dune certaine humiliation. Mises a t tenu en marge de la profession conomique nord-amricaine, rduit minuscule sminaire de la mdiocre New York University. Mme Hayek, pourtant plus connu6, ne put tre accept qu luniversit de Chicago, au Dpartement de sciences sociales, et encore, aprs avoir essuy un refus de la part du Dpartement de sciences conomiques. Il est peu contestable que tous les auteurs Autrichiens exils, et leurs disciples avec eux, ont souffert dun manque de reconnaissance, tant au plan institutionnel quintellectuel. Ceci a rendu encore plus tendue la querelle en hritage (sinon en lgitimit) laquelle se sont livrs les trois meilleurs disciples de Mises.
4 Economistes et charlatans, 1991, recueil darticles traduits en franais. 5 Cest en tout cas ce que fait Rothbard dans An Austrian Perspective on the History of Economic Thought, vol. 1 : Preclassical Economics ; vol. 2 : Classical Economics, Aldershot, E. Elgar Pub. 6 Du fait de son passage Londres et de sa relative clbrit dans le monde anglo-saxon.
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Israel Kirzner est celui qui a le plus pris une direction compatible avec le mainstream des conomistes, moyennant un relchement (voire un abandon) de lapriorisme mthodologique. Il a fourni dincontestables avances la science conomique (rle du temps dans les processus et les cycles, ignorance partielle des agents7, change comme faiseur de prix ), en rhabilitant le calcul conomtrique au sein de la praxologie, mais au prix dun tel loignement de lorthodoxie missienne quil est la marge de lcole autrichienne. Ludwig Lachmann incarne un deuxime type dhritage. Il a lambition dlaborer une science gnrale en sciences sociales. Pour y parvenir, il a recours des catgories extrieures au seul dogme missien, par exemple la sociologie conomique de Max Weber. En ce sens, Lachmann a fond une doctrine subjectiviste systmatique, plus systmatique encore que celle de Menger. Le fait de considrer que lhomme recherche les moyens de survivre avant le loisir ou le plaisir relve dune approche qui nest pas authentiquement subjectiviste, et il se peut que cet ordre-l soit plus culturel que naturel. Enfin, Rothbard incarne le dernier type dhritage de Ludwig von Mises. Il entend tre le gardien de lorthodoxie. Trs peu reconnu dans le milieu universitaire amricain8, Rothbard est extrme, et donc fascine et impressionne. Rothbard mettait stratgiquement ses rivaux austroamricains en demeure de laffronter et plaait son propre courant au centre des rivalits internes du mouvement autrichien. Rothbard ne sembarrasse pas de nuances : il faut que des agences daudit dfinissent et garantissent des normes (de scurit ou autres), il faut supprimer tout droit public au profit des seuls contrats privs, supprimer les Etats, abolir toute lgislation allant au-del de la simple garantie de la libert daction de chacun. Son extrmisme consiste laisser lentendement sexercer librement et sans frein9.

7 Ces deux points sont parmi les plus fondamentaux de la pense de Hayek. 8 Il nenseignera qu lobscur Brooklin Institute, et la non moins obscure universit du Nevada. 9 Citons lexemple des trusts : aux yeux de limmense majorit des conomistes, Mises compris, les monopoles sont condamnables. Mais Rothbard est formel : tant donn que toute atteinte aux accords privs est plus nfaste pour le march que de tels accords, quels quils soient, il faut autoriser la constitution de cartels partir du march. La perte de richesse nest pas craindre car, spontanment, dautres conventions prives tabliront terme des contrepoids lorsque les consommateurs se trouveront lss.
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Prix Wikibral 2008 Lesdeuxsourcesdelhermneutique

Durant les annes soixante-dix, une mthode venue des lettres, lhermneutique, et un courant de pense inspir des humanits, le postmodernisme, pntrent le champ des sciences sociales. Ce sont les philosophes de linterprtation qui ont import lhermneutique aux EtatsUnis. Depuis Columbia et Yale, des philosophes europens de rputation internationale gagnent lensemble des universits amricaines, et contaminent la science conomique. La source amricaine

En 1981, Hillary Putnam sinterroge sur la manire daffronter linsatisfaction ne de la vulgate positiviste. Cette rflexion, ainsi que larrive massive et rapproche de plusieurs dcennies de pense europenne aux Etats-Unis, se trouvent vite runies contre le positivisme scientiste rgnant depuis les annes 1950. Deux courants principaux peuvent ainsi tre distingus : un courant pragmatiste dune part (Dewey, Rorty), qui unit de nombreuses approches philosophiques la mode contre le scientisme, partir des notions daction collective, de dbat dmocratique, de solidarit supra-individuelle10 ; le courant institutionnaliste dautre part (Veblen, Commons). La source europenne

Ple-mle, lhermneutique provient de la phnomnologie (Husserl et Heidegger en particulier), du mouvement structuraliste (Barthes, Deleuze, Foucault, Althusser), des courants no-marxistes, et enfin du dconstructionnisme (Derrida). La conversation hermneutique propose de renouveler sans fin la comprhension des textes selon la mthode du cercle hermneutique. Surgiront ainsi les positions au travers desquelles la vrit est cense se faire jour sans quaucune ne puisse la rclamer exclusivement le sens unique niant la notion mme dinterprtation.
10 Le pragmatisme a comme objectif de construire collectivement un accord sur la vrit des choses ; or, pour Rothbard, il ny a pas deux manires de dire le vrai. Lorsque les rsultats de cette conversation dmocratique seront censs dappliquer tous, il apparatra quils ont terme pour consquence de contraindre lagent individuel ce qui, pour Rothbard, revient attenter sa libert.
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Latrahisonsubjectivohermneute

Rothbard souligne que laccueil favorable rserv lhermneutique na t possible en conomie que parce que le scientisme ambiant des positivistes (friedmaniens) avait dj dvoy la science. Pour Lachmann, les motifs des agents dans les actes dchange ne sauraient tre ngligs. Et ces motifs ne peuvent tre apprhends par la simple mesure de lutilit en termes de plaisir, la mode utilitariste (Bentham, Mill), ft-elle une utilit subjective, comme le propose Jevons. Lachmann propose donc, pour explorer les motifs vritables des agents dans lchange, d ouvrir dautres champs danalyse, comme lhermneutique. Lachmann propose ainsi de sinspirer des travaux de Max Weber, lequel conjuguait une explication tire de lconomie mengrienne et lexplication comprhensive des agents. Lachmann invite les conomistes reconnatre que les agents sont porteurs de projets ; les effets des actions, tant volontaires quinvolontaires, imposent alors de chercher lintention qui a prsid au choix dagir, et si le projet est men bien selon cette intention, de dterminer si ce succs est marqu a priori par une grande part deffets attendus. Or, qui dit volont dun agent luvre dit aussi comprhension de cette volont par lobservateur qui analyse son comportement. Cest ce moment que lhermneutique sintroduit dans la science sociale. Les choix forms par lagent sur la base de croyances et soumis des rvisions, des changements de croyances, etc., prsentent toujours matire interprtation. Lachmann voit l pour la position autrichienne une pertinence supplmentaire. Lhermneutique est un processus de dvoilement de ses propres fondements, l o la praxologie est une dogmatique apriorique qui sassume comme telle. Puisque lhermneutique est une interprtation des symboles et des textes, la question se pose dimaginer comment celle-ci peut devenir une science de la rvlation des intentions subjectives des agents. La George Mason University, bastion autrichien, est au cur de cette initiative, en la personne du disciple de Lachmann, Don Lavoie. Le tournant interprtatif a contribu forger un langage interdisciplinaire, auquel lconomie est reste lcart.

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Prix Wikibral 2008 Lesenjeuxdundiscours

De nos jours, selon Rothbard, les hermneutes austro-amricains travestissent le subjectivisme en un tissu de motivations quils ne finiront jamais de dmler, puisquils sont privs de la priori fondamental rvl par Mises. En faisant preuve de navet dans la mthode, et en refusant de voir la vrit de lapriorisme extrme , ils provoquaient en quelque sorte la suspicion qui devait fatalement natre leur encontre. Lerreur relativiste, ancienne, revt lhermneutique comme un masque neuf. Puisque la solution praxologique est la seule vraie, le philosophe qui ne lpouse pas ne peut le faire que par ignorance, ou mauvaise foi. Le germe de limprialisme scientiste des Reaganomics de Chicago a produit un retour de bton prvisible. Il a pris la forme de lpidmie constructiviste et relativiste pour finir par les aberrations du tournant interprtatif et de la conversation hermneutique11.

Une nouvelle thorie de laction remplacera-t-elle la praxologie ?

Lhermneutique de la conversation investit de facto la thorie qui est au centre de la praxologie, celle de laction. Elle propose une vision alternative la dogmatique axiomatique dductiviste en proposant la construction collective de la vrit de cette action . Lhermneutique, selon Rothbard, fournit une thorie, ou plutt plusieurs, voire autant quon en veut ; elle est principe de cration de principes, alors que la conception missienne du monde, au contraire, prtend rduire au minimum ces derniers en vue de laisser simposer deux-mmes tous et sans discussion. Pour les hermneutes, sil ny a pas daction sans agent, il ny a donc pas non plus de volont manifeste par laction sans signification. Linterprtation de cette volont et le sens de cette action sont les objets de la mthode hermneutique. Les hermneutes ne se limitent donc pas comprendre, mais expliquent des phnomnes dont ils comprennent les causes, c'est--dire les motivations des comportements manifests. Pour Lachmann, les consquences volontaires des actions sont aussi importantes que les consquences involontaires et cest en les rapportant aux agents, qui
11 Rothbard a tout particulirement la dent dure lencontre de McCloskey, qui a introduit la rhtorique en conomie, fut-ce pourtant lami de Rothbard.
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert prennent en compte leurs checs comme leurs succs, que leur signification se comprend. Les agents rvisent alors leurs croyances et leurs jugements en vue de nouvelles actions et rien ne saurait endiguer ni figer ce mouvement permanent12. Linterprtation hermneutique contraint les conomistes se pencher sur la signification de laction par le fait mme quils traitent une question dconomie qui nest jamais simplement donne ; les conomistes doivent prendre en compte leur propre position dobservateur et leur manire de poser les questions.

Le sens des imprcations de Rothbard

Depuis la Seconde Guerre mondiale, la version austro-amricaine de lcole autrichienne la domine. Le Mises Instistue sen veut le quartier gnral. Lenjeu peut ainsi tre exprim de la manire suivante : si la mthodologie positiviste en conomie doit scrouler, et Friedman et les siens finir aux oubliettes, ce qui serait une bonne chose aux yeux de Rothbard, encore faut-il savoir de quel ct tombera la science, celui des apprentis hermneutes gauchistes, ou celui des dogmatiques missiens. Rothbard pense que les orientations positivistes et hermneutes ont form une alliance objective : leurs lacunes rciproques ont pu conduire passer de lune lautre sans difficult. Rothbard incarne sans rougir une vision paranode dun complot gnralis, foment par tous les ennemis du vrai libralisme : les erreurs nokeynsiennes ont laiss la place un faux libralisme conomique incarn par les Chicago boys, qui trahissent le march tout en se rclamant de lui ; les universits jusque-l sanctuaires de lconomie librale (George Mason en particulier), les agences gouvernementales, la presse, tout est le fruit dun complot gauchiste gnralis. Pour Rothbard, tous sont de mche : le relativisme le plus cul, le plus erron, le plus pernicieux, se cache sous lapproche neuve de lhermneutique, approche laquelle ont conduit les
12 Le monde ne se comprend pas dans une rception passive de donnes sensorielles (sense data), ni par un accs immdiat la ralit objective elle-mme. Il ne se comprend quau travers de la participation active des interprtes, qui posent invitablement des questions et apportent des prjugs que leur texte pouvait ne pas comporter dans le contexte originel , Don Lavoie, Economics and Hermeneutics, 1990, introduction.
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Prix Wikibral 2008 erreurs fondamentales des positivistes en conomie et des pragmatistes en philosophie. Rothbard entend aussi renverser la charge de la preuve de la lgitimit et de lefficacit de toute organisation socio-conomique autre que le march parfaitement libre et concurrentiel. Comme presque toujours chez Rothbard, sa rhtorique fonctionne sur les modes de lappel lindignation, de la raillerie contre les adversaires de lattaque ad personam, mais aussi de lhumour. Il cherche ainsi tourner en ridicule les concepts hermneutiques, il crie au totalitarisme, et il juxtapose systmatiquement des penseurs trs divers, crant ainsi des gnalogies et des parents sinon toujours fictives, du moins trs rapides et souvent douteuses. Rothbard noublie jamais que lcole austro-amricaine extrme quil incarne pourrait trouver un jour un environnement favorable ; la rhtorique quil emploie prpare ainsi le terrain non seulement dun rejet des concepts hermneutiques, mais de lavnement de lalternative praxologique.

Le relativisme subjectiviste des hermneutes nest pas ltude de la subjectivit de lagent, que dfend lcole autrichienne. Il sagit de la subjectivit du scientifique, qui analyse des textes en fonction de sa seule apprciation personnelle. Se trouve ainsi interdit tout accs un savoir vritable, qui devient impossible par dfinition. A contrario, lexactitude de concepts dfinis a priori est fondamentale. La praxologie offre la perspective claire dune dductibilit totale du monde : lextrmisme de la position nest autre que sa cohrence mme, et Rothbard nierait quelle ft nave si lon considrait que lentendement seul doit servir de guide la science. Fabrice Ribet

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert

acques de Saint Victor, les Racines

de la libert : Le dbat franais oubli, 1689-1789, Librairie acadmique Perrin, 2007, 354 pages.

Cest un livre dhistoire des ides que nous propose Jacques de Saint-Victor, historien, avocat, journaliste au Figaro conomie, critique littraire. Les racines de la libert soulve des questions qui apparaissent alors aussi fondamentales pour l'poque qu'elles ont t oublies par la suite : des questions telles que l'origine du pouvoir ou comment rformer la monarchie agitent notre XVIIIe sicle. Saint-Victor dissipe les caricatures et montre la complexit des lignes politiques de ce sicle des Lumires. Trop souvent on rsume le XVIIIe sicle franais une lutte entre deux camps bien dlimits. Parfois le principe de ces camps est la classe : nobles contre bourgeois. Parfois le principe est idologique : les Lumires progressistes contre les obscurantistes. Saint-Victor met en vidence quel point en ralit le camp
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Prix Wikibral 2008 des modernes est profondment divis : les physiocrates ne soutiennent-ils pas le roi ? Les princes noffrent-ils pas abris et soutien financier aux pamphltaires anti-absolutistes ? Lalibertgothique,relleoufantasme?

Le cur de louvrage de Saint Victor est de nous montrer que dj au temps de Louis XV la France est secoue par une guerre des mmoires. Puisque le Roi invoque Rome et la tradition pour fonder son pouvoir, tous ceux qui entendent contester labsolutisme ou accroitre leur pouvoir contre le roi, vont chercher dans les invasions germaniques datant de Clovis et audel les racines de la libert : un tat plus ou moins mythique de libert originelle, oubli de lhistoire officielle. Car au XVIIIe sicle la lgitimit du pouvoir semble se justifier par ses sources. Le roi entend promouvoir une interprtation romaniste de lhistoire, qui fait de lui lhritier des empereurs romains travers Clovis qui avait reu le pouvoir de ceux-ci1. A linverse une autre historiographie part de ltat des conqurants francs dans la gaule romaine, originellement libres voire gaux (pour Mably) pour montrer que le roi a usurp son pouvoir. A cet gard, lhistoire du vase de Soissons est minemment ambigu. Comme le montre Jacques de Saint Victor, il y a deux temps dans ce rcit : dans un premier temps, Clovis rclame un vase magnifique pour le restituer mais un guerrier sy oppose avec succs, ce qui semble faire du roi un gal parmi ses guerriers. Puis vient le deuxime temps : Clovis reconnat ce mme soldat et lui fracasse le crne en criant : Souviens-toi du vase de Soissons , montrant cette fois-ci quil est au-dessus de ses guerriers. Au XVIIIe sicle, tout labsolutisme du roi supposer quon puisse rellement parler dabsolutisme pour un Louis XV bien moins potent que son arriregrand-pre semble suspendu cette question des origines. Pour autant, linterprtation germaniste sert des desseins trs varis. Pour Boulainvilliers, dont Jacques de Saint Victor offre une rhabilitation vigoureuse et convaincante, les hritiers des assembles franques sont les pairies. Pour les Parlements2, il sagit bien sur deuxmmes. Ces Parlements qui ont prcipit la Rvolution non pas pour lutter contre labsolutisme mais pour se lattribuer seront parmi les premire
1 Encore qu'au XIIIe sicle, le roi et ses lgistes faisaient interdire l'enseignement du droit romain Paris et assurait l'indpendance vis--vis l'empereur du Saint-Empire. 2 Cest--dire les cours de justice dAncien Rgime
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert victimes de la Rvolution. Pour un courant plus rpublicain enfin, les hritiers de ces assembles dgaux sont la nation elle-mme, dont le concept est alors dtach du Roi. La Nation est reprsente par les Etats gnraux quil convient de convoquer pour rsoudre ces maux qui accablent la France. Mais ce que veulent tous ceux qui dveloppent cette thorie germaniste ce nest pas une rvolution mais une restauration de la vritable monarchie mixte ou limite quils disent oublie, l'image de la Glorieuse rvolution anglaise, qui s'est inscrit dans l'histoire et la tradition, ce qui explique son succs. Unecritiqueunpeusimplistedesphysiocrates

Dans cet enchevtrement de conflits, la place accorde aux physiocrates n'est pas des plus flatteuses. Si Jacques de Saint Victor offre une place importante ces prcurseurs du libralisme conomique, c'est pour condamner leur dogmatisme et leur maladresse. Peut-tre est-il ce propos regrettable que l'auteur ne fasse pas de distinction entre le despotisme clair et le despotisme lgal ou encore critique un discours conomique un peu caricatur avec des formules faisant allusion au dbat franais actuel trs hostile au libralisme conomique. Si les physiocrates refusent que le propritaire soit forc de vendre son bl pour soi-disant viter une disette ce n'est pas seulement au nom de principes et thories abstraites, moins encore pour dfendre l'intrt particulier contre l'intrt gnral, c'est parce que croire que ces rquisitions servent le bien public est aussi facile que simpliste et faux. Par ailleurs Saint Victor explique que le libralisme conomique a mieux march en Angleterre parce que les propritaires dtenaient le pouvoir de contrainte et mataient les rvoltes, ce qui est peut-tre un peu court. Quand Saint Victor cite Adam Smith : la famine n'est jamais due une autre cause qu' la violence du gouvernement quand il essaie de remdier, par des moyens impropres, aux inconvnients d'une disette", il ne prend pas au premier degr un propos pourtant limpide, il l'interprte comme donnant une justification intellectuelle ce qu'il peroit tre les seuls intrts des propritaires et de l'"conomie , sans voir que comme aujourd'hui la libralisation est suppose servir les intrts de tous. Quoi qu'il en soit, de cette critique des physiocrates on se dirige progressivement vers la promotion du rpublicanisme classique avec des auteurs tels que Mably auquel l'auteur pardonne son utopie de communisme des biens. Saint Victor dveloppe longuement l'apothose de ce
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Prix Wikibral 2008 rpublicanisme classique contre la civilisation marchande , qui n'est pas sans faire cho aux poncifs franais de notre poque. Si le livre ncessite un peu de connaissance et d'affinits sur l'histoire pr-rvolutionnaire, il ravira certainement les passionns d'ides et d'histoire, en proposant de nouvelles perspectives, en dveloppant le rve oubli d'une restauration de la libert originelle des Francs contre l'absolutisme royal et son histoire officielle.

Nicolas Rannou

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert

ean-Claude Micha, LEmpire du

moindre mal : Essai sur la civilisation librale, Climats, 209 pages

LEmpire du moindre mal est un livre de Jean-Claude Micha, agrg de philosophie franais. De la slection pour recevoir le prix Wikibral 2008, il est le seul livre avoir t crit par un antilibral. Louvrage de Micha qui a reu des critiques favorables et est chaudement recommand par ses lecteurs, apparat le plus intressant, le plus dsintress de l'abondante production antilibrale, le plus capable dapporter une contradiction pertinente l o la plupart des livres antilibraux confirment par leur mdiocrit et leur ignorance les convictions des libraux. Lempire du moindre mal cest pour Micha lidal de la tradition librale qui trouve son point de dpart avec Hobbes : ltat de nature, lhomme est en tat de guerre contre ses semblables. De ce postulat anthropologique pessimiste, Micha fait naitre le projet moderne qui va sattacher construire la socit permettant ces hommes de vivre ensemble : la socit la moins mauvaise. Cette socit est ordonne par des processus mcaniques tels que le March et le Droit. LEtat libral va
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Prix Wikibral 2008 sattacher maintenir par la force la neutralit axiologique, les valeurs transcendantes seront dtruites. La socit moderne ayant dtruit les conditions anthropologiques sur lesquelles elle reposait, elle devient ultimement un enfer glac. Micha nomme libralisme le projet positif de la modernit Aprs avoir expos la conception de Micha du libralisme (I), on exposera les limites de sa critique de la modernit (II). Il conviendra encore de se questionner sur la vritable cible de Micha, ce qui expliquera par exemple pourquoi il a choisi une dfinition du libralisme aussi originale (III). Et enfin nous dvelopperons grce aux penseurs libraux, l'esquisse empirique que dresse Micha des fondements de la socit (IV). Uneconceptionoriginaledulibralisme

Micha a un mrite considrable, il ne tombe pas dans les errements de base des critiques professionnels du libralisme. Ds le dbut, il met en lumire la dimension moderne du libralisme quand beaucoup de commentateurs croient avoir faire avec un conservatisme ou une idologie ractionnaire. Micha souligne par ailleurs le caractre libertaire de nombreux conomistes libraux commencer par Milton Friedman ce qui est particulirement rare et bienvenu. Enfin Micha insiste sur l'unicit des libralismes conomique et politique. Le libralisme serait lidologie moderne par excellence, hypothse aussi potentiellement riche quelle est gnralement dlaisse. Mais Micha va aller jusqu assigner le nom de libralisme lensemble du projet moderne ce qui le conduit runir sous ce terme des personnes aussi varies que Laurence Parisot, George W. Bush ou Act Up, cest--dire des personnes qui ne se revendiquent pas particulirement du libralisme voire se considrent antilibrales. Ds lors pourquoi ne pas employer un autre terme que libralisme ? Nous verrons plus loin que c'est pour atteindre un certain public. Le libralisme de Micha rassemble donc les divers traits de la modernit : l'individualisme, le relativisme, l'utilitarisme, le progressisme, le rationalisme cartsien, pour en dresser une critique radicale.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Si la logique de Micha peut savrer intressante, le point de dpart pose problme : pourquoi Hobbes et sa conception pessimiste de la nature humaine ? Une conception pessimiste de l'homme ?

Hobbes a une influence sur la philosophie librale en ce que, observateur des guerres de religion, il est un des fondateurs du paradigme moderne hostile aux valeurs morales transcendantes auxquelles il attribue une responsabilit dans les conflits fratricides d'alors : si les hommes s'entretuent, n'est-ce pas parce qu'ils dfendent des valeurs morales diffrentes ? On retrouvera en effet cette mfiance envers les valeurs morales ancre dans la tradition librale. Micha aura donc beau jeu d'insister sur l'importance de Hobbes. Cependant le philosophe auquel les libraux se rfrent nest pas Hobbes mais Locke, or entre Hobbes et Locke il y a un renversement de la conception de ltat de nature : pour Locke, lhomme nest pas ltat de nature un individu isol en guerre permanente, dont la vie serait solitary, poor, nasty, brutish, and short , au contraire il vit en socit : lhomme est un animal social. La question du prsuppos pessimiste pose donc problme. Micha voit le systme de contre-pouvoirs confirmer ce prsuppos pessimiste libral envers un homme dont on se dfie des capacits morales or ces contre-pouvoirs sont institus contre lEtat, titulaire du pouvoir le plus puissant, et pas contre les hommes. Le laissez-faire confirmerait encore pour lauteur ce prsuppos pessimiste pourtant ne laisse-t-on pas faire quelqu'un quand on lui fait confiance ? Certes la confiance en lhomme prdispose au progressisme. Mais le pendant est que la dfiance envers lhomme prdispose au conservatisme. Et pas au libralisme comme l'indique Micha ! Le postulat pessimiste prt aux libraux est minemment contestable. Ce nest pas envers lhomme que le libralisme est pessimiste mais envers le pouvoir, tout homme qui dtient le pouvoir est port en abuser. Comme disait Lord Acton, le pouvoir corrompt, le pouvoir absolu corrompt absolument. Mais par consquent, et cest presque trivial de le rappeler, si les libraux estiment que le pouvoir corrompt cela implique que lhomme nest pas mauvais avant dtre corrompu. La cible de la critique librale nest pas lhomme mais lEtat.

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Prix Wikibral 2008 Des liberts rivales ?

Micha affirme que les liberts sont rivales parce quelles poursuivent lintrt particulier ce qui montre un dfaut de sensibilit fatal aux ides librales : la poursuite de ses propres fins, qui peuvent tre altruistes (et non pas la seule poursuite de son intrt goste, pure fiction), permet la ralisation des fins dautrui. Derrire ces mots, la vrit est simple : mon boulanger veut mon argent, je veux mes croissants, nous poursuivons chacun une fin diffrente mais nos liberts, loin de s'affronter ou se nuire, se conjuguent. La notion d'intrt est source de beaucoup de confusions comme l'a bien montr Philippe Simonnot : l'intrt au sens conomique est une notion plus large que l'intrt au sens courant, il peut ainsi intgrer des motivations altruistes. Cette quivoque aboutit incidemment l'incomprhension de Micha quant au calcul du PIB (p. 104). L'intrt c'est pourtant comme le dfinit le Trsor de la langue franaise : ce qui importe quelqu'un , sans qu'il soit ncessaire que ce qui importe soit goste. Hayek parle pour sa part de fins plutt que d'intrt ce qui vite bien des confusions. Des analyses hostiles

Enfin notons que Micha, pour parvenir ses conclusions, interprte comme tous les antilibraux, les crits libraux avec malveillance, cherchant la vrit non pas dans les actes ou dans les crits mais dans les dtails et les non-dits. Ainsi quand Micha constate que la socit marchande n'a que faire du racisme, c'est pour ajouter que cette tolrance n'a pas besoin de s'appliquer aux pauvres. Quand Micha cite Milton Friedman clbrant la collaboration permise par le march de personnes qui ne se connaissent mme pas, c'est pour en dduire que dans l'idal libral les gens ne se connaitraient mme pas... Pour Micha, la socit minimale serait l'idal du libralisme. Une fois de plus, la notion d'Etat manque la rflexion de Micha : les libraux veulent un Etat minimal et en mme temps la Grande Socit dcrite par Karl Popper, permise par les mcanismes du march (condition ncessaire mais pas suffisante) qui accordent les actions d'individus qui ne se connaissent pas et n'ont pas besoin de s'aimer. Loin de dtruire la socialit, le march met en relation les intrts de tous de sorte que l'intrt de chacun
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert dpend de celui des autres, ce qui explique pourquoi les guerres disparaissent avec la mondialisation. Ce qui permet la grande socit c'est l'absence de fins collectives transcendantes et certainement pas l'absence de valeurs transcendantes. Micha compare Michel Onfray Ayn Rand ce qui aurait pu prter des dveloppements intressants mais il n'en profite pas et la seule rfrence aux libertariens dans le livre ne porte pas croire qu'il aurait pu satisfaire notre apptit puisque cette seule occurrence est l'occasion d'une erreur (certes rpte d'un auteur tiers) : l'Etat doit dfendre l'individu contre la famille (p. 150). Lamodernit:unprojetpositif?

Admettons donc l'emploi de libralisme pour dsigner le projet positif de la modernit et enfin profiter du livre. Mais d'o vient donc ce projet positif ? Qui mettrait en uvre ce projet positif ?

Un trait frappant du livre de Micha est son apptit pour les abstractions, jamais dfinies, dotes d'une volont et donc anthropomorphiques, comme le March, le Droit, le Capital, les lois du March. Cest surtout pour ces dernires quune dfinition aurait bien t utile. Omniprsentes dans le discours anticapitaliste dautant plus quelles ne sont jamais dfinies, ces soi-disant lois du march permettent un jeu de mot entre les deux sens de loi comme description de lordre du monde et comme commandement. Quand les conomistes parlent de lois de loffre et de la demande, ils dcrivent ce quils peroivent tre, mais cest manifestement dans le sens de commandement que tous les antilibraux voquent ces lois du march. Sans quon sache bien qui donne les ordres Est-ce le March ? Ou le Capital ? Micha accorde ces entits des majuscules comme pour les personnifier, il leur accorde une volont dlibre. Pourtant Micha cite la fameuse citation de Ferguson selon laquelle la socit est le rsultat de laction humaine et non pas celui de lintention humaine . En suivant Ferguson, on devrait dire que la socit moderne nest le projet daucun dessein dlibr. Ce nest pas lavis de Micha qui voit dans la modernit un projet positif, voulu, dont il attribue la
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Prix Wikibral 2008 ralisation des entits abstraites jamais dfinies ou cres pour loccasion comme ces soi-disant ateliers smantiques modernes qui commanderaient les mots que nous employons pour satisfaire aux politiques librales Micha est gnreux : nombreux sont ceux qui il prte des intentions occultes. Outre les abstractions anthropomorphiques, il prend tmoin son lecteur contre les lites ligues contre le bon peuple : ainsi des politiques, tous libraux comme chacun sait, qui de Strauss-Kahn Sarkozy nous cachent la vrit et servent lordre du jour secret du libralisme, ainsi des grands prdateurs du monde des affaires , ainsi des tl-vanglistes du capital dans leur propagande quotidienne . On sombre l dans l'antilibralisme le plus primaire. Quelle politique ?

Micha s'emploie chercher dans la littrature librale les rgles positives dont elle rclamerait la mise en uvre. Or il n'y en a pas. Qu'importe, Micha nous explique que les rgles ngatives sont des rgles positives imposes par la force contre la nature humaine. Micha dfinit le laissez-faire comme une politique positive, cest ngliger le sens des mots. De mme les politiques librales deviennent toutes des contraintes positives pour changer lhomme, cest mconnaitre que les rformes librales visent essentiellement supprimer la coercition tatique : supprimer les douanes, arrter un impt, permettre aux gens de choisir comment ils dpensent le fruit de leur travail etc. Pour Micha les politiques de concurrence sont librales : lEtat doit ainsi permettre lapplication permanente des rgles positive, il doit encore prvenir les agents de se laisser inflchir par des conditions morales ou idologiques. Micha constate raison que ces rgles contredisent lordre naturel des choses, il ne voit pas en revanche que les libraux stricto sensu dnoncent prcisment les politiques de concurrence libre et non fausse . Milton Friedman demandait leur abolition ! Quant Hayek, dont le nom napparat pas une seule fois dans le livre (!), une part essentielle de son uvre met en valeur limportance des rgles culturelles. S'il y a donc bien un projet positif en l'espce, il est faux de le qualifier de libral. Micha cite aussi la dlinquance, au sujet de laquelle il y a un intrt conomique majeur [] dun point de vue libral [] maintenir un taux de dlinquance leve . Ainsi donc la dlinquance serait dcide par des

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert volonts occultes pour servir des politiques librales... Et de mme la consommation est impose par la propagande publicitaire. LacibledeMicha

La dfinition du libralisme de l'auteur lui permet de renvoyer dos--dos droite et gauche, chacune titulaires d'un versant du libralisme : la droite avance le libralisme conomique au prix de l'abandon de ses exigences morales -la droite qui soutient le march mais dteste la culture qu'il engendre-, la gauche avance le libralisme politique aux dpens de ses convictions conomiques -la gauche qui combat le march mais adore sa culture-. L'alternative politique est donc un leurre puisque quoi qu'il arrive le libralisme progresse toujours plus. Micha invite en consquence la gauche se rveiller, abandonner la promotion du libralisme et reprendre conscience de l'importance de la morale, promue sous le nom que lui donnait Orwell : la common decency. Micha s'adressant d'abord la gauche, l'ennemi est donc celui qui gauche se fait le promoteur du libralisme politique et le procureur de la morale : le libertaire. Micha ne dteste rien tant que les libertaires, quil attaque en permanence. Ces libraux de gauche (admettons) vivent en France sous lombre de la gauche socialiste qui lui impose son primat moral alors quaux Etats-Unis cest elle qui tient le haut du pav et donc elle ignore mme quelle est librale et pourtant elle existe bien : de Libration Jack Lang. Mais pour rendre la gauche sensible son discours, Micha ne pouvait attaquer de front ses ides reues, il fallait se glisser dans les habits de la critique convenue : Micha a donc appel libralisme les tares de la modernit, et il a assimil le discours anticapitaliste avec son propre discours, qui est en ralit conservateur. Il a dcid d'unir les libralismes conomique et politique pour attraire le second dans l'opprobre accord au premier. Difficile de savoir s'il s'agit l d'un artifice rhtorique habile ou d'une rflexion sincre. Micha dveloppe un conservatisme hors tradition ce qui permet de faire passer un message qui sous sa forme pure aurait t immdiatement rejet par la gauche. Mais ce faisant il s'expose l'empirisme, dire ce que d'autres auteurs d'autres traditions auraient pu dj dire, l'incohrence. Les passages de psychanalyse vers la fin en disent long, de mme que les compliments adresss aux anciens socialistes et aux anarchistes : il n'est pas
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Prix Wikibral 2008 facile de quitter sa famille. En ce qui concerne la psychanalyse, il ne semble pas effleurer notre auteur que celle-ci, qui dconstruit l'homme et la socit et qui nie et dtruit en consquence les conditions anthropologiques de la socit, est un pur produit de la modernit. De faon plus gnrale, le refus de l'auteur de s'inscrire dans la tradition conservatrice, sa tendance antisystme qui lui fait citer l'appui de ses dmonstrations nombre d'originaux inconnus, ses anthropomorphismes, sa mthode qui attaque de biais les libraux, l'inscrivent son corps dfendant dans la tradition moderne contre laquelle il lutte. Lesfondementsdelasocit

March, droit, contrat ncessitent ce que Micha appelle des prdispositions anthropologiques donnes. Cest exact mais tout ceci a t tudi en dtail par Friedrich Hayek1, qui montre limportance des institutions sociales, des rgles de conduites culturelles. Or ces rgles sont peut-tre mises mal par le march, ou plus exactement par la libert des individus auxquelles le march permet dexprimer les prfrences, il nen reste pas moins que le grand destructeur des institutions sociales est lEtat, qu'on prenne pour exemple le mariage, l'arme, la monnaie, l'hritage, etc. Il est remarquable que Hayek ne soit pas cit une fois dans le livre alors qu'il est peut-tre le plus important philosophe libral du XXe sicle. Il est vrai qu'il serait devenu intenable de conserver la conception donne du libralisme en l'intgrant. Conclusion

Le livre de Micha, s'il est stimulant et agrable lire, s'avre dcevant car la modernit mritait une bonne critique, surtout auprs de la gauche, qui s'adresse Micha. Notre philosophe est bon quand il critique les effets de la modernit, moins bon quand il l'assimile artificiellement au libralisme et imagine un projet positif derrire celle-ci. La critique de Micha n'en demeure pas moins juste quand elle dcle dans le mouvement moderne l'mergence d'une sorte de totalitarisme, ses crits font alors cho ceux du philosophe Michel Villey qui voyait dans la philosophie des droits de l'homme s'accomplir peu peu en redfinissant un homme fictif auquel est confr toujours plus de droits, d'abord les droits
1 Dans Droit, lgislation et libert, PUF, Quadrige.
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert libraux avant d'tre ensevelit sous les droits de l'homme socialiste impliquant un contrle toujours plus totalitaire de la socit. Le livre de Micha dans ce qu'il a de meilleur voque ainsi le conservateur assum Michel Villey, c'est l sans doute ce qui manque Micha ; assumer son conservatisme et se dfaire des prjugs de la gauche.

Nicolas Rannou

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Prix Wikibral 2008

cile Philippe, Cest trop tard pour la

Terre, Jean-Claude Latts, Ides fausses Vraies rponses, 173 pages

La collection Ides fausses vraies rponses est dirige par Mathieu Laine, trs actif et reconnu dans la communaut des libraux pour son travail quotidien de mise en valeur des ides de libert. Ides fausses Vraies Rponses revisitent un thme dactualit travers les ides reues, en repositionnant le dbat avec des donnes objectives (chiffres et statistiques lappui), des clairages indits et des propositions concrtes. Loin dun libralisme abord de faon intellectuelle et thorique, cette collection permet tout un chacun dobtenir une vision raisonne et libre des grands problmes de notre poque travers des ouvrages minemment pratiques et clairs.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Leproblmedelenvironnement

Depuis plusieurs dcennies les problmes vidents de pollution et de catastrophes cologiques en tout genre ont fait merger la question de la protection de notre environnement et de linfluence de lhomme sur la nature. Nombreux et actifs, les mouvements de dfense de lenvironnement ont rapidement t imprgns dides socialistes appuyes par les propositions du Club de Rome en faveur de la dcroissance. Depuis lors leur influence na cess daugmenter et leurs ides cologistes qui ne sont en fait quune compilation de principes socialistes ont trouv un trs fort cho dans les mdias, le monde associatif, ducatif, et politique. Autant de milieux o les ides socialistes sont profondment ancres. Aujourdhui cet intrt pour les problmatiques environnementales est devenu une obsession, et ce qui ntait encore quune proccupation a vir la psychose et lhystrie gnrale, certains nhsitant pas annoncer la fin du monde toute proche si lhomme ne renonce pas au dveloppement et lenrichissement. Ignorer un tel emballement de la socit cest abandonner les problmatiques cologiques au camp des adversaires de la libert : Ccile Philippe sest donc lance dans la bataille des ides et tente de rtablir une vision apaise des problmatiques environnementales, loppos de lalarmisme ambiant et de lambiance dauto flagellation. A partir dtudes srieuses et de chiffres trop souvent occults elle propose une analyse pragmatique et refuse de tomber dans le simplisme actuel. Quellesides?Quellesrponses?

Les ides reues auxquelles rpond Ccile Philippe ont t choisies prcisment parce quelles reprsentent le discours dominant dans la population moyenne. Des ides dont la diffusion a t largement favorise par leur simplicit, mais galement par lattrait des mdias pour le sensationnel (do lcho dmesur dont bnficient les catastrophistes) et les solutions facilement comprhensibles pour expliquer un phnomne drangeant et apporter une solution prconue. Prenons lexemple de la premire ide du livre : Il faut appliquer le principe de prcaution ! . Lauteur rappelle que si on voit aisment les avantages dun tel principe on refuse systmatiquement den mesurer les inconvnients, que Bastiat appellerait ce quon ne voit pas . Ainsi, les restrictions imposes par le principe de prcaution nous empchent de progresser dans de nombreux domaines, notamment scientifiques, et de mettre au point des innovations rpondant aux problmes actuels. Nous
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Prix Wikibral 2008 nous privons volontairement des progrs futurs au nom de ce principe de prcaution. Cest exactement ce qui se passe concernant les OGM (deuxime ide reue du livre : il faut interdire les OGM !). Dans cet exemple les tudes cites par Ccile Philippe montrent clairement que le risque que les OGM pourraient nous faire courir est trs largement exagr, survalu. Lauteur remarque enfin que le refus du moindre petit risque est trs symptomatique de notre poque o la non acceptation du risque, mme minime, nous fait oublier le principe universel et intemporel du progrs de lHomme : le processus essai-erreur-correction . Ccile Philippe conclut cet exemple sur la ncessit de choisir entre les risques, et dans ce cas la culture des OGM peut apporter beaucoup plus de solutions (faim dans le monde, diminution des pesticides, etc.) que de problmes. Il faudrait donc encourager un dveloppement responsable mais rel des OGM. Le livre passe ensuite en revue toutes les questions rcurrentes sur lenvironnement. On dcouvre ainsi que le problme du ptrole est beaucoup moins aigu que ce quon nous fait croire car les rserves sont importantes, les prvisions alarmistes se sont rvles totalement errones jusqu aujourdhui et que cest lutilisation de cette nergie qui nous permettra dans un futur proche de trouver lnergie de demain. Cette approche des problmes est reprise dans peu prs toutes les ides auxquelles rpond louvrage. Le protocole de Kyoto peut nous sauver ! : encore une ide reue qui lgitime une avalanche de rglementations nuisibles la croissance, tout comme les incroyables limitations que ce protocole scientifiquement fantaisiste voudrait imposer lindustrie en matire de rejets de gaz effet de serre. En ce sens il nest pas raliste et constituerait un frein terrible au dveloppement dans tous les pays du monde. Pire : le protocole de Kyoto a t labor partir dhypothses scientifiques sens unique selon lesquelles lHomme serait forcment coupable du rchauffement climatique. Or ces hypothses utilisent des modles trs peu fiables, ce que les scientifiques admettent volontiers. Mais ds lors que les mdias et les politiques se sont empars de la question du rchauffement climatique, tous les scientifiques qui ont os mettre des doutes sur limportance du rchauffement global ou sur la responsabilit de lHomme dans ce phnomne ont t ignors, mis part, vritablement ostraciss. Le rchauffement climatique est devenu un sujet o la confrontation des thses et des modles - qui constitue la base du raisonnement scientifique sur toutes les autres questions - est devenue impossible. Et de rappeler toutes les tudes dont on ne parle pas, qui dfaut de nier le rchauffement montrent bien quil nest pas aussi important que ce que lon veut nous faire croire, et que les modles de prvision de lvolution du climat sont mauvais. Enfin de nombreuses tudes montrent

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert que lHomme na probablement que trs peu dinfluence sur un rchauffement amorc depuis longtemps lchelle du temps climatique. CcilePhilippe

Elle est docteur en conomie de l'universit Paris-Dauphine et titulaire d'un Desup en gestion des entreprises dans les pays en dveloppement. Elle a achev sa thse de doctorat au sein d'un think tank amricain, thse portant sur les thories de l'information et l'mergence d'un march de l'information sur Internet. Elle intervient rgulirement dans les environnementales ou de politique gnrale. mdias sur les questions

Ccile Philippe est galement fondatrice de lInstitut Economique Molinari, un think tank bas Bruxelles et dorientation librale. Dans Cest trop tard pour la terre elle privilgie une dmarche trs didactique, prsentant un plan qui dmonte mthodiquement les arguments des mouvements cologistes de gauche. Ainsi le lecteur peut simplement en regardant le sommaire du livre trouver la rponse librale aux ides reues quil entend longueur de journe dans les mdias et les conversations de la vie quotidienne. Cet ouvrage ne vise pas les convaincus, il vise tout le monde, et particulirement ceux qui sentent quon leur sert du prt--penser sans pouvoir dire pourquoi.

Pierre Schweitzer

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Prix Wikibral 2008

laude Allgre, Ma vrit sur la

plante, Plon, Fayard, 237 pages.

En matire d'environnement, l'alarmisme et le recours aux motions est malheureusement bien souvent la rgle. Les ouvrages qui entendent non pas imposer par des procds de terrorisme intellectuel leur vrit mais ouvrir un dbat sont donc toujours les bienvenus. L'ouvrage de Claude Allgre, Ma vrit sur la plante1, en fait partie. Prsentation

Claude Allgre, gophysicien, est une autorit scientifique reconnue. Il a remport en 1986 le Prix Crafoord, l'quivalent du Nobel pour la gologie. En 1987, c'est la mdaille Wollaston qui vient rcompenser ses travaux. En 1994, il reoit la mdaille d'or du CNRS, la plus haute distinction scientifique franaise. Il
Claude Allgre, Ma vrit sur la plante, Plon, 2007, 237 p., ISBN 2259206751
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert est aussi dans le trio de tte des scientifiques franais les plus publis dans Science et Nature, les plus prestigieuses revues scientifiques. Il est membre des acadmies des sciences franaise, amricaine et indienne, ainsi que de la Royal Society. Paralllement cette carrire scientifique, il mena une carrire politique qui lamena au conseil national du Parti socialiste et au poste de ministre de lducation nationale entre 1997 et 2000. Depuis plusieurs annes, il fait galement parler de lui par son refus du catastrophisme en matire environnementale et son appel reconsidrer le dogme du rchauffement climatique, promu par une secte verte qui a tout intrt manier la peur. Cet ouvrage sinscrit dans cette veine militante : Ma vrit sur la plante a t crit initialement pour ragir contre une cologie fonde sur lirrationnel, sur le ractionnel et finalement dirige contre la civilisation . Premire victime du plaidoyer de Claude Allgre, Nicolas Hulot et son pacte cologique . Egalement viss, les anti-OGM et, plus gnralement, les adversaires du progrs scientifique de tout bord. Avec une telle ligne directrice, le lecteur attach la libert de pense et la confrontation des opinions ne peut qutre intress. Le titre lui-mme nest-il pas rvlateur ? Ma vrit sur la plante. Ce que je pense vrai au vu de mes connaissances scientifiques et de lusage de ma raison. Pas une vrit dessence suprieure, inspire par une Nature divinise et imposer par la force comme lentendent Al Gore, les tenants de lcofascisme comme Pentti Linkola ou ceux voulant faire punir par la justice le ngationnisme propos du rchauffement climatique (sic). Claude Allgre entend apporter sa pierre au dbat, non imposer sa version par la coercition au nom dun idal quelconque. La dmarche est minemment librale comme lont montr les travaux pistmologiques de Karl Popper ou Michael Polanyi2. Claude Allgre revendique cette libert de pense dans le domaine cologique dans louvrage et cest heureux. A loppos de cette dfense de la libert scientifique, il dcrit en dtail la secte verte et ses membres. Parmi les gourous figurent le bon , Nicolas Hulot, la brute , Jos Bov et le truand , Al Gore, tous coupables de plus ou moins gros arrangements pour faire triompher leur foi3. Car, Allgre le souligne, cet cologisme extrme est une religion, voire une secte. Cette remarque est dailleurs faite sienne par Nicolas Hulot qui, parlant de lcologie, nhsite pas la comparer une religion, dans laquelle

En particulier dans La logique de la libert, dont on trouvera une prsentation sur lencyclopdie Wikibral 3 Allgre, 2007, p.41 de ldition ebook
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Prix Wikibral 2008 il y a beaucoup de croyants et peu de pratiquants 4. Et les propos de Nicolas Hulot que cite Claude Allgre ne sont pas pour rassurer le lecteur sur sa modration5 : La modernit a profan la sphre du sacr , ou le temps de linformation, du dbat, des controverses est rvolu . Allgre ne se limite pas Hulot, Bov ou Gore mais sattaque pareillement aux scientifiques qui sont prts manier le catastrophisme pour faire parler deux et sattirer des subventions. En rponse lobscurantisme ou au catastrophisme des membres de la secte verte , Claude Allgre propose une cologie fonde sur le progrs scientifique et le refus de la peur. Si lon peut parfois sinterroger sur un certain flou dans ses propositions, les grandes lignes en sont plus sduisantes que le no-luddisme des premiers. Allgre se fait par exemple lavocat des OGM, seuls mme de rduire lutilisation des engrais et dconomiser les ressources en eau. De mme pour lnergie nuclaire, que les cologistes cohrents devraient soutenir vus les rejets de CO2 quelle permet dviter. Il se fait aussi, malheureusement, lavocat de grands plans aux noms pompeux pour des causes plus ou moins justes, voire techniquement peu viables comme les piles hydrogne. Convaincu des bienfaits de la voiture hybride ou de la voiture lectrique, il demande leur gnralisation avec laide de lEtat, alors que lhistoire nous montre que cette aide a rarement eu un effet positif. La voiture hybride na pas dcoll avec lintervention tatique mais par le jeu du march, quand Toyota commercialisa la Prius. Claude Allgre loublie et reste prisonnier des schmas intellectuels tatistes, pourtant notoirement inefficaces. Des propositions bien peu librales parfois donc. Cela relativise lintrt du message pour un prix libral, dautant plus quand des passages rsolument antilibraux jalonnent le livre de faon un peu incongrue. Ainsi, Claude Allgre ne rechigne pas crire : Que les cologistes de tous bords sachent bien que le premier produit qui pollue la plante c'est l'argent ! En cologie comme ailleurs 6. Dur de voir dans ce combat la moindre once de libralisme ! Malgr ce dernier point, Allgre nous donne un livre enlev, plein de dtermination. Cest le revers du titre que nous venons de saluer ; ma vrit est trs tranche, ne laisse que peu de place certaines proccupations pourtant juste du mouvement cologiste. La question du recyclage par exemple, quAllgre soutient, nest trait que bien tardivement et

Hulot : "C'en est fini du libralisme" , Le Journal du Dimanche, 30 mars 2008 Allgre, 2007, p.32-33 de ldition ebook 6 Allgre, 2007, p.44 de ldition ebook
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert succinctement. De mme, certaines exagrations, si elles sont utiles pour une uvre polmique, peuvent nuire au srieux gnral de louvrage. PourquoinominerMavritsurlaplante?

Mme si Claude Allgre n'a pas remport, cette anne du moins, le prix Wikibral, on pourrait se demander pourquoi un prix du livre libral devrait rcompenser un travail sur l'environnement. Parmi les nomins figurait en outre Cest trop tard pour la terre de Ccile Philippe de lInstitut Economique Molinari7, preuve dun tropisme libral pour les questions environnementales. La volont de promouvoir la libert de pense dans le champ scientifique face aux dogmes religieux ou apparents ne suffit pas expliquer cet attrait. Si la question cologique intresse et parfois inquite les libraux, cest que leur sensibilit aux menaces sur la libert leur fait voir avec plus dacuit que dautres combien les mesures les plus extrmes des cologistes mettent en pril les fondements de nos dmocraties librales. Il faut se garder de tout catastrophisme et ne pas faire de nimporte quel amoureux de la nature un totalitaire en puissance. Cependant, lenvironnement peut tre le prtexte une nouvelle augmentation du pouvoir et des drives dangereuses de la part des personnes les plus assoiffes de puissance. Mme les personnes les mieux intentionnes ne sauraient trs probablement pas grer les pouvoirs immenses dont certains cologistes voudraient voir dots les gardiens lcologiquement correct. Souvenons-nous de Lord Acton : le pouvoir absolu corrompt absolument . Si Nicolas Hulot exprime son admiration pour Olivier Besancenot8, ce nest pas par hasard. Si lextrme droite avec en particulier le GRECE dAlain de Benoist a fait de la dcroissance son cheval de bataille9, ce nest pas un hasard. En confrant lEtat des pouvoirs sans limites au nom de la protection de lenvironnement, on ne fait quattirer ceux qui veulent plus de pouvoir personnel pour appliquer leurs idologies liberticides et mortifres. Claude Allgre est malheureusement trop discret sur ce point, et cest lun des manques essentiels de son ouvrage. Il cantonne gnralement la question lconomie, crivant ainsi : Le pacte de Nicolas Hulot conduirait la France rgresser d'un demi-sicle. Ce catastrophisme clair
Ccile Philippe, Cest trop tard pour la terre, JC Latts, 2007, ISBN 2709629104 Hulot: "C'en est fini du libralisme" , Le Journal du Dimanche, 30 mars 2008 9 Alain de Benoist, Demain la dcroissance, E-dite, 2007, 199 p.
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Prix Wikibral 2008 [...] crerait chaque anne plusieurs centaines de milliers de chmeurs et conduirait mettre en place un systme de rationnement comme nous n'en avons pas connu depuis l'occupation allemande . De mme, les mesures prnes par le conseiller de Hulot Jean-Marc Jancovici (limitation un voyage en avion par an, limitation des distances autorises en voiture, etc.) ne sont attaques que sur leurs consquences conomiques nfastes. Mais quid du vritable assignement rsidence quelles reprsentent ? Face ce qui est une introduction du passeport intrieur, largument conomique est bien insuffisant ! Largumentation de Claude Allgre oublie lessentiel et surtout est trs facilement parable par des arguments conomiques flous. A linverse, la menace sur les liberts essentielles que sont la libert de circulation ou la libert de pense est, elle, avre et souvent revendique. Claude Allgre ne les mets en avant quen passant10 et cest regrettable, tant donn le risque rel que des idologies comme la dcroissance ou lcofascisme font peser sur nos liberts individuelles. Le prsident tchque Vclav Klaus la fait de faon autrement plus claire lors de la remise du prix Nobel de la paix Al Gore : Quand Claude Allgre pointait les approximations de lancien vice-prsident, Klaus dclarait : QuAl Gore mette en doute les piliers de la civilisation actuelle n'apporte pas trop la paix 11. Allgre,unlibral?

Cette critique de Ma vrit sur la plante est loccasion de se pencher plus en dtails sur le cas Allgre et sur laura quil a acquise dans les cercles libraux. Aprs tout, na-t-il pas t nomin pour le prix liberaux.org et pour le prix Wikibral ? Alors Allgre, un libral qui signore ? Certes, quelques mesures peuvent parler aux libraux : lutter contre lisolement de luniversit franaise et permettre un rapprochement du systme ducatif du reste de la socit, en particulier des entreprises. De mme sa phrase clbre sur la ncessit de dgraisser le mammouth montra des proccupations de meilleure gestion de lEtat. Mais tait-ce la meilleure faon de faire ou une bravade qui, linverse, a bloqu la situation ?

10 Page 33 de ldition ebook par exemple, il crit, dans une incise, La dmocratie, la libert de parole auraient-elles fait leur temps ? 11 Le prix Nobel de la Paix ne fait pas lunanimit , site du Nouvel Observateur, 13 octobre 2007

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Limage de libral quon associe parfois Allgre ne tient en effet pas longtemps face lanalyse des faits. Prenons quelques exemples rcents : le 5 mai 2008, il dfend lors dun dbat sur France 2 un grand plan mondial pour lagriculture. On peut se demander si le recours la planification par un gouvernement mondial fait vraiment partie du canon libral. De mme, lors dun dbat face Nicolas Baverez12 pour le journal LExpress, il dclare que le keynsianisme triomphe partout o il est appliqu (sic), se fait lavocat dun march encadr au niveau mondial et dune banque centrale qui ne se concentre pas uniquement sur linflation13. L encore, on est bien loin des ides librales Certes, Claude Allgre a des positions plus proches des positions librales sur certains sujets que Jean-Luc Mlenchon. Mais faire lgrement mieux que le niveau moyen du PS ou de lUMP en matire de libralisme, est-ce vraiment un exploit ? Surement pas un exploit suffisant en tout cas. Les mots ont un sens et dire de Claude Allgre quil est libral participe du mme genre de perversion du langage que quand Nicolas Sarkozy ou Bertrand Delano se disent libraux. Cest se montrer complice du mme mouvement qui a perverti le sens originel de liberal dans la langue anglaise. Sauf vouloir tre associ aux consquences nfastes de linterventionnisme socialisme, les libraux devraient donc rflchir deux fois avant de faire de Claude Allgre un des leurs. Son combat contre lobscurantisme soit disant cologique rejoint notre combat pour la libert, cest dj bien, mais nen faisons pas le nouveau hraut du libralisme ! Pourallerplusloin

Sylvie Brunel, A qui profite le dveloppement durable ?, Larousse, 2008, ISBN 2035839726 Laurent Cabrol, Climat : et si la Terre sen sortait toute seule ?, Le Cherche Midi, 2008, 141 pages, ISBN 274911196X Michael Crichton, Etat durgence, Pocket, 2007, ISBN 2266165747 Christian Grondeau, Ecologie, la grande arnaque, Albin Michel, 2007, 277 pages, ISBN 2226179399

12 Le simple fait de lopposer Nicolas Baverez, figure associe au libralisme par les journaux, montre que le journaliste ne range pas Allgre dans cette catgorie. 13 Rguler le libralisme ? , LExpress, dbat entre Nicolas Baverez et Claude Allgre, 22 juin 2006

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Prix Wikibral 2008 Jean de Kervasdou, Les prcheurs de lapocalypse, Plon, 2007, 254 pages, ISBN 2259204384 Vclav Klaus, Modr, nikoli zelen planeta, Dokon, 2007, 164 pages Pierre Kohler, Limposture verte : Sevezo, ozone, amiante, dioxine, pluies acides, Albin Michel, 2002, 280 pages, ISBN 2226132767 Sophie Lepault, Il faut dsobir Bov, La Martinire, 2005, 233 pages, ISBN 2846751617 Bjrn Lomborg, Lcologiste sceptique, Le Cherche Midi, 2004, 742 pages, ISBN 2749101840 Ccile Philippe, Cest trop tard pour la terre, JC Latts, 2007, ISBN 2709629104 Guy Sorman, Le progrs et ses ennemis, Fayard, 2001, ISBN 221361007X Recueil darticles du National Post canadien, The Deniers : http://www.nationalpost.com/story.html?id=22003a0d-37cc-43998bcc-39cd20bed2f6&k=0

Quentin Michon

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert

Mlanges en lhonneur de louvrage prim par Wikibral, Les Racines de la libert : Le dbat franais oubli, 1689-1789, de Jacques de Saint Victor

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Prix Wikibral 2008

iographie de lauteur

Jacques de Saint-Victor, n en 1963, est un historien des ides, essayiste et un critique littraire franais. Biographie

Docteur en histoire du droit, Jacques de Saint Victor passe le concours du barreau et exerce comme avocat. Il devient par la suite chroniqueur au Figaro conomie partir de 1995, puis critique littraire au Figaro Littraire depuis 2005. Il est galement historien des ides et matre de confrences l'Universit Paris VIII. Il est aussi membre du comit de rdaction de la revue Cits et auteur de plusieurs essais sur l'histoire des ides politiques, les systmes de droit et la pense librale. Il a en particulier crit Les Racines de la libert en 2007, qui a reu le Prix Wikiberal 2008.
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Lesracinesdelalibert

Dans cet ouvrage, il explore les origines du discours de la libert en France avant la Rvolution franaise de 1789. La drive absolutiste du rgime monarchique franais nourrit des critiques et des solutions alternatives, en particulier parmi la noblesse d'pe, mise l'cart du pouvoir par les monarques. Ces critiques se nourrissent non une source mais deux sources diffrentes, que l'auteur rsume ainsi : ct de lhritage individualiste qui part des droits de lindividu ltat de nature (Locke) et conduit ltat libral du XIXe sicle , on trouve une tradition divergente, inspire de lhumanisme civique de la Renaissance (Machiavel, Guichardin, [..] qui se rclame de lidal noromain et surtout du civisme de certaines cits italiennes du Moyen ge, reposant sur lautonomie des citoyens par la participation politique la vie de la cit . Cette critique qui cherche associer la noblesse l'exercice du pouvoir s'inspire bien souvent des liberts germaniques du Haut Moyen-ge : Un souverain lu par les guerriers, confort dans son pouvoir rgulirement et assist d'assembles (les champs de mars et de mai). uvres Livres 1992, La Chute des aristocrates (1787-1792) 2002, Madame du Barry, un nom de scandale, Fayard 2006, Couple interdit, Fayard 2007, Le roman de l'Italie insolite 2007, Les racines de la libert, Perrin, 354 p, ISBN 2262023794 2007, Critique des nouvelles servitudes (participation, ouvrage dirig par Yves-Charles Zarka) 2008, Mafias : L'industrie de la peur

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Prix Wikibral 2008 Articles

"Le retour des Murs : une mondialisation ferme ?", Cits, Presses Universitaires de France, n 31 2007/3, p.15-20 "Les historiens et la guerre de mmoires ", Cits, Presses Universitaires de France, n 25 2006/1, p.192-193

Liensexternes

(fr)Emission ddie aux Racines de la libert sur Canalacadmie (fr)Critique par Ran Halvi (fr)Libert, liberts et libert (s) germanique (s) : une question franco-allemande, avant et aprs 1789, article de Lucien Calvi, in Mots, 1988

Discussions forum liberaux.org

sur

le

Jacques de Saint Victor, Les racines de la libert Les Racines De Libert, a lire !! La

Une certaine ide de la libert

Wikibral

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert

publicanisme

aristocratique,

monarchie absolue et libralisme

Clovis : Souviens-toi du vase de Soissons !

bservant quen France, linverse de la plupart des dmocraties, le combat politique est de nature guerrire , quon y est lennemi de [son] comptiteur, et non son rival ou son adversaire , Raymond Barre attribue cela la pesanteur de la tradition idologique de la lutte des classes 1. Mais sans doute faut-il remonter bien plus haut, jusqu la guerre sociale lance en 1789 par Sieys contre laristocratie, et qui atteindra son paroxysme avec les chafauds de la Terreur. Retournant habilement laffirmation alors assez largement rpandue selon laquelle les nobles franais du XVIIIe sicle seraient les descendants des

LExprience du pouvoir, Fayard, 2007, p. 275.

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Prix Wikibral 2008 Francs conqurants de la Gaule romaine, Sieys proclame la noblesse trangre la nation et linvite ironiquement rejoindre ces forts de Germanie o certains de ses membres croient pouvoir placer lantique berceau de leur race. Avant cela, la rfrence la conqute franque a occup une place centrale dans lidologie contestatrice de la monarchie absolue. Depuis Hotman, le thme de la libert franque a fond largumentation de la plupart des auteurs de lAncien Rgime ayant combattu la souverainet royale. Il constitue le fil conducteur du livre savant, puissant et profond que Jacques de Saint-Victor, historien du droit et des ides politiques, consacre au vaste et complexe courant de pense qui, tout au long du XVIIIe sicle, sest rclam de lhistoire pour justifier sa contestation du pouvoir du roi de France, et pour tayer sa revendication des droits de la nation (mais en fait surtout de la noblesse) lexercice du pouvoir politique. Les principaux points de ce discours sont : que les Francs taient des hommes libres et parfaitement gaux, gouvernant dun commun accord et ayant un roi lu, chef de guerre aux pouvoirs trs limits ; que les assembles mrovingiennes et carolingiennes (champs de mars et de mai) avaient maintenu la libert et lgalit germaniques, dont lesprit se retrouva au XIVe sicle dans les tats gnraux ; mais que, la royaut ayant ensuite difi un pouvoir absolu, le retour des tats gnraux rendrait la nation sa participation la prise de dcision politique.

xprimant les frustrations et les ambitions de la noblesse, le discours de la libert germanique, quon retrouve jusque chez le libral Montesquieu, relve principalement du rpublicanisme. Boulainvilliers, Mably ou dAntraigues en ont trouv le modle chez les Francs, alors que Rousseau le placera Sparte. Pour le rpublicanisme, la libert supposait labsence de domination et mme de dpendance, lappartenance un Etat dans lequel la loi tait luvre du peuple ou de ses reprsentants. Dans cette perspective, il ny avait pas de libert possible l o sexerait le pouvoir dun seul. Tout autre tait la vision librale, dans laquelle la libert consistait dans le fait de ntre pas soumis lingrence ou linterfrence de lautorit. On pouvait donc tre libre sous un roi absolu, ds lors quon ne subissait pas dinterfrence de sa part. Les valeurs du libralisme taient lindpendance individuelle, la prosprit, le bien-tre ; celles du rpublicanisme, laustrit, lgalit, la participation civique.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert La France du XVIIIe sicle a hsit entre rpublicanisme et libralisme : sa malchance historique est que le premier ait triomph au dtriment du second. Et la noblesse en est trs largement responsable. Obsde par sa volont de se tailler un pouvoir dans l'Etat, elle fut le groupe social porteur de la Rvolution. Revendiquant comme aux sicles prcdents les tats gnraux, quelle pensait chaque fois dominer, la noblesse sest jete en 1788 lassaut du pouvoir. Mais cest llite du Tiers qui a rafl la mise, confisquant son profit la souverainet du roi. Do la clbre remarque de Chateaubriand : Les patriciens commencrent la Rvolution, les plbiens lachevrent . Lactivisme idologique de la noblesse du XVIIIe sicle fut la consquence de son insatisfaction politique et de son poids conomique et social relativement faible. Le contraste est flagrant avec lAngleterre, o laristocratie avait un grand pouvoir politique, possdait lessentiel de la terre, dominait la socit. Le libralisme de la riche et puissante aristocratie anglaise a favoris la rvolution industrielle, ce qui permettra lAngleterre de devenir au XIXe sicle la premire puissance du monde. Tandis quen France, le pays o, comme la signal Tocqueville, les conditions sociales taient les plus galitaires, une noblesse frustre a dvelopp un rpublicanisme dirig contre le pouvoir royal, mais dont elle sera elle aussi la victime. Le rpublicanisme noble a fray la voie au rpublicanisme tout court, lequel a broy tout ensemble noblesse et royaut. On sait que le remplacement du royaume de France, qui restait la superpuissance du temps, par une rpublique dmocratique, vertueuse, despotique, conqurante, a constitu un branlement majeur de la civilisation europenne, dont ont dcoul beaucoup de malheurs pour la France et lEurope, culminant dans ce quAlain Besanon a appel le malheur du sicle . Lidal rpublicain a dbouch sur la dictature jacobine, qui fut un modle pour Lnine, et sur une nation hgmonique qui a suscit le choc en retour des nationalismes europens, et notamment du pangermanisme. Cela doit tre rapproch du fait que le rpublicanisme noble a volontiers prsent les Francs comme un peuple messianique, apportant par sa conqute la libert dans le monde romain. Or la France, nation messianique, prtendra rpandre par ses conqutes la libert en Europe. Le rpublicanisme noble avait justifi par avance lexpansionnisme militaire de la Grande Nation, ainsi que se nommera elle-mme la France rvolutionnaire.

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Prix Wikibral 2008 andis que la noblesse prnait la libert germanique perdue, dans la France du XVIIIe sicle, ctait lEtat monarchique qui se faisait le promoteur de la modernit librale. Sur ce point, dailleurs, il est excessif de parler dun chec du laissez-faire . Lexprience librale de Turgot na pas chou. Passe la crise de la guerre des Farines au printemps de 1775, la libert du commerce des crales donne de bons rsultats. Elle nest pas la cause du renvoi de Turgot en mai 1776. Il rsulte des scrupules de Louis XVI poursuivre des rformes dont lune la transformation de la corve en un impt pay aussi par les nobles heurtait par trop lorgueil de la noblesse. Turgot voulait, par la libert des agents conomiques, obtenir lindpendance individuelle et une prosprit gnratrice de mieux-tre matriel. Tout en rejetant lide physiocratique de despotisme lgal, ce grand serviteur de la monarchie assumait lautorit absolue du roi, quil mettait au service de sa politique librale. Mais, comme celle-ci impliquait dapporter au peuple la comprhension des grands mcanismes conomiques, le projet de Turgot tait destin produire terme des sujets intellectuellement adultes, dauthentiques citoyens. Son rformisme comportait dailleurs une information du pouvoir royal par un systme dassembles lus, possible point de dpart dun cheminement progressif vers une dmocratie librale parfaitement compatible avec la royaut. Fonde sur lapprentissage de lintelligence du rel, telle et t la voie franaise vers une participation de tous la vie politique. Au regard de ce quaurait pu tre cette volution apaise, on mesure quel point la France a manqu une grande chance avec le renvoi de Turgot.

Jean-Louis Harouel

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert

ibralisme

conomique

et

absolutisme au XVIIe sicle : lexemple de Pierre de Boisguilbert

Pierre de Boisguilbert, cousin germain de Pierre Corneille, dbuta ses tudes chez les jsuites Rouen pour les finir chez les jansnistes au Port-Royal. A lui seul, il marque et symbolise lvolution dun sicle, celui de Louis XIV. Les ides subversives quil professa sa vie durant ne lui valut aucune gloire, bien au contraire. Passant pour fou, nhsitant pas publier des brlots sous le couvert de lanonymat ou sous le patronyme de Vauban1, Boisguilbert fut mme condamn six mois lexil. Ses uvres sont prsent bien connues, commencer

1 Pour certains ouvrages parus la fin du XVIIe sicle, on ne sait pas prcisment si Boisguilbert ou Vauban les ont rdigs.

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Prix Wikibral 2008 par le Dtail de la France (16952), ouvrage dans lequel il dcrit la fois la ruine gnrale de la France, due aux guerres dilapidaires du Roi-Soleil, et le mauvais systme conomique, tourn vers les oisifs plutt que vers les producteurs de richesse. Boisguilbert expliqua le premier le circuit montaire dans lconomie, et inspira fortement ce titre Cantillon. Il clama se sparant sur ce point de ses matres jansnistes que le commerce, plutt quun Lviathan clair, permet de pacifier la socit et de favoriser lmergence du lien social ncessaire lharmonie des rapports humains. On reconnat ici des thses chres Bernard Mandeville, Adam Smith, Montesquieu. Plus encore, on croirait entendre Turgot lorsque Boisguilbert sexclame :

Il nest pas question dagir, il est ncessaire seulement de cesser dagir avec une trs grande violence que lon fait la nature, qui tend toujours la libert et la perfection . Bien avant Friedrich Hayek, Boisguilbert avait compris que la libert tait le meilleur vecteur de communication entre producteurs et acheteurs. En informant chacun de la raret ou de labondance des biens, elle vite ainsi les perturbations et cycles rsultant dune manipulation gouvernementale des prix et de la production. Vritable activiste, Boisguilbert tait un bretteur redout, qui nhsitait pas soutenir ses thses haut et fort, sans craindre ni les reprsailles, ni le rabchage outrancier3. Flix Cadet et Gilbert Faccarello, en particulier, ont permis aux lecteurs modernes de dcouvrir, et de rvaluer, la valeur des crits et des

2 Le dtail de la France, la cause de la diminution de ses biens et la facilit du remde en fournissant en un mois tout largent dont le Roi a besoin et enrichissant tout le monde, disponible sur le site Gallica. 3 Quon en juge : La France ruine sous le rgne de Louis XIV par qui & comment : avec les moyens de la rtablir en peu de temps, Cologne, Pierre Marteau, 1696 ; Moyens daugmenter considrablement les revenus de la couronne, par ltablissement dune dme royale ; & suppression des impts, sans apprhension daucune rvolution dans lEtat, Cologne (Rouen), Pierre Marteau, 1696-1707 ; Mmoire pour servir au rtablissement gnral des affaires en France, o, par occasion, on fait voir les causes de la dcadence, Villefranche, Pierre & Jean, 1697 ; etc.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert arguments professs par Boisguilbert4. Jacques de Saint-Victor mentionne galement cet auteur comme lun des meilleurs opposants labsolutisme royal. Il est donc intressant de se pencher plus avant sur la pense de Boisguilbert, et aussi sur le contexte conomique et politique de son poque. La France de cette fin de XVIIe sicle vivait dans un tat de misre permanente. La politique conomique mene par Louis XIV et ses ministres en tait responsable. Voici ce qucrit Alain Frerejean ce propos5, cest difiant : L'ouvrier agricole habite gnralement une maison d'une seule pice, parfois partage avec une autre famille. A l'intrieur, des paillasses sur le sol en terre battue, une chemine o pend la crmaillre, une armoire o il range sa vaisselle en terre cuite, ses chemises de chanvre, quelques draps et des couvertures de laine. Dehors, un cabanon avec quatre ou cinq poules, deux ou trois brebis que les enfants mnent patre sur les terrains communaux ; elles sont leves pour la laine et la reproduction, pas question de les abattre pour la viande. Attenant la maison, un potager, o l'on cultive quelques lgumes (choux, fves ou bettes, lentilles, pois ou navets). Ces manouvriers, comme on les appelle alors, ne possdent que de rares outils main, une bche et une faux, voire simplement une fourche de bois et une faucille. () Ces annes-l, lorsque l'humidit empche les grains de mrir et que la moisson se rvle mauvaise, les laboureurs prfrent moissonner uniquement avec l'aide de la main-duvre familiale. Le chmage s'ajoute alors l'envole des prix des crales, et le manouvrier en est rduit envoyer d'abord ses enfants mendier aux portes des couvents et des villes, puis, la misre s'accentuant, les parents prennent eux-mmes la route et finissent par constituer de petites troupes de chapardeurs, voire de vrais brigands, ou, pour les hommes, par se faire enrler comme soldats du roi. Si les paysans les plus aiss, les laboureurs, semblent manquer de charit chrtienne, c'est que, depuis les guerres de Richelieu, ils sont crass d'impts, devenus la principale cause de misre. Le clerg, la noblesse, les titulaires des offices en sont exempts ; les impts retombent entirement sur
4 Flix Cadet, Pierre de Boisguilbert prcurseur des conomistes 1646-1714, Paris, Guillaumin, 1871 ; Gilbert Faccarello, Aux origines des lconomie politique librale : Pierre de Boisguilbert, Paris, Anthropos, 1986. 5 Alain Frerejean, la France den bas est en guenilles, Louis XIV, une conomie en ruine , Recherche de Fnelon.

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Prix Wikibral 2008 le peuple, surtout celui des campagnes. La taille absorbe en moyenne 20 % du revenu des paysans. En y ajoutant la gabelle, les aides, la dme due au clerg (qui varie de 3 % 12 %), les droits seigneuriaux, etc., la moiti environ du revenu paysan est ponctionne par l'impt. De quoi dcourager les plus entreprenants : quoi bon, en effet, travailler davantage, pour engraisser les agents du fisc ? Dans le Vivarais, le bruit a couru que deux nouveaux impts allaient tre tablis, l'un sur les chapeaux, l'autre sur les naissances. Aprs avoir cras la rvolte, les mousquetaires pendent quelques centaines de montagnards cvenols et en envoient d'autres aux galres. En Bretagne, la rvolte des Bonnets rouges contre le papier timbr est tout aussi aisment rprime. Nos pauvres Bas-Bretons, crit Mme de Svign, s'attroupent par les champs et, ds qu'ils voient les soldats, ils se jettent genoux et disent mea culpa : c'est le seul mot de franais qu'ils sachent... On ne laisse pas de les pendre, jusqu' quatorze au mme arbre. Ils demandent boire et du tabac, et qu'on les dpche. La quasi-totalit des revenus du manouvrier est dpense pour subvenir aux besoins en nourriture. Il ne reste donc pas grand-chose pour acheter du linge, de l'huile pour s'clairer, et un morceau de lard pour les jours de fte. Car, dans cette existence dsesprment triste, de loin en loin, la fte de village met une note de gaiet. Ce jour-l, on mange des crpes ou des galettes, avec du lard et des chtaignes. Sur la place de l'glise, au milieu des gueux, des colporteurs et des arracheurs de dents, on prend plaisir regarder un acrobate, couter jouer du hautbois, de la flte ou de la cornemuse. On danse le menuet, le branle ou la courante, tandis qu'un aveugle joue du violon ou chante une complainte. Mais il se trouve toujours quelque capucin ou cordelier pour rappeler la crainte de l'enfer. () A chaque disette, marginaux, infirmes, malades, veuves sans ressources, paysans dpossds de leur terre affluent vers les villes pour y trouver assistance. Mais, conduits par les bureaux des pauvres, qui rservent leurs aumnes aux gens du cru, ils sont dment enregistrs et pourvus d'un signe distinctif ; ils chouent alors dans les faubourgs des villes. Oubliant son devoir de charit, la socit prend peur devant ces vagabonds indsirables, oisifs, asociaux, fauteurs de troubles ou porteurs d'pidmies. Aussi, tant pour assurer le salut des mes que par mesure de police, Mazarin promulgue, en 1656, un dit de grand renfermement, confirm par Colbert quelques annes plus tard. Tous les dmunis de Paris sont, de gr ou de force, interns dans un hpital gnral, qui compte bientt
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert trois tablissements, la Salptrire, Bictre et la Piti, et plus tard l'hospice des Enfants trouvs. Le rgime de Bictre, rserv aux hommes, ressemble celui d'une maison de redressement : les plus violents reoivent le fouet ou sont mis aux fers. Au moins, chacun y mange sa faim, un privilge. () Durant l'hiver 1693, l'Htel-Dieu de Paris voit chaque jour mourir de faim plusieurs centaines de personnes. D'autres, faute de lit, prissent en pleine rue. La Reynie, lieutenant gnral de la police, tente de prvenir d'ventuelles meutes en faisant construire une trentaine de grands fours dans la cour du Louvre pour y cuire chaque jour 100 000 rations de pain vendues deux sous la livre. La vente s'effectue en cinq endroits : le Louvre, la place des Tuileries, la Bastille, le Luxembourg et rue d'Enfer. On se dispute, on se bat, on s'crase pour acheter ce pain vendu perte. Une bourgeoise qui, par curiosit, tait alle voir la distribution du pain prit touffe. Pour la seule anne 1694, un million de Franais meurent de faim, de froid ou de misre. On ne s'tonnera donc pas que Charles Perrault ait cont en 1697, dans Le Petit Poucet, la triste histoire d'un couple de pauvres bcherons qui, ne pouvant plus nourrir ses sept enfants, va les perdre dans la fort. En deux ans (1693 et 1694), le royaume voit son nombre d'habitants diminuer de 1 500 000 personnes, soit 6,8 % de la population. Du jamais vu depuis la peste noire. () Pour cette priode 1709-1710, la France dnombre 100 000 morts de froid, 100 000 morts de faim, auxquels s'ajoutent 50 000 morts d'pidmie. Une catastrophe ! Votre peuple, Sire, que vous devriez aimer comme vos enfants, et qui vous a toujours t si dvou, est en train de mourir de faim, crit Fnelon Louis XIV. Plutt que de le saigner blanc, vous feriez mieux de le nourrir et de le chrir ; la France entire n'est plus qu'un grand hpital dsol et sans provisions. Vos sujets croient que vous n'avez aucune piti de leurs souffrances, que vous n'avez d'autre souci que le pouvoir et la gloire6. Le territoire national a cot cher construire, la dpense essentielle tant la guerre. Sous Louis XIV, on connat cinquante-cinq ans de guerre. Celle-ci ncessite le financement d'une arme, qui, de 45 000 hommes sous Franois Ier, atteint 450 000 hommes sous Louis XIV. La France, pour faire face ces dpenses, doit dvelopper son commerce, ce fut dj la volont de Sully sous Henri IV, qui mit l'accent sur

6 Voir galement Marcel Lachiver, Les Annes de misre. La famine au temps du Grand Roi, Fayard, 1991.

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Prix Wikibral 2008 l'agriculture. Colbert poursuivit cette logique, par le dveloppement du commerce maritime, en attendant le sucre aprs 1697. Ce dveloppement du commerce est connu classiquement sous le nom de mercantilisme. Colbert y ajoute la protection et les privilges ; cest cela, le colbertisme. Colbert veut accrotre les exportations, par la cration de deux flottes : une de commerce, qui veut se substituer peu peu aux marins hollandais, lesquels faisaient l'essentiel du commerce international. Et une flotte de guerre, pour protger les convois dans le monde. Cest ce triptyque infernal : augmentation acharne des recettes par limpt, dveloppement des exportations sous la protection militaire, qui prend le nom dabsolutisme conomique. Cest contre celui-ci que Boisguilbert sest battu. Dtaillons un peu le systme mis en place par Colbert partir de 1661. Il arrive aux affaires dans un contexte o le surintendant des finances Nicolas Fouquet est en disgrce. Accus de prvarication, il aurait construit le chteau de Vaux-le-vicomte avec les caisses de lEtat royal. Colbert veut donc tre un contre-Fouquet. Il veut une politique de l'ordre. Fouquet aux affaires a multipli les irrgularits voire les dtournements. Noublions pas, en effet, que sous l'Ancien Rgime, il n'y a pas de sparation entre les fonds de l'Etat et les fonds du roi. Le trsor de l'pargne est celui des impts, celui du roi. Colbert, lui, incarne la modernit des finances. Il fait tablir des relevs de compte simples : recettes et dpenses du roi. Grce ces deux livres, le roi peut connatre l'tat du trsor. Ils sont tous deux viss chaque mois par le roi. A partir de Colbert se dgage la notion de budget. L'Etat emprunte de l'argent aux Franais ; en change, il doit verser une rente (aujourd'hui un intrt). Premier tour de passe-passe : Colbert diminue les rentes. Ensuite, Colbert supprime les officiers inutiles rmunrs par le roi. Cela permet l'Etat de faire une conomie de plusieurs millions de livres par an. Troisime mesure : cration en 1662-1669 dune chambre de justice, pour rechercher tous les abus et malversations commises depuis trente ans, et notamment pour rechercher les roturiers enrichis qui ont achet des terres, pris des particules et qui en s'agrgeant la noblesse se sont dispenss de payer des impts. Les nobles doivent prouver qu'ils sont nobles. S'ils ne le peuvent, ils payent une amende de 2 000 livres. Grce cette troisime confiscation, Colbert permet la restitution de plus de 100 millions de livres au trsor. Colbert cherche galement augmenter les recettes. Il largit lassiette de l'impt, qui souffre de deux maux : il est mal rparti en ne pesant que sur le Tiers tat. Et surtout, il est mal lev : l'Etat n'est pas encore assez absolu, en un sens, ce sont donc des particuliers qui lvent limpt. Et ces
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert particuliers gardent pour eux un surplus non ngligeable. Quatre impts sont perus : la taille relle qui pse sur les biens, essentiellement la terre, mais clerg et noblesse, principaux propritaires terriens en sont exempts ; la taille personnelle, qui pse sur les personnes, mais uniquement les roturiers (certains officiers en sont exempts, quelques provinces en sont exemptes, certaines villes aussi : les villes franches) ; la gabelle, impt sur le sel ; et enfin les aides, impts sur les boissons, qui comme la gabelle sont indirectes. De 1661 1671, les revenus de l'Etat doublent. Ds 1662, les recettes sont suprieures aux dpenses, ce qui se produira tous les ans sauf en 1668 et partir de 1672. La grande uvre de Colbert, cest la production manufacturire. Les draps franais sont rputs, ceux de Rouen, Roubaix et Tourcoing en particulier. Ils se vendent bien malgr la concurrence des draps anglais. Le chanvre, qui est tiss surtout en Bretagne pour faire les toiles voile pour les navires, le travail du cuir, du fer, les fonderies de canon, sont des activits florissantes. On assiste aussi au dveloppement du fusil, des poudres, des mches, des ancres, des arsenaux. Le verre se dveloppe la Compagnie de Saint-Gobain. Colbert cre deux sortes de manufactures : d'Etat (depuis 1667 : les Gobelins qui font des tapis) dune part, et royales dautre part, lesquelles appartiennent des particuliers qui reoivent du roi un privilge. En change, ces ouvriers reoivent le monopole, des aides financires, des exemptions fiscales. Ces manufactures royales s'engagent produire une certaine quantit de produit donn. Citons par exemple la bonneterie de Troyes en Champagne, les manufactures de draps en Picardie. En 1665, Colbert organise un conseil du commerce qui va multiplier les rglements et les dits suivant les diffrents mtiers. Tous les dtails techniques sont fixs, et il multiplie les mtiers jurs (les futures corporations) avec la cration de contrleurs des manufactures. A cette politique dirigiste, Colbert ajoute une protection commerciale vis--vis de ltranger. Il impose des tarifs douaniers qui frappent les produits trangers qui entrent en France. Toutefois, il manque cette force le nerf de la guerre. Car la premire puissance conomique et financire, c'est la petite Hollande qui a su btir un immense empire par son commerce. La flotte batave quivaut toutes les autres flottes europennes runies. En fait, comme le rappelle

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Prix Wikibral 2008 Philippe Simonnot7, l'conomie des Provinces-Unies du XVIIe sicle, avant mme que n'close la Rvolution industrielle, a t la premire conomie moderne avec ses quatre caractristiques : marchs libres la fois pour les marchandises et les facteurs de production (terre, travail et capital) ; productivit agricole assez forte pour nourrir une socit complexe o peut jouer la division du travail ; un Etat attentif au respect des droits de proprit, et en mme temps non indiffrent au sort des moins favoriss ; un niveau technologique justifiant les salaires les plus levs du monde. Entrept du monde, centre d'information, cerveau financier, Amsterdam dirige les prix mondiaux durant le Sicle de Louis XIV . L'affrontement franco-hollandais est invitable. Sur le plan gopolitique : Louis veut agrandir le pr carr franais en direction du Rhin. Sur le plan religieux : les Provinces-Unies sont farouchement protestantes et hassent le papisme catholique des Franais. Sur le plan conomique enfin : Colbert, le grand matre de la politique conomique et financire, table sur les subventions et les contrles de l'Etat pour faire natre des industries, et sur des tarifs douaniers ultra-protectionnistes pour que les produits franais chappent la concurrence trangre. Ces derniers, relevs par deux fois, en 1664 et 1667, font courir un risque mortel au commerce batave. Mais cela ne suffit pas Colbert qui soutient ouvertement le parti de la guerre contre la Hollande. L'illustre ministre de Louis XIV, encore aujourd'hui clbr comme un gnie par les no-keynsiens franais, incarne au XVIIe sicle l'incomprhension de la nature mme de l'conomie. L'conomie qu'il met en place sous l'autorit de Louis XIV est une conomie monarchique au sens plein du terme. D'abord parce que la monarchie est garante de la lgitimit de la proprit foncire. L'ancienne justification fodale s'estompe progressivement. Il ne faut pas oublier le caractre profondment violent et usurpatoire de lorigine de la proprit prive foncire en France : les grands seigneurs peuvent tre compars de grands fauves, souvent incultes, parfois mme analphabtes. Domestiques des deux sexes pullulent. Ces grands seigneurs attendent en consquence beaucoup de la lgitimit quils doivent obtenir du systme politique. Seul dpositaire de l'intrt gnral selon Thomas Hobbes, dont l'uvre majeure, Le Lviathan, se situe dans la ligne de La Rpublique de Bodin, le monarque absolu dispose d'une capacit juridique et politique proposer des normes et des rglements. Intervention protiforme qui va de la taxation des salaires
7 Voir Jan de Vries, Ad van der Woude, The First Modern Economy Success, Failure, and Perseverance of the Dutch Economy, 1500-1815, Cambridge University Press, 1997, cit dans Philippe Simonnot, Vingt et un sicles d'conomie, Les Belles Lettres, 2002.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert par un intendant jusqu' la fixation du prix des draps par le conseil du Commerce. Quant aux nombreuses subventions de l'Etat, elles pourraient bien se situer dans le creux des insuffisances du capital. Ainsi, les grandes dpenses qu'une manufacture engage sont un motif suffisant pour obtenir un privilge royal du fait de l'instabilit des marchs. Libert, cette poque, signifie privilge, le droit d'avoir quelque chose que les autres n'ont pas et de leur en interdire l'accs (le privilgi bnficiant de privatae leges, lois prives). Par ailleurs, le dclin des villes, commenc au XVIe sicle, s'accentue. La Cour joue le rle que les villas avaient assur prcdemment. Les villes ne prosprent que si elles sont rsidences royales, ou apprennent se servir la Cour ; elles obtiennent ainsi, elles aussi, des sortes de privilges . Les hommes cessent d'tre citoyens, au sens propre du terme, pour devenir les serviteurs des princes. Le systme colbertien fonctionne si mal que la dernire dcennie du sicle sera marque en France par une crise de subsistance qui a entran la crise dmographique la plus grave du XVIIe (perte d'1,6 million d'habitants en 1693-1694). La consommation de sel est au mme niveau qu'en 1640 et plus faible qu'en 1610-1630. A Lyon, le nombre des ouvriers en soierie tombe de 12 000 vers 1680 3 000 en 1702. Par ailleurs, les compagnies n'ont jamais marches. Les actions se vendent mal. En 1674, l'Occidentale est liquide. Le Nord et le Levant la rejoignent, en 1684 et 1690. Seule celle de l'Orient se maintient. Elle rapporte assez peu ses actionnaires mais a tout de mme permis la cration de Pondichry en 1674. Aprs 1674, cause de la guerre, de nombreuses manufactures disparaissent. Seuls les arsenaux se maintiennent avec les forges et les Gobelins. Face une telle situation, quelle fut la rponse de Boisguilbert ? Felix Cadet prsente ainsi lauteur8. Pierre-le-Pesant de Boisguilbert, petit-neveu du grand Corneille, tait lieutenant civil et criminel au baillage de Rouen : nous dirions aujourd'hui peu prs prsident du tribunal civil. Profondment afflig des maux de la France et de lineptie des administrateurs auxquels elle tait alors
8 Flix Cadet, Histoire De L'Economie Politique, Les Precurseurs: Boisguilbert, Vauban, Quesney, Turgot, Dix confrences faites la Socit industrielle de Reims, pendant l'hiver de 1867-1868.

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Prix Wikibral 2008 la proie, cette poque que nous appelons trop facilement le grand sicle, il rsolut daller trouver Pontchartrain, le contrleur-gnral des finances, et daffronter ce rire moqueur quon redoutait plus que laccueil glacial de Colbert : Il lui demanda, nous raconte Saint-Simon, de lcouter avec patience, et tout de suite lui dit que dabord il le prendrait pour un fou ; quensuite, il verrait quil mrite attention, et, qu la fin, il demeurerait content de son systme. Pontchartrain, qui tait tout salptre, se mit rire, lui rpondit brusquement quil sen tenait au premier, et lui tourna le dos . Boisguilbert avait trop foi en son uvre pour se dcourager. Les Ministres ne veulent pas lentendre, il parlera au peuple. Il crivit le Dtail de la France, qui parut pour la premire fois en 1695, clandestinement bien entendu, qui, lanne suivante, prit ce titre bien autrement significatif : La France ruine sous le rgne de Louis XIV. Tout entier la dfense de cette cause, pour laquelle il est seul pour ainsi dire, et dont le triomphe sera si tardif, il refait de nouvelles tudes et publie, vers 1705, deux mmoires, vnrables documents de la science conomique, le Trait des grains, et la Dissertation sur les richesses. Ces divers crits le mirent en rapport avec lillustre Vauban, qui, lui aussi, gmissait des souffrances de la patrie, et dvouait sa vie les gurir. Tous deux levrent nergiquement la voix en 1707, Vauban par le Projet de Dme royale, Boisguilbert par le Factum de la France, dernier et grand avertissement donn au pouvoir inhabile qui prcipitait le royaume sa ruine. Chamillart qui, suivant la chanson, la seule oraison funbre prononce sur sa tombe en 1721, fut un hros au billard, un zro dans le ministre, ne savait plus o donner de la tte ; il lut le livre, en conut de lestime et manda lauteur. Quelle joie dut ressentir le courageux citoyen de se voir enfin cout ! Il tait pourtant la veille de sa perte. Chamillart lapprouve, mais enfin demande un dlai pour teindre le feu qui est au quatre coins du royaume ! Alors Boisguilbert clate dans une loquente sortie : le Supplment au dtail de la France. On lexila en Auvergne, et le Factum de la France fut mis au pilon par un arrt du Conseil, un mois aprs la Dme royale. Plus loin, toujours du mme Cadet : Il nest pas besoin de prendre une une les uvres de Boisguilbert pour les analyser sparment ; son dernier ouvrage, le Factum de la France, les rsume toutes ; cest toujours le mme procs quil plaide. Il pouvait dire, comme plus tard Voltaire et Turgot : Il faut bien que je me rpte, puisquon ne ma pas entendu . Cest toujours au nom des mmes principes quil ose lever la voix contre les dsordres du pays. ()
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Il suffit donc de lire quelles causes Boisguilbert assignait aux maux vcus par les Franais, quelles mesures il proposait avec assurance pour quils recouvrent la prosprit. Dans la seconde moiti du XVIIe sicle, la misre en France tait visible par tous. On ne peut dire, scrie avec nergie Boisguilbert, que dans cette espce de procs criminel, laccusation nait pas satisfait son obligation premire, qui est de prouver, par la reprsentation du corps du dlit, que le crime est constant. Les terres en friches ou mal cultives, exposes la vue de tout le monde, voil le cadavre de la France . Nulle exagration dans de tels propos, Voltaire ne disait-il pas, en parlant des tristes lauriers de la guerre contre la ligue dAugsbourg9, on prissait de misre au bruit des Te Deum ? Quelle est la cause de ce mal ? Question complexe, difficile, laquelle personne, au XVIIe sicle, ne sut faire une rponse, personne sauf Boisguilbert, qui a rsolu la difficult en vritable conomiste. Boisguilbert rejette tout dabord les mauvaises raisons. La France, sous Louis XIV, a perdu la moiti de sa richesse. Est-ce parce quon est en guerre ? Non, rpond Boisguilbert, pas plus que des impts excessifs. Il soutient mme quon pourrait les augmenter encore, si on nempchait pas les gens de travailler et de senrichir. La cause du mal, selon Boisguilbert, cest la ruine de la consommation. La consommation a cess, dit-il, parce quelle est devenue absolument dfendue et absolument impossible. Elle est dfendue par lincertitude de la taille, entirement arbitraire () Elle est devenue impossible par les aides et les douanes . Boisguilbert ne dfend rien qui sapparenterait au keynsianisme, il ne faut pas faire danachronisme le concernant. Il prfigure plutt les physiocrates, en accusant tout particulirement Colbert davoir ruin lagriculture. En effet, malgr la mauvaise administration des finances et la lourdeur des impts sous le ministre de Richelieu et de Mazarin, lagriculture tait florissante jusquen 1660, grce la libert du commerce. Mais les rcoltes ayant t mauvaises en 1661, le Parlement rendit le 21 aot un arrt qui, sous prtexte de prvenir la famine pendant lanne 1662, dtruisit par la base ce commerce essentiel.
9 Aussi nomme Guerre de Neuf ans, cette guerre eut lieu de 1688 1697. Elle opposa la France, allie au Danemark et l'Empire ottoman, une grande coalition, d'abord dfensive. Celle-ci comptait principalement l'Angleterre sous la monarchie constitutionnelle de Guillaume III d'Angleterre, l'empereur d'Allemagne et plusieurs lecteurs, lEspagne, les Provinces-Unies, la Savoie et la Sude. Elle se plaait dans le contexte de l'opposition entre les Bourbon et les Habsbourg, notamment pour le contrle de l'Espagne.

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Prix Wikibral 2008 Par ailleurs, 1661 marque aussi une autre date funeste. Celle de lanantissement de la libert politique. Colbert a abrog le droit de remontrance des Parlements10, il a ainsi, comme lcrit Daguessau, touff le dernier cri de la libert mourante . Enfin, les dits fiscaux de Colbert tombrent sur la France comme une grle terrible. Cest ici que Boisguilbert dresse ses trois actes daccusation les plus implacables, contre la taille, les aides et enfin les douanes. Voyons dabord la taille. Cest un impt roturier, pesant exclusivement sur le peuple, une charge et une honte la fois. Boisguilbert souligne lincertitude qui pse sur cet impt. Ce mal tait si inhrent la taille que Rousseau, en 1732, lvoqua avec indignation dans un rcit de ses Confessions11. La crainte de paratre riche et de se voir surcharg la taille empchait de multiplier les bestiaux ; de l pas dengrais, cest--dire la ruine progressive de lagriculture et du labourage. La crainte de paratre riche a mme amen les habitants des campagnes vendre leurs biens aux seigneurs de paroisses ; comme lcrit Cadet, voici une bien cruelle rvolution qui fit passer la terre des mains des travailleurs aux mains improductives, et retomber plus lourdement le fardeau de la taille sur ceux qui ne sen exemptaient pas en se dpouillant ainsi. Ctait la ruine, de quelque ct quon se tournt . Lincertitude de la taille tait une aubaine pour les fermiers gnraux, do ils tiraient des frais dhuissiers, des prsents, et surtout une importante remise12. Ensuite, Boisguilbert souligne linjustice de cet impt. La liste est longue des apparatchiks qui bnficiaient des largesses des fermiers, les parents, les amis, les dvots, les proches des seigneurs. Les dsordres portaient aussi sur lassiette de la taille. Boisguilbert montre les collecteurs de lanne prcdente marchant, ou plutt saccageant de leur ct, et avec les mille percepteurs chargs des mille taxes inventes par le gnie destructeur du fisc, formant une espce darme qui perd son temps battre le pav, sans presque rien recevoir que mille injures et mille imprcations. Lors de lassiette de la taille, il fallait cacher la moindre aisance par une cessation entire de commerce et de consommation ; lors de la collecte, il ne fallait payer que sou sou, aprs mille contraintes et mille

Par deux ordonnances de 1667 et 1673. J.-J. Rousseau, les Confessions, Gallimard, Folio, 1995. 12 Mme si Colbert la rduisit, cf. supra.
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert excutions. Payer jour nomm, ctait en ralit demander une augmentation pour lanne suivante 13. Deuxime acte daccusation, les aides. C'est--dire limpt sur les boissons. En 1360, on avait demand au pays une aide pour payer la ranon du roi Jean, prisonnier des Anglais14. Ctait alors un secours provisoire, mais il existe encore : on lappelait droits runis sous lEmpire, puis contributions indirectes, puis licence IV. Boisguilbert relve lodieux mange des commis, la fois juges et parties, qui ont ainsi entre leurs mains les biens de tous les hteliers. De plus, comme ils sont eux-mmes marchands, ils ne se gnent pas pour rprimer la concurrence. Suivons l encore Cadet lorsquil expose ceci, sadressant lauditoire de ses confrences : Si vous voulez vous rendre compte de lintelligence conomique des hommes dEtat contemporains de Boisguilbert, un chantillon suffira. Le conseiller dEtat Phlipeaux, dans son Mmoire sur la gnralit de Paris, compos pour linstruction du duc de Bourgogne, en 1698, propose, comme le vritable remde, de charger la bire de quelques grands droits, afin de dcourager les brasseurs et dgoter le peuple, qui cherche le bon march . Cit par Boulainvilliers, Etat de la France . Enfin, dernier acte daccusation, les douanes. Situation abracadabrantesque. La moiti du royaume tait spare de lautre par une ligne de douanes intrieures, et des provinces franaises taient appeles trangres ! Voltaire sest rvolt contre cette absurdit. Mais personne dautre que Boisguilbert na su trouver des mots aussi durs pour dnoncer ce dlire kafkaen : les commis et les traitants, dit-il, (sont) six fois plus formidables, plus destructeurs du commerce que les pirates, les temptes et 3 4 000 lieues de route, puisque les vins de lAnjou cotent 24 fois plus cher Rouen, et que les produits de la Chine et du Japon ont seulement quadrupl de valeur . Au surplus, les amendes et confiscations pleuvent la moindre irrgularit dans la dclaration ; ce qui nempche pas, bien sr, sinon favorise, les arrangements lamiable avec ceux qui veulent frauder les fermiers des douanes. Comme Boursault la mis en scne15, ce qui reprsentait le comble du mal, cest quil ny avait aucun moyen dobtenir

Flix Cadet, op. cit., p. 39. Les aides dues au roi ont t cres, l'initiative des tats gnraux en 1360 pour payer la ranon du roi Jean le Bon prisonnier des anglais depuis la bataille de Poitiers de 1356. Beaucoup de provinces assujetties s'en sont rachetes cette occasion. 15 Edme Boursault, Le Mercure galant, vers 1660.
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Prix Wikibral 2008 justice. Les officiers des finances et les fermiers des impts avaient une juridiction exceptionnelle : ils taient juges de leur propre cause. Avant tout autre, Boisguilbert a saisi le rle conomique de limpt. Il tablit que limpt ne devait pas tre prlev sur la subsistance du peuple, faute de quoi, limage du matre de cheval de voiture, lobjet mme de la richesse de lEtat disparaitra. Du reste, Boisguilbert combattit fermement lide absurde, apparue vers 1693, consistant faire du roi le seul et lunique propritaire de tous les biens du royaume. Fort heureusement, le voyageur Bernier, ami de Molire, lui rpondit quil avait vu trangler plusieurs empereurs pour cela ; il dissuada le roi. Surtout, Boisguilbert le premier a entrevu la possibilit, la justice et lutilit dun impt direct, personnel, unique, la place des impts indirects, multiples, tablis sur la consommation. Citons le grand Bastiat, qui a explicit cette position ultrieurement : Voici ce que disent les partisans de la taxe unique. De quelque manire quon sy prenne, limpt retombe toujours, la longue, sur le consommateur. Il est donc indiffrent pour lui, quant la quotit, que la taxe soit saisie par le fisc au moment de la production ou au moment de la consommation. Mais le premier systme a lavantage dexiger moins de frais de perception, et de dbarrasser le contribuable dune foule de vexations qui gnent le mouvement du travail, la circulation des produits et lactivit des transactions. Il faudrait donc faire le recensement de tous les capitaux, terres, usines, chemins de fer, fonds publics, navires, maisons, machines, etc., etc., et prlever une taxe proportionnelle. Comme rien ne peut se faire sans lintervention du capital, et que le capitaliste fera entrer la taxe dans son prix de revient, il se trouverait en dfinitive que limpt serait dissmin dans la masse ; et toutes les transactions subsquentes intrieures ou extrieures, la seule condition dtre honntes, jouiraient de la plus entire libert. () Aprs tout, si jamais limpt unique se ralise, ce ne sera qu la suite dune discussion prolonge, ou dune grande diffusion des connaissances conomiques ; car il est subordonn au triomphe dautres rformes, plus loignes encore dobtenir lassentiment du public. Nous le croyons, par exemple, incompatible avec une administration dispendieuse, et qui, par consquent, se mle de beaucoup de choses. () En effet lEtat, ne loublions jamais, na pas de ressources qui lui soient propres. Il na rien, il ne possde rien quil ne prenne aux travailleurs.
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Lors donc quil singre de tout, il substitue la triste et coteuse activit de ses agents lactivit prive. Si, comme aux Etats-Unis, on en venait reconnatre que la mission de lEtat est de procurer tous une complte scurit, cette mission, il pourrait la remplir avec quelques centaines de millions. Grce cette conomie, combine avec la prosprit matrielle, il serait enfin possible dtablir limpt direct unique, frappant exclusivement la proprit ralise de toute nature. Mais, pour cela, il faut attendre que des expriences, peut-tre cruelles, aient diminu quelque peu notre foi dans lEtat et augment notre foi dans lhumanit16 . Boisguilbert a, le premier, rfut avec vigueur le systme mercantiliste. Il a montr que la richesse par excellence ce ntaient pas lor et largent, mais les denres qui servent aux besoins de la vie17, limportance capitale de la terre, il a bien saisi le rle de la consommation, de lchange, dont il a entrevu la nature (produits contre produits, comme le dira Say18). En rsum, que voulait Boisguilbert ? Tout dabord, quon rende la taille gnrale et proportionnelle, parce que tous les sujets sont gaux devant limpt ; Turgot le fera en 1776. Ensuite, quon fasse disparatre la collecte qui, tous les quatre ans, ruinait les contribuables ; linstitution des percepteurs a rsolu cette difficult. Dautre part, quon abolisse la solidarit inique qui contraignait payer limpt du voisin insolvable ; l encore, Turgot ralisa cette rforme. Par ailleurs, quon supprime les aides sur ce point, Boisguilbert ne sera pas exauc. Quon supprime les douanes intrieures ; Turgot lancera la dmarche, lAssemble constituante lentrinera. Avant-dernier point, quon accorde pleine libert au commerce (des grains en particulier) ; la France attendra jusquen mai 1861 pour que ce vux se ralise. Enfin, quon renonce au triste expdient des affaires extraordinaires (c'est--dire spcialement aux crations doffices) ; il ne sera pas suivi non plus sur ce point, qui avait pourtant comme consquence inluctable de reporter le poids des charges publiques sur les plus pauvres. Boisguilbert a beau rclamer corps et cris ces rformes, nous faisons ntre la conclusion de Cadet : Rien, par exemple, nest plus simple
16 Frdric Bastiat, uvres Compltes, tome 2, le libre-change , Elibron Classics, p. 214-5. 17 Il a ainsi entrevu la thorie de la valeur-utilit, qui sera formalise par Carl Menger en 1871. Voir Gilles Campagnolo, Carl Menger, entre Aristote et Hayek, aux sources de lconomie moderne, CNRS ditions, 2008. 18 Jean-Baptiste Say, Trait d'conomie politique ou simple exposition de la manire dont se forment, se distribuent et se consomment les richesses, 1803.

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Prix Wikibral 2008 et plus naturel que de reconnatre la libert individuelle ; mais si la socit repose en quelque sorte tout entire sur lesclavage, comme dans lAntiquit, cest un problme compliqu, devant lequel recule plus dun homme dEtat, et dont le temps seul a la solution. De mme, rien nest plus simple et plus naturel que de rpartir sur tous les charges publiques, ou de faire rentrer, le plus directement possible, les impts dans le Trsor. Mais si la socit est fonde sur larbitraire et sur le privilge, sil y a un si grand abus, quon regarde comme une infamie de payer cette juste proportion ; si elle est en proie aux traitants, parce quelle ignore les sources de la richesse, ni les Colbert, ni les Turgot mme ne suffisent la tche : il ne faut rien moins que le vaste et profond branlement dune rvolution . Quelle interprtation donne Jacques de Saint-Victor de lpisode incarn par Boisguilbert ? Aprs avoir reconnu en lui lun des prcurseurs de lordre naturel spontan, ide puise de la Pluralit des mondes de Fontenelle (1686), il accuse celui-l de combiner ce plaidoyer pour le libralisme conomique naissant, avec un respect pointilleux de labsolutisme politique de Louis XIV. Vauban ne trouve pas meilleur sort aux yeux de lauteur. Saint-Victor expose que les financiers dfendent la politique guerrire et interventionniste du Grand Roi car elle contribue les enrichir, que la bourgeoisie de ngoce dnonce les privilges des grandes dynasties manufacturires, laquelle dnonce son tour les financiers, et ainsi de suite. Ce faisant, notre auteur dfend que ce systme complexe explique labsence dopposition spcifiquement bourgeoise la politique de Louis XIV19. Tout sa thse, il prtend donc que cest au plus haut niveau de lEtat, dans les antichambres de la Cour, que se situe la vritable opposition labsolutisme monarchique. Toutefois, peut-on vritablement considrer que tenir les propos trs durs que Boisguilbert tient lencontre du roi, en payant de sa personne, sans craindre lemprisonnement, marque un respect pointilleux de labsolutisme ? Que ses ouvrages anonymes, dans lesquels il soppose ouvertement Colbert, la politique des douanes internes, est une marque de respect de labsolutisme ? Il est tout le moins permis den douter. Par ailleurs, il nous semble que Jacques de Saint-Victor exagre et caricature laction et la pense de Boisguilbert, ainsi que le rle dune bourgeoisie mal dfinie, non pas en affirmant que les ngociants se satisfaisaient bien de labsolutisme, ce qui est incontestablement vrai au
19 Saint-Victor cite lappui de sa thse louvrage de Jean-Marie Goulemot, Le Rgne de lhistoire. Discours historiques et rvolutions, XVIIe-XVIIIe sicles, Paris, 1996, p. 241.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert XVIIe sicle comme cela reste de mise de nos jours, mais en niant le courage des opposants tels que Boisguilbert ou Vauban. Sil est vrai quil a dabord contact les ministres, ce qui nest pas une mince affaire pour un obscur petit fonctionnaire de province, Boisguilbert ne sen est pas moins remis ensuite au peuple, et cest un acte subversif majeur. Il fallait avoir une confiance indfectible en ses positions, la certitude davoir raison et pour tout dire tre un peu fou pour oser prendre lEtat personnifi partie devant le peuple cette poque. Faire de tous les sujets du roi des citoyens gaux devant limpt est un acte de contestation politique majeure, dont Saint-Victor sousestime largement la porte selon nous, et qui vaut la symbolique des remontrances dun Fnelon20. Au final, plutt que chez Saint-Victor, cest vers le grand Michelet que nous nous tournerons pour apprhender le gnie de Boisguilbert : Boisguilbert parle au peuple, tous, dit-il, cest sa premire et redoutable originalit. Pour la rforme, il attend peu den haut . Et, en effet, ajoute Cadet, il nadresse pas ses rclamations, comme Fnelon, comme Vauban, lEtat personnifi dans le monarque, cest devant la nation elle-mme quil cause de la France. Il se constitue l avocat des peuples , des laboureurs et des commerants ; il tablit nettement en face les deux camps ingaux de lancienne socit, les privilgis et les parias, ceux qui nont qu payer et ceux qui nont qu recevoir. La lutte des classes, concept invent par Charles Comte et Charles Dunoyer au XIXe sicle, avant dtre dtourn son profit par le socialisme scientifique, a trouv l un illustre prdcesseur. Fabrice Ribet

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Citons ce clbre passage de sa Lettre Louis XIV, qui confirme dune part que Fnelon partageait la vision alarmiste de Boisguilbert sur ltat de la France, et qui dautre part ntait adresse quau roi, la diffrence des crits de notre prcurseur : Vous avez dtruit la moiti des forces relles du dedans de votre Etat pour faire et pour dfendre de vaines conqutes audehors. Au lieu de tirer l'argent de ce pauvre peuple, il faudrait lui faire l'aumne et le nourrir. La France entire n'est plus qu'un grand hpital dsol et sans provision. (...) C'est vous-mme, Sire, qui vous tes attir tous ces embarras.
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histoire contre le droit naturel

La querelle qui oppose les tenants du droit naturel, ceux qui soutiennent que seul le positivisme juridique doit primer, dure depuis longtemps. Rien nest simple sur un tel sujet ; ni la notion de droit naturel, car Leo Strauss a montr que le droit naturel des Anciens nest pas celui des Modernes ; ni la notion de positivisme, qui peut tre abstrait et rationaliste, comme Leo Strauss chez Kant, historiciste, comme chez Savigny, ou encore rpublicaniste, comme le suggre Jacques de SaintVictor dans son ouvrage que nous venons de primer. Essayons de dmler un peu lcheveau. Depuis lcole des Annales on sait que lhistoire est un processus collectif, qui se produit de manire inconsciente. Le droit est donc le fruit dune laboration collective mais aussi inconsciente. Il est dvidence que le droit est bien historique. Le contenu du droit est changeant, il porte la trace des mutations sociales, donc de lhistoire. Cest bien normal.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Savigny va plus loin. Comme ses collgues conomistes (Schmoller en particulier), il considre mme que le droit est une cration spontane de lesprit des peuples (le peuple allemand en particulier, bien sr), quil a sa source dans la coutume. De la conception historique du droit, Savigny apporte un premier dvoiement : lhistoricisme. En simplifiant, cette historicit du droit, soppose deux coles. Celle des jusnaturalistes, et celle des rationalistes. Les jusnaturalistes prtendent que le droit, par essence naturel , est un droit qui drive de la nature d'une chose. Lhomme, parce quil est par essence un tre humain, incarne en lui un certain nombre de droits indpendants de sa position sociale, de l'ethnie, de la race, de la religion ou de toute autre considration allogne. Ces droits sont au surplus irrfragables, autrement dit la fois inns et inalinables. Non seulement chaque individu les possde par naissance et nature, sans avoir besoin de les tenir d'un acte ni pouvoir les aliner, mais les gouvernants sont tenus de les respecter et de les faire respecter. De leur ct, les rationalistes critiquent lhistoricit du droit au motif que, pour eux et les principaux tenants des Lumires, le droit est profondment anhistorique. Rousseau pense quil est possible ddicter par la raison des rgles universelles du droit ; la raison serait capable de se donner elle-mme des lois non dtermines par la tradition, le pass, ou les contingences du moment. Les axiomes rationnels de Kant nont pas dautre but. On pourrait avoir limpression un peu rapide selon laquelle dire que le droit est historique, et est donc le produit de lhistoire, devrait conduire larbitraire. Il faut au contraire, avec Montesquieu, reconnatre que cest plutt la thse inverse, celle selon laquelle le droit est le produit de la raison et de la dcision claire de lhomme, qui y conduit. En effet, si le droit nest que le produit de la nature ou de la raison et du consentement des hommes, alors il nest que le fruit des conventions passes entre les hommes, et par consquent, il correspondra invitablement aux diffrents caprices ou intrts des divers groupes humains lintrieur dune socit donne ou des diffrentes socits. Montesquieu cherche ainsi dans lEsprit des lois la raison pour laquelle il y a des diffrences entre les rgles de droit des divers peuples ; pour lui, ces diffrences ne sont pas dues au hasard, ni aux fantaisies des lgislateurs, mais elles rpondent la nature des choses. Du reste, ce que Montesquieu nomme esprit des lois , cest le rapport que les lois doivent avoir avec la constitution de chaque gouvernement, les murs, le climat, la religion, le commerce, etc. . On est donc bien loin ici du
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Prix Wikibral 2008 rationalisme juridique : la thse de Montesquieu est bien que le droit ne peut tre quun produit complexe de lhistoire, et quil est profondment li lhistoire dune nation particulire. Le droit ne peut tre le produit de llaboration thorique des savants, il est changeant, produit par de multiples causes. La balle est dans le camp des jusnaturalistes et des rationalistes. Ceux-ci, qui sont un peu des frres ennemis, objectent que si le droit nest rien dautre que lensemble des rgulations tendant spontanment simposer dans un organisme collectif (par darwinisme institutionnel, ajoutera Hayek), sil nest donc rien que le produit de lhistoire, alors rien ne nous permet plus de fonder le droit, qui nest plus alors que lexpression de la force, de ce qui russit simposer travers lhistoire. Et en effet, il faut suivre ces critiques lorsquelles affirment que dire que le temps sanctifie les injustices, revient reconnatre quil y a des lois injustes, bref que tre lgal nquivaut pas tre lgitime . Comme le dit Hegel, les historicistes ont confondu une origine et un fondement. Ils ont cru que mettre jour lorigine dun droit, pouvait permettre de le justifier. La justification par les circonstances nest pas une vraie lgitimation, car, par ce genre de mthode, tout peut se justifier, mme les pires crimes. On ne peut quy perdre le droit. Le droit nest en effet pas que le droit positif. Pascal, Rousseau, ont bien montr que rduire le droit au droit positif issu de lhistoire revient nier le droit. Hayek, lui, distinguera le droit spontanment issu des coutumes et pratiques, celui de la Common Law en particulier, et la loi, produit positiviste des assembles lues. Patrick Simon, dans un livre rcent1, fait mme du positivisme juridique la matrice intellectuelle des totalitarismes du XXe sicle. Nous pourrions ajouter une autre distinction, entre deux types dhistoires. Celle dont font usage les historicistes, qui nest rien dautre quune succession empirique insignifiante ; celle qui marque la venue progressive de la raison travers lhistoire, pour parler comme Hegel. Cest une histoire qui se lit comme tant celle de la raison et de la libert se faisant. Cette histoire porte en elle-mme un sens. De la mme manire, ce qui peut seul lgitimer le droit, cest quil soit fond en raison, et rfr la libert. Hegel au fondement du libralisme, qui let crut ? Peut-on aller jusqu dire que le droit positif nest que le produit du droit naturel ? Cest bien sr la vision de Cicron ( la loi morale est
1 Patrick Simon, Le droit naturel, ses amis et ses ennemis, d. Franois-Xavier de Guibert, 2006.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert suprieure aux lois institues ), de Hobbes, de Grotius et de la plupart des penseurs des lumires. Mais souvenons-nous aussi de la leon de Marx : nous croyons que les valeurs ne sont pas changeantes, et que la raison est capable de dcouvrir des principes ternels, mais les principes que nous vnrons (proprit chez Marx) ne sont que des lgitimations a posteriori de concepts historiques, dont rien ne dit quils sont justes ou lgitimes. Cette critique de larbitraire du droit naturel vnr, nous la partageons. Une autre critique est celle de Leo Strauss. Pour lui, cest au sein mme de la thorie du droit naturel quil faut faire le mnage. Cest le droit naturel moderne qui, par sa volont dgalitarisme subjectif, fait le lit du nihilisme. Il critique ce droit naturel libral, qui repose sur une notion exclusive de lindividu. A la diffrence, donc, du droit naturel des Anciens, Socrate, Platon et Aristote, pour lesquels le propre de lhomme, sa nature, consiste vivre intelligemment, comprendre : la vie conforme la nature humaine cest celle qui vise lexcellence, non le plaisir pour le plaisir. La socialit de lhomme ne procde pas, selon Strauss, dun calcul de plaisir quil escompte de la frquentation dautrui. Lamour, laffection, lamiti, la piti lui sont aussi naturels que le souci et le calcul de son propre bien2 . Dans cette conception classique, les hommes ne sont pas galitaires. Ils ne sont pas tous galement dous. Les auteurs classiques tenaient pour parfaitement injuste de donner les mmes droits tous. Faut-il en revenir Aristote ? La nature dans laquelle il faut puiser la source du droit, nest pas la nature telle quelle apparat au XVIIe sicle, une nature rgie par des lois invariables. La nature que prend pour modle Aristote est plutt celle des botanistes. De plus, elle inclut les groupes sociaux, les familles, les cits. Bref, cest une nature caractrise par le changement. Si on en croit lEthique Nicomaque, le juste lgal adapte le juste naturel la ralit concrte ; il le caractrise ou le dtermine. Aristote concilie le lgal et le lgitime, en reconnaissant que le droit positif est fond sur une exigence de justice et que, pour cela mme, le droit doit essentiellement tre historique. Nous ne pouvons que rejoindre le Stagirite sur ce point. Jacques de Saint-Victor consacre de longs dveloppements la critique du droit naturel par les tenants de la thse historique, quil fait manifestement sienne. Plus prcisment, et se rfrant de nombreux travaux contemporains3, il cherche revenir aux origines historiques du
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Leo Strauss, Droit naturel et histoire, p. 122 Caroline Robbins, The Eighteenth Century Commonwealth Men, 1958 ; Zera Fink, The Classical Republicans, 1962 ; John G. A. Pocock, The Machiavelian Moment. Florentine Political Thought and the Atlantic Republican Tradition, 1975
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Prix Wikibral 2008 rpublicanisme pour y puiser les lments de rflexion lui permettant de concevoir un nouveau rpublicanisme social et dmocratique fond sur une conception de la libert comme non domination . Les sources de ce rpublicanisme classique sont connues et dlimites : filiation aristotlicienne, exprience politique des cits italiennes, uvre de Machiavel, rflexions des penseurs anglais. Ses caractristiques le sont galement : apologie de la libert politique positive contre les formes de la libert ngative, refus du luxe et du commerce corrupteur, rflexion autour de la constitution romaine pense comme le modle de la constitution mixte, mise en valeur de la Common Law, Dans cette historiographie rpublicaine classique, il ny a en effet aucune place pour le jusnaturalisme. Est-ce dire, comme Saint-Victor le prtend, que le droit naturel ne fait pas du tout partie de la filiation rpublicaine contemporaine ? Les travaux de Martin van Gelderen et de Quentin Skinner ont montr, exemples lappui, quil nen tait rien. Dans sa version franaise, dveloppe en particulier sous la plume de Rousseau, le rpublicanisme dfend le principe de souverainet populaire et de participation populaire. Au XVIIIe sicle, il s'oppose la souverainet absolue, puis, aprs la trahison et la fuite de Louis XVI, il s'oppose directement la monarchie. Il perdra de la vitesse au dbut du XIXe sicle avec l'entre dans l'industrialisation o on estimera que les contraintes thiques du rpublicanisme ne sont plus d'actualit avec la recherche accrue du profit. Cependant, au milieu du XXe sicle, il intgre une perspective individualiste, c'est--dire qu'il assume que les individus recherchent leur bonheur plutt que la participation politique pour ellemme, et se renouvelle de faon trouver pleinement sa place dans la pense politique moderne et contemporaine, au nom dun jusnaturalisme renouvel. Par consquent, outre les penseurs historiques reconnus comme appartenant au rpublicanisme : Machiavel (Discours de Tite Live), Harrington (Commonwealth of Oceana) ou les penseurs de la Rvolution franaise, actuellement l'Irlandais Philip Pettit, l'Anglais Quentin Skinner, les italiens Maurizio Viroli, Sauro Mattarelli ou le Franais Jean-Fabien Spitz appartiennent ce courant. Le rpublicanisme contemporain peut prendre des voies relativement diverses. Ces diverses voies sont incarnes par Hannah Arendt, Michael Sandel, Charles Taylor, Iseult Honohan, Philip Pettit, John Maynor, entre autres.

; Quentin Skinner, The Foundations of Modern Political Thought, 1978, trad. franaise 2001.
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Par ailleurs, Florence Gauthier ou Raymonde Monnier ont pos la question des synthses rpublicaines des Lumires, pour montrer linfluence et la complexit dun auteur pivot comme Mably, que Saint-Victor apprcie particulirement. Regardons donc de plus prs la pense de cet auteur. Issu d'une famille de noblesse parlementaire, L'abb Mably tait le frre de lillustre Condillac, vers lequel, nous ne le cachons pas, va notre prfrence familiale. Introduit dans l'lite de la socit, il travailla auprs du cardinal de Tencin, secrtaire d'tat aux Affaires trangres. Ses fonctions l'amenrent ngocier, en 1743, avec l'ambassadeur de Prusse, un accord contre l'Autriche. En 1746, Mably rompit avec le cardinal et se consacra ses travaux. Il dveloppa un systme de pense proche de celui de Jean-Jacques Rousseau. Il est connu avant tout comme un adversaire des physiocrates. Son ouvrage intitul Doutes proposs aux philosophes conomistes sur l'ordre naturel et essentiel des socits politiques, et paru en 1768, est une rponse L'Ordre naturel et essentiel des socits politiques, publi par Mercier de La Rivire un an plus tt. L'auteur s'y attache rfuter la thse physiocratique faisant de la proprit prive, et particulirement de la proprit du sol, l'expression de l'ordre naturel. Il dnonce la proprit prive comme une cause de dsordre, d'injustice et d'oisivet. Il s'attaque aussi la thse de l'intrt personnel comme fondement de l'activit conomique et principe d'organisation politique et social. Mably dnona aussi le despotisme lgal4 . Il critiqua galement le systme politique anglais, pour sa corruption, et il subordonnait le pouvoir lgislatif au pouvoir excutif. Il a t prsent comme un prcurseur du socialisme utopique. Il fait une critique moralisante de la socit d'Ancien Rgime, o il dnonce l'ingalit des conditions et la proprit prive comme cause des maux de la socit. Il voit dans la proprit commune et l'galit, moins un moyen d'atteindre le bonheur qu'un moyen d'atteindre la vertu5. Il admire les socits antiques, modle de frugalit et de vertu, telle Sparte et choisit le vertueux et ascte Phocion comme modle de sa socit vertueuse6. Il nous semble donc difficile de faire de cet auteur important un hraut de la pense librale, classique comme moderne.

4 Doutes proposs aux philosophes et aux conomistes sur l'ordre naturel et essentiel des socits politiques, 1768 5 Observations sur l'histoire de France, 1765 ; De la lgislation ou Principe des lois, 1776 6 Entretiens de Phocion sur le rapport de la morale et de la politique, 1763

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Prix Wikibral 2008 Ce nest pas un hasard si Mably, peut-tre plus encore que Rousseau, est la fois au fondement du rpublicanisme et du socialisme modernes. La question de la Rpublique et du rpublicanisme l'poque moderne est au centre de nombreux travaux depuis une trentaine d'annes. Les interrogations actuelles sur ce qu'il est convenu d'appeler la crise de la dmocratie ne sont sans doute pas trangres cet intrt renouvel. La Rpublique et le rpublicanisme ne sont pas au XVIIIe sicle seulement des traditions issues de la philosophie antique ou de celle de l'Italie de la Renaissance. Il existe en Europe un certain nombre d'tats rpublicains dont l'exprience pratique contribue former la pense politique des Lumires. Parmi ceux-ci, la Pologne est l'enjeu d'un dbat important sur la question de la modernit du rpublicanisme. Les deux plus importantes contributions ce dbat ont t celles de Jean-Jacques Rousseau et de Gabriel Bonnot de Mably, tous deux sollicits par les envoys des patriotes polonais en France afin de donner leur avis sur les rformes ncessaires pour sauver la rpublique polonaise. En rgle gnrale, dans les dbats de philosophie politique contemporaine, on peut dire que le rpublicanisme s'oppose, parfois frontalement, parfois dans un rapport plus correctif, au libralisme politique. En effet, le libralisme politique dfend une philosophie du sujet rationnel, dsengag de ses appartenances hrites, et demande que ce sujet soit libre, c'est--dire, pour le libralisme, qu'il ne subisse pas d'interfrence quand il use de sa raison pour faire des choix engageant son mode de vie. Le rpublicanisme pour sa part comprend le sujet et sa libert diffremment. Il fait une place le plus souvent aux caractristiques relles des individus (Charles Taylor, Philip Pettit, John Maynor), comme son statut professionnel, son genre, sa culture mais pas toujours (Hannah Arendt). Puis il pose la non-domination comme dfinition du principe de libert. Pour lui, il faut jouir d'un statut social qui assure au citoyen une indpendance l'gard d'autrui : Pour faire un rpublicain, il faut prendre l'tre humain si petit et si humble qu'il soit, un enfant, un adolescent, une jeune fille ; il faut prendre l'homme le plus inculte, le travailleur le plus accabl par l'excs de travail, et lui donner l'ide qu'il faut penser par lui-mme, qu'il ne doit ni foi ni obissance personne7 . Le rpublicanisme reconnat un rle essentiel l'tat comme garant de la non-domination. Il pose, en effet, qu'une rgle sociale (loi) peut tre gnratrice de libert (libert de runion et libert de la presse acquises
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Ferdinand Buisson, 1887.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert grce la loi de 1881). En ce sens, il distingue entre les interfrences, ce que le libralisme ne fait pas : il y a des interfrences lgitimes (comme celles de la loi, lorsque celle-ci vise assurer la non-domination), et des interfrences arbitraires, qui doivent tre combattues parce qu'elles sont arbitraires, et non parce qu'elles interfrent. Il dfinit un Etat contrl par ses citoyens et o la loi mane d'eux, travers leurs reprsentants. L'lecteur a pour devoir d'essayer de slectionner les candidats aux lections en fonction, non pas de son intrt personnel, mais en fonction de leurs aptitudes dfendre le bien commun. Les gouvernants, quant eux, dans cette philosophie, doivent prendre des dcisions visant le bien commun, l'intrt gnral. S'il y a divergence sur ce bien commun, il faut alors en dbattre. Ce courant est donc empreint d'exigences thiques. Dans le dbat politique contemporain, le philosophe Rawls, qui est un penseur majeur du libralisme politique (c'est le titre de son deuxime opus magistral), s'est rapproch d'une certaine voie rpublicaine, qu'il appelle le rpublicanisme politique , et qui insiste moins sur les valeurs politiques communes pour prfrer constituer la non-domination comme la seule chose publique (res publica), le seul bien commun (chez Pettit en particulier). Sa thorie de la justice se rapproche des valeurs rpublicaines. Les auteurs varient cependant sur des points tels que la lacit, le fdralisme, ou la forme de la Rpublique. Bien videmment, nous savons depuis Hayek que celui-ci rsume le libralisme labsence de coercition8. Mais cest bien l le seul point qui lie vritablement le libralisme et le rpublicanisme, tant les consquences de chaque philosophie se distingue nettement lune de lautre. On ne peut reprocher un auteur, Jacques de Saint Victor en lespce, de prfrer le rpublicanisme au libralisme. Mais on peut aussi ne pas le suivre sur cette voie.

Fabrice Ribet

8 La coercition a lieu lorsqu'on amne les actions d'un homme servir la volont d'un autre, non pour servir ses projets lui, mais ceux de l'autre , Hayek, la Constitution de la libert, 1960 ; voir aussi la critique de Rothbard, Hayek et le concept de coercition , disponible sur le site Catallaxia.org.

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Prix Wikibral 2008

uest-ce que le droit naturel ?

Dfinition

Un droit naturel est un droit qui drive de la nature d'une chose. Ainsi, les droits naturels de l'homme sont des droits qui viennent du fait que l'tre est un humain, indpendamment de sa position sociale, de l'ethnie ou de toute autre considration. Dans la thorie classique, on parle de droits inns et inalinables. Non seulement chaque individu les possde par naissance et Francisco Suarez nature, sans avoir besoin de les tenir d'un acte ni pouvoir les aliner, mais les gouvernants sont tenus de les respecter et de les faire respecter. Au sens large, le droit naturel dsigne toute recherche objective de normes de droit en fonction des seules caractristiques propres l'tre humain, indpendamment des conceptions du droit dj en vigueur dans les socits humaines, et des perptuelles distorsions du droit qui sont le fait de l'tat ("faux droits").
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Dans un sens plus restreint, ce terme dsigne la conception individualiste et rationnelle du droit (propre notamment aux libertariens) qui propose un minimum de droits non ngociables partir desquels est ouverte la possibilit de rsoudre les conflits (ce qui n'est autre que l'objet de la justice). La plupart des thories librales reposent galement sur le droit naturel. On parle aussi de jusnaturalisme pour dsigner toute thorie du droit naturel. Remarque importante

Le terme de "droit naturel" dsigne parfois, comme c'est le cas chez certains auteurs (Hobbes, Spinoza, Stirner...) les droits dont l'homme dispose l'tat de nature (sans rgles sociales) : c'est un autre nom pour la loi du plus fort. Nous employons ici le terme de "droit naturel" dans un sens diffrent, qui devenu le sens courant, celui d'une thorie de la justice qui n'est pas lie l'tat de nature. The right of nature...is the liberty each man has, to use his own power...for the preservation of his own nature; that is to say, of his own life; and consequently, of doing anything, which in his own judgment, and reason, he shall conceive to be the [best] means [thereto]. (Hobbes, Lviathan, chap. 14) Par droit naturel j'entends donc les lois mmes de la nature ou les rgles selon lesquelles se font toutes choses, en d'autres termes, la puissance de la nature elle mme ; d'o il rsulte que le droit de toute la nature et partant le droit de chaque individu s'tend jusqu'o s'tend sa puissance ; et par consquent tout ce que chaque homme fait d'aprs la loi de la nature, il le fait du droit souverain (ou de droit suprme) de la nature, et autant il a de puissance, autant il a de droit. (Spinoza, Trait politique) C'est Moi de dcider ce qui est pour moi le droit. Hors de moi, pas de droit. Ce qui m est juste est juste. (...) L'homme naturel n'a qu'un droit naturel, sa force, et des prtentions naturelles : il a un droit de par sa naissance et des prtentions de par sa naissance. (Max Stirner, Lunique et sa proprit)

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Prix Wikibral 2008 Histoiredudroitnaturel Les origines

Sous lAntiquit et jusquau Moyen-ge, prvaut la conception classique du droit naturel, avec dune part les prmices de ce qui sera plus tard lindividualisme libral et rationnel : cest en ce quil est dou de raison que lhomme se distingue de lanimal, raison qui lui permet dagir intentionnellement en vue dune fin consciente, et qui llve au-dessus du comportement purement instinctif ; dautre part, politique, religion et thique ntant pas encore cette poque des disciplines spares, et lhomme tant un animal social (Aristote), cest ltat (la cit, lEmpire) qui est le plus souvent considr comme la source du bien et de laction vertueuse, les personnes tant compltement tributaires de laction tatique (voir la mort de Socrate titre dexemple). Lordre tabli est rarement contest par les thoriciens du droit : lesclavage, bien que condamn dans le Digeste de Justinien (530 ap. J.-C.) comme contraire au droit naturel, existera trs longtemps, la fodalit, puis la monarchie ne reconnaissent pas les mmes droits tous. Les Romains distinguent cependant le droit (jus) auquel lhomme libre prte allgeance (auquel, tymologiquement, il jure allgeance), de la loi (lex), norme impose par un pouvoir (terme militaire lorigine). Cette distinction rend possible ce quon appellera plus tard droit naturel, oppos au droit positif, lordre social, aux conventions sociales ou la tradition. Dj Aristote dfinit comme naturelle "une rgle de justice qui a la mme validit en tout lieu et qui ne dpend ni de notre assentiment ni de notre dsapprobation". Ainsi Marc-Aurle reconnat dans ses Penses avoir reu du pripatticien Claudius Severus l'ide d'un tat juridique fond sur l'galit des droits, donnant tous un droit gal la parole, et d'une royaut qui respecterait avant tout la libert des sujets. Pour Cicron, il s'agit d'"une seule loi ternelle et invariable, valide pour toutes les nations et en tout temps". Pour les Stociens, le droit naturel s'inscrit dans le principe d'ordre de l'univers (le logos). Pour Aristote, au contraire, le droit naturel n'est pas invariable. Il se traduit dans la loi positive, reflet de l'tat de la socit. Il a une fonction critique vis vis de la loi positive, il fonde lautorit des lois (le droit positif) en tant que justes.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Le Droit naturel moderne, fond sur la raison

Ce sont les Scolastiques, et principalement Saint Thomas dAquin, qui inaugurent les thories modernes du droit naturel : le droit naturel fait certes partie du droit divin et est donc institu et voulu par Dieu, mais il s'apprhende par la raison humaine, en dehors de toute rvlation. Il est donc universel. Hugo Grotius, juriste hollandais du XVIIe sicle, affirmera mme que le droit naturel existe quand bien mme Dieu nexisterait pas , et s'impose Dieu Lui-mme, puisqu'il est la consquence ncessaire de la nature sociale de l'homme, voulue par Dieu. Au XVIe sicle, au dbut de la soumission de lAmrique, alors que lesclavage disparat en Europe pour rapparatre sur lautre rive de lAtlantique, Las Casas et L'cole de Salamanque affirment le principe de l'unit du genre humain : lindividu nat a priori libre, et non esclave ; il nat libre et doit demeurer libre. la mme poque, tandis que svissent les guerres de religion, apparat la notion de libert de conscience, et la sparation de la philosophie et de la religion, range au rang dune opinion. En politique, le droit naturel pose des limites aux prtentions du pouvoir en place : Jean Bodin peut ainsi affirmer quen monarchie les sujets obissent aux lois du monarque et le monarque aux lois de nature, la libert naturelle et la proprit des biens demeurant aux sujets . Kant, dans une dmarche qui nest pas politique, mais philosophique, essaie de fonder une morale individuelle sur la raison seule. Le mme acte peut selon lintention qui y prside tre moral ou immoral. Comment donc trouver un principe objectif et pratique qui nous dicte la bonne faon dagir ? Kant trouve la rponse dans limpratif catgorique, norme thique suprme : agis de telle sorte que la maxime de ta volont puisse en mme temps toujours valoir comme principe dune lgislation universelle. Un comportement ne pourrait donc tre qualifi de juste que s'il est universalisable. Une autre formulation de cette thique pourrait dcrire l'ambition de l'thique librale : Agis de telle sorte que tu traites l'humanit, aussi bien dans ta personne que dans la personne de tout autre, toujours en mme temps comme une fin et jamais simplement comme un moyen. Bien quon retrouve dans limpratif catgorique les caractristiques vers lesquelles tend le droit naturel (universalit, ncessit, objectivit), cette morale personnelle est trop rigoureuse pour tenir lieu de

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Prix Wikibral 2008 droit (ainsi elle interdit le mensonge ou le suicide). En effet il sagit dune norme thique, personnelle bien que potentiellement universelle (car rationnelle), mais qui ne peut tre impose de lextrieur. En revanche, une norme juridique doit servir valuer une action indpendamment de lintention qui la motive (qui nest de toute faon accessible quau sujet agissant lui-mme) ; elle peut tre impose par la contrainte. Le droit naturel pose ainsi les conditions de possibilit de la vie en socit. Pour Kant, le droit naturel de lhomme se rsume la libert ( la libert est l'unique droit originel revenant chaque homme en vertu de son humanit ), et la vie sociale implique la limitation de la libert de chacun la condition de son accord avec la libert de tous, en tant que celle-ci est possible selon une loi universelle. Droit naturel et individualisme

Avec Locke, lorientation individualiste apparat : cest lindividu qui est la source de toute action, lagent moral qui pense, peroit, choisit et agit. Le droit naturel est la reconnaissance par lordre politique des droits personnels naturellement possds par chacun. Le XVIIIe sicle voit un dveloppement politique trs consquent de la pense de Locke : La rvolution amricaine : selon Thomas Jefferson, tous les hommes sont crs gaux ; ils sont dots de certains droits inalinables (vie, libert, proprit et recherche du bonheur). Le but dun gouvernement est uniquement dassurer ces droits. Il ne faut pas confondre les droits politiques (qui peuvent tre garantis par une constitution) et les droits naturels, qui ne peuvent tre abolis (c'est le sens du IXe amendement la Constitution des tats-Unis). La rvolution franaise, avec la Dclaration des droits de l'Homme et du Citoyen de 1789, le texte fondateur le plus libral quait connu la France, qui affirme explicitement les droits naturels (cependant le terme de droit naturel disparat des constitutions franaises partir de 1795).

A partir du XIXe sicle, sous linfluence tant du positivisme, de lutilitarisme que des thories socialistes, on assiste une relative clipse du droit naturel. Bien que la notion de droit naturel reste en filigrane dans la
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert pense librale, de nombreux libraux prfrent parler dtat de droit (Hayek : Rule of Law) plutt que de droit naturel, et se contentent de dvelopper une philosophie politique qui rduise les prtentions du droit positif (Frdric Bastiat : la loi ne doit tre que lexpression du droit de lgitime dfense), ce qui est une faon dtourne de faire du droit naturel. Au XXe sicle cest lexplosion des droits . Ainsi la Dclaration Universelle des Droits de lhomme, promulgue par les Nations Unies en 1948, donne une longue liste de droits dont lhomme est suppos disposer. Pour les libraux, il sagit de faux droits, arbitraires, octroys aux uns aux dpens des autres, alors que le droit naturel est universel par dfinition. Il est urgent de revenir aux Lumires et aux sources du droit naturel. Laconceptioncontemporaine,libertarienne,dudroitnaturel

Le droit naturel, aussi bien dans sa premire acception (religieuse) que dans les prolongements laques qui lont suivi, sest form en opposition au droit positif, souvent arbitraire, injuste, voire tyrannique, et qui, lhistoire la suffisamment montr, nest trop souvent que lexpression de la loi du plus fort, en dpit de lencadrement constitutionnel dans lequel on a pu lenserrer. la diffrence du droit positif, le droit naturel ndicte que des normes ngatives, car il sagit uniquement pour chacun de respecter les droits de lautre, donc de ne pas faire ce qui est illgitime. Ce nest donc pas une collection prcise de rgles ou de lois comme en connat le droit romain ou le droit franais (Code civil, Code du commerce, Code pnal), ni une jurisprudence comme en Common law, mais simplement une axiomatique normative (selon Hans-Hermann Hoppe et Franois Guillaumat), un cadre juridique, destin entourer laction de chaque individu et permettre de rgler les conflits possibles sur une base prsume commune tous les hommes, la raison. Il nest pas question daller dans le dtail et de donner une liste explicite et exhaustive de rgles en dcoulant et utilisables dans la vie quotidienne. Rothbard, avec son uvre majeure, LEthique de la Libert, pose le droit naturel comme fondation du libertarisme, en se situant dans le prolongement de la tradition raliste aristotlicienne et thomiste. Pour lui, le droit naturel est dduit de la nature essentielle de lhomme (raison, conscience, capacit oprer des choix). Vie, libert, proprit, sont par nature sous le contrle direct ou quasi-direct de la personne, ce sont des aspects delle-mme, de sa nature. Cette nature est examine de faon raliste, comme sujet possible dobservation rationnelle et de rflexion, non
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Prix Wikibral 2008 comme un concept mtaphysique ou religieux existant depuis toujours (nul besoin de prsupposer une nature humaine intangible et invariante). Les droits individuels sont conformes la nature de l'homme : l'homme est un animal social, certes, mais pas au point que sa vie n'ait de sens que dans et par la socit, comme l'abeille dont la vie est insparable de celle de la ruche. Le lien entre droit naturel et thique est troit : le droit naturel apparat comme une thique objective et universelle, cest lthique de lespce humaine ; violer un droit naturel est donc immoral. Le droit naturel dune personne doit tre distingu de la manire dont elle lexerce, qui relve de lthique prive et ce titre peut tre jug (subjectivement) moral ou non. Rothbard parle aussi, dans un sens plus large, de la loi naturelle, comme tant l'ensemble des rgles que l'homme est capable de dcouvrir par l'usage de sa raison - dont le droit naturel, cens participer dun ordre moral objectif. Dans un cadre rationaliste, la loi naturelle reflte la conformit la nature des choses : ainsi il est naturel pour ltre humain de manger de la viande ; le fait que certains puissent juger cela immoral (du point de vue de leur thique personnelle ou religieuse) ny change rien, et interdire ce fait de nature , qui ne lse personne, va contre la loi naturelle, et est donc immoral. En ralit, la loi naturelle ne devrait pas sopposer lthique personnelle, car les valeurs fondes sur elle sont universelles, communes tous les hommes, et sont censes entrer demble dans lchelle des valeurs subjectives de toute personne dote de sens moral. A contrario, le droit positif exprime un ordre artificiel, instaur par les tats et les politiciens, impos sur un territoire donn, refltant un ordre social qui nest pas ncessairement en accord avec le droit naturel. L'analyse libertarienne des relations sociales, fonde sur le droit naturel, est en fait rvolutionnaire : elle met jour les oppressions dont sont victimes les personnes, la principale tant l'oppression tatique, qui s'exerce par l'impt, la conscription, la guerre, les lois liberticides, les monopoles d'tat, la solidarit force, etc. Toutefois la victoire du droit naturel doit tre cohrente avec le principe de non-agression. Laction politique (visant rduire le pouvoir des hommes de lEtat), lducation, la diffusion du message libertarien, les
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert contradictions propres ltatisme contemporain, telles sont les perspectives qui, selon les libertariens, devraient conduire vers la complte reconnaissance des droits de chacun. Bertrand Lemennicier dresse une liste de moyens conformes l'thique libertarienne : la lgitime dfense ou le droit de rsistance l'oppression, le combat des ides, l'action collective avec des mouvements abolitionnistes (contre l'esclavagisme d'tat), la dsobissance civile, le droit d'ignorer l'tat. D'autres partisans du droit naturel, tels Lo Strauss (non libertarien), sans remettre en cause le paradigme tatique, estiment que le droit naturel est indispensable, comme garde-fou ou comme modle idal, de par sa capacit motiver et justifier la critique des droits positifs. Aspectcognitifdudroitnaturel

Hayek adopte une position originale qui ne considre le droit ni comme "naturel" et rationnel (vue jusnaturaliste), ni comme une construction humaine (vue positiviste), mais comme une donne objective qu'il analyse selon une mthode volutionniste : Assurment, lon ne peut valablement reprsenter les rgles de juste conduite comme naturelles au sens de parties dun ordre externe et ternel des choses, ni comme implantes en permanence dans une inaltrable nature humaine, ni mme au sens que lesprit humain est ainsi constitu une fois pour toutes quil lui faille adopter ces rgles de conduite prcises. En revanche, il ne sensuit pas que les rgles de conduite qui en fait guident lhomme doivent forcment rsulter dun choix dlibr fait par lui ; ni quil soit capable de former une socit en adoptant nimporte quelle rgle quil dcide de poser ; ni que ces rgles ne puissent pas lui tre procures sans quintervienne une volont personnelle, et donc avoir en ce sens une existence objective . Lon soutient parfois que seul ce qui est vrai universellement peut tre regard comme un fait objectif, et que tout ce qui est spcial une socit particulire ne peut pas tre tenu pour tel. Mais cela nest pas inclus dans le sens ordinaire du mot objectif . Les vues et opinions qui faonnent lordre dune socit, aussi bien que lordre rsultant de cette socit mme, ne dpendent nullement dune dcision personnelle quelconque, et souvent elles ne se laisseront modifier par aucun acte dautorit spcial ; en un tel sens, il faut les regarder comme un fait qui existe objectivement. Par consquent, les rsultats de lagir humain qui ne sont pas provoqus par un dessein humain peuvent tre pour nous objectivement donns. (Droit, Lgislation et Libert)

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Prix Wikibral 2008 D'aprs Patrick Simon, l'apport majeur de Hayek au droit naturel est qu'il a dcouvert l'aspect cognitif d'une rgle de droit naturel. Hayek explique que la connaissance humaine progresse quand il y a plusieurs rgles en concurrence : chacune de ces rgles incorpore et transmet avec elle de l'information. En se transmettant, elles transmettent avec elles toutes les expriences que pendant des sicles les gens ont connues en appliquant cette rgle. Au contraire, quand une rgle de droit naturel est transforme en loi imprative, la mmoire qu'elle portait est "tue", elle n'est plus transmission de connaissance et d'information. Ainsi, par essai et erreur, les hommes amliorent leur connaissance, adoptent des rgles de plus en plus librales, en dpit des rgressions et des erreurs que font les hommes politiques, sanctionnes par la main invisible qui rsulte des choix individuels : Le droit naturel comporte et favorise de multiples processus d'auto-rgulation et de correction des erreurs. C'est grce aux erreurs que, dans la nuit de l'ignorance et du doute, les hommes progressent. (Patrick Simon) L'histoire du droit naturel deviendrait ainsi l'histoire de la libert. Cette faon de voir est conteste par les jusnaturalistes, qui ne voient pas en quoi un "processus de dcouverte" des rgles de justice permet d'aller vers plus de justice. Hayek ignore le monopole de la justice ou l'influence des groupes de pression, et son relativisme social le rapproche des positivistes : Malheureusement, il ne semble pas avoir remarqu les diffrences entre un march, lequel prsuppose la "libert et l'galit dans l'argumentation justificatrice" et une socit o des groupes divers emploient tous les moyens leur disposition, y compris le pouvoir lgislatif et rglementaire, pour former les opinions, les pratiques et les rgles dominantes. Il n'a pas remarqu la diffrence entre une procdure de dcouverte des rgles de juste conduite et une procdure pour dcouvrir les rgles sociales qui sont efficaces du point de vue de ceux qui exercent la prpondrance de l'influence et du pouvoir dans la socit. Il n'y a que ceux qui confondent la justice et l'efficacit sociale qui puissent rester aveugles la confusion conceptuelle qui se cache derrire la tentative alambique de Hayek pour justifier son libralisme classique par une thorie de l'volution sociale. (Frank van Dun)

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Applicationsdudroitnaturel

Le droit ayant t confisqu par les Etats sous la forme du droit positif, le droit naturel n'est plus considr par ces derniers comme une base juridique admissible. En revanche, dans le domaine du droit international, o prvaut une situation d'anarchie (au sens originel du terme : il n'y a pas d'instance suprme), la pense de plusieurs thoriciens du droit naturel (Grotius, Alfred Verdross...) a servi laborer des normes juridiques qui s'appliquent aux relations internationales. Les partisans du droit naturel y voient une confirmation de la possibilit de disposer de bases juridiques rationnelles non dictes par des institutions coercitives. Lesprincipauxthmes

Toute thorie du droit naturel explore ncessairement les thmes suivants : galit, ou isonomie : le droit sapplique de la mme faon pour tous, condition ncessaire pour que puisse exister la justice, garante de lordre social. Un droit naturel est universel (il sapplique potentiellement tous les hommes), rciproque (il ne constitue pas un privilge rserv certains), lgitime (il est immoral de le violer). Libert : valeur principale du droit naturel, quon lexprime comme indpendance de lindividu, autonomie de la personne, droit ne pas tre contraint, protection de la sphre prive, inalinabilit de la volont, proprit de soi-mme, droit de scession (individuel ou collectif), droit ne pas tre emprisonn arbitrairement (habeas corpus), etc. Responsabilit : tre libre suppose quon puisse rpondre de ses actes ; chacun tant libre, sa libert est limite naturellement par celle des autres. Droit la vie : entendu, non pas comme un droit lassistanat, mais comme linterdiction dattenter la vie dune autre personne (le tu ne tueras point du Dcalogue, qu'on retrouve dans tous les codes juridiques antiques) et le droit de se protger dune agression (lgitime dfense). Proprit : le droit pour chacun de disposer sa guise de ce que son propre effort et son action ont produit, dans la limite des droits lgitimes dautrui.

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Prix Wikibral 2008 Individualisme : la base, seul lindividu est sujet de droit. Toute entit collective (association, entreprise, syndicat, glise) est lgitime tant quelle nest pas coercitive envers ses membres ni envers les autres. Lesidologiesopposesaudroitnaturel Relativisme

Bien et mal sont des notions relatives, toutes les valeurs sont quivalentes, d'ailleurs elles sont variables et dpendent de la culture, de la religion, de la gographie et de l'histoire. Aucun systme thique ne peut tre fond sur des critres objectifs. D'ailleurs, il y a autant de conceptions du droit naturel que de conceptions de la "nature humaine" (ce qui n'est pas faux). Sans entrer dans des considrations logiques (dire que "tout est relatif" est-il une affirmation relative, ou absolue ?), le problme de cette position est qu'elle ne propose rien pour fonder le droit. Aprs tout, le nazisme et le communisme avaient aussi leur propre systme de valeurs. Le relativisme, on peut le constater, rgit effectivement le droit positif instaur par les Etats, mais cela n'invalide pas le concept de droit naturel. Positivisme

Selon le positivisme juridique, n'existent que les rgles juridiques en vigueur un instant donn. Le droit ne repose que sur la volont du lgislateur. Il n'y a pas de relation ncessaire entre droit et morale : les lois n'ont pas de composante thique (exemple : "les automobilistes doivent rouler sur le ct droit de la chausse"). Avant la socit ou ltat, il ny a pas de droit : le juriste autrichien Hans Kelsen en vient ainsi affirmer que tout tat, mme la plus sanguinaire dictature, est un tat de droit (ce qui n'a pas empch cet auteur de rintroduire le droit naturel en postulant une norme juridique fondamentale, la Grundnorm). Le positivisme juridique, ne se posant pas la question de ce que devraient tre le droit et la justice, refuse le droit naturel et ses prtentions thiques. Le droit naturel se placerait sur le terrain mtaphysique, tandis que le droit positif, lui, est une ralit observable. La distinction entre le droit et l'Etat serait factice, puisqu'il faut bien un juge pour interprter le droit. Cela aboutit un relativisme mettant galit les idaux de toute socit, car il

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert ny a pas de supra-droit permettant de juger les droits. Ou s'il y a un tel supra-droit, il dcoule uniquement de l'absolutisme de l'Etat. Certains diront que le droit naturel n'est qu'une ide, un concept, alors que le droit positif, lui, existe vraiment, et s'impose nous de faon pratique chaque instant. Mais le monde n'est-il pas gouvern par les ides, n'volue-t-il pas dans un sens ou dans l'autre sous leur influence ? Le droit positif, sauf tre totalement arbitraire, est inspir de rgles gnrales du droit qui lui sont antrieures, et que l'on peut appeler "droit naturel". Utilitarisme

Le droit doit tre ce qui sert le mieux le dveloppement du bientre et du bonheur humains. Le droit naturel est un non-sens pur et simple , selon Jeremy Bentham. Seule compte lutilit sociale. On recommande la proprit prive, la tolrance et la libert non parce que cela est naturel et juste, mais parce que cela est bnfique tous. Le grave inconvnient dune telle position est que ltatisme, quil soit socialdmocrate ou socialiste est alors justifi : il faut bien que quelquun juge de ce qui est bnfique tous et agisse en consquence, et ce ne peut tre que les hommes de ltat. Lhistoire des sicles rcents montre que ltatisme, loi du plus fort, na alors que tendance saccrotre dmesurment. La libert nest plus une fin, mais un moyen avec lequel on peut transiger au besoin ; la tendance politique est alors au conservatisme, au collectivisme mou ou au rformisme modr. Mme si les utilitaristes n'admettent pas la notion de droit naturel, ils reconnaissent que des lois peuvent tre injustes. John Stuart Mill distingue ainsi le "droit lgal" et le "droit moral" : C'est toujours pour la mme raison, semble-t-il, qu'on regarde comme injuste une loi, aussi bien qu'une violation de la loi. Il s'agit, dans les deux cas, d'une violation du droit de quelqu'un ; ce droit, ne pouvant tre dans le premier cas un droit lgal, reoit un nom diffrent ; on l'appelle droit moral (moral right). (L'utilitarisme, chapitre V) Darwinisme social

Cette idologie (William Graham Sumner) part du principe que dans la nature il y a toujours lutte et anantissement implacable des plus
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Prix Wikibral 2008 faibles. Les plans du libralisme pour une vie sociale pacifique sont le fruit d'un rationalisme illusoire, car contraire l'ordre naturel. Il faudrait laisser lvolution agir et liminer les moins adapts socialement : le droit naturel quivaudrait donc au droit du plus fort. Selon les libraux, le darwinisme social (ou volutionnisme social) ignore le fait rationnellement dmontr que, pour l'homme, le moyen le plus adquat l'amlioration de sa condition est la coopration sociale et la division du travail, et non la guerre de tous contre tous. Irrationalisme

La raison est considre comme contre nature, car infrieure aux instincts et aux impulsions animales ; l'homme vritable obit ses instincts primordiaux plus qu' sa raison. Ce quoi Ludwig von Mises rpond que la raison, qui est le trait le plus caractristique de l'homme, est elle aussi un phnomne biologique. Elle n'est ni plus ni moins naturelle que n'importe quel autre trait de l'espce homo sapiens, tels que la station debout ou la peau sans fourrure. Collectivisme

La socit est vue comme une entit suprieure devant laquelle les droits individuels doivent seffacer. Frank van Dun dcrit de la faon suivante les bases du droit positif socialiste : 1) les individus appartiennent la socit, qui donc a le droit de les contraindre obir ses prescriptions ; 2) la socit doit soccuper des individus, car ceux-ci sont incapables de grer correctement leurs vies et leurs propres affaires. Pour les libraux, personnifier sous un concept collectif un ensemble dindividus diffrents et attribuer cette entit des droits distincts est abusif : la socit nest pas une personne, elle ne peut disposer de droits ni tre responsable, sauf nier les droits de lindividu et confier la direction de la socit des guides clairs qui se feront ses interprtes (ou ses grands prtres, ou ses bourreaux). Anarchisme collectiviste

Refuse le droit positif tatique, mais ne met pas la proprit au rang dun droit naturel au mme titre que la libert, alors que pour le

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert libralisme les deux sont insparables, la libert ne pouvant exister sans la proprit, qui participe du domaine daction lgitime de lindividu. Thoriciensdudroitnaturel

Aristote Thomas d'Aquin Jean Bodin Samuel von Pufendorf Hugo Grotius John Locke Emmanuel Kant Franois Quesnay Lysander Spooner Murray Rothbard Leo Strauss Alfred Verdross Les controverses autour de la conception libertarienne du droit

naturel

La notion de nature humaine : une critique frquente porte sur le droit naturel est quil reposerait sur la croyance en une nature humaine prexistante, donne une fois pour toutes. Or prcisment le droit naturel moderne, par opposition au droit naturel classique driv de la thologie, naffirme pas le caractre absolu dune nature humaine drivant de la Nature avec une majuscule (vision des Anciens) ou tablie par Dieu (vision chrtienne du droit naturel). Il ne postule pas une "essence" de l'homme qui prcderait son existence. Il se contente, par une approche philosophique raliste, de partir des caractristiques humaines constatables pour tablir le droit naturel, qui nest pas une Ide platonicienne, mais fait lobjet dune recherche rationnelle. Le croyant peut souscrire au droit naturel moderne, conforme ses convictions ; en revanche le droit naturel nimplique pas quelque croyance pralable que ce soit mais il ne devrait pas non plus, en thorie, tre en contradiction avec les prceptes qui fondent les diffrentes religions. Le droit naturel, rduit une idologie libertarienne ou librale : cest la critique relativiste. Plutt que didologie, les libertariens prfrent parler, propos de leur conception du droit naturel, daxiomatique
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Prix Wikibral 2008 normative : normative, car sa finalit est bien dtablir des normes de vie en socit, des rgles sociales ; axiomatique, car un tel droit se dmontre partir de concepts de base qui, eux, ne peuvent qutre admis sans dmonstration, car sans ces concepts (tels que libert, proprit, responsabilit), aucune vie sociale nest pensable. Le domaine du droit naturel : quel sujet sapplique-t-il ? A tout tre humain, certes, mais quen est-il de lenfant, du handicap, du dment ? Ont-ils des droits quivalents ceux dun adulte en pleine possession de ses moyens ? Et lembryon a-t-il des droits quivalents ceux de la femme qui le porte (voir larticle sur lavortement) ? Parmi les libraux, certains soutiennent le caractre absolu du droit la vie, dautres insistent sur limportance de lautonomie et de la rationalit, affirmant quun tre entirement dpendant ne saurait avoir de droit (de mme que, selon Rothbard, les animaux auront des droits quand ils viendront les demander ). Les conflits de droits : a-t-on le devoir de garder sur un bateau un passager clandestin ? Doit-on porter assistance une personne en danger s'il est possible de le faire sans se mettre soi-mme en danger ? Certains libertariens considrent que de telles obligations portent atteinte linalinabilit de la volont humaine et instaureraient un devoir dassistance qui deviendrait rapidement illimit ; dautres mettent en garde contre labus de droit ou dnoncent le manque de proportionnalit entre faute et peine. Les cas la marge, pour lesquels il est difficile de trancher : le bateau coule et il ny a pas assez de places dans les canots de sauvetage. La plupart des libertariens admettent dans ce cas le droit du premier occupant, mais est-ce vraiment juste ? Les femmes et les enfants dabord est-ce plus juste ? Certes, le droit ne peut se fonder sur les cas limites , pas plus quil ne saurait envisager les circonstances particulires qui peuvent rendre tantt lgitime tantt illgitime une action. Ltat et la loi peuvent-ils garantir le droit naturel ou lui sont-ils forcment ennemis ? La souverainet de l'tat sur les biens et la vie de ses sujets peut-elle coexister avec les droits individuels, voire en tre la garantie ? Libraux et libertariens sopposent sur le sujet, et parmi les libertariens, minarchistes et anarcho-capitalistes sopposent galement entre eux. La proprit est-elle un droit naturel ? Certains libraux de gauche et la plupart des anarchistes, mme sils sont partisans du droit naturel, ne le pensent pas et excluent la proprit du droit naturel, ou limitent
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert srieusement la porte de ce droit (en particulier, il y a dissension quant aux conditions de premire appropriation des biens naturels). Cependant, on ne peut imaginer une vie sociale sans proprit (ne serait-ce quune proprit collective). Remettre en question la proprit en tant que droit naturel, cest occulter le caractre historiquement individualiste du droit naturel pour privilgier une approche collectiviste ou utilitariste, propre remettre en question un autre droit naturel fondamental, la libert. Citations

Rejeter le droit naturel revient dire que tout droit est positif, autrement dit que le droit est dtermin exclusivement par les lgislateurs et les tribunaux des diffrents pays. Or, il est vident et parfaitement sens de parler de lois et de dcisions injustes. En portant de tels jugements, nous impliquons qu'il y a un talon du juste et de l'injuste qui est indpendant du droit positif et qui lui est suprieur: un talon grce auquel nous sommes capables de juger du droit positif. (Leo Strauss) Contrairement au positivisme juridique et aux diverses formes dhistoricisme, le Droit naturel fournit, en morale et en politique, une loi suprieure permettant de porter un jugement sur les dits des hommes de ltat. Le Droit naturel, loin dtre conservateur, est extrmiste, il recherche ncessairement la socit idale. Le libralisme, expliquait Acton, tend vers ce qui doit tre, sans gard pour ce qui est. Selon Acton, on ne doit reconnatre aucune autorit au pass sinon dans la mesure o il est conforme la morale. (Murray Rothbard) La loi vraie est la raison juste en accord avec la Nature ; elle est d'application universelle, invariable et ternelle ; elle invite au devoir par ses commandements et dtourne du mauvais chemin par ses interdictions. Les lois ne seront pas diffrentes Rome ou Athnes, et elles ne diffreront pas d'un jour l'autre : une seule loi ternelle et invariable sera valide pour toutes les nations et en tout temps. (Cicron, De Republica) Le droit naturel s'entend de deux manires. D'une part, il s'agit d'un produit de l'ordre spontan, d'une loi naturelle qui se dcouvre par un processus de dveloppement spontan du droit la manire de la Common Law britannique. D'autre part, le droit naturel anarcho-capitaliste rfre aussi un ensemble de principes fondamentaux des principes lockens chez Rothbard accessibles la raison et sur la base desquels peut ensuite s'arranger le dveloppement spontan des rgles de droit. Autrement dit, le dveloppement du droit relverait de la jurisprudence des tribunaux privs
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Prix Wikibral 2008 qui dcouvriraient la loi et corrigeraient le droit coutumier lumire des principes rationalistes du droit libertarien. De l, selon Rothbard, rsulterait un code de lois driv la fois du droit coutumier et de l'thique rationaliste libertarienne. (Pierre Lemieux, l'anarcho-capitalisme) Un "droit" est un principe moral qui dfinit et sanctionne la libert qu'une personne a d'agir dans un contexte social. Il n'existe en ce sens qu'un Droit fondamental (tous les autres ne sont que ses consquences ou ses corollaires) : le Droit d'un homme de possder sa propre vie. (...) Ce qui signifie : le Droit de faire tout ce qui est ncessit par la nature d'un tre rationnel pour le maintien, la promotion, l'accomplissement et la russite de sa propre vie. (Ayn Rand) Ltat de nature est rgi par un droit de nature qui simpose tous ; (...) nul ne doit lser autrui dans sa vie, dans sa sant, sa libert et ses biens. (John Locke, Second Trait du Gouvernement civil, II) Le droit naturel ou l'ordre de convivialit (...) se caractrise par la coexistence des hommes en tant qu'individus distincts et spars. Par consquent, il est possible de faire distinction de faon objective entre les actes qui respectent l'existence distincte et spare de chaque autre personne et les actes qui ne la respectent pas - le vol, l'escroquerie, la violence contre les personnes et leurs biens, etc. En revanche, nier la ralit du droit naturel, c'est nier la ralit des tres humains et de leurs existences distinctes et spares. Alors, les distinctions entre les personnes ne pouvant tre conues que comme des distinctions artificielles et conventionnelles, la justice est mise la drive. La distinction entre acte juste et acte injuste devient alors tout fait arbitraire. (Frank van Dun) Le droit naturel, ce sont des rgles spontanes de juste conduite, qui s'opposent des rgles impratives qu'on est contraints de suivre. Un exemple classique : dans le Code Civil vous avez un texte qui dit qu'on est responsable des dommages causs par sa faute ; c'est une rgle qui existerait mme si elle n'tait pas crite dans un code, parce qu'elle est ternelle et avant qu'elle soit crite en 1804 elle a exist pendant des sicles et des sicles. Une telle rgle ne fait qu'exprimer quelque chose d'vident, qui existait dj. (Patrick Simon) Le droit naturel des hommes diffre du droit lgitime ou du droit dcern par les lois humaines, en ce qu'il est reconnu avec vidence par les lumires de la raison, et que par cette vidence seule, il est obligatoire indpendamment d'aucune contrainte ; au lieu que le droit lgitime limit par une loi positive, est obligatoire en raison de la peine attache la
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert transgression par la sanction de cette loi, quand mme nous ne la connatrions que par la simple indication nonce dans la loi. (Franois Quesnay, Le droit naturel, chap 2) Le concept de droit naturel, contre lequel toute la jurisprudence moderne a ragi, est la conception rationaliste pervertie qui interprtait le droit naturel comme une construction dductive de la "raison naturelle" plutt que comme le rsultat imprvu d'un processus de croissance dans lequel le test servant dterminer ce qui est juste n'est pas la volont arbitraire de quiconque, mais la compatibilit avec tout un systme de rgles hrites mais partiellement dsorganis. (Hayek, "Le rsultat de l'action humaine mais non d'un dessein humain", Essais de philosophie, de science politique et d'conomie) Vous qui avez perdu la notion de ce quest un droit, vous qui hsitez dans une fuite strile entre laffirmation que les droits sont un don de Dieu, un cadeau surnaturel reposant sur la foi, ou que les droits sont un don de la socit, quil faut arracher son dsir arbitraire, apprenez que les droits de lhomme ne dcoulent ni de la loi divine ni de la loi sociale, mais de la loi de lidentit. A est A ; et lHomme est lHomme. Ses droits sont les conditions dexistence requises par sa nature pour sa propre survie. (Ayn Rand, Atlas Shrugged, Discours de John Galt) Celui qui part de l'ide prconue que la notion du droit doit tre positive, et qui ensuite entreprend de la dfinir, n'aboutira rien ; il veut saisir une ombre, poursuit un spectre, entreprend la recherche d'une chose qui n'existe pas. La notion du droit, comme celle de la libert, est ngative ; son contenu est une pure ngation. C'est la notion du tort qui est positive ; elle a la mme signification que nuisance - lsio - dans le sens le plus large. Cette nuisance peut concerner ou la personne, ou la proprit, ou l'honneur. Il s'ensuit de l que les droits de l'homme sont faciles dfinir : chacun a le droit de faire tout ce qui ne nuit pas un autre. (Arthur Schopenhauer, Parerga et Paralipomena) Liensexternes

Droit naturel sur Wikipedia (fr) Article sur le Droit naturel dans la Catholic Encyclopedia (en) Analyse d'Alpheccar (fr) Droit naturel, analyse de Frank van Dun (en)

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Prix Wikibral 2008 Idal libertaire et ide du droit naturel, par Alain Perrinjaquet (fr) Critique des fondements du droit libral (vu par un libral de gauche) (fr) La Justice dans la tradition du droit naturel classique. Pertinence conomique d'une dfinition d'ordre thique, par Sylvain Trifilio Centre d'Analyse conomique (fr) L'Ethique de la Libert, par exemple le chapitre 13 ("la proportionnalit des peines") pour une conception libertarienne de la justice (fr) Natural Law or the Science of Justice par Lysander Spooner (en) Laws of Nature & Nature's God Institute, site entirement consacr au Droit naturel (plusieurs classiques jusnaturalistes en ligne) (en) Le Droit naturel: Moralistes et Philosophes (fr) La Renaissance du droit naturel par Antoine Rougier (fr) Pourquoi avons-nous des droits ? par Christian Michel (fr) A Law professor's Guide to Natural Law and Natural Rights par Randy E. Barnett (en) Droit naturel : dbat entre Patrick Simon et Frank van Dun

Wikibral

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a Glorieuse Rvolution dAngleterre

La Glorieuse Rvolution d'Angleterre (en anglais Glorious Revolution, aussi appel Seconde Rvolution anglaise par certains historiens franais, ou encore "bloodless revolution") fut une rvolution pacifique (1688-1689) qui renversa le roi Jacques II (Jacques VII d'cosse) et provoqua l'avnement de la fille de celui-ci, Marie II et de son poux, Guillaume III, prince d'Orange. La rvolution aboutit l'instauration d'une monarchie constitutionnelle et parlementaire la place du gouvernement autocratique des Stuarts. Succdant son frre Charles II en 1685, le catholique Jacques II s'alina rapidement l'opinion par des mesures impopulaires : brutalit de la rpression contre la rbellion du duc de Monmouth, cration d'une arme permanente, entre de catholiques au gouvernement, dans l'arme et dans les universits, ainsi que le rapprochement avec la papaut (venue d'un nonce apostolique Londres). En 1687, il ordonna qu'une dclaration
- 117 Guillaume III d'Orange

Prix Wikibral 2008 d'indulgence, accordant la libert de culte aux catholiques et aux dissidents, soit lue dans toutes les glises. Cette dcision, ajoute la naissance de son fils en juin 1688 d'un second mariage avec une catholique, qui garantissait une succession catholique, incita les opposants au roi agir, mais le souvenir encore frais de la guerre civile, assorti d'un certain loyalisme, dissuadaient tout mouvement violent. Le gendre de Jacques II, Guillaume III d'Orange, stathouder des Pays-Bas, poux de la princesse Marie, voyant s'loigner la perspective d'accder indirectement au trne, dclencha les hostilits en dbarquant avec une petite arme anglo-hollandaise le 5 novembre 1688, Torkay. Pris de panique, le roi Jacques II s'enfuit en France, ce dont profita Guillaume d'Orange qui, ds son arrive Londres le 28 dcembre 1688, fit valoir que la fuite du roi quivalait une abdication. S'emparant de fait du gouvernement, Guillaume d'Orange, en accord avec le Parlement, fit runir une convention qui proclama la dchance du roi et offrit conjointement le trne au prince Guillaume et la princesse Marie. En contrepartie, ceux-ci devaient contresigner, en fvrier 1689, la Dclaration des droits (Bill of Rights) laquelle inscrivit dans la loi les acquis du Commonwealth d'Angleterre et du rgne de Charles II. La Dclaration interdisait l'accession au trne d'un catholique, assurait des lections libres et le renouvellement du Parlement, rendait illgale la prsence d'une arme en temps de paix. Les partisans de Jacques II qui refusrent l'allgeance Guillaume et Marie furent appels les non-jureurs ou jacobites. Nombreux parmi les catholiques irlandais et cossais, ils furent crass la bataille de la Boyne, en Irlande en 1690 et, Glencoe, en cosse en 1692. Wikibral

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert

nelon et le clan des Ducs

Fnelon (Franois de Salignac de La Mothe) (Chteau de Fnelon, Prigord, 6 aot 1651 Cambrai, 7 janvier 1715), surnomm le Cygne de Cambrai , est un homme dEglise franais, connu pour ses nombreux crits. Biographie

Aprs des tudes lUniversit de Cahors, Franois de Salignac de la Mothe-Fnelon est ordonn prtre en 1677. Ses prches et sermons sopposent aux thses libertines et Malebranche et condamnent le protestantisme, notamment par le biais de textes porte thologique (tel que son Trait de lexistence et des attributs de Dieu). Remarqu par Louis XIV, il devient le prcepteur de son petit-fils, le Duc de Bourgogne. A des fins dducation politique, Fnelon rdige Les Aventures de Tlmaque (rcit publi en 1699), qui sera interprt comme un prne en faveur de la modration monarchique et, de ce fait, peru comme une contestation de sa politique par le Roi-Soleil. Dans ce roman la fois
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Prix Wikibral 2008 pseudo-historique et utopique, il conduit le jeune Tlmaque, fils dUlysse, flanqu de son prcepteur Mentor (manifestement le porte-parole de Fnelon) travers diffrents tats de lAntiquit, qui la plupart du temps, par la faute des mauvais conseillers qui entourent les dirigeants, connaissent des problmes semblables ceux de la France des annes 1690, plonge dans des guerres qui lappauvrissent, problmes qui cependant peuvent se rsoudre (au moins dans le roman) grce aux conseils de Mentor par le moyen dune entente pacifique avec les voisins, de rformes conomiques qui permettraient la croissance, et surtout de la promotion de l'agriculture et larrt de la production dobjets de luxe. Entre-temps lu lAcadmie franaise (1693), Fnelon a dj essuy des dconvenues pour avoir pris la dfense du quitisme (ou doctrine du pur amour ) dans son Explication de la maxime des Saints (1696), qui suscitera une riposte de Bossuet. Sous linfluence de lAigle de Meaux , Le roi, dj indispos par la Lettre Louis XIV (dont on suppose que cest Mme de Maintenon qui la lui a fait connatre), le dsavoue et lui donne lordre de ne plus reparatre la Cour, avant que le Saint-Sige ne condamne son tour louvrage par un bref du 12 mars 1699 et pousse Fnelon se retirer Cambrai, dont il est larchevque depuis 1695. Vieillissant, le Cygne de Cambrai durcit sa critique de labsolutisme royal et crit divers pamphlets caractre programmatique : LExamen de conscience sur les devoirs de la royaut (1711) et surtout Les Plans de gouvernement concerts avec le Duc de Chevreuse pour tre proposs au Duc de Bourgogne dits aussi Tables de Chaulnes (mme priode). Il critiquera avec svrit les intrigues lies la succession de la Couronne espagnole dans ses Mmoires sur la guerre de succession dEspagne (1710) avant de mourir en 1715. Sesides Un anti-absolutisme favorable la paix

Les ides politiques de Fnelon ont parfois t interprtes comme une manifestation de la raction nobiliaire au pouvoir expansif de Louis XIV. Or cet auteur nest pas uniquement un nostalgique de temps fodaux plus ou moins idaliss, comme lest un Duc de Saint-Simon par exemple ; il propose une critique prlibrale de labsolutisme et propose des remdes dont les libraux se souviendront.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Cest ainsi que Fnelon dnonce linextinguible soif de pouvoir de Louis XIV et son peu de respect pour la vie de ses sujets, comme en tmoignent les guerres meurtrires organises par le monarque et son mpris invtr des traits de paix. En rponse ce bellicisme, larchevque considre que le chef de lEtat doit en revenir au jus gentium strict (tel que formalis par Grotius, par exemple). Quels que soient son prestige et ses mrites, un prince ne bnficie d'aucun droit suprieur ceux avec qui il contracte, que ce soit en affaires intrieures ou concernant les questions diplomatiques. Il envisage mme, un sicle avant Kant, une sorte de rpublique universelle en vue dassurer la paix perptuelle . Ainsi quil lexpose dans son Tlmaque, Fnelon considre que ce ne sont pas les hommes mais les lois qui doivent gouverner : Ceux qui ont dans les mains les lois pour gouverner les peuples doivent toujours se laisser gouverner eux-mmes par les lois. Toujours dans ses Aventures de Tlmaque, cohabitent trois rvolutions romanesques qui toutes surviennent dans une monarchie dont le prince est un tyran. Le peuple opprim se soulve et, le tyran chass, se choisit un nouveau prince. La Rvolution nest donc pas chez Fnelon la cration dun ordre nouveau, ni mme la modification fondamentale du mode dexercice de la souverainet, mais un retour la perfection de lordre ancien que la tyrannie a pervertie. Dfenseur de ce que les Anglais commencent nommer la Rule of Law, mais ignorant trs probablement cette expression alors en formation, Fnelon tire sa dfense de ses rgles de juste gouvernement du Droit canon. A ses yeux, Louis XIV reprsente lantithse du roi chrtien (dans sa fameuse lettre, il note dailleurs que le souverain craint les flammes de lenfer, mais pas le jugement divin). Contestant lide dune souverainet absolue telle que prne par son rival Bossuet, il nhsite pas crire : (Le monarque) na-t-il pas assez de gloire faire garder les lois ? Celle de se mettre au-dessus des lois est une gloire fausse qui ne mrite que de lhorreur et du mpris. De faon trs pertinente, Lucien Jaume dfinira cet gard la philosophie politique de Fnelon comme une dflation de la souverainet .

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Prix Wikibral 2008 Pour une conomie libre des intrts monarchiques

Pour contrer lextension du pouvoir monarchique, Fnelon propose une rduction drastique de la fiscalit qui ira de pair avec une suppression des fastes de la Cour et, partant, un retour une plus grande frugalit. De plus, il avancera des ides prdmocratiques (runion triennale des Etats gnraux, indpendants de la volont royale) et favorables une dcentralisation assez importante (constitutions dassembles locales charges de voter limpt). Trs favorable louverture des changes (en particulier avec la Hollande et lAngleterre) et du commerce en gnral, Fnelon condamne le colbertisme. Il estime que la paix connatra de la sorte de meilleures garanties. Sur le plan conomique toujours, il nen reste pas moins un tenant du contrle des banques. CitationsextraitesdesaLettreLouisXIV

Vous avez cru gouverner, parce que vous avez rgl les limites entre ceux qui gouvernaient. Ils ont bien montr au public leur puissance, et on ne l'a que trop sentie. Ils ont t durs, hautains, injustes, violents, de mauvaise foi. En voil assez, Sire, pour reconnatre que vous avez pass votre vie entire hors du chemin de la vrit et de la justice, et par consquent, hors de celui de l'Evangile. Tant de troubles affreux, qui ont dsol toute l'Europe depuis plus de vingt ans, tant de sang rpandu, tant de scandales commis, tant de provinces saccages, tant de villages mis en cendres sont les funestes suites de cette guerre de 1672, entreprise pour votre gloire et pour la confusion des faiseurs de gazettes et de mdailles de Hollande. (...) Vous avez dtruit la moiti des forces relles du dedans de votre Etat pour faire et pour dfendre de vaines conqutes au-dehors. Au lieu de tirer l'argent de ce pauvre peuple, il faudrait lui faire l'aumne et le nourrir. La France entire n'est plus qu'un grand hpital dsol et sans provision. (...) C'est vous-mme, Sire, qui vous tes attir tous ces embarras.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Liensexternes

Site ddi Fnelon(fr) Vie et uvre de Fnelon par Emile Faguet(fr) Wikibral

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Prix Wikibral 2008

Duc

de

Saint-Simon

et

la

polysynodie

Jacques de Saint Victor voque lpisode de la Rgence, et la polysynodie mise en place par le duc dOrlans, comme un exemple topique de linfluence librale exerce par la haute aristocratie sous lAncien Rgime. On peut lui savoir gr dune telle dmonstration. Quest-ce que la polysynodie exactement ? Un examen attentif de la conjoncture politique des annes 1715-1723 va nous clairer. Cest celui qui couvre lpisode dit de Charles-Irne Castel de Saint-Pierre la Rgence . A la mort de Louis XIV (1er septembre 1715), cause du trop jeune ge de son hritier dsign, Louis XV, qui n'a que 5 ans, le fils de Philippe de France (Monsieur), Philippe dOrlans, exera le pouvoir la place et pour le compte de Louis XV. Cette priode est marque par la prise du pouvoir par Philippe d'Orlans au dtriment du Duc du Maine, ce qui entrane une certaine agitation de Cour ; par l'entente et le partage du pouvoir absolu entre Rgent, haute noblesse et parlementaires ; par le systme innovant, mais
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert finalement dcevant de la Polysynodie ; et enfin par le systme de Law, sa russite assainir les finances de l'tat, mais son effondrement final. A la lecture du testament de Louis XIV, celui-ci dsigne son fils le duc du Maine, btard lgitim, pour exercer le pouvoir rel ( rgence ), tandis quau duc D'Orlans revient la charge, purement honorifique, de prsident du conseil de rgence . Le moins que lon puisse dire, cest que le duc dOrlans a le sens de la ractivit. Ds le lendemain, le 2 septembre donc, il fit alliance avec le Parlement de Paris pour casser partiellement le testament du roi dfunt. Il obtient le soutien les parlementaires pour tre proclam Rgent du royaume, et plus encore dtenteur effectif du pouvoir. En change, et cela nest pas sans voquer la tractation faon marchand de tapis entre Guillaume d'Orange et le Parlement dAngleterre au moment de la Glorieuse Rvolution, Philippe dOrlans restitue le 15 septembre 1715 au Parlement son droit de remontrances. En change, le Parlement de Paris lui accorde un droit exclusif et absolu la rgence. Par ailleurs, l encore dans un sens libral, le dsormais Rgent institue le 1er octobre ce qui sappellera la polysynodie. Derrire ce mot compliqu se cache une ralit simple : les Ministres du roi sont remplacs par des Conseils ( synodie ), dans lesquels la Haute noblesse reparticipe la vie politique par les conseils. Le Parlement va momentanment se montrer entirement acquis la cause de Philippe. Le Rgent procde bon nombre de changements politiques lois et choix politiques , ces actions principales tant constitues par une modification des alliances (le Rgent renverse les alliances : il se rapproche de l'Angleterre au dtriment de l'Espagne de Philippe V, un parent et hritier concurrent, pouvant d'autant plus lgitimement rclamer le trne franais si le jeune Louis XV meurt), linstitution du systme de Law1 amliorant la
1 Le systme de Law (prononcez Lass ) recommande l'utilisation de papier monnaie plutt que de monnaie mtal, le papier-monnaie ayant l'avantage de circuler facilement entre les individus et c'est cette circulation qui cre la richesse relle d'une conomie. Ce systme sera tent en France, de 1716 1720, d'abord avec succs, succs qui permet la Banque gnrale organisme strictement financier de grossir jusqu' absorber les compagnies et l'activit coloniale franaise de sa socit sur, la compagnie perptuelle des Indes. Mais la vassalit de ce systme l'tat franais, en lui demandant de prendre sa charge les dettes des finances franaises, et la spculation qui se joue sur les actions de la compagnie de Law vont finalement en ruiner le systme. Lorsque les

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Prix Wikibral 2008 situation des dettes de l'tat, laugmentation des liberts et la lgitimation du Parlement. Sept conseils avaient pour tche de simplifier le travail du Conseil de Rgence (conscience, affaires trangres, guerre, marine, finances, affaires du dedans du royaume, commerce). Chaque domaine, et question sujette un domaine, est discut par le conseil appropri. Par exemple, une guerre potentielle est discute par le Conseil d'tat la Guerre, qui rassemble des membres de la haute noblesse ainsi que des notables. Ensemble, ils doivent discuter des faits, des solutions possibles, pour finalement apporter au Rgent et son Conseil de Rgence un bilan et la marche suivre. Ce systme de gouvernement par conseils sinspire de celui des Habsbourg, celui des monarchies espagnoles ou autrichiennes, o domine alors la haute aristocratie. Ce modle germanique se dmarque la fois du systme anglais, car le dbat na jamais lieu en public, mais il soppose aussi au systme administratif et centralis de la monarchie de Louis XIV, o tout repose sur les secrtaires dEtat. Dans la polysynodie, les ministres ne sont que de simples excutants. Le systme de secrtaire d'tat du roi est ainsi cass ds la mort de Louis XIV. La polysynodie (1715-1718), en remplaant chaque secrtaire d'tat par un conseil d'tat o haute noblesse, magistrats et notables sigent, redistribue les pouvoirs confisqus par Louis XIV et ses proches conseillers. Jacques de Saint Victor voit en Le Laboureur et plus encore en le duc de Saint-Simon les deux inspirateurs de la polysynodie. Ce dernier entend revenir aux origines de la monarchie. Les rois partageaient avec les guerriers francs le pouvoir lors des champs de Mars et de Mai. Qui sont les hritiers de ces guerriers francs ? Les pairs de France. Ce nest ni au parlement, ni mme aux Etats Gnraux, que revient le droit de partager le pouvoir avec le roi, mais la seule haute noblesse. Cest au printemps 1714 que Saint-Simon convainc le futur Rgent de remplacer les secrtaires dEtat par sept conseils, ramenant ainsi les premiers de simples fonctions dexcution. Saint Victor affirme que Philippe dOrlans sest servi du duc de Saint-Simon, lui proposant mme un poste quil tait incapable de tenir, afin daccder au pouvoir. Pourquoi pas.

actionnaires, en 1720, demanderont subitement rcuprer leur or, celui-ci a dj disparu pour renflouer les caisses de l'tat, et les richesses coloniales ne sont pas encore arrives : le systme doit admettre sa banqueroute.
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Il convient aussi de souligner que deux uvres ont la fois expos et dfendu le sens et la nature de la polysynodie : celle de labb de Saint-Pierre2 surtout, et dans une moindre mesure celle de Jean-Jacques Rousseau3. Mais la lenteur de ce systme polysynodique, les oppositions frquentes entre les membres d'un mme conseil, encouragent finalement un retour aux secrtaires d'tat, individus uniques, spcialiss et responsables d'un domaine, chargs de conseiller le roi (en loccurrence, le Rgent). La plupart de ces grands seigneurs sont srieux, mais ils ont une faiblesse : ils connaissent mal les rouages administratifs mis en place par les commis de Colbert. La Polysynodie reste une exprience qui se termine par un chec. La mauvaise cohsion entre les conseils, les querelles de prsance, les rivalits entre les diffrents clans nobles et le manque d'exprience des membres ont raison du gouvernement instaur par le rgent. Au surplus, par faiblesse ou par tactique, Philippe dOrlans nomme aux Conseils un nombre excessif de conseillers, les choisissant avec une certaine insouciance, aggravant la lenteur des procdures et la qualit des dcisions prises4. Mais derrire lanimosit aristocratique, il faut aussi lire lopposition ltatisation rampante de la socit. Le projet de la polysynodie a donc un sens dans une socit dordres : la superbe des grands seigneurs aurait pu freiner utilement, comme dans lempire des Habsbourg, la morgue technocratique des administrateurs. Pourtant, le projet est timide : pourquoi passe-t-il ct de lessentiel en ne supprimant pas les intendants, comme lavait suggr Fnelon ? Surtout, le projet est trop tardif. La socit franaise de ce temps nest plus une socit dordres et les ducs ne peuvent plus en imposer aux administrateurs. La France nest pas le Saint Empire romain germanique. La monarchie administrative a mis fin delle-mme lancienne socit holiste ; les grands seigneurs, par leurs querelles intestines,
2 Abb de Saint-Pierre, Discours sur la Polysynodie, 1719, Amsterdam, impr. du Villard et Changuion, et 1718, La Polysynodie ou la pluralit des conseils, ouvrage dans lequel il critique ouvertement la politique du dfunt Louis XIV, la jugeant despotique et proposant le remplacement des ministres nomms par des conseils lus. Cette impertinence lui vaut dtre exclu de lAcadmie franaise, sans tre pour autant remplac avant sa mort. 3 Jean-Jacques Rousseau, Ecrits sur l'abb de Saint-Pierre, in uvres, vol. 3, d. Gallimard, coll. la Pliade 4 Voici le mot de Montesquieu : Cest le duc de Saint-Simon qui fit les conseils. Monsieur le duc dOrlans y fit entrer tous ceux qui voulurent et ce fut une ptaudire , Le Spicilge.

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Prix Wikibral 2008 perdent dfinitivement toute possibilit den imposer au roi. Les luttes entre princes de sang, princes lgitims, ducs et pairs et simples gentilshommes, sans compter les rivalits entre les nobles de race et le parlement torpillent toute rforme en profondeur du royaume. Au surplus, en fvrier 1723, 13 ans, la minorit de Louis XV prend fin : le roi est majeur, la Rgence cesse. Philippe d'Orlans continue d'assurer la ralit du pouvoir, d'abord au travers du cardinal Dubois, premier ministre (17221723) puis directement, la mort de Dubois (22 aot 1723). Il se fait nommer Premier ministre, poste qu'il occupera jusqu' sa mort le 2 dcembre 1723. Ainsi se termine cet intressant pisode de lhistoire de France. Fabrice Ribet

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert

F
libral

ranois

Hotman,

un

prcurseur

Parmi les penseurs qui ont prpar le dbat sur les liberts germaines au XVIIe sicle, le protestant Franois Hotman1 occupe une place importante. Cest juste titre que Jacques de Saint-Victor dveloppe ses ides plusieurs reprises dans Les Racines de la libert. Cependant un tel ouvrage de synthse ne se prte pas une prsentation dtaille des ides de chacun des penseurs abords. Comblons ce manque par cet article des Mlanges en lhonneur des Racines de la libert. Biographie Franois Hotman nait Paris le 23 aot 1524, dans une famille catholique originaire de Silsie. Ds ses quatorze ans, il suit des tudes de juriste luniversit dOrlans et
1 A ne pas confondre avec son frre Antoine Hotman (1525-1596), juriste partisan de la Ligue puis ralli Henri IV

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Prix Wikibral 2008 devient rapidement docteur en droit. Il se convertit au protestantisme en 1547, et se rfugie quelques temps en Suisse, o il enseigne luniversit protestante de Berne. Il enseigne galement la philologie Lausanne. En 1555, luniversit de Strasbourg le convainc de venir y enseigner, ce quil fait ds lanne suivante. Progressivement il devient un juriste denvergure europenne ; il enseigne le droit romain dans de nombreuses universits et est invit aux cours de Prusse par Albert de Brandebourg, de Saxe ou dAngleterre par Elisabeth. Impliqu dans la conjuration dAmboise en mars 1560, il sloigne temporairement de la France et rejoint la cour dHenri de Navarre, futur Henri IV. Il revient par la suite enseigner Valence ou Bourges. Sa position la cour de Navarre le rapproche dHenri IV dont il devient conseiller dEtat et en dfense duquel il crit en 1586 son Papae Sixti V brutum fulmen.. Il remplit de nombreuses tches pour lui, rgulirement en Suisse. Lors du massacre de la Saint Barthlmy en 1572, il chappe de peu la mort grce ses tudiants de Bourges qui le sauvent. Son exil sur les terres suisses devient alors dfinitif. Il sinstalle Genve puis Ble o il meurt le 12 fvrier 1590. Pense Si nous nous intressons Franois Hotman dans ces Mlanges, cest quil fut lun des prcurseurs du dbat sur les liberts germaniques dpeint par Jacques de Saint-Victor. Monarchomaque, il appartenait ceux quon dnommera les Antiquaires , des juristes de la Renaissance qui entendaient rompre avec la domination du droit romain et soulignaient limportance des coutumes franaises (Andr Alciat, Pasquier, du Haillan, etc.). En effet, le droit universel romain servit de fondement aux doctrines de labsolutisme qui apparaissaient alors, en faisant du roi de France un empereur sur son territoire2. A loppos de ces dfenseurs du droit romain, Hotman lutte dans son Antitribonian (1567) pour rtablir un systme fodal fond sur les liberts germaines. Il poursuivit ce combat dans son ouvrage le plus connu, FrancoGallia (La Gaule Franque), paru en 1573 Genve puis en 1574 Cologne3.

2 Voir par exemple Philippe Nemo, Histoire des ides politiques dans lAntiquit et au Moyen-ge et Histoire des ides politiques aux Temps modernes et contemporains, PUF 3 De son titre complet Franco-Gallia sive tractatus de regimine regum Galliaeet de jure successionis

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Hotman se place dans une perspective historique pour revenir ce quil estime tre le fondement de l antique constitution du royaume : cest la Gaule originaire qui sert de modle pour le gouvernement souhait par Hotman, un pays sans monarchie centralise et dans lequel les chefs taient lus, contrls et dposs par les assembles des villes. Il poursuit sa justification historique avec lalliance entre Francs et Gaulois (do la FrancoGallia) : llection des souverains y tait encore la rgle, ils devaient tre hisss sur le pavois . Cette pratique de llection se poursuit sous les Carolingiens et les premiers Captiens insiste Hotman. Le principe de lhrdit directe est donc une nouveaut, contre laquelle il faut lutter. Les Valois et leurs successeurs nont t que des usurpateurs qui ont dtourn ce systme de gouvernement. Cette ide se retrouve galement chez DuplessisMornay ou, ultrieurement, chez Boulainvilliers. On peut souligner avec Jacques de Saint-Victor que Franois Hotman est prcurseur dans cette utilisation de lhistoire comme justification du systme de gouvernement prfrable. Cet appel lhistoire sera lune des caractristiques du mouvement dides analys dans les Racines de la libert. En opposition ce principe dhrdit dans la succession au trne, Hotman dfend les assembles reprsentatives ; il entend revenir des rois qui seraient gardiens et dfenseurs des liberts nationales , comme les rois francs des origines, encadrs par les assembles comme les champs de Mars. Les Etats Gnraux en sont les modernes successeurs pour Hotman, et il leur confre la plus grande partie des marques de souverainet que Jean Bodin, thoricien de labsolutisme, attribue au roi. Quentin Michon

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Prix Wikibral 2008

enri

de

Boulainvilliers,

un

incontournable

Anne Gabriel Henri Bernard, marquis de Boulainvilliers, n SaintSaire le 11 octobre 1658 et mort le Paris le 23 janvier 1722, est un historien et politologue franais. Un antinational thoricien

Militaire de carrire jusqu la mort de son pre survenue en 1697, Boulainvilliers se lana alors dans lhistoire et fut le premier analyser lhistoire des institutions franaises. Il est considr comme un des premiers historiens considrer lart de gouverner comme une science. Imbu dides aristocratiques, Boulainvilliers fut un ardent dfenseur du systme fodal, le seul, ses yeux, juste, lgitime et conforme la ralit historique. Il fut le principal reprsentant du courant idologique de raction fodale au XVIIIe sicle qui a envisag les institutions mdivales comme une rpublique fdrative et aristocratique, plutt que monarchique.

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Selon sa doctrine, la noblesse franaise descendait des conqurants francs tablis en France la chute de lEmpire romain et le tiers tat des Gaulois. Les seigneurs francs taient, ce titre, indpendants et libres de faire justice leurs sujets sans interfrence de la part du roi, simple magistrat civil choisi afin darbitrer les disputes entre individus. Tous les membres de la noblesse taient donc, comme tels, sur un pied dgalit avec le roi, simple primus inter pares. Boulainvilliers tenait la monarchie franaise pour responsable du dclin progressif des privilges de la noblesse. Il fait remonter le dbut de ce dclin aux Croisades pour lesquelles nombre de nobles auraient hypothqu ou vendu leurs honoraires des plbiens aiss. En sintroduisant, cette occasion, dans la noblesse, ceux-ci, quil qualifiait d ignobles , la corrompirent. Ensuite, lignorance et la ngligence des seigneurs rendant la justice les forcrent se dcharger des fonctions judiciaires dont ils taient les dpositaires lgitimes sur des clercs et des juristes, la dignit intrinsque ce rle rendant bientt aussi importants que ceux au nom desquels ils rendaient la justice. Boulainvilliers considrait la nouvelle noblesse de robe ne de cette circonstance comme une monstruosit . Il y avait enfin la politique de la monarchie captienne quil considre comme le fossoyeur du fodalisme. Les Captiens affaiblirent dabord le pouvoir de la noblesse franaise blouie par le brillant de la cour en ajoutant de grands fiefs au domaine royal. En rsultat, les rois assumrent une importance jusque-l inconnue deux et bientt entirement disproportionne. Les seigneurs seraient alors devenus les serviteurs de ceux dont ils avaient t les pairs. Ladmission aux rangs de la noblesse de bureaucrates plbiens qui ny avaient nul droit puis celle du Tiers tat aux tats gnraux aurait, selon lui, achev de consommer le renversement de la noblesse. Cette raction contre lalliance entre le monarque absolu et le Tiers tat fait de lui un antinational, quand lide de nation, fonde sur lgalit des droits, tait ressentie comme rvolutionnaire. En posant une soi-disant origine gnalogique originale la prtendue spcificit raciale aristocratique, Boulainvilliers a t le premier laborer une thorie des classes. Bien que le caractre radicalement ingalitaire sur lequel il adosse la supriorit prsume de laristocratie repose sur le droit de conqute et le besoin de soumission toujours d au plus fort et quil parle toujours non de races mais dindividus, de droit du plus fort et non de caractristiques biologiques de groupe, la distinction raciale laquelle il sest livr a nanmoins ouvert la voie une pense racialiste, voire raciste. Ses uvres ne furent publis en Hollande quaprs sa mort et interdites en France.
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Prix Wikibral 2008 Boulainvilliers a t un auteur prolixe mais la paternit de certains ouvrages est parfois plus que contestable : Tout ce qui est imprim sous le nom du comte de Boulainvillier nest pas sorti de sa plume, ses ouvrages quil communiquait volontiers ses amis ont t copis dans des tems diffrents et plusieurs avant quil les eut retouchs... La rputation quil sestoit acquise a fait mettre sous son nom plusieurs traits quil na ni composez ni revs (Bibl. du Snat, ms. 985, II). Il a ralis la traduction franaise de lthique de Spinoza daprs le manuscrit indit conserv la bibliothque municipale de Lyon. Voltaire a enrl Boulainvilliers dans sa propre croisade contre linfme en faisant de lui un personnage de son Dner du Comte de Boulainvilliers (1767). Influences

Linfluence de Boulainvilliers sur laristocratie franaise tait forte la veille de la Rvolution. Du Buat-Nanay, dans ses Origines de lAncien Gouvernement de France, de lAllemagne et de lItalie publies en 1789, reprenait ses thses antinationales pour en appeler la cration dune sorte dinternationale de laristocratie dorigine barbare . Les migrs contriburent la diffusion des ces ides en Europe, notamment dans les tats allemands, puisque les origines de la noblesse franaise taient supposes identiques celles de la noblesse allemande. On trouve en ngatif des traces de ces thses dans le pamphlet Quest-ce que le Tiers-Etat ? Sieys y invite en effet le Tiers renvoyer dans les forts de Franconie toutes les familles qui conservent la folle prtention dtre issues de la race des conqurants et davoir succd des droits de conqute. Cest au comte Franois Dominique de Reynaud de Montlosier que lon doit linflchissement des ides de Boulanvilliers vers le racisme, lorsque, aprs Valmy, les nobles ne pouvant plus fonder leur supriorit sur la conqute, le droit du plus fort ou la fortune des armes, il avana lide dune race germanique suprieure au nouveau peuple n desclaves, [mlange] de toutes les races et de tous les temps. Cette identification des classes dominantes des races suprieures se retrouve ensuite chez les historiens franais du XIXe sicle tels quAugustin Thierry, qui distingue noblesse germanique et bourgeoisie celte , ou Charles de Rmusat, qui postule lorigine germanique de toute laristocratie europenne. Cest finalement avec Gobineau quelle versera dans le racisme prtention scientifique.
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert uvres

Mmoire pour la noblesse de France contre les ducs et pairs, 1717 Essai sur la noblesse de France, 1732 Franois-Xavier de Feller, Dictionnaire historique ; ou, Histoire abrge des hommes qui se sont fait un nom, t. 4, Paris, Houdaille, 1836, p. 225. Histoire de lancien gouvernement de la France avec XIV lettres historiques sur les Parlements ou tats-Gnraux, La Haye & Amsterdam, aux dpens de la compagnie, 1727, 3 tomes.
Cet ouvrage est considr par Rene Simon comme le chef-duvre de Boulainvilliers . Il dnonce ici labsolutisme royal quil accuse davoir dtruit le systme fodal qui assurait plus de libert au peuple. Il rclame le rtablissement des tats Gnraux comme contrle du pouvoir royal.

tat de la France, dans lequel on voit tout ce qui regarde le gouvernement ecclsiastique, le militaire, la justice, les finances, le commerce, les manufactures, le nombre des habitans, & en general tout ce qui peut faire connoitre a fond cette monarchie: extrait des memoires dressez par les intendans du Royaume, par ordre du Roi, Louis XIV. a l... Londres, T.Wood & S. Palmer 1727-1728. Histoire de lancien gouvernement de la France. Avec XIV lettres historiques sur les Parlemens ou tats-Gnraux, A La Haye, Amsterdam, Aux dpens de la Compagnie, 1727. 3 volumes. Mmoires prsents Monseigneur dOrlans, contenant les moyens de rendre ce royaume trs-puissant, & daugmenter considrablement les revenus du Roy et du peuple. A La Haye & Amsterdam, Aux dpens de la Compagnie, 1727. 2 volumes.
Boulainvilliers tudie les finances publiques et essaye de trouver des solutions librales pour faire progresser la situation des classes laborieuses. Il sy montre oppos aux taxations arbitraires, la gabelle et au dsordre des finances publiques. Ldition originale fut interdite par les autorits franaises. Rdig en ralit la fin du XVIIe sicle, cet ouvrage posthume place Boulainvilliers, par les rformes quil propose, parmi les prcurseurs de Boisguilbert et de Vauban.

La Vie de Mahomed ; avec des rflexions sur la religion mahometane, & les coutumes des musulmans. London, et se trouve Amsterdam chez P. Humbert, 1730. Amsterdam, Francois Changuion, 1731.
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Prix Wikibral 2008 Rfutation des Erreurs de Benot de Spinosa. Par M. De Fenelon....., par le P. Lami...... & par M. le Comte de Boulainvilliers. Avec la vie de Spinose, Ecrite par M. [Jean Colerus, Ministre de lEglise Lutherienne de la Haye; augmente de beaucoup de particularits tires dune Vie Manuscrite de ce Philosophe, faite par un de ses Amis. A Bruxelles, Chez Franois Foppens, 1731. Essais sur la noblesse de France, contenans une dissertation sur son origine & abaissement. Avec des notes historiques, Critiques et Politiques ; Un projet de Dissertation sur les premiers Franais & leurs Colonies ; et un Supplment aux notes par forme de Dictionnaire pour la Noblesse, Amsterdam Rouen, 1732.
Boulainvilliers sy dclare favorable au commerce et attribue le dclin de la noblesse une excessive centralisation. Son uvre fournit des armes Voltaire qui lavait rencontr ; il a servi dinspirateur Montesquieu et ses thses sont reproduites dans la dernire partie de lEsprit des Lois (cf. G. Lefebvre, Naissance de lhistoriographie moderne , p. 100 sq.).

Abrg chronologique de lhistoire de France, La Haye : Gosse et Neaulme, 1733. 3 volumes. Anecdotes curieuses du rgne de saint Louis, roi de France, depuis 1226 jusquen lan 1270, laisses manuscrites par le Comte de Boullainvilliers, 1753.
Il sagit en fait dun ouvrage demeur indit dont lauteur serait Antoine Aubry. Lerreur dattribution provient du fait que Boulainvilliers est lauteur de la prface et non des Anecdotes proprement dites.

Lettres sur les anciens Parlemens de France quon nomme tatsGnraux, A Londres, Chez T. Wood & S. Palmer, 1753. 3 volumes.
Premire dition spare dun des ouvrages importants de Boulainvilliers. Tous ses livres furent publis hors de France, o, interdits, ils circulaient sous le manteau.

Analyse du Trait Thologi-politique de Spinosa, par le comte de Boulainvilliers, Londres, 1767. dition moderne

uvres philosophiques, d. Rene Simon, La Haye, Nijhoff, 19731975

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Bibliographie

Rene Simon, la recherche dun homme et dun auteur. Essai de bibliographie des ouvrages du comte de Boulainvilliers, Paris, Boivin, 1941 Rene Simon, Henry de Boulainvilliers. Historien, politique, philosophe, astrologue 1658-1722, Paris, Boivin, 1941 Rene Simon, Un rvolt du grand sicle, Henry de Boulainvillers, Garches, Nouvel humanisme, 1948 Hannah Arendt, Penser la race avant le racisme, in Limprialisme, Fayard, 1982, pp.75-80 Wikipdia

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Prix Wikibral 2008

ontesquieu, le plus grand penseur

libral du sicle ?

Charles Louis de Secondat, baron de La Brde et de Montesquieu est un philosophe et magistrat franais du sicle des Lumires n le 18 janvier 1689 la Brde (Gironde), et mort Paris le 10 fvrier 1755. Certains ont voulu le rduire, l'image d'un doctrinaire univoque du libralisme, mais en fait il fut l'inspirateur le plus lucide avec John Locke des principes d'organisation politique et sociale sur lesquels nos socits modernes s'appuient. Dans une nation libre, il est trs souvent indiffrent que les particuliers raisonnent bien ou mal: il suffit qu'ils raisonnent; de l sort la libert, qui garantit des effets de ces mmes raisonnements .

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Il est le pre de la thorie de la sparation des pouvoirs afin d'en neutraliser les abus. Montesquieu voit dans le lgislatif le pouvoir le plus susceptible d'abuser de son autorit. Toutefois, Montesquieu ne dsirait rien d'autre que de voir voluer la monarchie franaise vers le modle britannique, alors que les pres fondateurs de la Rvolution franaise (except Mounier) fuyaient au contraire ce modle gangren par la corruption. Biographie

Fils de Jacques de Secondat, baron de Montesquieu (1654-1713) et de Marie-Franoise de Pesnel, baronne de la Brde (1665-1696), Montesquieu nat dans une famille de magistrats, au chteau de la Brde (prs de Bordeaux) dont il porte d'abord le nom et auquel il sera toujours trs attach. Ses parents lui choisissent un mendiant pour parrain afin qu'il se souvienne toute sa vie que les pauvres sont ses frres1. Aprs une scolarit au collge de Juilly et des tudes de droit, il devient conseiller du parlement de Bordeaux en 1714. En 1715, il pouse 26 ans Jeanne de Lartigue, une protestante issue d'une riche famille et de noblesse rcente qui lui apporte une dot importante. C'est en 1716, la mort de son oncle, que Montesquieu hrite d'une vraie fortune, de la charge de prsident mortier du parlement de Bordeaux et de la baronnie de Montesquieu, dont il prend le nom. Dlaissant sa charge ds qu'il le peut, il s'intresse au monde et au plaisir. cette poque l'Angleterre s'est constitue en monarchie constitutionnelle la suite de la Glorieuse Rvolution (1688-1689) et s'est unie l'cosse en 1707 pour former la Grande-Bretagne. En 1715, le Roi Soleil Louis XIV s'teint aprs un trs long rgne et lui succdent des monarques plus faibles. Ces transformations nationales influencent grandement Montesquieu ; il s'y rfrera souvent. Il se passionne pour les sciences et mne des expriences scientifiques (anatomie, botanique, physique...). Il crit, ce sujet, trois communications scientifiques qui donnent la mesure de la diversit de son
1 ce fait fut d'ailleurs mentionn dans l'acte paroissial : Ce jour 18 janvier 1689, a t baptis dans notre Eglise paroissiale, le fils de M. de Secondat, notre seigneur. Il a t tenu sur les fonds par un pauvre mendiant de cette paroisse, nomm Charles, telle fin que son parrain lui rappelle toute sa vie que les pauvres sont nos frres. Que le Bon Dieu nous conserve cet enfant.

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Prix Wikibral 2008 talent et de sa curiosit : Les causes de l'cho, Les glandes rnales et La cause de la pesanteur des corps. Puis il oriente sa curiosit vers la politique et l'analyse de la socit travers la littrature et la philosophie. Dans les Lettres persanes, qu'il publie anonymement (bien que personne ne s'y trompe) en 1721 Amsterdam, il dpeint admirablement, sur un ton humoristique et satirique, la socit franaise travers le regard de visiteurs perses. Cette uvre connat un succs considrable : le ct exotique, parfois rotique, la veine satirique mais sur un ton spirituel et amus sur lesquels joue Montesquieu, plaisent. En 1726, Montesquieu vend sa charge pour payer ses dettes, tout en prservant prudemment les droits de ses hritiers sur celle-ci. Aprs son lection l'Acadmie franaise (1728), il ralise une srie de longs voyages travers l'Europe, lors desquels il se rend en Autriche, en Hongrie, en Italie (1728), en Allemagne (1729), en Hollande et en Angleterre (1730), o il sjourne plus d'un an. Lors de ces voyages, il observe attentivement la gographie, l'conomie, la politique et les murs des pays qu'il visite. Avant 1735, il avait t initi la franc-maonnerie en Angleterre2. De retour au chteau de la Brde, en 1734, il publie une rflexion historique intitule Considrations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur dcadence, monument dense, couronnement de ses annes de voyages et il accumule de nombreux documents et tmoignages pour prparer l'uvre de sa vie, De l'esprit des lois. D'abord publi anonymement en 1748 grce l'aide de Mme de Tencin, le livre acquiert rapidement une influence majeure alors que Montesquieu est g de 59 ans. Ce matre-livre, qui rencontre un norme succs, tablit les principes fondamentaux des sciences conomiques et sociales et concentre toute la substance de la pense librale. Il est cependant critiqu, attaqu et montr du doigt, ce qui conduit son auteur publier en 1750 la Dfense de l'Esprit des lois. L'glise catholique romaine interdit le livre - de mme que de nombreux autres ouvrages de Montesquieu - en 1751 et l'inscrit l'Index (La partie religion avait t crite au mme titre que les autres). Mais travers l'Europe, et particulirement en Grande-Bretagne, De l'esprit des lois est couvert d'loges. Ds la publication de ce monument, Montesquieu est entour d'un vritable culte. Il continue de voyager notamment en Hongrie, en Autriche, en Italie o il demeure un an, au Royaume-Uni o il reste 18 mois. Il poursuit sa vie de notable, mais reste afflig par la perte presque totale de la
2

Jean-Robert Ragache, Les Chroniques des franc-maons, 1993

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert vue. Il trouve cependant le moyen de participer l'Encyclopdie, que son statut permettra de faire connatre, et entame la rdaction de l'article Got : 'il n'aura pas le temps de terminer, c'est Voltaire qui s'en chargera. C'est le 10 fvrier 1755 qu'il meurt d'une fivre inflammatoire. Bibliographie

Les causes de l'cho Les glandes rnales La cause de la pesanteur des corps La damnation ternelle des paens (1711) Systme des Ides (1716) Lettres persanes (1721) Le temple de Gnide (1724), roman Histoire vritable d'Arsace et Ismnie (1730), roman Considrations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur dcadence (1734) De l'esprit des lois (1748) La dfense de L'Esprit des lois (1750) Penses suivies de Spicilge Citations

Si je savais quelque chose qui ft utile ma patrie et qui ft prjudiciable au genre humain, je la regarderais comme un crime Chacun va au bien commun croyant aller ses intrts particuliers (De l'Esprit des Lois, III, 7) Une chose n'est pas juste parce qu'elle est loi, mais elle est loi parce qu'elle est juste Il y a deux genres de corruption : l'un, lorsque le peuple n'observe point les lois ; l'autre, lorsqu'il est corrompu par les lois ; mal incurable, parce qu'il est dans le remde mme. (De l'Esprit des Lois, VI, 12) Tout homme qui a du pouvoir est port en abuser (De l'Esprit des Lois, XI, 4)

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Prix Wikibral 2008 Pour quon ne puisse abuser du pouvoir, il faut, que, par la disposition des choses, le pouvoir arrte le pouvoir (De l'Esprit des Lois, XI, 4) Leffet naturel du commerce est de porter la paix (De l'Esprit des Lois, XX, 2) Un homme nest pas pauvre parce quil na rien, mais parce quil ne travaille pas (De l'Esprit des Lois, XXIII, 29) Les hommes, fripons en dtails, sont en gros de trs honntes gens : ils aiment la morale (De l'Esprit des Lois, XXV, 2) Le pouvoir le plus immense est toujours born par quelque coin ("Considrations sur la Grandeur des Romains", XXII) Montesquieu prne la sparation des pouvoirs, la simplification administrative et le libralisme visage humain. (Basile de Koch, Histoire universelle de la pense, 2005) (humour)

Wikibral

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert

a Fronde et les ides librales

Les guerres civiles de France ont t plus longues, plus cruelles, plus fcondes en crimes que celles dAngleterre ; mais, de toutes ces guerres civiles, aucune na eu une libert sage pour objet. Voltaire, Lettres philosophiques1

La priode de la Fronde qui va de 1648 1653 constitue la dernire grande opposition nobiliaire la monte en puissance de labsolutisme royal. Les revendications quanalyse Jacques de Saint-Victor dans Les Racines de la libert sont dj partiellement exprimes. Est-ce dire que la Fronde constitue une
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Voltaire, Lettres philosophiques, 8e lettre, 1734

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Prix Wikibral 2008 rvolution de la libert , porteuse des ides librales avant 1789 ? Quel rle a-t-elle jou dans la promotion des ides du libralisme ou des liberts germaines ? Autant de questions qui permettent de mieux comprendre la rflexion mene par Jacques de Saint-Victor, en revenant sur les fondements de la priode qui prcde 1689-1788. Voyons pour y rpondre quelles ont t les causes des vnements, avant de procder une prsentation plus dtaille de ces derniers et des raisons de lchec du mouvement. Nous passerons ensuite ltude des liens de ce mouvement avec le libralisme avant den voir les consquences sur lvolution des institutions en France. Enfin, nous procderons une analyse compare de la premire rvolution anglaise avec la Fronde pour comprendre le succs de la premire et lchec de la seconde et en dgager la mthode librale du changement politique. Lescausesdesvnements

Les vnements de la Fronde, ou plutt des Frondes arrivent au terme dune priode trs agite, dont les lignes directrices permettent de mieux comprendre les vnements. Revenons tout dabord sur ces circonstances qui permettent de mieux comprendre notre sujet. Outre un important mcontentement populaire sur lequel nous reviendrons, un esprit frondeur avant la lettre rgne parmi la noblesse, comme lillustre la Cabale des Importants. Plus largement, rgne, en particulier dans la noblesse, un esprit de rsistance accoutum laction 2 selon les mots de Benjamin Constant, esprit qui ne demande qu sexprimer par une rvolte arme. Parmi les comploteurs, des personnages comme Gaston dOrlans ou Cinq-Mars. Paralllement, la monarchie est affaiblie par la minorit de Louis XIV, dont la rgence est assure par Anne dAutriche, assiste du Cardinal Mazarin. En outre, la guerre de Trente ans a pour consquence une forte augmentation des dpenses de lEtat et donc de la pression fiscale. Ainsi, lhistorien Franois Bluche souligne que, dans les cinq ans qui ont prcd la dclaration de guerre faite lEspagne (1635), limpt triple en France 3.
2 Benjamin Constant, Commentaire sur louvrage de Filangieri, Les Belles Lettres, dition 2004, chapitre 11 3 Franois Bluche, Louis XIV, Pluriel, 1986, p.56

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Llargissement de lassiette de nombreux impts suscite le mcontentement dans la population. Un homme joue un rle majeur sur ces questions, Particelly dEmery ; intendant des finances, il se voit confier par Mazarin les affaires financires du royaume en 1643. Il devient contrleur gnral puis surintendant des finances en juillet 1647. Cest lui qui cra de nouveaux impts pour ceux qui taient exempts de la taille, comme les habitants de Paris ou de Rouen. Ainsi, en janvier 1644 ldit du Tois frappe tous les btiments construits depuis Henri II dans la capitale, en aot de la mme anne la taxe des Aiss vise les marchands bourgeois de la capitale, lautomne 1646, les taxes sur lentre des marchandises dans la ville sont augmentes par ldit du Tarif. Emprunts forcs et diminutions de rentes font aussi partie des expdients utiliss. Les Parlements sopposent plusieurs reprises, souvent avec succs, au prlvement de ces nouveaux impts, mais le mcontentement saccroit et Mazarin sirrite des rsistances parlementaires aux dcisions royales. A cela sajoute le mcontentement parmi les officiers de robe, en raison de la multiplication des offices vendus par le roi, ce qui rduit la valeur de leurs propres offices. Lhistorien Roland Mousnier a ainsi calcul que le nombre doffices fut multipli par onze entre 1515 et 16654. Rien quen 1648, douze matres des requtes furent crs. En outre, le systme de la paulette, qui assurait lhrdit des offices, tait menac de suppression par Mazarin qui lutilisait comme moyen de chantage. Enfin, le mcontentement monte parmi les princes et les Parlements devant la monte du pouvoir royal, au dtriment des Etats gnraux. La situation est propice des vnements rvolutionnaires ; de fait, de la rencontre entre ce mcontentement des parlements et de la noblesse naitront les vnements de la Fronde. LesFrondes

La Fronde est une suite dvnements complexe et dont la cohrence nest pas vidente au premier regard. On ne tentera donc ici que de dgager les grandes lignes de ces vnements, en renvoyant le lecteur des ouvrages plus spcialiss sil veut approfondir la question. On distingue gnralement trois priodes distinctes dans ce que lon appelle la Fronde ; dune part la Fronde parlementaire, puis la Fronde des
4 Roland Mousnier, La vnalit des offices sous Henri IV et Louis XIII, Rouen, Maugard, 1946, 2e d., Paris, PUF, 1971, rimpression 1979

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Prix Wikibral 2008 princes et ensuite la Fronde Condenne, du nom de Louis II de Bourbon, Prince de Cond. La Fronde parlementaire

Lors de la Fronde parlementaire, les parlementaires parisiens sopposent la tentative dAnne dAutriche dimposer, par un lit de justice du 15 janvier 1648 de nouveaux impts. Par ce procd, Anne dAutriche entendait passer outre lavis des parlementaires. La contestation mene par le conseiller Pierre Broussel lemporte temporairement sur Anne dAutriche et sur Mazarin, malgr les tentatives de ce dernier pour diviser les cours souveraines. Par les confrences de Saint-Germain, la royaut cde aux revendications des parlementaires runis dans la Chambre Saint Louis (rduction de la fiscalit, raffirmation du pouvoir des Parlements en la matire et garantie des liberts individuelles). Par ce dernier point, cest une forme dHabeas Corpus avant la loi anglaise, qui ne sera adopte quen 1679. Cependant, les paroles ne se traduisent pas dans les faits et les infractions aux accords se multiplient jusqu la fin de 1648. Les victoires militaires de lt 16485 convainquent Mazarin de frapper lopposition : le 26 aot 1648, il fait arrter les meneurs de la Fronde parlementaire, dont le trs populaire Pierre Broussel et le prsident Potier de Blancmesnil. Les parlementaires et les parisiens se rvoltent : plus de mille deux cents barricades srigent dans Paris et la reine quitte Paris pour Rueil le 13 septembre pour se soustraire la pression de la foule. Elle doit malgr tout se rallier aux parlementaires et les articles vots par la chambre Saint Louis sont entrins le 24 octobre 1648. Cest une vritable monarchie constitutionnelle qui voit le jour, en thorie. Hlas la Fronde ne sarrte pas l. Au dbut de 1649, les conflits larvs sont de plus en plus nombreux et la situation empire : la premire guerre de la Fronde clate ; Mazarin fait assiger Paris par Cond et ses mercenaires allemands (8 10.000 hommes) pour craser le Parlement. Dans ce sige de Paris, les parlementaires sont rejoints par le prince de Conti, dclar gnralissime des troupes de la Fronde, et une partie de la noblesse. Les armes loyalistes perturbent fortement le ravitaillement de la capitale, dans laquelle les mazarinades, libelles contre Mazarin, se multiplient ; on en a recens plus de 5.0006.

5 Tortosa en Catalogne est prise, Cond dfait les espagnols Lens le 20 aot, etc. 6 Lucien Bly, La France moderne, PUF, 1999, p.351

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Lchec de Turenne, ralli aux frondeurs, briser le sige signe la fin de leurs espoirs ; la paix de Saint-Germain du 1er avril 1649 vient mettre un terme au conflit arm et permettre un retour au calme prcaire. Les frondeurs sont pardonns et le roi rentre Paris, mme si les esprits restent chauffs. En sous-main, Mazarin se rapproche des anciens frondeurs pour casser toute vellit future de rsistance. La Fronde des princes

En 1650, la Fronde entre dans une seconde phase, la Fronde des princes. Une paix prcaire ayant t restaure, Mazarin tente dcarter du pouvoir les anciens frondeurs qui ont pu sen rapprocher. Le 18 janvier 1650, il fait arrter Cond, son frre le prince de Conti et son beau-frre le duc de Longueville. Il espre ainsi casser les dernires vellits de rsistance mais ne parvient qu relancer un conflit qui navait pas disparu. Le prince de Cond avait sauv la monarchie lors de la Fronde parlementaire face Conti mais les manuvres de Mazarin font se rejoindre les deux hommes dans leur opposition commune au cardinal italien. Turenne envisage daller les dlivrer par la force, tandis que leurs clientles en province se soulvent : Normandie, Bourgogne ou Guyenne se rvoltent. Les troupes royales parcourent alors le pays pour reconqurir les rgions rebelles et ractiver la ferveur monarchiste en montrant la personne du roi encore enfant. Les troupes royales prennent le dessus sur les troupes de la Fronde : Turenne essuie une cuisante dfaite face aux armes royales le 15 dcembre 1650 tandis que les Espagnols, allis des Frondeurs et entrs sur le territoire du royaume, sont arrts par la dbcle de leur alli. Malgr ces victoires militaires, le problme politique reste intact : les parlementaires se rapprochent des princes et lunion des deux causes, princire et parlementaire, commence se raliser. Gondi, futur cardinal de Retz, qui avait attir la vieille Fronde aux cts des princes, demande la dmission de Mazarin. Ce dernier choisit de senfuir dans la nuit du 6 au 7 fvrier 1651, conscient que lopposition sa personne est le seul facteur unificateur des Frondes. Cest Anne dAutriche qui continuer exercer le pouvoir politique. Des assembles informelles de gentilshommes se runissent et la tenue dEtats gnraux est prvue. Les cahiers de dolance rdigs loccasion expriment le souhait d une monarchie contrle par les Etats, dpourvue de fiscalit centralise, laissant donc la ralit du

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Prix Wikibral 2008 pouvoir aux instances locales, un peu les cours de justice, surtout les villes et la noblesse. 7 Cependant, une fois loign lpouvantail Mazarin, la dsunion sinstalle parmi les frondeurs. Le clerg parisien conduit par Gondi soppose au parlement et la majorit de Louis XIV le 7 septembre 1651 vient mettre un terme la rgence. Cond se replie sur ses terres de Guyenne tandis que Gondi obtient enfin la pourpre cardinalice et devient cardinal de Retz. La Fronde Condenne

Depuis la Guyenne, Cond se rvolte, estimant mriter une plus grande part du pouvoir. Ce nest pas une limitation du pouvoir royal quil appelle de ses vux : il souhaite y tre directement associ, pouvoir guider le jeune roi la place de Mazarin, ennemi toujours excr. Pour appuyer ses ambitions, il a Bordeaux et la Guyenne, et lassistance des Espagnols contre la promesse de leur cder Bourg-sur-Gironde. Il ngocie aussi pour obtenir le soutien de Cromwell ou de Charles IV, duc de Lorraine. Face la menace, relle, de Cond, Anne dAutriche rappelle Mazarin au pouvoir. Turenne lui aussi est rappel et accepte le commandement des troupes royales, dans la situation oppose celle des premiers moments de la Fronde. Turenne dfait Cond plusieurs reprises en 1652. Les Lorrains, un temps menaants, reculent vers la Champagne. Les combats se poursuivent cependant entre les armes de Cond et les armes loyalistes, jusqu Paris. Au dbut de juillet 1652, Cond choue entrer dans Paris mais la Grande Mademoiselle fait tirer les canons de la Bastille sur les troupes de Louis XIV pour le faire entrer. Ce sont les combats de la porte Saint-Antoine8. Le 4 juillet, cest la terreur Condenne, une journe sanglante lintrieur mme de Paris, qui a pour effet de faire croitre lhostilit vis-vis de Cond. La lassitude devient de plus en plus vidente parmi les acteurs de la Fronde mais aussi et surtout parmi la population parisienne et franaise. Fin calculateur, Mazarin quitte nouveau Paris pour apaiser la situation et Cond quitte la France pour lEspagne. Le 21 octobre 1652, Louis XIV rentre triomphalement dans Paris et Mazarin, lui aussi acclam, rentre le 3 fvrier
7 Yves-Marie Berc, La naissance dramatique de labsolutisme 1598-1661, Paris, 1992 8 Voir lillustration de cet article

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert 1653. La paix revient progressivement dans le pays et Bordeaux, dernire ville rebelle, tombe en juillet 1653. Un lit de justice triomphal, tenu au Louvre et non au Palais9, interdit aux magistrats de prendre aucune connaissance des affaires de l'tat . Les frondeurs ont chou imposer la monarchie limite que la plupart appelait de leurs vux. Pourquoi ? LescausesdelchecdelaFronde

Il convient de distinguer plusieurs facteurs majeurs : Dune part, les vnements de la Fronde surviennent lissue dune priode trs trouble : les guerres de religion ont mis le pays feu et sang jusqu' la victoire sur la Ligue et la promulgation de l'Edit de Nantes en 1598. La priode de paix ne dure qu'une dizaine d'annes et les conflits reprennent de plus belle sous le rgne de Louis XIII. Les soulvements populaires restent monnaie courante : en 1624, une rvolte des croquants met une partie du pays feu et sang, en 1635-1637 de nouvelles rvoltes de croquants, en 1639 la rvolte des va-nu-pieds a lieu en Normandie, en 1643 les croquants du Rouergue se soulvent, tandis quentre 1621 et 1629 les protestants nourrissaient une rvolte rcurrent dans le Midi. Ajoutons un tat de guerre durable avec la guerre de Trente Ans et lon comprend le trouble qui rgne alors et lpuisement dune population qui aspire la paix10. La Fronde entre 1648 et 1653 vient pourtant apporter plus encore d'instabilit et de troubles, face laquelle la demande d'ordre et de stabilit grandit. La victoire de la monarchie fut donc en partie une victoire ne de la fatigue gnrale et de la volont de scurit. Comme le souligne le philosophe Philippe Nemo dans son Histoire des ides politiques, au moment o commence le rgne personnel de Louis XIV, le pays aspirait profondment la paix 11. De mme, lhistorien Franois Bluche crit dans son Louis XIV que : Ce nest pas seulement la fin de la Fronde que lopinion salue, mais la fin de quarante annes de trouble 12. Dautre part, aucune union durable autour dun programme cohrent ne sest tablie entre princes et parlements, do le terme des Frondes
A ne pas confondre avec le lieu de rsidence royal Bluche, op. cit., p.97-98 11 Philippe Nemo, Histoire des ides politiques aux Temps modernes et contemporains, PUF, p.110 12 Bluche, op. cit., p.97-98
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Prix Wikibral 2008 et non de la Fronde. Certes les intrts de ces deux acteurs sont trs diffrents car chacun cherche tre celui qui influera le plus et sauvera ses avantages face la monte du pouvoir monarchique. Il manque au mouvement un idal qui les runisse. Comme lcrit Lucien Bly, sous des proclamations audacieuses, il sagissait surtout de conserver des avantages anciens face aux entreprises de la monarchie administrative.13 Entre autres pour cette raison, le compromis qui aurait permis de satisfaire et les princes et les parlements nest jamais trouv de faon durable. Aucune idologie ou idal ne permit de mobilisation gnrale contre la rgence, alors que la monarchie anglaise avait fourni la raison de la mobilisation en salinant une partie des protestants. Les allis naturels se dchirent sans cesse au cours des Frondes, allant jusqu faire crire Voltaire au sicle suivant : il me semble que je vois des coliers qui se mutinent contre le prfet dun collge, et qui finissent par tre fouetts ; le cardinal de Retz, [..], rebelle sans aucun sujet, factieux sans dessein, chef de parti sans arme [..]. Le Parlement ne savait ce quil voulait, ni ce quil ne voulait pas ; il levait des troupes par arrt, il les cassait ; il menaait, il demandait pardon ; il mettait prix la tte du cardinal Mazarin, et ensuite venait le complimenter en crmonie. Nos guerres civiles sous Charles VI avaient t cruelles, celles de la Ligue furent abominables, celle de la Fronde fut ridicule. 14. La noblesse en particulier narrive mme pas rester unie et chacun est prt pour un bon prix, faire son trait particulier avec la couronne , nessayant mme pas de donner sa rbellion lallure dune dfense de lintrt gnral 15. Par cette alliance qui ne se fait pas, les frondeurs se condamnent lchec. Une autre explication importante de cet chec est la faiblesse numrique des classes sociales qui auraient pu tre entraines dans le mouvement. Sur ce point comme sur le prcdent, on observe une certaine similitude avec les comuneros de la guerre des communauts de Castille au sicle prcdent. A linverse, les pays disposant dune conomie moderne, dans laquelle les classes capitalistes ont un poids politique ou conomique important et aspirent la libert face larbitraire royal, les rvolutions russissent. Les situations anglaises et hollandaises sont comprendre dans ce cadre. Rsumant la diffrence de situation entre France et Angleterre, lhistorien Lucien Bly remarque que les parlementaires parisiens ou la grande noblesse ne trouvrent pas des couches sociales qui serviraient entraner les Franais, linstar de la gentry, la petite noblesse anglaise 16. Ebauchons une comparaison entre les deux pays : pour
Bly, op. cit., p.356 Voltaire, 8e lettre philosophique, 1734 15 Bertrand de Jouvenel, Du Pouvoir, Pluriel, p.308 16 Bly, op. cit., p.356
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert lhistorien Pierre Goubert, la France pourrait tre simplement caractrise : un terroir agricole riche et vari, un retard technique considrable, une fortune nationale importante, mais dormante 17. A linverse, une classe capitaliste se dveloppe en Angleterre, avec un dbut de progrs technique ; la production de houille double entre 1608 et 1633 et les fabriques de drap se multiplient. Dans le domaine agricole, le mouvement des enclosures prend de lampleur. Les nouvelles classes capitalistes demandent une plus grande libert du commerce et une plus grande libert politique. Traduction dans les faits de cette diffrence essentielle, en France, les Frondeurs senferment dans un mouvement parisien et qui ne touche que peu la population, jamais entraine rellement dans le mouvement. Plus grave, les antagonismes entre parlements et princes, et le comportement de la grande noblesse discrditent les deux acteurs aux yeux de la population. En outre, les corps qui auraient pu constituer un contre-pouvoir face lautorit royale ne cherchent que partiellement remplir ce rle. En effet, lintrt de la noblesse de robe est de plus en plus li celui du pouvoir monarchique. Ainsi, la diffrence des assembles anglaises, les parlements franais sont aux mains des juristes royaux et ont principalement un rle juridique. Ils sont pleinement insrs dans lappareil dtat monarchique, comme le groupe de plus en plus puissant des fonctionnaires royaux. Cest ce que rsume Jouvenel dans son Du Pouvoir : Sous une opposition parlementaire qui, accepte, aurait transform la monarchie absolue en monarchie limite, s'impatiente une lite plbienne qui, admise dans l'Etat, aurait pouss toujours plus loin la centralisation monarchique. 18 En dernier lieu, il ne faut pas sous-estimer le rle des individus dans les multiples manipulations, manuvres et coups fourrs qui firent chouer la Fronde. En particulier, la ruse de Mazarin et sa capacit se retirer pour protger le pouvoir participrent de lchec du mouvement, en particulier vers la fin de la Fronde parlementaire. Comme le souligne Franois Bluche, Mazarin na jamais t aussi intelligent qualors19. A linverse, Charles Ier comme son pre Jacques Stuart se revendiquent de labsolutisme sans compromis. William Laud, archevque de Cantorbry, rend vite lglise anglicane impopulaire en imposant rigidit doctrinale et mthode autoritaire. Les puritains sloignent du rgime. En France, cest encore une tolrance relative qui prvaut avec lEdit de Nantes, et qui donc exacerbe moins les tensions religieuses.
Pierre Goubert, Louis XIV et vingt millions de Franais, Livre de poche, 1966, p.51 18 Bertrand de Jouvenel, Du Pouvoir, Pluriel, p.316 19 Bluche, op.cit., p.70
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Prix Wikibral 2008 Pour ces multiples raisons, la Fronde choue. Cela nen rend pas moins intressant de voir quel message elle vhiculait Unlibralismeincomplet

Si la Fronde prsente un intrt particulier pour ce recueil darticles en lhonneur des Racines de la libert, cest que les ides quelle porte rejoignent sur plusieurs aspects les revendications librales. Elles les rejoignent cependant de faon trs incomplte. Nous nous focaliserons sur les revendications essentielles de la Fronde en matire de limitation du pouvoir, et non sur les revendications Condennes qui sont difficilement conciliables avec celles-ci. Lide-force dfendue par les Frondeurs est celle de la limitation du pouvoir royal, qui doit tre encadre par des assembles, des corporations ou laristocratie. Ainsi, la Fronde cherche dfendre les liberts anciennes, les liberts fodales des villes charte, des corporations, des parlements, des aristocrates, plus que la libert. On peut voir un parallle, dans une certaine mesure, avec les liberts germaines dont les hommes du XVII-XVIIIe sicle se feront les hrauts et que Jaques de Saint-Victor analyse dans les Racines de la libert. Il ne sagit donc pas dun message rvolutionnaire , appelant une abolition de la monarchie. Celle-ci nest jamais remise en cause en tant que telle. Et ce message, contrairement ce quune premire impression pourrait laisser croire, ne suffit pas dissocier la Fronde des ides librales : le libralisme ne se proccupe en effet pas tant de qui doit exercer le pouvoir, que de sa limitation, comme la soulign Benjamin Constant. Une monarchie peut tre librale et une dmocratie ne pas ltre. Lessentiel est que ce pouvoir soit encadr par un tat de droit, le rgime de Rule of Law cher Hayek. Vouloir encadrer le pouvoir et le limiter va ds lors plutt dans le bon sens. Cette ressemblance ne suffit cependant pas faire des ides directrices de la Fronde des ides authentiquement librales. On peut souligner deux diffrences majeures : Dune part, le mouvement, surtout nobiliaire, cherche conqurir une part du pouvoir en limitant le pouvoir existant, mais son profit. Or, que ce soit la noblesse ou les parlements, aucuns ne sont vraiment reprsentatifs de lensemble de la population. Dans les deux cas, cest

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert lhrdit qui prime20. Les parlements en loccurrence ressemblent plus des cours dappels quau parlement anglais. Pour les Frondeurs, il sagit bien souvent dobtenir pour les privilgis des avantages supplmentaires, ce quon pourrait difficilement dfinir comme libral. On parle bien un moment de runir les Etats gnraux, qui sont eux plus proches du parlement britannique que les parlements de lpoque. Le Littr nous permet dviter cette confusion avec le sens contemporain du mot : Parlement : Nom [...] donn aux assembles qui reprsentaient la nation, et qui nest rest quen Angleterre ; en France ces assembles prirent le nom dtats gnraux 21. Pourtant, lide est abandonne et les Etats ne se runirent pas. Il faudra attendre le 24 juillet 1788 pour quils soient nouveau convoqus La raison de cette divergence essentielle avec les ides librales, cest que la rfrence des frondeurs se trouve dans les liberts fodales. A linverse, le projet libral se construit partir dun modle positif, qui donne chaque individu des droits naturels que nul ne peut lui retirer. Quand le frondeur regarde vers le pass fodal, le libral regarde vers un projet davenir. Quand le frondeur dfend les liberts de groupe comme les corporations, les villes ou les assembles, le libral dfend les liberts de lindividu. La Fronde regarde vers larrire, comme les propagandistes des liberts germaines ultrieurement. Lhistorien Lucien Bly rsume cela en crivant : La Fronde regardait en arrire plutt quen avant 22. Il ne faut pas non plus oublier que ce message de limitation du pouvoir royal nest quun des messages de la Fronde. Si elle choue, cest parce quelle narrive pas convaincre de la justesse de ce message et laisse transparaitre des motifs plus prosaques, comme on la vu ci-dessus. Desconsquencesquiaffaiblissentlelibralisme

Les ides librales et celles des Frondeurs peuvent se rejoindre parfois, cependant les vnements de la Fronde ont des consquences qui vont lencontre des attentes librales. Cela doit essentiellement lchec de la Fronde, pour les raisons que nous avons dtailles. Au lieu de sonner lavnement dune monarchie parlementaire langlaise , la Fronde entraine en effet la monte rapide de labsolutisme franais.

20 De faon vidente pour la noblesse, par le payement de la Paulette pour les parlementaires 21 Article Parlement du dictionnaire Littr, dition 1863 22 Lucien Bly, op. cit, p.356

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Prix Wikibral 2008 Dune part, lincapacit des frondeurs sallier et lattitude des princes discrditent le combat pour la dfense des liberts dont certains se revendiquaient. Comment voir dans la longue suite de batailles confuses et dalliances changeantes autre chose que de lopportunisme et dans les demandes de limitation du pouvoir une tentative den prendre le contrle ? Or, comme nous le montre lexemple anglais, ces ides rejoignent le combat libral et aurait permis une volution plus douce que la Rvolution Franaise. Dautre part, les vnements de la Fronde offre au pouvoir royal lopportunit de se renforcer et devenir la plus absolue des monarchies europennes. Mme Mazarin, honni par la foule parisienne, est acclam son retour dans la ville. Louis XIV qui, enfant, aura du fuir sa capitale, naura de cesse de rduire les pouvoirs de laristocratie et de la garder sous son contrle direct, en poursuivant luvre de Richelieu et surtout de Mazarin. Prenant avantage de la demande de scurit de la socit franaise, Louis XIV rduira toute opposition son pouvoir quand il commencera son rgne personnel. Cest ce que souligne Jouvenel dans son ouvrage sur lhistoire du pouvoir : Il faut couter les cris de dpit de Saint-Simon contre Mazarin. Il a bien compris qu'au temps de la Fronde une rvolution s'tait accomplie, non pas celle, tumultueuse, que tentaient les meutiers, mais celle au contraire invisible, qu'accomplissait le ministre ducateur de Louis XIV : "Il en mprise les lois, le gnie, les avantages, il en ignore les rgles et les formes, il ne pense qu' tout subjuguer, tout confondre, faire que tout soit peuple" 23. Cette rvolution invisible, cest la poursuite acclre de la monte en puissance de ladministration pour se substituer la noblesse et laffaiblir. La royaut attire donc auprs delle des fonctionnaires, souvent de basse extraction24, avec le but conscient ou non, de dvelopper son pouvoir propre et donc pour cela daplanir les contre-pouvoirs qui pourraient rsister. Un centralisme administratif dont le roi est la tte, et qui soppose de front aux ides de limitation du pouvoir que promeuvent une partie des Frondeurs et que dfendront les libraux. Lchec des ambitions nobiliaires et parlementaires aboutit, dans un pays puis, au renforcement de labsolutisme monarchique. 25

Bertrand de Jouvenel, Du Pouvoir, collection Pluriel, p.304-305 Ce point sera soulign par Tocqueville dans Lancien rgime et la rvolution (1856), o il crit du conseil du roi quil n'est point compos de grands seigneurs, mais de personnages de mdiocre ou de basse naissance, d'anciens intendants et autres gens consomms dans la -pratique des affaires, tous rvocables 25 Franois Lebrun, Le XVIIe sicle, Armand Colin, 1981, p.117
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Il ne faut toutefois pas exagrer le rle de la Fronde dans la monte de labsolutisme. Les fondements de la pense absolutiste en particulier sont dj exprims bien avant les vnements de la Fronde et la raction monarchique qui la suit. Ainsi, Cardin Le Bret, juriste qui dfend luvre de Richelieu, crit son De la Souverainet du roi ds 1632. Il y pose dj les bases dune monarchie absolutiste de droit divin26. La Fronde est le dernier sursaut de pouvoirs en voie de disparition ou plutt dabsorption dans la pyramide administrative que Cardin le Bret dcrivait. Le cadre intellectuel des changements venir est dj prt, la Fronde ne sera que le dclencheur dune application plus pousse. Nul besoin de la Fronde pour que Cardin Le Bret crive dans sa remontrance faite louverture du Parlement Pques 1614 : Dieu nous a tellement obligs nous soumettre aux volonts de nos princes, qu'il ne nous est pas permis, pour quelque occasion que ce soit, de nous rvolter et de prendre les armes contre eux ; s'ils nous chassent de nos maisons, s'ils pillent nos biens, nous devons lever les mains vers le ciel et prier pour leur prosprit. 27 Dans le mme ordre dide, Tocqueville montrera que le processus centralisateur et de dveloppement de ladministration a t un processus de trs long terme dans lhistoire de laffermissement de la monarchie. Le succs des ides absolutistes tient donc la demande gnrale de scurit et la volont royale daffermir plus encore son pouvoir, mais ces ides ne naissent pas ex nihilo en raction la Fronde. Elles sont au contraire en germe depuis longtemps. Une comparaison avec le cas anglais: une illustration de la mthodelibraleduchangementpacifiqueetprogressif

Le succs anglais et lchec franais

La Fronde sinspire pour une petite partie de la rvolution anglaise de 1642. Pourtant, les tentatives franaises dboucheront sur labsolutisme et les tentatives anglaises sur une monarchie constitutionnelle aprs 1688. Comme le souligne Voltaire en 1734, le fruit des guerres civiles de Rome a t lesclavage, et celui des troubles dAngleterre, la libert. La nation

26 Pour une prsentation de la pense de Cardin le Bret, on pourra se rfrer larticle Wikibral 27 Cardin Le Bret, Remontrance 10e faite louverture du Parlement Pques 1614, in Recueil de plusieurs remontrances de M. Le Bret, 1689, Citation reprise par Philippe Nemo in Histoire des ides politiques aux Temps modernes et contemporains, PUF, p.119

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Prix Wikibral 2008 anglaise est la seule de la terre qui soit parvenue rgler le pouvoir des rois en leur rsistant. 28. Pourtant, on retrouve des similitudes dans les vnements qui constituent la premire rvolution et la Fronde : cest la grande remontrance du Long Parlement le 22 novembre 1641 qui est le pendant anglais des dcisions des parlements runis dans la chambre Saint Louis en 1648 en France. La tentative darrestation des leaders de lopposition la chambre des communes (John Pym et John Hampden entre autres) rapprocher de celle, temporaire, de Pierre Broussel en France. A mmes vnements, mmes consquences, Londres se soulve en 1641, comme Paris en 1648. Jacques Ier fuit Oxford quand la reine mre fuit Rueil. Ces ressemblances factuelles ne peuvent cependant masquer dimportantes divergences. Ainsi, la tradition anglaise de dfense des liberts est probablement plus forte, avec la Magna Carta de 1215 par exemple. La ptition des droits (Petitions of the Rights) de 1628 sy rfre dailleurs directement dans son article trois. Cette tradition plus forte est rapprocher de la diffrence de comportement dans les noblesses des deux pays. Les nobles franais se rvoltent brutalement et sporadiquement, de manire plus ou moins isole, l o laristocratie anglaise sait mieux agir en corps. Par cynisme ou non, elle parvient entrainer dans son combat les autres classes sociales, en faisant une place aux yeomen, ces petits propritaires terriens. Elle a, depuis le Moyen-ge, moins de privilges et une importance moindre que sur le continent29. Elle a du, pour ne pas se retrouver isole, tre plus ouverte aux revendications de la bourgeoisie et des classes capitalistes. Elle dispose par exemple de revenus financiers moindres et, entre 1558 et 1602, perd un quart de ses proprits foncires. Entre 1602 et 1641, elle subit la perte dun nouveau cinquime30. Ds lors, laristocratie anglaise est trop affaiblie pour jouer le rle dunique contre-pouvoir face au roi. La multiplication des titres par Jacques Ier et Charles Ier permet en plus une entre de la bourgeoisie dans la noblesse. Soixante-et-une grandes familles aristocratiques constituent le peerage en 1559, contre 121 pairs en 164131. La richesse permet de rejoindre la noblesse, grce un don gratuit de 4.000 10.000 livres pour llvation la pairie.

Voltaire, Lettres Philosophiques, 8e lettre, sur le parlement Roland Marx, LAngleterre des rvolutions, Armand Colin, 1973, p.16 30 Marx, op.cit., p.114 31 Marx, op. cit., p.111
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Dans ces circonstances, lalliance durable avec la bourgeoisie est indispensable. Cette alliance, en bonne partie impose par les conditions, permettra ce que les Frondeurs nauront pas su faire, construire un projet commun et forger des contre-pouvoirs suffisamment forts face lautorit royale. Et Jouvenel dcrire ainsi que les grandes diffrences que l'Histoire de France prsente avec l'Histoire d'Angleterre tiennent presque entirement aux comportements fort opposs des deux noblesses 32. Deux mthodes diffrentes

Si lon replace la Fronde dans la priode des rvolutions anglaises et franaises de 1642 1789, on peut mieux comprendre ses liens avec le libralisme et dgager la mthode librale. Angleterre et France ont connu deux rvolutions principales au XVII et XVIIIe sicle, en 1642 et 1688 pour la premire, 1648-1653 et 1789 pour la seconde33. En comparant ces quatre vnements, on voit que la glorieuse rvolution anglaise de 1688 est celle qui correspond le mieux lessence du libralisme. Or, certains vnements de la Fronde sen rapprochent fortement, en faisant une rvolution librale manque. La Rvolution Franaise de 1789, que lon qualifie pourtant aisment de librale dans ses premiers temps lest-elle aussi ? Une citation de Margaret Thatcher permet damorcer une rflexion sur la question, dans une optique libraleconservatrice : Pour moi, qui appartient un courant dont le pre, Edmund Burke, fut le premier grand critique perspicace de la Rvolution, les vnements de 1789 reprsentent une perptuelle illusion de la politique. La Rvolution franaise tait une tentative utopique de renverser l'ordre traditionnel - qui avait certainement beaucoup d'imperfections - au nom d'ides abstraites, formules par des intellectuels vaniteux, qui choua - non par hasard, mais par la faiblesse et la mchancet de ses acteurs - dans les purges, le meurtre de masse et la guerre. Sous bien des aspects, elle anticipait la bien plus terrible rvolution bolchevique de 1917. La tradition anglaise de la libert a, quant elle, grandi travers les sicles : ses traits les plus marqus sont la continuit, le respect de la loi et le sens de l'quilibre, comme l'a dmontr la Glorieuse Rvolution de 1688. 34

Jouvenel, op. cit., p.307 Mme si lon ne peut pas parler de rvolution stricto sensu pour la Fronde 34 Margaret Thatcher, 10 Downing Street:Mmoires, Albin Michel, 1993, p.618
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Prix Wikibral 2008 Comme lcrit lancien premier ministre anglais, deux tendances sopposent, une tendance constructiviste (dans le sens de Hayek35) et une tendance plus modeste, qui sinscrit dans la continuit historique. La Glorieuse Rvolution ainsi ne vise pas construire un nouveau rgime sur le fondement dides abstraites mais revenir aux antiques liberts anglaises. A linverse, les hommes de 1789 entendent apporter un projet positif, des liberts nouvelles. Face ces deux options, la Fronde se rattache plus au modle anglais, lui-mme empreint de libral-conservatisme. Cette vision de la socit comme dun mcanisme complexe, quil ne faut pas risquer dabimer par des changements brutaux inspirera Burke et Hayek, qui reprendra une part importante des ides du philosophe irlandais. Cest probablement la plus proche de lidal libral du changement progressif et pacifique. En cela la Fronde est intressante, dans sa partie qui revendique une limitation du pouvoir royal, car elle illustre cette mthode. Ainsi, quand Naomi Klein, la dernire passionaria de lextrme gauche, accuse les tenants du libralisme de provoquer des chocs pour imposer leurs ides la faveur de la surprise, elle montre au mieux son ignorance de la philosophie librale, au pire sa mauvaise foi totale36. Le libralisme sinscrit loppos justement de cette recherche de la violence pour simposer, en rupture justement avec le communisme qui ne peut se concevoir quen passant par la dictature. Cela permet aussi de comprendre une faiblesse du libralisme, philosophie peu sduisante pour le nophyte car ne promettant pas des lendemains qui chantent, un avenir dans lequel tout serait parfait. Le libralisme reste modeste et prend la nature humaine comme elle est, entendant permettre aux hommes de cohabiter pacifiquement tout en permettant le respect des droits naturels de chacun. Un moindre mal pour reprendre lexpression de Micha qui tait slectionn lui aussi pour le prix Wikibral 2008. Cette difficult entrainer une rvolution de la libert est peut tre aussi ce qui a manqu la Fronde, une priode paradoxale, qui affirme les ides de la libert mais choue les amener au pouvoir.

On peut lire ce sujet larticle de Wikibral Naomi Klein, The Shock Doctrine : The Rise of Disaster Capitalism, Metropolitan Books, 2007
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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert Bibliographieslective Ouvrages gnraux

Bertrand de Jouvenel, Du Pouvoir, Hachette, collection Pluriel Philippe Nemo, Histoire des ides politiques aux Temps modernes et contemporains, PUF Alexis de Tocqueville, Lancien rgime et la rvolution, dition Folio, 1985

Ouvrages sur la priode

Lucien Bly, La France moderne, 1498-1789, PUF, 1999 Yves-Marie Berc, La naissance dramatique de labsolutisme 1598-1661, Paris, 1992 Franois Bluche, Louis XIV, Pluriel, 1986 Franois Bluche, L'Ancien rgime : Institutions et socit, Livre de poche, 1993 Pierre Goubert, Louis XIV et vingt millions de Franais, Livre de poche, 1966 Franois Lebrun, Le XVIIe sicle, Armand Colin, 1981 Roland Marx, LAngleterre des rvolutions, Armand Colin, 1973 Roland Mousnier, La vnalit des offices sous Henri IV et Louis XIII, Rouen, Maugard, 1946, 2e d., Paris, P.U.F., 1971, rimpression 1979

Tmoignages dpoque

Guy Joli, Mmoires de Guy Joli, conseiller au Chtelet de Paris Cardinal de Retz, Mmoires, dition Folio, 2003

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Prix Wikibral 2008 Saint-Simon, Mmoires, dition Folio, 1990 et 1994

uvres de fiction

Alexandre Dumas, 20 ans aprs, Folio, rdition 1998

Quentin Michon

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Mlanges en lhonneur des Racines de la libert

n petit mot de lauteur

Cher Monsieur,

Je viens de recevoir votre mail et je tiens vous dire que je suis trs flatt davoir eu votre prix et trs impressionn par limportant travail critique qui la accompagn.

Jai lu avec beaucoup dintrt les remarques qui me sont adresses dont beaucoup sont trs pertinentes et tmoignent dune lecture trs honnte et trs prcise qui est devenue si rare aujourdhui.

Il nest pas dans lhabitude de rpondre mais je me permets de vous adresser ces brves remarques dans le seul souci de contribuer au dbat car jai cru comprendre, lire vos dossiers, que vous tiez de ces esprits qui apprcient encore les questions de fond. Si mes remarques sur les physiocrates mont souvent t reproches par mes amis libraux, jassume parfaitement mon propos et je serais mme encore un peu plus svre aujourdhui. En revanche, jai souvent lu, ici et l, dans la revue Commentaire ou notamment chez vous, quil y aurait de ma part une dfense du rpublicanisme classique la Mably. Ce nest vraiment pas mon propos. Je ne sais si mon ton ou une certaine insistance sur ces ides (car ctait l le propos de mon livre, non une sympathie personnelle, de montrer les similitudes entre un certain libralisme aristocratique et le rpublicanisme classique) ont pu laisser penser que jadhrais ces utopies. Elles peuvent mapparatre sduisantes en thorie, car je pense, comme les Anciens, que lhomme a beaucoup gagner de ne pas oublier quil est aussi un animal politique (les vnements actuels semblent amplement le prouver) mais je
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Prix Wikibral 2008 sais bien que la Cit dHorace est dans le ciel, pas sur terre. Dailleurs, vous pourrez vous rendre compte en fvrier prochain, loccasion dun livre collectif sur La conception librale de la libert (PUF), Yves-Charles Zarka (dir.), que je ne partage nullement, sur un plan philosophique, ces sympathiques (et parfois inquitantes) illusions rpublicanistes.

Ces remarques nenlvent en rien ma gratitude et ma grande satisfaction davoir reu votre prix, en particulier parce que jespre quil aidera mieux faire connatre ce livre auquel je tiens car cest une recherche assez neuve (jai la prtention de le penser) mais peut-tre un peu ardue pour un public large.

Je ne sais si vous souhaitez rentrer en contact avec un terrible amateur de Rousseau et de Sismondi, mais aussi (rassurez-vous) de Montesquieu, de John Stuart Mill ou de Tocqueville, mais je me permets de vous laisser mes coordonnes pour vous remercier de votre mail et de votre prix.

Bien vous.

Jacques de Saint Victor.

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